- Знаешь что? Тебе лучше начать действовать. У тебя...семь месяцев до того,
как он появится. Так что пора делать запасы на зиму.
- Дело не в этом, - ворчит он.
- У Эммы всегда преждевременные роды, поэтому ей нужно держать в покое
таз, так что все эти месяцы это только будет мешать мне, пока он наконец не
появится на свет.
Черт. Мне жаль моего младшего брата.
- Мама уже знает?
- Да. Мы сказали ей вчера вечером, и она на седьмом небе от счастья. Она и
подумать не могла, что вновь станет бабушкой, пока ты не встретил Лорелин.
Пока я не встретил Лорелин. Раньше, услышав такое, означало бы, что уже
всё потеряно, но не сейчас. Я больше не беспокоюсь о том, на что будет
похожа моя жизнь, имея семью. Я больше боюсь того, на что будет похожа
моя жизнь, если в ней не будет Лорелин. Я знаю, что она хочет детей и
планирую дать ей это – так много, как она того захочет и, когда будет готова.
С нетерпением жду того момента, когда смогу зачать их в ней.
- Всё будет хорошо. Уверен, у вас с Эммой и с этим ребенком всё получится.
- Я знаю, что всё будет хорошо. Я в панике от того, что этот ребенок не был
запланирован. Такое ощущение, будто я теряю самооблалание и не люблю
его. Боже, ты вправе думать, что я придурок, только из-за того, что я считаю,
что благодаря этому ребенку мне будет отказано в сексе.
- Я же сказал тебе, что не буду осуждать тебя, что я в принципе и делаю,
потому что я не знаю, чтобы делал, окажись я в твоей шкуре. И мы оба знаем,
что ты будешь любить его.
Как бы мне хотелось заботиться о беременной Лорелин. По крайней мере, это
бы означало, что она со мной.
- Джек, тебе стоит найти Лорелин, и когда ты окажешься в той же ситуации,
что и я, то, поверь, тебе не захочется проводить это особенное время с ней.
- Надеюсь, мне выпадет шанс запаниковать в такой ситуации.
Припарковавшись в гараже, я обнаруживаю миссис Порчелли на кухне.
- Мистер Маклахлан, как хорошо, что вы вернулись.
Надеюсь визит к родителям прошел благополучно?
Хотел бы я оказаться в Сиднее случайно, но не это послало меня туда.
Оказался я там по совершенно иным причинам, которые я не хочу обсуждать,
поэтому я лгу.
- Да, всё прошло хорошо.
- Отлично. Если вы голодны, я могла бы приготовить вам обед.
- Спасибо, но нет необходимости делать это. Пару часов назад я
останаливался в небольшом кафе.
Когда я уже собираюсь выходить, миссис Порчелли зовет меня по имени.
- Мистер Маклахлан?
Я поворачиваюсь и замечаю тень неуверенности в глазах экономки - так,
будто она ищет правильные слова, чтобы сказать мне.
- Да?
Она крутит руки, явно нервничая. Мне становится любопытно.
- Не знаю, должна ли я вам что-либо рассказывать, но, думаю, вам стоит
знать.
Я жду её дальнейших объяснений, но она ничего не говорит. Что бы это ни
было, она не желает рассказывать мне.
- И о чем же вы?
- Я убиралась в вашей спальне и нашла кое-что из вещей Лорелин. Положила
на тумбочку, потому что не знала, что с этим делать. Думаю, с моей стороны
было бы неправильным выкинуть это в ведро.
Ах! Должно быть одна из пар нижнего белья Лорелин упала под кровать во
время наших ночных шалостей.
Уверен, эта седая леди подразумевала именно это, покрывшаяся румянцем.
- Спасибо, что дали мне знать.
Я улыбаюсь, проходя по коридору к моей спальне.
Было бы замечательно оставить на память один из таких сувениров.
Хмм.. интересно, какая пара это будет? Надеюсь, что те самые белые
кружевные, которые я снял с неё в день, когда мы впервые занялись любовью,
вместо того, чтобы трахнуться, день, когда она сказала, что любит меня.
Еще будучи стоя в дверях, я замечаю, что это не белые кружевные, а цветные.
И сложены в крошечный прямоугольник. Что-то не припомню, чтобы на ней
хоть раз было что-то подобное, поэтому я пересекаю комнату, чтобы лучше
рассмотреть. Это вовсе не трусики, а мешочек из ткани, где Лорелин по всей
видимости хранит противозачаточные таблетки.
