— Нун-чаки
— Как ты меня назвала?
— Я вспомнила. Это оружие называется нун-чаки.
— А, хорошо. Так вот, он их бил вдоль, поперёк и по диагонали. А потом заставил подписать отказ от всех претензий и подписаться под кабальным долгом. А потом дядя Фюрст их всю ночь допрашивал, выбивая информацию. Наши там менялись один за другим, проверяя информацию. В общем тут мы тоже отбились.
— А на складах как? Там вроде наёмники бегали?
— На складах тоже всё отлично. Подкрепление дяди Штерна таки нашло боевиков и навело на них наших наёмников. А потом был чистый аттракцион.
— Какой ещё аттракцион?
— Ты в курсе, что твой Рыль предложил дяде Штерну продавать билеты на мордобой профсоюзных работников. По десять кредитов с носа и можно было их целый час бить.
— Не в курсе, но на него это похоже. В его духе.
— Много денег не подняли, но, когда дядя Штерн объявил о скидке до пяти кредитов за час, профсоюзные сдались. Не выдержали. Я такого массового разочарования на станции не видел никогда! Говорят, школьники выпускного класса сбросились и набили морду завскладом в школе. Он тоже в профсоюзе состоял, хотя в бузе и не принимал участия.
— Да уж, забавно вышло. Аз, он такой. Затейник.
— Аз?
— Ну, так он просит себя называть. Не спрашивай почему.
— Не буду.
— Что-то ещё? Мы победили или как?
— Ну, как тебе сказать? Тут у нас внутренняя заваруха началась.
— Ой нет!
— Ой да. Помнишь, что трое остальных членов совета отказались помощь присылать?
— Помню. Как не помнить такое?
— Так вот, только это уже строго между нами, по плану «Позы Роста», они должны были захватить все активы, а не только лотерею и что получится.
— Это значит, что остальные ошиблись?
— Они ошиблись, аналитики ошиблись. Теперь это уже никого не волнует. Теперь Дядя Фюрст и дядя Штерн, ну, ты поняла?
— Ясно. Значит, не расслабляемся.
— Ага. И это, ты там за своим Азом приглядывай. Барона на него теперь не ровно дышит.
— С чего бы это? — встрепенулась Дукс
— Да, вот так уж получилось. Запал он ей.
— Порву. Люзгер!
— Давай пока без фанатизма. Твой парень, по информации, только несколькими фразами с ней перекинулся. Кстати, появился первый пострадавший. Охранник, что юристов охранял. Мы его с трудом откачали. Барона ему башку отбила. Счастливо, моя очередь к дяде Фюрсту идти.
Дукс задумалась. По вновь открывшимся обстоятельствам, все проблемы с нападением на клан резко ушли на второй план. Барона была серьёзным противником в войне за мужчину. У неё пока было преимущество, но всё могло измениться. Надо было что-то придумать. Но что?
Ворочаясь с боку на бок, Дукс услышала, как открылась дверь в кубрик. Девушка затаилась. Её показалось, что сейчас лучше не шевелиться. От входа раздались странные звуки. Было ощущение, что кто-то крадётся. И при этом икает и после каждого ика пересчитывает матерей: «Ик, твою мать» звучало всё ближе. В кубрике было темно, Дукс не любила спать при свете, так неизвестный счетовод похоже не рассчитал и задел столик, на котором вечно было навалено какое-то барахло. Послышался звук падающих вещей и тихий возглас: «Ик, твою мать, надо было ползком». Дукс испытала иррациональный страх, отдала приказ включить свет через нейросеть и резко вскочила. Посреди комнаты на четвереньках стоял мужчина в боевом скафе и с кровоточащей шевелюрой. Девушка сдавленно пискнула, на фоне событий дня ей показалось, что это кто-то из врагов клана. Мужчина приподнял голову и тут выяснилось, что это конечно же был Азат.
— Дууукс! Ик! Я так рад тебя виииидеть. — протянул землянин.
— ... Дукс засмеялась от облегчения — Ну ты и дурак!
