— Уважаемый доктор… — начала она.
— Александр Александрович — заведующий неврологическим отделением клинической больницы номер пять, кандидат медицинских наук, — представился доктор, придав своему лицу выражение важности и значительности. Он не любил фамильярности и сразу же давал понять собеседнику свою значимость.
Пока он говорил, лицо посетительницы вытягивалось все больше, а глаза становились все круглее и удивленнее. Она встала и прокашлялась. Александр Александрович, наблюдая за действиями яркой особы, все еще не мог решить, является она чьей-то родственницей или она сама хочет стать пациенткой отделения неврологии. Хотя склонялся он, конечно, ко второму варианту.
— Яна Карловна Цветкова! Проработавшая на своем веку и официанткой, и продавщицей, и заведующей городским моргом. В данный момент являюсь директором частной стоматологической клиники в городе Москве. Сейчас работаю, то есть совмещаю основную работу с занятием внештатного сотрудника в детективном агентстве. Ну, что еще… Пять раз была замужем, воспитываю сына… Сан Саныч, зачем все эти формальности? Вы где родились?
— З-здесь, — заикаясь, ответил заведующий отделением.
— Мы же земляки! Вы какой медицинский институт заканчивали? — спросила Яна, располагающе улыбаясь.
— М-местный…
— Да мы же сокурсники, можно сказать! Свои люди! — Яна плюхнулась назад, во второй раз отбив свое совсем не мягкое место, и заговорщицки прошептала: — Санек, я здесь по поводу одной твоей пациентки, Дианы Николаевой. Когда-то она была моей подругой, мы вместе учились, понимаешь? У нее уже тогда сложилась судьба весьма печально, а я виновата в том, что на многие годы потеряла Диану из виду. И вот когда сейчас я приехала по делам из Москвы на малую родину, узнаю, что Диана попала в больницу. Я сразу же примчалась к вам. Чем я могу ей помочь? Что с ней, доктор, дорогой вы мой коллега?! Вы можете мне доверять, так как родственников у вашей пациентки, насколько мне известно, нет.
Александр Александрович нервничал, так как никто не разговаривал с ним в таком тоне, но у этой девицы явно был легкомысленный стиль общения. Такая искренняя непосредственность гармонировала с ее личностью, и он не мог заставить себя разозлиться.
— Диана Николаева поступила несколько дней назад с жалобами на головную боль, кратковременную потерю сознания, слабость, головокружение…
— Бедная женщина! — воскликнула Яна. — Короче говоря, довела себя до ручки!
— Если бы существовал такой диагноз «довела до ручки», то я его бы ей и поставил, так как на самом деле у Дианы не было обнаружено никаких серьезных отклонений от нормы в работе органов. Но я видел, что она не прикидывается, что ей действительно плохо и у вашей Дианы сильная слабость.
Взгляд Яны остановился на собранных в рядок нераспечатанных бутылках коньяка, которые стояли у заведующего отделением неврологии в шкафу.
— Самая распространенная взятка для медиков-мужчин, — произнесла Яна вслух, косясь на бутылки, и спросила: — Вы пьющий?
— Нет! Я веду трезвый образ жизни.
— Я так и думала, — кивнула Яна со знанием дела, — а я веду очень пьяный образ жизни, не при детях будет сказано, — проговорила она, заглядывая под стол и продолжая: — Налейте даме рюмочку.
Александр Александрович судорожно открыл самый дорогой коньяк и, извинившись за отсутствие достойной посуды, налил Яне в чашку для чая. Яна выхватила бутылку у него из рук и плеснула приличную порцию во вторую чашку.
— Я не буду! Я не пью! Десять часов утра! Да вы что?! — возмутился заведующий отделением.
— Это ты с ума сошел, если решил, что женщина будет одна пить коньяк в десять часов утра. За знакомство! — осталась непреклонна Яна, чокаясь чашками.
Александр Александрович сокрушенно подчинился.
— Так что там с нашей Дианой?
— С какой Дианой? А! Давление в норме, электрокардиограмма в пределах нормы, немного изменен клинический анализ крови…
— Как?
— Гемоглобин низкий…
— Еще бы! Мне сказали, что Диана ничего не ест, все лучшее отдает детям!
— Бедняжка!
— Ой, не говори! Наливай по второй, — скомандовала Яна.
— Это обязательно? — поинтересовался жалобным голосом Сан Саныч.
— Это даже не обсуждается.
— Понял! — Заведующий отделением подчинился, словно впав в гипнотическое состояние.
— Что еще обнаружили у Дианы? Что-то серьезное?
