— А Смолинцев?
— Смолинцев? Максим — очень хороший и опытный игрок. В прошлом году играл на чемпионате мира.
— То есть от Савичева игра команды зависит больше?
— Разумеется. К тому же Смолинцев — плэймэйкер, проще говоря, распасовщик, так что не может решать игры в одиночку, как это часто делал Савичев.
— Я плохо разбираюсь в хоккее, Александр Иваныч, но вы все-таки расскажите мне о последних матчах вашей команды и роли в них Смолинцева и Савичева.
— Как я сказал, — проговорил Суворов, — мы закончили чемпионат на пятом месте, уступив только «АК Барсу», «Металлургу» из Магнитогорска, московскому «Динамо» и ярославскому «Торпедо». Это все гранды нашего хоккея, и уступить в итоговой таблице только им — это великолепный результат. Сразу скажу, что без первой пятерки, а особенно Савичева и Смолинцева, мы не смогли бы и приблизиться к нему.
— По ходу сезона Савичеву делали предложения о переходе?
— Да. Его приглашали в Москву и в Ярославль, а также в задольский «Сатурн».
— Это тот самый, с которым вы сейчас играете?
— Да. Ну, еще вокруг него крутились скауты из НХЛ, поставили на драфт. То есть включили в список потенциальных игроков того или иного клуба НХЛ.
— Леша стоял на драфте в «Детройте»?
Суворов удивленно посмотрел на меня.
— Да. Но вам это откуда известно?
— От самого Савичева, — ответила я.
Суворов подозрительно посмотрел на меня.
— А кто вообще предложил поехать на базу? — спросил он.
— Да он же и предложил. Но разве вы полагаете, что это имеет отношение к делу?
— Возможно, — уклончиво ответил Суворов.
— Хорошо, продолжим. Так как вы дошли до полуфинала?
— Сначала мы обыграли по итогам двух матчей ЦСКА.
— Ого!
— Да это уже не «ого». Сейчас в ЦСКА играют семнадцатилетние пацаны. Савичев в первом матче в одиночку всю их пятерку накрутил с вратарем в придачу и гол шутя забил.
Зато дальше мы попали на Ярославль. А «Торпедо» — это действующий чемпион России.
В трех матчах Савичев забросил пять шайб, а Смолинцев две плюс пять точных передач.
— Значит, Смолинцев все-таки лучше? — не унималась я.
Суворов изобразил на лице терпеливую улыбку.
— Смолинцев — очень хороший хоккеист, — мягко сказал он, — но Савичев — это качественно новая ступень. Вы понимаете, он хоккеист от бога, таких можно по пальцам пересчитать.
— В вашей команде или в целом по России?
— В мире, — коротко ответил Суворов. — Моя команда — обычный клуб с ярко выраженным первым, ведущим, звеном. Савичев, Новосадов, Климов, Ставрогин и Смолинцев. Без них мы будем болтаться на задворках лиги. А с Савичевым мы можем смело бороться и за чемпионский титул. Человек, чувствующий игру спинным мозгом, не может не приносить побед. Вот почему так важно найти его. Особенно для игр с задольским «Сатурном».
При последних словах он как-то особенно выразительно посмотрел на меня.
— А что «Сатурн»? У вас есть основания подозревать, что к преступлению причастно руководство задольской команды? Кстати, это где — Задольск?
— Подмосковье. А касательно оснований для подозрения… Судите сами. Когда мы встречались с этим клубом в регулярном чемпионате, мы как-то раз едва унесли ноги из этого бандитского гнезда. Савичев говорил мне, что в его адрес поступали самые недвусмысленные угрозы. Да… — Суворов запнулся, потом коротко взглянул на меня:
— Есть одно интересное обстоятельство. Савичев сам родом из Задольска. В Тарасове он живет с пятнадцати или четырнадцати лет. Об этом подробнее может рассказать Никифоров Василий Афанасьевич, главный тренер команды.
— Савичева высмотрел я, когда ездил в Задольск из Москвы. Я тогда тренировал «Крылья Советов», — произнес Никифоров, — и подбирал кадры для юношеской команды. В Задольске тогда не было хоккейной команды, но существовала хорошая юношеская школа олимпийского резерва. Савичева туда определила мать, когда Леше было тринадцать. Отца у него убили в Афгане, он был майор авиации.
Совсем мальчишка от рук отбился, связался с какой-то мерзкой компанией, промышляли темными делишками. Я его сразу заметил.
— Из-за роста?
— Нет, у него была фантастическая техника катания. Он же с семи лет занимался фигурным катанием, а так как у парня координация движений и пластика совершенно исключительные, то у него и там были большие успехи.
Потом бросил и покатился… У них был в подвале спортзал…
— У них?..
