Интересная работа у историков, думал он, спускаясь по широкой лестнице в фойе, расследуют события, поступки, только очень давние. А принципы те же, что и у современных следователей. Только вместо собственноручных устных показаний есть показания письменные и не всегда собственноручные.
Вдруг впереди в коридоре мелькнуло лицо, которое он видел на фотографии в нескольких ракурсах, и мгновенно исчезло справа за дверью. Что тут? «Служебное помещение». Антон поправил на носу очки, которые выглядели совсем как настоящие с диоптриями, коротко стукнув, распахнул дверь и спросил:
– Разрешите?
Комната не была ни кабинетом, ни лабораторией, а именно «служебным помещением». Два стола, микроволновая печь, электрический чайник, большой холодильник, мойка, с дополнительным краном фильтра для воды. Типичное место для перекуса в рабочее время. Нужная Антону женщина стояла вполоборота к нему, приоткрыв створку навесного шкафа, и смотрела вопросительно и устало. Усталая женщина – это плохо, а усталая одинокая женщина – плохо вдвойне.
– Вам кого? – спросила Славина неожиданно мелодичным низким грудным голосом.
Антону голос понравился, но он поймал себя на осторожной мысли, что это результат аутотренинга. Ему ведь эта женщина должна нравиться, она должна у него вызывать симпатию. Или голос в самом деле приятный? Лицо вот… макияж бы ей легенький, тончик набросать, выспаться – да на море пару недель поплескаться, да в волейбол с молодежью погонять на пляже, романчик закрутить. А так… Ничего, лет тридцати пяти, со стянутыми на затылке в хвост волосами, глаза под очками умные, темные, губы полные. Одевается… скорее для удобства, нежели чтобы выглядеть хорошо в глазах мужчин. Отчаялась уже?
– Да… – Антон помялся, но все-таки вошел в комнату. – Понимаете, мне, вообще-то все равно, но лучше бы найти одну девушку. Ее зовут Аня Славина… Анна Николаевна. Мне посоветовали ее как признанного и тонкого знатока интересующей меня эпохи, лучшего специалиста в Москве и ее окрестностях.
Лицо женщины сделалось снисходительным. Тонкая лесть, искусно вплетенная в ткань этой длинной тирады, сыграла свою роль. Все-таки падки женщины на лесть!
– Славина – это я, – мягко ответила женщина. – А что вас за эпоха интересует и кто вы вообще-то такой. Аспирант, дипломник?
– В прошлом, Анна Николаевна, все в прошлом, – закрывая за собой дверь и по-хозяйски заходя в комнату, сказал Антон. – Сейчас я, как бы это выразиться, свободный художник. В том смысле, что писатель на вольных хлебах.
– Так художник или писатель? Вы уж определитесь.
Стало понятно, что дорожка всякой шушерой от истории и художественной литературы сюда натоптана, и очень давно. Наверное, устали отваживать этих деятелей. Придется использовать свой заготовленный в рукаве козырь. Антон во многом придерживался принципа, что надо бить сразу и сильно, чтобы потом не получить пинка под зад, как в драке, так и в беседе, только в первой – кулаками, а во второй – аргументами.
– Давно определился, только спрос на мое творчество сугубо специфический. Я ведь не просто пишу книги по истории. Этого добра разного качества, в том числе и сомнительного, на прилавках пруд пруди. Я, видите ли, Анна Николаевна, пишу книги об искусстве. Сейчас вот работаю над очередной «нетленкой», и посвящена она ювелирному искусству раннего Средневековья, предшествовавшего эпохе Возрождения. Не просто о ювелирном искусстве, а о людях, об их жизни, истоках их творчества, об их бессмертных творениях и обо всем, что с ними было связано. Понимаете, какой тут интересный пласт судеб людей и их творений.
– Интересно, – опустила наконец поднятые вверх от удивления брови Славина. – Н-ну, проходите. Извините, что не приглашаю вас в кабинет, я, собственно… да и поговорить у меня с вами толком времени нет. Если вот только по чашке кофе. От меня вам что нужно? Консультация?
Женщина наливала в две чашки кипяток, а Антон любовался изгибом ее шеи, заставляя проникнуться симпатией к этой суровой, серьезной, умной женщине, которая вся в делах, в диссертации, в науке.
– Хотелось бы пройтись по вашей выставке вместе с вами. Вы бы мне немного рассказали об истории самых известных украшений, которые выставлены у вас, которые существуют в мире. Это ведь…
– Молодой человек, а вас как зовут? – спросила вдруг Славина.
– Меня? Антон, а что?