— Меня, это, дядя Штерн, ик, встретил по пути, ик, сюда. Я не смог... — Азат вздохнул, шмыгнул и попытался сдуть капельки крови, которые пытались заползти в глаз— ... не смог пройти мимо. Ик!
— Ты пьян? — Дукс с удивлением поняла, что мужчина, которого штормило даже на четвереньках, нализался до состояния изумления.
— Я не пьян! — привычно для каждого мужчины стал отрицать землянин. — Ну, если чуть-чуть. Ик!
— Ты напился вместе с дядей Штерном?
— Неее. Не вместе. Не, точно не вместе. Я, когда мимо, того, ну, шёл к тебе, так он уже был не того.
— Чего, того?
— ... — Азата набрал побольше воздуха в грудь, отчего качнулся назад и выдал на одном дыхании — там все уже были пьяны. В дрыбадан.
— Во что?
— В дры-ба-дан. — по слогам повторил мужчина. — Ну в хламину. Ик!
— Так, ничего не поняла. Утром разберёмся.
— Вот и чудненько. — руки Азата подогнулись, он бухнулся на пол и захрапел.
Дукс осмотрела его шевелюру. Похоже, он сильно врезался в угол столика, когда крался в темноте. Кожа была рассечена и обильно кровоточила. Девушка улыбнулась и погладила заснувшего мужчину по голове. «Пьяный, а домой полз, а не к этой...» — подумала Дукс и вызвала медицинского дроида, который и отволок отрубившегося мужчину в медкапсулу. Утром, когда большая часть сектора мучилась от похмелья, трезвый и здоровый как огурчик мужчина был безумно благодарен любимой и доказал это на деле. Пару раз.
Несмотря на то, что верхушка клана «Бра Тва» разбиралась с последствиями, а также проводила разбор всего произошедшего, до рядовых членов клана и кандидатов в него это всё не доходило. Впрочем, Дукс периодически запрашивала Лаонока о ситуации, но тот сам ничего не мог сказать конкретного. Девушка даже наступила на грудь своей гордости и связалась с Бароной, но и та ничего существенного не добавила кроме того, что отец по уши в консультациях. Юристы вроде бы даже планируют остаться у него в переговорке ночевать.
Поскольку существенной информации о текущих событиях небыло, девушки осторожно обсудили Азата. В смысле Барона сдержанно поинтересовалась относительно планов Дукс на мужчину, а Дукс как смогла тактично объяснила, что Бароне ничего не светит от слова СОВСЕМ. Затем сводные сёстры намекнули друг-другу что если вдруг ситуация изменится, то в принципе, к разговору можно вернуться.
Барона была старшей дочерью Фюрста в корпоративном браке, куда помимо матерей двух сестер входили ещё одна женщина и один усыновлённый мальчик. В принципе, в Содружестве вообще и в Кондоминиуме свободных корпоративных образований корпоративный брак был не редкость. Многие хотели сохранить активы в семье. Собственно, для этого и был усыновлён мальчик, которого, как не трудно догадаться, звали Лаонок. От каждой из трёх жен у Фюрста было по дочери. Но душа ретрограда хотела сына. В итоге, после продолжительных консультаций, жёны постановили: или маточный репликатор, генная селекция и соответственно искусственное материнство, или усыновление. Рожать ещё раз они отказались. Как и санкционировать ещё один брак. Фюрст всегда любил сильных, волевых женщин. За что и поплатился. Первая жена, мать Бароны была отставным офицером одного из центральных миров содружества. Карьера у неё не задалась, и бывший капитан рейдера вышла в отставку и уехала на окраину содружества, где и познакомилась с перспективным специалистом, который делал карьеру в корпорации «Химия и жизнь». Женщина взяла его судьбу в свои сильные руки и его стремительный взлёт стал результатом. Вторая жена была из клана «Бра Тва». Дочь одного из членов совета. Оценив его достижения на карьерном поприще и обсудив клановые перспективы сначала с отцом, а потом с первой супругой, мужчина внезапно стал окольцован во второй раз. И окольцован — это не метафора. По традиции клана, введённой ещё самим основателем, мужу на лодыжку надевают тонкое кольцо из мягкого