Маринка, моя давняя приятельница, было начала рыть тему этого исчезновения, пропавший в никуда журналист был ее давним любовником, и даже, судя, по ее словам, успела что-то накопать, но что именно - я так и не узнал, поскольку буквально через несколько дней она погибла в аварии на трассе 'Дон'. Я потом посмотрел ее записки, оставшиеся на рабочем столе компьютера и в блокнотах. Там было много всякого разного, Маринка была профи до мозга костей и даже за такой короткий срок на самом деле успела собрать кое-какой материал. Там были телефоны, позвонив по которым, наверное, можно было понять, до чего именно она докопалась, но вот только Мамонт, заставший меня за этим занятием и сразу понявший, о чем я думаю, отобрал, сопя, у меня ее блокноты и тут же спалил их на моих глазах, все до единого, зажигая листок за листком. А после и пепел переворошил в массивной маринкиной пепельнице. Потом он дождался системщика, и не уходил до того времени пока тот не отформатировал жесткий диск её компьютера.
Я самодостаточен, так было всегда. Да и эгоистичен до крайности, что скрывать. Но даже стопроцентному эгоцентрику нужна точка опоры, иначе он упадет. Для меня это Вика.
Я не знаю, кто на самом деле те, кому я служу. У меня много предположений, одно чудней другого, какое-то из них наверняка верное. Но я не желаю знать, какое именно. Пока я не знаю этого, у меня остается минимальный шанс выскочить из той ловушки, в которую угодил, причем выскочить живым и вытащить за собой женщину, которая попала в неё по моей милости. Или хотя бы вытолкнуть из этого капкана только её, что меня более-менее устраивает. Но если я узнаю правду - то и этого шанса не станет, а мне подобный расклад невыгоден. Узнай я правду - и мне придется выбирать сторону, которую занимать, сообразуясь не только с расчетом, но и с моральными принципами. И ничего хорошего от этого процесса ждать не приходится.
Потому я не буду ни о чем расспрашивать Ватутина, который, возможно, что-то мне бы рассказал, что-то такое, что изменило бы для меня расклад позиции. Пока - не буду.
Заиндевевшая парочка наконец-то заметила нашу машину и дружно замахала нам руками.
- Вот ведь - водитель цыкнул зубом - Как их выдрессировали, а? Замерзли оба, отсюда слышно, как у них бубенчики звенят, но гляньте только - они улыбаются и машут!
- Дисциплина - с непонятной интонацией ответил ему Ватутин и открыл дверь машины.
- Харитон Юрьевич? - стараясь унять лязг зубов, обратился ко мне один из замерзающих, тот, что повыше, который работал на Зимина.
- Предположим - доброжелательно ответил ему я, подходя поближе.
- У меня к вам поручение - выдавил из посиневших губ улыбку он - Меня к вам направил Максим Андрасович.
- Ух ты - я стянул перчатку, достал из кармана телефон и спросил у молодого человека - Вас как зовут?
- Александр - опасливо посмотрел на гаджет в моей руке тот - Устюгов.
- Чего вы так напряглись, Александр? - удивился я, набирая номер Зимина - Просто хочу уточнить у Макса одну простую деталь - чего это он сам не пожелал со мной беседовать.
- Макса? - Устюгов переглянулся со своим спутником - В смысле - у Максима Андрасовича?
- И вправду - как дрессированные - сообщила Ватутину Вика, беря меня под руку - Забавно.
- Пошли в помещение - предложил тот, озираясь - Я вообще не люблю открытые пространства в городе, а тут еще и район старой застройки, с этими никому трижды не нужными чердаками.
- Пошли - согласился с ним я, и первым шагнул к дверям.
- Да - отозвался в трубке голос Зимина - Чего тебе? Я занят!
- Хотел уточнить - чем я вызвал ваш гнев, Максим Андрасович? - последние слова я произнес почти по слогам, пережевывая их также тщательно, как диететик размалывает зубами морковную котлету - Вы не желаете со мной общаться лично?
- Что за бред? - рявкнул Зимин - Киф, ты в запой с Валяевым отправился никак? Поверил в его слова, что там чудо как хорошо? Так он врет, нет там ничего хорошего. Я с ним в него ходил пару раз, мне не понравилось.
- Просто раньше вы вроде как находили на меня время, а теперь каких-то клерков посылаете - я повернулся к двум юношам, с упоением втягивающих ноздрями теплый затхлый воздух пустого редакционного вестибюля - Вот я и пришел к выводу, что отныне я не в фаворе.
- Тебе не идет этот слог - фыркнул в трубке Зимин - Ты не умеешь верно подобрать и расставить слова, а потому не в состоянии добиться нужного эффекта от изреченной фразы. Стыд и позор, Никифоров, ведь ты же журналист! Интонации еще туда-сюда, а подача и текст - слабоваты.
