- Щекотно, ой, не могу, не надо, перестань меня наказывать!
Вернувшиеся спасатели обменялись едкими взглядами. Желание поговорить с мужчинами по душам отпало. Ибо один был слишком уверен в своих правах на девушку, другого больше хотелось пожалеть, а не еще раз пнуть (на сегодня пирату достаточно тумаков).
Поинтересоваться состоянием спасенной ухажеры не успели. Лана резко встала, расправила юбку, присела в кривом реверансе и быстро пролепетала:
- Всем спасибо и спокойной ночи.
Быстрым шагом скрылась за драконом. Залезла в сложенные гнездышком лапы и уставилась в небо. Звезды как закадычные подруги перемигивались и смеялись над глупой принцессой.
"Вот ведь попала! Ну, в том, что Рин побежит, я не сомневалась. А вот Влад продолжает меня удивлять. Носится со мной как с выеденным яйцом... Зачем он меня приручает? Зачем сердце бередит? Что он от меня хочет? Надо будет завтра всё выяснить и дать ему, что хочет и расстаться, пока я еще не окончательно утонула в его сладком обмане. Вера еще масла каждый раз подливает, сговорились наверняка", - рука самопроизвольно гладила чешуйчатый драконий нос. В голову пришла очередная шальная мысль: "А вдруг он меня и вправду любит? Ха-ха, не глупи принцесса! Чтобы Темный Властелин влюбился!? Да, быстрее горы пиками вниз перевернуться! Эх, Шумил, без тебя здесь всё так запуталось... Надеюсь, хоть тебе хорошо и сниться та драконочка с отарой..."
Под эти невесёлые мысли к принцессе подкрался сон и заключил её в свои объятья.
Ведьмочка
Лана резко встала, расправила юбку, присела в кривом реверансе и быстро пролепетала:
- Всем спасибо и спокойной ночи.
Ведьма проводила шатающуюся из стороны в сторону Принцессу непонимающим взглядом, посмотрела на мужиков, которые тоже не поняли реакции красавицы.
- Вот, это ты виноват! - показала пальцем в пустое место рядом с Рином. - Что ж вас так много развелось, - закрыла один глаз, мир перестал двоиться: - О! Вот это ты ее расстроил! - попала-таки в пирата Ведьма. - Иди, ищи теперь себе другую дуру, которая тебя полюбит, а потом разлюбит, чего тут расселся, вражина такая! Тебя не было, она никогда так не ходила, из стороны в сторону не качалась! Если не уйдешь, сделаю тебя козлом, вот будет парочка влюбленных!!
- Не надо его в козла, Лана тебя не простит. - Посмеиваясь над Ведьмой, заступился Семаргл. Поднялся с земли, взял на руки любимую. - Влад, ты давай тут сам, а мы спать, а то и вправду всех мужиков в козлов превратит, сама потом не довольна будет, - попрощался с Повелителем и исчез.
- Кхе, кхе, извините, Повелитель, но не могли бы забрать свое животное из моего озера. Оно слишком большое, занимает много места. Проигнорировать его никак не получается. - Поклонился в пояс Водяной Темному Повелителю.
- Оно не мое, что с ним делать не понятно, вроде убивать нельзя, если только найти, кому в хозяйстве пригодится, - пожал плечами Влад, - может, найдешь, куда его пристроить?
- С вашего позволения, я его отправлю южному Водянному в подарок на день рождения! - Ехидно поглядывая на бегемота, ответил Водяной. - Будет брату сюрприз, он любит коллекционировать диковины.
- Позволяю, делай с ним что хочешь, - хмыкнул Влад, представив лицо именинника, когда тот получит подарок.
- Козлов, вон тех тоже забери, тоже диковинка, неразлучные они, друг от друга не отходят.
- Как пожелаете, Повелитель! - Поклонившись, Водяной взмахнул рукавом в сторону Рина, потом в сторону бегемота, водные смерчи унесли посылки южному брату.
