Я поинтересовался у Унельмы: может быть, у них тут темп беседы зависит от социального статуса или профессиональной, например, принадлежности членов общества? Унельма сначала не поняла меня, а потом, когда я пояснил свою мысль, рассмеялась.
— Это все пограничники виноваты. Они ведь над вами издевались. Знают, что о неторопливости финнов анекдоты рассказывают, вот и взяли моду — приезжих разыгрывать. И, что интересно, почти все ведутся. Да, у нас тут очень длинные сутки, размеренный, несколько даже патриархальный образ жизни. Это все не способствует торопливости. Но мы — нормальные люди, а не герои анекдотов.
Иннокентий
День оказался непривычно длинным. Пообедав, я занял стратегически важное место в правом углу дивана и немножко подремал. Спал чутко, не забывая контролировать обстановку. Проснувшись, когда за окнами уже стемнело, я хорошенько потянулся, восстанавливая тонус в мышцах, и пошел искать Сергея. Он обнаружился на втором этаже — беседовал с нашей клиенткой. Я потерся об его ногу, намекая, что пора бы и окрестности посмотреть. Определиться, так сказать, на местности. Сергей понял меня и, спустившись на первый этаж, приоткрыл входную дверь. Иди, мол, сам, ночь — твое время суток. Я вышел, огляделся. Пахло морем, хвоей, травой. Тонкие ароматы цветов после захода местного светила ушли на второй план. Тонко, почти на пределе слышимости, звенели какие-то насекомые, напоминающие земных цикад. Полицейские на крыльце были уже другие. Пивом от них не пахло. На меня отреагировали вполне предсказуемо. Восхитились размерами и окрасом. Я дал себя почесать, сам потерся об их ноги, устанавливая пахучие метки, и, посчитав знакомство состоявшимся, нырнул в палисадник.
Дорожки, вымощенные светлым шероховатым камнем, были еще теплыми. Прислушиваясь, я обошел вокруг дома. Ни мышей, ни землероек не слышно. Может, и не водятся они тут? И птиц не слышно. Вот ведь занесло в глухомань. Я просочился между вензелями решетки и вышел на улицу. Подождал с минуту, пока мимо пройдут двое полицейских, контролирующих улицы, прилегающие к дому нашей клиентки. Нечего их отвлекать. У них своя работа, а у меня своя.
Улицы тут освещать не принято. И луны у этой планеты нет. Полицейские через инфракрасные очки улицы осматривают, а мне и так все видно. Света от звезд вполне достаточно. Вон их сколько высыпало.
Я перебежал улицу, перепрыгнул каменный заборчик и нырнул в палисадник соседнего дома. Тут тоже нет ничего интересного. А за углом? Кошки хоть у них тут имеются? Кошки имеются! Чую! Ну-ка вперед. Оп-па, а теперь и вижу. Вон она — сидит на заборе и ждет меня. Красавица! Черна как южная ночь, грациозна как пантера, блестят в свете звезд широко распахнутые глаза, призывно изогнут и чуть приподнят хвост.
Так, теперь не торопимся. Времени у меня мало и второй попытки может не быть. Так что действовать надо наверняка. Вспрыгиваю на забор и медленно подхожу, транслируя восхищение и преклонение. Обнюхиваемся. Трусь скулой об ее скулу, потом, не разрывая контакт, обтираюсь о ее мордочку с другой стороны. Кошка отвечает взаимностью и мурчит нежную чепуху мне в ухо. Укладываюсь рядом, бок о бок с ней и мурчу в ответ.
Времени мало, поэтому стадии взаимных заигрываний и песнопений дуэтом я пропускаю. Обнюхиваю ее под хвостом. Все в порядке, день благоприятный. Она игриво отталкивает меня лапкой. Ловлю ее зубами и чуть-чуть прикусываю. Тут же у моего носа появляются еще две лапки. Отдаю должное и им, а потом, призывно муркнув, спрыгиваю с забора внутрь палисадника, под куст. Она думает, что это продолжение игры и, не задумываясь, прыгает следом.
Нет, милая, игры уже кончились, я тороплюсь. Прихватываю ее зубами за шкирку, пристраиваюсь сзади и…
Через некоторое время я ее отпускаю, и мы, тяжело дыша, валимся на траву. Немножко отдышавшись, трогаю ее лапой. Она переворачивается на спину, потягивается и блаженно мурчит. Сожалею, но мне пора. Лизнув разомлевшую красавицу в нос, я вспрыгиваю на забор, соскакиваю на мостовую с другой стороны, перебегаю улицу и рыбкой ныряю в палисадник.
