Смешно, Костя? Сам я сейчас на него очень похож...
- Не отвлекайся. - Одернул я его. - Мне кажется, что здесь есть за что уцепиться.
- Слушаюсь, командир. - Усмехнулся Герберт. - И ты знаешь что он мне ответил? Он сказал мне те самые слова, которые я произнес совсем недавно. Он сказал, что от сумы, как от тюрьмы зарекаться нельзя. В общем как я понял из его рассказа. - Плохая жена выгнала хорошего мужа за то что он не пил и был равнодушен к чужим женщинам. Насколько я мог судить, скитался он с самого начала осени и никаких перспектив у него не было. И я рискнул.
- Пойдешь работать ко мне в салон ночным сторожем? Работы никакой, теплое помещение, оборудованная кухня и диван к твоим услугам. Плюс ко всему зарплата тысяча рублей. Тебя это устраивает?
- Герберт Васильевич, если вы это серьезно, то я вас в задницу поцелую.
- Если хоть раз увижу на работе пьяным выгоню в шею.
- По рукам. - Ответил он и в ту же ночь вышел на дежурство.
- Как он справлялся со своими обязанностями? - Поморщился я пережевывая горькую кожицу лимона. - Были ли нарекание со стороны персонала в его адрес?
- Если и были, то к его прямым обязанностям никакого отношения они не имели.
- И все таки. Расскажи, что их в нем не устраивало.
- Уверенный в своем обаянии и неотразимости он приставал к девчонкам, а им не нравились его липкие ладони, сальные глаза, гнилые зубы и прочие непристойности. Не смотря на мои замечания, он лапал и тискал их при любой возможности.
- Да, портрет набросанный тобой, даже заочно, симпатий не вызывает. Я удивлен, зачем ты его вообще ввел в ваш торговый коллектив.
- Сам не знаю, наверное извечная русская жалость и сострадание.
- За период его работы у вас в магазине исчезали какие - нибудь ценные вещи? То же самое касается и карманов работников.
- Из магазина, как и из кассы ничего не пропадало, а вот продавщицы несколько раз промеж себя жаловались, но суммы были настолько ничтожны, что всерьез мы не придавали этому значения.
- А жаль. Возможно в то время ты мог предотвратить свое крушение.
- Да брось ты, Костя. Неужели ты думаешь, что всю программу моего краха подготовил подобранный мною на улице бомж?
- Такой возможности я не исключаю. Посуди сам, он исчезает в ночь ограбления и поджога магазина. Спрашивается почему?
- Наверное грабители, не желая оставлять свидетеля, который мог их опознать, забрали его с собой и где - нибудь в лесу прикончили.
- Чушь собачья. Во-первых, труп уже был бы найден, а во-вторых, на кой черт им тащить за собой лишнюю обузу, когда легко и просто можно укокошить его на месте, прямо в магазине, не отходя от кассы. Нет, Герберт, сдается мне, что не такой уж и безобидный твой обласканный бомжик. Наверное с него мы и начнем.
- Ты что, серьезно? - Вылупился он на меня. - И что ты хочешь начинать?
- Искать тех кто убил твою семью и потопил тебя самого.
- Но тогда надо начинать с того Незнакомца или с Монашенки.
- Герберт, ты умен как три Энштейна вместе взятых. Еще бы ты мне подсказал где мне их искать и с чего начать. К сожалению, о них мы пока ничего, не знаем, зато обнаружить твоего Бондаря, если он конечно жив, будет делом не сложным. По крайней мере не его самого, то хотя бы следы его ног. А уже отталкиваясь от этого мы попробуем нащупать и Незнакомца.
- Ты думаешь, что они между собой связаны?
- Мне кажется, что это звенья одной и той же цепи.
- Странно, но я об этом никогда не думал.
- Потому что у тебя узкое мышление. "Выгодно купить, выгодно продать, чтоб поменьше дать и побольше взять". - Заржал я хлопнув его по плечу. - По какому адресу он последний раз жил цивильной жизнью?