- Сладких снов! С Вашего позволения я удаляюсь! - еще раз поклонился и ушел в озеро довольный Водяной.
- Ну, что ж, пора и мне отдыхать.
Забрался на дракона, обнял принцессу:
- Сладких снов тебе красавица! - Поцеловал Лану в нос.
Принцесса
Пробуждение было как никогда приятным. Птицы, пристроившиеся на спине дракона, чирикали на все лады. Кто-то нежно обнимал за верхнюю часть бедра.
"Стоп! Это кто такой смелый?"
В ясное сознание ворвался вихрь мыслей и пьянящий аромат летней ночи.
Лана по запаху определила, что храбрости набрался Влад. Открыв светлые очи, принцесса внимательно посмотрела в лицо спящему мужчине. Кончиками пальцев пробежалась по контуру лица и черным прямым волосам. Безудержно захотелось прикоснуться к его нежным губам, снова ощутить тот жар, который разливался по телу в первый их поцелуй.
Руку отдернула как ошпаренную.
"Нет, ни каких поцелуев! Я же не собираюсь быть опять обманутой! Поэтому сначала поговорю с ним и расставлю все точки над "е". Если он будет вешать мне лапшу про любовь, не поверю!" - Принцесса зло выдохнула и вылезла из нежных объятий.
Ведьмы, бога и Рина на поляне не обнаружилось. Подумав, что пирата у себя спрятала Вера, Лана поглубже вдохнула и пошла к озеру купаться. Пришлось немного попотеть, расстегивая платье. Непонятный механизм, напоминающий мощеную дорожку, поддался только, когда девушка потянула вниз маленький бегунок. Легкая ткань быстро сползла с тела. Вода после ночи была прохладной, даже холодной, но переборов себя девушка практически без брызг нырнула.
Ведьмочка
- А она такая вся из себя красавица танцует ему стриптиз, а сама боится, а он, такой привязанный лежит, весь издергался, а она, такая лифчик расстегнула, себя руками обняла, вот так и нагибается вперед, а он такой весь уже не может, рвется к ней, ногами пытается поймать, а она такая испугалась, руками такая взмахнула, лифчик полетел в сторону, сама вот так упала на него, а он уже взрывается такой, только затронь, а она такая вся растрепанная, встает, поворачивается спиной, волосы поднимает, вполоборота смотрит на него, и вот так вот нагибается, и себя вот так вот гладит...
- Так, все иди уже сюда, а то я тоже уже весь не могу. Потом повторишь, только не шатаясь как пьяный матрос, и говорить при этом не надо.
Утро началось...
- Пить, пить, помогите пить, - к губам поднесли чашку с водой. - Восхитительно, как же с утра вкусна обычная вода.
- Ты не забыла, что ты вчера мне показывала? - заглядывает Семаргл в глаза плохо соображающей Ведьме. - Не помнишь? Вера, ты обещала с утра показать мне стрип-тиз-з-з... Выполняй!
- Стриптиз! Мама моя, а ты готов? - Ведьма пару раз хлопнула ресницами, а память нехотя достала из темной кладовки события прошлой ночи. Назвать тот вихляющийся кошмар стриптизом язык не поворачивался.
- Конечно, ты меня вчера долго готовила, - поставил на кровать Ведьму, хлопнул пониже спины, сам сел на подушки. - Я готов!
- Ну, сам напросился! - начала покачивать бедрами...
Через два часа.
- Милый, я за Лану беспокоюсь, посмотрим как она там?
- Одевайся, пошли. Я вот не понимаю, что ты за нее так беспокоишься? Она с Владом, все будет хорошо.
- Да, на душе спокойнее, когда я ее вижу, а то, как оставлю одну, она такое творит, что волосы дыбом встают, сердце в пятки убегает.
Принцесса
Купание для принцессы закончилось неприятным сюрпризом. На берегу рядом с аккуратно сложенным платьем сидел Влад и сально улыбался.
- Иди ко мне, красавица. Я уже заждался.