Все, с развлечениями надо завязывать, впереди работа. Не торопясь, внимательно прислушиваясь и принюхиваясь, я обошел дом нашей клиентки по широкой окружности. В двух местах обнаружил собак, а в одном — мелкого, но хорошо откормленного кота, встретившего меня шипением. Я остановился, внимательно посмотрел на него сверху вниз, представляя себе, что хватаю толстяка зубами за шкирку и резким поворотом головы отбрасываю далеко в сторону. Его проняло. Основательно так проняло. Заткнулся, попятился назад, уперся спиной в ограду, вжался в нее всем телом и прикрыл голову передними лапами. Я молча проследовал мимо. Через некоторое время сзади послышался звук прыжка, сопровождающийся треском от проламываемого кустарника, потом я услышал дробный топот семенящих по дорожке лап и громкие, трагические мявы под дверью.
С собаками было намного проще. Первый встреченный пес оказался достаточно умным, чтобы не искать приключений на свою задницу. Учуяв меня, он даже не гавкнул, спокойно наблюдая, как я следую мимо. Собаки отлично чувствуют запах страха и понимают, что если их не боятся, значит, скорее всего, имеют к этому вполне достаточные основания. На охраняемую им территорию я не посягал, шел себе мимо, агрессию не демонстрировал — значит, и шум поднимать нечего.
Второй пес вообще меня не заметил. Он был занят важным делом — беззастенчиво дрых на коврике, выложенном перед дверью. С другой стороны, такой метод охраны, по-видимому, достаточно эффективен и весьма экономичен. Грабитель сам подойдет в пределы досягаемости клыков и сам наступит. Останется только «хватать и не пущать».
Удивляетесь, где я таких слов нахватался? От Сергея, естественно. Занимается он периодически расширением моего словарного запаса и повышением культурного уровня. Выговорить эти слова я, разумеется, не могу, написать — в принципе способен, но лениво. А вот понимаю речь людей я все лучше и лучше.
Я в очередной раз остановился за каменным заборчиком, пропуская мимо себя полицейских, когда мое внимание было привлечено тихим шуршанием кустарника.
Оп-па, а я тут, оказывается, не один. В десятке метров от меня за забором притаились трое немолодых мужчин. Судя по всему, это как раз те, ради кого я тут мотаюсь и лапы стаптываю. Кислый запах немытых тел наслаивается на примитивизм эмоций и общую озлобленность.
Выждали, пока скроются за углом полицейские, и быстро перебежали улицу. Двигаются по направлению к дому нашей клиентки. Незаметно пристраиваюсь сзади. В отличие от людей, я могу двигаться абсолютно бесшумно.
Так, увидели полицейских у входной двери. Совещаются. Направились в обход, к тыльной стороне дома. Следую за ними. В доме тишина и свет уже выключен.
Остановились под окном, расположенным на высоте в полтора человеческих роста. Один, самый крупный, встал у стены, опершись на нее руками, и широко расставил ноги. Второй помог третьему забраться ему на плечи и двинулся вдоль стены в сторону входной двери. Третий, оказавшись наверху, придавил к стеклу какую-то нашлепку и натянул привязанную к ней рыболовную леску с камешком на конце. Раздался противный скрип, вызываемый резкой стекла — мужчина вырезал круг.
Идиоты. Там же датчики стоят. Ладно, пока они тут возятся, посмотрю, где второй расположился. Ага, вот и он. Сидит в кустах в нескольких метрах от входной двери и наблюдает за полицейскими. Этот — наиболее опасен. Каким образом я это понял — не спрашивайте. Просто чувствую.
Ладно, ребятки, поиграем. Так даже интереснее. Возвращаюсь к «гимнастам». Отлично, стекло уже вырезано. Легкие постукивания, рывок, и нашлепка со стеклянным диском оказывается в руке стоящего наверху.
Великолепный момент неустойчивого равновесия. Я прыгаю на ногу мужчины, стоящего внизу и, со всей дури, вцепляюсь зубами в его щиколотку. Он вскрикивает и начинает мотать ногой в попытке меня сбросить. На это я и рассчитывал. Тот, который был наверху, теряет равновесие и рушится вниз, не выпуская из рук стеклянный диск почти метрового диаметра.
Отпускаю ногу и длинными текучими прыжками бросаюсь к входной двери. За спиной раздаются звуки ударов о землю, звон разбитого стекла, маты. Меня это уже не касается. Мне надо успеть к двери.
Прянув в сторону, я разминулся с полицейскими, которые покинули свой пост (и чему их только учат) и бежали хватать горе-взломщиков.
Все правильно. Второй уже на крыльце и протягивает руку к дверной ручке. Я прыгаю и, всей массой своего тела (а вешу я тут немного меньше пуда), помноженной на скорость разбега, толкаю его в верхнюю часть спины. Результат вполне предсказуем. Мужчина, не ожидавший ничего подобного, кулем валится с крыльца в густой розовый куст, а я сажусь на некотором расстоянии от двери и жду Сергея.
