Велесова Светлана На вершине отчаяния
Часть 1 «Глупость это заразно!»
Глава 1
— Я ее на цепь посажу, честное слово. И не смотри на меня так Эйдес. Посажу и прибью другой конец к стене, намертво.
— Не кипятись Зарим. Ее сначала найти нужно, и потом решать, кто наказывать будет. Желающих так много, что тебе придется встать в очередь.
Впереди раздался громкий лай Аликая, и они дружно поспешили на зов. Пламя факелов колыхнулось, когда мужчины ускорили шаг и черные тени заметались по длинному узкому тоннелю. Айк ждал их у развилки подземных тоннелей, а увидев тут же побежал по одному из них. Он явно шел по следу Энии, и у Зарима отлегло от сердца. Стоило оставить эту ненормальную одну дома всего на день, как он пропала. Причем так основательно, что сто пятьдесят слуг из двуликих не смотря на все свое звериное чутье, не могли ее найти. Он чуть с ума не сошел, пока дождался прихода Айка. Тот явился не один, а с ее друзьями магами и вот уже три часа они шастают по подземельям, которые десятками километров опутывали все подземное пространство Алирраны, столицы королевства двуликого народа.
Айк опять пролаял, и они бросились за ним бегом. Видимо девушка была где-то рядом. Айк несся впереди, и его серебряная шесть была хорошо видна в мечущемся свете факелов. Вдруг он прямо на бегу перекинулся человеком, перепрыгнул провал в полу и завернул за угол.
— Это здесь! — Крикнул он.
Зарим и Эйдес вылетели из-за поворота и едва не сбили Аликая с ног. Тот стоял у открытого проема из которого мягко струился белый свет. Картина, что предстала перед ними, была настолько нереальной, что поверить в нее было не просто трудно, а невозможно. За дверным проемом была просторная комната, совершенно круглая и с куполообразным потолком. Посреди нее стоял нефритовый стол, выточенный из цельного куска камня. На столе стояла Эния, и задрав голову вверх смотрела на парящего под потолком призрака.
Любой другой, оказавшийся в этот момент в этом месте был бы поражен странной компанией. Девушка, перекинувшаяся грациозной хищной кошкой, со сверкающей оранжевой шкурой в черную полоску и призрак давно почившей эльфийки заворожено смотрели на древние фрески на потолке и стенах комнаты и совершенно не обращали внимания на прибывших.
Айк задрав голову вверх, медленно вошел. Эйдес и Зарим не веря своим глазам тоже смотрели вверх, забыв про страх, гнев и обещанные кары. Видимо комната простояла запечатанной многие тысячелетия. Так как яркие фрески, повествующие о великом исходе эльфов, от пришедшего в движение воздуха, медленно превращались в пыль и разноцветным песком осыпались на головы смотрящих. Одной Хэлиании все было нипочем. Пыль пролетала сквозь ее призрачное тело, заставляя лишь мерцать сильнее. Когда последний рисунок исчез со стен, только тогда все очнулись от наваждения. Эния привстала на задних лапах и осторожно коснулась призрака.
«Пойдем Хэлли. Здесь больше ничего нет».
«Но было» девушка призрак медленно опустилась на стол. В ее огромных нечеловеческих глазах стояли слезы.
«Ты видела. Я видела. Теперь мы обе знаем, что все твои видения были правдой. Мой народ погиб в войне с другими народами, жившими задолго до вас. Те же кто выжил открыли портал в другие измерения и ушли отсюда навсегда. Я думала, что все забыла. Думала, что это мои иллюзии. Боже великий, царю безначальный как же давно это было».
Хэлиания задрожала всем призрачным телом и слезы потекли по ее щекам.
— Хэлиания, Эния. — Тихо позвал девушек Эйдес. — Как вы нашли это место?
«Хэлли вспомнила его» Послала свою мысль другу Эния.
— Вспомнила? Откуда?
— Хэлли, ты жила здесь когда-то? — Айк слегка коснулся призрака. Девушка вздрогнула, инстинктивно поглотила часть его силы, став менее прозрачной, и благодарно улыбнулась молодому человеку.
— Нет. Я не жила здесь. Это место было в воспоминаниях одной из жертв, принесенных мне в стародавние времена. Поглотив ее душу, я поглотила и все ее воспоминания. Во мне живет много чужих воспоминаний, поэтому я точно не знаю которые из них мои, а которые принадлежат жертвам, так их было много.
— Зарим! — Окликнул дядю Аликай. — Что ты там ищешь?
— Смотрю как устроен замок. Вдруг в этих подземельях есть еще скрытые помещения. Никто ведь не занимался их изучением всерьез. Когда наши предки пришли на эти земли, то просто приспособили уже имеющуюся сеть пещер для своих нужд. Никто и подумать не мог, что она искусственного происхождения. Хэлли, что еще ты помнишь об этом месте?
