Мужик молча сбросил с себя темно-серое, почти до пола длиной, пальто, с сопением всунул по очереди руки в рукава и не успел опомниться, как быстрые пальцы Кравцовой забегали по куртке. Они расправили воротник, подобрали изнутри кулиски, прожужжали "молнией" и резко, но не настолько резко, чтобы обидеть покупателя, одернули кожу.
-- Как на вас шили! Отлично сидит! Скажите, девочки!
Последнее обращение адресовалось всем соседкам-продавщицам сразу, и те, как бы ни были они заняты сами, почти одновременно взвизгнули:
-- Отлично сидит!
-- Вы сразу стали солидней, -- продолжала атаку Кравцова.
На поясе у покупателя, когда он снял пальто, она заметила пухлый поясной кошелек. Такому герою можно было грузить с ходу двойную цену, и он бы даже не вякнул.
-- Вот видите эти крупные пупырышки, -- провела по коже Кравцова.
-- Эта выделка называется криспи. Она создает очень прочную и
вместе с тем очень мягкую кожу...
Она хотела сказать что-нибудь про Италию, но передумала. Наверное,
потому, что покупатель впервые подал голос.
-- А как он того... на улице смотрится?
-- Еще лучше, чем здесь! -- отработанным ответом парировала Кравцова его вопрос.
-- Тогда это... пошли того... посмотрим...
-- С удовольствием.
Она обернулась, посмотрела на кашемировое пальто, которое лежало залогом на трех стульчиках сразу, ее и соседок, крикнула этим же соседкам: "Присмотрите, девочки!" -- и пошла сквозь толпу за кожаной спиной метровой ширины.
На улице здоровяк не стал останавливаться, как это обычно делали покупатели, а ходко пошел вдоль стены эллинга. Кравцова, хорошо помня, что сегодня -- суббота, а значит, все выходы с рынка перекрыты охранниками, сразу не ощутила беспокойства. И только лишь когда покупатель дошел до угла эллинга, нервно вскрикнула:
-- Здесь уже хорошо видно! Куда вы?!
Куртка исчезла за поворотом, и Кравцова ощутила в душе смесь тревоги и ярости. Она побежала, скользя подошвами по сочной весенней грязи, завернула за угол, и тут же что-то большое и сильное швырнуло ее на стену эллинга. От гула стало больно в ушах. Кравцова оттолкнулась спиной от холодной рифленой стены, но все то же большое и сильное вновь припечатало ее к металлу.
-- У нас к тебе, сучка, один вопрос, -- совсем не голосом здоровяка спросила вдавливающая ее в эллинг сила, и Кравцова скорее удивленно, чем испуганно, вскинула голову.
Только теперь по свежему запаху кожаной куртки она поняла, что на нее давит своей тушей все-таки здоровяк-покупатель, а говорит невысокий, видимый из-под мышки амбала парень.
-- Что ты насиксотила ментам? А? -- спросил он красивым, чуть вибрирующим голосом.
-- Я не... не могу ды... дышать... От...пусти...
-- Отлипни, Лось, -- скомандовал парень.
Черное, пахнущее кожей, плитой отъехало в сторону. Рот Кравцовой
стал жадно хватать воздух, а голова сразу начала думать, думать,
думать. Голова искала спасения и пока что его не находила. С этой
стороны павильона не было торговых рядов, а единственные видимые
отсюда продавцы-вьетнамцы вряд ли могли помочь. Они бы сами со страху разбежались. Нужно было склеить в одно целое не меньше семи вьетнамцев, чтобы получить одного... как его?.. Быка?.. нет, Лося...
-- Так что ты рассказала ментам? -- покручивая на пальце ключи от машины, мягко спросил маленький.
В его голосе совсем не было злобной жилки. Но это страшило сильнее всего.
-- Я ничего... Я только видела, как кто-то шел... Ну, шел к тому певцу... Но это я так, ребята... Ничего толком... Я же ничего не видела...
-- А чего ж тогда ты к ним еще раз ходила?
-- Я не сама. Они приказали... Он ко мне один приходил, а потом вызвал на допрос...