Прянув в сторону, я разминулся с полицейскими, которые покинули свой пост (и чему их только учат) и бежали хватать горе-взломщиков.
Все правильно. Второй уже на крыльце и протягивает руку к дверной ручке. Я прыгаю и, всей массой своего тела (а вешу я тут немного меньше пуда), помноженной на скорость разбега, толкаю его в верхнюю часть спины. Результат вполне предсказуем. Мужчина, не ожидавший ничего подобного, кулем валится с крыльца в густой розовый куст, а я сажусь на некотором расстоянии от двери и жду Сергея.
Сергей
Унельма постелила мне на втором этаже в комнате, расположенной напротив ее спальни. Раздеваться я не стал. Снял обувь и прилег поверх одеяла. На душе было неспокойно. Покрутившись некоторое время с боку на бок, понял, что уснуть не получится. Встал, обулся и тихо спустился вниз. Полицейский лейтенант скучал около пульта. Моему появлению он обрадовался — вдвоем значительно веселее. Часа полтора мы беседовали, потом меня отвлекло движение на одном из мониторов. Я приблизил картинку. Трое мужчин перебегают улицу. Следом за ними движется Иннокентий. Началось. Я связался с Матти и попросил его выслать подкрепление, но проделать это скрытно, чтобы не спугнуть крадущуюся к нам троицу. Их следовало брать с поличным.
Дальше нам оставалось только наблюдать за спектаклем, мастерски разыгранным Иннокентием. Когда все закончилось, я включил свет на прилегающей к дому территории и, выйдя на крыльцо, почесал Иннокентия за ухом.
— Молодец, все правильно сделал.
Походя дал пинка мужчине, выдирающемуся из розового куста, отправив его обратно. Паковать нарушителей местных законов в мои обязанности не входило. Группа усиления и двое полицейских, волокущих окровавленных визитеров, появились у крыльца одновременно. У крупного была повреждена нога и ушиблена голова, по которой его достал каблуком падающий стеклорезчик, который, в свою очередь, имел несколько порезов на руках от разбившегося стекла.
Мужчина, извлеченный из развороченного в хлам розария, оказался полностью исцарапанным. Иннокентий пояснил мне, что это вовсе не его лап дело, а целиком и полностью является последствием неловкости, граничащей с членовредительством, самого мужчины.
Были, разумеется, возмущения, претензии. Натравили, понимаешь, на невинных людей дикого зверя. Ничего ведь не делали, мимо проходили и, ни с того ни с сего, подверглись неспровоцированному, дикому нападению. Какая попытка несанкционированного проникновения в жилище? О чем вы говорите? Никто в окно залазить не собирался, мы сувенир на память вырезали. Очень нам это стекло понравилось.
Может быть, на Земле они кого-нибудь и убедили бы. Только Суоми — не Земля. Внаглую заболтать финских полицейских еще никому не удавалось. Свое дело они туго знают. Взяты с поличным на месте преступления — значит, преступники. Поэтому реагировать на жалобы и вникать в положение никто даже и не подумал. Оказав задержанным мужчинам первую медицинскую помощь, их заковали в наручники и оперативно сопроводили в полицейское управление.
Я популярно разъяснил полицейским, которым было поручено охранять крыльцо, всю глупость и неосмотрительность их поступка, который, если бы не решительные действия Иннокентия и моя предусмотрительность, мог привести к фатальным последствиям.
Прихватив Иннокентия подмышку, я вошел в дом и, поднявшись на второй этаж, успокоил Унельму, которая уже давно проснулась от криков за окном и не находила себе места.
Убедившись, что женщина уснула, я спустился вниз, накормил и напоил Иннокентия. Пить он предпочитает из крана. Делаю ему тонкую струйку, и котяра неторопливо лакает, выгибая шею и подсовывая мордочку под струю. Некоторое время отдыхает (одновременно пить и дышать ему трудно) и возвращается к прерванному процессу. Раньше меня это немножко напрягало. Ну почему нельзя лакать воду из блюдечка? Что, там другая вода?
— Нет, — объясняет, — из блюдечка я ем, в том числе и молоко. Молоко — это тоже еда. А из крана — пью.
Пришлось смириться. Имеет ведь он, в конце концов, право на маленькие слабости?
Потом, дождавшись, пока спешно поднятый с кровати стекольщик заменит поврежденное стекло, а полицейский лейтенант установит на него датчик, я снова поднялся наверх и улегся спать, на этот раз полностью раздевшись. Тело должно отдыхать, а до утра еще больше восьми земных часов. Иннокентий остался караулить внизу, с удобством расположившись на диване. Со стороны, кажется, что спит, а локаторы двигаются, на каждый звук реагируют. И глаза не закрыты до конца, а только сильно прижмурены.