Зарим оторвался от созерцания двери и глянул на эльфийку.
— Я не знаю. Все так запутано. — Она опять задрожала и Эйдес укоризненно покачал головой.
— Я могу помочь тебе разобраться с твоими воспоминаниями. Только для начала давайте вернемся на поверхность. Никогда не любил подземелья.
— А мне здесь нравится. Помню, я часто сбегал сюда от учителей.
Брови Айка взметнулись вверх.
— Ты прогуливал занятия? Вот уж не подумал бы. Мои учителя, только что ни в захлеб ставили мне тебя в пример.
— Так я же хорошо учился. И прогуливал только те лекции, которые уже знал.
Эния затряслась от беззвучного смеха и мужчины подозрительно покосились на нее.
— Смотрю тебе это тоже знакомо? — Зарим коснулся е головы.
Она кивнула и затряслась сильнее. Все-таки как плохо застрять в облике зверя на неопределенное время. Ни посмеяться, ни с друзьями поговорить. Один только Эйдес читает ее мысли, да еще Зарим, только он ее чувства улавливает с поразительной точностью и на поразительном расстоянии.
— Пойдемте наверх. Будет еще время обсудить находку. И кстати, Эния. — Эйдес наградил девушку строгим взглядом. — На сеанс придешь вместе с Хэлианией. Я помогу закрепить тебе фрески в памяти. Чтобы ты потом смогла их воспроизвести. Надеюсь, ты хорошо все рассмотрела?
Еще один утвердительный кивок и вся дружная компания двинулась к выходу. Айк опять перекинулся огромным волкодавом и побежал впереди показывая дорогу обратно. Три часа скитания по подземельям и они грязные и голодные вышли в подвале городского дома Зарима, откуда собственно и начались поиски. Миновав бесчисленные стеллажи с дубовыми бочками, хранящими запасы коллекционных вин и коньяков, они попали ни нижние этажи замка, оттуда наверх в жилые помещения и разошлись по своим комнатам. Эйдес еще раз предупредил девушек, что через час ждет их в гостиной второго этажа для проведения сеанса ментальной терапии. Аликай не стал возвращаться во дворец к деду, решив, что лучше остаться в доме дяди. У того всегда было нечто особенное на ужин. И где только такого повара откопал. Хотя о чем тут гадать, сам и научил. За пределами семьи мало кто знал, но Зарим кроме того что танцор был от бога, так еще совершенно потрясающе готовил. Впрочем, говорить о талантах дяди можно было бесконечно. Каждый бы стал виртуозом любого ремесла, проживи он на свете около двух тысяч лет.
Тут мысли парня споткнулись о глобальную проблему всего клана. И его настроение резко упало, как бывало каждый раз, стоило ему вспомнить, в какую беду попал Зарим и удивительная девушка по имени Эния. Оба в силу обстоятельств оказались запертыми только в одной из своих ипостасей. Зарим потерял своего зверя, и стал простым человеком, которому жить оставалось каких-то сорок лет. С Энией все обстояло намного хуже. Будучи от природы магом эфира, девушка по праву могла рассчитывать на долгую и счастливую жизнь в тысячу лет. А получив в дар способность к оборотничеству и того более. Застряв же в облике зверя у нее в запасе было всего лет семь, восемь от силы. И надо было что-то срочно делать, чтобы помочь им вернуть утраченное.
Ее друзья пытались решить эту проблему и потерпели полный крах. Даже родители Энии, Владыки Жизни и Эфира потерпели неудачу и вынуждены были отступить. Пробовал свои силы и Ализир Тер Халиф Эрл Алирраны. Но и двуликие здесь были бессильны, так как эти двое умудрились заключить сделку с самими богами. Но и Боги отвернулись от них, оставив расхлебывать ситуацию самостоятельно. Зарим как узнал об этом, так с ним случился припадок истерического смеха. И что самое удивительное Эния смеялась вместе с ним. Тут понимаешь ли, все за них волнуются, умирают от страха, что скоро потеряют близких, а им видите ли весело.
— Аликай!
Он обернулся на зов. Его догоняла высокая красивая женщина в воинском облачении. Ее соломенные волосы, были коротко обрезаны, чтобы помещались под шлем, а в ярко синих глазах был немой вопрос.
— Нашли? — она остановилась рядом с ним и заглянула в глаза.
Это было не трудно. Валькирия, дитя диких степей была одного с ним роста и относилась к тем немногим женщинам, у которых высокий рост находился в идеальной гармонии с сильным тренированным телом.