Вытащив упаковку, покрытую фольгой, я лишний раз подтверждаю свои
сомнения. Эти самые таблетки она должна была принимать, уехав от меня.
Сидя на кровати, я держу их в руке. Неужели это значит, что она собирается
забеременеть?
Иду в гостиную и беру свой ноутбук, прежде чем возвращаюсь обратно. Я
даже не знаю, что искать.
Дрожащими руками печатаю, что случится, если перестать принимать
противозачаточные таблетки и нажимаю enter. Выбрав первый же
появившийся результат, мигом оказываюсь на каком-то медицинском сайте.
Просматриваю статью, читая о вещах, в которых ничего не понимаю, но
затем я наталкиваюсь на заголовок под названием "повышенная вероятность
беременности". Это я еще могу понять, поэтому с головой ухожу в чтение,
чтобы узнать, о чем в ней говорится: Повышается риск забеременеть, когда
прекращаешь пить таблетки. Уровень гормонов быстро меняется, когда
прекращаешь пить таблетки в середине цикла, тем самым увеличиваются
шансы на зачатие. Некоторые женщины думают, что защищены еще на целый
месяц, даже если закончили пить их раньше указанного срока, но это не так.
Вы защищены только тогда, когда регулярно принимаете таблетки.
Блядь! Лорелин вообще в курсе всего этого? Она вообще понимает, к чему
может это всё привести? Уменя нет ни единого гребаного способа узнать это,
и спросить я тоже не могу, так как её здесь нет.
Джим вот уже пять дней ищет её в Штатах. Он ежедневно информирует меня
о том, как продвигаются дела, но теперь этого явно недостаточно, когда я
узнал, что она может быть беременна. Я умираю здесь; мне нужно, чтобы он
наконец-то отыскал её.
Вытаскиваю телефон из кармана и звоню.
- Мистер Маклахлан.
Не хочу ничего слышать, кроме того, что он знает, где она.
- Ты нашел её?
Уже заранее знаю, что ответ будет "нет". Он бы заранее уведомил меня, если
бы нашел её; у него есть строгие инструкции, чтобы сразу же позвонить мне
и сообщить о её местонахождении.
- Прошу прощения, мистер Маклахлан, но нет. Я не нашел ни одного дома,
зарегистрированного на имя Эддисон Донаван. Обнаружив сегодня утром
человека под таким именем, никак не мог бы быть подругой Лорелин.
- Уверен? Может она лжет.
- Девочка учится в средней школе, а её мать не была рада тому, что я явился в
их дом с расспросами о их дочери. Никакой активности в социальных сетях
Эддисон с тех самых пор, как она уехала из Австралии.
Такое ощущение, будто она сквозь землю провалилась Одно препятствие за
другим. Пару дней назад мы узнали, что Лорелин прекратила всякие связи со
своим мобильным оператором, так что нашим лучшим решением было
вообще не проявлять никаких инициатив. Понятия не имею, почему она это
сделала, но есть подозрение, что причиной тому является Блейк Филлипс. Я
представляю себе, как он преследует Лорелин теперь, когда она вернулась в
Нэшвилл, и одна только мысль сводит меня с ума. Мне снова хочется
задушить его.
- И каков же твой план, Джим?
Я хочу услышать, как он скажет, что у него есть другая стратегия, ведь
поиски Эддисон ничем не увенчались.
- Я знаю, что вы прибегли бы к этому в последнюю очередь, но я
порекомендовал бы обратиться к Блейку Филлипсу. Не вижу смысла
прочесывать всю Калифорнию в поисках Эддисон, когда он так близко.
Я умру, если в итоге окажется, что она с ним. Может потому я хочу, чтобы он
был последним вариантом, потому что каждый раз боюсь, что она с ним. Я
хочу видеть его реакцию, когда Джим будет спрашивать его о ней. Мне нужно
видеть выражение его лица, а также узнать ответ.
- Я хочу, чтобы ты записал вашу встречу и тут же отправил мне.
Не колеблясь, Джим отвечает.
- Конечно, сэр.
5 глава
Лорелин Прескотт
Ничего себе. Я еду домой в изумлении, ведь у меня есть отец, и он хочет
подпортить жизнь человеку, который угрожал мне. Он заверил меня, что,
когда он закончит с ним, ему в этом городе не светит быть даже
расфасовщиком продуктов. Одна только мысль делает меня счастливой до
того момента, как я вспоминаю, что у него трое детей, зависящих от него. Как
того момента, как я вспоминаю, что у него трое детей, зависящих от него. Как
бы мне не хотелось лицезреть, как Блейк ползает на брюхе, как змея, я
никогда не смогу простить себя за любое несчастье, нанесенное этим детям.
Они ведь не виноваты, что их отец - та еще скотина. Поэтому-то я и
попросила Джейка ничего не предпринимать в отношении Блейка.
Я паркуюсь на своем обычном месте возле дома и сижу, уставившись на
дверь. Мне не хочется идти туда, поскольку одиночество не совсем
положительно сказалось на мне. Было достаточно времени, чтобы подумать
над тем, как я скучаю по Джеку Генри.
Я моментально выхожу из транса, как только слышу рингтон Эддисон.
- Как дела?
Бодрым голосом отвечаю я. Надеюсь, она не поймет, насколько фальшиво это
звучит.
- Эй, подруга. Чем занимаешься?
Эддисон звонит каждый день, чтобы проверить меня - иногда даже дважды.
Она была очень внимательна к...хорошо, для Эддисон. Я никогда не замечала
за ней, чтобы она о ком-нибудь заботилась. Кажется её отношения с Заком
выработали в ней такое чувство, как сожаление. Не думала я, что она
способна на это.
- Только что вернулась домой от мамы.
- И как всё прошло?
У меня не было времени, чтобы переварить всю информацию касаемо
Джейка Беккета, поэтому я пока не готова обсуждать это, особенно по
телефону. А когда об этом узнает Эддисон, она будет в шоке.
- Хорошо.
- А как прошла встреча с твоим уродом-продюсером?
Каждый раз не могу сдержать смеха, когда Эдди называет Блейка уродом-
продюсером. Ему это прозвище подходит как нельзя кстати.
- Отлично. Он был очень отзывчивым - пока не последовал за мной к машине
и не начал приставать, угрожая при этом разрушить мою карьеру, если я не
вернусь к нему.
Я чувствую, как Эддисон начинает гневаться.
- Этот ублюдок сделал тебе больно?
- Нет! Ты же знаешь, что я птица с крутым нравом. Ну припугнул он меня
слегка, но вероятнее всего это я сделала ему больно. Не думаю, что в
ближайшее время ему понадобится вазэктомия. Надеюсь, мое колено
хорошенько прошлось по его яйцам.
Эддисон хохочет.
- Я рада слышать это, но что будет с твоей карьерой?
Я глубоко вздыхаю, прежде чем осознаю, где я стою, как будто от этого что-
то изменится.
- Я потеряла всё, над чем так упорно работала, а теперь придется начинать с
нуля. А всё потому, что я отказалась иметь дело с женатым мужчиной.
- Но это же несправедливо.
Кричит она так, что у меня чуть не лопаются перепонки.
- Ты не можешь уйти ни с чем. У него по крайней мере должно взыграть
чувство приличия, чтобы вернуть твои песни.
Это она еще не видела ярости на его лице.
- Этому никогда не бывать, но всё нормально. Правда.
Если ему так хочется, пусть держит мои песни у себя. Я по-прежнему владею
половиной из них, так что он не сможет отдать их кому-то ещё. Кроме того, у
меня есть кое-что новенькое, что намного лучше всего моего старого
материала.
- Потому что все они о нем.
Мне и спрашивать не надо, о ком она говорит.
- Даже если и так, по крайней мере они искренние и исходят из моего сердца.
- Уверяю тебя эти песни еще десять раз станут платиновыми, потому что
фанаты всегда знают, когда они настоящие. Они обязательно прочувствуют на
себе всё то, что ты вложила в них. Надеюсь, и он тоже.
Я тоже.
- У меня хорошие новости.
Её слова излучают радость, но вот голос оставляет желать лучшего.
- По крайней мере, я надеюсь, что ты действительно думаешь, что они
хорошие. Завтра я еду домой. Клив устраивает для меня прослушивание, и в
связи с этим он сказал, что бы я обязательно вернулась к четвергу.
Слава богу. Наконец-то я больше не буду находиться в этой квартире одна.
- Ты просто не представляешь, как я счастлива, что ты приедешь домой, но
вот, кажется, ты совсем этому не рада.
- Прослушивание будет проходить с группой, и, к сожалению, я не буду
ведущей вокалисткой.
Для мисс Перед и Центр занимать нелидерские позиции - явная проблема.
- Я буду петь с парнем.
- Сейчас такие группы преуспевают в стране, так что это хорошая
возможность, - поддерживаю я.
- Я их знаю?
- Южная Офелия.
- Черт, Эдди. Они сейчас находятся на самом пике своей карьеры. Правда.
Поверить не могу, что один из солистов ушел посреди всего этого успеха. Это
безумие какое-то.
- Может быть, но это не то, чего я хочу, потому что это не мой стиль. Не
думаю, что буду довольна тем, что мне придется бороться с кем-то за
внимание. Ты же знаешь, что я люблю быть в центре внимания.
Намечается большой концерт, но у меня такое ощущение, что всё происходит
слишком быстро. Хизер ушла на прошлой неделе, и, как намечается, со
следующего месяца мы начнем пробивать себе путь, поэтому у нас не так
много времени спеться вместе.
После этого на протяжении шести месяцев мы будем колесить по стране,
продвигая альбом.
Эддисон никогда не любила делиться вниманием, а Клив был прав, что для
нее это будет хорошим движением вперед. Как бы то ни было, это было моей
работой поддерживать её.
- Эдди, это, правда, очень хорошая возможность, чтобы продвинуться по
карьерной лестнице.
Выступления, гастроли - это же здорово. И кто знает?
Может тебе понравится петь с тем парнем.
- Я просто возненавижу всё это. Я знаю.
Пессимист.
- Есть вещи и похуже.
- Прости, Лори, - извиняется она.
- С моей стороны было неправильным ныть после того, что произошло с
Блейком.
Честно говоря, я поражена тем, с каким уважением она относится к этому.
Кажется, отношения с Заком
изменили её в лучшую сторону.
- Конечно дерьмово, но со мной всё будет хорошо.
- Знаю, но я была невнимательна к твоим чувствам.
Если быть честной, я была хреновым другом, за что и приношу свои
извинения. Клянусь, я исправлюсь.
Я принимаю Эддисон такой, какая она есть, не ожидала я, что она смогла бы
измениться ради меня.
- Что за ерунду ты говоришь? Ты не была хреновым другом. Ты звонила
каждый день - иногда даже дважды, чтобы удостовериться, что со мной всё
хорошо.
- Мы обе знаем, что я могла бы сделать куда больше.
Она не единственная, кто мог бы измениться в лучшую сторону.
- Я съехала от тебя, чтобы жить с мужчиной, которого едва знаю.
- Из-за того, что мой брат сделал тебе, и я встала на его сторону. Извини.
Согласна. Она должна была тогда меня поддержать.
- Всё нормально. Всё, что ни делается, всё к лучшему.
Совместное проживание с Дж...Лахланом на протяжении двух с половиной
месяцев послужило для меня хорошим опытом.
- И как мы только будем обходиться без этих австралийских парней?
- Понятия не имею, Эдди.
И это кристально честная правда. Я не знаю, как смогу забыть любовь всей
моей жизни.
Я помогаю Эддисон разобрать её вещи, как вдруг она достает подарочную
сумку из её чемодана.
- Я кое-что купила тебе, пока была в Кали - ты, конечно, могла бы купить это
и здесь, но я знаю, что ты бы ни за что не купила бы это себе сама.
Некоторые люди рождены, чтобы дарить подарки. Им нравится дарить,
потому что это заставляет их чувствовать лучше. Вот только Эддисон не
относится к этой группе людей. Интересно, что заставило её отказаться от
своих старых привычек?
- Не стоило.
Она прям вся светится от счастья, гордясь собой.
- А я думаю стоило. Я больше, чем уверена, что ты нуждаешься в этом.
Очень.
Я вытаскиваю коробку из сумки и чувствую, как жар растекается по моему
лицу. Нет, только не это. Я смотрю на фиолетовый вибратор через
пластиковую упаковку и понимаю, что она всё же сделала это.
- Он фиолетовый. Как раз твой любимый цвет.
Выхватив из рук, она достает его, видя, что я не собираюсь этого делать.
- Это не вещь, а фантастика, Лори. Только посмотри, что может делать
наконечник. Он вращается.
Он какой-то неестественный.
- Я никогда не видела член, который бы вращался, да и к тому же с яркими
яйцами.
Ну конечно, ведь в своей жизни я видела-то всего лишь несколько, но из всех
только член Джека Генри был способен на такие трюки. По крайней мере, я