-- Как его фамилия?
-- Я не запомнила... Имя только... Павел имя его...
Здоровяк и малыш переглянулись. И оттого, что ничего после этого не произошло, Кравцовой стало страшно до боли в коленках. Если бы не гигант, стоящий слева и мощно, по-пылесосному дышащий ей в щеку, она бы одним ударом сшибла коротышку и била бы по затылку, пока он не потерял бы сознание. С мужем у нее так уже получалось. И не раз.
-- Короче, слушай, -- после паузы продолжил маленький. -- Позвонишь своему Павлу...
-- Он не мой...
-- Позвонишь своему Павлу и скажешь, что ты отказываешься от предыдущих показаний. Врубилась? Въехала?
-- Он... он не поверит.
-- Почему?
-- Они уже ищут людей в тех куртках... Они...
Кравцова онемела. Полумрак смурного апрельского дня, еще сильнее сгущенный тенью с этой стороны эллинга, дрогнул, точно грязная вода в бутылке, и стал светлеть. Солнце, пробившись из-за облаков, разбавило его, и Кравцова наконец-то разглядела покрой куртки у маленького. Он был точно таким, как на левом мужичке из той пары, что поднималась по лестнице к Волобуеву. Кравцова чуть не вскрикнула: "А-ну повернись-ка спиной!"
-- Дай нам телефон Павла, -- потребовал маленький.
Она торопливо продиктовала его, но никто не стал записывать.
-- А теперь вали к своей "коже" и не высовывайся. Въехала? -- уже злее произнес малыш и, резко развернувшись, ходко пошел вдоль стены эллинга.
На его рукаве-реглане со стороны спины лежало грязное пятно. Только сейчас Кравцова вспомнила его. В описании, которое она дала милиционерам, пятно отсутствовало. Но сейчас оно появилось и остро напомнило о том, что она все-таки видела его в день гибели Волобуева.
За малышом двинулся и здоровяк. Правда, Кравцова его самого уже как бы и не видела. Перед глазами раскачивалась ее куртка из кожи сорта криспи. Куртка удалялась, и убыток от ее пропажи оказывался столь огромен, что ее не могла покрыть никакая субботняя прибыль.
-- Стой...те! А куртка?! -- бросилась она вдогонку, но куртка понеслась еще быстрее.
-- Сто-о-ой! -- взвизгнула Кравцова и с ужасом увидела, как здоровяк прошел через турникет мимо охранника, а тот лишь почтительно отступил в сторону.
-- Он... куртка... он... куртка...
Беспрестанно повторяя эти два слова, она добежала до турникета. Горло отказывалось издавать крик. Горло было заодно с ворами.
-- Там... он... куртка... -- еле прохрипела она охраннику.
Тот безразлично посмотрел на нее. Специальной формы у торговцев не существовало, и охранник не мог понять, как воспринимать эту толстую тетку с малиновым лицом: как своего или как чужого?
-- Чего у тебя? -- недовольно спросил он.
А с той стороны Волоколамского шоссе, из подземного перехода выплыла наверх, в людской поток, ее куртка. Она совершенно не затерялась в толпе. Она была вся на виду. Она будто звала к себе хозяйку.
И Кравцова бросилась за ней прямо через шоссе. Она не видела
ничего, кроме куртки. И когда справа ударило что-то твердое и
жесткое, она еще успела подумать, что сдуру засунула в карман
именно этой куртки пояс от другой...
Через минуту на шоссе уже стояла пробка, а прибежавший от станции метро милиционер пытался разыскать свидетелей. Одни говорили, что сбил ее "москвич", другие -- что "жигули". Так всегда бывает, когда ни один свидетель-пешеход не разбирается в марках.
А в это же самое время в одном из соседних дворов остановилась среди скопища других машин, плотно забивших землю, подержанная "Тойота". С водительского места выбрался красивый парень в коричневой куртке из крэка, дрожащей рукой захлопнул дверцу и хрипло посоветовал еле выползшему с места пассажира маленькому человечку в черной куртке из вареной кожи:
-- Сгоняй за пальтишком Лося.