— У этих малолетних бандитов. Они там качали мускулы под присмотром добрых старших товарищей. Добрые! У Леши и сейчас шрам от ножевого ранения на боку.
— Значит, Савичев знаком с отдельными представителями задольской мафии?
— Мне еле удалось вытащить его из этого болота. Потом под моей опекой парень выиграл «серебро» на юношеском чемпионате мира девяносто третьего года и «золото» Европы — девяносто четвертого.
— Он так прогрессировал за два года?
— Мне стоило немалого труда подстроить его под ритм команды. Он играет в хоккей со смещенным, интуитивным ритмом… Я понимаю, что вам, как женщине, это малоинтересно, но сейчас я вижу в вас не женщину, а частного детектива.
— Как Савичев попал в «Кристалл»?
— Я перешел сюда из «Крылышек» и перетянул его с собой.
— Во время первого матча в Задольске с «Сатурном» Алексей говорил вам, что ему угрожали?
— И ему, и его матери.
— А где его мать?
— Анна Сергеевна? Он отправил ее в Петербург к каким-то дальним родственникам.
Она хотела поехать с ним, но он не позволил.
— Значит, он уже чувствовал опасность, — произнесла я.
— Вероятно. Тем более что в первом полуфинальном матче — а всего серия идет до двух побед — Савичев сыграл просто блистательно, сделал хет-трик, а Смолинцев забросил одну шайбу и сделал точную передачу… две.
— А что за команда вообще — «Сатурн»?
— Команда, как говорится, новейшей формации. В суперлиге первый год. Сразу громко заявила о себе, приобрела ряд дорогих и известных игроков. По слухам, в которых немало истинного, финансируется задольской преступной группировкой. Президент клуба — Воронин Вадим Николаевич, совладелец ряда фирм различного рода занятий и, опять же по слухам, имеющий покровителей чуть ли не в правительстве.
— Так… Воронин.
— Сейчас, кстати, он в Тарасове, — произнес Никифоров, — серьезный господин.
— Значит, матч завтра?
— Да.
— Как вы оцениваете ваши шансы на выигрыш?
— После исчезновения Савичева и ранения Смолинцева? Едва ли они очень велики, если честно. У «Сатурна» состав более ровный и сильный, и у них есть свои Смолинцевы, Климовы и Новосадовы. Единственное, чем они нам сильно уступали, — то, что у них не было суперталанта, способного в одиночку разнести команду соперника, не было Савичева. Так он поступил с ними в первом матче. Но теперь его нет и у нас.
— У Алексея есть девушка?
— Да. Она тоже из Задольска.
— Она не приехала с вами в Тарасов? Я имею в виду — вчера.
— Нет, — ответил Никифоров.
— Как ее зовут?
— Наташа. Наталья Башкова. Они встречаются с Алексеем уже не меньше года, и были разговоры о женитьбе. Но Леша не спешит с этим, ждет, пока разрешится вопрос о контракте с «Детройтом».
— Вы действительно допускаете мысль о том, что это могло быть осуществлено по инициативе руководства «Сатурна», а конкретно Воронина?
— Все возможно, — после паузы ответил Василий Афанасьевич.
Я прошлась по комнате, затем, резко повернувшись на каблуках, спросила в упор:
— Ваша дочь Елена… каковы были ее отношения с Савичевым и Смолинцевым?
Тренер нахмурился, потом быстро постучал пальцем по столу и ответил напряженным, деланно-равнодушным голосом:
— Она была близка со Смолинцевым. Если честно, я был против этих отношений, но ничего не мог поделать.
— Почему вам это не нравилось?
Никифоров снова поморщился, но переборол себя и ответил, не разжимая зубов:
— Вы понимаете… Максим, конечно, хороший хоккеист, но он слишком легкомысленный.
Я не имею в виду тренировочный процесс, хотя и тут он часто нарушал режим, пропускал тренировки… бывало, злоупотреблял алкоголем.
В свое время я даже хотел отчислить его из команды.
— И почему же не отчислили?
— Я же сказал, что для этого он слишком хороший хоккеист.
— Кто был ближайшим другом Савичева в команде?
— Я думаю, Климов. Смолинцев… он тоже, но он в коме, и говорить о нем, как о возможном источнике информации, бессмысленно.
— А эта девушка… Наташа… она может быть связана с задольскими?
— Поговорите с Климовым. Он больше моего знает об амурных делах Савичева.
Климова я нашла на тренировке, которую проводил в ледовом Дворце спорта «Кристалл» второй тренер Сафонов. Два десятка рослых молодых ребят на площадке отрабатывали те или иные приемы борьбы, катания или какие-то элементы бросков.
— А эта девушка… Наташа… она может быть связана с задольскими?
— Поговорите с Климовым. Он больше моего знает об амурных делах Савичева.
