Он даже не затруднял себя переводом на английский язык того, что говорил, и американец молча ожидал, когда его сосед выговорится. Роли между ними были заранее распределены.
– Я понимаю, что вам необходимо время на обдумывание данного предложения. Может быть, получить совет от друзей. Но не задерживайте ответ! Дальше будет только меньше.
В его голосе уже прозвучала некая угроза.
– Я считаю, что предложенная цена занижена, и прошу вас рассмотреть вопрос об ее корректировке в сторону увеличения.
Володя последовал совету генерала и играл с ними. Вероника добросовестно перевела, и тут оживился американец.
– Я рад, что мы начали диалог, и надеюсь, что он продолжится. Я думаю, что в результате мы выйдем на цифру, приемлемую для обеих сторон.
Землянский бросил на него предостерегающий взгляд. Очевидно, тот сказал что-то, не соответствующее их договоренностям. Американец не заметил и продолжил свою речь:
– До конца недели я буду находиться в Москве и остановился в отеле «Кемпинский». Вы можете связаться со мной, если у вас возникнут вопросы.
Его русский партнер поджал губы и был явно недоволен.
– А после моего отъезда наши интересы будет представлять господин Землянский, и все переговоры прошу вести с ним.
Настал момент прощания, и все встали. Землянский чуть более положенного задержал ладонь Вероники в своей руке и выразительно перевел взгляд на ее левую руку, в которой она держала визитные карточки мужчин. Ей предложили сделку. Ее опять хотели купить. Она еле заметно помотала головой из стороны в сторону. Она отказалась продаться. Он был умным адвокатом, и все понял без слов. Володя ничего не заметил, так как в этот момент тряс руку американца, который тараторил, как ему было приятно с ним познакомиться.
– Хорошо он приложил Земелю!
Володя откинулся в кресле, когда они остались одни.
– Он дал мне коридор до конца недели, чтобы бортануть Земелю и договориться напрямую.
– Тогда договорись!
– Не пройдет. Мало.
Видя, что она не понимает, продолжил:
– У вас что делают, когда хотят купить бизнес, который стоит, скажем, 100 миллионов? Идут и предлагают 101 миллион. А у нас находят таких, как Земеля, и договариваются, что платят только 60 миллионов. Земеля организует наезд и делает так, что хозяину идут только 30, а 30 он забирает себе. Причем если хозяин начинает упираться и у Земели появляются расходы, то их относят на хозяина, и тому идет еще меньше, а Земеля остается при своих тридцати. Поэтому он и заговорил об уменьшении.
Володя отхлебнул воды из стакана.
– Покупателю подобная схема всегда выгодна. Он экономит сорок. А америкос захотел еще сэкономить. Положим, я испугаюсь и соглашусь на 45. В этом случае он кинет Земелю и сэкономит 55 миллионов вместо 40.
«Да. В России у бизнеса свои законы».
– А я не испугаюсь и не соглашусь.
– И что тогда?
– Война.
Глава 7
У шофера оказалась отменная реакция. В последний момент он крутанул руль вправо, и выскочивший на противоположную сторону грузовик лишь задел левое заднее крыло, но и этого было достаточно, чтобы их машину выбросило на тротуар, где ее остановил фонарный столб. По чистой случайности не пострадал никто из пешеходов.
Шофер зло курил в стороне, вокруг машины собралась группа зевак, а Вероника сидела на какой-то расшатанной скамейке и пыталась унять дрожь в руках. Перед глазами все еще стояла картина проносящегося в двух сантиметрах от лица металлического кузова грузовика, когда ее швырнуло на левую заднюю дверь от стремительного маневра шофера. Затем удар, и она полетела вперед. Только потом она испугалась.
«Съездила в супермаркет!»
Сейчас они ожидали приезда полиции для составления протокола и еще одной машины, которую выслали, чтобы ее забрать. Грузовик даже не остановился.
– Чего это они за тебя взялись? Кому ты мешаешь?
Володя спустился на второй этаж, чтобы переговорить с ней, когда она вернулась в здание. Он подумал то же самое, что и она.
– Наверное, потому что я им не продалась.
И она рассказала эпизод прощания с Землянским. Об остановившем ее наглом менте он уже знал.
– Будь осторожна! И не выходи без надобности из дома.
Это был его единственный комментарий на произошедшее.
«Будь осторожна и сиди тихо! – думала она у себя дома. – Почему я должна сидеть? Это твоя война, а не моя. Ты вышибай свои миллионы, а у меня есть собственные капиталовложения. Три квартиры в Москве. Для меня это – целое состояние. И защищать его я буду своими методами».