-- А если...
-- Да не менжуйся ты! Пока в павильоне про эту тетку узнают...
Они завернули за угол дома, и красавчик прощально посмотрел на иномарку с помятым бампером.
-- Чо вас так долго не было? -- спросил он.
-- Я это... телефон следователя узнавал...
-- Сдался он тебе! Решили же: Лось уводит куртку, она шурует за ней через шоссе, а я...
-- Думаешь, в павильоне еще тишина?
-- У нее на лбу не написано, что она -- торговка. Взял -- и свалил...
_
Глава тринадцатая
НЕ ВСЕМ НРАВЯТСЯ ВОРОБЫШКИ
Ночные клубы бывают разные. Одни больше похожи на рестораны, другие -на дискотеки. Третьи вообще ни на что не похожи.
Санька попал в ночной клуб впервые в жизни, и ему не с чем было его сравнивать. Он сидел за столиком в самом дальнем углу зала и экзаменовал Роберта:
-- А что там?
-- Бильярд.
-- А за той дверью?
-- Где?.. А-а, казино... Блэк-джек, рулетка, однорукие бандиты...
-- Чего? Инвалиды?
-- Почему инвалиды?
-- Ну без рук...
-- Это игральные автоматы. У них один рычаг. Потому как бы однорукие.
-- А там?
-- Зал караоке.
-- Это тоже автоматы?
-- Ну, ты совсем дремучий! Караоке -- это штука, которая крутит известную, к примеру, песню, а слов нет. Одна музыка. Ну, и кто надрался вдребадан и хочет глотку прочистить, сидит там за стаканом виски и поет...
-- А-а, это как под гитару?
-- Примерно, -- сморщившись, ответил Роберт.
-- У нас всегда мужики в поселке как нарежутся, так тоже орут песни... Так это значит -- караоке...
-- Какой поселок?.. Ты же из города родом...
-- Да, из Прокопьевска. Понимаешь, все шахтерские города одинаковые. Они из поселков состоят. Которые вокруг шахт. Собралось когда-то десять-пятнадцать поселков в одну кучу -- их городом и обозвали. А потом уж центр отстроят, памятник, как положено, Ленину поставят... А вот там что? За той дверью?
-- Слушай, посиди спокойно!.. Телок хочу посмотреть...
Зеленая дверь, тайну которой не открыл Роберт, сама решила показать свои секреты Саньке. Она резко распахнулась, и из нее потянулась к центру зала цепочка девушек. Платья, мини-юбки, брюки, ножки в колготках слились в один яркий, шибающий в ноздри дурманом духов поток и сразу родили аплодисменты. Хлопали парни за столиками, бритоголовые мужики у стойки бара, хлопало странное создание с фиолетовыми волосами, выводившее девушек к помосту с шестом. Захлопал и Санька, хотя вовсе не хотел этого делать. Возможно, и все другие люди не хотели этого же, но что-то возникло в сумеречном, утыканном витой проволокой сигаретных дымков зале и заставило их бить ладонями о ладони.
-- Децибел! -- удивленно вскрикнул Санька, когда создание с растрепанными фиолетовыми волосами обернулось к столикам.
-- Ты его знаешь?
Широченный стакан с коричневой пленкой виски на дне завис по пути к губам Роберта.
-- Я его видел один раз... В офисе у шефа. Он так бежал, что чуть
не сбил Лося.
-- Бежал?
Стакан упрямо висел в воздухе. Казалось, что если он останется в таком состоянии еще минуту, то пленка виски взлетит из него и повиснет над столиком.
-- Ну да, бежал. А что?
-- Децибел если не ди-джеет, то ходит как сонная муха. Может, ты путаешь?
-- У него тогда джинсы еще такие яркие были. Я ни разу подобных не видел.
-- Да?.. Ну, ладно. Мало ли что привидится...
Стакан все-таки скользнул к губам Роберта и отдал им то, что так долго выдерживал в дымном воздухе клуба.
