- Да кто вы такой, чтобы распоряжаться чужими жизнями?! - Вдруг гневно и негодующе заявил мой пленник. Никто не вправе отнять у человека жизнь.
- Красиво говоришь, сволочь. Однако этот вопрос мы с тобой на некоторое время отложим, но обязательно к нему вернемся.
- Куда мы едем? - Встревоженно загундел он. - Герберт живет в другой стороне.
- Благодаря тебе он поменял квартиру. А вообще - то я настоятельно советую тебе помолчать. Заткнись, подонок. - Заметив автомобиль ГИБДД рявкнул я. - Закрой свою гнилую пасть и уткнись в колени.
В два часа ночи я постучал в обшарпанную дверь нового жилища Герберта Седых.
- Кто там. - Тотчас, без промедления отозвался он.
- Открывай, дорогой, подарок я тебе принес.
- Костя? - Удивился он. - Что случилось? Время - то сколько?
- Время много. Сам почему не спишь?
- Да какой там сон?! Люба с Майкой из ума не выходят. Как живые перед глазами стоят. Ну чего в дверях стоишь, проходи, посмотри на мой сиротский приют.
- Зайду, только нас двое. - Выталкивая Бондаря вперед криво усмехнулся я. - Узнаешь этого джентльмена?
- Бог мой! - Отступая побледнел он. - Значит ты живой!
- Герберт Васильевич, я ни в чем не виноват! - На весь общий коридор пронзительно эаверещал паскудник. - Выслушайте меня, я вам все объясню.
- Объяснишь. - Пинком закидывая его внутрь я плотно прикрыл дверь. Сейчас тебе многое прийдется нам объяснять. Но времени у нас достаточно, до рассвета ещё далеко. Герберт, для начала пусть он умоется, а то от его вони все твои тараканы и мухи передохнут.
Освободив правую руку я приковал его к водопроводной трубе и закрыв входную дверь на замок прошел в комнату. Герберт неподвижно сидел у стола. На его бескровном лбу в истерике билась голубая жилка.
- Я его убью. - Тихо, но внятно заявил он и только тут я заметил в его руках аккуратный топорик для рубки мяса. По тому как отрешенно он это сказал и по сухой лихорадке глаз я понял, что сейчас это и произойдет. Мне ничего другого не оставалось, как выбить из под него стул, а потом наступив на запястье, резко крутануть кисть. Подобрав топорик я зашвырнул его под диван.
- Гера, нельзя его убивать. Кто он такой? Вшивый бомж и только. Но он нам может быть полезен, если мы хотим найти главаря, главного убийцу твоих родных. Это ты должен понять раз и навсегда. Дай ему какую - нибудь чистую одежду.
- Ты прав, Костя, - после долгой паузы согласился он, - если уж мстить, то сполна. Иди сюда, козел вонючий, Тварь ... - Швырнув на пол рубашку с брюками грязно выматерился Седых. - Быстро одевайся!
- Да-да, конечно, я вам все сейчас объясню. - Подхватывая одежку торопливо заверил Бондарь. - Только переоденусь и все расскажу.
- Пошевеливайся, гнида. - Заскрипел зубами Герберт. - Или я удавлю тебя своими руками, тварь ты ползучая.
- Выслушайте меня и вы поймете, что я ни в чем не виноват. В ту ночь, когда случилось ограбление и поджог я до двух часов смотрел телевизор, а потом лег спать. Под утро, часа в четыре, а может чуточку попозже меня разбудил шум подъехавшей машины. Особого внимания я тогда на это не обратил и хотел было спать дальше, но вдруг, минут через пятнадцать, дверь резко распахнулась и я из своего закутка увидел как в магазин ворвались четверо мужиков.