Еще по дороге домой у нее сложился план действий, но требовалась определенная подготовительная работа. Минуты, пока загрузился РС и произошло соединение с Интернетом, показались ей вечностью.
Пальцы летали по клавишам. Землянских в Америке оказалось несколько. Но вскоре она выловила нужного. Бинго! Дом в Майами. Оформлен на мистера Землянского, миссис Землянскую и некую Розу Цингер. Оценочная стоимость для налогов на собственность – более 4 миллионов. Куплен 2 года назад. План дома. На берегу залива. Есть бассейн. Теперь спутниковый снимок района. Причал и катер. Есть кредит? Нет. Значит, куплен за наличные. Водительские права? Получены тоже 2 года назад. Номер социального страхования? Два года. А кто такая Роза Цингер? Получила права тоже 2 года назад. Значит, дочь. Есть семья? Есть. Муж и сын. Зарегистрированы там же. Все приехали 2 года назад. Значит, гражданства еще не имеют. Это облегчало задачу.
Ночью спала плохо. Вероника вновь и вновь мысленно составляла план разговора со стариной Джорджем из посольства. «Только бы он еще работал!»
Как оказалось, фэбээровец все еще находился в Москве. С утра добраться до него по посольскому телефону не удалось. Какие-то люди отвечали, что он занят, и предлагали изложить им свою проблему, но ей мог помочь только Джордж, который, по-видимому, в это время был занят защитой своей родины, и ему не было никакого дела до какой-то Вероники. Он так и не перезвонил. Но от нее было не так-то просто отделаться. Сохранился номер мобильного телефона, который остался с тех времен, когда она по его заданию поехала проверять, как генеральская команда спалила здание больницы, чтобы замести следы скандала с Потрошителями, и она набрала этот номер.
– Говорит Вероника Ярборо. Мне срочно нужно поговорить с вами по важному вопросу, – начала она строгим, деловым голосом. – Я могу приехать в посольство прямо сейчас.
Она мысленно представила себе лицо дядюшки Джорджа, когда он услышал ее голос. Каждый из них испытал лишь чувство облегчения, когда закончилась эпопея с органами для трансплантации и они наконец расстались. Оба надеялись, что навсегда.
Джорджу понадобилось какое-то время, чтобы прочистить горло и сказать деревянным голосом:
– Вы, очевидно, слабо представляете себе специфику работы посольства. У нас день расписан по минутам, и мы не имеем возможности встречаться, когда вам заблагорассудится. На следующей неделе…
Он все еще прикрывался посольством.
– Я не могу ждать до следующей недели. Это важно не только для меня, но и для вас тоже.
– Да? – он попытался изобразить иронию. – Благодарю вас за трогательную заботу обо мне.
Приходилось блефовать.
– Вы хотите, чтобы я опять обратилась напрямую в Вашингтон, как в прошлый раз?
Должно быть, он этого не хотел.
– Я выделю для вас 5 минут в четыре тридцать, – отрезал он. – И не опаздывайте!
Она перевела дух. Была пятница, и, может быть, она еще успеет.
Теперь можно было ответить Севе, который уже дважды вызывал ее через компьютерную связь. Проблемы с машиной казались такими мелкими и незначительными, что она даже не пыталась вникнуть в то, что говорил Сева. Голова была занята другим. Получится или нет?
День, казалось, тянулся бесконечно. Наконец, она оделась и спустилась на первый этаж.
– В американское посольство, – заявила она дежурному в вестибюле.
«Ну, их! Пусть знают».
Она получила разъездную машину и, помня о московских пробках, выехала за два с половиной часа до назначенной встречи. Опоздать она не имела права. Такого шанса больше не представится. Была пятница, и она добралась до здания посольства лишь за десять минут до встречи.
Джордж заставил ее понервничать полчаса, пока не влетел в комнату, показывая всем своим видом, что у него совершенно не было времени. Речь была заготовлена заранее, и она стала скороговоркой выкладывать перед ним проблемы с безопасностью американских граждан, с которыми они столкнулись при осуществлении сделки по приобретению российской сбытовой компании. Джордж молчал и смотрел на нее, как на назойливую муху, которая жужжит и которую, к сожалению, нельзя прибить. Наконец ему надоело, и он прервал ее:
– А при чем здесь посольство?
– Посольство ни при чем. Но мне нужна помощь ФБР. Вы же должны стоять на страже экономических интересов государства. Это – одна из задач агентства, судя по тому, что написано в вашем веб-сайте.