-- Ты рубай, -- крякнув, посоветовал Роберт. -- Нам после телок выступать. Про кнопку не забыл?
-- Нет, не забыл. А что это? -- показал на непонятную смесь в блюдечке перед ним Санька.
-- Кожа с пятки негра.
-- Серьезно?!
-- Да ну тебя! Тормозной ты какой-то! В шутки не въезжаешь... Это ломтики лосося, вымоченные в джине и смешанные с салатом, креветками и кусочками дыни. Двадцать баксов, между прочим, стоит, а ты нос воротишь. Рубай смело, поноса не будет...
-- Господа! Начинаем наш стрип-конкурс! -- подпрыгнул на одном месте Децибел.
Пестрая рубашка и полосатые -- синее с белым -- штаны делали его похожим на негра. Правда, у негров не бывает фиолетовых волос. Впрочем, у белых -- тоже.
-- Представляю девушек!
Он змеей заизвивался вокруг них. Имена выкрикивал только тогда, когда успевал прощупать их талии, плечи, а у кого-то и ягодицы. Чудилось, что он не знал, как зовут девушек, а отыскивал их имена в складках юбок, блузок и платьев.
Претенденток на призовые пятьсот долларов оказалось немного -- всего восемь. Во всяком случае, когда они шли гуськом по проходу между столиками, Саньке померещилось, что их не меньше двадцати.
Подцепив на вилку что-то мягкое и больше похожее на кусочек мокрой ваты, чем на лосося или креветку, он отправил эту вату в рот, проглотил и ничего не ощутил. Возможно, для кого-то это считалось едой. Но только не для сына шахтерского поселка, выросшего на картошке в мундире и черном хлебе.
-- Номер восемь -- Венер-р-рочка! -- прокричал Децибел, и Санька невольно вскинул глаза от салата.
-- Так это ж...
-- Молоток! -- похвалил его Роберт. -- Узнал шефову соску?
-- А мне... мне Андрей сказал, что она теперь петь будет.
-- Значит, слушай внимательно: про Андрюху забудь -- это раз, его в группе больше нет, а к Венерке привыкай -- это два. Скоро будешь с ней в паре петь. Ее голос надо поддержать твоим. Она все ноты путает. Кстати, стриптиз она выиграет...
-- Откуда ты знаешь? -- удивился Санька.
-- Да ну тебя! Тормозной ты какой-то! Как гиря!
-- Итак, конкурс любительниц стрип-шоу начинается! -- крикнул так Децибел, будто глотку вывернул.
Санька впился глазами в освещенный круг у шеста на подиуме и от стыда чуть не упал под столик. В круг нырнуло что-то оранжевое, а когда оно развернулось, то оказалось, что это первая из девушек. На ней уже ничего не было, если, конечно, не считать банта-цветочка в рыжей прическе, и Санька так и не понял, какой же это стриптиз, если девушке уже нечего снимать. А девица, вращаясь вокруг шеста, оплетая его ногами, а то и вскидывая их, как прыгунья в высоту перед планкой, сорвала такой шквал мужских аплодисментов, что ладони Саньки тоже кинулись друг к дружке.
-- Кор-ряга! -- остановил их Роберт. -- Ей только в концлагере с такими ребрами выступать!
Следующая претендентка возникла после исчезновения первой. На ее упругих формах издевательски сидел купальный костюм. Если бы ей дали в руки серп и заставили его вытянуть вверх, над головой, то можно было подумать, что это сошла с пьедестала памятника у бывшей ВДНХ колхозница. Покачав всем, что у нее только качалось, она вышла из круга, и Санька чуть не прыснул смехом от вида вытянувшейся физиономии Роберта.
-- Лахудра! -- проскрипел он зубами. -- Таких убивать надо! На хрена мне ее упаковка! Мне товар посмотреть хочется!
Третья девица, словно услышав его стон, станцевала что-то похожее на стриптиз. Но до округлых форм колхозницы в купальнике она не дотянула, и кислота с лица Роберта стекла медленнее, чем хотелось ему.
