А потом ротвейлер, изловчившись, вцепился алабаю в ухо. Пес жалобно, по-щенячьи взвизгнул, и вот тут-то мое терпение лопнуло. Я взорвалась и громко, во весь голос, заорала и затопала ногами, разбрызгивая грязь. А потом схватила веник, в который превратился «талисман», прыгнула в самый центр собачьей свары и набросилась на ротвейлера.
— А ну пошел! — закричала я. — Отпусти Урагана! Фу! Место!
Наверное, я выглядела очень страшно, потому что задира вдруг отпустил моего пса, жалобно заскулил, поджал хвост и потрусил в кусты.
Но радоваться было рано. Не успели мы с Ураганом перевести дух, как из кустов с треском выкатился еще один персонаж — на этот раз человек.
— А ну кто тут мою собаку обижает? — взревел здоровенный снежный человек, в котором я с ужасом узнала дворового заводилу Витьку Шалаева по прозвищу Шалый. — А ну, Бамбук, двигай сюда, ща покажем обидчикам!
Перед нами снова появился побитый ротвейлер — морда опущена, расцарапанные бока дрожат: непонятно было, кого пес боится больше — Урагана или своего хозяина.
А Витек наконец заметил алабая.
— Ага, — голос его опустился на тон ниже. — Нормально. А хозяин кто?
— Я за него, — ответила я, кляня себя за предательскую дрожь в голосе.
— Ах ты? — вмиг повеселел Шалый. — А это видел? — У моего носа возник огромный волосатый кулак.
Ураган угрожающе зарычал, и кулак опустился.
— Короче, так. С тебя причитается, — буркнул Шалый, отступая на шаг и поедая меня злыми глазами.
— За что? — взвилась я.
— За ущерб Бамбуку.
— Ты сам виноват! Ему намордник нужен! — запротестовала я, чуть было не добавив: «Да и тебе не помешает!» — Нечего было спускать его с поводка!
— Так ты еще и спорить умеешь? И царапаться? — искренне удивился Шалый. — Храбрый цыпленочек!
Он занес над головой руку — наверное, хотел пришлепнуть меня, как комара, — но посмотрел на Урагана и передумал.
— Ладно, живи пока. Но запомни — Шалый долгов не забывает. И не прощает! Встретимся еще. Попадешься мне на узкой дорожке…
Санек и Сашуля
Шалый и Бамбук скрылись в кустах, а я попыталась успокоить расшатавшиеся нервы.
Гроза закончилась, солнце клонилось к крышам, заливая окрестности мягким оранжевым светом. Я превратилась в мокрую курицу, а букет — в настоящий веник, и я вертела его в руках, не зная, что с ним делать.
— Да выкинь ты его! — раздался голос за моей спиной.
Я обернулась — это был хозяин йорка. Взгляд уперся в надпись на его футболке «Котовасия» и рисунок парочки котов…
«Прикольно!» — подумала я, ведь это была моя любимая серия Маши Поздняковой, подняла глаза и…
…И увидела его лицо.
Солнечные лучи разбились о дождевые капли, и получились маленькие радуги. Но это было ничто по сравнению с радугой, которая вспыхнула у меня в душе.
Громыхнул гром — но гроза уже кончилась. Было ощущение, что меня огрели по голове или ослепили фотовспышкой. Или что я ни за что получила пятерку по физике. Или что неожиданно начались каникулы…
Короче, я просто стояла, открыв рот, и не могла произнести ни слова. С одной стороны, его лицо было совершенно обыкновенным, ничем не примечательным. Но с другой стороны, это лицо было тем самым лицом, которое я ждала всю свою жизнь.
Он тоже взглянул на меня. Господи, какие же у него диковинные глаза! Один — серо-голубой, другой — серо-зеленый. Никогда таких не видела… Может, он вообще с другой планеты? Или из параллельного мира? Или просто мутант? Типа «люди Х»…
Я вспомнила, что все еще держу букет, и, размахнувшись, зашвырнула его в кусты.