— Ничего!!! Слух в норме, зрение в норме, сосуды головного мозга в норме! А она говорит, что у нее бывает шум в ушах, что иногда теряет резкость зрения и испытывает приступы страшной головной боли и головокружения, — ответил заведующий, поднимая чашку с коньяком.
— За наш родной мединститут, выпускающий таких специалистов, как ты, Саня! — поддержала его Яна, и они выпили. — Странно… все в норме, а человеку плохо… — задумалась Яна, пытаясь удержаться на показавшемся ей сразу маленьком и неустойчивом стуле.
— Да, — закричал покрасневший Сан Саныч. — За время моей долгой, кхе… практики я сталкивался с симулянтами. Диана не похожа на них, наоборот, все время плакала и хотела уйти домой, так как там у нее осталось двое детей…
— Да… — согласилась Яна, — такие женщины покидают дом только на «Скорой помощи» или вперед ногами. За здоровье наших пациентов! — провозгласила она тост, поднимая третью чашку с налитым на одну треть коньяком.
В дверь заглянула все та же молоденькая медсестра.
— Александр Александрович, тут к вам… — слова замерли у нее на полпути, то есть в горле.
— Закройте дверь! — рявкнул он. — У нас операция!
Медсестра испуганно скрылась за дверью.
— Яна, как хорошо, что ты пришла! По каким делам ты оказалась в нашем городе? — спросил он у своей нежданной яркой гостьи.
— Я же детектив, — напомнила она, пытаясь сфокусировать взгляд на пьяном лице заведующего отделением, — поступил сигнал, что хотят убить одну женщину прямо в Новый год…
— Звери! Убить женщину в Новый год… — покачал головой Александр Александрович и посмотрел на часы. — Новый год уже наступил? — уточнил он у Яны.
Та утвердительно кивнула головой.
— Ну и что? Женщина жива?
— Жива…
— Слава богу! Выпьем за это!
— Убит Дед Мороз, поздравлявший эту женщину, — мрачно добавила Яна, разливая остатки коньяка.
— Какое извращение!! Убить Дедушку Мороза! Я вроде в городском транспорте слышал эту историю, но думал, что это слухи.
— Правда. Его закололи ножом. Я — главная свидетельница! — похвасталась Яна.
Слезы полились из глаз уже невменяемого Сан Саныча.
— Саня, держи себя в руках! Все будет хорошо! — Яна поднялась со стула и, шатаясь, подошла к нему, обняла за плечи. Заведующий отделением смачно высморкался в белый накрахмаленный халат и вытер лицо салфеткой.
— Преступника найдут? — с надеждой на лице посмотрел он на Яну.
— Даже не сомневайся в этом, — похлопала она его по плечу рукой с длинными красными ногтями. — А сейчас, Саня, встряхнись, и пошли.
— Куда?! — испуганно заморгал Александр Александрович.
— Шура! — покачнулась Яна, ухватив его за плечи, чтобы не упасть, — вспомни, что ты доктор! Вспомни, что ты заведующий отделением. Время одиннадцать часов! Надо делать обход!
— Обход? — наморщил лоб Александр Александрович.
— Ты же должен делать обход пациентов в своем отделении вместе с их лечащими врачами, так происходит в каждой больнице, насколько я знаю, хотя правила могли несколько измениться…
— Точно! — вспомнил заведующий. — Только как же я буду делать обход, если я не могу встать?
— Пойдем вместе, я помогу тебе, а заодно ты отведешь меня к Диане. В конце концов, я же пришла навестить ее!
— А Дианы у меня в отделении нет, — произнес Сан Саныч, тщетно пытаясь подняться.
— А где же она?
— Я не смог поставить никакого вразумительного диагноза, чтобы надолго задержать ее в больнице. Насколько мне известно, сейчас Диана на кладбище.
— Где?! — закричала Яна.
— Да нет, она не умерла, — погрозил пальцем Сан Саныч, — у нее умер кто-то из знакомых, и она срочно выписалась из больницы к детям, а заодно успеть на похороны… — Сан Саныч икнул.
— Спасибо, друг… я еще приду, — пообещала Яна и пошла на выход.
Идя по коридору и держась за стенку рукой, она увидела медсестру, которая недавно пыталась доложить заведующему отделением какую-то информацию. Яна приложила палец к губам.
— Тс… не ходите к шефу… у него очень серьезный пациент со сложным случаем.
Медсестра сразу же рванула со своего поста к заведующему.
— Александр Александрович, что с вами? Кто это странная женщина?!
— Знакомая….
— Чья?! Ваша?! — продолжала удивляться девушка, впервые видевшая своего непьющего шефа в состоянии сильного алкогольного опьянения.
— Знакомая….