Иннокентий
Всю оставшуюся часть ночи мы с полицейским лейтенантом дежурили в доме вдвоем. Он — сидя за пультом, наблюдал за мониторами, а я прослушивал окружающее дом пространство лежа на диване. Напрягались мы зря. До рассвета так ничего и не случилось, никто нас не побеспокоил. Зато у меня было много времени для размышлений. Должен же хоть кто-то из нас двоих иногда думать?
Пока мы справлялись со своими противниками совсем легко. В первый раз к нам заявился один человек. Сколько народу было в гнавшемся за нами флаере, я не знаю, но могу предположить, что один или двое. Сегодня ночью пришли трое. Что ждать дальше? Придут четверо или пятеро? Ох, сомневаюсь. Три неудачные попытки кого угодно заставят изменить тактику. Если мы легко нейтрализуем одиночек и мелкие группы, значит, группа должна быть достаточно большой. А насколько большой? Чем больше она будет, тем успешнее могут оказаться ее действия. Получается, что теперь нам надо ждать толпу. А против толпы мои когти и зубы бесполезны. Затопчут.
Что делать? В первую очередь надо организовать помощь со стороны. Мы ведь с Сергеем телохранители, а не полиция и, тем более, не армия. Сдерживать толпу мы не должны. Следовательно, этим должны заниматься другие. Значит, первая наша задача — найти этих других.
Далее. Толпа мозгов не имеет. Это всего лишь послушный инструмент и прикрытие нескольких по-настоящему опасных исполнителей и организаторов. Вычленить их — это уже наша задача. Сидя в доме, мы этого сделать, по-видимому, не сможем. Значит, придется выходить наружу.
Не люблю я связываться с толпой. Очень сильное воздействие на психику она оказывает. Любой блок продавливает. И Сергей не любит. Он ведь отстроиться, как я, не может. И ответить не может. Придется мне и это на себя брать.
Сергей встал с рассветом. Я слышал, как он, стараясь не шуметь, прокрутил малый тренировочный комплекс, принял холодный душ и растерся жестким полотенцем. Спустившись вниз, почесал меня за ухом и взъерошил шерсть на спине.
Я просигналил, что нам надо поговорить. Сергей кивнул и пошел готовить нам завтрак. Нажал кнопку в кофеварке и две картинки на кухонном автомате. Через минуту я получил блюдечко творога, а он йогурт и чашечку кофе.
Расправившись с творогом, я запрыгнул к нему на колени и начал излагать свои мысли. Нет, говорить, как человек, я не могу. Пасть у меня по-другому устроена. Тем не менее мы очень хорошо понимали друг друга. Я транслировал ему образы и ощущения, помогая себе голосом и жестами. Сергей иногда переспрашивал, уточняя ту или иную мысль. Потом тихонько высказал мне собственные предположения о дальнейшем развитии событий. Я не учел, что выгнать нас на улицу можно очень простым способом. Достаточно поджечь дом и мы сами повыскакиваем наружу.
Допив кофе, Сергей связался с Матти и попросил его подойти. Имеется, мол, приватный разговор. Тот обещал через полчаса быть у нас.
Фаррух
Сразу после утреннего намаза Фаррух подозвал к себе обоих племянников и зятя.
— Салом алейкум.
— Ассалому алейкум, домулло!
— Эти дети грязного ишака опять нас обхитрили. Файзуллох видел, как наших братьев схватили и отвели в полицейское управление. Они ничего не успели сделать.
— Домулло, разрешите, сегодня пойду я, — воскликнул один из племянников, высокий черноволосый парень с развинченными движениями, — у меня сильная бригада, мы справимся.
— Нет, Алишер, — придержал его Фаррух, — мы больше не можем рисковать. Остался только один день, поэтому все должно решиться сегодня. Будем действовать наверняка. Собирай людей. Много. Надо собрать не менее пяти, а лучше даже шести сотен. Женщин тоже бери. Где местные хранят гарпуны, знаешь?
— Знаю, домулло!
— Берите все. Раздашь тем, в ком уверен. Только пусть замотают их какими-нибудь тряпками, чтобы не привлекать внимание.
— Теперь ты, Раджаб, — повернулся Фаррух к младшему из племянников, тонкокостному подвижному юноше лет двадцати. — На тебе стрелки. Пусть держатся во втором или третьем ряду и будут незаметны, как бесплотные тени. Стрелять только наверняка, и только в эту мерзавку Лайне. И не забудь смазать наконечники собачьими фекалиями. Собаке — собачья смерть.