– А то, – рассмеялась она, – что мне к вам как-то же нужно обращаться. Сейчас мне некогда, и экскурсию я вам устроить не могу. И никто не может, потому что рабочий день закончился, и посторонних сейчас попросят покинуть музей. Приходите завтра, покупайте билет и слушайте хоть до посинения…
– Анна! Анна Николаевна, вы ведь это не серьезно? Вы лучший специалист в этой области…
– Да кто вам сказал?
– Все говорят! – отрезал Антон. – Вы работник музея, вы же можете тут находиться в любое время суток, если вам это надо для работы.
В лице Славиной мелькнуло что-то тревожное и крайне серьезное. Может, она заподозрила, что этот симпатичный и непосредственный незнакомец тоже из воров. Ишь, как настырно напрашивается остаться допоздна в музее. Хотя вряд ли, ведь Антон столько сил положил, чтобы показаться ей очень и очень симпатичным парнем. Ну?
– Ну, не знаю, – замялась Анна Николаевна, глубоко засовывая руки в карманы не очень нового кардигана. – Вообще-то у нас с этим делом строго. Даже для своих работников нахождение в музее в нерабочее время не поощряется. Только в исключительных случаях, когда готовятся выставки. Но тогда издается соответствующий приказ, перечисляются конкретные лица…
– А на то, чтобы вы согласились поужинать со мной в приличном кафе, вам приказ начальства не нужен? – подходя ближе, спросил Антон совсем иным голосом. Тихим и вкрадчивым. – Поужинать при свечах, как это делали в Средние века. Пройтись по набережной и под плеск волн поговорить о том, что волнует и интересует и вас, и меня. Если вы мне сейчас откажете, то я… ножа у вас нет? То я суну голову в микроволновку и поверну ручку. А потом в моем кармане найдут записку, в которой будет сказано, что в моей смерти я прошу винить, Анну С. Не доводите до греха бедного одинокого писателя.
– Бедного? – улыбнулась наконец совсем не служебной улыбкой Анна. – Если вы бедный, так чем же вы меня можете завлечь в кафе. Тремя корочками хлеба? Как в «Буратино»?
– Признаюсь, что немного перегнул палку. Сейчас я еще не бедный, но по мере того, как выполню все ваши кулинарные капризы, то неизбежно стану бедным. – Антон закончил тираду и поперхнулся, поняв, куда увела его коварная мысль.
– Та-ак, – улыбнулась Славина, – теперь вы мне намекаете, что я много ем, что я толстая и меня надо кормить, кормить и кормить?
– Баловать, баловать и баловать, – поправился Антон, очень удачно заливаясь краской. – И потом, вы ведь должны любить изысканные блюда, фрукты, тонкие вина. При вашей привязанности к определенной эпохе это должно в вас присутствовать обязательно.
– Вы льстец, но что с вами делать! У меня не было планов на сегодняшний вечер, я в самом деле устала и устану еще, потому что у меня на сегодня куча незавершенных дел. Но если вы не накормите меня во французском ресторане, я вас убью прямо на его пороге.
– Повелевайте мной, – пятясь назад и прикладывая руку к груди, произнес Антон. – Называйте время, и я отвезу вас к роскошным гобеленам ресторана «Медичи».
Глава 4
В девять часов вечера они ехали в метро. Антон рассматривал профиль Анны, пока до него не дошло, что она в отражении в окне напротив может видеть, что он не сводит с нее взгляда. Пришлось соблюсти приличия и глазеть просто в пространство, как большинство пассажиров.
Что он успел понять в этой женщине? А понять нужно, потому что ему с ней работать, ему она нужна как главный свидетель того, чего она могла и не заметить. А может она оказаться тем человеком, который эту подмену в музее и совершил? Очень запросто, потому что все мы люди и всем хочется сладко есть и мягко спать. Только одни имеют в голове ограничитель и никогда не перейдут грань дозволенного законом, а другим на закон плевать. И на людей плевать, потому что для них главное – это они сами.
Интересно, а что она из себя представляет как женщина, снова вернулся Антон внутренним взором к профилю Анны Славиной. Нос великоват, губы чуть пухлые, с небольшим вывертом, брюнетка. Вообще-то это признаки повышенной сексуальности, но что-то подсказывает, что Анна – женщина одинокая и в данный момент друга у нее нет… А может, она настолько увлечена наукой, что вообще осталась старой девой? Почему бы и нет? Страсть сексуальная, страсть к науке – какая разница, чему отдаваться, теряя голову и ощущение реальности.
