Набор лекарств Алла соберет. "Феритина" у меня годовой запас, жаль, он дольше не хранится, я бы еще прикупил. Еды за сегодня соберу на пол-года. Мобильность обеспечу вратами, надо очень крепко подумать, где установить камни, ведь список заклинаний я не смог изменить, наверняка так же будет и со списком портальных камней. Дом в деревне... пятнадцать километров от дороги, грунтовка, умершая деревушка, из которой когда-то вышел наш род. Кстати, родственники... нет. Потом.
Меня толкнула женщина с ребенком, пришлось извиняться и передвигать сумку.
Значит, дом. Тот, в котором мы с отцом жили два лета уже, должно быть, развалился, но жилище я найду. Есть там один хуторок, хозяева его основательно консервировали, и печка там хорошая. Куркули жили, в хорошем смысле этого слова. Значит...
Проверка расписания поездов показала, что сегодня в те места уходит скорый, в 20.22. Значит - заказы... Почему я вообще на работу пошел? Сказался бы больным... хотя я еще скажусь. Пока за место в аптеке я буду цепляться, как и за свою "инвалидность", мало ли чего от государства получу? Торопиться обрубать концы не стоит. Заказы, к четырем я закончу, к пяти отвезу домой лекарства и куплю по дороге еще еды. К семи на вокзал. В восемь я уеду на историческую родину в плацкарте... может, к проводнице сунуться? Чтобы не регистрировать данные, а заодно и сэкономить? Подумаем. В девять утра я схожу с поезда, пол-дня на дорогу к деревне, потом еще пешком. Хм, времени много теряю, а оно сейчас на вес... на вес жизни.
А если поставить один камень рядом с городом? Тогда утром я ставлю камень, возвращаюсь домой, тут, пока врата перезаряжаются, занимаюсь важными делами, а на следующий день с утра прыгаю туда, добираюсь до деревни, и выбираю дом. Или, если там жить уже нельзя, ищу другой вариант.
Оставаться в столице мне нельзя, заметят. Надо прятаться. Не один же я такой с "видением магии"?
Поток мыслей прервал звонок клиентки, желающей узнать, почему заказанная на одиннадцать утра доставка в десять часов еще не у нее? Извинился, объяснил, что уже подхожу. Клиенты не всегда сволочи, больные ж люди, грех обижаться. А если для ребенка заказывали, так это вообще могут мозг выесть, как ни договаривайся.
В этом случае действительно женщина болела, ждала свои таблетки с нетерпением и прятала свое смущение при виде запыхавшегося, виновато глядящего меня за показной неприязнью, что не помешало ей дать полтинник чаевых. Была в аптеке попытка обязать курьеров сдачу еще при приеме заказа упаковывать вместе с чеком, но когда курьеров стало совсем мало, начальство образумилось. Сдача это наше все!
Отзвонившись следующему клиенту я дернул сумку и начал думать дальше.
Прятаться надо.
А с чего жить? Моих сбережений хватит на год, много мне не надо, но потом что? Когда станет ясно, что магия есть, когда магов начнут переписывать и заставлять трудится на благо тех, кто называет себя "общество"?
Врата. Мне нравится быть курьером, это мое. Я не хочу ни власти, ни приключений, ни довольства. Просто интересная лично мне работа, дающая кусок хлеба, крышу над головой и пачку "феритина".
Значит, курьер? Врата в квартире, врата в деревне (надо еще придумать, где именно, может, не в самой деревне ставить?), врата в двух-трех провинциальных городах.
Украина? А что мне с нее? Хотя там хавчик... Крым? Нет, Ставрополье. Городок тысяч на двадцать. И еще рядом с морем врата. Каспий? Нет, не стоит. Значит, Кубань и еще где-то у Одессы. Были у матери там какие-то родичи, да кто ж теперь их найдет? Но как отговорка, если спросят, сгодится.
Вот уже семь врат.
Европа? Нету у меня Шенгена и нет времени получать. Да и что я там забыл, негров и прочих пакистанцев? Хотя надо в посольство-другое сунуться, узнать, если откажут, то это еще один звонок. Может, в Финляндии камень поставить? Тогда уж в Румынии, там и еда и нефть. О! Нефть! Где у нас дешевый бензин, причем чтобы всегда был? Надо поискать в сети.
Куда еще без визы можно попасть в ближайшие дни?
Тайланд? Нужен он мне? Солнце, воздух, море, дешевая еда.
Много людей с иным менталитетом. Острова. Азия. Нафиг.
Куда бы податься?
Дальний восток, Камчатка? Там, вроде, рыба и народа мало? Зато красиво, говорят.
Хм, вот будет забавно в Японии, когда появятся обычные японские школьники, внезапно обретшие магию! Хотя, они к этому уже третье десятилетие готовятся... может, они и виноваты?