Настроения для шуток у Ланы не было. Быстро начертав руну ослепления, крикнула.
- Слепота!
Яркая вспышка заставила мужчину зажмуриться и долго моргать в ожидании возвращения зрения. Лана спокойно вышла на берег, надела платье и отжала мокрые волосы.
- Ну-у-у, вот пропустил всё самое интересное... - Властелин продолжал противно улыбаться и исследовать особо привлекательные места, еще более заманчиво облепленные слегка промокшим платьем.
- Влад, прекрати. - Принцесса была строга и холодна, как вода, из которой вышла. - Где Рин? Нам всем надо поговорить начистоту.
- А он ушел. - Не моргнув, сказал правду Властелин.
- Не ври, Темный. Признавайся, куда ты его дел. - В голосе проступила неподдельная тревога. Фантазия начала рисовать страшные картины.
- Ты так о нем печёшься, что я начинаю думать, что зря кинулся на твой призыв как влюбленный дурак. - Влад поднялся и придвинул лицо девушки за подбородок, чтобы у неё не было возможности отвести взгляд.
- Влад, где Рин? - Лана требовательно смотрела в черные с красным отливом глаза. Повелитель обреченно выдохнул.
- Спроси у Водяного...
Принцесса подошла к краю озера, всмотрелась в глубину. Руна освящения легла на тихую воду. Спустя секунды на берег стали выпрыгивать русалки, последним водоем покинул Хозяин.
- Ваше Темнейшество, что же за беспредел-то твориться в последнее время, то зверей опасных забрасывают, то освящают без предупреждения! - Водяной ползал перед Владом на коленях.
- Где Рин?
Украшенный ракушками дедок злобно прищурился, глядя на Лану.
- Какой такой Рин? Если это из-за него воду освятили, то лично найду и утоплю, для нормализации силового баланса в доме.
- Он сказал, - тыкнула пальцем в Повелителя, - что ты его забрал. Возвращай немедленно, иначе освящу лично тебя. - Светлоокая прищурилась в ответ.
- Он сказал, - тыкнула пальцем в Повелителя, - что ты его забрал. Возвращай немедленно, иначе освящу лично тебя. - Светлоокая прищурилась в ответ.
- О так это тот с козлом? Так это... Я его на юг к брату в подарок отправил. Вернуть не смогу, даже если огнем очистишь!
Лицо красавицы потемнело. Рука с огненным пентаклем сама начала подниматься. Водяной взвизгнул и начал оббегать Влада в поисках спасения за черной спиной.
- Ох, спаси Повелитель, не дай свершиться несправедливости... - визги водяного поддержал стройный хор плакальщиц-наемниц, состоящий из русалок.
- Лана, может, не будешь делать глупостей, а то я уже порядком устал тебя спасать от самой себя. - Голос Влада был наиграно уставшим.
Принцесса встрепенулась и посмотрела в глаза Темного. В них проступила непонятная боль.
- Глупости? Значит, спасти друга - это для тебя глупости? Хотя чему я удивляюсь? Ты же Темный Властелин! А я - дурочка, которая попала в твою ловушку. Теперь я точно вижу, что ты меня не любишь. Зачем же было мне сердце бередить взглядами томными, да объятьями нежными, про любовь петь, которую на кон нельзя ставить? Хотя, знаю! Скучно стало сидеть в своей преисподни, а тут такая удача: глупая светлая, которая верит каждому встречному-поперечнуму. Решил поглумиться надо мной и моей любовью, а потом наблюдать, как свет моей души гаснет?
Лана говорила, Влад слушал. Ему, наверное, стоило вставить хоть слово в свою защиту, но взбесившееся сердце подпрыгнуло и билось в горле, а язык прилип к небу.
"Любит, всё-таки любит МЕНЯ!" - безумная мысль катала сознание мужчины на бесконечной карусели счастья.
- Молчишь, сказать нечего против правды? Не дам я с собой так пакостно поступить, уж лучше сгорю!
