- Я что, попросила чего-то невыполнимого? - и, не дожидаясь ответа, скрылась в примерочной. Большое зеркало, установленное напротив шторки, служащей в примерочной кабинке сомнительной заменой двери, отразило ее во всей красе, и Яна скривилась от отвращения.
Вот уж угораздило ее. Неудивительно, что продавщица с охранником смотрели на нее как на говорящую змею. В таких лохмотьях только по помойкам лазить, а еще и грязь от незапланированной встречи с асфальтом… Нужно срочно переодеваться! Торопливо скинув с себя тряпки, в которые превратилась ее одежда, и оставшись в нижнем белье, Яна, ступая босыми ногами по теплому мраморному полу, отошла в угол кабинки, чтобы не подставлять незащищенную спину под неожиданный удар, и уже собралась примерить выбранную вещь, когда ширма, отгораживающая кабинку от остального помещения, осторожно отодвинулась. Девушка удивленно оглядела ворох одежды, за которым не видно было продавщицу, и вопросительно приподняла бровь. Светлана выглянула из-за вещей и тихо охнула, глядя на Яну широко раскрытыми глазами. Девушка понимающе усмехнулась и, забрав у продавщицы вещи, сделала вид, что не замечает ее любопытства. В реакции Светланы не было ничего удивительного: первозданный холод спас ей жизнь, но шрамы от ран, едва не ставших для нее смертельными, остались. Жуткие шрамы. Яна поудобнее перехватила кипу вещей, принесенных продавщицей, и когда только Светлана умудрилась найти столько подходящей одежды?! Но она не успела задать свой вопрос вслух, продавщица, справившись с собой, отвела взгляд от обнаженного торса загонщицы и торопливо выскользнула из кабинки. Яна пожала плечами и, бросив одежду на специальный столик, стоящий возле зеркала, выудила из вороха вещей туфли. Поставив обувь на пол, девушка осторожно начала одеваться в так понравившийся ей костюм, ей не терпелось примерить его, но она сдерживала себя, не хватало еще неосторожным движением порвать вещь. Яна прекрасно помнила, что первозданный холод, текущий в ее жилах делал ее гораздо сильнее обычного человека, а постоянные тренировки Адрина только способствовали развитию мышц, которые налились железной крепостью, хотя и не выглядели очень уж рельефными. Наконец костюм был одет и застегнут на все пуговицы. Сунув ноги в туфли, которые пришлись ей впору, девушка повернулась к зеркалу и удивленно прищурилась. На нее из прозрачной глубины стекла смотрела незнакомка. Все то, что она привыкла считать недостатками своей внешности, вдруг обернулось ее достоинствами. Бледная кожа и короткие жесткие волосы больше не придавали ей изможденный вид, глаза смотрели холодно и жестко, губы, никогда не бывшие полными и чувственными, превратились в узкую линию, но это только добавляло необходимый штрих к ее новому образу.
Суровая, жесткая, опасная, безжалостная. Возраст больше не имел значения. Она по-прежнему была молодой девушкой, которой три месяца назад исполнилось восемнадцать, но это уже не бросалось в глаза. Яна протянула руку к мечу, снятому во время примерки и аккуратно повешенному на крючок, предназначенный для одежды покупателей, и привычным движением застегнула ремень ножен на левом боку, так, чтобы рукоять выглядывала из-за ее правого плеча. Странно, но меч в сочетании с современным брючным костюмом совсем не смотрелся нелепо.
Девушка повернулась к вороху одежды, собираясь выяснить, что еще подобрала для нее Светлана, и вдруг восхищенно воздохнула. Среди костюмов и аксессуаров лежал легкий осенний плащ темно-серого цвета.
Яна вытащила его из кучи другой одежды и осторожно одела, затянув широкий пояс. В следующий момент она взглянула в зеркало и не узнала себя: Светлана, несомненно, обладала прирожденным вкусом и явно зарывала свой талант в землю, работая продавцом. Как стилисту, ей бы цены не было. Плащ оказался последним недостающим штрихом. На Яну из зеркала примерочной кабинки смотрела элегантная опасная загонщица.
Одежда ненавязчиво подчеркивала ее истинную суть, недвусмысленно демонстрируя, что она хищник. Пусть пока еще молодой и неопытный, но смертельно опасный хищник. Темно-серый плащ со стальным отливом мягкими складками облегал фигуру, подчеркивая ее недавно приобретенное на тренировках изящество и гибкость, из-под него выглядывали серо-голубые брюки костюма, черные осенние туфли завершали наряд, из-за плеча виднелась черная рукоять меча. Все это, вместе взятое, придавало облику девушки что-то нереальное, нечеловеческое. Яна усмехнулась, теперь она, по ее скромному мнению, больше всего напоминала то ли охотника за вампирами в представлении голливудских режиссеров, то ли вампира - положительного героя в их же интерпретации. Даже коротко подстриженные волосы не портили общего впечатления. Девушка натянула тонкие кожаные перчатки, принесенные Светланой вместе с другими аксессуарами, и довольно кивнула: то, что надо!
