Конечно, игра закончилась победой четвероногих.
Ай да Летучка! Оказывается, она способна на великий подвиг! И звери навсегда приняли её в свою команду.
Сенека Добрый охотник
[20]
Жил-был один молодой охотник.
Все звери очень любили его за доброту.
Ж Никогда он не стрелял в оленя, если видел, что тот переплывает бурную реку.
Не трогал лань с детёнышем, не нападал на зверя, уставшего от погони. Зверю и птице он всегда оставлял кусочек оленьего мяса.
«Эй, плотоядные! Это вам!» – скажет.
И медведю непременно оставит медку, а ворону – кукурузных початков с поля.
Потроха убитой дичи охотник бросал в озеро или в ручей – для рыб и другой живности.
Как-то раз случилась с охотником беда. Отстал он от своих товарищей, и тут напали на него индейцы враждебного племени чероков, расправились с ним и сняли скальп[21].
Когда враги ушли, первым из зверей почуял человеческую кровь волк. Он подошёл, сразу же узнал доброго охотника и громко завыл, чтобы подозвать других зверей, а сам принялся лизать его рану. Вскоре все звери собрались вокруг и стали оплакивать погибшего друга.
Бережно ощупал лапами тело охотника медведь и сказал:
– В груди ещё сохранилось тепло!
Тут подоспели и птицы. Пока медведь лапами согревал человека, все стали держать совет: как оживить доброго охотника? Только один голос раздался против – голос грифа-стервятника:
– Давайте лучше подождём, пока он дозреет, и съедим его!
Но звери решили приготовить чудесное снадобье. Получилась на редкость крепкая смесь, и было её так мало, что она вся поместилась в скорлупке ореха, а внешне напоминала каплю воды[22].
И тут сова сказала:
– Живому человеку нужен скальп. Кто пойдёт за скальпом охотника?
Завязался жаркий спор. Оказалось, не всякий зверь годится на это. Думали, думали и наконец решили, что тут нужна ловкая и умная птица.
Говорят, сначала хотели выбрать орла. Ирокезы[23] считают его очень благородной птицей, ведь, говорят, он носит на спине чашу с росой и в дождливые дни проливает её на землю туманом.
Потом выбрали было колибри – за то, что она быстро летает и почти невидима. Но в конце концов решили выбрать Великого Ворона, Гагагову.
Ворон полетел в деревню чероков и скоро увидел скальп охотника. Он был натянут на обруч и висел над дымоходом вигвама. Ворон камнем кинулся вниз и схватил скальп. Чероки заметили его, стали стрелять из луков, но ворон взмыл так высоко, что стрелы не причинили ему вреда.
Ворон принёс скальп на совет зверей, и все решили, что кожа слишком высохла – человек не сможет носить её. Тогда орел пролил на неё несколько капелек росы. Кожа стала мягкой и прочно приросла к голове охотника.
Тут ему дали отведать целебного снадобья, и охотник почувствовал, что к нему возвращается жизнь. Он лежал с закрытыми глазами и вдруг почувствовал, что понимает язык птиц и зверей. Ему слышалась чудесная песня, и казалось, он тут же запоминает её слово в слово. Звери просили охотника, чтобы он напевал эту песню всякий раз, как ему понадобится помощь.
Охотник спросил, как приготовлять снадобье, и звери ответили, что когда-нибудь откроют ему эту важную тайну.
И вот медведь поставил охотника на ноги. Но когда тот открыл глаза, вокруг уже никого не было: видно было только много-много разных звериных следов.
Добрый охотник отправился в путь, возвратился в племя и рассказал людям о том, что случилось с ним.
Крики Помощь змеиного царя
[24]
Как-то послал вождь сына с посланием к другому вождю и дал в знак своей власти сосуд. Наладился в путь сын вождя и тут видит – бросают юноши в реку камешки. Понравилось ему это занятие. Вот сын вождя возьми да и брось в воду свой сосуд! Тот, конечно, сразу исчез под водой.
Испугался юноша: как идти к соседнему вождю без сосуда? Да и домой боязно возвращаться – придётся рассказывать о пропаже! И решил сын вождя достать сосуд. Прыгнул в воду, доплыл до того места, где сосуд ушёл на дно, и нырнул поглубже. Ждали, ждали его друзья, да так и не дождались. Вернулись они домой и рассказали о гибели юноши.
А случилось вот что. Только сын вождя нырнул, схватили его змеи-удавки и подплыли с ним к пещере.
– Поднимись-ка на ступеньку! – говорят.
Глянул юноша, и видит – сидит на уступе змеиный царь, а уступ-то змейками-удавками кишмя кишит. Подошёл сын вождя к уступу, и только шагнул, как ступенька тут же выросла. Шагнул ещё раз – всё осталось по-прежнему. В третий раз шагнул – опять ступенька выросла.