Зря принцесса произнесла эту фразу, ибо разбуженный круг очищающего огня воспринял это как команду. Бело-голубое пламя в считанные секунды покрыло девичье тело.
- Ла-ана-а!!!!!!!! - Бросившегося на помощь темного отбросило.
Леденящий душу крик разнесся над озером...
Глава 9
Ведьмочка
Страшнее картину придумать нельзя, когда видишь горящего человека.
Семаргл среагировал быстро, огонь утих, но от платья практически ничего не осталось. Ведьмочка подошла к принцессе, на не послушных ногах. Отвесила пощечину, одела в платье и заодно подлечила кожу.
Молча ушла в портал, Семаргл укоризненно покачал головой.
- Самоубийство - это уже перебор, малышка, пора выходить из переходного возраста, - исчез вслед за ведьмой.
- Ну что ж, вот твой Рин, прощай, Светлая! Надеюсь, ты найдешь то, что ищешь.
На поляне осталась принцесса, Рин с козлом и спящий дракон.
На Темной стороне.
- Как она могла, как?... Я не понимаю, это насколько надо ненавидеть Тьму?!.. Ведь Тьма вечна пока горит Свет, а после Света, только лишь Тьма.... Выбрать такую смерть для себя, это же уму не постижимо, она себя совсем не любит, что ли?!... А я о ней беспокоилась, спасала ее, грудью прикрывала, а она... Семаргл, ну как так-то?!...
- Она Светлая, у них нет понятия середины. Они - фанатики, слишком самовлюбленные. Их вселюбовь распространяется только на таких же Светлых. И всепрощение у них выборочное. Понятие Добра тоже относительное. Ну не плачь, глаза красные будут... - гладя по голове, укачивал в объятьях расстроенную Ведьму.
- Расскажи мне сказку о Роде, и пить хочу.
- О Роде? - Улыбаясь, подал воду Сердючке. - Род - бог-создатель видимого мира. Все, рожденное Родом, до сих пор несет в себе его имя: природа, родина, родители, родственники. Род - Родитель всего живого и сущего. Род породил все, что мы видим вокруг. Он отделил мир видимый, явный - Явь, от мира невидимого, духовного - Нави. Он отделил Правду от Кривды. Род родил Сварога - великого бога, который довершил творение мира....
- Зачем Род ослепил Светлых? Почему они не видят ничего вокруг себя, как котята слепые живут по своим правилам, наплевав на остальных? - поставила кубок на стол.
- Это не Род их ослепил, а зеркало, в котором они видели себя. Самолюбие ослепило не только светлых, - тихо ответил Темный Повелитель.
- Ты раскаиваешься, но не прощаешь себя сам, а Он тебя простил уже давно, Он любит нас такими, какие мы есть, ибо Он нас такими создал. Прости себя, Влад, и ты услышишь его песню, - улыбаясь другу, сказал Семаргл.
Так и сидели в обидели Зла, каждый думая о своем.
Принцесса
- Ну что ж, вот твой Рин, прощай Светлая! Надеюсь, ты найдешь, то, что ищешь.
На поляне осталась принцесса, Рин с козлом и спящий дракон.
Парень поднял принцессу, которая была не в себе после произошедшего.
- Не переживай ты так из-за них, они - темные. Рано или поздно всё равно бы предали. По себе знаю, сам таким был. - Слова поддержки не нашли отклика в девичьем сердце.
Лана горько усмехнулась. Рин уже не был тем другом, который когда-то ушел за приключениями. Теперь их разделяли сотни пройденных километров и тысячи пережитых отдельно друг от друга горестей. И разговор шел на разных языках.
- Они мои друзья, Рин. - Девушка подошла к щиплющему травку козлу, провела ладонью между глаз. - Беги винторогий, ты свободен от возложенных обязательств. Рин, мы с тобой навсегда останемся друзьями, но отныне пойдем разными дорогами.