Шея? Довольно длинная, посадка головы уверенная, даже где-то женственная. Есть в ней женская стать, не корова. Ноги толстоваты, хотя она вся, как это говорится, «в теле». Размер ноги? Примерно тридцать восьмой, но мне это ни о чем не говорит.
– Станция «Парк культуры»… – произнес в динамике четкий женский голос.
– Здесь выходим, – слегка подтолкнула Антона под локоть Славина.
То, что она отказалась в конце концов идти в ресторан с французской кухней и вообще в ресторан, Антона порадовало. Ну какой в ресторане разговор, какой флирт? Туда водят женщин, готовых на все, водят для самоутверждения. А охмурять дам нужно в ситуациях, соответствующих их духовным потребностям. Низкая духовность – значит, тряпки, бутики, колечки. А с Анной все иначе, ей духовную пищу подавай. Наверняка в быту она очень непритязательна.
– Вон пиццерия, – показала она рукой вперед на Пушкинскую набережную. – Я тут была пару раз с подругами. Пицца просто отличная, и готовят ее здесь несколько видов.
Через двадцать минут они сидели, уплетали за обе щеки горячую пиццу и болтали о погоде, о группе молодежи за соседним столиком, о двух тетках с большими сумками и парочке студентов-очкариков, которые наверняка еще и не целовались ни разу. Потом они пили кофе и с улыбкой переглядывались. Антон был уверен, что женщина им увлеклась, хотя была старше лет на семь-восемь. Часто бывает, что это не важно. Для романа не важно, а для серьезных отношений? Что она вообще о нем думает?
– Выставка скоро уезжает, – начал Антон нужный ему разговор, – а вы так ничего еще и не рассказали о ней. А мне еще надо успеть побродить по залам музея, прочувствовать, чтобы изложить на бумаге.
– Вы пишете на бумаге? – удивилась Анна.
– Это образное выражение, – нашелся Антон, поняв, что опять сглупил. – Художественный образ, потому что, когда смотришь на экран ноутбука, в редакторской программе видишь перед собой все равно листок бумаги.
– Ну, что вам рассказать, Антон, – пожала она плечами и поднялась из-за стола. – Выставка в каком-то смысле, конечно, уникальная. Из коллекций Лувра к нам частенько что-то интересное привозят, но в таком вот ключе – впервые.
– И что же в ней такого особенного? – выходя вместе с Анной на набережную, спросил Антон, глубоко вдыхая вечернюю прохладу.
– Есть в ней изюминка, тончайшая незримая нить, которая соединяет нас в веках. Вы знаете, что одной из королев Франции была наша русская княжна?
– А-а, у-у… – Антон понял, что попался, что сейчас он блеснет своей безграмотностью. Писатель! – Из рода Романовых?
– Нет, из Рюриковичей. Это Анна Ярославна, дочь киевского князя Ярослава Мудрого. Князя, объединившего Русь под своей рукой.
– Киевская Русь?
– Да, Киевская Русь. В тысяча сорок четвертом году дочь Ярослава Мудрого стала женой французского короля Генриха I. И в составе экспозиции среди украшений есть и те, что носила Анна Киевская, как ее называли в Париже. Часть драгоценностей она привезла из Киева как приданое, часть подарена ей мужем, часть преподнесена аристократами, зарубежными гостями, другими европейскими монархами.
– Вот она, любовь, которой неведомы границы! – пафосно воскликнул Антон и тут же нарвался на снисходительный взгляд Славиной.
– Не любовь, а политика, – поправила она его. – И задача, которая стояла перед русской княжной, была до предела проста. Она должна была родить бездетному королю Генриху наследника, и через семь лет ей это удалось.
– Интересно, это французский престол потянуло на экзотику. Взять княжну из варварской страны в просвещенную Европу. Или только из-за здоровья и омоложения крови?
– У вас, как и у многих молодых людей, устаревшие представления об истории нашей страны. И судить вас за это нельзя, потому что часто это продукт нашего костного образования и науки, оторванной от нее. Да, Ярослав Мудрый был сыном князя Владимира, который крестил Русь. И всегда принято было считать, что именно тогда началось просвещение Руси, ее подъем по лестнице цивилизации. А до этого были какие-то княжества, которые воевали друг с другом и со степняками, какие-то полудикие племена в лесах и в степях. А ведь все было совсем иначе. Сегодня у нас уже более или менее правильные представления о тех временах.
– Нам, историкам, приходится работать почти как следователям или экспертам-криминалистам. Исторические данные, спорные исторические данные, противоречия, совпадения, причины прямые и косвенные. Но это очень интересная работа.
– Я догадываюсь, – улыбнулся в ответ Антон, – судя по темпераменту, с которым вы все это говорите.