— Чья?! Ваша?! — продолжала удивляться девушка, впервые видевшая своего непьющего шефа в состоянии сильного алкогольного опьянения.
— Нет, она не моя знакомая. Она знакомая мертвого Деда Мороза, — произнес напоследок Александр Александрович и упал лицом на стол, стукнувшись лбом.
— У него белая горячка, — грустно констатировала медсестра, — такой хороший человек и сорвался!
6
Диана медленно шла по кладбищу. Сегодня хоронили одну ее знакомую женщину, долго и тяжело болевшую. Она еще решила зайти на могилу своей преподавательницы, помогавшей ей в свое время с учебой. Преподавательница по анатомии была человеком одиноким, и теперь Диана ухаживала за ее могилой. Она дошла по расчищенной от снега дорожке до могилы и опустилась на скамейку, которая сейчас была больше похожа на сугроб. Диана в демисезонном пальто и сношенных сапогах с тонкой стелькой сильно замерзла и смертельно устала. Она покрылась липким потом и поняла, что пришла на могилу зря, сил у нее не было никаких. Заведующий неврологией Александр Александрович настаивал на том, чтобы она полежала еще в больнице на обследовании, но ей надо было возвращаться к детям, тем более что ничего существенного у нее не нашли. Диане было даже неудобно перед медицинским персоналом за то, что у нее нет ничего серьезного. К ней отнеслись с чуткостью и вниманием, как к коллеге. Она сама тоже не понимала, что с ней происходит. Вот и сейчас она доехала на автобусе до кладбища, полчаса постояла при захоронении гроба. Прошла двести метров до этой могилы, а чувствовала себя так, словно отстояла две смены в кузнечном цехе.
«Как же я буду работать на две мои ставки? — подумала Диана и сжала челюсти, пытаясь унять внутреннюю дрожь. — Надо собраться, Диана, надо взять себя в руки ради детей».
Она подняла слезящиеся глаза на заснеженное надгробье, и жуткая мысль пронзила ее сознание: «А что, если я не смогу встать с этой чертовой скамейки? У меня же совсем нет сил. Так и замерзну здесь… Какой ужас! Один труп сидит на могиле другого трупа… Учительница, по крайней мере, хотя бы в земле…»
Вдруг из-за надгробья появилось ярко накрашенное лицо с длинными светлыми волосами и прокричало звонким голосом:
— Дианка, мать твою, привет! Ты как встречаешь старую знакомую?! Я приехала на родину встретиться с друзьями, погулять, а мне говорят, что ты в больнице! Приезжаю в больницу, а мне сообщают, что ты на кладбище! У тебя такая насыщенная событиями жизнь, что я не поспеваю за тобой! В чем дело?! Что у тебя за жизнь?! Что ты скукожилась вся, словно сушеный абрикос? Ты же молодая женщина! Нет у нее сил! У меня тоже не было бы сил, если бы я их черпала в таких неподходящих местах!
— Яна… — прошептала Диана, — какая встреча!
— И главное — где! — постучала по надгробью Яна.
— Я уж думала, что больше не свидимся.
— Что за выражение?! — поморщилась Яна, и Диана поняла, почему она не отпускает могильный камень. Яна просто держалась за него, так как ее сильно качало.
— Ты пьяна? — уточнила Диана.
— А что в этом такого? Да! Мы выпили с твоим врачом Саней коньяку!
— Сан Саныч с тобой пил? — удивилась Диана.
— Клевый парень! Кстати, он сказал, что ты будешь жить! — жизнеутверждающе сказала Яна. — Что ты просто устала. Я знаю, что у тебя двое детей, но и предположить не могла, что ты настолько нуждаешься! Почему ты не сообщила мне, не нашла меня? Ты же знаешь мою маму, она по-прежнему работает в местном ТЮЗе.
— Знаешь, я не хотела вешать свои проблемы еще на кого-нибудь.
— Я не «кто-нибудь», а твоя подруга! Давай вставай со скамейки, а то совсем замерзнешь. Пойдем где-нибудь посидим и согреемся.
Яна оторвала Диану от скамейки, и они пошли, поддерживая друг друга, так как Диану шатало от слабости, а Яну штормило от выпитого коньяка. На такси Яна привезла Диану в ресторан и заказала целый стол еды. Сама она накинулась на блины с семгой, запивая их двойной порцией кофе, пытаясь привести себя в чувство.
Диана уныло ковыряла вилкой салат из свежих овощей с сыром и оливковым маслом.
— Ты давай ешь! — рявкнула Яна. — Выглядишь, словно тень отца Гамлета.
— Что тебя привело в наши края? — поинтересовалась Диана.
— Почему всех интересует этот вопрос? Я не могу понять, вы не рады меня видеть?!