Климова я нашла на тренировке, которую проводил в ледовом Дворце спорта «Кристалл» второй тренер Сафонов. Два десятка рослых молодых ребят на площадке отрабатывали те или иные приемы борьбы, катания или какие-то элементы бросков.
Климов подкатился ко мне, неузнаваемо огромный в черно-зеленом хоккейном свитере с наплечниками, в черном шлеме и с клюшкой в руках.
— А, это ты, — хмуро сказал он, — говорят, наш шеф, Александр Иваныч то есть, нанял тебя расследовать это дело?
— Я хотела задать тебе несколько вопросов, Валера, — утвердительно кивнув, сказала я.
— Ну что ж, попробуй.
— Что ты знаешь об отношениях Савичева с Натальей Башковой? Ведь он подумал, что это она пришла к нему в комплекс хоккейной базы.
— И я думаю, что это была она, — все тем же весьма нелюбезным тоном проговорил Климов.
— Тем более. Кто она и каковы были ее отношения с Савичевым? Ты должен знать, Валера, ведь он твой близкий друг.
— Отношения как отношения, — уже более ровным и доброжелательным голосом выговорил Климов. — Познакомились они в Задольске… нет, в Москве, в мае прошлого года. Ну и покатилось. Если тебя интересуют какие-то «жареные факты», по этому вопросу могу сообщить, что брат Наташи, Олег, знает Леху с детства и даже шастал с ним в одной мелкоуголовной кодле. А сейчас этот Олег работает в «Сатурне» чуть ли не коммерческим директором.
— Вот оно как все просто, — произнесла я. — То есть ты подозреваешь Наталью и Олега?
— Наташу? Чтоб она подставила Савичева под стволы этих ублюдков и допустила, чтобы они застрелили Петрова и продырявили Макса Смолинцева? — воскликнул Климов. — Ну нет!
— Но ты считаешь, что это была она?
— Да!
— Неувязочка выходит, родной, — сказала я, — впрочем… А что ты можешь сказать об Игоре Михайловиче Костичкине?
— А об Игоре Михайловиче я не могу сказать ничего. Работал он на базе полгода, нанимал его Суворов, и откуда он и кто таков, ничего не знаю.
— Это вы ведете дело? — подъехал к нам совсем еще молодой паренек. — Вы узнали что-нибудь о Савичеве?
— Пока нет…
— Вы должны найти его, — серьезно сказал юный Слава Ставрогин, — без Смолинцева еще можно, а без Леши команда обезглавлена. Мы не можем без него.
Глава 4 ИГРЫ ДЛЯ НАСТОЯЩИХ МУЖЧИН
…Почувствовав на затылке грубое прикосновение пистолетного дула, Савичев похолодел и, чуть повернув голову налево, скосил туда же глаза, стараясь разглядеть человека, столь учтиво обошедшегося с ним.
— Уйми чердак! — грубо прикрикнул тот, весьма болезненно ткнув дулом в затылок Алексея.
Савичев поднял глаза — туда, где на ледовой площадке неподвижной черной тенью застыла девушка. Алексей как-то беспомощно улыбнулся ей и выговорил:
— Ну спасибо тебе, Наташенька…
— Молчать! — рявкнули за спиной.
Она медленно повела плечом, словно желая укрыться от пристального взгляда Савичева, и тихо сказала:
— Леша, все будет хорошо. Я не виновата… ты сам поймешь. Я тебе все объясню.
— Зачем ты? — горько сказал он. — Я думаю, и без тебя найдется немало желающих все мне разъяснить.
— Слюшь, дарагой, пачиму абижаищ? — произнес другой голос с сильным кавказским акцентом. — Если будэш вэсти сэбя хараще, праживещ балшую и счастлывую жизн.
— Кто вы такие? — агрессивно спросил Смолинцев, не обращая внимания на то, что и в его голову с силой упирался ствол.
— Молчи лучше, дятел! — сказал первый террорист. — Тахир, выведи их во двор и посади в машину.
— Хараще, Круглый, — ответил кавказец. — Пащли!
Смолинцев оглянулся. Первый бандит стоял и что-то горячо доказывал девушке, а та молча смотрела в лед под ногами и нервно сплетала и расплетала пальцы рук. А за ними с Савичевым шел один невысокий, хоть и чрезвычайно широкоплечий и плотный человек с характерной кавказской внешностью.
Поравнявшись с дверью, Смолинцев задержался, кавказец протянул руку, чтобы подтолкнуть упрямого пленника, но в следующую секунду сильнейший удар ногой в живот, молниеносно и четко исполненный Максимом, отшвырнул незадачливого конвоира метра на три.
— Текаем, Леха! — прошипел Смолинцев и высунулся было в коридор, но, увидев бежавших навстречу двух парней с автоматами, отпрянул назад.