А змеи-удавки и говорят:
– Поднимайся на ступеньку!
Шагнул юноша в четвёртый раз – и поднялся на уступ. Усадил его змеиный царь с собою рядом и сказал:
– Спасибо тебе за подарок! Чудесный сосуд! А теперь видишь это перо? Оно твоё!
И змеиный царь указал на перо, которое парило в углу пещеры. Потянулся юноша к перу, но не тут-то было! Вывернулось перо у него из рук. Трижды пытался юноша схватить его и трижды оставался ни с чем. Лишь на четвёртый раз чудесное перо далось в руки.
– Видишь эту палицу[25]? – сказал юноше змеиный царь. – Теперь она твоя.
Потянулся сын вождя к палице, но не тут-то было! Палица взлетала вверх всякий раз, как он протягивал руку. Трижды ускользала палица, а в четвёртый раз замерла на месте, и юноша завладел ею.
Тут змеиный царь и говорит:
– Через три дня возвращайся домой, к отцу. Спросит он тебя о том, где был. А ты знай тверди: «Я знаю, что я знаю». Ни за что не рассказывай ему о том, что видел. А если понадобится помощь, повернись на восточную сторону и трижды поклонись восходящему солнцу – я тотчас явлюсь с подмогой.
Три дня гостил юноша у змеиного царя. А на четвёртый змеи-удавки отнесли его к тому месту, где он нырнул в воду, вынесли на берег и вручили потерянный сосуд.
Вышел юноша на берег и возвратился к отцу. Тот уж оплакивал его. Едва поверил вождь чудесному возвращению сына.
– Где же ты был всё это время? – спрашивает.
В ответ юноша твердил одно:
– Я знаю, что я знаю.
Ещё он сказал, что змеиный царь велел передать: в нужный момент он окажет вождю помощь.
Зажили все счастливо. И вот как-то раз на племя напали могучие враги, со всех сторон окружили селение, так что из него никто уже не мог выбраться. Не знал вождь, что и делать. Вспомнил он тогда о послании змеиного царя и сказал сыну:
– Одному тебе ведомо, что обещал нам помочь змеиный царь. Иди проси его о помощи.
Укрепил юноша в волосах волшебное перо, взял в руку волшебную палицу, пошёл на восток и трижды поклонился на восход солнца.
Тотчас змеиный царь предстал перед ним.
– Чего хочешь? – говорит.
– На нашу землю напали враги. Отцу нужна помощь.
– Ступай скажи, что бояться ему нечего. Враги не причинят вреда твоим соплеменникам. К утру всё будет хорошо.
Вернулся юноша и передал вождю слова змеиного царя. И правда: подступили враги к селению, но тотчас, как по волшебству, отошли.
А поутру увидели вождь с сыном, что все враги накрепко, будто верёвками, связаны змеями-удавками. Видно, стали они пленниками змеиного царя.
Заключил вождь мир со своими врагами, с тех пор оба племени стали жить вместе. Вот как помогла ему чудесная дружба змеиного царя.
Блэкфит Синяя родинка
[26]
Как-то раз идёт молодой индеец и видит: в болоте бизониха увязла. Решил Синяя Родинка ей помочь. Взял он рогатину и давай подталкивать бизониху. Выскочила бизониха из болота и убежала прочь. А юноша вернулся домой.
К весне родились у всех бизоних детёныши. Родился бизонёнок и у той, что спаслась из болота. Очень хотелось малышу поиграть с другими бизонятами. Но те отталкивали его рожками и приговаривали:
– Ты человечий сын!
Рассказал бизонёнок об этом матери. Она и отвечает:
– Ну что ж, если так, пойдём искать твоего отца.
Отправились они в путь. Шли долго-долго и в конце концов набрели на индейскую деревню. Тут бизонёнок обернулся человеком и помчался играть с детьми. Наиграются дети и бегут по своим домам, а бизонёнок всегда спешил в лес, и никто в племени не мог понять, кто же он такой.
Призадумались индейцы, велят детям расспросить новичка, чей он сын. Вот они и спрашивают бизонёнка:
– Зачем ты пришёл в нашу деревню?
– Я ищу своего отца, – ответил он.
Посовещались между собой индейцы и решили: пусть мальчик пройдёт по деревне. Может, и найдёт своего отца. Так и сделали. Стал мальчик ходить от дома к дому, из семьи в семью, да всё напрасно. Тогда собрали всех юношей. Оглядел их мальчик и воскликнул:
– Вот мой отец! – И сел рядом с Синей Родинкой.
Тот был очень удивлён. «Как же так? Ведь у меня нет семьи», – думал он.
– Вот мой отец! – И сел рядом с Синей Родинкой.