– Посольство ни при чем. Но мне нужна помощь ФБР. Вы же должны стоять на страже экономических интересов государства. Это – одна из задач агентства, судя по тому, что написано в вашем веб-сайте.
– Знаете, экономические интересы государства не имеют никакого отношения к вашим собственным интересам по покупке каких-то компаний.
– Но это же «Шеврон». Это – нефть. А в нынешних экономических условиях…
– Ваше время истекло.
Он начал подниматься, и настало время сказать ему то, зачем она пришла.
– Джордж, сколько вам лет?
Тот застыл.
– Извините?
– Ну, я имею в виду, сколько вам осталось до отставки? Совсем немного? И что вы потом собираетесь делать?
Он продолжал с изумлением смотреть на нее.
– А здесь «Шеврон», и они сейчас находятся в очень затруднительном положении. Очень! А нефтяники умеют быть благодарными тем госслужащим, которые в свое время оказали им содействие. После того как «Шеврон» обоснуется здесь, им понадобятся люди, знакомые с местными условиями. А московские зарплаты у них значительно выше, чем у правительственных служащих.
Джордж все еще сидел и задумчиво глядел на нее.
– И что вы от меня хотите?
Он уже не собирался уходить.
– Здесь находится один из директоров «Шеврона», и я хочу вас с ним познакомить. Вам лучше иметь с ним личный контакт.
Джордж молчал, что означало, что он не возражает.
– Я попытаюсь побыстрее связаться с ним и назначить встречу. Но он завтра улетает, поэтому она состоится или сегодня вечером, или в субботу утром.
– Вы знаете номер моего телефона.
Теперь на очереди оставался американский директор, и она стала регулярно звонить в гостиницу «Кемпинский», но тот никак не появлялся в своем номере. Наконец, с десятого раза она услышала знакомый голос. Он пребывал в благодушном настроении, поэтому разговаривать с ним было легко.
– Появилось какое-то новое предложение после того, как я вчера переговорил с Владимиром?
«Ого! Володя, оказывается, решил напрямую выйти на «Шеврон».
Но ее задачей была защита собственных интересов и самой себя, а не Володи.
– У меня есть важная для вас информация, и я хочу, чтобы вы ознакомились с ней до отъезда из Москвы.
– Заинтригован. Но сегодняшний вечер у меня занят, а завтра я уже улетаю.
– Но вы же будете завтракать перед отъездом?
– Ну, в общем, да. Но это будет в восемь утра.
– Восемь? Подходит. Это не займет много вашего времени.
Он неопределенно хмыкнул.
Дальше был звонок Джорджу, который хоть и удивился столь ранней встрече, но особо не возражал.
Вероника не узнавала его. Надо отдать ему должное. Старина Джордж знал, как нужно продавать себя, как любят говорить в Америке. С первого момента, когда они с Вероникой подсели к столику директора «Шеврона», он захватил его внимание. Тот допивал кофе и поначалу был обескуражен появлением нового персонажа, но быстро овладел собой и, получив визитную карточку гостя, даже стал пытаться понять, чего тот от него хочет. Он кивал головой, когда Джордж рассказывал ему о том, что он и его организация стоят на страже интересов своей страны. Название организации ни разу не было упомянуто, но все понимали, о ком идет речь. В конце он даже упомянул Веронику, назвав ее «мой друг», и похвалил за помощь в деле борьбы с международными криминальными организациями. Такого она не ожидала. Только ради подобной чести стоило затевать эту операцию.
Отбарабанив свою речь, Джордж решил, что пора закругляться, и заверил, что директор «Шеврона» может обращаться к нему со всеми возникающими вопросами, и он подключит своих русских друзей, чтобы те оказали ему всестороннюю помощь. Получив ответные заверения, что тот непременно свяжется с ним во время своего следующего приезда в Москву, они расстались, очень дружески потряся друг другу руки. Только обернувшись, когда она шла к выходу из зала, Вероника заметила, что директор «Шеврона» сидел за столом с недопитым кофе и вертел в руках полученную визитную карточку. Его лицо выражало недоумение.
«Получил?» – злорадно подумала она.
Но он был не единственным, кто выразил недоумение. Джордж тоже был озадачен.
– Не беспокойтесь! Он просто не ожидал встречи с вами. Я не сказала ему по телефону, с кем он должен встретиться. Позвонит!
Но по большому счету ей было все равно. Пусть думают, что хотят. А она добилась своего. Или почти добилась. Вероника не могла отказать себе в удовольствии побеседовать еще с одним участником разыгрываемой драмы. Поэтому, дождавшись начала десятого, она набрала номер телефона юриста-депутата, который имелся в его карточке. Была суббота, но ей ответили. Очевидно, у Земели было столько дел, что рабочих дней ему уже не хватало. Женский голос, не предвещавший ничего хорошего, поинтересовался, что ей нужно.
– Меня зовут Вероника Ярборо, и мне необходимо переговорить с господином Землянским.
– Он будет позже. По какому вопросу вы звоните?
– Мне нужно передать ему срочную информацию.
– Я запишу и передам ему.
– Это информация лично для него. У него есть автоответчик?
На том конце провода секретарь колебалась, думая – стоит – не стоит, – но потом решилась:
– Сейчас соединю.
Вероника отвела от уха трубку мобильного телефона, пока автомат голосом господина Землянского произносил словесную шелуху о том, как он сожалеет, что не может ответить, и перезвонит, как только представится возможность. После электронного сигнала она произнесла речь, которую мысленно составила еще вчера:
– Вероника Ярборо. Надеюсь, что вы меня еще помните по нашей встрече на этой неделе. Я только что встретилась с американским поручителем, интересы которого вы представляете, и познакомила его с джентльменом из посольства США. Я думаю, что беседа была полезной для директора «Шеврона». Если вы желаете, то я могу и вас познакомить с этим джентльменом. Вам тоже было бы полезно пообщаться с ним.
Передохнула и добавила:
– И у вас очень симпатичный домик в пригороде Майами. И катер. И бассейн. Вместительный дом! 5 спален. Достаточно места и для вас, и для дочки с семьей. И не забудьте! Я всегда могу представить вам сотрудника посольства. Он очень милый человек.
«И этот получил!»
Она была уверена, что Земеля уже имел удовольствие пообщаться с озадаченным американцем и представлял, о ком идет речь. Но нужно было, чтобы он обязательно прослушал ее послание, поэтому она еще раз соединилась с его офисом и, услышав знакомый скрипучий голос секретарши, выдала:
– Милочка! Я только что оставила на автоответчике послание для Земели. Не забудь напомнить ему о нем!
– Не забуду, милочка.
Голос секретарши даже охрип от услышанного, но теперь Вероника была уверена, что, как только появится шеф, он тут же узнает о ее записи.
После этого она отпустила машину и гуляла по Красной площади. Прошлась по ГУМу и спустилась на Манеж, посидела в кафе. Стоял теплый осенний день, и по центру города гуляли люди, у которых, как и у нее, прошло напряжение рабочих дней, и они наслаждались последними теплыми денечками.
А где-то там, как всегда по субботам, трое мужчин в мрачном здании со всей серьезностью обсуждали, как улучшить функции машины, чтобы она получше следила за людьми. Шеф, конечно, поинтересовался, куда она подевалась, и Вероника представила себе его лицо, когда ему доложили снизу, что она отбыла в гостиницу «Кемпинский». А ей было все равно. У нее было прекрасное настроение, и она, как и все, радовалась последнему солнечному дню.
«Можете меня уволить. Я буду только рада».
Глава 8
– Задание выполнено. Готовь бабки!
Мужчина громко сказал эту фразу в трубку мобильного телефона и открыл заднюю дверцу машины, стоявшей у подъезда. Голос был полупьяный, и его лицо показалось ей знакомым. Где-то она его уже видела.
По вечерам, когда было темно и не было дождя, Вероника обычно спускалась во двор дома и разминалась на детской площадке, на которой днем играла дочь Володи. Выходить за пределы огороженной территории она все еще опасалась. Испугались? Не испугались? Кто знает, что у них на уме.
Машина уже уехала, и она вошла в лифт, чтобы подняться к себе. Вспомнила она его, проезжая мимо второго этажа. Конечно, это был третий на постере у Володи. Кажется, Валерка. Только раздавшийся вширь и с проплешиной на голове. Тоже депутат Думы. Что-то щелкнуло в мозгу. И Земеля – депутат. Совпадение?
Звонок в дверь раздался через полчаса. Настойчивый звонок. К ней никто не приходил, кроме уборщицы, да и то днем. Чей-то приход мог означать лишь какую-то неприятность. А у нее и так их хватало!
За дверью стояла Алена. И не одна, а с дочкой. Казалось, что ребенок был напуган больше обычного.
– Извините! Мне нужно оставить дочку на несколько минут, и мне не к кому обратиться, кроме вас.
Она уже проходила внутрь, и Веронике ничего не оставалось, как отступить в сторону.