Рядом с нами мнется Васин. Ему малость неловко — после того как я отпустил пленного, между нами наметился какой-то надлом. Подполковник явно обиделся и охладел ко мне чувствами. И теперь переживает по этому поводу. Надо как-то его приободрить, хороший же мужик, чего мы друг на друга дуться будем?
— Ну, вы уж скажете, товарищ генерал-майор! Работа такая…
— Не-е-е — ты жук хитрый! Чего ж нам-то не сказал?
— Ну, и зачем мне еще и вас-то нагружать? Других дел, что ли, нет?
— А ты у нас един во всех лицах?! И жнец и швец? И этот… который на трубе… Комендант, да заодно и контрразведчик?
— Ну, положим, контрразведчиком я всегда был, а вот комендант из меня недавний. И временный — пока кто-нибудь, более компетентный в этом деле, не объявился.
— Слышь, Федорыч, — поворачивается генерал к подполковнику, — это он таким вот хитрым манером на меня всю головную боль спихивает. Вот уж обрадовал — спасу нет! Я, Рыжов, — танкист! Всегда им был, таким и помру! И эту бодягу ты на меня не вешай! Взялся за гуж — на недостаток водки не жалуйся!
Интересные у Тупикова словесные обороты. Это что-то специфически танковое, надо полагать?
Васин кашляет.
— Да у нас и своих-то дел… хоть одним местом хавай!
— Во! — поднимает указательный палец генерал. — Так что, родной, эти свои подкаты прекращай — нам с Олегом Федоровичем делом заниматься надобно! А свои шпионские штучки изобретай сам! Как это в армии говорят? Сам придумал — сам и исполняй!
— Ага, — мрачно бурчу в ответ. — С меня же и спросят, коли плохо сделаю…
— А ты чего хотел? — веселится Тупиков.
Возразить нечего, и я просто развожу руками.
— Ладно… — миролюбиво кивает мой собеседник. — Ну, хоть расскажи, как додумался-то до такой каверзы? Раньше-то про подобные фокусы я только в книгах читал да в кино видел. А тут — все перед глазами, а все равно ни хрена не понятно!
— Да просто все, Михаил Петрович… Десант-то на помощь местных рассчитывал.
— Неужто среди соседей наших кого нашли?
— Нет. Долго таких искать пришлось бы, да и не вышло бы ничего — народ тут правильный, не то что в больших городах! Они гораздо проще поступили — завезли их сюда заранее.
— И куда же?
— В Печору. Там засланцы эти таджиков местных изображали. Причем появились они здесь аккурат перед самым ракетным ударом. Я специально проверял. Те из приезжих, кто в этом городе давно обретался и как-то даже работал, нападение вместе со всеми и пережили. Кстати говоря, они-то в основном и остались — некуда им уезжать. А вот большая часть этих… «трудолюбивых мигрантов» притопала уже позднее — вроде как за городом они прятались.
— Действительно прятались? Или это все свист?
— Прятались. Мне те, кто с ними не ушел, даже место это показали. Не поленился я, смотался в деревеньку и походил по ней немного.
— Нашел чего?
— А то ж… Про атаку они знали, оттого и пересидели ее по погребам. Это хорошо заметно было. Не думал никто, что это проверять станут. И другие загадочки имелись… Почти шесть десятков здоровых мужиков — и ни одной бабы! Ни к одной местной девчонке подкатываться не пробовали — симптом! Или дисциплина? Тоже на некоторые размышления наводит…
— Иди ты? — удивляется генерал.
— Угу… Денег у них неожиданно много оказалось — они их и мне предлагали.
— И старшие ихние в курсе были?
— Уверен. Не прост их дедок оказался. Как мы их из Печоры поперли — заработал в том районе радиопередатчик. Кодом заработал. Мы их специально подальше отвезли, чтобы соседей там никаких не было. Так что перепутать не могли — одни они там были. От них сигнал шел. Да у десанта со связью хреново оказалось — не слышали их.
— Погоди… — морщит лоб Тупиков. — Они же все с рациями были! Я сам видел!
— С «короткими», Михаил Петрович. Для связи на поле боя. До Печоры же, а уж тем более до того места, куда мы «таджиков» выперли, добить они никак не могли. А более мощные передатчики были во втором самолете.
— Вот как…
— Да… Так что, когда мне Олег Федорыч про пропавший автомобиль сказал, я и понял — десант куда-то связных отправил. Наверняка у них такой вариант предусматривался. А раз так, то скоро к ним помощь должна была подойти. Но кормить десант местным засланцам тоже нечем — у самих с этим делом плохо! И оружия серьезного нет.
— Ага! И тут ты им про второй самолет рассказал…
— Ну да. По тайге их гонять можно было до второго пришествия. Вот я и решил всех мерзюков в одно место собрать. Чтобы одним ударом там и накрыть! А для этого неслабая морковка нужна.