Тот был очень удивлён. «Как же так? Ведь у меня нет семьи», – думал он.
А у юноши на одной щеке была синяя родинка. Пригляделся он к мальчику и увидел у него точно такую же родинку. Юноша глазам своим не верил.
Вывел мальчик юношу за деревню и сказал:
– Наконец-то я нашёл тебя! Мама просила прийти к ней. Как увидит она нас, тут же бросится на тебя, но ты не беги прочь. Сразу хватай бизониху за рога.
Только вошли они в лес, как, откуда ни возьмись, появилась бизониха и бросилась на юношу. Но едва Синяя Родинка схватил её за рога, она превратилась в прекрасную женщину и сказала:
– Отпусти меня, пожалуйста. Ведь ты помог мне когда-то выбраться из трясины. Этот мальчик – твой сын. И на щеке у него такая же, как у тебя, родинка.
– Ну что ж, давайте жить вместе, – сказал юноша.
Так у Синей Родинки появилась семья.
Молодая жена предостерегала мужа:
– Если мы поссоримся, обещай, что никогда не бросишь в меня золой из костра, не коснёшься ничем острым. Иначе быть беде!
Муж обещал.
Было у Синей Родинки два любимца, ворон и сорока[27]. Они очень полюбили бизонёнка, а он – их. Где бы ни бегал мальчик, где бы ни играл, они всегда садились ему на плечи.
Мать и отец Синей Родинки тоже полюбили малыша. Старик часто катал его на спине, а с ним – ворона и сороку. Так прожили они долго, и всё было хорошо.
Но как-то раз поссорились муж с женой, и рассердился Синяя Родинка: выхватил из очага головню и кинулся на жену. Тотчас же схватила она сына на руки и опрометью бросилась вон из палатки. Выбежал Синяя Родинка следом, умоляет жену вернуться, да поздно: и жена, и сын снова стали бизонами. Почуяли их деревенские собаки, подняли лай и погнали прочь, пока бизоны совсем не скрылись из глаз.
Сильно горевали дед с бабкой. Очень скучали они по внуку. А ворон с сорокой тревожно летали вокруг, все разыскивали бизонёнка среди индейских детей. Наконец мать Синей Родинки сказала сыну:
– Плохо ты поступил с моим внуком! Ведь жена предупреждала тебя: она была не простая женщина!
– Да, я во всём виноват, – ответил сын. – Пойду их искать. Если я не вернусь, пошли за мной следом моих любимцев – ворона и сороку. Пусть отыщут хоть кусочек моего тела. Положи его ко мне на постель и прикрой чем-нибудь. Потом набей трубку, раскури и скажи: «Синяя Родинка, вот дым для тебя!»[28]
И Синяя Родинка ушёл. Много времени прошло, прежде чем набрёл он на огромное стадо бизонов. Бродил он, бродил среди них, а потом заметил, что одна бизониха с бизонёнком держатся в сторонке. «Ох, верно, это и есть моя жена с сыном», – подумал Синяя Родинка. Подкрался он к месту, где бизоны воду пили, вырыл яму и спрятался в ней – ждёт терпеливо, когда они придут.
Вот утолили жажду взрослые бизоны, начали пить бизонята. Когда напился последний, Синяя Родинка увидел, что остались только бизониха с сыном. Тут он вскочил и схватил бизонёнка. И верно, это был его сын! Он тоже обрадовался встрече.
– Пойду позову мать, – решил бизонёнок.
Когда бизониха спустилась к ним, Синяя Родинка сказал:
– Я пришёл забрать вас с собой.
– Нужно сначала спросить позволения у хозяина стада, – ответила бизониха. – Если он разрешит, мы уйдём вместе. Ах, зачем ты обидел нас? Ведь мы, бизоны, так боимся огня и острых ножей…
Бизонёнок, сын Синей Родинки, пошёл к вожаку стада и спросил:
– Можно нам с матерью вернуться к отцу?
А потом вернулся к Синей Родинке и говорит:
– Хозяин требует, чтобы мы дождались бизоньей пляски. Если сможешь четырежды узнать меня, нас отпустят домой.
Собрались бизоны на пляску. Сын Синей Родинки тайком сказал отцу:
– Во время первого танца у меня будет хвост колечком – по нему узнаешь меня. Во второй раз я стану припадать на одну ногу.
В третий раз уши опущу. А в четвёртый раз закрою глаза.
Три раза Синяя Родинка отгадывал своего сына. А на четвёртый раз закрыли глаза сразу все бизонята, и он ошибся. Набросилось стадо на Синюю Родинку и растоптало его, а потом разбрелось кто куда.