- Как я его понял, это было у жены, где - то в районе порта. Точного адреса я к сожалению не знаю. Нужно порыться в тех бумагах, что остались от пожара. У меня их целая коробка из-под телевизора. Вполне возможно, что на заявлении он указал свой адрес. Если это так, то завтра я тебе его сообщу. Но мне кажется его нет в живых или он уехал из города, потому что после пожара милиция им тоже интересовалась. Ладно, Костя, я пожалуй пойду. Нехотя поднимаясь промолвил он. - Спасибо тебе за угощение и ванну. Я хоть немного почувствовал себя человеком.
Оставшись один, лежа на диване, я долго размышлял о привратностях судьбы вообще и применительно к Герберту в частности. Кому понадобилась его беспощадная травля, кому, сам того не подозревая он мог наступить на хвост или перебежать дорогу? Три человека; Незнакомец, Монашка и Бондарь, на мой взгляд, между собой связаны. Это члены одной преступной группировки, а может быть даже секты. На небольшом отдалении и чуть повыше стоял Гринберг, фигура для меня пока не понятная. В принципе все они не понятные, но о Монахине и Незнакомце можно с уверенностью заявить, что они преступники, в то время как о Гринберге этого сказать ещё нельзя. Возможно он вообще не входит в их секту. Секту? О чем я говорю? Секту! Такой поворот уже интересен. Эту сторону дела я ещё не просматривал. Может быть в этой культовой плоскости и следует искать развязку. Возможно именно в вопросах религии у них с Гербертом возникли разногласия. Боже, как бы мне не хотелось бы связываться с этими одуревшими фанатиками. От них можно ожидать черт знает чего.
Неспешно и лениво ворочая мозгами я незаметно заснул, чтобы быть разбуженным каким-то подозрительным шорохом в замке. Пружиной взлетев с дивана, с пистолетом назготовку, я встал напротив двери, которая уже начала открываться.
- Опусти "пушку". - Голосом лишенным всяких интонаций входя пробормотала Милка.
- Чего тебе от меня надо? - Отходя на кухню и опускаясь на табурет не очень - то любезно спросил я. - Кажется все ясно.
- Мне от тебя уже ничего не надо. - Не проходя дальше передней усмехнулась она и поставила перед собой закрытую корзину. - Кота тебе принесла.
- Спасибо. - Так же бесстастно поблагодарил я.
- Пожалуйста. - Нагнувшись она откинула махровое полотенце освобождая тигристую голову Машки. Освобожденный кот не спешил на свободу. Вякнув каким - то нутрянным голосом он испуганно прижал уши и неподвижно замер.
- Можно я выкурю сигарету? - Нервно закусив верхнюю губу резковато спросила она оставаясь по прежнему статичной. В наступившей тишине отчетливо заработали секунды. Я насчитал их не меньше пятнадцати, прежде чем скрипнул табуреткой.
- Кури. - Наконец ответил я. - Проходи и кури. Можешь не разуваться.
- Спасибо. - Нервно предернув плечами она неуверенно сделала первый шаг. Посчитав это сигналом, Машка тут же выпрыгнул из корзины и залез ко мне на колени.
- Как отец? - После продолжительной паузу вяло поинтересовался я.
- Нормально. - Жадно глотая дым односложно ответила она. - Сам - то как?
- Нормально. - В тон ей ответил я.
- Как рука, может быть я сделаю тебе перевязку?
- Не нужно.
- Ну я пойду? - С силой вдавив окурок она посмотрела на меня собачьими глазами.
- Как хочешь. Я тебя не задерживаю. - Взъерошив Машкину шубу равнодушно ответил я. - Передавай привет Алексею Николаевичу.
Вымученно улыбнувшись, она медленно поднялась, и деревянной походкой подошла к выходу и здесь выдержка ей изменила. Нервно заторопившись она стала суетливо дергать замок, а когда ей все таки удалось открыть дверь, то прямо на неё шагнул сам генерал генеральшин, начальник милиции нашего района и мой бывший сосед, Юрий Александрович Шутов, собственной персоной.
