– О, как здорово! – восхитился Светозаров. – Уже могу расслабиться и ничего не делать! А после моей кончины графиня Александра продолжит получать мою пенсию?
– Несомненно! Империя Рилли всегда высоко оценивает заслуги своих героев, ученых, целителей и прочих благодетелей. Они никогда и ни в чем не будут иметь от нас отказа!
Дмитрий решил воспользоваться удобным случаем и попросить о милости к матери своей будущей дочери:
– Ваше императорское величество, раз вы так утверждаете, то осмелюсь попросить частичного прощения для одного целителя в ранге Маурьи.
– Да нет проблем! Тем более для Маурьи! – с ходу согласился Телиан. – И тем более, если не требуется помилования. О ком речь, в какой тюрьме и что за преступление?
– И, тем более, что речь идет о женщине, – добавил Дмитрий. – О той самой, которая, скорей, из любопытства попыталась выкрасть из вашей сокровищницы некоторые драгоценности…
– Да чтоб ее! – не сдержался от выкрика император, чем прервал монотонный доклад лорда.
Кивнул – мол, слушаю, и взмахом руки повелел: «Продолжайте в том же духе!»
А потом рассерженный венценосец зашипел на Торговца, переходя на «ты» и отбрасывая вежливый тон:
– Нашел за кого просить! Да эту Хелке растерзать мало! Или совсем с ума сошел?! Она не только меня чуть в могилу не загнала, но и тебя чуть не угробила! Что за странные у тебя просьбы?!
– Ну и зачем так ругаться? – прошептал в ответ Светозаров. – «Чуть» – не считается, тем более, что все сокровища были возвращены до последнего колечка. А виконтесса и так жизнью и обстоятельствами уже наказана преизрядно. И, кажется, осознала все свои прегрешения, обещала исправиться…
– И где эта ведьма?!
– Ваше императорское величество, ну нельзя же так! Надо быть хоть немного милосердным. Мне уже страшно за виконтессу… И вы же обещали!
Телиан скривился, как от лимона, цокнул с досадой языком:
– Знал бы заранее, о ком речь, – утроил бы свою жестокость по отношению к преступникам. А так слишком расслабился и забыл о присущей тебе хитрости.
– Какая тут хитрость?
– Ладно, ладно! Я тебе еще эту Хелке припомню! Но пока считай, что частичное помилование она уже от меня получила…
– И некоторые льготы во время тюремного содержания.
– Мм?! Однако! Странные у тебя просьбы… Ну, ладно, пусть будет так… Когда ты мне ее доставишь?
– Да она уже в столичной тюрьме. Помещена в башню для проштрафившихся целителей. Начальник тюрьмы только и ждет вашего официального подтверждения статуса новой узницы.
После такого известия Телиан Пятый только головой помотал. А его взгляд так и говорил: «И тут меня провел!» Но, по большому счету, его злость на Тани Хелке уже прошла, сокровища, изъятые Прусветом из толщи скалы, были на месте, да и само наказание, пусть и смягченное, преступница заслуженно получит. Так что лучше уже себя выставить милосердным, как и подобает императору.
И он, решительным жестом показав, что вопрос с титулованной узницей исчерпан, перешел к обсуждению проблем, которые для империи мог разрешить только господин Торговец.
Глава пятнадцатая Историческая бомба
Когда они вернулись в собственный дворец, Александра заявила:
– Дорогой, я тебя пока не смогу сопровождать. До самой нашей свадьбы в Рилли. Прошу на меня не обижаться, но мне придется все свободное время отдать подготовке к церемонии и пошиву белого платья.
Запоздалое сожаление послышалось во вздохе Светозарова. Хотя он тут же попытался переиграть недавно принятое решение:
– Слушай! Может, мы вернемся и перенесем свадьбу на пару недель? Император только обрадуется.
– Нетушки! – вскричала супруга, уперев кулачки в бедра. – У тебя на лбу написано, что ты думаешь: «Лишние две недели я буду шляться где угодно без всякого контроля!» Не получится! Мне вполне хватит и трех с половиной дней для подготовки. Но ты уж распорядись, чтобы Бригита и все швеи под руководством Тельмы не отвлекались на другие дела.
– Прямо-таки все? Да с твоим платьем Тельма и сама справится. Остальные швеи должны учащихся обшивать, вон как на них одежда рвется.
– Ничего с ними не случится. При всей моей любви к детям пару дней могут и оборванные походить. А нет, пусть введут уроки труда, где каждый малыш сможет научиться владеть иголкой. И все, не вздумай со мной спорить! – Графиня демонстративно посмотрела на потолок. – Эрли, милая! Ты меня слышишь?