сплава. Примерно через год после свадьбы отец второй супруги вышел в отставку, а его место занял Фюрст. Третья супруга появилась довольно внезапно. Фюрст по делам компании отсутствовал порядка полугода, а вернулся уже с третьей женой. Да ещё и беременной. Правда, ожидаемый скандал не состоялся. Хотя корпоративный брак и предполагает согласие всех акционеров, в данном случае заседание провели по факту. Девушки пообщались и постановили, что Фюрст сделал очень удачный выбор. Третья супруга оказалась... А вот тут были самые большие вопросы в клане. Кто она? То, что она оказалась кем-то важным и полезным, сомнений небыло. Но вот кем? Ни Барона на Дукс этого не знали точно. Возможно, это знал кто-то в совете клана, но точно не все. Не зря же дядя Штерн иногда намекал, что будет неплохо переоформить брак с корпоративного, на клановый. Знали сам Фюрст и три его супруги. Возможно, тайну знала Апта, третья дочь Фюрста. Но сёстрам своим она точно не говорила. Этакая семейная тайна, покрытая мраком. Впрочем, тайне не мешала дружить сводным сёстрам. А иногда и враждовать. Наиболее частой причиной были мальчики. Барона была девушкой любвеобильной, и по молодости, как правило не задумывалась о взаимоотношениях своих избранников с кем-то ещё. Приходила и брала. Несколько раз уводила парней у сестёр просто не задумываясь, что там может быть что-то серьёзное. Броская внешность красотки, которая, после начала работы на своего отца была огранена профессиональным стилистом. Это был прямой расчёт на то, что посетитель долго оставался под впечатлением и Фюрст в любом разговоре имел небольшое преимущество. Это не сработало только на переговорщиках корпорации «Поза Роста» и на Азате, у которого был несколько иной вкус, выработанный его средой воспитания. Дукс была не такой яркой. Правильные черты лица, не средний рост и телосложение, характерные для тех, чья жизнь проходит в космосе, на кораблях, станциях, астероидах. Азату она была примерно по подбородок. Впрочем, Азат, получив тело Рыля Дубалдая, получил и дополнительные сантиметров пятнадцать к своему росту и был довольно высок. Так что ему такие девушки очень даже нравились. А ещё он обожал её кудряшки. И в его глазах её не портил даже титановый характер, полученный от матери и закалённый в горниле работы с отцом. Апта была самой невысокой и даже невзрачной из трёх сестёр. Неброская внешность и веснушки, вот то, что вы видите при первой встрече. По крайней мере, пока не заговорит. Но если она начнёт говорить, то мужчины вокруг неё перестают обращать внимание на что-либо вокруг. Чарующий голос гипнотизировал. Она могла повелевать, звать на борьбу, обещать вечное счастье или просить в безвозвратный долг. После пяти минут общения, большинство мужчин были готовы практически на всё. И многие женщины тоже. Дукс, после встречи Азата и Бароны даже была рада тому, что Азат пересёкся с ней, а не с Аптой.
Обдумав эту мысль, Дукс переключилась на другую. Перспектива Аза была для неё очевидна. Его идеи были прибыльны и необычны. А сам он был очень даже ничего. Вспомнив, как Аз приполз в кубрик, как он выразился «на бровях», девушка рассмеялась. Да, такой перспективный мужчина был вполне очевидным кандидатом в мужья для неё. Вот только каким браком с ним лучше будет связаться: корпоративный или клановый? Так и ничего не решив, практичная дочь члена совета немаленького клана решила отложить вопрос и проконсультироваться с юристом. Рабочая смена только началась, а нужно было решить ещё кучу вопросов. Ребелы знатно порушили устоявшееся расписание и планы.
34
— Уважаемый (непроизносимое имя с номером социальной значимости в пределах первых десяти тысяч)...
— Да ладно?
— Э нет, я не в том смысле. Пришёл отчёт о пробном запуске установки, приостанавливающей рост энтропии.
— Да? И какие результаты? Своими словами.
— Ээээ... Очень обнадёживающие.