— Нашли. Не поверишь где. — Они зашагали рядом. — В сети подземелий под городом.
— Силы небесные! Что они там потеряли?
— Скорее нашли. — Он усмехнулся. — Древние фрески о великом исходе эльфов.
Увидев ее потрясенное лицо, он понимающе улыбнулся.
— Жаль Эния пока не может их нарисовать. Это было очень красиво. Я не успел рассмотреть все. Так как они превратились в пыль, едва мы потревожили старый воздух. Но и того, что я увидел вполне достаточно. Скоро Эйдес будет работать с девушками. Хочешь присоединяйся к ним. Он тебе покажет.
При упоминании о муже Рива мягко улыбнулась, от чего ее суровая красота стала просто гипнотической.
— Успеется.
— Ты не за этим меня искала?
— Я знала, что вы их отыщете и вернете домой. Ты мне нужен по другому поводу.
— Надеюсь это не связано с Энией?
— Именно с ней. — Она остановилась и стала колдовать воздушный портал, так как Рива была Высшим Стихийным магом. — Пошли, нас ждет твой дед.
* * *Ализир никогда не проводил важных встреч в специальных кабинетах и прочих атрибутах власти. Во дворце, возвышавшемся над городом его предков, было достаточно укромных уголков и приватных комнат, где можно было удобно посидеть и поговорить о важных вещах. Вот и сегодня экстренное совещание проходило в небольшой уютной зале, обычно используемой им для медитаций. Высокая башня, выше всех построек в Алирране, и магическая защита обеспечивали полную конфиденциальность встречи. Пришли почти все, ждали только Аликая и Риву.
— Вы неправильно понимаете ситуацию. — Горячился Пер. — Если Каннингем начнет давить на магическое сообщество, с тем чтобы остановить войну, при этом угрожая расправиться с заложницей, это вызовет совершенно противоположную реакцию. Поскольку до недавнего времени никто вообще не подозревал, что у Ройка и Элеоноры есть дочь. В это никто не поверит. Угрозу просто проигнорируют.
— Тем более, что в руках у эрла двойник, а не настоящая девушка. — Вмешался глава тайной канцелярии.
Для своей должности и тем более ведомства, Этьен Тер Торгас обладал слишком примечательно внешностью. Высокий, атлетически сложенный, с красивым благородным лицом. Одного взгляда на него было достаточно, чтобы признать в нем военного. Как ни странно именно его приметная внешность делала его незаменимым на занимаемой должности. Во всех отношениях приятный молодой человек, на самом деле был одним из старейших двуликих и главой клана, и на протяжении двух тысяч лет возглавлял тайную канцелярию, нагоняя страх на всех соседей.
— Именно об этом мы и будем говорить. — Спокойно произнес Ализир. — Ройк, какова ситуация на сегодняшний день.
— Ничего хорошего. — Он покосился на супругу.
Элеонора была бледна, и молчалива. И больше ничего в ее облике не выдавало ее страха.
— Через три месяца мне предъявят официальный ультиматум, по которому я должен буду поддержать других Владык в их решении признать эфиров обычными людьми, безо всяких магических способностей и перевезти их в разряд особо опасных для общества. Что за этим последует, вы знаете лучше меня. Так как сами наряду с другими половинчатыми попали под действие подобного закона.
— Что будет, если ты откажешься подписывать?
— Не если. Я откажусь, так как эфиры составная часть магии. Без них само наше существование просто невозможно. За отказом последует всемагический собор на котором будет рассматриваться мое право возглавлять орден и зваться Владыкой Жизни. Поскольку право это подтвердить легко. Последует раскол ордена, так как у нас тоже сомневающихся предостаточно. Внутренняя война совпадает с внешней агрессий, и пф…ф… мир летит в тар тара ры.
— Вы всегда можете спасти его вновь. — Заметил Этьен.
Элеонора не смотря на всю серьезность разговора звонко расхохоталась, а за нею следом рассмеялся Ройк. Даже вечно угрюмый Пер не сдержал ухмылки.
— Мир можно спасти от разрушения, но не от дураков, раз за разом его разрушающих. — Рива вынырнула из портала и села рядом с друзьями.
— Простите за опоздание. — Аликай кивком приветствовал собравшихся и сел рядом с дедом.
Этьен обвел взглядом всю компанию.
— Зарима разве не приглашали?
— Как и Эйдеса. — Пер перестал улыбаться. — Им не нужно знать, о чем будет разговор.