– Да, – послышался голосок скромной стеснительной девушки. – И уже прекрасно осознала, чем нам всем грозит предстоящая церемония.
Могло показаться, что магическая сущность почему-то обижена на графиню или пытается показать свое растущее чувство юмора. Но Саша нашла самые действенные слова:
– Тебе хорошо… у тебя вон сколько пап и мам… и сестричка теперь есть… А у меня… – Она поникла и окуталась аурой грусти. – Никого… Я ведь полная сирота…
И уже в следующий момент была подхвачена на руки супругом и оглушена его полными оптимизма и экспрессии восклицаниями:
– Ну как тебе не стыдно?! Как это никого?! А я? А все наши друзья?! А твоя дочь и подруга Эрли?! И о Леночке не забывай, и о матери моей, они любят тебя как родную сестру и как дочь!
Нечто подобное, только на ментальном уровне транслировала в сознание графини и магическая сущность. Так что Саша запричитала:
– Все! Все! Беру свои слова обратно! Уже и поплакаться нельзя… Отныне всегда буду утверждать, что у меня самая огромная и любящая семья. Любимый, отпускай меня, мне надо готовиться к нашей свадьбе. Кстати, а ты в каком костюме собираешься отправиться на бракосочетание?
– В любом, который тебе понравится и будет подходить к твоему платью.
– Ох! Это теперь и с тобой возиться придется! – Саша спрыгнула с рук мужа, чмокнула его в губы и поспешила к выходу, приговаривая на ходу: – Следует определиться с фасоном… Эрли, ты уже сообщила швеям?..
Светозаров потирал руки.
«Хоть трое суток, но я теперь смогу действовать сам и со спокойной совестью. Конечно, приятно, когда любимая рядом, и гораздо представительней появляться в свете или в иных мирах с такой красавицей, но мне же спокойнее будет, если она станет как можно большее время находиться в замке. А то с ее характером постоянно отыскивает на свою попу какое-нибудь приключение. То ее похищают, то сама в пасть медведя торопится или дракона… О! Про старого дракона я и забыл. Надо будет глянуть, что там в мире Богомолов творится. Думаю, Крафа не обидится за мои самовольные контакты со стариком-рептилией?.. Или все-таки вначале подскочить на Землю и глянуть, как там идут исследования у Прусвета? Часа три уже прошло, а то и больше…»
А дальше сразу оба потока сознания стали группировать все отложенные или зависшие дела, проблемы и загадки, которые следовало разгадать в первую очередь. Как ни странно, на первое место вдруг вышло тщательное исследование Опорной Станции.
«А чего тут странного? Там и в самом деле средоточие всего самого важного и срочного. Скорей всего, там и кроются ответы на многие актуальные вопросы. Но, с другой стороны, не знал я об этой станции всю свою жизнь, значит, и теперь она вполне может подождать. А вот после свадьбы я туда с большой командой и нагряну. Будет нам с Шурой вместо медового месяца. Или, по крайней мере – медовой недели. За меньшее время мы вряд ли там управимся».
Дальше по важности шел замок Свинг Реальностей. Если бы удалось туда прорваться с помощью готового к подвигу юного Хотриса, то это тоже стало бы поворотным моментом в ходе всей новой истории.
«А для прорыва туда нужна подготовка. И без помощи и участия в ней разумного кальмара ничего не получится. Значит, что? Да все просто: следует его попросить вплотную заняться его самым злостным врагом, Купидоном Азаровым. Хватит колдуну уже мучиться в каменной толще, наверняка он готов к сотрудничеству после такой жестокой пытки. Вот и пусть делится сведениями».
Разобравшись с приоритетами, Торговец все-таки поспешил на Землю.
В Дании уже вечерело, шторм на Балтике разыгрался еще больше. Но зависшего в центре долины разумного кальмара Дмитрий увидел сразу. При ближайшем рассмотрении это оказалась Пронзающая. Она и доложила графу, что все уже осмотрено и план составлен. А ее коллеги где-то рядышком и время от времени выскакивают на поверхность.
– Ага, то есть уже есть подробная схема в твоем сознании? – уточнил Дмитрий. – Поделишься ты или подождем Прусвета?
По ауре было видно, что подобной передачи разума кальмара не то побаивается, не то стесняется, потому и ответила:
– У него наверняка лучше получится.
«Неужели не доверяет? – подумал граф кивая. – А почему?»