- Это что же получается? - Снисходительно пошутил он приобнимая Милку за плечи. - Гость в дом, а хозяева за порог? Ну уж нет, такого, я не позволю. - Впихивая её назад в квартиру и заходя следом искрился Шутов. Куда это вы на ночь глядя собрались, Людмила Алексеевна? Там такая погодка, что не приведи господь. Нормальный хозин и собаку - то из дома не выгонит.
- А я хуже собаки. - Индифферентно ответила она и вяло попыталась выйти.
- Батюшки, да вы никак в ссоре? - Растегивая плащ зашелся он смехом. Ну и дела. Значит я помешал вам в таком важном и нужном деле как порча нервов. Прошу меня простить, но я просто вынужден вас помирить. Костя, немедленно проси у жены прощения иначе ты не услышишь одной ужасной истории, до которых ты так охочь.
- А мы и не ссорились. - Спокойно ответил я удивляясь его неожиданному визиту. После того как он сменил на посту начальника моего тестя, наши отношения заметно испортились. Он стал горд и важен, всякий раз обещая на корню пресечь мои незаконные посягательства на сыскную деятельность. Было странным видеть его в собственном доме, да ещё с учетом того, что он явился ко мне первым.
- В комнату я пройду, но только после Людмилы Алексеевны. - Чуть ли не насильно её раздевая заявил он. - А у вас, мне кажется, уже побывал гость, причем мужского пола. - Оглядывая стол заявил он. - Только мужики могут так насвинячить.
- Сейчас я все приведу в порядок. - Пряча глаза захлопотала Милка.
- Ну и что у тебя там за история? - Показывая ему на кресло спрсил я.
- Сейчас я все приведу в порядок. - Пряча глаза захлопотала Милка.
- Ну и что у тебя там за история? - Показывая ему на кресло спрсил я.
- Сегодня ночью было совершено какое - то странное, ритуальное убийство, третье за последние два месяца. Я тебе расскажу о последнем, а если тебя оно заинтересует, то мы коснемся и прошлых.
- Опять кого - то отравили фосгеном? - Понимая о чем пойдет речь осведомился я?
- Значит о первых двух ты слышал. - Немного разочарованно протянул он. - Нет, на этот раз обошлось без ОВ, но почерк тот же. Однако позволь мне рассказать все по порядку. Вчера днем в квартиру одного преуспевающего коммерсанта, некого Григория Приходько, позвонили. Ничего не подозревающая жена открыла дверь и увидела на пороге одетую в черное монахиню, которая ей улыбалась светло и лучезарно.
- Вам кого нужно? - Задала Оксана естественный вопрос.
- Я пришла защитить вас от нависшей над вами беды. - Заявила добрая монахиня и протягивая икону Богородицы добавила. - Она вас защитит. И те несчастья, что недавно свалились на вашу голову тотчас отступят. Когда ваш муж уснет поставьте икону на тумбочку у его изголовья и обязательно зажгите свечку. Вот увидите, уже завтра ваши дела поправяться. Богоматерь охранит ваш дом.
- Я даже не знаю. - Стушевалась Приходько. - Сама - то я верую, но мой муж атеист и ему вряд ли понравиться икона. Он будет ругаться.
- Смотри, ты сама отказываешься от своего счастья.
- Юра, я примерно знаю какую лапшу вешала монашка. Позволь я тебя перебью и прямо по ходу задам вопрос. У этого Приходко что - то не ладилось в бизнесе?
- Не знаю, точнее пока не знаю. У нас на это ещё не было времени. Однако установлено точно, что у четы Приходько появились кое - какие семейные проблемы. Дело шло к разводу, причем инициатива исходила от мужа. Именно поэтому, стремясь сохранить брачные отношения она взяла икону и позволила монахине пройти в спальню.
- Зачем?
- Там она показала Оксане где лучше поместить икону и куда поставить горящую свечу. В общем Оксана, руководствуясь её инструкциями, все проделала в точности. Она подождала когда её Гришенька уснет, а уснул он почти в двенадцать, после чего поставила у его изголовья на прикроватную тумбочку икону и запалила свечу. А потом пошла к себе в комнату спать.
- Довольно странно, а почему они спали поврозь?
