Наконец он выдал единственное разумное решение.
— Подождем до темноты.
Еще с час они простояли у входа в таверну. Замерзли как цуцики и решили пройтись, чтобы согреться. Еще через час они вернулись, но Зарим так и не появился. Айк наградил ее тяжелым взглядом, и Эния не веря в свою удачу, быстро закивала головой.
— Я буду слушаться, честное слово. Ты не пожалеешь, что взял меня с собой.
— Ох чует мое сердце, что не будешь. Да что с тобой делать не бросать же одну. Пошли, напарница. Экстренный курс спасателя прослушаешь по дороге.
Курс спасателя свелся к нескольким фразам. Действовать тихо, следов и запахов не оставлять, убегать быстро. Вот тебе нож, амулет отводящий глаза и шапка. Надвинь на глаза, чтобы не привлекали внимания.
— А ты? У тебя волосы приметные.
— Я капюшон надену. — С этими словами Айк расстегнул куртку, спрятал под нее длинную косу, и застегнув все пуговицы, надел на голову капюшон, прикрыв им серебряные брови и глаза, чтобы ресницы не выделялись.
— В центр не пойдем, пока совсем не стемнеет. Его наверняка арестовали и держат в городской управе. Если не успели перевести в местную тюрьму, то вытащить его будет не просто. Слишком много стражи.
— Зато в тюрьме прочные решетки и охраняется она магами. Думаешь оттуда сбежать легче?
— Намного. Маги ниже восьмого уровня против нас бессильны. И в каждой уважающей себя тюрьме обязательно есть подземный ход. А в некоторых даже несколько.
Эния подозрительно покосилась на него.
— На себе проверял?
— Естественно. Главное чтобы был кто-то, кто отомкнет замок снаружи. И чтобы хватило здоровья унести ноги. А так ничего сложного.
Энию очень взволновал вопрос на счет здоровья, но спрашивать она не стала боясь отвлечь Айка и тем самым завалить всю операцию. Ведь только благодаря его чутью и быстрой реакции, им удавалось вовремя уходить с пути стражников. Над городом быстро сгущались сумерки, с моря подул сырой холодный ветер и заморосил дождь. Эния застегнула на вороте последние пуговицы и хотела засунуть руки в карманы, чтобы согреть пальцы, и тут же получила ощутимый удар по ладоням.
— Всегда держи руки открытыми. Так тебя не заподозрят в дурных намерениях. Амулет активировала?
— Да.
— Тогда будь вдвойне внимательна. Мы уже близко.
Эния шире распахнула глаза, чтобы ничего не упустить. Она очень хорошо помнила уроки Зарима, учившего ее распознавать следы, и охотиться на всякую дичь. Тогда никто не надеялся, что она сможет стать человеком. Уроки выживания сводились к тому, что Зарим выводил ее в лес и позволял совершать собственные ошибки. И только когда она промахивалась или брала неверный след, он приступал к объяснениям. Сейчас, вспомнив старые навыки, Эния пыталась действовать в точности как Аликай. Ибо объяснений не будет. Ошибка на охоте не была фатальной. Всегда можно повторить попытку. Здесь второго шанса не будет. Или у них все получится с первого раза или все трое сядут в тюрьму и к приговору «мошенничество» добавится срок за побег из-под стражи.
Когда до управы внутренней стражи города осталось совсем немного, Айк притормозил в темном проулке.
— Надо подождать. Еще недостаточно стемнело.
Эния кивнула и присела на корточки. Рядом сел Аликай.
— Сиу… — Тихо позвал он.
— Здесь я. — Откликнулась она.
— Я тут подумал. Раз такое дело и ты волей неволей втянута во все это безобразие…
— Что ты так скромно. Как будто сама не знаю, что во всех бедах виновата я одна.
— Если начать выяснять кто прав, кто виноват так и до сотворения мира договориться можно. Я не об этом. Ты должна знать, чего я ожидаю от тебя когда пойдем вызволять Зарима.
— Молчать, под ногами не путаться, и не мешать тебе действовать. Я не меньше тебя хочу освободить Зарима и еще меньше хочу попасть в тюрьму.
— Это само собой разумеется, Сиу. Но я о другом. Если наша попытка не увенчается успехом. Ты должна будешь уйти со мной и оставить Зарима там, где он есть. — Чтобы не дать ей начать возмущаться он с силой сжал ее пальцы, сознательно причинив боль. — Это не обсуждается. Понятно?
Он не сводил с нее пристального взгляда, пока она не кивнула в знак того, что поняла. Хотя в глубине души была с ним не согласна.