- Чего ты плетешь, мерзавец? - Со сжатыми кулаками Гера медленно двинулся к нему. - Как это бронированная дверь могла резко распахнутся? Чтобы её взломать нужно время. При взломе был бы грохот, который ты не мог не услышать. Больше того, на двери сигнализация способная поднять мертвого. У тебя был сигнал и достаточно время, чтобы вызвать милицию. Короче, или ты говоришь правду, или я кое-кому заплачу за твою смерть.
- Не надо. Дверь открыли машиной, но об этом я догадался позднее, а вот почему не сработала сигнализация я не пойму до сих пор.
- Да потому что ты, мерзавец, её отключил.
- Нет, когда ворвались грабители я перепугался до икоты. Сразу смекнув, что первым делом они убьют меня я едва успел приподнять диван и заползти во внутрь.
- Я вышибу тебя твои гнилые мозги, если ты сейчас же не перестанешь лгать и выкручиватья. Подонок,
- Подожди, Гера. - Остановил я его карающую руку. - Пусть Бондарь выложит нам свою версию до конца, а потом уже будем решать. Продолжай, урод.
- А что мне продолжать? Первым делом они выволокли сейф, а потом разбили ветрину с ценностями и все оттуда выгребли, ну а затем начали выносить вещи. Я ведь ничего не видел, в узкую щель я только мог наблюдать их ноги.
- В чем они были обуты?
- Двое в одинаковых ботинках, приблизительно сорок четвертого размера, наподобии тех, что носят десантники. В основном они и работали. Два других человека в замшевых коричневых ботинках только помогали и командовали. Они давали указание, какие вещи брать, а какие не стоит.
- Какого размера были эти ботинки?
- Наверное сорок второго. А может быть одни сорок второго, а другие поменьше.
- Сколько времени продолжалось ограбление?
- Долго, а может мне так со страха показалось, но все равно пробыли они там не меньше получаса. Действовали они спокойно и уверенно, как хозяева. Никого не боясь. ничего не страшась. Зато я перепугался до полусмерти.
- Бондарь, предположим, что все было именно так, как ты это нам преподносишь. Допустим, что разглядеть их у тебя не было никакой возможности, потому что ты обкакался и забился под диван. В это ещё можно поверить, но не услышать их пререговоров ты просто не мог.
- А я не отказываюсь. Как сейчас помню их голоса. Говорили, в основном те, что в замшевых ботинках. Один голос был резкий и командный, а другой помягче, но какой-то надтреснутый. Когда они ворвались, то Резкий приказал "замочить" сторожа.
- Кум, мочи Трезора. - С порога выкрикнул он. - Я с пацанами на сейф!
- Понял, Командир. - Ответил Надтреснутый и наверное начал меня искать. А через некоторое время, но не очень скоро, они потащили из вашего кабинета сейф.
- Кум, у тебя все в порядке? - Неценурно ругаясь спросил Резкий.
- Нет, Командир. Я все обыскал. Его нигде нет.
- Наверное опять где - то пьянствует, ну и черт с ним. Чего встал, хрен лысый. Помоги дотащить до машины. - Заорал на него командир.
- Что, на месте вскрыть не могли? - Кряхтя спросил Кум. - Медвежатники долбанные!
- Значит не могли. - Раздраженно ответил Командир. - Поменьше болтай.
Потом наступила пауза и я понял, что они грузят сейф в машину.
- Какая у них была машина? - Уже серьезно спросил я, потому как его повествование показалось мне довольно достоверным.
- Точно я сказать не могу, но судя по звуку мотора, мне кажется, что это была "Газель" или какая - то другая машина с таким же двигателем.
- Ладно, что ты ещё услышал?
- Когда они вернулись, я услышал как они разбили все три секции правой ветрины, там где находились дорогие часы и радиоэлектронника. Несколько раз они загружали тележку и отвозили телевизоры и магнитофоны в машину, а потом занялись кожаными изделиями. Вот тут Командир и начал их сортировать. Дорогие в тележку, а которые поплоше бросал на пол. Но тут я не расслышал ни слова, потому что они находились далеко. До меня доносился только их неясный говор. А вскоре они закончили.
