ШИШКА НА РОВНОМ МЕСТЕ
На большой перемене нам раздавали сахар. Нас поили горячим чаем. Такой роскоши в старой гимназии мы не знали. Теперь каждый получал большую кружку морковного настоя и два куска рафинада. В Покровске почти не было сахара. Я пил школьный чай несладким и нес драгоценные кусочки домой. Там ждал меня верный Оська. Он встречал меня неизменной фразой. - Большие новости! - говорил он и тотчас сообщал мне о событиях, происшедших за день в Швамбрании. Я отдавал ему сахар. Мы любовались зернистыми и ноздреватыми кубиками. Мы клали их в коробочку. Она вмещала в себя сахарный фонд Швамбрании. Фонд был неприкосновенен. Он предназначался для каких-то грядущих пиров. Лишь в воскресенье мы съедали по куску на обеде у президента Швамбранской республики. Фонд рос. Мы мечтали о толщине будущих сахарных напластований, об огромных сладких параллелепипедах, о рафинадных цитаделях. Приторная геометрия этих грез вызывала восторженное слюнотечение. Но однажды сахар вызвал кровопролитие. Я был выбран ответственным раздатчиком сахара по нашему классу. Это была не столько сладкая, сколько уважаемая всеми должность. В моей честности не сомневались. - Ишь ты, - говорили мне, - комиссар продовольствия... Шишка на ровном месте. А Биндюг, парень наглый и предприимчивый, предложил раз мне хитрую сделку. Дело касалось лишних порций, выданных классу на отсутствующих учеников. Биндюг предлагал не возвращать в канцелярию этот остающийся сахар, а оставить себе и делиться с ним. Эта заманчивая комбинация сулила, конечно, необыкновенный урожай швамбранского сахара. Будь это в старой гимназии, я не только бы не сомневался - я бы счел долгом надуть начальство. Но теперь в совете сидели свои же ребята. Они доверяли мне, допустили к сахару, и я не мог их обманывать. Я отказался, замирая от гордой честности. В тот же день Биндюг отплатил. Во время раздачи сахара несколько кусочков свалилось на пол. Я нагнулся под парту, чтоб поднять их. В это время Биндюг резко рванул меня за шиворот вниз. Я шибко ахнулся об угол скамейки. На лбу вспухла зловещая шишка и протекла кровью. Два кусочка рафинада порозовели. Девочки сочувственно глядели мне в лоб и советовали примочить. Я продолжал раздачу, стараясь не закапать рафинад. Себе я взял два розовых кусочка. Тая Опилова дала мне свой платок. Окрыленный и окровавленный, я пошел в комнату рядом с учительской. На дверях был прибит красный лоскут. В комнате был дым, шум и винтовки. - Товарищи, - сказал я в дым и шум, - вот, я пострадал через общественный сахар... и вообще, ребята, я давно уже на платформе... Будьте добры, запишите меня, пожалуйста, в сочувствующие. Шум упал, а дым сгустился. И мне сказали: - Да тебя за сочувствие папа в угол накажет... да еще клистир пропишет, чтоб не сочувствовал... Он у тебя доктор. Дым скрыл мое огорчение. Тем не менее я всю неделю ходил с шишкой на лбу. Я носил шишку, как орден.
ДЫХАНИЕ - 34
...И плакали о нем дети в школах. "Шехерезада", 35-я ночь
В это утро я вышел в школу немного раньше, чем обычно. Надо было получить сахар в Отделе народного образования. На Брешке, у "потребиловки", где были расклеены на стене свежие газеты, стояла большая тихая толпа. Она заслонила мне середину газеты, и я видел лишь дряблую бумагу, бледный, словно защитного цвета, шрифт, заголовок "Известiя" через "и с точкой" и слово "Совет", в котором еще заседала буква "ять". "Бои продолжаются на всех фронтах", - прочел я сверху. Между головами людей я видел отрывки обычных телеграмм. ...на Урале мы продолжаем наступление, и нами занят ряд пунктов. На Каме наши войска отошли к пристани Елабуга. Американские войска высадились в Архангельске. В Архангельске рабочие отказываются поддерживать власть соглашателей... Борьба повстанцев на Украине продолжается. В самом низу, под чьим-то локтем, я разглядел мелкий шрифт вчерашней газеты: Продовольственный отдел Московского совета Раб. и Красноармейских депутатов доводит до сведения населения г. Москвы, что завтра, 30 августа, хлеб по основным карточкам выдаваться не будет... По корешку дополнительной хлебной карточки и для детей от 2 до 12 лет по купону № 13 будет отпускаться 1/4 фунта хлеба... Необычайно молчаливо стояла толпа у газеты, и я не мог понять, что такое произошло. Вдруг, расталкивая народ, вперед быстро протиснулся пленный австрийский чех Кардач и с ним двое красногвардейцев. Кардач был бледен. Обмотка на одной ноге развязалась и волочилась по земле. - Читай, - сказал он. И кто-то, добросовестно окая, прочел:
30 августа 1918 года, 10 часов 40 минут вечера
ВСЕМ, ВСЕМ, ВСЕМ.