– Дикая Русь, дикие племена, – пропустив мимо ушей его замечание, продолжала Анна. – У нас так принято считать, несмотря ни на какие новые данные. А могла ли дикая разъединенная Русь иметь такой вес в Европе, какой она имела? И ведь не с Ярослава Мудрого это началось. В Чехии хранится часть документа, который выдан славянским союзникам еще Александром Македонским. Часть его армии составляли отряды славян. И в награду за их подвиги он своим указом закрепил навеки за ними свои земли.
– Наши же земли он за нами закрепил?
– Тут возможны два варианта. Либо это были не наши земли, а мы исконно жили западнее, либо он в начале своих походов не рискнул нападать на Русь, потому что видел перед собой сильное государство. Указ – это чисто политический ход «царя мира» и признание того, что он не посягнул и другим не даст. А Змеевы валы под Киевом? Вы представляете рукотворные валы, построенные для защиты от набегов кочевников, тянущиеся с севера на юг на десятки и сотни километров? Могли дикие племена такое построить? Это могло себе позволить лишь сильное большое государство.
– Значит, французский король взял в жены дочь киевского князя…
– Потому что Русь имела вес, она была знаковой фигурой в европейской и мировой политике. Ее знали давно и очень хорошо. Более того, существует множество документов, в которых упоминается, что европейские цари признавали царей-русичей за истинных, в отличие от самих себя.
– И признание это подчеркнуто родством, на которое шли очень охотно. Вторая жена самого Ярослава, ее звали Ингегерда, была дочерью шведского короля Олафа Шетконунга, сын Изяслав был женат на сестре польского короля, а Святослав на австрийской принцессе. Всеволод женился на греческой принцессе, а Игорь на германской. И дочери, помимо Анны, были выданы замуж в Европу. – Елизавета за норвежского короля, а Анастасия – за венгерского. Вот вам и дикая страна!
– Да, не сладко было им идти в чужие страны, – вздохнул Антон с видом знатока. – Чужие люди, чужие обычаи.
– Вы рассуждаете как мужчина, как современный мужчина, – возмутилась Анна. – Вы не понимаете женской психологии. Вы привыкли брать, привыкли действовать силой. А предназначение женщины в ином. Возьмите Анну Ярославну. Что может быть священнее, чем родить сына монарху, продлить род, соединить кровь двух ветвей. Анна семь лет молилась день и ночь, а когда сын все-таки родился, она в честь этого события построила храм. А вы говорите!
– Вы не только любите историю, вы любите тех людей, – засмеялся Антон. – И Анну Киевскую тоже любите, сознайтесь.
– Хотите, Антон, я расскажу вам одну романтическую, загадочную и красивую историю? – задумчиво глядя себе под ноги, спросила Славина.
– Очень хочу. Собственно, на такие истории я и рассчитывал.
– Тогда слушайте. В тысяча сорок четвертом году Ярославу, князю Киевскому, принесли долгожданное известие: король французский Генрих I сделал наконец свой выбор и отправляет посольство в Киев к князю Ярославу Владимировичу просить руки его дочери Анны. Шпионы русского князя поведали, что слух о красоте Анны перевесил чашу весов, но мудрый князь понимал, дело не в красоте, а в том, что у него было многочисленное и здоровое потомство, а это давало физические гарантии. А еще союз с Киевом давал определенные гарантии против угрозы с востока. Слишком хорошо на Западе помнили гуннов и куманов, чьи стрелы летели через стены рыцарских замков, чьи быстрые кони уходили в степь от неповоротливых, закованных в сталь рыцарских коней. Восток всегда страшил Европу, даже больше, чем угроза воинственных скандинавов…
– Путислав! – Подлетевший на вороном как смоль коне молодой дружинник Олеко осадил скакуна так, что тот присел на задние ноги, взбивая землю и вырывая с корнем степные сочные травы.
– Говори.
– С яра, – указал в сторону реки рукавицей дружинник, – мы караван увидели. Со стороны озер идет. Никак франки с посольством. Дождались ли?
– Не торопь, – усмехнулся Путислав, покручивая длинный, ниже подбородка, ус, и, обернувшись, кивнул головой. Из перелеска выехал всадник, сидевший на коне боком, перекинув ногу через седло. Молодой, сильный воин со шрамом на щеке пожевывал травинку и смотрел весело. – Горыня, возьми полсотни и зайди вон с того лесочка. – Он строго глянул на воина: – Лихо ждешь, Горыня? Война не псовая охота. Много ныне в лесах и степях всякого люда скопилось. Половцы снова вышли на разбой удаль показывать да девок воровать. Сторожко надо, сторожко!