Камчатку оставляем. Надо разобраться.
Прибалтика. И что там хорошего, кроме рижского бальзама? Вот в Норвегию я бы съездил, да времени уже нет. Кавказ... Бензин, мандарины, шашлык и проблемы. Нет уж. Куда без визы можно метнуться? Турция? Ну, ладно, подумаю. Казахстан? А туда-то зачем? Сибирь? Холодно, но опять же надо подумать, зачем мне туда.
Значит, завтра из Воронежа вратами домой, самолетом в Петропавловск, оттуда опять врата и на Кубань, снова поездом. Там тепло, там хавчик и куркули с обрезами. Возвращаюсь в Воронеж, еду в деревню. Еще надо купить небольшой генератор, иначе я в деревне от тоски сдохну, причем купить уже сегодня. Хотя почему в деревне? Там у меня база будет, а жить можно где угодно, у меня теперь до квартиры ровно один шаг из любой точки земного шара!
Черт, ну почему я узнал об этом так поздно? По три точки на каждый континент, я бы все деньги ухнул и еще бы кредитов взял, но сделал бы сеть по всему миру! И можете меня искать где угодно, чтобы получить накредитованное обратно!
В животе заурчало. Чего бы схомячить? Уже двенадцатый час, а я еще не обедал.
Вот будь я магом из варкрафта ой сходил бы я к нынешнему градоправителю! Ой поставил бы на колени посреди разоренного взрывами фаерболов кабинета, да ласково глядя спросил бы "А какого хрена все обжорные палатки позакрывали?" А он такой "Это в интересах горожан! Это все для вашей пользы!" А я ему "какая же польза, если ни жратвы, ни рабочих мест? Врешь, собака!" И прежде чем он начнет оправдываться еще один фаербол, прямо в лоб. И выйти, не оглядываясь на обугленный труп да спросить секретаря где тут городская дума, надо же и с них спросить, куда глядели? Да по пути зайти узнать, какая сволочь в очередной раз запретила биотуалеты на улицах. А потом найти сволочей, что новые станции метро создают, да выяснить, почему на них лифты для инвалидов предусмотрены, а вот туалеты для пассажиров - нет? Жаль, уже не спросить с тех, кто при Сталине первые станции делал... ну, разве что некроманта найти.
Шутки шутками, а ведь найдется таких романтиков правосудия, да пойдут они спрашивать с ничего не понимающих чиновников. Чинуша он же что, он же просто бумажку подписал, причем строго в соответствии с требованиями момента, а что от той подписанной бумажки произойдет не его дело, и убивать его ничуть не правильно. Ну упадет занятость на 0.02%, разве это много, в отчете почти не видно. А что за теми двумя сотыми процента несколько тысяч людских судеб... Хотя не могут же там все настолько дураками быть, ну должен же быть хоть какой-то смысл в том, что девять месяцев по всему городу пустыри вместо павильонов? Я же довольно адекватный человек, и то мысль возникла, а если силу обретет один из тех, кто потерял работу из-за распоряжений чиновника? Надо валить из города подальше.
Но пожрать все равно что-то надо. Я завертел головой... Кофе-хау... Нет - "Кофе-Хаос". И эмблема, хоть и выполнена в знакомых тонах, а все ж таки изображет восемь расходящихся из круга стрелок. Креативно, но теперь они могут дождаться визита самых настоящих Инквизиторов. Зайдя внутрь я отбился от стандартно пристающей с глупыми вопросами девушки, оглядел меню и вышел. Платить стоимость одной доставки заказа за одну чашечку кофе? Да что б вас твари варпа пожрали, за наценку в 1000%! Пришлось зайти в подвальный гастрономчик, купить батон хлеба и пак с кефиром.
Заодно прикупил пять кило муки, все равно остался последний заказ, сумка пуста.
Пока сидел на остановке, все смотрел на окружающих.
Вот они, люди. Такие же как я, дышат, чувствуют. Но я уже знаю, что их жизнь переменилась, а они еще уверены, что все по-старому. Кто-то из них, быть может, обладает еще более удивительными способностями, но еще не проявил их. Кто-то умрет, так и не успев понять, на что способен.
И мир еще... предвоенный.
Я вдруг понял то, что хотели сказать люди, писавшие о мире до войны. Такая тишина и покой среди всей этой суетни, а завтра конец.
Звонок вырвал меня из созерцания.
- Михалыч?
- Да, Андрей. Прости, сегодня не смог заехать, хлопотное утро очень.
Тот побурчал, но согласился, что я тоже живой человек и могу иногда подвести.
Последний заказ. Постоянный клиент, пожилой мужчина (не старик, тут понимать надо!), я даже не дергался, не дозвонившись утром, он всегда дома, всегда готов сказать что-то мудрое, или просто веселое.
Последний заказ. Постоянный клиент, пожилой мужчина (не старик, тут понимать надо!), я даже не дергался, не дозвонившись утром, он всегда дома, всегда готов сказать что-то мудрое, или просто веселое.
У двери на лестничную площадку меня встретил его сын, Артур, пузатый, небритый южанин с парой золотых зубов.
- Михалыч? Не нужны лекарства, умер отец вчера. Уходи.
Я даже не удивился, словно весь день ожидал чего-то в этом роде.
- Соболезную. Приятный человек был.
- Приятный? - Артур поднял на меня тяжелый взгляд. - Не "хороший"? Ты бы еще "симпатичным" отца назвал.
Я не отвел глаз, и посмотрел в ответ. Артур скривился и отвел глаза в сторону, цыкнув что-то. Ну да, это от болезни, взгляд у меня давящий, нехороший. Иногда некстати бывает, а иногда...
- Я почти не знал его, Артур. Может, он был хорошим человеком, для вас, семьи, это уж точно. Но человек он был старый, жизнь прожил долгую, так что есть и те, кто его плохим назовет. Не обижайся.
Мужчина щелкнул костяшками четок и махнул рукой, соглашаясь.
- Для меня - приятный. Раз в месяц заехать, увидеть умного и сильного человека, словом перемолвиться, увидеть, что таблетки помогают, порадоваться. Жаль, что умер. Хорошо, что есть, кому о нем вспомнить. У него же, он говорил, одиннадцать внуков?
Он машинально кивнул.
- Давай заказ, я оплачу.
- Нужно ли? Вам эти таблетки только выкинуть, я лучше в аптеку сдам, кому-то да помогут.
Артур, все так же не поднимая головы, согласился
- Хорошо. Ты... возьми. - Он протянул мне четки. - Отец сказал "раздай мое, пусть помнят". Ты - помнишь. Бери.
Я аккуратно взял подарок.
- Все, ступай.
И он, не прощаясь, закрыл дверь.
Мда. Работа курьера... разные люди, разные ситуации. Бывает и такое.
Хорошо, что заболтал, Артур мужчина горячий, мог бы и пинками проводить.
Сунув четки в карман я достал мобильный.:
- Алла? Как там мой заказ? Вот умница, всегда знал, что ты самая обаятельная и обязательная женщина из мне известных! Я сейчас заеду.
Еще две коробки в сумку, хорошо, что она у меня большая.
Ничего, своя ноша не тянет.
5
Последний заказ, три дня. Отзвонившись в обе конторы съездил в одну, сдал деньги, договорился о недельном отгуле. Начальник курьерской службы пытался укорять, но я пообещал, что сейчас упаду с приступом, и меня увезут на скорой, с оформлением, после чего он быстро согласился, что иногда честному труженнику надо и отдохнуть.
Молодой начальник, прогибается под подчиненных. Вот его предшественник пообещал бы, что меня увезут в травматологию за такие выкрутасы, кремень мужик был. Жаль, любил водку с таблетками мешать, теперь в психушке со стенами разговаривает.
Влезая в маршрутку, задел сумкой тетку, ожидавшую, пока ее подружка сядет.Она с неудовольствием покосилась на меня и выпятила зад так, что мне пришлось зависнуть на ступеньке, дожидаясь устранения преграды. Сев наконец, я протянул ей мелочь.
- Передайте деньги?
- А волшебное слово? - Она протянула руку.
- Авада кедавхр-кх...
Горло свело в судороге от осознания того, что может сейчас случиться из-за дурацкой шутки, я закашлялся. Но нет, зеленой вспышки не последовало... Да и откуда, я же волшебник из "Сказаний", а не из "Поттерианы"!
Тетка, не зная о своей удачливости, взяла монеты и с кислым выражением лица передала водителю. Хлопнула дверь, взвыла отбивка "Радио-шансон" и меня бросило на сидение. Лоб был мокрым, тетка, покосившись как я вытираюсь платком, вдруг с сочувствием спросила:
- Давление? Выглядите не очень.
- Дкх... Да, простите. Вот с утра что-то придавило.
Тетка, мгновенно переменившись, предложила таблетку, а когда я уверил, что уже выпил, отвернувшись от подруги, начала мне рассказывать, как важно следить за здоровьем. Я не слушал, внимательно кивая, и думал о своем. Наконец, резко затормозив, водила перекричал очередной блатной завыв, и половина народа выскочила.
Пальцы? Почти не дрожат. Хрен с ним, за следующую неделю-другую я все равно двойную норму съем, надо для печени взять что-то, и от давления. Лечишь одно - страдает другое, всегда так было. Господи, вдруг в мире и жрецы с прочили хилерами появились?! Ну пусть, пусть так будет?! Чего тебе стоит, сделай вид, что так и задумал?
Молчание. Никогда не отвечает. Сволочь. Дел много, понятно.
Откинувшись на спинку, мне-то ехать до конечной, я начал вспоминать магические системы.
Похоже, то, во что человек играл не слишком влияет. Хотя, отчего я взял, что магия только из игр? Ну отключают... так!
Быстро вытащив планшет я проверил библиотеки. Нет, доступ есть. Еще есть. Мошков, Самиздат, рассадники пиратства - все по-прежнему предоставляли любые книжные магические приключения. Значит - только игры.
Был человек разумный, стал человек играющий, будет человек доигравшийся.
Хорошо, значит игры. Какая там аудитория? Пол-человечества? Или треть? Все они получат силу, или не все? Как бы я действовал на месте властей? Военное положение и комендантский час? Да, скорее всего. Блокпосты? Хм, а толку? Как отличить мага от простого гражданина?
Должны быть какие-то инструкции для ментовки и безпеки, что-то же уже знают, раз начали закрывать интернет? Может, скастовать невидимость, да посидеть пару часиков где-нибудь в отделении? Черт, ну вот когда не надо, так идей хоть отбавляй, а сейчас только тупое ожидание и страх.
Спокойно, спокойно. Я полез в карман, достал четки. Интересно, а можно ими успокаиваться? Дыхательным упражнениям Док меня учил, они помогают, но вот гипноглифы я не использовал. Щелкнула первая янтарная бусина, я закрыл глаза.
Черт с ним, не надо метаться. Определено - сначала врата в деревню, потом на другой конец страны, если успею, то надо пробиться к Черному морю, там потеплее и сельскохозяйственные районы. Может, стоит в Прибалтику метнуться? Или к финнам? Подумаю, да.
Хорошие четки, гладкие, бусины не маленькие не большие, в самый раз.
- Конечная, приехали!
Ну, может, еще и не приехали. Скорее промежуточная.
Пока заходил в аптеку, пока сдавал заказы и деньги, ко мне подкралась, иначе не скажешь, Алла, и отдав два пакета шепотом спросила:
- Михалыч, а что происходит?
Я вопросительно поднял бровь.
- Директор приказал не принимать больше заказов. Главный зал закрывают, сейчас там последние покупатели. На точки, я слышала, ничего сегодня развозить не будут. Что случилось?
Я запихнул пакет в сумку, положил сверху коробку с витаминами. Потом решился.
- Алла, у тебя детишки какую-нибудь фармацию едят?
- Не, здоровенькие, в отца пошли, он бугай здоровый. А что? - Она явно встревожилась от моего намека.
- Ты у нас девушка умная... Мне пакеты собирала. А себе?
Она поджала губы, но кивнула.
- Я и говорю - умница. Набросай туда витаминов попроще, аспирина в бумаге, парацетамола, ходовых антибиотиков. Много не бери. Запиши на вчерашний заказ и спрячь. Или вызови свою тетку, пусть приедет и заберет. С рук на руки отдай.
Алла прижала пухлую ручку к губам.
- Не паникуй. Непонятки в мире какие-то. Власти что-то нехорошее затеяли... может эпидемия какая-то, может авария крупная, помнишь, как о Чернобыле скрывали?
- Может, йода взять? Он от радиации помогает, я слышала?
- Не надо. Мой набор и простенькие лекарства. Войны не будет. Я всю ночь в инете сидел, ты знаешь, я сплю мало. - Она закивала. - Рубят все заграничные каналы. А в новостях ничего.
- Опять ГКЧП?
- Окстись, все уже давно поделено, никто не пустит никаких путчистов. Я бы поставил на болезнь. Птичий грипп или свиной, или коровий. Черт его знает. Кстати, у тебя все перед глазами, никто из наших не дергается?
Алла нахмурила лоб, и тут же выдала:
- Вадик-студент купил...
- Что?
- Коробку презервативов, большую, по цене со скидкой. И противозачаточных несколько упаковок. Сказал, есть заказ, но у него-то откуда заказчики?
Да уж, этот балбес и деньги-то за заказ иногда забывал брать. Что-то я читал в последнее время, от том, что после катаклизма противозачаточные будут ценнее антибиотиков. Не помню уже где. Значит, Вадик?
- Заказы уже закрыты?
- Ой, Михалыч, думаешь он что-то знает?
- Скорее всего. Я про эти дела забыл, а резинок стоило бы поднабрать. Так, вдруг захочется молодость вспомнить?
Я подмигнул женщине, она неуверенно улыбнулась.
- Давай, беги, собери себе... И пусть тетка... Ты ей позвони, пусть прикупит там - соль, мыло. Ну, она человек советский, да? Сама поймет. А то мне, Аллочка, что-то стремно новости слушать.