Но работать Игорю Илларионовичу опять не позволили. На сей раз зазвонил в кармане телефон. На душе у профессора все же было неспокойно, когда он оставил дома дочь одну, и постоянно ждал какого-нибудь тревожного сообщения, хотя пытался сам себя успокоить, убедить, что у Алины все в порядке. Но в этот раз определитель номера показал, что звонил почти гениальный профессор Торсисян. Этому если не ответишь даже среди ночи, он будет звонить без конца всю ночь, а потом невинно спросит: «Я тебя, случайно, не разбудил?»
— Слушаю тебя, Арсен Эмильевич. Только, если можно, покороче. У нас идет боевая операция. Первую задачу выполнили, теперь приступаем ко второй.
— И как первая? Генератор не подвел?
— Не подвел. Я привезу полный отчет. Познакомишься.
— Хорошо. А у меня завтра уже будет готова панель управления. Представляешь?
— Не представляю. Но, в любом случае, мы уже без нее обошлись. Сделаешь, я ее себе заберу. Ты давно обещал.
— Наверное, придется тебе отдать, поскольку ты хоть и не преднамеренно, но стал косвенным участником моего успеха.
— Я стал косвенным участником твоего успеха! Каким это образом? Может, объяснишь?
— Мне тут один человек рассказал, какой ты позавчера эксперимент проводил. Данных я, к сожалению, в твоей лаборатории не нашел…
— И не найдешь. От тебя специально спрятал, чтобы не мешался.
— А я вот помешался. Мне рассказали, что этот твой подопытный компьютерщик Лева может, и я сразу подумал, что он так же может восстановить мне панель управления. Дальше дело пошло проще. Ты ему пропуск выписывал. Я нашел данные, а мои друзья из ФСБ нашли координаты. Я позвонил, пригласил, поставил задачу. И он мне на десять дней сократил работу. И все данные с его мозга я заодно записал. Попросил у тебя в лаборатории аппаратуру и записал. Интересно получается. Большущая перспектива. Хочу заняться разработкой темы.
Это уже было ударом ниже пояса.
— Слушай, куда ты лезешь? Тебе что, своих забот не хватает? У меня тема уже разрабатывается. Как вернусь, мы с Левой продолжим работу. Имей, в конце-то концов, совесть, гений непризнанный! — взбеленился Игорь Илларионович.
— А что ты сердишься? Я не понимаю… Ты же не говорил про свою новую тему. Я сам для себя тему раскопал и сам заявку в ученый совет написал. Твоей заявки там нет. Здесь закон на моей стороне. Я просто тебя обогнал, и все.
— Короче говоря, так, уважаемый гений. Я сейчас звоню в свою лабораторию и категорически запрещаю сотрудникам всякие контакты с тобой. Если узнаю про кого-то, сразу уволю. И запрещаю давать тебе свое оборудование. Все. Разговор окончен.
— Подожди, не нервничай… — пытался вставить слово Торсисян.
— Ох, и надоел ты мне со своим нахальством… — сказал Страхов и отключился от разговора.
Капитан Чанышев внимательно смотрел на профессора.
— Неприятности, товарищ полковник?
— Производственные. Предают, как говорят, только свои… Ладно. Разберемся…
Мобильник снова зазвонил. Игорь Илларионович взглянул на дисплей. Звонил Торсисян. Разговаривать с гением Страхов не стал. Сбросил вызов и набрал номер компьютерщика Левы.
— Извините, Валерий Николаевич, — сказал он Чанышеву. — У меня минутный разговор…
Приказать Леве профессор Страхов не мог. Мог только попросить. Но Лева мог и отказаться. И никакой возможности давления на него у Игоря Илларионовича не существовало. Молодой компьютерщик вправе сам выбирать, с кем ему работать удобнее и приятнее.
— Слушаю вас, Игорь Илларионович. Увидел на дисплее номер вашего телефона, вспомнил ваши слова и заулыбался, честное слово, — проговорил Лева. — Мне сказали, что вы на Северном Кавказе.
— Да, на Кавказе. И я очень рад, что вы научились улыбаться. Так легче будет жить, поверьте мне. Но я по делу звоню, причем в разгар боевой операции по уничтожению нескольких вместе собравшихся банд боевиков. Выделите мне время?
— Я слушаю вас, Игорь Илларионович.
— Вас вчера снова вызывали в наш институт?
— Меня не просто вызывали. За мной приехали на машине с синей «сигналкой» двое сотрудников ФСБ и отвезли туда. Там передали с рук на руки профессору Торсисяну Арсену Эмильевичу. Я помог ему кое в чем. Правда, это был не компьютер, но цепи «прозвонить» я сумел и нашел много физических повреждений. Кажется, их устранили. Арсен Эмильевич сказал, что это важная для вас работа.
— Для меня эта работа уже не важная. Она была бы важной в том случае, если была бы завершена до моего отъезда. А так мне пришлось самому ехать на Северный Кавказ и самому принимать участие в боевых действиях, о чем я, впрочем, не жалею. Я со многими прекрасными людьми здесь познакомился. Это тоже полезно. Но у меня к вам, Лева, большая просьба. Профессор Торсисян приглашал вас к себе снова?
— Да, он хочет провести исследование электрических потоков моего мозга в момент ремонта компьютера, как он сказал, «втемную».
— Извините, Лева, но я уже начал работать над этой темой, а профессор Торсисян пытается у меня эту тему перехватить, основываясь на том, что я из-за командировки не успел подать заявку на разработку в ученый совет института. По моему мнению, Арсен Эмильевич ведет себя крайне непорядочно.
— Да, он мне тоже не показался скромным человеком, — неожиданно сказал Лева. — И со мной разговаривал так, словно я обязан стать его подопытным кроликом. Мне это было не слишком приятно.
— Лева, я не имею права вами командовать, но я хотел бы попросить вас не сотрудничать больше с Торсисяном. Вы можете мне что-то на это сказать?
— Я могу сказать вам спасибо за ваш совет про улыбку. С улыбкой легче даже Торсисяна воспринимать. Правда, тогда улыбка перерастает в ухмылку. Но я обещаю вам, что дождусь вашего возвращения и буду сотрудничать только с вами. Это мое последнее слово.
— Спасибо, Лева. Я надеялся на вас. Побольше улыбайтесь. Всего хорошего. Я прощаюсь, меня ждут. У нас сложная обстановка.
Лева первым отключился от разговора.
Профессор посмотрел на командира роты и показал на мобильник.
— Звоните, звоните, товарищ полковник. Мы подождем. Бандиты проживут на несколько минут дольше и будут вам за это благодарны.
Игорь Илларионович набрал номер телефона заместителя генерального директора по научной работе Лукина. Тот ответил сразу вопросом:
— Как успехи, Игорь Илларионович?
— Спасибо. Вашими молитвами, Иосиф Викторович. Первую часть операции провели успешно. Работа прибора с моей стороны оценивается на «отлично». Думаю, и спецназ меня в этой оценке поддержит. Готовимся начать второй этап. Но мне тут, как всегда не вовремя, позвонили…
— Всегда не вовремя у нас звонит только профессор Торсисян. Что он сообщил?
— Сообщил, что вчера подал заявку на новую тему.
— Подал. При мне это было.
— Дело в том, что это моя тема, я уже собираю материалы и провел первый эксперимент. Заявку же не успел подать только из-за срочной командировки и всей той запарки последних дней. А человек, которого Торсисян исследовал, — мой клиент. Я только что с ним разговаривал, объяснил ситуацию, и он твердо пообещал мне, что работать с Торсисяном не будет.
— Понятно. А что от меня требуется?
— Чтобы до моего возвращения не рассматривали заявку Торсисяна.
— Это в моих силах. Когда думаете вернуться?
— Как мне говорили, сегодня первая операция. А всего планируется три операции в течение двух недель. Вероятно, через две недели и вернусь.
— Ну, вы же знаете, некоторые заявки у нас по два, если не по три месяца лежат. Не переживайте, работайте. Главное, чтобы привезли с собой хороший отзыв о приборе. До встречи. Удачи вам, Игорь Илларионович.
— Спасибо. До встречи…
Проблема разрешилась как-то удивительно легко. Но легко решаются проблемы, как знал Игорь Илларионович, которые уже имеют тенденцию к решению помимо нас и наших аргументов. Обычно это называется «попасть в струю». Каким образом он сам попал в струю, профессор Страхов не знал. Но пока это его и не волновало, и отвлекаться от работы с генератором на гипотетические ответы на несформированные из-за недостатка фактов вопросы не стоило. Сам генератор и дело были важнее этих ответов.
— Валерий Николаевич, будем начинать?
Капитан Чанышев кивнул:
— Пора. Кстати, товарищ полковник, на какое максимально близкое расстояние солдаты могут безопасно подойти к ущелью?
— Думаю, метров на сорок — пятьдесят. Только лучше с двух сторон, но не против самого выхода. Хотя, конечно, здесь обратного удара ожидать не следует, тем не менее.
— Я хотел бы первым войти в ущелье. Впереди солдат. Вы справитесь здесь без меня?
— Думаю, да.
— Какое время продолжится работа генератора?
— Пять минут максимум. Этого будет достаточно. Да, я так таймер и выставлю на пять минут. Даже на семь, на всякий случай.
— Валерий Николаевич, будем начинать?
Капитан Чанышев кивнул:
— Пора. Кстати, товарищ полковник, на какое максимально близкое расстояние солдаты могут безопасно подойти к ущелью?
— Думаю, метров на сорок — пятьдесят. Только лучше с двух сторон, но не против самого выхода. Хотя, конечно, здесь обратного удара ожидать не следует, тем не менее.
— Я хотел бы первым войти в ущелье. Впереди солдат. Вы справитесь здесь без меня?
— Думаю, да.
— Какое время продолжится работа генератора?
— Пять минут максимум. Этого будет достаточно. Да, я так таймер и выставлю на пять минут. Даже на семь, на всякий случай.
— Думаете, бандиты успеют подраться?
— Они успеют друг друга основательно изуродовать.
— А как будет развиваться конфликт? Кто начнет и по какому поводу?
— Как в том анекдоте: «Дай закурить!» — «Я не курю». — «Куда-куда ты меня послал? К какой матери?» И здесь будет так же. В первую очередь произойдет воздействие на самых агрессивных. Потом подключатся остальные.
— Но ведь в других бандах тоже могут оказаться иностранные наемники, не знающие русского языка. Что с ними?
— Мне кажется, их просто хорошенько побьют, а потом, может быть, застрелят. Кто не бьет первым, того бьют много раз. Это аксиома.
— Пусть так. Тогда я побежал к солдатам, — сказал командир роты.
— С богом. Сверьте часы с таймером генератора. После выключения генератора я попрошу солдат дать сигнал очередью.
— Хорошо. Можете и сами дать. У вас свой пистолет-пулемет имеется.
Капитан глянул на таймер, потом на свои «командирские» часы, кивнул с удовлетворением и, спустившись со скалы, понесся в сторону, где располагались окопы его солдат. Откуда-то из-под земли вдруг выросла человеческая фигура, поднялась в полный рост и замахала капитану рукой. Чанышев свернул в сторону под углом в семьдесят градусов и уже через две минуты сам исчез под землей.
Профессор посмотрел на снайпера. Тот, казалось, спал. Но помощники сейчас профессору были и не нужны. Транслирующий локатор настроен и правильно направлен, и Игорь Илларионович без сомнений запустил генератор. Причем не стал, как в первый раз, добавлять мощность излучения в три этапа, а сразу, хотя и плавно, перевел «ползунок» реостата в крайнее верхнее положение. Генератор сразу затрясло. Гудение аппарата было громким, и рядовой Горбушкин проснулся. Он виновато посмотрел по сторонам, но не нашел взглядом командира роты.
— А где наш капитан?
Профессор Страхов за шумом генератора вопроса не расслышал. Занятый своими мыслями, он даже не посмотрел на снайпера. Ответил другой солдат, сидящий на камне:
— В атаку пошел. Попробую, говорит, на себе действие…
Горбушкин понял, что над ним смеются, и не ответил.
Генератор по-прежнему работал на полную мощность, и гудел, и дрожал, и, как казалось, был готов развалиться от вибраций. Но он имел прочный корпус, и если уж даже автомобильную аварию пережил без существенных поломок, то от вибраций вообще не имел права развалиться.
Чтобы время прошло быстрее, Игорь Илларионович пытался представить себе ситуацию, в которой спокойно и даже величаво сидят талибы, чувствуют звон в ушах, но не понимают, откуда этот звон исходит. И вдруг кто-то из этих местных парней вскакивает и начинает дубасить талибов по головам. В республиках Северного Кавказа, как слышал Страхов, хорошо развиваются разные виды боевых единоборств, в том числе и так называемые бои без правил. Наверняка и среди бандитов есть такие, кто прошел какую-то школу подготовки. И вот эти, чувствуя в кулаках неизрасходованную силу, начинают первыми. Потом идет всеобщая потасовка, в которой невозможно понять, кто кого и за что бьет. И все это напоминает пародию на американские вестерны, когда в салуне ковбои устраивают массовую драку без стрельбы. Но стрельба началась. Причем отчетливо было слышно эхо. Стреляли два автомата. Потом один из них затих. А вскоре и генератор, выключенный автоматикой, перестал гудеть и дрожать.
Страхов поднял одной рукой пистолет-пулемет. Предохранитель опустился легко. Сигнальная очередь в ситуации, когда уши у всех на скале были заложены, словно ватой, шумом и излучением генератора, прозвучала совсем негромко. Тем не менее в окопах ее услышали. Из-под земли выросла сначала фигура капитана Чанышева, что-то прокричавшего, потом, одновременно, более сотни солдат, окруживших вход в ущелье полукольцом, ворвались туда. Эхо принесло только две слившиеся в одну автоматные очереди. А вдогонку за четырьмя взводами откуда-то со стороны большой скалы бежали еще около десяти человек, среди которых профессор Страхов увидел и подполковника Разумовского, и выделяющегося своим ростом подполковника ФСБ Юрьева, которому предстояло выполнить еще и задачу, поставленную ему профессором Торсисяном…
В военный городок возвращались тем же микроавтобусом, только теперь в качестве пассажиров кроме Игоря Илларионовича в него сели капитан Чанышев и подполковник Юрьев. По телефонному звонку подполковника к скале вернулись грузовики в сопровождении боевой машины пехоты. Солдаты расселись в кузовах, и только один взвод остался охранять убитых и раненых до прибытия следственной бригады военного следственного управления. Генератор и локатор загрузили во второй микроавтобус, который прятался здесь же между скал.
Обратная дорога показалась более короткой.
— Есть здесь где-нибудь душ? — спросил Игорь Илларионович командира роты. — Насквозь, кажется, пропылился. Вымыться надо бы.
— В казарме есть. Только нужно включить нагреватели, чтобы нагреть воду. Как нагреется, я прибегу за вами. Отдыхайте пока.
Профессор Страхов прошел в свою комнату, разделся и сразу включил ноутбук, чтобы написать, основываясь на свежих впечатлениях, отчет об испытаниях. Но подумав, что дочь могла что-то написать ему на электронную почту, вставил в USB-порт модем и вышел в Интернет. В его почтовом ящике лежало письмо, но не от дочери, а от профессора Торсисяна.
Арсен Эмильевич писал, что получил от заместителя директора по научной работе Лукина срочный приказ к завтрашнему дню закончить монтаж панели управления генератора и отправить ее машиной Игорю Илларионовичу. Монтировать панель предстояло самому профессору Страхову, но монтаж был несложным. Контакты можно было соединить только нужные с нужными, потому что клеммы одних контактов не совпадали с клеммами других.
Про разногласия по поводу открытия новой исследовательской темы профессор Торсисян не написал ни слова. Видимо, получил «накачку» от Иосифа Викторовича и затих. Но это, насколько Страхов знал Торсисяна, могло быть затишьем перед бурей. И, чтобы успеть принять до бури меры, Страхов решил, что, как только поставит панель управления на генератор, проведет с офицерами несколько занятий, оставит им технику, как и планировалось ранее, сам срочно вернется в институт. Новая тема уже манила его.
Примечания
1
Седьмой флот США — флот так называемого Азиатско-Тихоокеанского региона.
2
Боевая готовность «зеленого цвета» — во флоте США боевая готовность личного состава делится на три категории: «желтая», «зеленая» и самая высшая — «красная».
3
Кабельтов — морская мера длины. Международный кабельтов — 185,2 метра, американский кабельтов (старый американский, как его иногда называют, потому что в гражданском флоте США уже применяется международный кабельтов) — 219,456 метра.
4
Йокосука — центральный город в японском регионе Канто, расположенном в префектуре Канагава, в семидесяти километрах к югу от Токио.
5
Госдепартамент США — главная функция — министерство иностранных дел, параллельно выполняет еще целый ряд дополнительных функций, не всегда связанных друг с другом.
6
Коммандер — американское офицерское флотское звание, соответствует российскому капитану второго ранга.
7
Инфернальный — идущий от дьявола. Инфернальная атака — атака со стороны сил ада.
8
Одно время сам переулок носил имя Ф.С. Манукова, деда полководца А.В. Суворова, которому принадлежал этот большой дом.
9
В российском научном мире существует два понятия «профессор». Это может быть и ученое звание, и должность преподавателя вуза. При этом если в армии полковник, занимающий генеральскую должность, все равно называется полковником, то в научных кругах человек, не имеющий звания профессора, но занимающий профессорскую должность, все равно называется профессором. А имеющий такое звание может работать даже дворником, но все равно при этом останется профессором.