- Ничего странного я в этом не нахожу. У них уже были написаны заявления о разводе. Суд должен был состояться в конце декабря.
- Это тоже странно. Но об этом потом. Рисуй картину дальше.
- А дальше и рисовать нечего. В два часа ночи квартиру сотряс мощный взрыв. Он выбил почти все окна и сорвал двери. Оглушенная Оксана пришла в себя, когда в квартире уже хозяйничали мои оперативники.
- А где в это время находились дети и какова их судьба?
- Они не пострадали, поскольку их просто не было. Чета Приходько прожив вместе три года так и не решились репродукцировать себе подобных.
- Тогда тем более всен это странно!
- Что тут странного ты увидел? - Заносчиво вскинулся комиссар.
- Странно то, что они подали заявление в суд, а не в ЗАГС, как это делают бездетные супруги. - Потер я переносицу наблюдая за тем как органично Милка входит в роль хозяйки. - А ты как считаешь?
- Вполне нормальное явление. Оксана была намерена отсудить половину их совместно нажитого барахла. А Григорий имел две парикмахерских, четыре автомобильных стоянки и две атозаправки. Там есть что делить.
- В том то и весь кунштюк, а теперь и делить ничего не надо. Но мы отвлеклись, уважаемый Юрий Александрович. Продолжайте свое повествование.
- Я почти все сказал, кроме того, что Григорию взрывом почти напрочь оторвало тыкву и правую руку. Когда прибыли мои ребята, то в комнате все ещё кружились кровавые перья из подушки, а на полу они нашли пару небольших жетонов с изображением Дьявола. Как позднее мне, в общих чертах сообщили эксперты, в выдолбленную полость иконы была вмонтированна самодельная бомба, которая взорвалась от детонатора помещенного в основание свечки. Предположительно произошло следующее: Свеча сгорела до основание в два часа ночи и привела детонатор в действие, ну а он в свою очередь взорвал бомбу. Все было проделано очень просто и изящно. Тут тебе и мистика, тут тебе и пиротехника. В общем все как в тех двух случаях.
- Не все, я имею ввиду второй случай произошедший в доме Седых, тогда был ядовитый газ и основание для убийства. У Герберта требовали половину фирмы, а когда он отказался они пошли на ряд тяжких пресуплений. Ограбление, поджог, целеустремленная травля жены, которая закончилась инфарктом и наконец убийство дочери. В последнем же случае ничего похожего не наблюдается. Гришу, никто не шантажировал.
- Это пока не доказано. С членами фирмы "Автопарк" мы поболтать ещё не успели.
- В таком случае мне не понятна ваша индифферентность.
- Все очень просто. Сегодня после десяти там никого не было. Когда они узнали о трагической гибели своего шефа, то на радостях решили устроить себе выходной. Завтра туда обязательно поедут.
- Понятно. А что ты можешь рассказать о первом случае?
- Он абсолютно идентичен второму, о котором ты, не понятно откуда, все знаешь в подробностях. Очевидно к тебе обращались за помощью?
- Не угадал, просто Герберт мой старый знакомый. За рюмкой он поведал мне свою печальную историю. Вот и все, а теперь и мы выпьем с тобой по сто граммов и ты оветишь на главный вопрос. Зачем ты мне все это рассказал?!
- Чтобы ты поковырялся в своих извращенно - изощренных мозгах и обяснил причину всей этой чертовщины, а в идеальном варианте разыскал ту монахиню. Вот за это и выпьем, Людмила Алесеевна, вашу рюмку.
- Шутов, я тебя не узнаю. - Подцепив кружок колбасы изумился я. - С чего это вдруг ты решил обратиться ко мне за помощью?
- Просто я хочу сделать тебе приятное и потешить твое самолюбие. Да и тема тебе близка. Ты всегда тяготел к чертовщине. Подумай и завтра сообщи мне о свом решении, а я пожалуй пойду, уже полночь.
Провожать меня не нужно. - Остановил он на пороге Милку. - Меня ждет машина.