— Вот сейчас, коллега, стало совсем непонятно.
— Уважаемый (непроизносимое имя с номером социальной значимости в пределах первых десяти тысяч), мы получили результат. Но он, как бы это сказать, прямо противоположный ожидаемому.
— Так, давайте уже ближе к конкретике. А то, у меня складывается ощущение, что вы пытаетесь сдать экзамен Многоуважаемому (непроизносимое имя с номером социальной значимости в пределах первой тысячи) сразу после переизбытка употребления несинхронизированных фотонов и, как бы это понятнее... не можете не только вспомнить формулу простейших газов, а даже название её произнести.
— Да. В общем, результат запуска установки напрочь ликвидировал весь полигон вашего коллеги.
— В смысле? Мне вдруг показалось, что термин напрочь...
— Вам не показалось.
— Ну хорошо. Напрочь так напрочь. А кого конкретнее?
— Ну, уважаемого (непроизносимое имя с номером социальной значимости в пределах первых десяти тысяч), который вмешался в наш эксперимент.
— Однако, как затейливо вероятностные векторы сложились. Мдааа. Так что, коллега, говорите с установкой?
— Дело в том, что при финишной настройке, которую проводил Аналитик, случайно была изменена настройка полярности. Предполагалось, что будет фокусированное воздействие на полигоне и расходящиеся круги уже ослабленного фонового излучения. А вышло так, что собственно полигон как раз и не накрыло. А вот вокруг...
— Ага. А там значит полигон уважаемого (непроизносимое имя с номером социальной значимости в пределах первых десяти тысяч) находился?
— К сожалению, да.
— А наш полигон, который потом не наш оказался? Где ещё наш подопытный (сложный и ёмкий термин, обозначающий процедуру преднамеренного введения в заблуждение разумного с последующим извлечением преимуществ при полном отсутствии возможностей это доказать в дальнейшем)?
— Там всё получилось очень даже удачно. Воздействие установки на неокрепшую расу второго с половиной порядка было сильнее, чем на прототип — расу третьего порядка. Разница была примерно в отрицательную степень куба четвёртого пространства. Мелочь, но этого хватило, чтоб система восстановила стабильность. А вашему коллеге теперь не до этого эксперимента. Ему бы разгрести с остатками своего полигона проблемы.
— Кстати, что у него там был за эксперимент?
— Не известно. Но мой однокашник шепнул, что он там пытался моделировать расу четвёртого порядка на монокристаллических решётках.
— Интересно, как он смог выбить бюджет на эту антинаучную... мнда.
— Однокашник поделился, что уважаемый (непроизносимое имя с номером социальной значимости в пределах первых десяти тысяч) является молекулярно-схожим родственником что уважаемому (непроизносимое имя с номером социальной значимости в пределах первых тысяч).
— Вот оно как? А он сможет доказать, что это мы запустили установку?
— Ну, доказать нет. Предположить, и то не уверенно. У него там и так в обозримом периоде две звезды планировали сколлапсировать. Ну вот от пробного запуска они и того.
— Ну, коллега, помилуйте. Пара звёзд — это же пустяки при эксперименте такого масштаба.
— Не скажите. Если учесть, что именно эти звёзды были системами для исходного распространения расового материала.
— Как же он так неакуратненько?
— Так сроки поджимали.
— В общем, отчёт мне по результатам запуска предоставьте в единственном экземпляре. Остальные уничтожите на субатомном уровне. И ещё, установите Аналитику что он там заказывал. Заслужил, чего уж там.
35
— Надо что-то с этим делать. — Азат был раздражён тем, что они с Нимом достигли потолка возможностей. Обедая, приятели обсуждали не только перспективы бизнеса, но и всё подряд.
— Что, например? — Ниму было интересно, придумает ли напарник что-то новое
— Ну, например, послать дроида проверять ловушки. Пусть он собирает добычу.
— Не получится. Дроид — штука дорогая. В своё время было подсчитано, что охота будет приносить прибыль, только если без механизации большой и малой этим заниматься.
— Угу. Но ловушки до меня тоже использовали сам в курсе как.
— Не без того.