Несколько часов тому назад совершено злодейское покушение на товарища Ленина... Спокойствие и организация. Все должны стойко оставаться на своих постах. Теснее ряды! Председатель ВЦИК Я. Свердлов. Кардач, ошеломленный, неверящими глазами смотрел в рот читавшему. Потом он ударил себя кулаком в щеку и замычал; - М-м-м... - "Одна пуля, взойдя под левой лопаткой..." - сбиваясь, читал кто-то. - Так, - спокойно сказал Биндюг и, оторвав уголок газеты, стал крутить собачью ножку. Кардач кинулся на него. Он схватил Биндюга за плечи и стал трясти его. - Я из тебя самого собачий нога закрутить буду! - кричал Кардач. Красногвардейцы тоже двинулись на Биндюга. Он вырвался и ушел не оглядываясь. Я побежал в школу. Ленин ранен!.. Ленин! Самый главный человек, который взялся уничтожить все списки мировых несправедливостей, и он ранен!!! ...Школа гудела. На полу в классе лежали, опершись на локти, "внучки" и несколько наших ребят. На полу был разложен анатомический атлас, взятый из учительской. Путаясь в нем карандашом, мы решали: опасно или как?.. Костя Жук сидел на парте, подперев щеку рукой. В другой он держал перочинный ножик. - А вдруг если... помрет?.. - уныло спрашивал Костя. И вырезал на парте: ЛЕНИН. Пришел сторож Мокеич, хранитель школьного имущества. Он строго поглядел на Костю и уже раскрыл рот, чтобы сделать ему выговор за порчу народного достояния. Но потом вздохнул, помолчал немного и ушел. По лестнице бухали тяжелые шаги, У дверей с красным лоскутом старшеклассники складывали винтовки. На большой перемене в класс пришли члены совета: Форсунов и Степка Атлантида. Степка только что вернулся из Саратова и привез последние сообщения. - "Состояние здоровья товарища Ленина... - прочел Форсунов, - состояние здоровья... по вечерним бюллетеням, значительно лучше. Температура 37, 6. Пульс - 88. Дыхание - 34". - Лелька, - сказал мне Атлантида. - Лелька, у нас к тебе просьба. У тебя папан - врач. Позвони ему по телефону, как он насчет товарища Ленина думает... Через несколько минут я прижимал к уху трубку, еще теплую от предыдущего разговора. Почтительная толпа окружала меня. - Больница? - сказал я. - Доктора, пожалуйста... Папа? Это я. Папа, наши ребята и совет просят тебя спросить... о товарище Ленине. У него дыхание тридцать четыре. Как ты считаешь? Опасно?.. И папа ответил обыкновенным докторским голосом: - С полной уверенностью сказать сейчас еще нельзя, - сказал папа, - случай серьезный. Но пока нет поводов опасаться смертельного исхода. - Скажи ему спасибо от нас, - шепнул мне Степка. В этот день на уроке пения мы разучивали новую песню. Называлась она красиво и трудно: "Интернационал". Дома Оська сказал мне, как обычно: - Большие новости... - Без тебя знаю, - поспешил оборвать его я, - всем уже известно. Папа сказал: может поправиться. Это был первый вечер без игры в Швамбранию.
ПРАВА И ОБЯЗАННОСТИ НОВИЧКА
А я обучался азбуке с вывесок, листая страницы железа и жести. Маяковский
Оську приняли в школу. Оська получил документы. Временно заведующий первой ступенью маляр и живописец Кочерыгин написал на них такую резолюцию: "Хотя сильный недобор года рождения, но принять за умственные способности. Уже может читать мелкими буквами". Мама пришла из школы и с сюрпризом в голосе позвала Оську. - Приняли! - сказала гордая мама. - Только жаль, что теперь форму отменили. - У нас сколько много теперь сахару будет! - мечтательно сказал Оська. - И мне будут выдавать. Я же прочел Оське краткую лекцию на тему: "Новичок, его права и обязанности, или как не быть битым". Надев мою старую фуражку, Оська пошел в школу. Фуражка свободно вращалась на голове. - Зачем картуз такой напялил? - спросил Оську временно заведующий, заглядывая ему под фуражку. - Для формы, - ответил Оська. - Больно уж ты клоп, - покачал головой временно заведующий. - Куда тебе, такому мальку, учиться? - А вы сами Федора великая... - сказал Оська, от обиды перепутав адрес моих наставлений, и вовремя замолк. - Так нельзя говорить, - сказал Кочерыгин. - А еще докторов сын! Вот так благородное воспитание! - Ой, простите, это я спутал нечаянно! - извинился Оська. - Я вовсе хотел сказать - маленький-удаленький. - А правда можешь про себя мелкими буквами читать? - спросил с уважением заведующий. - Могу, - сказал Оська, - а большие буквы даже через всю улицу могу и вслух, если на вывеске, и наизусть знаю... - На вывеске! - умилился бывший живописец. - Ах ты, малек! Наизусть помнишь? Ну-ка, какие вывески на углу Хорольского и Брешки? Оська на минуту задумался; потом он залпом откатал: - "Магазин "Арарат", фрукты, вина, мастер печных работ П. Батраев и трубная чистка, здесь вставать за нуждою строго воспрещается". - Моя работа, - скромно сказал временно заведующий. - Я писал. - Разборчивый почерк, - сказал вежливый Оська. - А как теперь на бирже написано? - спросил временно заведующий. - Биржа зачеркнуто, не считается. "Дом свободы", - ответил без запинки Оська. - Правильно, - сказал временно заведующий. - Иди, малек, можешь учиться. - Новенький, новенький! - закричал класс, увидев Оську. - Чур, на стареньком! - поспешно сказал Оська, помня мои наставления. Класс удивился. Оську не били.
УЧИТЕЛЬ В МАСКЕ
Преподавателем гимнастики был у нас в школе борец Ричард Синягин, Стальная Маска, бывший грузчик. В саратовском цирке происходил в то время международный чемпионат французской борьбы. Ричард Синягин ездил в Саратов бороться, и арбитр Бенедетто называл его при публике "борец-инкогнито Стальная Маска". Вскоре афиши оповестили всех, что назначена "решительная, бессрочная, без отдыха и перерыва, до результата" схватка Стальной Маски и Маски Смерти. Все это было, конечно, сплошное жульничество. Борцы добросовестно пыхтели условленные заранее сорок минут, и потом Стальная Маска старательно уложила себя на лопатки. Когда ладони зрителей вспухли и цирк стих, арбитр объявил, осторожно ломая руки: - Увы!.. Маска Смерти победила в сорок пять минут, правильно... Под Стальной Маской боролся чемпион мира и города Покровска Ричард Синягин. На другой день в школе Синягин весь урок оправдывался, что его положили неправильным приемом. Класс, однако, выразил ему порицание. Тогда, чтобы доказать свою силу, Синягин позволил желающим вскарабкаться на него. Человек восемь взобрались на Синягина. Они лазили по нему, как мартышки по баобабу. Потом Синягин поднял парту, на которой сидела Мадам Халупа с двумя подружками. Он поднял парту со всеми обитателями и поставил ее на соседнюю. - Вот, - сказал он, - а вы говорите... И урок кончился.
"МИР - ЭТО ЧЕМПИОНАТ"
Школа всегда уважала силачей. Теперь она стала их боготворить. "Гляделки" были позабыты, французская борьба целиком завладела школой. Она стискивала нас в "решительных и бессрочных", тузила, швыряла "су плесами" и "тур-де-ганшами" по классам, по коридорам. Она протирала наши лопатки кафеля-ми полов. И только лопатки Мартыненко-Биндюга ни разу не касались пола. Биндюг был чемпионом классных чемпионов, непобедимым чемпионом всей школы и ее окрестностей. Все это, конечно, не могло не отразиться на государственном порядке Швамбрании. Мир всегда был в наших головах рассечен на две доли. Сначала это были "подходящие и неподходящие знакомства". Затем мореходы и сухопутные, хорошие и плохие. После памятного разговора со Степкой Атлантидой стало ясно, что мерка "хороший" и "плохой" тоже устарела. И теперь мы увидели иное расслоение людей. Это было наше новое заблуждение. Мир и швамбраны были разде-лены на силачей и слабеньких. Отныне жизнь швамбран протекала в непрерывных чемпионатах, матчах и турнирах. И чемпионом Швамбрании стал некто Пафнутий Синекдоха, геройством своим затмивший даже Джека, Спутника Моряков, и уложивший на обе лопатки графа Уродонала Шателена. Оська совершенно помешался на французской борьбе. В классе своем он был самый крохотный. Его все клали, даже "одной левой". Но дома он возмещал издержки своей гордости. Он боролся со стульями, с подушками. Он разыгрывал на столе матчи между собственными руками. Руки долго мяли и тискали одна дру-гую. И правая клала левую на все костяшки. Самым серьезным и постоянным противником Ось-ки был валик-подушка с большого дивана. И часто в детской разыгрывались такие сцены. Оська, распростерши руки, лежал на полу под подушкой, будто бы придавленный ею. - Неправильно! - кричал Оська из-под подушки. - Он мне сделал двойной нельсон и подножку... В реванше подушка оказывалась побежденной, и ее наказывали во дворе палкой, выколачивая пыль. Затем Оська свел Кольку Анфисова, чемпиона первой ступени, с Гришкой Федоровым. Гришка Федоров был вторым силачом нашего класса. Встреча состоялась в воскресенье у нас на дворе. Приготовления начались еще накануне. Мелом очертили "ковер". Круг подмели и посыпали песком. Когда воскресные зрители собрались и во дворе стало тесно, Оська вынул дудочку. Я провозгласил: - Сейчас будет, то есть состоится, борьба между двумя силачами: Анфисовым (первая ступень) и Федоровым (вторая ступень). Борьба бессрочная, честная, без отдыха и волынки, решительная, до результата... Маэстро, туш!.. Оська, дудни еще раз! Запрещенные приемы известны. Жюри, значит - судьи, займите места у бочки. Оська, Биндюг и дворник Филиппыч сели на скамейку у бочки. Я объявил матч открытым. Чемпионы пожали друг другу руки и мягко отскочили. Анфисов был высок и костист. Маленький, коренастый Федоров походил на киргизскую лошадку. Несколько секунд они крадучись ходили один вокруг другого. Потом вдруг Анфисов крепко обхватил Федорова, зажав ему руки. Зрители окостенели; даже ветер упал во дворе, - Ослобони руки-то! - крикнул Филиппыч. - Руки! - крикнули второступенцы. - Правильно! - сказали первоступенцы. Я засвистел. Оська загудел. Жюри поссорилось. Анфисов под шумок уложил Федорова. - Ура! - закричали первоступенцы. - Правильно! - Ладонь еще проходит! - сказали наши. - Неправильно! Но, как я ни старался, ладонь моя не могла протиснуться под прижатыми к земле лопатками нашего чемпиона. Клеймо позора прожгло нас насквозь. Федоров поднялся смущенный, отряхиваясь. - Приляг еще разок, - насмешливо сказал Биндюг, - отдохни! Будущее показалось нам сплошным кукишем. Мальки ликовали. Тогда Биндюг ринулся на них. Он швырнул наземь их чемпиона и занялся потом избиением младенцев. Он загнал мальков в угол двора ц сложил их штабелем.
РЕШИТЕЛЬНАЯ, ДО РЕЗУЛЬТАТА
В это время в калитку вошел с улицы Степка Атлантида. - Извиняюсь, в порядке ведения вопрос, - сказал Степка, - что тут за драка на повестке дня? Я рассказал Степке, что произошло. Биндюг развалил штабель малышей в барахтающуюся пирамиду и подошел к нам. - Такие здоровые бугаи, - сказал Степка, - а в борьбу играются. Нашли забаву в такой текущий момент! - Брешешь, Степка, большая польза для развития, - возразил Биндюг. - Вот, потрогай мускулы... Здорово? То-то и оно-то! Который силач, ему плевать на всех. Вы вот с Лелькой к внучкам почему подлипаете? Трусы потому что. Силенка слаба, так думаешь, своя компания заступится. Эх вы, фигуры! А мне ваша компания не требуется. Я сам управлюсь. Во кулак! - Здоров кулак, а головой дурак, - сказал Степка. - Ну скажи, чего ты сам собой, в одиночку, добиться можешь? А мы тебя компанией, или, научно сказать, обществом, если вместе решим, так в два счета... Вот наша сила! - Конечно, если все на одного, - сказал Биндюг. - Только это уж не по-честному. - А когда работали все на одного, это по-честному было? - спросил Степка. - Сколько у твоего батьки пузатого на хуторе народу батрачило? - А ты, что ль, не хуторянин? - огрызнулся Биндюг и почернел от внезапно прорвавшейся злобы. - Ты не равняй, пожалуйста, - спокойно отвечал Степка. - У пас хуторишко был с гулькин нос, а у вас и сад, и палисад, и река, и берега - целая усадьба. - Да ваши же товарищи там чертовы теперь коммуну развели, а нас выгнали... - Выгнали... Не беспокойся, знаю... Хлеб в погребе схоронили. А я своего батьку заставил всю разверстку отдать. Эх, и въехало же мне от матери! Я у Коськи Жука ночевал... А после он у меня... Мы все один за одного стоим. Вот против таких, как ты вроде... - Значит, против старого товарища пойдешь? - тихо спросил Биндюг. - Был ты мне товарищ, - еще тише сказал Степка. Молчание, похожее на тень, прошло по двору. Потом Биндюг шумно вздохнул и пошел к калитке. Он уходил сутулясь, и его лопатки, нетронутые лопатки чемпиона, выглядели так, словно только что коснулись поражения.
Э-МЮЭ И ТРОГЛОДИТЫ
На другой день класс решил урок алгебры посвятить разбору поединка Биндюга с Атлантидой. Биндюг угрюмо отнекивался. Но вместо ожидавшегося математика Александра Карлыча в класс вошел незнакомый старичок в чистеньком кителе. Он был хил, близорук и лыс. Вокруг лысины росли торчком бурые волосы, лысина его была подобна лагуне в коралловом атолле. - Что это за плешь? - мрачно спросил Биндюг, И класс загоготал. - Э-мюэ... Эта? - спросил старичок, тыкая пальцем в склоненную лысину. Это моя. А что? - Ничего... Так, - сказал не ожидавший этого Биндюг. - Может быть, теперь лысые... э-мюэ... запрещены? - приставал старичок. Класс с уважением смотрел на него. - Нет, пожалуйста, на здоровье, - сказал Биндюг, не зная, как отделаться. - Ну спасибо, - прошамкал старичок. - Давайте познакомимся. Э... Э-мюэ... Я ваш педагог истории, Семен Игнатьевич Кириков. Э-мюэ... Добрый день, троглодиты!
Слово было новым и незнакомым, и мы растерялись, не зная, похвалил нас старичок или обидел. Тогда встал Степка Атлантида. Степка спросил Кирикова: - Вопросы имеются: из какого гардероба вы выскочили - раз. И чем вы нас обозвали - два. Это насчет троглодитов. Троглодиты затопали ногами и требовательно грохнули партами. - Сядьте, вы, фигура! - сказал Кириков. - Троглодиты - это... э-э-эм... э... допотопные пещерные жители, первобытные люди, наши, э-мюэ, пра - пра - пра-пра родители, предки... ну-с, э-мюэ... А вы - молодые троглодиты. - Это, выходит, я - троглодитиха? - грозно спросила Мадам Халупа. - Ну, что вы! - учтиво зашамкал Кириков. - Вы уже целая мамонтша или бронтозавриха. - Свой! - восторженно выдохнул класс. Старичок оказался хитрым завоевателем. Класс был покорен им к концу первого урока. Даже требовательный Степка сперва признал, что "старикан подходящий малый". Прозвище новому историку нашлось быстро. Его прозвали "Э-мюэ", что по-французски обозначало "е" немое. Кириков не говорил, а выжевывал слова, при этом мямлил и каждую фразу разбавлял бесконечными "Э-э-э-мюэ"... Э-мюэ не обижался на троглодитов. Он был весел и добродушен. Девочки наши обстреливали Кирикова записочками. Э-мюэ называл нас в одиночку фигурами. - Фигура Алеференко! - говорил он, вызывая. - Воздвигнитесь! Алеференко воздвигался над партой. - Ну-с, фигура, - говорил Э-мюэ, - вспомним-ка, э-мюэ, пещерный житель... О чем мы беседовали прошлый раз? - Мы беседовали о кирках и каменном веке, - отвечал троглодит Алеференко. - Очень скучное и доисторическое. Ни войны... ничего. - Садитесь, фигура, - говорил Э-мюэ. - Сегодня будет еще скучнее. И он нудной скороговоркой отбарабанивал следующую порцию доисторических сведений. Отбарабанив, он разом веселел, ставил у двери дозорного и оставшиеся пол-урока читал нам вслух журнал "Сатирикон" за 1912 год или рассказывал свои охотничьи похождения. И внимательная тишина была одной из почестей, воздаваемых Кирикову. Ликующая лысина его постепенно окружалась ореолом славы и легенд. Несмотря на свою близорукость, Э-мюэ разглядел распад класса на партии, и он сам стал делить нас на троглодитов (гимназистов) и человекообразных ("внучков"). Это окончательно полонило души старых гимназистов. Но иногда проглядывало, казалось мне, в этом добродушном старичке что-то неуловимое, злое и знакомое. Оно вставало в конце некоторых его шуток, видимое, но непроизносимое, как э-мюэ, как немое "е" во французском правописании.