- Все, Командир, - откатив очередную тележку к машине заявил Кум. Больше у него брать нечего. Можете доложить Пастуху, что с заданием справились.
- Без тебя знаю кому докладывать, а кому нет. - Огрызнулся начальник и скомандовал отбой. - Все в машину, Груша, заканчивай, а мы пока отъедем и развернемся.
- Понял. - Пробасил один из подручных парней и я услышал как льется какая-то жидкость, а потом в нос мне ударил запах бензина.
Я лежал до последнего, боясь вылезти из своего укрытия раньше времени. А когда понял, что больше медлить нельзя, выскочил из дивана и опрометью бросился к двери. Слава Богу, она оказалась открытой. Вот и все.
- Нет не все. - Ты забыл нам рассказать по крайней мере две вещи. Во-первых почему ты скрылся и лег на дно, а не сообщил Герберту о произошедшем ограблении? Во - вторых расскажи, что ты делал те несколько минут, когда вылез из укрытия, но ещё не выскочил на улицу.
- Ничего я не делал. Да и что можно было делать в этом костре?
- Ты врешь, Бондарь. Герберт, посмотри на его часы. Ты видел их у него раньше?
- Что? - Задирая рукав рубашки изумился Седых. - Боже праведный! Что я вижу! Да это же "Ориент"! Откуда они у тебя?
- Вот и мне этот вопрос не дает покоя уже два часа. - Злобно оскалился я. - Откуда у бомжа со стажем может быть сверхдорогой хронометр? Колись, господин Бондарь, чего уж там. Прокололся ты на самом пустяке. Теперь свои сказки можешь рассказывать слабо слышащим детям до семи лет.
- Нет, клянусь вам, мужики, все то что я сейчас говорил, это чистая правда, а часы я подобрал когда убегал из магазина.
- Что ты ещё подобрал ненароком по пути следования?
- Больше ничего, да и время у меня не было.
- Лжешь, мародер, ты набил полные сумки, которые с трудом упер из пылающего магазина и именно по этой причине постеснялся встречаться с Гербертом.
- И не только поэтому. - Обмяк и всхлипнул сторож. - Еще я боялся милиции. Боялся, что они повесят на меня все ограбление. За мной по прошлым делам хвосты тянуться, а тут этот пожар... Они бы из меня душу вытрясли и принудили к признанию. А вещи которые я унес все равно бы сгорели, а так от них хоть какая - то польза. Но если вы хотите, я могу вернуть. Там осталось ещё больше половины.
- Странно все это. - Внимательно глядя ему в глаза вслух подумал я.
- Что странно? - Встревожился Бондарь.
- Странно, что тебя на улице, под завязку нагруженного сумками, не остановила передвижная патрульная служба.
- Вот и не остановила. Спали наверное. Время - то утреннее, самый сон.
- Опять врешь, и не надоело тебе? - Брезгливо и апатично зевнул я. Они не забрали тебя по той причине, что ты передвигался не пешим шагом. Вытащив из пожарища остатки ценных вещей, ты оттащил их до первого подвала, где и припрятал. Потом по телефону вызвал папашу и через час, погрузив добро в машину, вы преспокойно отвезли его в какое - то укромное местечко.
- Не через час, а следующей ночью. - Автоматически внес он уточняющую коррективу. - И отец тут не причем. Я сам был за рулем.
- Какая разница. - Отрешенно отмахнулся Седых. - Теперь уже все равно. Константин, что ты с ним намерен делать? Видеть не могу его плешивыю рожу.
- А прийдется потерпеть. Он нам ещё понадобиться как свидетель, который сможет опознать преступников по голосам. Отпускать его далеко от себя мы не имеем права. Он просто напросто сбежит и ы лешимся единственного свидетеля.
- И где же мы его будем держать? - Задал он вопрос по существу. Лично мне такой квартирант противен. От него воняет как снаружи так и изнутри.