Когда из земли вынырнул Прусвет, Дмитрий успел рассмотреть яркую вспышку радости в ауре Пронзающей. Радость тут же оказалась прикрыта щитом, но этого хватило для понимания:
– У него наверняка лучше получится.
«Неужели не доверяет? – подумал граф кивая. – А почему?»
Когда из земли вынырнул Прусвет, Дмитрий успел рассмотреть яркую вспышку радости в ауре Пронзающей. Радость тут же оказалась прикрыта щитом, но этого хватило для понимания:
«Вон оно что! Кажется, над другом нависла опасность лишения первого щупальца. Да и недаром он именно эту особь взял с собой на первое совместное задание, запала она ему в душу… И это взаимно… Хм! А ведь тоже проблема! И надо срочно решать вопрос с отращиванием новых конечностей у пострадавших отцов кальмарского роду-племени. Но это уже после Опорной Станции и прорыва в замок Свинг Реальностей. Раньше – никак. Разве что соратники Титела Брайса самостоятельно отыщут верное решение…»
Живой Ужас чуть ли не с ходу прилип своим лбом ко лбу человека, одновременно и передавая ментально полную схему храмового комплекса, и скороговоркой поясняя некоторые детали:
– До чего массивное строение! Точнее, целый комплекс! И что удивительно, фундамент связан прутьями из смеси металлов и карбоциклических углеводородов. Прочнее железобетона. И без доступа воздуха эти прутья не разлагаются. Стоял бы храм на поверхности, уже давно бы от него камня на камне не осталось, а в окаменевшем песке все сохранилось в первозданном виде. Почти… Только и просматривается, что пара десятков незначительных трещин. То есть, если подкопать да аккуратно выровнять комплекс по уровню, то он не развалится, а простоит еще десяток веков в целости и сохранности.
– Шедевр! Ну а куда делась зыбучесть почвы?
– Произошло поднятие обломка материковой плиты после землетрясения. Долина вначале погрузилась чуток, а потом, через пару лет, резко приподнялась над уровнем моря. А эти валуны на поверхности – следы оледенения, которое сюда пришло лет через сто после второго землетрясения.
К финалу объяснений схема всего комплекса Орияр прорисовалась в сознании Торговца.
– Да уж, преогромная постройка. И выглядит, как крепость… Похоже, раньше стояла значительно выше окружающих скал, и никто не заметил, как грунт внизу постепенно стал зыбучим. Но что бы мне такого интересного уволочь в Москву на исследования?
– Тебе нужен именно пласт с предметами?
– Желательно и с предметами, и с окаменевшими мумиями.
– Ну, тогда прихвати вот это отдельно стоящее здание, – предложил Прусвет. – Не знаю, что это было, казарма, склад, столовая или библиотека, но мумий там и вещей, как и надписей – предостаточно. Или не потянешь?
– Да вроде вписываюсь в пределы своих умений, – ответил Дмитрий, прикидывая массу подсвеченного на виртуальной схеме здания. – Только вот сомневаюсь… если я его прямо в оболочке из песка выдерну, то дыру завалит?
– Нисколечко! Там все окаменело. Останется подземная полость, а наверху никаких следов пока не появится.
Оба прекрасно понимали, что собираются совершить кражу. Эта территория нежилая, но все-таки… Преступление международного масштаба, по земным понятиям…
А вот по условиям торговли между мирами, о которых пространно поведал союзнику Крафа, никакого нарушения не было. Ведь взятый в одном месте предмет или участок грунта всего лишь будет перенесен в иное место того же самого мира. И при этом он не является чьей-то личной собственностью, не подпадает под закон о защите памятников культуры, истории и уникальных природных образований и не считается объектом существующего культа.
То есть со временем никто претензий ни славянам, ни Торговцу не предъявит. Но, в любом случае, лучше раньше времени не привлекать к этой долине постороннего внимания. Меньше датчане знают – крепче спят.
По итогам этих размышлений граф Дин и принял решение:
– Буду переносить отдельное здание. Только вначале мотнусь в Москву, гляну, все ли готово к приему в спортивном комплексе. Подождите десяток минут.
И шагнул в межмирское пространство.
В Москве все было готово. Поле главной арены пустовало, а с трибун на возникшего в сонме молний мужчину пялились человек двадцать. Вероятно, это были те ученые, кого успели собрать помощники президента.
Торговец прокричал:
– Никто не должен подходить к полю! Минут через десять сюда будет доставлен кусок окаменевшего песка размером девяносто метров на шестьдесят и в высоту почти двадцать два метра. То есть почти тютелька в тютельку по высоте. Внутри находится здание с предметами, мебелью и окаменевшими останками людей, его примерный возраст – четыре тысячи лет. Само здание занимает площадь восемьдесят шесть на пятьдесят семь метров. В высоту, вместе с фундаментом и двумя подвальными этажами – двадцать один метр. Приготовьтесь к работе, дамы и господа!