Когда дошла очередь до Венеры, он сплюнул прямо в проход между столиками и по-сержантски строго приказал Саньке:
-- Топай за мной! Надо занимать точку перед исполнением.
Они пробрались вдоль стены за ширму, стоящую в глубине подиума. Санька по очереди поздоровался с Игорьком, Виталием, чуть коснулся тут же выскользнувших пальцев Аркадия и вздрогнул от неожиданного свиста.
Роберт выглянул из-за ширмы, первым рассмотрел сценку и на правах единственного свидетеля пояснил:
-- Я же сказал, Венерке "бабки" достались! А она даже трусы не сняла... О-о! А мужики свистят, требуют, чтоб второй телке дали! Дубье!
Не сдержавшись, Санька тоже шагнул из-за ширмы. В желтом конусе света подпрыгивала Венера. Бесчисленные точки пыли кружились вокруг нее, как комары. Санька видел ее только со спины и почему-то не верил, что это Венера. В приемной Золотовского она выглядела неприступной богиней. Неожиданно она обернулась, и он увидел ее малиновое лицо. Оно было насквозь пронизано счастьем. Вряд ли из такого моря света она разглядела Санькино лицо, но ему снова стало стыдно, и он перевел взгляд вправо.
Рядом с Венерой стоял седой мужчина. Костюм сидел на его плотном теле, будто нарисованный. Когда он повернулся к Венере и, поздравляя ее, сунул в пальчики конверт, Санька не сдержал вопроса.
-- Кто это? -- спросил он затылок Роберта.
-- Хозяин клуба. Серебровский Леонид Венедиктович.
Столь уважительный тон от Роберта Санька услышал впервые. Можно было подумать, что Роберт на время забыл, что он -- плейбой.
-- Серебровский -- это псевдоним? Как у шефа?
-- Это настоящая фамилия, -- не меняя тона ответил Роберт.
-- А сейчас перед вами выступит супер-группа "Мышьяк"! -- взвизгнул вынырнувший из толпы в свет Децибел.
Его рука заученно легла на голую талию Венеры и медленно поползла ниже, к марле трусиков.
-- А также их новый лидер Саша Весенин! Слушайте шлягер "Воробышек"!
-- Ну чего одеревенел! -- зашипел сбоку Аркадий. -- Пош-ш-шел!
Санькины пальцы с хрустом обжали трубку радиомикрофона. Он выдохнул все, что было в легких, словно именно эти граммы воздуха не давали ему возможность сдвинуться с места, и шагнул в круг света.
Ни Децибела, ни Венеры там уже не было. Свет растворил их, и Саньке на мгновение стало страшно, что и он исчезнет точно так же в этом желтом, горячем, рождающем так много пыли.
С гитарного перебора пошла "фанера", и он еле успел вскинуть микрофон к губам.
-- Во-о-о-робышек-во-о-оробышек! Нахохлилась опять! -- взревел где-то под потолком незнакомый голос.
Санька открывал строго по тексту пересохший рот и никак не мог понять, кто же это поет.
-- Хорошо отмикшировал, -- шепотом прохрипели за спиной.
Слова принадлежали то ли Игорьку, то ли Виталию, изображающих непосильную работу бас-гитариста и клавишника. А может, они вообще принадлежали Санькиным слуховым галлюцинациям. Но только после них он понял, что осталось от его голоса, записанного в студии.
Рыхлый толстяк добавил в него басовых частот, и песня зазвучала по-мужицки грубо, вызывающе. Возможно, звукорежиссеру именно такой привиделась манера исполнения песни, но Саньке вдруг стало нестерпимо стыдно. Еще более стыдно, чем при виде голых девиц.
Когда чужой, с блатными интонациями голос, прогнал припев, Санька вспомнил, что нужно нажать кнопку на микрофоне. Скользкая, как по стеклу плавающая подушечка указательного пальца еле отыскала клятую кнопку. Вдавив ее с брезгливостью, будто это и не кнопка была, а сидящий на микрофоне таракан, Санька спрыгнул, как и учил Аркадий, с подиума и направил пористую грушу в сторону стойки бара.