- Смирись, если надеешся вернуть свою квартиру и утерянные товары.
- А это возможно? - Спросил он с надеждой?
- Не знаю, Гера. Но ты же видишь, что я не сижу сложа руки. Уже сегодня ты получил первый результат моей деятельности, будем надеяться, что и дальше наши дела пойдут в таком же ритме.
- Ну что же, игра стоит свеч. Только куда я его дену? - Беспомощно оглядев свою крохотную комнатку Гера недоумевающе пожал плечами.
- Кинь ему под батарею матрас. А правую его руку я пристегну к кронштейну.
Проделав всю эту работу мы вышли в кухню - переднюю.
- Гера. - Остановился я у порога. - Хочу задать тебе вопрос по теме. Имел ли ты когда-нибудь какие-то точки соприкосновения с религиозными сектами, общинами или братствами? Не торопись, спокойно продумай и вспомни.
- Нет, Константин, ничего подобного я не припомню. - Решительно заявил он после короткой паузы. - С обычной церковью пару раз сталкиваться случалось, но это было давно, лет двадцать тому назад и вряд ли это имеет к сегодняшнему дню какое - то отношение. А почему ты об этом спрашиваешь?
- Да так, пока и сам не знаю. Наверное это не существенно. Как знать...Даю тебе домашнее задание. Сегодня к вечеру постарайся вспомнить лица и характерные черты Монахини и того Незнакомца. Все до мельчайших подробностей. Вплоть до волосинки и прыщика на заднице. А с рассветом позвони из телефона - автомата Михаилу Степановичу Бондарю и скажи, что с его сынишкой все в порядке, а заодно укажи место где стоит его машина?
- Откуда мне знать место где стоит его машина?
- В твоем дворе возле детских качелей. А мне звони как можно чаще.
В пять утра резонируя ароматами Бондаря я притащился домой и с удивлением обнаружил, что диван по прежнему занят Милкой. На кухне мне была выстелена постель, а на столе стояла почти пустая бутылка водки и рядом с ней единственный стакан.
- Хорошенькое дельце! - Подумал я допивая остатки. - Похоже что моя бывшая супружница решила утопить свое горюшко в вине. Надо будет обязательно её предупредить, что этот рецепт плохо помогает.
Зарывшись в подушку я попытался уснуть, но три истории с Чудотворными иконами сделать этого не позволяли. В который раз прокручивая ситуации я задавал себе один и тот же вопрос. Почему последняя смерть Григория Приходько, произошедшая прошлой ночью, в моем сознании никак не хочет вставать в один ряд с двумя другими смертельными отравлениями? Дело тут не в том, что она произошла от взрыва иконы и вместо портрета Дьявола из неё посыпались жетоны с чеканкой его изображения. Нет, тут что - то другое. Какой - то иной, пока неуловимый запах. Но он обязательно усилиться если заняться этим всерьез.
Теперь что касается Герберта. Если конкретно и сжато воссоздать череду его несчастий, то получается следующее: 1 - Приход наглого Незнакомца. 2 Неожиданная ревизия и первый инфаркт Любы. 3 - Ограбление магазина и его поджог. Обширный инфаркт и смерть Любы. 4 - Майю Седых сбивает машина. 5 Уничтожение "комка" Седых. 6 - Визит Герберта к Гринбергу. 7 - Ссуда под залог квартиры. 8 - Убийство дочери. 9 - Ограбление квартиры. Полный букет! Врагу такого не пожелаешь.
Если предположить, что звенья одной и той же цепи, то получается неприглядная картинка. Выходит, что налоговая служба или КРУ имеет ко всему этому какое - то отношение. А если эпизоды ничем между собой не связаны, а просто идут как череда роковых случайностей, то во всем этом кошмаре сам черт сломает ногу.
Но трудно верится, что за полгода злодейка судьба нанесла Герберту десяток хаотичных ударов сразу. Так не бывает. Оно понятно, когда говорят, полоса белая и полоса черная. Но тут - то одно сплошное черное поле и он на нем остался один.
Чья рука его так обработала? Незнакомец? Да, и внеплановая проверка, вне всякого сомнения, его работа. Но о дальнейшем с такой же увереностью сказать нельзя.
- И все таки какой - то чертовщиной тут попахивает. - Подумал я постепенно проваливаясь в сон. - Зачем же иначе им эта культовая атрибутика? Дьвол, иконы, кровавые слюни? Не просто так. Все это стоит денег. Значит убийство может носить рмтуальный характер. Это обстоятельство никак нельзя сбрасывать со счетов.
Спал я не больше двух часов и все это время черти, лешие и ведьмы гонялись за мной без устали. Один леший, самый шустрый и проворный, сильно смахивал на Володю Бондаря. Он с завидным упрством старался укусить меня за больную руку. Размахивая метлой его отгоняла Милка. Сияющий нимб над её головой свидетельствовал о том, что она из другого лагеря и прибыла к нам со святой миссией моего спасенья.
- И какой только бред не привидиться? - Просыпаясь проворчал я. Нашли святую!
Недовольно брюзжа я протопал в ванную комнату и с великим наслаждением залез под душ пытаясь содрать с себя всю мерзость и вонь прошедшей ночи. Требовательный телефонный звонок раздался когда я окончив водные процедуры тщательно растирался мохнатым полотенцем. Накинув халат я бросился к телефону почему-то подумав, что меня беспокоит кто - то серьезный, но это оказался тесть.
- Привет, Костя, где она?
- Милка? Кажется здесь? По крайней мере два часа тому назад, когда я вернулся домой она спала на диване. Сейчас я её позову. - Отложив трубку пообещал я. Но сделал я это совершенно напрасно, потому что диван был пуст. Более того, то что я в пять утра принял за её тело, оказалось скрученным одеялом. Выругавшись я извинился перед полковником и объяснив ситуацию спросил. - А в чем дело? Почему вы так волнуетесь?
- Вчера она позвонила мне поздно вечером и молола всякую чушь. Я слушал её минут пятнадцать, потом послал на хрен и бросил трубку. А ночью мне стало тревожно, как - то не по себе, вот я и позвонил.
- Успокойтесь. Она не могла не молоть чепухи, потому что одна выпила почти целую бутылку водки. В чем конкретно выражалась эта чепуха?
- Она плела, о том, что жизнь потеряла для неё всякий смысл и ей надоело тянуть эту никому не нужную жевательную резинку. И дальше все в таком же роде. Мне бы, дураку, за ней вчера приехать, но я думал, что ты вернешься пораньше и наконец все встанет на свои места. Что делать, не знаю.
- Подождем до вечера, а там будем решать.
- Да нет, пожалуй я займусь этим прямо сейчас. - Буркнул он и положил трубку.
Вторым моим абонентом явился Шутов, позвонивший буквально тут же.
- Здорово, приятель. - С начальственной ноткой поздоровался он. - Ну что ты решил по поводу моего предложения? Будешь заниматься?
- Я уже занимаюсь. - Неохотно ответил я. - Мне нужен адрес места жительства Оксаны Приходько. А так же адрес по которому было совершено первое отравление.
- Записывай. - Продиктовав информацию он замялся. - Костя, ты понимаешь... совсем не обязательно всем знать, что это я втянул тебя в историю.
- Понял. Дыши ротом, смотри ухой. У меня к тебе два вопроса. Во первых, насколько у вас закрыта информация об этих мистических преступлениях?
- Мы пытаемся с держать её закрытой, но ты же сам понимаешь, что кроме нас есть близкие пострадавших, хоть мы и просим их держать язык за зубами, но не очень - то они нас слушаются.
- Ясно. Сегодня в вашем ведомстве кто - нибудь занимается всей этой чертовщиной? Кастами, сектами, братствами и тому подобной чепухой?