Уже исчезая, он увидел, что все присутствующие так и остались на местах с отвисшими челюстями. Может, и дышать забыли. Ну да, ведь одно дело слышать сказку о являющемся из ниоткуда и много обещающем человеке, и другое – самому увидеть этакое чудо и выслушать очередные, совсем уж невероятные обещания.
«Ничего, если это люди с воистину научным складом ума, то после доставки этого «кусочка» они долго находиться в прострации не будут. И погонять их никому не придется. Но окажутся ли они морально готовы к такому открытию? Вряд ли там собрались только ярые славянофилы… Придется прочесть им короткую вступительную лекцию…»
Оказавшись на датском берегу, он еще на полметра уменьшил объем «кусочка», делая тоньше слой песка вокруг здания. И предупредил разумных кальмаров:
– Закрепитесь во внутренних помещениях и начинайте выходить, только когда прекратится качка. Это чтобы я вас не потерял.
Надорваться он не боялся. Масса объекта вряд ли более чем в два раза превышала массу комплекса собранных ядерных устройств, который был использован для уничтожения основной цивилизации кентавров. Дмитрий был уверен, что мог бы перенести вдвое большую массу без каких-либо для себя негативных последствий. Вот только энергия вдруг вытекла из кристалла с невероятной скоростью. Он был наполнен на восемьдесят процентов, а осталась только десятая часть запаса.
«О-о! Этак я кристаллов с энергией не напасусь! – запаниковал граф, присматриваясь вновь к людям на трибунах «Олимпийского». – Легче у Дании половину территории выкупить, чем песок у них лямзить такими объемами. Или стоило подумать и более взвешенно подойти к решению этого вопроса? А вдруг бы и Ситиньялло согласился помочь?..»
Но что сделано, то сделано.
На этот раз людей было значительно больше, и на третьем ряду трибун стояло редкое, но оцепление в виде мускулистых парней с автоматами. Этих воинов следовало предупредить о появлении Пронзающих Камни.
– Обращаюсь к охране с оружием! Будьте осторожны и ничего не пугайтесь. Сейчас из объекта появятся четыре моих помощника, разумных кальмара. Это совершенно иной вид разумной жизни, представители которого оказывают мне неоценимые услуги. Не вздумайте в них стрелять! Да и вообще можете пока покинуть помещение, прошу не мешать ученым.
Как ни странно, ребята не просто потянулись к выходу из комплекса, а сделали это легкой трусцой. После чего уже можно было обращаться к собравшимся:
– А теперь, дамы и господа, рассказываю, что находится внутри…
Он замолчал и выждал некоторое время, пока ученые пялились на проявившего Прусвета и его соратников.
– Насмотрелись?! Кто у вас тут старший?
К Дмитрию поспешил солидного вида старикан с бородкой и обширной лысиной.
– Разрешите представиться, – начал он. – Валерий Александрович Чудинов, академик, археолог, исследователь древнеславянского наследия и криптоаналитик.
– А ведь я о вас слышал, – улыбнулся Дмитрий, пожимая ученому руку. И после того, как представился сам, продолжил: – Как очистить здание от песка, вы лучше меня знаете. Но учитывайте, когда оно очень быстро погрузилось в зыбучие пески, внутри было много людей. Так что постарайтесь сделать слепки для создания полноценных статуй наших предков.
Валерий Александрович так и вскинулся:
– Так это и в самом деле нечто из нашего прошлого, из истории праславян?
– Именно нашей. Но еще – и общечеловеческой. Есть предположение, что это одно из зданий храмового комплекса-крепости под названием Орияр. Предположительное время постройки – пять-пять с половиной тысяч лет назад. Строители (опять-таки это лишь предположение) – потомки Гиперборейского царства. Время катастрофы – примерно четыре тысячи лет назад. Если вы стопроцентно докажете, что это предки славян, от которых шагнула письменность по всему миру – это будет самое эпохальное событие в мировой истории. И самое для нас желанное… Приступайте! – Он поднял руку, останавливая готовый хлынуть на него водопад вопросов как от Чудинова, так и от его приблизившихся коллег. – Понимаю, что сказал очень мало, ибо крайне стеснен во времени. Но! Как только будут появляться свободные окошки в моем распорядке дня, буду наведываться и с огромным интересом следить за ходом ваших работ. Успехов!