Козлик радостно мекнул и убежал в ближайшие кусты. Пират проводил его печальным взглядом.
- Значит, Властелин все-таки... А я собирался забрать тебя на пиратский корабль... - парень игриво усмехнулся. В ответ получил вымученную веселую улыбку.
Просьбу о перемещении парня на побережье Водяной выполнил с неохотой и только после ряда угроз. Оставшись в гордом одиночестве, Лана забралась в лапы к дракону и погрузилась в невесёлые мысли.
"Опять я всё испортила. Друзей от себя отвернула, сердце себе на куски разорвала. Дура - я..."
Водяной снаряжал русалок на поиски будущих утопленников для восстановления равновесия.
- Здравь будь, Лана Светлоокая! - Весёлый раскатистый голос прозвучал как будто над всей поляной.
Принцесса оторвалась от созерцания своих балеток, огляделась. Радость излучал высокий темнокожий мужчина в простых льняных штанах и рубашке. Лане он был не знаком, но казался до безумия родным.
- И вам не хворать. А вы кто?
- Зови меня Род. - От излучаемого счастья хотелось скривиться. - Давай-ка спускайся, поговорим.
Лана как завороженная скатилась с чешуйчатого.
- Ну, чего такая грустная, тебе не идет, да и цветам тут твоим уже тесно. - Род оглядел берег густо усеянный белыми лилиями. - Давай садись, а я тебе волосы расчешу, да разговором развлеку.
Достав крупный черно белый гребень, Создатель провел им по светлым кудрям, и раскрасились пряди в черный, серый, белый. Мигнул мир в глазах принцессы, и увидела она, что он не делится на Свет и Тьму, что Водяной синь как вода, русалки с зеленцой, дракон золотом переливается, все дышит, живет, только лилии как мраморные на ветру качаются. Выгнула девушка шею, и глянула на Рода, и увидела себя в его глазах. Белую как снег, мертвую как цветы. И покатились из глаз хрусталем слезы.
- Удивляюсь я тебе, то рвешься сломать все устои светлой стороны, то пугаешься полученной свободы и снова стрижёшь всех под один гребень.
- А Свет он вообще есть?
- Конечно, есть, и Тьма есть, вот только мы сами должны решить: сколько в нас будет Света, а сколько Тьмы. Тебе повезло, ты из света соткана, сама сияешь, но тьму не гонишь, так что же случилось? С чего ты решила убить в себе все чувства? Друзей от себя отвернула, любимого без вины виноватым сделала? - бог укоризненно посмотрел на понурившуюся Светлую.
- Меня с детства пугали Тьмой, мол, сделаешь неверный шаг и всё - смерть. Очищающий огонь слушаться перестанет и поглотит меня. Собственно так и получилось... - Лана поднесла к глазам левую ладонь, которая светилась бело-голубым.
- Ну, глупости какие! Пока сама не захочешь, огонь тебя не укусит. А вот без любви точно зачахнешь и умрешь. Ладно, глаза у тебя вроде открылись, Хранительница Беспорядка, а теперь давай верни Водяному озеро, а то бедняга засохнет. - Гребень перестал бегать по волосам, вернув тем самым им истинный цвет. - Ну чего сидим? Иди и начерти руну тьмы, только маленькую у самого берега.
Лана четко выполнила указания и вернулась к Роду. Водяной прыгал от счастья, русалки запели свои весёлые песни. Снова все вернулось на свои места.
- Если бы и друзей было бы так же легко вернуть... - горестно вздохнула принцесса.
- Ну, так друзья и сами вернуться для примирения, коль друзья настоящие. Ты давай не грусти, а лучше спой.
Мужчина достал из воздуха гитару и впихнул её в девичьи руки. Лана уже давно не играла и не пела, повода не было.
- А про что петь?
- Пой про себя!
"Вот ведь задача! Спеть про себя..." - Лана задумалась. Усмехнулась и, присев, пробежалась пальцами по струнам.
Прилетела птица ясная -