За спиной у задумавшейся загонщицы раздался тихий изумленно-испуганный вздох, и Яна резко обернулась, выхватывая меч и принимая боевую стойку, вбитую в нее на уровне рефлексов многочисленными тренировками Адрина. В голове у загонщицы крутились непечатные выражения в свой адрес. Надо же, не услышала, как к ней подошли сзади! Верх беспечности! Яна приготовилась отразить нападение неизвестного агрессора и встретилась взглядом с белой, как мел, продавщицей, рассматривающей ее, словно внезапно оживший свой самый жуткий кошмар. Вот ведь идиотка! Яна расслабилась и убрала меч в ножны, а в следующий момент едва не выругалась вслух, вспомнив, что клинок остается невидимым для людей только пока находится в ножнах. Ну надо же было так опростоволоситься! И все из-за вчерашнего нападения безумных богов! Совсем нервы ни к черту.
Загонщица открыла рот, чтобы объяснить Светлане все произошедшее, торопливо придумывая подходящую версию, но странные звуки, внезапно раздавшиеся с улицы, отвлекли ее внимание. Скрип тормозов, глухой удар, громогласный мат и топот людей, обутых в тяжелые ботинки военного образца. Яна отстранила изумленную продавщицу и бросила взгляд в зал, охранник тоже услышал настороживший ее концерт и теперь, открыв входную дверь, выглядывал на лестницу, чтобы узнать, что там происходит. Идиот! Неужели его ничему не учили?!! Парень внезапно дернулся, словно его резко рванули на себя, и исчез в проеме, раздался приглушенный хлопок и короткий хрип умирающего человека. Яна стремительно обернулась к девушке, все еще недоуменно рассматривающей опустевший проем, и, схватив ее одной рукой поперек груди, втащила в кабинку, зажав ей на всякий случай рот другой рукой, благодаря всех богов, что на ней перчатки, и девчонке не грозит смерть от соприкосновения с ее внутренним холодом. Возиться в такой ситуации с трупом не входило в планы загонщицы. Светлана забилась, стараясь освободиться, но с тем же успехом она могла пытаться вырваться из захвата стальных тисков. Яна даже не заметила ее усилий. Задернув штору, она оттащила девушку в глубь кабинки, и поблагодарила про себя предусмотрительность менеджеров магазина, позаботившихся о том, чтобы ширма, отгораживающая примерочную, от остального зала, доходила до самого пола. Все правильно. Не дай бог, какая-нибудь богатая покупательница, вздумавшая примерить нижнее белье, продемонстрирует его всему залу только потому, что шторка сантиметров десять не достает до пола, как это обычно бывает в более дешевых магазинах! А если еще ей об этом случайно оказавшийся в магазине хам сообщит! Репутацию магазина уже ничто на свете не спасет!
Загонщица прислушалась к тому, что творится в зале, и нахмурилась.
Ситуация явно выходила из-под контроля. Пять человек, один из которых ранен, запах крови девушка ни с чем не могла перепутать, все молодые, двадцать-двадцать три года, судя по ее ощущениям, все испуганы до дрожи в руках и поэтому способны на самую безумную жестокость. Из отрывистых матерных фраз, Яна поняла, что бандиты, почтившие своим присутствием магазин, пытались скрыться от преследования после неудачного нападения на инкассаторов, но умудрились угробить свою машину, рассадив ее о столб рекламного щита, и спрятались в ближайшем к месту аварии здании… Продавщица снова попыталась вырваться и неловко задела столик, который ответил на непочтительное с собой обращение отчетливым стуком. Загонщица пробормотала себе под нос ругательство и прошептала на ухо перепуганной до полуобморочного состояния девушке:
- Тихо! - Яна говорила, почти касаясь губами уха Светланы, следя за тем, чтобы случайно не притронуться к смертной своей кожей и не отправить ее на тот свет. - Здесь есть запасной выход?
Продавщица кивнула, глядя перед собой расширенными от ужаса глазами, не в силах ответить. Загонщица усмехнулась одними губами, видя такой неприкрытый страх, и осторожно выглянула в узкую щель между стенкой кабинки и шторкой, отгораживающей ее от зала. В глубине души Яна, поражалась своему спокойствию, холодной ярости и безжалостному азарту, играющему в том, что теперь заменяло ей кровь.
Продавщица кивнула, глядя перед собой расширенными от ужаса глазами, не в силах ответить. Загонщица усмехнулась одними губами, видя такой неприкрытый страх, и осторожно выглянула в узкую щель между стенкой кабинки и шторкой, отгораживающей ее от зала. В глубине души Яна, поражалась своему спокойствию, холодной ярости и безжалостному азарту, играющему в том, что теперь заменяло ей кровь.
Все говорило о том, что она стала участницей очередной криминальной истории, которыми вечно пестрит пресса. Но ситуация усугублялась тем, что вломившиеся в магазин люди с оружием оказались дилетантами, и не просто дилетантами, а законченными дилетантами. С одной стороны это было хорошо: горе-бандиты даже не удосужились проверить помещение, выбранное ими для того, чтобы спрятаться от преследователей, на наличие посторонних… Но с другой стороны, загонщица отчетливо ощущала холод их страха, а это значило что их действия, мягко говоря, непредсказуемы и могут создать серьезные проблемы.
Яна внезапно насторожилась и прислушалась к звукам, раздающимся с улицы. Они заставили ее поморщиться от раздражения, поспешность бандитов стала ей понятна - перед магазином во всю завывали милицейские сирены. А вот это уже было плохо. Девушке совершенно не хотелось попасть в число заложников истеричных трусов, способных открыть огонь из-за любого пустяка, не то чтобы это могло ей серьезно повредить, но ведь скоро закат… Нужно отсюда убираться ко всем чертям!
Яна осторожно отняла руку от губ Светланы, готовая снова зажать ей рот, если продавщица вздумает кричать. Но девушка, перепуганная до полусмерти, только молча смотрела на нее широко открытыми глазами и беззвучно плакала. Загонщица хмыкнула и тихо поинтересовалась:
- Где этот запасной выход находится? - Светлана шепотом, с трудом заставляя себя четко выговаривать слова (мешали стучащие от страха зубы), торопливо ответила:
- Возле подсобки. Слева от главного входа. - Яна прищурилась, припоминая планировку торгового зала, и тихо выругалась. По закону подлости запасной выход находился в поле зрения бандитов, и пробраться к нему незамеченной ей не удалось бы ни при каких обстоятельствах. Преодолеть огромное просматриваемое со всех углов пространство зала, когда, по крайней мере, у одного из вломившихся отморозков есть огнестрельное оружие - задачка для самоубийцы. И хотя Адрин успел объяснить своей загонщице, что теперь ей пули не страшны, проверять это на практике Яне совсем не хотелось.
Бессмысленный риск. Нужно было искать другой выход из положения, но вот только какой? Бандиты нервничали. А на улице уже во всю готовились к штурму, кто-то явно для отвода глаз вездесущей прессы кричал в мегафон, предлагая бандитам сдаться добровольно, совершенно не обращая внимания на звучащие в ответ визгливые маты. Здание, если ей не изменял слух и сила холода, вибрирующая от соприкосновения с холодом страха и ярости в сознаниях десятков людей, было полностью блокировано. Черт! Яна стиснула зубы от злости на свою беспомощность и глупую ситуацию, в которой она оказалась. Выхода не было.
Загонщица почувствовала, что ее охватывает леденящая ярость, и сила первозданного холода начинает выходить из-под контроля… Внезапно ее обостренное близкой опасностью чутье уловило едва заметную струйку холодного воздуха. А это что? Загонщица прислушалась к своим ощущениям, пытаясь определить, откуда просачивается холодный ветерок, и с удивлением обнаружила, что он дует со стороны зеркала, изнутри примерочной кабинки. Яна нахмурилась и, внезапно отстранив продавщицу, прибывающую в полуобморочном состоянии, одним движением отодвинула зеркало в сторону. Она бесшумно подняла ткань, заменяющую заднюю стенку примерочной кабинке и увидела свое отражение в оконном стекле. Загонщица усмехнулась своей запоздалой догадке. Оказывается, не желая попусту тратить драгоценные квадраты торговой площади, хозяева магазина лишнее окно, расположенное на торце здания и выходящее на старые ржавые гаражи, просто загородили примерочными кабинками, чтобы иметь возможность развешать больше товаров на стенах. Прекрасно! Яна осторожно выглянула в окно, стараясь случайно не превратиться в мишень для какого-нибудь милицейского снайпера, и стиснула зубы от ярости. В десятке метров от стены стояли рогатки заграждения, за которыми сгрудились машины милиции и скорой помощи.
