рассказали, что в то же время в лесу, не принадлежавшем ни мне, ни Йозефу,
владельцу соседнего земельного надела, проходила охота. И был там никто иной
как сын Йозефа Дал, у нас с ним всегда были непростые отношения, и он
открыто угрожал мне. Когда я поехал к его отцу и рассказал свои домыслы, он
рассмеялся и выгнал меня. Но моё войско было сильнее, чем его, и я убил его
сына за то, что хотел убить меня. Но я ведь ошибся! А Перхта знала обо всём, и
ничего мне не сказала, я бы помог ей…
- Ян, — выдохнула я, переваривая рассказанную историю, и теперь поняла,
почему он так возбуждён и расстроен.
- Вы понимаете, Лорель, я на самом деле был монстром. Всё, что обо мне
рассказывал мужчина вам, правда. Я был жесток, не слушал никого, я был полон
желания отомстить…
- Ян, но ведь вы не знали, — ласково сказала я, он остановился и посмотрел на
меня.
- Я должен был проверить, перед тем как возомнить себя всемогущим. После
этого меня возненавидел мой народ, потому что набеги соседних земель
увеличились. И даже после того, как и подчинил себе землю Дузанеков, люди не
перестали меня бояться, — его лицо было полно отчаяния и невозможности
поправить свою жизнь. Он раскаивался в своих поступках и винил себя во всём,
моё сердце охватила тоска.
- Ян, то, что сделано, нельзя вернуть. Но теперь вы знаете правду…
- Мне от этого легче не станет, — перебил он грубо меня.
- И что, теперь вы будете оплакивать загубленные жизни, которые не
воскресить? Это глупо! — возмутилась я, и только по реакции мужчины
напротив поняла, что погорячилась.
Его лицо разительно поменялось, ожесточилось, губы превратились в одну
белую линию, а глаза были готовы и меня казнить. От него веяло яростью, что я
сделала шаг назад и судорожно задышала. Но в секунду его лицо смягчилось,
он, закрыв глаза, запустил руку в волосы и простонал какое-то ругательство на
своем родном языке.
- Простите меня, Лорель, вы правы, а я разозлился. Со мной так никто не
говорил ранее, и сложно привыкнуть к вашей эпохе равноправия, —
успокоившись, объяснил он своё поведение.
- Ничего, — промямлила я, но сделала ещё один шаг назад на всякий случай.
- Перхта, — рявкнул Ян, и девушка появилась рядом со мной.
Он снова начал ей говорить по-чешски что-то, по его тембру можно было
понять, что муж её ругает. И только сейчас до меня дошло, только сейчас я
осознала действительность, что передо мной муж и жена, а Ян развлекался со
мной. Что-то укололо меня, да так сильно, что глаза помутнели. Это была обида,
сейчас я полностью приняла факт, что Ян мне понравился как мужчина. И
поэтому я решила ему помочь, не из-за сострадания, а из-за симпатии, которая
известна всему миру, как влечение. Это была молния прозрения, она резанула
меня, и я не могла пошевелиться.
От своих же мыслей и выводов стало противно, я сама себя раздражала. Он был
женат, он призрак, он не живой, но он заставлял моё сердце биться быстрее, а
дыхание сбиваться.
Это потому что он из другой эпохи, он с тобой говорит на «Вы». Он учтив, он
обаятелен, он идеальный граф по всем параметрам. Только по этим причинам он
мне понравился, был приятен и не вызывал отвращение, — нашла я выход и
вернулась в зал, где супруги, а, точнее, супруг выливал свою ярость на
трясущуюся девушку.
- Простите её, — услышала я свой тихий голос, и шум прекратился.
- Что вы сейчас сказали? – озадаченно переспросил он.
- Она вас простила, так простите её за желание спасти того, кого она любила.
Она была под властью страха, а вам не могла довериться, потому что вы для неё
были чужим человеком. И у Перхты был только один способ заслонить спиной
своего братика – подчиниться отцу. Если вам будет легче, то вините его, но не
жену, — уверенно произнесла я, глядя в синеву глаз мужчины.
Он опешил и перевёл взгляд на девушку, которая шевелила губами, как будто в
молитве.
- Посмотрите на неё, разве вам её не жаль? Она столько столетий бродит тут,
возможно, ожидая вашего прощения. Так подарите ей это, ведь и вы докажете
самому себе, что вы милосердны, что вы умеете прощать и признавать свои
ошибки, — добавила я и напряжённо смотрела на Яна, который то хмурился, то
изумлялся.