Резко захопнулась дверь. Мы остались одни и вновь, до отвращения громко застучали часы. Нагнетая атмосферу, глубоко и протяжно, от самого живота мяукнул кот. Милка стояла в передней одетая и обутая, в пятый раз перестегивая пуговицы шубы.
- Раздевайся и садись к столу. - Сам от себя не ожидая неожиданно вылепил я.
Напряженная до предела, как один натянутый нерв, она сняла дубленку, растегнула сапоги и деревянной куклой уселась напротив.
- Куда ты теперь пойдешь? - Только чтобы не слышать этого часового набата заговорил я. - Поздно уже. Ляжешь на диване, а я переночую на кухне. Так пойдет?
- Пойдет. - Одними губами ответила она. - Только я позвоню отцу и скажу, что остаюсь у подруги. Он стал старый.
- Да, полковник сдал. Хочешь выпить?
- Нет, не хочу. Ты пей, не смотри на меня.
- Не смотрю. Располагайся, стели постель, звони Алексею Николаевичу, а я пошел на кухню. - Забрав со стола недопитую бутылку и банку недоеденных шпротов я вышел из комнаты и притворил дверь.
Ворочаясь на жестком кухонном диванчике я долго не мог заснуть. Мешал её сдавленный скулеж и собственные невеселые думы.
К десяти часам утра я знал домашний адрес Ларисы Леонидовны Бондарь, а в одиннадцать имел счастье лицезреть её воочую. Полная высокая дама открывшая мне дверь спросила по какой надобности я потревожил её покой.
- Мне бы хотелось задать вам несколько вопросов относительно вашего бывшего мужа, Владимира Михайловича Бондаря. - Вежливо и медоточиво объяснил я.
- Как вы мне все надоели! - Заорала она и резко захлопнула дверь, едва не прищемив мне нос. - Убирайтесь отсюда к чертовой матери! - Уже изнутри настоятельно попросила разгневанная дама.
- Я ухожу, но оставляю повестку, сегодня в два часа вы должны найти меня в районном отделе внутренних дел. Не опаздывайте.
- Что такое? Зачем? - Открыв дверь встревоженно спросила она.
- Затем что вы не хотите говорить со мной в домашних условиях.
- Ну я же не знала, что вы из милиции. - Обезоруживающе просто ответила Бондарь. - А раз так, то проходите. Надо было сразу представиться.
- Кого вы имели ввиду когда воскликнули "Как вы мне надоели"? Проходя в коридор спросил я. - Кто вам докучает?
- Дружки и обманутые кредиторы этого подонка, моего бывшего мужа. Не знаю где были мои глаза, когда я шла с ним расписываться.
- И много таких обманутых кредиторов?
- Достаточно. По крайней мере больше десятка.
- И какую суммы он им задолжал?
- Хватило бы на двухкомнатную квартиру. Именно это они мне и предлагают. Скоты. Эту квартиру я получила лично от завода, на котором отпахала почти двадцать лет. Бондарь никакого отношения к ней не имеет. Вся его заслуга состоит в том, что он дважды накачал меня своей дерьмовой спермой и мне пришлось родить двух пацанов, таких же придурков как и он сам. Два года я тащила на своей шее двух не работающих парней и их паскудного папашу. Я вымоталась до основания. На меня, сорокалетнюю бабу смотрели как на старуху. Мало того, что я кормила троих мужиков, так ещё и платила их долги. Наконец мне это надоело и я смогла выпереть так называемого мужа, а год назад старшего сына забрали в армию. И я наконец, впервые за десять лет вздохнула полной грудью. Я с удивлением поняла, что жизнь может быть совсем другой, не такой, которой я жила все то время. Я поняла, что мужики тоже бывают нормальные, не такие как Бондарь. Мне посчастливилось встретить одного из них и жизнь показалась мне прекрасной. Но эта сволочь, даже вдали продолжала делать мне пакости. Имея прописку по этому адресу он составлял невыполнимые договора, получал авансы и потом ложился на дно, подставляя меня под своих кредиторов. Ну это ли не подлость. То что он не мужик, я поняла давно, но что он опуститься до такой низости и станет подставлять бабу воспитывающую его детей на последние гроши, такого я и предположить себе не могла.