Давно ушёл из дому Синяя Родинка, и старуха мать решила пустить по следу его любимцев – ворона и сороку. Полетели они и вскоре вернулись с крошечным кусочком его тела. Старуха бережно положила его на постель сына и прикрыла шкурой. Потом вышла из палатки, раскурила трубку и промолвила:
– Синяя Родинка, вот дым для тебя! Синяя Родинка, вот дым для тебя! И едва она произнесла это в четвёртый раз, Синяя Родинка вышел из палатки живой и невредимый.
Хопи Слепой да хромой
[29]
Давным-давно в земле индейцев хопи, в селении Ораиби, случилось землетрясение. День был ясный, и люди уже позавтракали, как всегда. И вдруг к полудню земля и дома принялись шататься. Всё задрожало, и раздался шум, подобный грому. Правда, вокруг ничего не менялось. И люди не понимали, откуда же этот шум. И стали они бегать туда-сюда – то в дом, то из дома. И вот к закату земля затряслась уже очень сильно. Большой кусок равнины пополз вниз и оказался очень близко к деревне. Прямо посередине, на деревенской площади, появилась большая трещина. Тут уж люди испугались не на шутку и, всё бросив, побежали из деревни на север.
А в то же самое время в той же самой деревне жил в одном доме слепой, а в другом – хромой. Ну совсем ходить он не мог. И, заметив, что вокруг происходит что-то очень опасное, они сильно перепугались. Слепой зашёл к хромому и спрашивает:
– Что там такое случилось?
Тот отвечает:
– Земля трясётся, вся деревня шатается, и люди покинули её.
Хромой пригласил слепого перейти жить к нему. А слепой попросил хромого прийти к нему. Но через некоторое время хромой победил в споре, и слепец, взяв палочку и нащупывая путь перед собой, попытался дойти до дома хромого, а тот всё направлял его, куда идти. Когда он явился, хромой сказал:
– Давай тоже бежать. Ты неси меня на спине, а я стану показывать тебе путь.
Так они и сделали. Хромой повернул слепого туда, куда нужно было идти. И они тоже покинули деревню следом за всеми.
Вот идут они какое-то время, и повстречался им большой лось.
– Ох, что это там? – спрашивает слепой. – Что там?
– Кто-то большой. Чёрный, но не совсем, – отвечает хромой.
А слепой в юности был хорошим охотником, потому что тогда ещё был зрячим. Стал он спрашивать, на что похож этот зверь, и скоро понял, что перед ними лось.
А надо сказать, что, прежде чем покинуть деревню, слепой посоветовал взять с собой лук со стрелами. Ведь если им по пути повстречается добыча, можно будет попробовать подстрелить её. И теперь, приблизившись к лосю, хромой попросил слепого подстрелить зверя: сам-то он не мог натянуть тетиву – руки очень болели. Слепой наложил стрелу и приготовился стрелять. А хромой за него прицелился. И вот хромой велел слепому стрелять. Тот пустил стрелу и убил лося.
Оставалось только поджарить добычу, но чем же снять шкуру и порезать мясо? Делать нечего. Подошли они к убитому лосю и стрелой вынули глаза животного. Потом слепой, по указке хромого, собрал дрова для костра. Взяли они деревянные палочки и стали тереть их друг о друга. Задымились палочки, вспыхнули искры. Так и разожгли они костёр. Положили глаза лося на огонь и стали ждать. Глаза раскалились и лопнули с громким треском.
– Ага! – вскричали слепой да хромой. И даже подпрыгнули от удивления: хромой теперь мог ходить, а слепой – видеть! Что за чудеса?!
– Что такое? – вскричали они. – Я могу ходить! Я могу видеть!
Тем временем наступил вечер.
– Давай не будем спать всю ночь, – предложил бывший слепец. – Боюсь, если я усну, глаза у меня опять перестанут видеть.
– А я, если усну, наутро могу опять встать хромым! – согласился другой.
И тогда слепец передал хромому ветку и сказал:
– Если увидишь, что я засыпаю, кольни меня – я и проснусь.
Хромой в ответ тоже протянул бывшему слепцу колючую ветку:
– Если увидишь, что я сажусь, кольни меня, чтоб я опять встал.
Так и провели они ночь, бодрствуя друг около друга.
Но рано утром всё осталось по-прежнему: слепой видел, а хромой ходил! И отправились они по следу своих соплеменников. И наконец нашли их в бору, далеко на севере.
– Что случилось с вами? – спросили их люди. – Ведь один из вас был слеп, другой хром, а теперь вы можете видеть и ходить!
– Да, – отвечали друзья. – С нами случилось чудо! А теперь давайте вернёмся домой, в нашу деревню. Там, конечно, уже всё успокоилось.
И все возвратились в свою деревню. Во главе шли бывший слепой и бывший хромой. Вот так Ораиби снова стало обитаемым селением. А если б не слепой да хромой, никто бы никогда туда больше не вернулся.
Винту Плясовая лихорадка
[30]