— Может их разводить начать?
— Не, ты что? Тебя сразу санитарный контроль без скафа со станции выдворит.
— Франшиза?
— Это как?
— Ну, мы патентуем способ лова и разрешаем всем ловить нашим способом, при условии, что добычу будут нам сдавать. По фиксированным, прогрессирующим расценкам.
— Хм. Ну допустим. А как ты узнаешь, что ловили именно так, а не иначе?
— А просто. Мы же можем подсчитать, сколько в среднем добывает охотник с пневматикой?
— Ну, приблизительно.
— Вот превышение и будет указывать на массовый отлов.
Война — войной, а обед по расписанию. Эта нехитрая мудрость означала, что на смену, не смотря на события минувших дней ходить было нужно непременно. Не зря же Дукс выбила из отца свой бюджет. Да и на шашлык и шкуры нарисовалась очередь уже. Оглядываясь назад, мужчина мог смело утверждать, что бизнес с агаметисами его ещё ни разу не подвёл. В отличии от всяко-разных иных махинаций. История с МММ и большим торчком наградила его некоторой финансовой суммой и тяжёлыми травмами разорившегося, в том числе его стараниями, бригадира. Бизнес же с лотереей денег совсем не принёс, только хлопоты и беготню. Впрочем, он смог затрофеить приличный штурмовой скаф третьего поколения и сопутствующее оборудование и даже оружие. Мужчина решил, что в хозяйстве пригодится, а если и нет, то можно продать.
А вот грызы приносили стабильный доход. И доход упёрся в потолок. Агаметисы плодились без счёту и это огорчало только санитарный контроль, а ловля упёрлась в технические возможности партнёров.
— Значит привлечение новых сотрудников ты не рассматриваешь?
— А как? Ловля идёт в технических коридорах. Туда посторонних не пустят.
— То есть ты не оценивал, кого туда могут пустить?
Вопрос Нима таил подвох. Азат задумался. Он действительно не смотрел на проблему ловли грызунов через увеличение персонала, потому что был уверен, посторонние этим не могут заниматься.
— Ты знаешь то, чего не знаю я? — поинтересовался землянин
— Да. Давно я интересовался, как можно привлекать для этого персонал. Я прикинул, что можно будет попробовать нанять людей, дать им оборудование, а потом забирать добычу и платить за неё как раз по фиксированной цене, как ты и предлагал. Но тогда всё упиралось в то, что пневматика стоит дорого. И кроме того, защитное снаряжение и подготовку охотника придётся делать за свой счёт.
— Ага. И ты узнал, кто ещё может быть охотником, кроме нас?
— Точно. У санитарного контроля всегда есть места для нештатных специалистов. Эти люди заключают дополнительный контракт и в свободное время чистят станцию от всякого — разного. За очистку начисляют бонусы и премии.
— У них есть план?
— Нет, но, если ты что-то не сбрасываешь в конверторы — утилизаторы станции, контракт внештатника могут приостановить.
— Значит какую-то часть добычи придётся... Хотя нет. У нас же полно требухи. Мы и так её сливает в утилизатор.
— Точно. Сообразил. Мы можем нанять людей, чтоб они обходили твои ловушки. А потом добычу относили на разделку за фикс. Там они будут получать требуху и сбрасывать в утилизатор.
— Дааа. Ним — ты великий умище.
— Скажешь тоже. Просто у меня есть опыт эксплуатации разумных. Я же офицером служил.
Проблема была и проблема немалая. Дефицит шашлыка уже грозил вылиться в конфликт некоторых покупателей. Лер как дважды два обосновал причину, по которой никак нельзя было задирать цену на дефицитный продукт и тем самым снизить ажиотаж.
— Понимаешь Аз, если ты вырастишь цены, то тогда твой этот шашлык перейдёт из товара потребления среднего сегмента в сегмент высший. А там он будет не востребованным, а модным. А мода довольно быстро пройдёт. И тогда тебе придётся опускаться снова, а здесь ту нишу, которую ты создал, уже кто-то займёт. У нас это так работает. Я же тебе говорил, учи торговые базы.