- Да? - искренне опечалился я - Грустно. И все-таки?
- Просто мне некогда заниматься всякими мелочами лично - миролюбиво объяснил мне Зимин - Не в том смысле, что ты мелочь, а в том... Короче - поговори с ними, а вечером ко мне не забудь зайти, поблагодарить. Все, отбой.
В трубке раздались гудки.
- Хорошо - внезапно выдавил из себя второй визитер, стягивая лайковые перчатки с рук - Тепло! А здесь есть какое-нибудь место, где кофе подают?
- Есть - Вика вытянула руку - Вон там автомат стоит.
- Автомат? - поморщился Устюгов - В них же не кофе, а бурда.
- Чем богаты - я убрал телефон в карман - Мы тут непривередливые. Ладно, молодые люди, теперь объясните, какого лешего вас занесло в наши палестины и за что я должен поблагодарить Зимина?
- Прямо здесь говорить? - удивился Устюгов - Может, пройдем в переговорную?
- У нас нет переговорных - объяснил ему я - Курилка есть. Подойдет?
- Нет переговорных? - просто-таки со священным ужасом переглянулись клерки. Судя по всему, любое здание без переговорной для них было невероятной экзотикой.
- Нет - Вика тоже все поняла и от чистого сердца забавлялась - А еще у нас нет штатного психолога, кабинетов для мозгового штурма с пластиковыми досками и тренажерной комнаты. У нас их заменяет спортивная редакция.
- Верно-верно - поддержала разговор невесть откуда появившаяся Шелестова, которая несомненно слышала последние фразы из разговора. Она обняла за шею Вику, чем крайне ее удивила и положила ей подбородок на плечо - Там три в одном получается - сначала можно побухать, потом побухтеть, а после и подраться.
- Шелестова, отпусти меня - Вика стряхнула ее руки с себя - У меня возникло ощущение, что на меня напала анаконда и хочет задушить. Не тяни свои лапы к моему горлу.
- Не хочешь - не надо - Шелестова подошла ко мне и оперлась на мое плечо - Я просто сегодня люблю весь мир и хочу этим поделиться со всеми. Этих двоих я не знаю, вот тот суровый дядька тоже не подходит - у него два пистолета под пиджаком - один под мышкой, один на поясе, с ним лучше не шутить. И кто остается? Только вы и наш любимый шеф. Я, как ваша верная подруга, было хотела соблюсти 'статус-кво', показать, что я не посягаю...
- Иди работай! - покраснев, рыкнула Вика - Между прочим, рабочий день давно начался. И руки фу от моей собственности!
- Крепостное право отменили в 1861 году - прощебетала Шелестова у меня над ухом - Мы с тех пор все свои собственные. Да, Харитон Юрьевич?
Ну вот нравится Шелестовой бесить Вику, я это понял с самого первого дня. Причем никакой определенной цели она перед собой, скорее всего и не ставит. Она как ребенок, который тыкает веточкой в жука-рогача - поползет тот после этого или нет. По крайней мере, мне так кажется.
- А у вас тут все время такой бардак? - тихонько поинтересовался у меня Устюгов.
- Куда только местные кадровики смотрят - поддержал его второй клерк, до сих пор для меня безымянный - Насколько я понял, вот эта девушка - она подчиненная Виктории Евгеньевны. Следовательно, здесь налицо сразу два должностных нарушения - опоздание на работу и неподчинение приказам вышестоящего руководства, что недопустимо и непременно должно быть зафиксировано соответствующим образом. Плюс вся эта фамильярность...
Ух ты. Вика популярна в 'Радеоне', даже эти двое знают, как её по имени-отчеству зовут.
- Вот-вот - оживилась тем временем Вика - Шелестова, слышала?
- Канцеляризм не пройдет - Шелестова выпрямилась и нахмурилась - Харитон Юрьевич, неужели вы дадите убить ту славную атмосферу, которая обитает в этом здании, неужели вы допустите сюда офисную заразу...
Гости из 'Радеона' обменялись нехорошими взглядами.
- Стоп! - не выдержал я и прекратил эту вакханалию - Обе - в редакцию и ждать меня. Если Таша опять жует - пресечь. Если Петрович спит - разбудить. Если...
- Все понятно - Шелестова вытянулась по стойке 'смирно' - Можно не продолжать. Соловьевой прыщи выдавим, Стройникову и Самошникову на орехи выдадим, Ксюшу... Ээээ... Ну, тоже что-нибудь придумаем. Виктория Евгеньевна, нам пора.
Вика явно была недовольна таким поворотом дела.
- Киф - нахмурившись, произнесла она - Мне же интересно, что от тебя надо молодым людям. Имей совесть.
- Давай-давай - подтолкнул ее я - Я тебе потом все расскажу. А пока иди и строй народ.