Яна рассказала Диане историю, приведшую ее на родину, со всеми вытекающими отсюда последствиями.
— Какой ужас! Я слышала какие-то сплетни в городе! Значит, Дедом Морозом был наш всеми любимый, особенно женщинами, артист Василий Полосов? Я ведь была на спектаклях с его участием. Кто же теперь будет играть роли героев-любовников? Полосов же работал в драматическом, он только подрабатывал в Театре юного зрителя, — перестала мучить вилкой салат Диана.
— Моя мама говорит, что в театре все в шоке, — отмахнулась Яна, метнув кусок блина на соседний столик, — это просто нонсенс! Если бы Василий умер от пьянства, никто бы не удивился, а умереть вот так…
— Быть заколотым ножом… — прошептала Диана.
— …Да еще в костюме Деда Мороза, в костюме человека, дарящего радость и исполняющего мечты и желания. Говорят, как встретишь Новый год, так его и проведешь… Не знаешь, Диана, как я проведу наступивший год, если сразу же после боя курантов произошло убийство, а я, можно сказать, обнаружила труп? — спросила Яна.
— Даже страшно предположить…
— Вот и я о том же! Будем надеяться, что не все приметы сбываются, — отпила глоток черного кофе Яна. — Самое неприятное то, что теперь творится с Алевтиной. Она вбила себе в голову, что убить должны были именно ее. Раньше угрозы в свой адрес она воспринимала как дань ее красоте и таланту, как чью-то злую шутку. Сейчас актриса находится на грани нервного срыва, боясь хоть на минуту остаться одна.
— Надо думать. Я-то связи между угрозами ей и убийством Василия Полосова не вижу, — сказала Диана, — если только какой-то маньяк не захотел истребить всех местных артистов. Может быть, они не так трактовали на сцене пьесу, которая запала ему в душу?
— А это мысль, — задумалась Яна, которая уже почти протрезвела, — надо будет узнать, не получал ли письма с угрозами и сам Василий?
— А милиция что? — спросила Диана, захрустев трубочкой с заварным кремом.
— Да ничего! Весь город спал, то есть пил, отмечая Новый год, и вдруг такое ЧП! Следователь, совсем молоденький мальчишка, ходил с совершенно растерянным видом по закулисью театра и чесал затылок. Кто мог совершить такое зверство, да еще и в Новый год? Все покрыто мраком. Забрали записку с угрозой, подкинутую Алевтине, на экспертизу, взяли у всех работников театра образцы почерков, начиная от артистов, заканчивая билетершами. Тоже без скандала не обошлось. Один колоритный артист, который играет Кощея Бессмертного, Лешего, Карабаса Барабаса и других характерных героев, Тихон Хрусталев, заявил, что не умеет писать, и поставил крестик. Представляешь?! На законный вопрос, каким образом он столько лет работает артистом и разучивает роли, не умея читать и писать, Тихон Хрусталев надменно заявил, что талант у него от бога, ни в каких учебных заведениях он не учился, не заканчивал даже средней школы. А роли ему помогает разучивать жена, она ему читает вслух.
Диана очень внимательно слушала Яну, которая продолжала свой захватывающий рассказ.
— Алевтине, конечно, никто охрану не дал. Нет народа в милиции для этого, да и особых показаний к этому нет, — вздохнула Яна.
— Ты говорила, что всю ночь резвились неизвестные люди в ресторане?
— Вот им-то этот Новый год точно запомнится. На них и легло основное подозрение. Там еще и люди-то оказались, что называется, под стать, двое с судимостью. У них тоже взяли образцы почерков, адреса, паспортные данные и попросили пока не уезжать из города до выяснения всех обстоятельств дела.
— А что с ножом? — спросила Диана, и Яна поняла, что подруга не теряет нить разговора и что ее явно заинтересовало происшествие в театре.
— Обычный нож, без отпечатков пальцев, — грустно ответила Яна, откидываясь на спинку стула и поглаживая живот рукой, — да, местные рестораны будут похуже, чем в Москве, победнее. В Москве рестораторы изощряются кто как может, среди них жуткая конкуренция.
— Здесь люди получают маленькие зарплаты, не на что ходить по ресторанам, — ответила Диана, — для них лучше купить колбасы, мяса, масла, овощей на две недели, чем оставить эти деньги за один ужин.
— Так, ладно. Хватит киснуть! — опять почувствовала прилив энергии Яна. — Поехали развлекаться! В театре, несмотря на печальные события, решили не прерывать новогодние елки для детей. Пошли посидим в театре, правда, я уже видела это новогоднее представление неоднократно, но посмотрю еще раз с тобой с удовольствием.