Они помолчали поглядывая, то на темнеющее небо, то на выход из проулка. Не хотелось быть застигнутыми в таком неудобном месте, из которого сбежать было почти невозможно. С двух сторон возвышались трехэтажные дома свет в которых горел только на верхних этажах. Поперек проулка, какой-то гений архитектуры возвел каменную стену высотой в два человеческих роста. Айк если разбежится, легко перепрыгнет, а она обязательно застрянет или вообще недопрыгнет. Неожиданно в стене появился просвет, дверь приоткрылась и грузный мужчина, встав на пороге выплеснул прямо в проулок остатки кипятка из огромной кастрюли. Тут же завоняло помоями и Эния с Айком дружно зажали носы. Это было форменное издевательство над тонким звериным нюхом. Мужик шумно высморкался, утер лицо фартуком и скрылся в доме, захлопнув дверь. И тут у Айка заблестели лаза.
— Кажется у меня появилась идея, как попасть к Зариму и устроить ему побег.
— Айк, мы не знаем арестован ли он. Может он прячется где-то в городе и просто не может покинуть убежище.
— Он в управе. Или был в ней совсем недавно. Неужели ты не чувствуешь его запах?
Энии было стыдно признаться, но она не чувствовала. Вернее до того как мужик со своим кипятком все испортил, она чувствовала огромное количество запахов, но не знала, какой именно принадлежит Зариму. Ну не обнюхивала она его. Неловко это, да и неприлично. Дай бог выберутся из города, исправит эту оплошность и занюхает его до обморока, а пока она только виновато развела руками.
— Ты совершенно безнадежна. Пошли уж, двуликая недоучка.
Айк встал, подошел к стене, подпрыгнул, зацепился за парапет, подтянулся и с легкостью оказался на выступе второго этажа.
— Что стоишь? Лезь давай. Тут узко, я до тебя не дотянусь.
Эния не смогла сдержать смешок, вспомнив как точно также в Шерани, Зарим лез в окно их спальни, когда она выставила его вон. Определенно в этом мире существует некая справедливость, иначе не стоять ей сейчас на парапете, прижавшись к стене, и раскинув руки, словно паук. Айк видя ее неуклюжие движения, протянул руку и помог подобраться к себе поближе.
— Разберемся с мировыми проблемами, я тебя в школу отправлю. Нашу, для двуликих. Иначе ты совсем пропадешь.
Передвигаясь мелкими шажками и балансируя на узком выступе, они добрались до первого окна, но оно оказалось заперто. Запертыми были все окна второго этажа, так что пришлось лезть выше. Это было труднее. С земли можно было прыгнуть, а здесь пришлось искать выщерблены, цепляться за них и ползти вверх по отвесной стене.
— Только не смотри вниз. — Предупредил Айк, выпрямляясь на парапете третьего этажа и ощупывая первое попавшееся окно. — Закрыто.
Он сдвинулся влево, давая ей место подняться. Эния, ни жива ни мертва от страха влезла на парапет и вцепилась что есть силы в подоконник. Айк ощупал замки на другом окне. Что-то тихонько щелкнуло, окно распахнулось и он исчез внутри.
— Эния, быстро. Скоро сработает охранное заклятье.
Она подобралась ближе. Сильная рука схватила ее за шиворот и грубо втащила внутрь. Айк успел закрыть окно, когда первая нота сирены взвизгнула и замолкла. Он метнулся к шкафу, затолкал ее в него поглубже и протиснулся следом.
— Дыши ртом, так меньше шума. — Посоветовал он.
Эния тут же открыла рот и сделала глубокий вдох, восстанавливая дыхание. И все равно у нее не получалось совеем бесшумно.
За дверями комнаты послышались шаги и Айк приказал не дышать вовсе.
Дверь открылась, и осветительный шар вплыл в комнату.
— Никого. — Раздался низкий мужской голос.
— Проверь окно. — Заговорил второй. — Звук шел отсюда.
Быстрые шаги. Шуршание мантии мага. Дерганье шпингалета. И тихий шепот повторного заклятия. Эния зажала нос рукой. С некоторых пор, оказавшись в поле действия любого колдовства, у нее начинал чесаться нос. Айк не удержался и проехался по этому поводу, что у всех нормальных людей нос чешется к выпивке, а у нее превратился в индикатор колдовства.
Свет в комнате погас, дверь запели на ключ, и они вздохнули свободно.
— Пронесло.
— Не говори гоп, пока не перепрыгнешь. — Айк первым вылез из шкафа и помог выбраться ей.
— Ты же не любишь лошадей.
— Не люблю. — Подтвердил он. — Но это не значит, что я не умею на них ездить.
— Куда теперь? — Эния осмотрелась. Комната как комната. Сразу видно, что дом богатый. Вся обстановка подобрана с изысканным вкусом. В драпировке занавесей, обивке мебели, и рисунке ковров, чувствовалась женская рука. Да и пахло здесь по-женски. Если мужчины и бывали в этой комнате, то нечасто.