- Киф - нахмурившись, произнесла она - Мне же интересно, что от тебя надо молодым людям. Имей совесть.
- Давай-давай - подтолкнул ее я - Я тебе потом все расскажу. А пока иди и строй народ.
Шелестова ее ждать не стала и уже шагала по направлению к лестнице, напевая 'Белла чао'.
- Экстравагантная персона - заметил Ватутин - Молодец.
- Разгильдяйка - просопела Вика - Убила бы.
- В принципе, если подойти с умом, то за неделю-другую можно ее уволить без особых хлопот - вкрадчиво сказал кадровик - И даже со статьей. Я таких сотрудников знаю, от них один гвалт и беспокойство, потому опыт имеется, имеется, смею вас заверить. Давили мы таких не раз, даже заступничество начальников отделов их не спасало. Они же, такие, без тормозов и тут главное все их грехи своевременно фиксировать документально. Если желаете - могу поподробнее вам объяснить, что к чему. А мы со своей стороны поддержим, не сомневайтесь.
Мне показалось, что воздух в вестибюле, и без того привычно-затхлый стал совсем уже гнилостным, откуда-то потянуло болотно-кладбищенским духом.
- Идея интересная - Вика криво улыбнулась - Со статьей, говорите?
- Как полагается - приторно-сладко буквально пропел кадровик - Это наша профессия. А еще можно потом сделать так, что ее даже дворы мести не возьмут. Там есть некоторые тонкости...
- Вика, первый протокол, или как там это называется у них, у кадровиков, будет написан по твоему поводу - не выдержал я. Еще пара реплик этого отогревшегося скользкого ужа - и я за себя не ручаюсь - Было отдано распоряжение - брысь в редакцию. Ты еще здесь.
- Вот визиточка - кадровик будто из воздуха достал белый прямоугольник - Вы мне позвоните, мы продолжим этот разговор. Ничего, мы эту вашу Шелестову так вытурим, что ей только на панель останется пойти. Тем более, что и выглядит она как после...
Договорить он не успел - я сходу зарядил ему прямой в челюсть.
Наверное, это было глупо. Как минимум - не разумно. Но - не удержался вот, рефлексы сработали. Мне батя с детства говорил - за своих бить не думая и не договариваясь, он в меня это вколачивал столько, сколько я себя помню. Свои со своими могут бодаться сколько угодно, но чужим в эту драку хода нет. А если полезут - по зубам их сразу, чтобы думали в следующий раз. Да и вообще - гнусь этот кадровик, гнусь кондовая и неприкрытая. Его обязательно надо было после этих слов ударить, потому как если этого не сделать, то потом в зеркало на себя будет противно смотреть. Нет, в моем зеркале и так всякий раз, как я к нему подхожу, фильм ужасов крутят, но пока мне только страшно. А потом еще и противно будет.
И еще - прямо вот как-то повеселел я после этого. Агрессия из меня вышла, копящаяся с давних времен. Хорошо мне как-то стало.
- Правда глаза режет! - взвизгнула Вика - Я так и знала!
Нет, все-таки с ней иногда сложно. Вот только про нее хорошо в машине подумал - и на тебе. Все-таки женщины - они ну очень непредсказуемые существа. Никогда не знаешь, что выкинуть могут и что сказать.
- Можешь написать на меня докладную руководству - сообщил я кадровику, который не устоял на ногах и плюхнулся на пол - Или даже направиться в травмопункт, снять побои и накатать 'телегу' в полицию.
- Да что я такого сказал-то? - проскулил кадровик - Я же по процедуре... Как полагается.
- Зря вы так - добавил от себя Устюгов - У вас и правда могут быть проблемы.
Ватутин засмеялся.
- Я же сказал - он может жаловаться на меня сколько угодно, я готов отвечать за свои слова и действия - я потер костяшки руки, которой бил - Сколько угодно и кому угодно. Хоть Старику, не проблема. Тем более, что он, как мне кажется, одобрит мои действия. Он сам своих людей за проступки наказывает жестоко, но при этом и в обиду их не дает, я тому свидетель.
- Я был неправ - сообщил с пола кадровик - Привычка, знаете ли. Это ваши люди и ваша территория, я не имел права высказывать свое мнение.
Эк его проняло одно упоминание имени 'Старик'. Вот только не верю я ему ни на йоту, наверняка сегодня же телегу накатает той же Ядвиге, а та ее подошьет в папочку с моим именем. Уверен, что у нее такая есть.
Вика издала некий горловой звук, и покинула нас, направившись к лестнице.
В входные двери ввалилось несколько заросших щетиной сотрудников спортивной редакции, запустив в вестибюль волну холодного воздуха. Они равнодушно посмотрели на так и сидящего на полу кадровика, обдали нас запахом перегара, проигнорировали меня (эти суровые парни так и не простили мне увольнение Юшкова) и прихлебывая пиво из заиндевевших бутылок, проследовали вслед за Викой.
Обоих клерков передернуло, но они промолчали.
- Итак, я слушаю вас - дождавшись, пока кадровик поднимется с пола, произнес я - Говорите, что вам нужно.
У меня не было желания вести их вглубь здания раньше, а теперь оно совсем испарилось. Я привык к тому, что редакция в каком-то смысле мой дом, второй или третий - это неважно. Вот только пускать в него этих типов я точно не хотел, так что в прихожей поговорим.
- Еще раз просим прощения за то, что вмешались в ваши дела - поспешно и чуть пришепетывая сказал кадровик - Это наша оплошность.
Ватутин снова коротко хохотнул.
- Ближе к делу - холодно произнес я.
Мне очень хотелось расстаться с этой парочкой поскорее.
- А может все-таки пройдем в какое-то помещение? - Устюгов расстегнул свою папку и достал из нее ворох бумаг - Тут документы, их надо будет подписать.
- Что за документы? - удивился я - На дачу, что ли? А при чем тут кадровик? Он с какого бока?
Я перестал понимать, что происходит.
- При чем тут дача? - изумился и Устюгов - Нет. Вчера вас назначили главным редактором данного издательского дома, вот и надо подписать соответствующие бумаги. Приказы, дополнительные соглашения к договорам, карточку образцов подписей для банка. Это же документооборот, это же очень важно все. Порядок должен быть в бумагах!
Однако - вот тебе и 'мелочь'.
Глава восьмая в которой все происходит хоть и согласно плана, но с элементами внезапности
- Без меня меня женили - признаться, не сколько растерянно сказал я Ватутину - Нормальный ход?
Тот молча пожал плечами - мол, прости, старик, это твои заморочки.
- И все-таки - Устюгов потряс стопкой бумаг, которую он цепко держал в руке - Не на коленке же нам все это подписывать? Неужели в этом здании нет никакого помещения, где стоял бы стол и несколько стульев?
- Например - кабинета собственно главного редактора - подсказал кадровик - Вашего нового кабинета. Там и закрепим ваше право на него документально, так сказать -проведем инаугурацию.
- Какую нафиг инаугурацию? - наконец собрался с мыслями я - Мне ни она не нужна, ни кресло главного редактора. У меня своих дел полно.
Нет, где-то внутри у меня было теплое чувство - все-таки приятно вылезти из грязи в князи. Ну, не то, чтобы совсем из грязи - но все-таки. При этом мне этот потенциальный геморрой все равно был совершенно не нужен.
- Как? - в один голос спросили клерки.
В их головах такое не укладывалось. Ну вот трудно им было понять то, что человек по доброй воле не хочет повышения. Не задано это было в их программном коде, если можно так выразится.
- Да никак - я не знал, как им еще объяснить очевидную для меня вещь - Совершенно.
- Скажите, а от кого исходило решение о назначении на эту должность господина Никифорова? - внезапно спросил Ватутин - Кто вам дал прямое указание и вручил те документы, которыми вы размахиваете? Приказ о назначении кто подписывал?
Клерки переглянулись.
- На них виза Зимина - наконец произнес кадровик - Формально именно он вправе назначать и снимать первых лиц в данной организации, как лицо, уполномоченное 'Радеоном'. Ведь именно наша компания владеет контрольным пакетом акций издательства, а значит именно за ней остается окончательное решение на предмет того, кто здесь главным будет. А вот приказ они тут сами сделают, у них свой документооборот.
- Как вас зовут? - мягко спросил у него Ватутин и этот его тон заставил меня насторожиться.
- Василий Марсов - смутившись, произнес молодой человек, щека которого начала опухать - Вот так вот удружили родители с именем.
- Вася с Марса - хихикнул Устюгов - Мы его так называем.
А что, ему подходит. Как есть - Вася с Марса. Немного косноязычен, исполнителен и обладает невероятной гибкостью позвоночника, общаясь с теми, кто ему выгоден. Порождение красной планеты, иноземная рептилия. Эк меня занесло, так и сыплю метафорами.
- Так вот, Василий - Ватутин приобнял сына неба за плечи - Я не спрашиваю вас, кто поставил подпись, я хочу знать, кто инициировал это назначение.
Клерк замялся, и Ватутин сжал его покрепче, да так, что у того что-то хрустнуло в районе шеи.
- Ой! - сморщилось лицо Марсова.
- Это пока 'ой' - невероятно обаятельно улыбаясь, сказал ему Ватутин - А вот когда вы, Василий, вернувшись в главное здание, отправитесь в увлекательнейшее путешествие на его нижние этажи, там не только 'ой' будет. Там и 'ох' воспоследует', и 'ай', и даже 'вах, мама-джян'. Правда, если вас это хоть как-то порадует, вы туда отправитесь не один, а с вашим другом. С вот этим.