— В виде самолета… Да-а-а… Ну, ты и хитер!
— Ну так… — развожу руками. — Отправил я пленного в лес и даже рацию ему отдал.
— А это-то зачем? И так своих сумел бы отыскать.
— Не сомневаюсь. Но мне требовалось, чтобы у них никаких сомнений не осталось в том, что все хвосты обрублены.
— Не понял? — поднимает удивленно брови генерал.
— Рации обе были в исправности, — наклоняюсь и вытаскиваю из лежащего на полу рюкзачка передатчик. — Вот вторая.
Тупиков вертит ее в руках.
— Ты их слушать хотел?
— Нет. Эта станция соединена с приемником GPS — по ней можно отслеживать перемещение каждого конкретного солдата. Правда, недалеко — в пределах действия передатчика. Здесь это километра два-три. На открытом месте — больше.
— Но ведь для этого и еще что-то нужно?
— Да. — На свет божий появляется еще один хитрый девайс. — На месте боя таких подобрали три штуки. И два во вполне рабочем состоянии. Понятное дело, что после боя они частоты сменят. Но кардинально что-то здесь изменить нельзя. Иначе взводный командир ослепнет — не будет видеть своих солдат на дисплее. Голосовой канал этот скремблером закрывается, чтобы противник не подслушал. Так ведь у снайпера частота и код закрытия, скорее всего, рабочие оставались — это задачу облегчало. К тому же там код не слишком и сложный, проще его менять регулярно. Да и сигналы местоположения не кодируются — незачем. Знаю я подобные штучки, не единожды у американцев встречал. И тактика ихняя мне знакома — приходилось вместе работать. Вот я и отвез все эти прибамбасы в Рудный. Спасибо Олегу Федоровичу — уговорил атомщиков дать мне бронедрезину! Колонну-то я отсюда отсылать не мог! Разом срисовали бы! А так… У нас там спецы соответствующие имеются. Ломанули они данные штучки быстро. Так что, когда вся эта шатия-братия к самолету подбиралась, мы их видели. И даже слышать могли. Оттого и заблаговременно с дороги убрались.
— Не жалко было добро-то подрывать?
— Да там в основном пустые контейнеры были. Зенитчики и наши парни чуть пупки не надорвали, барахло это разгружая! Мы их, естественно, дровами набили да песком засыпали — для весу. Только в некоторых, тех, которые можно было сразу открыть, сверху положили немного еды и оружия. Джипы поломанные оставили. Сразу-то не понять, в каком они состоянии. Разведка запасы обнаружила и вызвала всю прочую толпень — вооружаться и добро разгружать. Тут мы их…
Засиделись мы в этот раз достаточно долго. Дел было много, и отдохнувший генерал со всей возможной силой за них взялся. Благо что медики на этот раз не возражали. Они вообще после визита Гадалки стали даже на меня смотреть благожелательнее. Надо же! Казалось бы — прямая противоположность, две полярные профессии. Снайпер и врач — чего у них может быть общего? Оказалось — может. Я с удивлением узнал (между прочим, от самого начальника медсанчасти!), что Галина окончила физкультурный институт по специальности спортивная медицина! Вот тебе и здрасьте… Представить хладнокровного и безжалостного снайпера в белом халате у меня никак не получалось. Понятно теперь, на какой почве она спелась с главврачом. И, надо сказать, этот суровый дядька отозвался о ней весьма уважительно.
А беготня моя продолжалась. Переговорив наконец с узлом связи по телефону (не прошел руководящий втык даром — наши связисты наладили линию за сутки), более-менее распихал накопившиеся вопросы. Пора было собираться и назад, тем более что наш передовой дозор уже смотался к соседям-нефтяникам. Именно их доклад (вернее — содержащаяся в нем информация) меня здесь и задерживал. Пришлось серьезно озадачить Рашникова. К чести профессора, данную задачу он воспринял абсолютно спокойно, даже глазом не моргнул. В его ответе я расслышал некоторые злорадные интонации. Ну, еще бы! Он получил нехилую возможность публично потыкать мордой в грязь своих давних оппонентов. И собирался это исполнить с максимально возможной эффективностью. Ох, не завидую я некоторым особо упертым товарищам, не завидую…
По железнодорожной ветке теперь шло оживленное сообщение. Вход в подземный тоннель, по некоторому размышлению, мы открывать не стали. Просто построили импровизированную разгрузочную платформу неподалеку от него. Выгнали на пути обе бронедрезины и электровоз с несколькими платформами. Небольшой разъезд здесь имелся, присутствовали также и несколько тупиков, где ныне отстаивался наш подвижной состав.
По железнодорожной ветке теперь шло оживленное сообщение. Вход в подземный тоннель, по некоторому размышлению, мы открывать не стали. Просто построили импровизированную разгрузочную платформу неподалеку от него. Выгнали на пути обе бронедрезины и электровоз с несколькими платформами. Небольшой разъезд здесь имелся, присутствовали также и несколько тупиков, где ныне отстаивался наш подвижной состав.
В Печору выехали эксплуатационники со станции, со дня на день можно было ожидать запуска реактора «Дарьяла». Приезжал и Калин — специально для того, чтобы поговорить с профессором. Разговор этот занял почти целый день, после чего ершистый профессор ходил странно умиротворенным. Да и ко мне он слегка смягчил отношение.
Так что до своего спального места в «мамонте» я добрался только поздно вечером. Увы, комфорта там поубавилось! Задний отсек плотно оккупировала Гадалка, ссылаясь на то, что в ее «буханке» места не прибавилось. А с жильем на полигоне было кисло… Большинство строений и домиков накрылись медным тазом во время боя. Разумеется, можно жить и в станционных подземельях. Но лезть туда, в то время как на улице стоит хорошая погода? Откровенно говоря, не хотелось. Здесь я Галину хорошо понимал. Да и чего греха таить, присутствие рядом красивой женщины мне тоже по душе. Поэтому, разок переночевав под бетонным сводом, я перебрался на передние сиденья монстромобиля.
Надо сказать, что после той памятной стычки с танками Васина (когда они окружили нас на подходе к полигону) между нами установились какие-то странные отношения. Нет, внешне все было по-прежнему. Здоровались, вместе завтракали (на обед и ужин я попадал по возможности, иногда так и вовсе всухомятку перекусывал) и иногда разговаривали. И — все! Установившийся было раньше контакт как-то незаметно исчез. И, положа руку на сердце, я не понимал причины этого исчезновения…
Пришло донесение от Грача, его группа отыскала лагерь десантников. Ничего особенно интересного там не оказалось. Людей тоже не нашли. Судя по всему, его бросили сразу же после разгрома основной группы у самолета. Ну, что ж… не завидую я вам, господа хорошие. Еды у вас нет, живите охотой. Куда только пойдете — вот в чем вопрос?
Тем временем дела понемногу устаканивались. Закончили свою работу и специалисты профессора. И наша колонна стала собираться в обратный путь. Правда, в изменившемся составе. Одного «мамонта» мы оставили на полигоне — он тут очень даже к месту будет. А взамен вездехода в колонне появились два Т-55Р. «Р» — это было обозначение машин, переоборудованных специалистами Рашникова. Снарядов сюда тоже, кстати, подбросили — теперь танки полигона представляли собою весьма грозную силу. Особенно учитывая высококлассных мехводов. Несколько человек удалось выпросить и в Рудный — мужики были холостые и семьями не обремененные. Так что переезд на новое место их не страшил.
Все — завтра выезд!
С этой мыслью добираюсь до вездехода и с трудом забираюсь туда на гудящих от напряжения ногах. Теперь можно и поспать! И — желательно подольше! Сбрасываю берцы и вешаю их на специальный крючок — мастера Калина и это предусмотрели. Устал… сил нет никаких. Из заднего отсека падает свет — Гадалка что-то там делает. Не спит, тоже к выезду готовится. Сегодня весь день в санчасти провела, видел я, как они с главврачом чего-то оживленно обсуждали. Снайпер-врач… бывает же такое…
— Галя! — окликаю ее. — Пить хочешь?
Звук шагов — она появляется на пороге. Совершенно домашний вид, тонкая камуфляжная майка обтягивает ее фигуру так, что у меня сразу же пересыхает во рту. И без того пить хотелось, а уж сейчас…
— Хочу, — отвечает она. — А что?
— Профессорские ребята какой-то настой презентовали. Говорят — на травах. Успокаивает, и сон после него хороший.
Гадалка наклоняется и поднимает с сиденья флягу.
— Этот?
— Угу.
Она отвинчивает пробку и принюхивается. С сомнением морщит нос:
— Эти намудрят… Сейчас попробую, обожди… за стаканом схожу.
Булькает льющаяся жидкость, а я чувствую, как мои веки потихоньку слипаются. Спать…
— Держи.
Протягиваю руку… и во что-то утыкаюсь. Блин! Сон моментально вылетает из головы, и я смущенно отдергиваю руку назад! Попутно вышибив из ее руки стакан с настоем.
Галина смеется:
— Ну, надо же! Аж покраснел весь!
Юмористка, блин… терминатор в юбке. А кстати, я ведь ее в такой одежде не видел никогда. Да и не увижу, надо полагать.
— Извини… это я спросонья, задремал…
— Да ладно! — отмахивается она. — Спальник весь облил, как спать станешь?
— Ну… как-нибудь. Не холодно же?
— Да? Ладно, я из своего мешка внутренний вкладыш вытащу, он вполне для этой цели подойдет.
Девушка исчезает в заднем отсеке, а мои глаза снова закрываются. Уже сквозь сон я ощущаю, как меня ворочают с боку на бок, вжикает молния вкладыша… тепло… и хорошо.
Проснувшись утром, некоторое время с интересом рассматриваю локоны черных волос, живописно разбросанные по капюшону спального мешка. Кто там из великих мыслителей сказал, что лучшая женская прическа — волосы, разбросанные по подушке? Судя по всему, мужик в этом понимал… Гадалка действительно выглядит роскошно. И как только она ухитряется содержать такую шикарную шевелюру в подобных условиях?
Стоп… А ведь где волосы — там и голова. И хозяин где-то рядышком… Вернее, в данном случае — хозяйка. Точно, вот и она, свернулась клубком и тихонько посапывает.
Так… весело у нас вышло. Убейте меня поленом, если я хоть что-то связное смогу поведать о сегодняшней ночи! Нет, основное-то, конечно, помню. И очень даже хорошо! Да не просто помню, а как бы это сказать… некоторым образом ощущаю. Судя по тому, что пинком меня на пол не сбросили, особенного противодействия с ее стороны не было. Во всяком случае, активного сопротивления не последовало. Уж это-то я бы тоже… ощущал — всеми прочими частями тела.
М-м-да… положеньице. Что делать-то теперь? У нас тут все-таки порядки, близкие к армейским. Хотя в колонне половина сугубо гражданских людей. Но все же… я ей, некоторым образом, начальство. Не есть хорошо. В смысле — с моей стороны. Использование служебного положения в личных целях — так любили говорить наши «мудрые» руководители, назидательно вздымая к небу указующий перст.
А что я вообще о ней знаю?
Снайпер классный — лично убедился, и не раз. Это ей в плюс.
Да и вообще она человек неплохой и спец грамотный. С людьми быстро общий язык находит, это тоже кое о чем говорит (о хорошей подготовке, например…).
А минусы? Есть они вообще?
Есть.
Мы вообще ничего о ней не знаем. Только сведения бог весть какой древности. И то — только со слов Витьки. А он человек небеспристрастный — какая-то кошка между ними пробежала.
Что она вообще тут делала? Какое задание ей поручено? И кем? Нас она встретила, но назад к уиновцам не вернулась. Да, причина была более чем веская — не спорю. Но сейчас что ее тут держит? Бандюков они с Потеряшкой перехлопали — тут все тип-топ. А дальше? В каком качестве она вместе с нами едет в колонне? «Вольного стрелка»? Угу…
А если серьезно?
Словно услышав мои размышления, Галина открывает глаза.
— Привет…
— Утро доброе!
Она потягивается, забросив за спину сильные руки. Смущенно отвожу глаза.
— Выспалась?
— И неплохо! А ты что — давно не спишь?
— Да… не очень, если честно. Тоже устал, как последняя собака.
— Ладно! — Она протягивает руку и подбирает с пола часы. — Ого! Половина восьмого — скоро тебя будить придут!
Девушка быстро выскальзывает из спальника и садится на сиденье.
— Пора вставать! А то увидят тебя подчиненные в такой компании — кирдык авторитету!
— С чего бы это вдруг? — удивляюсь этим словам.
— С того самого! Нешто не в курсе я, как про меня здесь шепчут?
— И как же? Ей-богу, про то ни в зуб не ведаю!
— Твое счастье! А то и рядом бы не присел!
— Ну, ты уж сказанула…
— Не знала бы, так и говорить не стала! Да и не ты один на меня здесь посматривал, я же вижу…
— Здесь не спорю. Есть на что глянуть. Не о том разговор. Что дальше делать-то станем?
— Вот ты о чем… — смотрит она на меня большими глазами. А они у нее удивительно нежными могут быть… и красивыми.
— Ну да…
— Не было ничего, понял! Приснилось это тебе все!
— Вот как?
— Да! — Она резко встает и сдергивает с меня вкладыш. Два шага — и Галина, вернее теперь уже Гадалка, стоит у двери в заднюю часть вездехода. Оборачивается и смотрит на меня. — Придешь сегодня — может, что и станется. Нет — стало быть, все это нам обоим приснилось. Понятно?!
— Куда уж яснее…
Надо ли говорить о том, что я пришел?
«Мамонт» легко вывернулся из-за поворота и притормозил, поджидая основную часть колонны. Судя по лязгу металла, она уже была неподалеку. И действительно — тяжелая бронированная громадина неожиданно шустро и легко взметнулась на пригорок. Замерла, настороженно поводя вокруг орудийным стволом.