Этьен глянул на повелителя, получил подтверждающий кивок и сразу все понял. Вот значит как. К Зариму опять заслали шпионов. Вот житуха у парня. Что ни поколение так заговоры. Как только у людей сменяется Эрл, он тут же воображает себя великим гением шпионажа и снаряжает своих людей к Зариму, почему-то считая, раз он наследник не по прямой линии, так обязательно должен быть обижен этим обстоятельством. Интересно когда соседние Эрлы поумнеют и поймут, что двуликие не предают своих. Должны же у них вестись летописи, подобных похождений и главное чем эти предложения заканчивались. Иначе становится просто смешно.
— Зарим понятно, а Эйдес почему?
— В этот раз они будут работать вдвоем.
— А…а… — Этьен улыбнулся. Самому бы не забыть составить эту летопись. Интересно будет посмотреть, как работают в паре Высший Ментальной школы и Зарим, умеющий пудрить мозги безо всякой магии.
— Раз все собрались и все сопутствующие вопросы выяснены предлагаю сделать вот что…
* * *Зарим застал Эйдеса, одиноко сидящим на полу, в окружении бесчисленных листков бумаги, исписанных мелким почерком. Пустая чернильница стояла тут же как и десяток списанных перьев. Эйдес сидел, удобно скрестив ноги, упершись локтями в колени и уперев подбородок в сложенные ладони. Взгляд у него был полностью отсутствующим. Решив, что маг задумался о высоком, Зарим хотел потихоньку уйти, когда Эйдес позвал его.
— Заходи Зарим. Я уже закончил.
— Девушки давно ушли?
— Часа три назад.
Зарим вошел, сел напротив мага и взял в руки исписанные листки. Бегло пробежав текст, он поднял на Эйдеса удивленные глаза.
— Ты описывал фрески? Зачем?
— Я не Эния, рисовать не умею. А так хотелось выразить восторг, который я испытал, увидев их.
— Погоди, ты что написал стихи? — Зарим еще раз глянул на строчки. Действительно стихи, да еще какие. У парня талант. — Может, ты еще и музыку сложишь?
— Уже. — Эйдес подтолкнул к нему другую стопку листков.
Зарим бросил на нее только быстрый взгляд.
— Я в этом ни фига не понимаю. Если только ты не сыграешь.
— На чем?
— Найдем. Тебе клавишные или струнные?
Эйдес встрепенулся.
— Ты серьезно? Я же так просто, чтобы выплеснуть чувства.
— Вот и выплеснешь, ты на каких инструментах играешь?
— Я… — Эйдес замялся и вдруг покраснел. — Я больше не флейте. И немного на гитаре.
Зарим удивился.
— Если ты не музыкант, то как ноты написал?
— Это не трудно, если твоя память хранит все нотные записи, которые ты когда-либо видел. Я не слышу музыку в голове, как это происходит у менестрелей. Я понял алгоритм написания мелодии и вижу ее математически.
Зарим хлопнул себя по лбу и захохотал.
— Эйдес, ты уникум. Впервые в жизни слышу про музыкальные алгоритмы. Ты где таких слов нахватался?
— Ты музыку послушать хочешь?
— Хочу. — Зарим отсмеялся, утер выступившие слезы, и покосился на стихи. — Давай так, я сейчас прочту пару раз, что ты тут по написал, а потом устроим для девочек маленький концерт. Ты сыграешь, а я спою.
— Надеюсь, ты поешь лучше чем Эния.
При упоминании о том, какой Эния была, Зарим грустно улыбнулся.
— Я бы многое отдал, чтобы услышать, как она сипит. И честное слово даже не улыбнулся бы ни разу.
— У вас это серьезно? — Вдруг спросил Эйдес.
— Нет. — Зарим прекрасно понял, что тот имел ввиду, разве скроешься от Высшего, который запросто читает твои мысли. — У нее серьезно с Аликаем, а у того одни ветер в голове, так что все очень и очень запущенно.
— А ветер питает нежные чувства к тебе. Ты поэтому одиночка и ведешь бродячий образ жизни?
— Аликай в будущем наследует престол. Его воспитывали иначе, чем меня. Он обязан быть государственным деятелем. А я волен выбирать себе судьбу, какую пожелаю. То, во что мы с тобой ввязались больше от скуки, а не реального желания помогать. Я это говорю, чтобы ты не питал на счет меня особых иллюзий. Я действительно такой, как обо мне говорят.
— Бабник, не пропускающий ни одной юбки, лоботряс и никчемный прожигатель жизни? Ты это имеешь в виду?
Зарим кивнул, и чтобы закрыть тему взялся читать стихи, да так увлекся, что не заметил как Эйдес ушел.
К вечеру вернулись остальные. За ужином Зарим всем рассказал про стихи и музыку, что написал Эйдес. Это вызвало небывалый интерес, так как маги давно знали о увлечении друга, а двуликим было просто интересно послушать новую музыку. Так что обыкновенный ужин плавно перешел в музыкальный вечер.