Мутант засмеялся и протянул руку:
— Вот так-то лучше! Давай знакомиться! Леха!
Ой! И зовут-то его как и меня! Вернее, как мое прозвище — Алеха. Так что мы почти тезки…
Но назвалась я, конечно, своим настоящим именем:
— Саша, — ладонь у него была горячая и жесткая.
— Санек, значит! — удовлетворенно кивнул он. — А ты ничего! Классно с ротвейлером разобрался… И с его хозяином. Полные зверюги! Я хотел вмешаться, но ты и сам крутым перцем оказался.
Крутым перцем?! Разобрался?! Я оторопела. Ну и луноход! Неужели на полном серьезе принимает меня за парня?! Похоже, что так.
Я горько вздохнула: вот что значит «двойное» имя! И зачем только родители меня так назвали? Я всегда завидовала девчонкам с нежными, женскими именами. Например, Людмила. Ей можно называться Людой или Милой. Или Люсей! Или похожее имя Люба. От него так и веет любовью, лаской… Еще хорошие имена Аня и Маша. А у мальчиков — Ваня и Гриша. Короче, хорошо, когда все по правилам! Девочкам — девчоночье, мальчикам — мальчишечье. Не так, как у меня. Родители ждали мальчика и еще до рождения окрестили меня Санькой.
Однако имя именем, а одобрение было приятно. Я и в самом деле почувствовала себя героем — ой, нет, героиней. Неужели я действительно справилась с двумя разъяренными зверюгами?
— Ты, наверное, опытный собаковод, — уважительно произнес Леха. — Давно у тебя собака?
— Полтора часа, — призналась я и рассказала про Урагана.
— Надо же! — воскликнул Леха. — Как и у меня!
Оказалось, что йорк по имени Мэджик — тоже не его.
— Тетя уехала на две недели и оставила его мне. Я с ним сегодня первый раз гуляю…
— И я!
— А твой пес что-нибудь умеет?
— Понятия не имею! А твой?
— Сейчас проверим! — с этими словами Леха подобрал большую палку и бросил ее, скомандовав: — Апорт!
Йорк укоризненно посмотрел на Леху и даже не шелохнулся. Зато алабай с радостным лаем отправился выполнять команду. Притащив в зубах палку, он положил ее к ногам Лехи и сел рядом, виляя хвостом.
— Молодец! — похвалил Леха. — А ты — бездельник и разгильдяй! — сказал он маленькой собачке.
— Не ругай его, для него эта дубина слишком толстая, — заступилась я за Мэджика. А потом нашла прутик поменьше и отбросила подальше, приказав: — Мэдж! Искать!
Йорк тут же сорвался с места. Однако притащил не палку, а какую-то веревку, которая при ближайшем рассмотрении оказалась ленточкой с флешкой.
— О! Пять баллов, Мэдж! — обрадовался Леха, рассматривая находку. — Два гига приволок.
— А ты, Ураган? — всполошилась я. — Только палки можешь носить? А ну, давай тащи что-нибудь посущественнее!
Я, конечно, шутила, но алабай воспринял мои слова всерьез. Он бросился на поиски, порыскал по окрестностям и приволок нечто уж совсем неожиданное: женскую сумочку в форме ломтика арбуза. Ту самую! О которой я мечтаю весь последний месяц!
— Вот это да! — обрадовалась я. А потом сникла: — Наверное, стащил у кого-нибудь. И как теперь вернуть?
— Да нет, собака не станет красть. Просто кто-то потерял, — засмеялся Леха и кинул мне флешку: — Держи!
— Да зачем? Это ж тебе Мэдж принес!
— Пользуйся! Твой трофей. Заслужил, ты сегодня герой. И сумку себе забирай. Девчонке какой-нибудь подаришь!
«Считай, что уже подарил!» — довольно урчала я, прижимая к себе драгоценные находки.
Счастливая прогулка
— Тебе куда? — спросил Леха.
— А тебе? — ответила я вопросом на вопрос — не люблю распространяться о себе, пусть будет больше тайн.
Но как же я обрадовалась, когда выяснилось, что мы живем в одном дворе и его окна как раз напротив моих!
По дороге мы болтали о том о сем — благо, Леха оказался любителем поговорить, а я как раз предпочитаю слушать.
Оказалось, что он переехал в Москву совсем недавно — отец был военным, и семья часто меняла место жительства. Последние два года Леха провел в Мурманске и в столице еще не осмотрелся.
— Я не знаю тут никого. Может, введешь в курс? Кто есть кто, как говорится, — попросил он.
«Кто есть кто? Отлично! Как раз с меня и начнем», — решилась наконец я, набрала в грудь побольше воздуху, чтобы объяснить, что имя «Саша» может быть и женским, и… струсила. Вот узнает он, что я девчонка, испугается, замкнется… И мы больше никогда не сможем общаться так легко и непринужденно, как сейчас.
— А ты не против вместе с собаками гулять? — предложил он после того, как я вкратце рассказала ему о наших наиболее выдающихся соседях.
— Да нет. Давай, если хочешь… — Мне едва удалось скрыть бурную радость. Я о таком и мечтать не могла! Ради этого стоит немножко побыть парнем!
— Так… диктуй номер, я тебе сейчас наберу, чтобы мой определился. Кстати, ты в каком классе? В шестом? Седьмом?
О, господи! И этот туда же!
— В старшей группе детского сада, — вспыхнув, процедила я.
— Надо же! Не угадал, — улыбнулся Леха. — Не растешь, что ли? О! Я тебе дозвонился. Лови номер!
Раздался звонок, и я вытащила из кармана мобильник.
Этого было достаточно, чтобы мой новый знакомый позабыл обо всем на свете — и о собаках, и о соседях, и обо мне. Айфон у меня — вещь. Последняя модель, с полифонией и фотоаппаратом… Я его получила совсем недавно, в подарок за участие в раскрытии одного преступления (о котором написано в розовом дневничке с белыми сердечками), и еще сама не успела наиграться.
— Надо же! Не угадал, — улыбнулся Леха. — Не растешь, что ли? О! Я тебе дозвонился. Лови номер!
Раздался звонок, и я вытащила из кармана мобильник.
Этого было достаточно, чтобы мой новый знакомый позабыл обо всем на свете — и о собаках, и о соседях, и обо мне. Айфон у меня — вещь. Последняя модель, с полифонией и фотоаппаратом… Я его получила совсем недавно, в подарок за участие в раскрытии одного преступления (о котором написано в розовом дневничке с белыми сердечками), и еще сама не успела наиграться.
— Ух ты! Дай посмотреть! — Леха выхватил телефон. — Круто. — Он завистливо вздохнул. — Я и сам о таком мечтаю. Может, на день рождения подарят. Но у меня еще не скоро…
— А когда? — словно невзначай спросила я.
— Девятого июля, — ответил он.
От радости я чуть не завизжала: во-первых, теперь я знаю, когда у него день рождения, а во-вторых, он Рак! Идеальный партнер для Скорпиона! Скорпион — это я, то есть, конечно, Скорпиониха. Или Скорпионша? Что самое интересное, мое число тоже девятка — я родилась девятого ноября…
Леха продолжал играться с мобильником, и мне пришла в голову еще одна интересная мысль.
— Хочешь поснимать? — предложила я.
— Неплохо бы… — Он мялся, не желая показать, что не знает, на какие кнопки нажимать.
— Все просто. Наводишь вот так, — я направила камеру на него, — и жмешь вот сюда.
Щелк! Хитрость удалась. У меня теперь есть его фотография!!! Хорошо быть обладателем чудо-техники…
Не знаю, сколько кругов мы сделали вокруг двора — о времени напомнила только эсэмэска от Танюсика.
«Ты куда провалилась? Купила букет?» — спрашивала Тычинка.
Ой! Я и забыла… Про все забыла: про подругу, про концерт, про букет… Ну и ну! «Почти, — отщелкала я. — Когда встречаемся?»
«В три у меня».
Время поджимало, а мы с Лехой все еще не могли расстаться.
— Как здорово, что мы познакомились! — Разноцветные глаза Лехи светились искренней радостью. — У меня с друзьями туго. Только найдешь кого-нибудь, как снова уезжать…
— А сейчас? Ты ведь не скоро уедешь? — вырвалось у меня, и я с замершим сердцем ожидала ответа.
— Вроде еще побудем, — Леха неопределенно пожал плечами. — Да, кстати, а ты в какой школе?
— В сто сорок восьмой. А ты?
— И меня туда записали! — обрадовался он. — А если серьезно, в каком классе?
— В во… — чуть было не ляпнула я, но вовремя остановилась. Молчи! Соблюдай конспирацию!
Я закашлялась, и он всполошился:
— Ты не простудился? Дуй домой, а то заболеешь!
Это было так приятно — ощутить его заботу. Пусть даже и адресованную не мне, а моему двойнику мужского пола.
О чем не рассказывают подругам
Мокрые вещи я развесила в ванной, две чашки горячего чая вернули меня к жизни. Ураган почти не пострадал — клыки ротвейлера едва царапнули его по уху, да задняя лапа оказалась слегка прокушенной. Пока я мазала раны йодом, пес повизгивал и норовил вырваться. Но у меня не забалуешь — терпи, раз попало!
Потом я внимательно рассмотрела находки. Сумочка оказалась совершенно новой, разве что без этикетки, и почти сухой: значит, кто-то потерял ее уже после дождя. Обнюхав, я уловила слабый аромат «Ландыша» — отличные духи! Из моих самых любимых! Внутри было пусто: я нашла только коричневую кожаную пуговицу в виде ракушки и обрывок визитки. Вот и все, что осталось от незадачливой владелицы… Но что я могла поделать? По пуговице и остаткам визитки ее не найти. Посочувствовав бедняжке, я с чистой совестью присвоила сумочку, быстренько набив ее своими вещами.
Потом вставила в компьютер флешку. Открылись файлы, и я испытала разочарование — какая-то музыка, а у меня как раз недавно грохнулся проигрыватель. Можно было, конечно, сразу все стереть, но я не стала, решив послушать попозже на компьютере у Танюсика.
Потом я вспомнила про букет. Покупать или не покупать? Колебания были недолгими, и вскоре, блаженно развалившись на диване, я слушала плеер и думала о Лехе. Так меня и застал звонок от Танюсика.
— Ты чего не звонишь? — упрекнула подруга.
— Батарея села, — соврала я.
— Тогда ладно. Букет купила? — спросила она.
— Н-нет, — честно призналась я.
— Слава богу! — обрадовалась подруга. — Бабушка с дачи ведро георгинов привезла.
Вот и отлично! Значит, и эта проблема решена. Я убавила громкость, повернулась на другой бок… и вскочила как ошпаренная. Который час? Без пяти три. Ужас! Через пять минут я должна быть у Танюсика!
Я и не знала, что умею так быстро одеваться. Ураган флегматичным взглядом провожал летающие по комнате вещи, а я носилась, как ураган.
Без четырех минут три я запихала «наряд № 2» в большую сумку.
Без трех три я стояла перед зеркалом в «наряде № 1».
Без двух три я наносила последние штрихи экспресс-макияжа.
— Ну, как тебе? — спросила я Урагана без одной минуты три.
Он одобрительно рыкнул, и я, подхватив сумку с вещами и азбуз, вылетела в дверь…
…И ровно в пятнадцать ноль-ноль приземлилась в Танюсиковой комнате.
— Ой! Откуда такая прелесть? — всплеснула руками Танюсик, увидев мою новую сумочку.
— Расскажу по дороге, — пообещала я и спросила: — А почему ты такая рыжая?
Да, Тычинка, похоже, тоже не скучала! За те несколько часов, что мы не виделись, ее волосы радикально переменили цвет. Правда, она всегда была склонна к смелым экспериментам, и еще совсем недавно у нее на голове топорщились дреды (об этом тоже, кстати, написано в розовом дневничке). Но чтоб так экстремально… Нет, от Танюсика я этого не ожидала!
— Расскажу по дороге, — вздохнула подруга, и мы вышли из дома, не зная, что нас ждет новое захватывающее приключение.
Подругины новости оказались не менее захватывающими, чем мои. Оказалось, что ее новые волосы — это результат наложения двух красок — красной и желтой.
— Получился оранжевый, это все-таки лучше, — жаловалась подруга.
— А зачем ты стала краситься красным и желтым? — поинтересовалась я. — Разве нельзя было выбрать что-нибудь понатуральнее?
— Ну да… Я так и хотела вначале… Просто осветлиться… Но идти за краской было лениво, вот я и взяла мамину… Это была первая, красная. Ты бы видела меня с пурпурной головой! Ужас! Даже и в магазин нельзя было выйти… Хорошо, у мамы желтая нашлась.
Посочувствовав Танюсикову, я рассказала ей о своем — об Урагане, встрече с Шалым, необычных находках… с досадой вспомнив, что мы так и не посмотрели флешку. Вот только о Лехе я умолчала. Первый раз в жизни я что-то скрыла от лучшей подруги! И совесть была при этом совершенно чиста.
Леха — это было мое, только мое, и делиться им я ни с кем не собиралась.
Путешествие по Стране Звезд
— Mолодцы, пунктуальные! — встретил нас у входа Тима. — Не люблю, когда опаздывают.
Мы вручили ему ярко-алые георгины, и он благодарно улыбнулся:
— Мои самые любимые! И как вы угадали?
— На сайте прочитали! — пролепетала Танюсик. Она поедала Тиму глазами, и я боялась, что подруга прямо сейчас начнет просить у него автограф или захочет вместе сфоткаться. Но что с нее возьмешь — у нее не было такого богатого опыта общения со звездами, как у меня.
Увидев мой арбуз, Тима широко улыбнулся:
— Прикольно!
Потом посмотрел на наши увесистые сумки:
— А это что? В зал с такими баулами нельзя!
Мы объяснили, что хотели бы переодеться, и Тима вздохнул:
— Ох уж эти женщины! Вы когда-нибудь думаете о чем-то, кроме тряпок?
— Но ведь и тебе тоже надо будет переодеться, — лукаво заметила я: Тима был одет в джинсы и водолазку.
— Поймала, согласен! — рассмеялся певец. — Ладно, бросим вещи ко мне в гримерку.
Мы с Танюсиком пребывали на верху блаженства: перед нами распахивались самые заветные двери Страны Звезд! Скоро мы попадем в Святая святых! А нашим проводником будет Тима Милан…
— Сфоткаешь меня у Тимы в гримерке, ладно? — попросила Танюсик.
— А ты меня!
На том и порешили.
Однако пока что Страна Звезд ничем особенным не поразила: она встретила нас бесконечным обшарпанным коридором со множеством дверей по обе стороны. Тем не менее Танюсик то и дело восклицала благоговейным шепотом:
— Прикинь, кто тут бывает! И Тима, и Сергей Пузырев, и «Ветки», и «Мануфактура», и Палкин, и Рогачева… Ходят по этому самому полу, смотрят на эти стены…
«Не думаю, что это доставляет им удовольствие!» — мысленно усмехнулась я, но вслух произнесла:
— И не знают, куда спрятаться от таких романтических дур, как ты!
Однако подруга была неисправима, и скоро от ее приторной восторженности меня начало тошнить.
Наконец Тима остановился около одной из дверей:
— Девчонки, бросайте вещи и пойдемте в зал. Только не зависайте, вы еще вернетесь, а меня уже ждут.