- Вы правы, Лорель. Откуда в вас столько мудрости? – сказал он, и, как мне
показалось, в его голосе я услышала восхищение.
- Это не мудрость, просто я так чувствую, поэтому простите её, Ян, — ответила
я и потупила глаза.
Через мгновение я услышала спокойный и ровный голос Яна, который
произносил слова чётко на чешском, а в следующую минуту Перхта подскочила
к нему и обняла его. Он с улыбкой погладил её по волосам, а я ощутила себя
лишней, ненужной и забытой.
В груди стало одиноко, и вновь эти объятья напомнили мне, что они законные
муж и жена, а я тут лишь для того, чтобы помочь им освободиться и докопаться
до истины. Но это больно, это вызывает ненужные слёзы и жалость к самой
себе.
Я вздохнула и подняла голову, заметив, что Ян стоит один и внимательно
смотрит на меня.
- А где Перхта? – отстранённо спросила я, глядя на её портрет.
- Ушла, она ждала именно этого. Она не могла успокоиться, потому что знала,
как я буду корить себя, когда узнаю правду, которую она скрывала, — с улыбкой
произнёс граф.
- Ушла? – переспросила я. — То есть она больше не появится?
- Если только сама захочет, больше она не привязана к этому дому, — пояснил
он, и я печально вздохнула.
- Понятно, а что ещё в дневнике написано? – перевела я грустную тему, хотя мне
сейчас было обидно, что она не попрощалась со мной.
- Только это, — ответил он.
- Но как? Там ведь много страниц, — нахмурилась я и подошла к Яну,
протягивая руку к тетрадке.
- Значит, они ещё появятся, — предположил он и передал мне дневник.
Я не знала, что сказать, не знала, что мне сейчас делать. Уйти или остаться.
Сомнения и печаль была в душе.
- Когда вы последний раз спали? – задал вопрос мужчина, и я подняла на него
глаза.
- Когда вы были во сне, — шёпотом ответила я, а его глаза стали темнее от моего
признания.
- Вам необходимо отдохнуть, ступайте, Лорель, — Ян взял мою свободную руку
и склонился к ней, оставив горячий поцелуй, это шло вразрез с его прохладным
телом.
Дыхание вновь сбилось, а сердце подвело меня, заставляя грудь двигаться
быстрее. Он выпрямился и отпустил мою руку, где я отчётливо чувствовала его
губы.
- А с вами ничего не случится? – пересилив его магнитное сексуальное
притяжение, я отошла от него на два шага назад.
- Нет, — улыбнулся он.
- Но завтра ночью они опять придут к вам? – уточнила я.
- Да.
- А если рядом буду я, то они оставят вас в покое? – пришла в голову идея.
- Лорель, — покачал он головой, давая мне понять, что он не хочет отвечать на
этот вопрос.
- Ян, но я хочу вам помочь, и если для этого нужно, чтобы я проводила тут ночи,
то я буду каждую ночь рядом, а вы будете читать мне то, что, возможно,
появится в дневнике, — медленно произнесла я, и его глаза раскрылись от
удивления.
- Я не могу вас просить подвергать себя опасности, Лорель. Вы сделали уже для
меня так много, что я буду вечно вам благодарен, — он умело увернулся от
моего предложения.
- Вы не хотите, чтобы я узнала правду о вас? Или я вам настолько неприятна, что
вы предпочитаете пытки, чем терпеть моё присутствие? – выжидающе спросила
я его.
- Как вам могло такое в голову прийти, Лорель?! – возмутился мужчина.
- Тогда до завтра, — улыбнулась я, и, развернувшись, быстро спустилась в
камеру пыток, подхватив рюкзак и положив туда дневник.
Я поднималась обратно, натягивая на себя куртку, когда вошёл Ян, и мы
столкнулись в узком пространстве лестницы. Я ощутила полный букет его
аромата и судорожно выдохнула, его глаза остановились на моих губах и я
нервно облизала их. Мне казалось, что воздух между нами накалился, что стало
трудно дышать, кислорода не хватало. Разум отключился, зато включилось что-
то незнакомое мне внутри.
- Лорель, вам лучше уйти, — его дыхание стало быстрым, а я не могла
сдвинуться с места, смотря на его очертание губ.
Желание прикоснуться к нему, ощутить мягкость его рта и силу, которую он
излучал, поглотило меня, заставляя тонуть в своей фантазии. Ян так же не
двигался, как и я, он не мог скрыть своего состояния, похожего на моё — глаза
двигался, как и я, он не мог скрыть своего состояния, похожего на моё — глаза
его потемнели, а губы приоткрылись в немом выдохе. Моя кожа осязала его
прохладное присутствие рядом и покрылось мурашками, но не от холода, а от
возбуждения.
- Ян, — прошептала я, ожидая от него первого шага. Его тело подалось вперёд, я
почувствовала его большой палец, погладивший мою нижнюю губу. И я вновь
невольно облизала губы, пробуя на вкус его прикосновение.
- Лорель, — выдохнул он, и его лицо приблизилось к моему. Остался лишь
сантиметр, отделяющий меня от истинного наслаждения, от животного
инстинкта и призрачной возможности узнать, что такое мужская проклятая
страсть.
Глава 17.
Моё сердце стучало громко в ожидании этих губ. Я ощущала прохладное
дыхание Яна.
- Лори! – нас вырвал из этой волшебной минуты знакомый голос.
- Лори, ты тут?! — уже прокричал другой, и Ян отстранился. Момент был
потерян и я сжала губы от недовольства.
- Ваши мужчины, Лорель, зовут вас, — произнёс шёпотом Ян, прижавшись
спиной в стене.
- Это не мои мужчины, — так же ответила я, — это друзья.
- Я буду вас ждать завтра, Лорель, — он взял мою руку, безвольно лежащую
вдоль тела, и, перевернув запястьем вверх, оставил поцелуй на том месте, где
учащённо бился пульс.
- Лори! — уже кричала Кейт, а я начала злиться, что они появились так не
вовремя.
- Я приду, — прошептала я, смотря в его синие глаза, в которых мне захотелось
раствориться.
- Твою мать, Лори! Ответь! – уже ближе закричал Нори, и Ян, улыбнувшись мне,
растаял в воздухе.
Моя рука так и была поднята, а я до сих пор вдыхала его аромат, чтобы этого
допинга хватило до следующей ночи.
- Да, я тут, — крикнула я, бросив последний взгляд на уже тёмную комнату
пыток.
Выйдя, я столкнулась со всей оставшейся компанией в этом городе, которая
тяжело дышала и смотрела на меня.
- Ты с ума сошла сюда приходить?! – напал на меня словами Джон и зло
сверкнул глазами.
- Я хотела вернуть дневник, — оправдывалась я, неожиданно волосы на затылке
заколыхались под потоком прохладного ветерка.
Ян, он тут, но не появляется перед ними. Он смотрит на меня и он рядом.
Отчего-то от этих мыслей я начала улыбаться, а лица ребят вытянулись.
- Лори, — помахал у меня перед лицом рукой Дэвид, и я моргнула и посмотрела
на него.
- Да? – ещё улыбаясь, спросила я его.
- Мне кажется, она того, — покрутил у виска Риз, разглядывая меня.
- Мы остаёмся, — ответила я им и повернула голову в сторону камеры пыток.
Там внизу стоял Ян, сложив руки на груди и облокотившись о деревянный косяк.
Он смотрел на меня, и его губы были немного приподняты.
- Куда ты смотришь и, как идиотка, улыбаешься? – разгневано спросил Джон и
подошёл ко мне, заглядывая туда же.
Но уже никого не было, и парень нахмурился и повернул меня к себе.
- Лори, мы не останемся, мы уезжаем, — процедил он.
- Вы можете ехать, а я остаюсь, — я освободилась от него и обошла компанию,
которая пошла следом за мной.
- Но почему? – удивилась Кейт.
- Потому что я должна узнать, что тут было, — уверенно ответила я и вышла из
замка.
Ребята уже окружили меня, и свет потух в зале, где мы были минуту назад.
- Чёрт! – выругался Морган. — Ты видела Перхту?
- Да, видела, она свободна теперь. И тут остался только один призрак,
нуждающийся в помощи…
- Ян Лихтенштейн, — зло перебил меня Джон.
- Да, он, — пожала я плечами и уже спускалась по лестнице.
- Почему ты решила, что ему нужна помощь? – догнав меня, спросил Нори.
- Потому что я это знаю. Он не такое чудовище, как нам его представили. И
завтра кто-то должен поехать к Георгу и спросить его о нём. Лучше, если это
будут Кейт и Джон, — торопливо произнесла я, и кивнула охраннику, который
провожал нас настороженным взглядом.
- И что нам у него узнать? – спросила Кейт.
- Несколько аспектов: как умерли жены Яна, какие отношения его связывали с
бароном и, самое главное, попросить показать дневник жены брата Перхты, —
пояснила я ей и девушка нахмурилась.
- Ты видела Яна? – подал голос Риз.
- Видела, его каждую ночь пытают и это ужасно, — меня передёрнуло от
воспоминаний.
- И ты, как ангел в ночи, полетела его спасать, — фыркнул Джон. – Лори, да ты с
головой поссорилась, раз жалеешь этого ублюдка!
- Не называй его так, — прошипела я и быстрее пошла по улице.
- Принцесса, ты что, влюбилась? – усмехнулся Нори, и вся компания неприятно
рассмеялась, кроме Кейт, которая недовольно сжала губы.
- Прекратите нести чушь! – повысила подруга голос. — Перхта не просто так
показала Яна Лори. Значит, она верит в его невиновность, и мы должны помочь
ему. А если вы решили поиздеваться, то вперёд, в обед за вами приедет Кира.
Кейт подхватила меня под руку, и мы с ней пошли ещё быстрее.
- Не обращай на них внимания, они просто завидуют, что ты можешь с ними
говорить и не боишься их. А парни трясутся от страха, — успокаивала меня она,
а я только улыбнулась.
- Ладно, Лори, прости, — нас догнали ребята.
- Вам бы поучиться манерам у него, тогда бы вы не были такими уродами, —
фыркнула я.
- О да, этот граф покорил нашу принцессу, интересно чем? – саркастически
спросил Нори.
- По крайней мере, он не говорит глупости, и сегодня надпись в дневнике
появилась. И если будете продолжать подкалывать меня, то я вам не расскажу
ничего, — довольно ответила я, а они недовольно загоготали.
Пока мы шли до отеля, я выложила им все, что было написано в дневнике, а
ребята то хмурились, то фыркали. Поднявшись к себе в номер, мы с Кейт
распрощались с компанией, решив, что никто не уезжает, и мы остаёмся тут, и
все будем помогать Яну.
- Лори, а можно я спрошу? – Кейт села на свою постель, пока я переодевалась в
одежду, чтобы лечь отдохнуть.
- Спрашивай, — кивнула я ей.
- А какой он? – её глаза заблестели.
- Его сложно описать, — я не смогла скрыть улыбку, когда вспоминала Яна, его
извинения, поклоны. – Я спрошу его, может быть, он появится перед тобой…
- О нет, — замотала головой Кейт.
- Почему? – удивилась я и забралась в постель.
- Мне Перхты хватило…
- Он другой, он выглядит, как человек, и его даже можно потрогать, — перебила
я её, а глаза подруги расширились и я поняла, что сказала лишнее.
- Сегодня я видела, как над ним издевались. Это было отвратительно, и я
пыталась ему помочь, а он исчез. А потом уже появился в том виде, в котором я
видела его первый раз. И он уговаривал меня уезжать и не ввязываться в это…
- Но тебе он нравится, — подытожила Кейт и сжала губы.
- Он просто другой, и я не верю, что он мог убить Перхту. Это скорей всего
барон, его я тоже видела. Он противный, — я скривилась на словах.
- Лори, ты никогда так не улыбалась Джону, как сегодня, когда ты смотрела на
камеру пыток. И я могу уверенно сказать, что он тебя привлекает как мужчина.
Но он призрак, Лори. Ты не должна даже думать о том, чтобы влюбиться в него.
Я понимаю, что это такой контраст с Джоном да и другими ребятами, но он ведь
неживой, он не сможет…
- Кейт, о чём ты говоришь?! — возмутилась я и легла на подушку.
- У меня плохое предчувствие. Когда я проснулась, а тебя не было. Я сразу
поняла, где ты. Ты не боишься его, ты боишься себя. Потому что сама знаешь,
что он опасный, и хочешь держаться от него подальше. Но…
- Хватит, Кейт, серьёзно, разговор окончен. Я не собираюсь влюбляться в
призрака, а тем более Яна. Я отдаю себе отчёт в своих действиях, — перебила я
её и зло повернулась набок.
Но я не верила самой себе. Надо прекратить думать о Яне, я должна была
помочь ему, спасти его от его столетнего проклятья. И он женат, его жена
показала мне всё. Разве я могу так поступить с ней? Ведь Перхта любит его до
сих пор, и он к ней неравнодушен, вспомнить только, как он обнимал её и
гладил по волосам.
Но ведь и тебе он оказывает знаки внимания, ведь он готов был поцеловать тебя,
— напомнил мне внутренний голос, и я нахмурилась.
Я просто для него в новинку, раньше не было таких девушек. Они не имели
прав, не имели голоса, миром правили мужчины, и ему интересно, но не более
того.
Надо просто держать от него на расстоянии свои порочные мысли, которые
появлялись, как вспышки, в голове. Его упругая кожа под моими руками, его