— Туда, Макс! — хрипло произнес Савичев, указывая на противоположный бортик площадки. — Там есть еще один выход…
Первый налетчик обернулся на шум и, подняв пистолет, прицелился в бегущих прямо на него хоккеистов. Пролетая мимо все еще лежащего в нокауте Тахира, Савичев непостижимым образом извернулся и, не снижая скорости, выхватил у него пистолет.
— Не надо, Олег! — крикнула Наташа, вцепившись в руки бандита, прицелившегося в Алексея. — Я умоляю тебя, не…
— Ах ты, сука! — прорычал тот и, одним легким движением отстранив девушку, почти не глядя выстрелил в набегающих на него парней.
Смолинцев глухо вскрикнул и, упав на колени, покатился по льду, за ним сначала каплями, потом пятнами, а затем и непрерывной багровой дорожкой стелился кровавый лед.
Но уже через секунду Савичев настиг бандита и, рыча от гнева и ненависти, вцепился в глотку. Вероятно, желание расплатиться за раненого Смолинцева вытеснило все прочие стремления — даже стремление спасти собственную жизнь.
Оружие, звеня, покатилось по льду, и два переплетшихся тела рухнули возле согнувшегося от невыносимой боли Смолинцева. Над ними, в отчаянии заломив руки, стояла Наташа.
Савичев был куда сильнее и мобильнее бандита, поэтому уже через три секунды тот хрипел, выпучив глаза, пытаясь разомкнуть на собственном горле стальные пальцы хоккеиста.
Девушка схватила Алексея за плечи и попыталась оттащить от Олега, но Савичев только взмахнул рукой — и та, отлетев, покатилась по льду, пачкая пальто в крови Смолинцева.
— А ну, отпусти его, падла, — прозвучал над Савичевым грубый голос одного из братков с автоматами, и дуло с силой ткнулось в Алексея.
— Успели, суки… — прохрипел хоккеист, отпуская шею предводителя бандитов.
— Не стрелять! — сдавленно выдохнул тот, поднимаясь из-под Савичева. — Ворон велел, чтоб с его головы и волоска не упало. Он стоит миллионы баксов!
— Ах, вот оно что, — прошептал Савичев. — Теперь ясно…
— Ас этим что?.. — спросил бандит, указывая на пытающегося встать Смолинцева.
— Не стрелять!.. — взревел Олег внезапно, но два негромких хлопка уже прозвучали, и Смолинцев, конвульсивно вздрогнув всем телом, упал ничком на бок и затих.
— Чьмо паращное, лощара паганый! — выговорил Тахир, опуская пистолет, и опять со стоном согнулся в три погибели, схватившись за живот.
— Макс!.. — хотел было крикнуть Савичев, но только булькающее хриплое клокотание вырвалось из груди хоккеиста.
— Идем! — коротко произнес Олег. — А ты, Нагиев, — повернулся он к кавказцу, — будешь сам разруливать с Вороном насчет вот этого… — Он ткнул пальцем в тело Смолинцева.
Наташа, неподвижно стоявшая у бортика, подошла к Олегу и тихо произнесла:
— Сначала охранник, потом Максим… Ты же обещал, что это…
— А кто тебя просил звать и Смолинцева? — перебил тот.
— Я думала…
— Раньше надо было думать! — грубо оборвал Олег.
Наташа взглянула на него:
— Мне жаль, Олежка, — произнесла она, — мне жаль, что у меня есть такой брат, как ты.
Я ненавижу тебя…
Огромный джип уже затемно въехал во двор одного из новых домов в центре города. В нем была заселена едва ли не десятая часть квартир, и потому на весь темный массив дома приходилось не более двух десятков освещенных окон.
— Есип, Карась, выводите его, — скомандовал Олег Башков, — да поосторожнее, здоровый, черт…
Амбалы ухватили Савичева и довольно нелюбезно выволокли из салона джипа, пристукнув по пути массивной дверью.
— Я не пойду с вами, — сказала Наташа.
— Чего?
— Я не пойду с вами. Можешь меня пристрелить, Олег, ты на это вполне способен.
— Тахир, будь добр, прихвати ее с собой, — улыбаясь, произнес Олег.
Квартира была большая. Каждая комната — всего их было пять — была обставлена роскошной мебелью, отделана шелком, мрамором и зеркалами. В холле в низком кресле сидел бритый охранник и пил через трубочку коктейль.
Возле него на небольшом столике лежали пистолет и рация.
Увидев Савичева, он расплылся в широчайшей улыбке и попросил автограф, на что получил от хоккейного полубога подробнейшие и исчерпывающие указания, куда ему следует идти — чтобы там получить искомый росчерк пера.
Амбал не обиделся, а снова плюхнулся в кресло и стал тянуть коктейль.
— Какой гарячий малтшык, слющь, — насмешливо откомментировал Тахир.