— Не говори гоп, пока не перепрыгнешь. — Айк первым вылез из шкафа и помог выбраться ей.
— Ты же не любишь лошадей.
— Не люблю. — Подтвердил он. — Но это не значит, что я не умею на них ездить.
— Куда теперь? — Эния осмотрелась. Комната как комната. Сразу видно, что дом богатый. Вся обстановка подобрана с изысканным вкусом. В драпировке занавесей, обивке мебели, и рисунке ковров, чувствовалась женская рука. Да и пахло здесь по-женски. Если мужчины и бывали в этой комнате, то нечасто.
— Отлично. Просто отлично. Надо же, повезло с первого раза. — Айк выглядел ужасно довольным.
— Что ты задумал?
— Верь мне, Эния. Не пройдет и часа, как мы встретимся с Заримом.
— Я верю тебе, но мне все равно страшно.
— Это нормально. Главное, чтобы страх не мешал думать. Ищи во что можно переодеться.
Сам он уже давно рылся в шкафах. Но на пол пока что летели только платья. Эния подняла одно из них, приложила к плечам. Чуть великовато, но если затянуть на талии, то будет в пору.
— Айк, зачем мне платье? В штанах и куртке сидеть в камере практичнее и теплее.
Айк прекратил рыться в туалетном столике и с раздражением откинул с лица мешающие пряди волос.
— Разве я сказал, что мы будем сидеть в камере? Мы уплатим долг, назначенный штраф и тем самым вытащим Зарима из камеры.
— Чудно. А деньги где возьмем? Или в управе принимают жемчуга и бриллианты? — Кивок на кучку украшений, на столике и красноречивый взгляд, сказавший Айку все, что она думает о его затее.
— Где-нибудь сменяем. Или на худой конец дадим взятку десятнику. Тебя что совесть замучила?
— Нет. — Эния не кривила душой. Несмотря на то, что они занимались самым обычным грабежом, совесть молчала. Причем так глухо, как будто ее не было вовсе.
Отложив в сторону платье, она взяла с прикроватного столика миниатюру в серебряной рамке и стала рассматривать хозяйку комнаты. Как истинная художница, она просто не могла пройти мимо портрета. Он был великолепен. Художнику удалось изумительно точно передать красоту девушки. Тонкий профиль. Широко распахнутые черные глаза, которые казалось с изумлением взирали на учиненный ими погром. Серебряные волосы, блеск которых особенно удался, были уложены в затейливую прическу и перевиты жемчугами, которые сейчас валялись на столе.
— Айк, ты когда-нибудь прежде, был в этом городе?
— Нет.
— А твой дед?
— Никогда. — Айк высунулся из-за шкафа, за которым обнаружил тайник. — К чему эти вопросы?
— Да так. Просто. — Она сунула ему портрет. — И если вы с Заримом еще раз скажете, что проклятия не существует, то мир спасать будете без меня.
Айк смотрел на портрет очень долго.
— Это ничего не значит.
— Возможно, да, возможно нет. Скажи мне, каковы шансы, что из всех домов, в этом захолустье, из всех возможных спален, мужских и женских, мы окажемся в той, где хозяйка девушка как две капли воды похожая на тебя или Ализира?
— Таких шансов просто не бывает. К тому же портрету может быть много лет. Эния, я не единственный представитель рода, у кого такие же волосы как у меня.
Он вернул портрет и взялся перебирать платья, подыскивая для нее самое подходящее. Эния же провела пальцами по шероховатому полотну, ковырнула краску ногтем и тщательно обнюхала портрет.
— Его писали год назад, может чуть больше. И не говори мне про других родичей. Ализир показал мне портреты всех ваших кровников. Ты единственный похож на деда, а в этой девушке чувствуется ваша порода. Припоминай. Где и когда ты переспал с ее матерью?
— Матерью, бабушкой, прабабушкой или еще какой пра…пра…пра… Эния, ты меня удивляешь. Наследственные признаки могут проявиться в первом поколении или спать много сотен лет и не с того ни с сего проснуться в ком-то из отдаленных потомков. — Он выпрямился и швырнул ей платье. — Сия юная леди с одинаковым успехом может быть потомком любого из моих родичей… — Он выждал эффектную паузу и добил ее окончательно, — Не только по мужской линии, но и по женской. Ветреность присуща всем нам. И учитывай Зарима. Если кто и переспал с половиной всех женщин континента, так это он. У его детей тоже могут быть серебряные волосы. Наследственность самая подходящая. А то чуть что сразу Аликай.
Он сунул нос в последний ящик комода и разочарованно проворчал, что для него одежду искать придется в другом месте.
Эния бережно поставила портрет на место. Айк как всегда прав. Это еще одна особенность психологии долгоживущих. Не считать своих детей. Иначе можно свихнуться или еще хуже, разориться на алиментах. Какая мамаша, забеременев от принца откажется стребовать с него пожизненное содержание для себя и своего чада.
Закончив досматривать комнату, и распихав украшения по карманам, Айк окинул взглядом учиненный погром.
— Ничего, дом богатый, слуги приберут. Ну! Чего нос повесила? Или переживаешь, что я обворовываю свою дочь?
— Надо же. Тебе тоже пришла в голову эта мысль?
— Эния, не будь злюкой. Кто бы ни была эта девушка, я знаю где она живет и все верну с процентами. Вот увидишь.
— Не вернешь. — Дверь в комнату отворилась, вспыхнул яркий свет, и их накрыла гибкая серебряная сеть, по которой сразу побежали искры, замыкая контур магической ловушки.
В комнату вошли двое. Те самые, что проверяли окно после того как сработала сигнализация. Мужчину она узнала по голосу, а мага по длинной, потрепанной мантии.
— Нус…с…с, и кого мы тут поймали? — Мужчина выглядел скорее довольным, чем удивленным или возмущенным. Его губы изогнулись в ироничной улыбке, а серебряные с проседью брови лишь слегка приподнялись в удивлении, когда он рассмотрел свою добычу. По красивому лицу пробежала целая гамма чувств и застыла маской разочарования. Видимо он рассчитывал на более крупную добычу.
Эния сунула пальцы в рот, и до боли прикусила, чтобы удержать удивленное восклицание. Мужчина до того походил на Аликая, что усомниться в их родстве не было никакой возможности. Айк же стоял, опустив голову так, что капюшон полностью скрыл его лицо. И только по тяжелому, дыханию Эния поняла насколько он взволнован.
— Увы, это совсем не те, на кого мы ставили ловушку, господин. — Маг сделал несколько пасов и сеть сжалась притянув Энию и Аликая друг к другу. — Воры, господин, обычные воры.
— Ну, что ж. Воры тоже хорошо. Надеюсь вы не успели ничего украсть? — Обратился он к ним. — В нашем городе закон к ворам особенно суров. Им отрубают руку, чтобы не повадно было.
Эния со страха укусила пальцы до крови, и во рту сразу появился солоноватый вкус. Мужчина вздрогнул всем сильным, крупным телом. Его ноздри затрепетали, почуяв запах крови. В глазах мелькнула бессильная ярость. И Эния испугалась по настоящему. Силы Небесные полукровка. Причем полукровка, ненавидящий свою вторую суть. Отец предупреждал, что обыватели ненавидят и боятся оборотней. Из-за чего их повсеместно убивают. В таких случаях ненависть, порождала только ответную ненависть. И те, кто осмеливался селиться вдали от своего народа, прятали свою суть так, что ни одна живая душа не догадывалась об этом. Вот и присутствию мага в доме нашлось объяснение. Наверняка варит зелья, препятствующие обращению.
— Что с ними делать, господин?
— Проверь их сумки и карманы. Наверняка успели что-нибудь украсть. — Бросил мужчина, отошел от двери, и взялся сам осматривать комнату на предмет пропажи.
Айк не шелохнулся, пока маг выворачивал его карманы и выкладывал на стол припрятанные драгоценности. Хозяин хмурился все сильнее и плотно сжал губы, когда последнее колье легло на место.
— Это все?
— Все господин.
— Ты хорошо проверил?
— Самым тщательным образом.
— Хорошо. — Мужчина потер руки. К нему быстро возвращалось хорошее настроение. — И так, господа хорошие, кто вы такие будете?
Эния глянула на Айка, но тот лишь мотнул головой, мол молчи.
— Отлично. Вот и выяснили кто тут у нас главный. Жиль, уведи парня в темницу, и там поспрашивай, а девчонку ко мне в кабинет на допрос.
Сеть тут же разъединилась, разведя их по разным сторонам. Айк как околдованный пошел следом за магом. Замок от ее ловушки оказался в руках у хозяина дома.
Он сжал кулак, сеть сжалась так, что прорезала незащищенную кожу на лице, ладонях и порвала куртку.
— Если мне не понравится твое поведение, ты поняла что будет?
Эния кивнула. Как ни странно страх куда-то испарился и вопреки всякому здравому смыслу, она почувствовала симпатию к этому человеку. Вот теперь я точно сошла с ума. Одно движение его руки и меня выдавит из сети словно фарш из мясорубки. А ей любопытно в кого он перекидывается. Интересно это все двуликие так реагируют на сородичей или только она одна ненормальная? К сожалению она знала ответ на этот вопрос. Она единственная в своем роде.