И, конечно же, люди в камуфляже. А она-то надеялась, что ее бегство никто не заметит. Придется подстраховаться. Загонщица развернулась к
Светлане, неподвижно стоящей на том месте, куда ее поставила Яна, и хищно усмехнулась:
- Мы покидаем этот уважаемое заведение. Постарайся не кричать. -
Продавщица заворожено кивнула, явно не понимая, что задумала ее жуткая покупательница. Она только придушенно пискнула, когда загонщица без усилий подхватила ее на руки и одним прыжком взлетела на высокий узкий подоконник. Все-таки изматывающие тренировки последних трех недель вместе с первозданным холодом, пропитавшим ее тело, сделали свое дело. Загонщица без труда проделывала такое, о чем еще совсем недавно не могла и подумать. Бандиты услышали шум, и, судя по приближающемуся топоту, кто-то из них побежал к примерочной кабинке, но было уже поздно. Яна ударом ноги выбила стекла, поблагодарив про себя амбиции хозяев магазина, не пожелавших установить на окна решетки, ограничившись сигнализацией и круглосуточной охраной, и бесстрашно прыгнула в ощетинившийся отколками проем, стараясь не изрезать о них одежду и прихваченную с собой продавщицу.
По ушам ударил пронзительный визг, и земля понеслась навстречу, норовя больно стукнуть по ногам. Загонщица сгруппировалась и легко приземлилась на асфальт, по-прежнему держа на руках бьющуюся в истерике Светлану. Бросив быстрый взгляд по сторонам, она убедилась, что ее появление не осталось незамеченным. Внимание людей ощущалось как горячее прикосновение к коже. Яна не сомневалась, что она на прицеле у скрывающихся в соседних зданиях снайперов. Стараясь не спровоцировать случайный выстрел, загонщица попыталась поставить продавщицу на ноги, но безуспешно. Прыжок со второго этажа произвел на девушку такое впечатление, словно она без страховки упала с высоты Эйфелевой башни. Люди закричали, показывая на нее пальцами.
Чертовы зеваки! Яне стало не до истеричной девицы. Придя в себя от ее экстравагантного появления, к ней со всех сторон бежали крепкие парни в камуфляже и с автоматами. Вот черт!! Бросив так и не пришедшую в себя после спуска Светлану на землю, загонщица приготовилась драться или бежать, если понадобится, но оказалось, что милиционеры собирались ее спасать, а не арестовывать, не успев удивиться, Яна обнаружила себя в окружении плотного кольца затянутых в камуфляж спин. Крепкие мужики загородили ее и Светлану собой и, не сводя автоматов со здания, где сидели бандиты, потащили их с открытого места за ограждение. Загонщица не сопротивлялась. Сильные руки перебросили ее через деревянные перекладины, и девушка оказалась нос к носу с молодым врачом, который подхватил ее под локоть и осторожно повел к стоящей поодаль машине скорой помощи.
Следом потопали два бойца с автоматами, внимательно наблюдая за каждым ее движением. Так, и что дальше?! Загонщица покорно позволила себя осмотреть: врач действовал в перчатках, и ее внутренний холод не представлял для него угрозы. Убедившись, что она не пострадала, парень вручил ей стакан кофе и оставил в покое. Как только он отошел, Яна торопливо поставила обжигающий стакан на землю и, вздохнув с облегчением, опустилась на предложенный складной стул, стараясь не слишком коситься на маячивших рядом бойцов с автоматами.
На улице уже сгущались сумерки, и ей было необходимо каким-то образом улизнуть из-под опеки милиции, чтобы добраться домой до темноты. Яна огляделась и стиснула зубы от злости. Вокруг было слишком много людей, и если представители правоохранительных органов больше внимания уделяли злополучному магазину, то зеваки, столпившиеся за оцеплением, разглядывали ее, не скрывая своего интереса. Проклятье! Яна скривилась от отвращения и увидела, что пока она вертела головой по сторонам, к ней подошел мужчина лет тридцати. Человек стоял в двух шагах от нее и настороженно наблюдал за ее поведением. Обнаружив, что его заметили, мужчина достали из кармана удостоверение и, небрежно махнув книжечкой перед носом девушки, представился:
- Майор Пшеничников. Как вы себя чувствуете? Можете говорить? - загонщица кивнула, не сводя с милиционера подозрительного взгляда. -
Сколько там бандитов? Как они вооружены? Где находятся?
Вопросы задавались резким напористым тоном в таком темпе, что у обычного человека не осталось бы времени на то, чтобы обдумать ответ, но Яна вот уже три недели жила в другом временном исчислении и, если бы захотела, вполне могла бы соврать, не вызвав у майора подозрения паузами между ответами. Но она не видела в этом никакого смысла и поэтому ответила правду: