– На вас вся и надежда, – вздохнул Хорьков. – Если бы вы только знали, как я измучился!
Исповедовавшись, он словно бы открылся. И стал мечтать вслух. По крайне мере, при Ульяне.
– Догадываюсь, – коротко сказала она, заходя в номер.
Вещей здесь оставалось немного.
– Надо же! – покачал головой Хорьков. – Розалия так спешила увидеть виллу, что забыла взять свои лекарства! А говорит, что она жить без них не может!
– Думаю, она преувеличивает, – усмехнулась Ульяна. – А ну, дайте взглянуть на ассортимент. Вдруг да мне что-нибудь пригодится?
Она внимательно изучила стоящие на прикроватной тумбе лекарства. Несколько пузырьков взяла в руки, прочитала название и покачала головой: надо же! Потом Ульяна покосилась на Хорькова, не заметил ли он ее реакцию? Потому что посмотреть было на что. Похоже, что у Розалии Карловны от мужа есть секреты. Но Хорьков увлеченно собирал вещи, боясь, как бы ему не попало от жены, если он вдруг что-нибудь забудет.
– Свекровь долго болела, – пояснила Ульяна, когда Юлий вернулся из ванной комнаты. – Рак… Поэтому по части опиатов я дока. Ну и в остальном кое-что смыслю.
– Тогда почему клофелин? – спросил Хорьков. – У вас наверняка остались и более серьезные препараты. Раз рак.
– Так проще. Детали потом, когда определимся по датам и найдем способ, как убить вашу жену. Мне нужно знать о ней как можно больше.
– Может, запишете названия? – угодливо спросил Юлий, кивнув на заставленную пузырьками тумбочку.
– Ни к чему, – нахмурилась Ульяна. – Такой список – это улика. У меня прекрасная память, я все запомню. Враги у Розалии есть? – спросила она, глядя, как Юлий сгребает лекарства в сумку.
– Вы смеетесь? Да сколько угодно! С ее-то характером!
– Партнеры по бизнесу?
– Одним из своих магазинов она владеет на пару со своей приятельницей. Я не рискну назвать ее подругой. У них очень непростые отношения.
– Мне нужно будет ее фото, этой приятельницы. А пока опишите ее на словах. Она высокая, низкая?
– Скорее средняя. Вот как вы. Не толстая.
– Уже хорошо. Возраст?
– Лет тридцать-сорок, – неуверенно сказал Юлий.
– Тридцать или сорок? Это существенно.
– Откуда я знаю? Между. Она симпатичная.
– Брюнетка, блондинка?
– Скорее темненькая.
– Понятно… Лучше уж фото. Вы не очень-то внимательно рассматриваете женщин. – Хорьков постарался спрятать улыбку, мелькнувшую на лице. – Ну что, идем?
– Кажись, все, – Юлий внимательно оглядел опустевший номер. – Не хочется еще раз возвращаться.
– Сейф проверили?
– Это по части Розалии. Деньги и документы всегда у нее.
– Понятно. Не дай бог, вы захотите сбежать.
– Куда? – обреченно вздохнул он. – Да, мои родители живы и здравствуют, но к ним я точно не поеду, там и без меня тесно. Есть еще тетя Герда, она пенсионерка, одинокая. Но и у нее здоровье отменное. Мы, Хорьковы, все долгожители, – с гордостью сказал Юлий. – Так что на наследство мне в ближайшем будущем рассчитывать не приходится. А жить со стариками – это самому превратиться в старика. Увольте!
– Понимаю: пожить хотите, – невольно улыбнулась Ульяна.
– Вы, что ли, не хотите? – проворчал Хорьков.
– Скажите, а готовить ваша жена любит? – поинтересовалась Ульяна, когда они вновь оказались в лифте.
– Спрашиваете! Вы же ее видели! Откуда такой огромный вес? Конечно, от вкусной еды! Она ни в чем себя не ограничивает. Видели небось в ресторане, как она наваливает полные тарелки? – Ульяна кивнула. – И потом: она еврейка. Какая еврейская женщина не любит готовить? Это, пожалуй, главное из удовольствий моей Розалии, хорошо покушать. Она коллекционирует рецепты, все время экспериментирует. И вкусно получается! – Юлий даже причмокнул, вспомнив кулинарные шедевры своей жены.
– Вот видите! Не одни же у нее недостатки Есть и достоинства.
– Увы! У нее такие серьезные недостатки и их столько, что умение хорошо готовить перед ними меркнет.
Так, перебрасываясь репликами, они добрались до виллы. Как и предполагала Ульяна, Розалия Карловна плескалась в бассейне. На шезлонге валялись испачканные йодом бинты и белоснежный махровый халат из отеля.
– Может, и мне сходить за купальником? – подмигнула Ульяна Хорькову.
– Ну, уж нет! Вас, милочка, давно уже ищет муж, – бесцеремонно сказала Розалия Карловна. – И мне придется вас отпустить.
– Но как Жорик узнал, где я?!
– А я ему позвонила, милочка. Подумала: вдруг он забеспокоится? Шутка ли! Вы отсутствовали три часа! Но зная, насколько ревнив ваш супруг, я поспешила ему сказать, что все это время вы были со мной. Вы должны быть мне за это благодарны.
– Спасибо, – с иронией сказала Ульяна.
– Как же все-таки хорошо иметь собственный бассейн! – не удержалась Хорькова, выходя из прохладной воды на веранду. – Вот о чем я всю жизнь мечтаю! О доме с бассейном! Тишина и полное уединение. Надо сказать, квартиру мы с Юликом купили неудачную. Правильно говорят: не выбирай этаж, выбирай соседей.
– Ты, как всегда, преувеличиваешь, дорогая, – поморщился Хорьков, подавая жене полотенце.
– Я?! Преувеличиваю?! Да это просто проходной двор какой-то, а не квартира!
Ульяна, собравшаяся было уходить, задержалась на веранде и теперь внимательно прислушивалась к перепалке между супругами.
«А это интересно», – подумала она.
– Все мои жалобы не имеют последствий! – продолжала возмущаться Розалия Карловна. – Устроили тут… – она словно забыла, что находится не в Москве, а на вилле, за границей.
– Неужели наркопритон? – удивилась Ульяна. – Тогда участковый непременно должен отреагировать.
– Да никакой это не притон, – с досадой сказал Хорьков, которого пустые жалобы жены, похоже, уже достали. – Просто на первом этаже живет гадалка, госпожа Домна. Да, она принимает людей круглосуточно. Но к ней ведь идут со своими бедами! Удобнее это делать под покровом ночи.
– Почему бы тогда не сделать к себе отдельный вход, со двора?! – взвизгнула Розалия Карловна.
– Это очень долго надо согласовывать. Сама знаешь, у тебя ведь не один магазин. Любая перепланировка – это глобальная проблема. Госпожа Домна подумывает о том, чтобы переделать квартиру под офис, она мне сама говорила. Она ведь специально купила жилье на первом этаже, чтобы никого не беспокоить, с перспективой сделать отдельный вход. Но на это нужны время и деньги. Ну и куча разных согласительных документов.
– Когда это она тебе говорила? – уставилась на мужа Розалия.
– Мы как-то встретились во дворе, – до ушей покраснел тот, сообразив, что проговорился, и торопливо добавил: – Случайно.
– Ты ходил к гадалке?! – мигом смекнула Розалия Карловна. – Небось, хотел узнать, сколько мне жить осталось, мерзавец?!
– Я пошел к ней узнать, что тебя так расстроило? – принялся выкручиваться Юлий. – Ты ведь первая к ней побежала, едва только госпожа Домна к нам переехала! А пришла сама не своя. С тех пор ты ее ненавидишь, это все заметили. Да вы постоянно цапаетесь!
– Да потому что она шарлатанка! – взвизгнула Розалия Карловна. – Это какая-то секта! День и ночь покоя нет! Шастают туда-сюда! Спрашивается, за что мы только платим консьержке?! Уверена: она в доле! Будь у меня время, я бы их всех вывела на чистую воду! Они бы у меня попрыгали! Только я одна с этим борюсь! Остальные жильцы на проблему смотрят сквозь пальцы, включая тебя! А я пишу во все инстанции! Даже к участковому ходила!
– И чего ты этим добилась? – ехидно спросил Юлий. – Между прочим, участковый тоже ее клиент. У него жена болеет.
– Как много ты, оказывается, про нее знаешь, про эту так называемую госпожу! Так вот куда уходят мои денежки! Признавайся, сколько раз ты к ней ходил?!
– Розалия, дорогая, успокойся, – пошел на попятный Юлий.
– Да ни за что! Как только вернусь в Москву, я возьмусь за эту шарлатанку всерьез! Я одна со всем справлюсь! Что поделаешь, когда муж – тунеядец? Приходится самой зарабатывать на хлеб насущный! И терпеть эту шайку-лейку! Всех этих бандитов и преступников, которые обосновались у меня в подъезде! Но это до поры до времени! Уж будь уверен – им пришел конец! Я выкрою время, чтобы заняться этой мерзавкой!
– Дорогая, ты живешь на пятом этаже, а не на первом, где принимает госпожа Домна, – раздраженно сказал Юлий. – Тебе-то что?
– Как это что?! Я хочу чувствовать себя защищенной! Ты-то ни на что не годишься, – вновь не удержалась мадам Хорькова от упрека.
– Меня все устраивает, – неожиданно огрызнулся Юлий.
– О! Конечно! Тебя ВСЕГДА ВСЕ устраивает! А то, что я страдаю, тебе безразлично. Я, с моими больными нервами…
«Пора уходить, – подумала Ульяна. – Все, что мне надо, я узнала».
– Ой! – словно бы спохватилась она. – Меня же муж ищет! Убегаю! Юлий, закройте за мной дверь. Вы ведь тоже захотите искупаться? Не буду вас смущать.
Перед тем как шагнуть в жару, она шепнула Хорькову:
Перед тем как шагнуть в жару, она шепнула Хорькову:
– Я, кажется, нашла. Но надо обдумать детали. До отъезда нам надо разработать план и договориться о встрече в Москве. Вы не передумали? – подозрительно спросила она.
– Да вы что! – словно обиделся Хорьков.
– Вы уезжаете на день раньше. Можем мы накануне встретиться?
– Если только вечером. Когда Розалия примет свое снотворное.
– А Жорик накачается виски. Договорились. Я вас детально посвящу в свой план относительно мужа и скажу, что делать с Розалией.
– Юлик! Ты где там?! – раздался зычный голос мадам Хорьковой. – Я тебя жду!
– Иду, дорогая! До встречи, – торопливо сказал Хорьков Ульяне и закрыл за ней дверь. Щелкнул замок, видимо, Юлий тоже решил искупаться. Хотя бы в бассейне, раз на море его не пустили.
…Жорик встретил жену упреками:
– Благотворительностью занимаешься? А о муже родном позабыла! А вдруг у меня стало плохо с сердцем?
«Хорошо бы. Но об этом можно только мечтать», – невольно вздохнула она, а вслух сказала как можно спокойнее:
– Я думала, ты спишь. Не хотела тебе мешать.
– Я и спал! – зло сказал Жорик. – Но эта сука меня разбудила!
– Розалия Карловна?
– А кто у нас сука? Не считая тебя, конечно. Конечно, она, эта занудливая жирная тетка! – он почесал волосатый живот и зевнул. – Неохота по жаре тащиться. Сбегай, Вавка, за пивом, голова раскалывается.
– Есть же мини-бар у нас в номере!
– Уже нет. Эти жадюги всего две банки пива туда поставили. Давай, чеши в магазин.
Ульяне, которая только что вернулась в прохладный номер, пришлось опять плестись под раскаленным солнцем в ближайший минимаркет. Но, наученная горьким опытом, она уже знала, что лучше принести мужу пиво, чем нарваться на скандал. А то еще и сексом захочет опять заняться! Пусть уж лучше присосется к бутылке и заткнется.
«Поправишься тут, – с усмешкой подумала она. – Сколько я съела за обедом? И, похоже, похудела вместо того, чтобы набрать пару лишних килограммов. А до вечера еще далеко…»
– Ты пойдешь со мной на пляж? – спросила она, глядя, как муж открывает третью банку пива.
– Жарко… – Жорик почесал волосатый живот. Привычка, которая Ульяну донельзя раздражала. Что он там ищет, в этих зарослях? Ей до смерти хотелось его побрить. И спину тоже.
– Тогда я одна пойду.
– К любовнику, что ли? – мигом забыл Схованский про жару.
– Но ты же не хочешь со мной идти!
Ульяне срочно надо было додумать детали. Идея, как избавиться от Розалии Карловны, у нее уже имелась. Она поняла: надо бы поторопиться. Нажать на Хорькова, придумать план, который бы он одобрил и перестал трястись, как заяц. А для этого хорошо бы остаться одной. Она планировала отойти подальше от общего пляжа, метров этак на пятьдесят, постелить прямо на гальке полотенце и полежать часок-другой на солнышке. Под шум прибоя хорошо думается. Но куда девать Схованского?
К счастью, в этот момент в номере раздался звонок. Звонили по внутреннему телефону.
«Либо с рецепции, либо кто-то из наших соотечественников», – прикинула она. Жорик очень легко сходился с людьми. Не один он был любитель выпить винца или чего покрепче на заслуженном отдыхе.
– А что? Дело! – с энтузиазмом сказал Схованский, выслушав говорившего. Раз он не сунул трубку Ульяне, говорили по-русски.
«Слава богу, – подумала она. – Наши».
– Меня приглашают в картишки перекинуться, – небрежно сказал Жорик, положив трубку. – Пойдешь?
– Ты же знаешь, я не любительница покера.
«Знаю я ваш покер! Три или пять звездочек!»
– Ты вроде на пляж собиралась?
– Да, я хотела побыть одна.
– Муж, значит, тебе мешает! – тут же уколол ее Жорик. – Ладно, вали. Но учти: у меня везде знакомые. Я по-любому все узнаю.
– Хорошо. – Она решила не обострять ситуацию. – Если ты хочешь, чтобы я не выходила из номера…
– Что я, садист? – проворчал Схованский. – Ладно, увидимся за ужином.
И стал натягивать шорты. Ульяна так и не поняла, разрешили ей пойти на пляж или нет?
«Осталось потерпеть совсем немного, – утешала она себя, собирая пляжную сумку. – Да пусть орет! Я все равно пойду к морю».
«Америка… – думала она, глядя на синюю-синюю воду. – Ты все ближе и ближе, хоть и осталась на месте. Но я теперь знаю, как приблизить мечту. Я, кажется, нашла!»
Десять метров в секунду
С этого дня Ульяна жила надеждой. И даже начала улыбаться. За день до их отъезда опять поднялся сильный ветер. По морю, потревоженному штормом, сначала пошла рябь, а потом появились и волны, которые становились все больше и больше, вода тут же остыла. Купаться теперь решались немногие. Ульяна отнеслась к этому спокойно: время собирать чемоданы. От Жорика толку мало, все, на что способен Схованский – это усесться верхом на битком набитую сумку и застегнуть молнию. Да еще и упрекнуть жену:
– Не понимаю, чего ты накупила? Небось опять себе шмоток!
Хотя, большая часть покупок – это были сувениры для его же приятелей. И не какие-нибудь магнитики! В пышном букете пороков Жорика отсутствовала жгучая крапива жадности. Поэтому его приятелям доставались дорогой алкоголь, оливковое масло первого холодного отжима, европейские кремы для лица и тела. Вот Ульяна с полным правом могла ревновать своего мужа. Для кого все это?
– Это женам, – говорил Схованский, кидая в корзину для покупок очередную красивую коробку. – Они мне тоже привозят сувениры.
Этими «сувенирами» были бутылки все с тем же виски из дьюти-фри или местным самогоном. Схованский щедро отдаривался. Ульяна же мысленно чертыхалась, собирая перед отъездом с курорта чемоданы.
«Чтоб ты сдох», – привычно подумала она, поставив в шкаф очередной битком набитый пакет и с облечением сбрасывая с гудящих ног сабо. День перед отъездом был посвящен походам по магазинам. «Господи! Вечером у меня встреча с Юлием!» – вспомнила она.
На ужин она намеренно пошла в то же время, когда предпочитала принимать пищу Розалия Карловна. Ульяна вежливо с ней поздоровалась и обосновалась с Жориком за соседним столиком. Схованский тут же начал вертеть головой в ожидании официанта. На сухую, что ли, ужинать? Улучив минутку, когда Розалия Карловна отошла за едой и Юлий остался один перед почти полной тарелкой, Ульяна, проходя мимо, тихо спросила:
– Ну как? Сможете со мной встретиться?
– В десять, в баре у бассейна, – еле слышно ответил тот. – Перед отъездом Розалия рано ложится спать.
Ульяна молча кивнула и пошла накладывать себе еду.
– Мясо сегодня жесткое, – кисло сказала Розалия Карловна, с которой они встретились у лотков с горячим. – Зато рыба вроде бы ничего. И попробуйте спаржу. Это полезно.
– Спасибо, – сдержанно улыбнулась Ульяна.
– Я не получила здесь от еды никакого удовольствия! – громко сказала Хорькова. – Тутошний повар – бездарность! Ему надо в Макдоналдсе работать, а не в приличном ресторане! – ехидно добавила она. – Впрочем, этот ресторан никак нельзя назвать приличным! Как только вернусь домой – напишу отзыв на популярном туристическом сайте. Я один из самых читаемых авторов, между прочим!
– А я-то гадала, кто там пишет гадости о замечательных отелях? – не удержалась Ульяна.
– Сразу видно, милочка, что вы ничего слаще морковки в жизни не видели! – буквально испепелила ее взглядом Хорькова. – Этот отель отвратителен!
– Не буду с вами спорить, потому что это бесполезно, – и Ульяна мстительно стала накладывать себе мясо.
Розалия Карловна презрительно хмыкнула и с полной тарелкой отвратительной, по ее словам, еды ушла к своему столику.
«Я начинаю получать удовольствие от мысли, что мне придется ее убить, – подумала Ульяна. – Она и Схованский – два сапога пара! Оба заслуживают смерти!»
– Хочешь надраться – пей сегодня, – предупредила она мужа. – Я хочу, чтобы в аэропорт ты поехал трезвым. Завтра будешь выхаживаться. Только пиво.
– Учить меня будешь! – огрызнулся Схованский, но послушался.
Уже был случай: они опоздали на самолет из-за того, что Жорик, в стельку пьяный, упал в канализационный люк, выходя из автобуса. Пришлось вызывать «Скорую», потому что сидевшие в автобусе люди подумали: мужчине плохо. Но шок у Схованского, когда его достали из люка, был от страха, а вовсе не от боли. В люке оказалось темно. Сломать же Жорик себе ничего не сломал, чему несказанно удивились врачи, обследовавшие его в больнице. Разумеется, случай признали не страховым. Было столько проблем, что Жорик решил не повторять эксперимент.
– Виски! – велел он официанту. Тот понимающе посмотрел на мадам и взглядом спросил: «Как всегда, побольше льда?» Она отрицательно покачала головой и по-английски сказала:
– Да пусть пьет. Не разбавляйте.
– Чего ты ему прочирикала? – подозрительно спросил Жорик. – Умная, да? Если я пойму, что мне в стакан вбухали воды, я тебя урою, сука драная!
Глотнув принесенного виски, он проворчал: