Но в итоге победила дружба. Кира с Лесей пришли к согласию. В Петрозаводск поедет только одна из них. Кире этого хочется, Кира голосует за эту идею обеими руками, Кира и поедет. А Леся останется тут для моральной поддержки бедной Оленьки. А еще они с Оленькой снова обыщут квартиру Альбины в поисках новых улик.
Только на этот раз они перетряхнут буквально каждую книжечку и поднимут каждую половичку. Будут искать источник первоначального финансового благополучия Альбины. Пообщаются с теми людьми, с которыми Альбина только начинала свой бизнес. Послушают их версии относительно того, откуда у Альбины взялся ее первоначальный капитал. Так кое-что и прояснится.
– Отлично!
– Чудесно!
– Договорились!
Каждая из подруг осталась при своем мнении, что поступает она совершенно правильно. И что именно ее идея принесет богатые плоды.
На следующий день Кира отправилась в Петрозаводск. Она бы выехала и пораньше, но ее порыв погасило расписание поездов в этом направлении.
– Если выехать утром, то поезд пойдет кругом через Карелию. А мне это надо? Лишних три часа трястись на поезде. И приехать в столицу Карелии практически одновременно с тем поездом, который выходит из Питера позднее, но прибывает в Петрозаводск раньше?
За билетами Кира не поехала. Зачем, если есть Интернет? Можно купить билеты и через него. В Интернете Кира нашла нужный поезд, выбрала себе подходящее место и заказала билет. Деньги с ее пластиковой карты сняли автоматически. Правда, вместо настоящего билета Кира получила всего лишь собственноручно распечатанный ксерокс. Это несколько нервировало. Ведь деньги из кармана, считай, уже уплыли. А настоящий билет еще не приобретен.
И все же особых проблем с билетами не было. Летом в северном направлении наплыва желающих не наблюдалось. Все рвались на юга, на море. Стоя в билетную кассу, чтобы обменять распечатанный на ксероксе купон своего билета на настоящий билет, Кира думала о том, что когда все это закончится, когда они вызволят Тимура и найдут убийцу его матери, они с Лесей тоже подумают об отдыхе.
– Поедем в Сочи, – решила про себя Кира. – Не станем заморачиваться с паспортами и визами. Махнем в старый добрый Адлер. Наверняка вокруг него понастроили кучу пансионатов, отелей и мотелей на любой вкус и кошелек.
– Вот только с кем оставить наших кошек?
Действительно, Фантик и Фатима были особами уже весьма преклонного возраста. А коли так, то и капризов у них имелось предостаточно. Они не любили надолго покидать родной дом. Да что там! Они вообще не любили его покидать. И вряд ли поездка к морю вызвала бы у них восторг. А взятые хозяйками с собой насильно, кошки сделали бы все от них зависящее, чтобы испортить девушкам их поездку.
– Придется попросить тетю Галю, чтобы она присмотрела за домом и кошками.
Подруги уже оставляли дом и кошек на попечение славной женщины. И вроде бы обошлось без серьезных эксцессов. Тетя Галя утверждала, что кошки вообще не заметили отсутствия своих хозяек.
– Целыми днями ваши котяры в телевизор пялились. Как с утра включу им канал про животных, так они до поздней ночи его и смотрят. Только покушать да пописать от телевизора и отходили. Как ни приду, они все у телевизора сидят. Наверное, приличный счет на электричество вам нажгли.
Ну, кошки смотрели телевизор или сама тетя Галя, это подруги выяснять не стали. Но так или иначе, а без хозяек кошки не скучали. Еда у них была. Родной дом тоже. А также любимый телевизор и вкусная вода из артезианской скважины. Так чего еще нужно от жизни? И пусть себе хозяйки отправляются хоть на край света, лишь бы и на расстоянии заботились о своих питомцах.
– Значит, поедем к морю. Солнце! Песок! Жара! А хотя бы даже и не песок, а галька. Все равно хорошо!
Идея была такой интересной, что Кира обдумывала ее все то время, что провела на вокзале. Билет ей выдали без проволочек. И счастливая и гордая Кира уселась на свое законное место.
Поезд прибыл в Петрозаводск точно по расписанию. Кира вышла на перрон и огляделась. Ого! А столица Карелии явно пользуется популярностью. Сколько тут народу! И где она станет искать этих Гаджиевых? Петрозаводск – это вам не какая-нибудь деревня. Зря она надеялась, что тут первый же встречный укажет ей дорогу к дому Гаджиевых.
– М-да... Задачка-то не из легких. Что же мне делать?
Наверное, об этом следовало подумать раньше. Например, еще в Питере. Но тогда Кире казалось, что стоит ей приехать в Петрозаводск, как все решится само собой.
– Скажите, а где у вас горсправка?
Ответом ей был удивленный взгляд черноглазого носильщика. И сюда добрались выходцы из ближнего зарубежья!
– Горсправка! – допытывалась Кира. – Мне нужно найти одного человека!
Но прохожие лишь качали головами. Либо они были не местные, либо никогда не прибегали к услугам горсправки. Наконец судьба сжалилась над Кирой. И послала ей подмогу в лице девчонки в рваных джинсах и майке.
– Горсправка – отстой! – авторитетно заявила она Кире, выдувая огромный пузырь из жвачки. – Моя тетка в прошлом году нашу бабку найти захотела, так ей велели через месяц заходить. А когда она через месяц пришла, то ей сказали, что совпадений не найдено.
– И что же делать?
– А ничего! Базу данных по городу возьми. И найдешь, кого тебе нужно.
– А где же я возьму эту базу данных?
Девчонка стрельнула в нее цепким взглядом.
– Деньги у тебя есть?
– А сколько надо?
– Ну... Тысячу!
По лицу девчонки было видно, что она сильно завысила требуемую сумму. Но Кира не стала спорить. Тысячу так тысячу. Лишь бы получить адрес Гаджиевых. А то уже скоро ночь, а у нее ни крыши над головой, ни адреса людей, к которым она приехала. Правда, маловероятно, чтобы Гаджиевы, раз уж они такие сволочи, захотели оставить у себя незнакомую девицу, расследующую смерть их бывшей невестки. Но поговорить-то они с ней должны!
– Получишь тысячу, когда принесешь диск.
– Не-а. Ты скажи имя и фамилию того, кто тебе нужен. А я принесу тебе адрес. Только деньги вперед!
– Держи пятьсот. Другие пятьсот получишь в обмен на адрес.
Девчонка исчезла. А Кира осталась стоять и думать, правильно ли она поступила. Но девчонка вернулась обратно быстрее, чем Кира убедила себя в том, что она конченая лохушка, которую обдурила первая же попавшаяся ловкая особа.
– Вот твой адрес! – произнесла запыхавшаяся девчонка. – Давай деньги!
Кира уже протянула купюру, но вновь заколебалась.
– Эй! А как я узнаю, что это именно тот адрес?
– Чего?
– Может быть, ты отошла за угол, взяла ручку и наваляла первый попавшийся адресок! Может быть, такого и дома нет в наличии. Или живут там совсем другие люди.
– Ну, ты даешь! – поразилась девчонка. – Да ты аферистка в натуре! Мне бы вот такое и в голову не пришло!
– Говори, где адрес взяла? – твердо сказала Кира. – Иначе денег не дам!
– Так жених у меня в вокзальной милиции работает, – миролюбиво пояснила девчонка. – Он нам и бабку отыскал.
– Какую бабку?
– Ну, ту самую, про которую моей тетке сказали, что ее в базе данных нету. А Митька мой нашел бабку. Она под Петрозаводском живет. Одна! И дом у нее огромный! И корова. И свиньи. Бабка у нас всегда куркулем была. Так что теперь мы все в счастье. Бабка нас и сметаной, и тушенкой домашней, и салом, и яйцами обеспечивает. А уж овощи всякие мы вовсе в магазинах не покупаем. Приподнялись со страшной силой! На жратву деньги не тратим, так и телевизор новый купили. И спальню. А батя в следующем году машину хочет новую брать. «Ладу Приору»? Слышала о такой?
Вот предел человеческого счастья! «Лада Приора»!
И почему-то Кира сразу же поверила этой девчонке. Очень уж бесхитростно та выглядела. На вид ей было лет двадцать – двадцать один. Но со своей провинциальной наивностью она едва ли дотягивала до тринадцатилетней столичной школьницы.
– Так что случилось с твоей бабкой? Как же вы ее потеряли?
– А мы и не теряли. Она замуж вышла и с нами общаться перестала. Муж у нее бирюк такой оказался. Наплел ей, что дети от нее отвернулись, не хотят с матерью больше общаться. А нам в свою очередь сказал, что мать на нас в обиде. И чтобы мы к ним по этой причине не совались.
– Зачем?
– А надоели мы ему! Ясное дело, каждые каникулы мамки нас к ним подкидывали. Всех пять человек детей. Да еще взрослые приезжали. Мои родители. И тетка с мужем и сыновьями. Думаете, это бабкиному мужу понравилось?
– Думаю, что нет.
– Правильно! Вот и поссорил нас с бабкой. А потом сказал, чтобы мы к ним больше не ездили, бабка нас видеть не хочет.
– И вы поверили?
– Поверили, потому что бабка у нас, сказать честно, с большим приветом. Могла и разозлиться. Но она хоть и часто на нас злилась, да отходчива была. Вот тетка и решила, что год уже прошел, пора бы матери и остыть. Стала ей писать, фигушки. Нет ответа. Собралась и сама в деревню к бабке поехала. А там говорят, продали они с мужем дом и уехали. Куда, как, соседи того не знают.
– А твой жених, выходит, бабку помог разыскать?
– Ага! Оказалось, что муж бабкин помер к этому времени. Но перед смертью, гад такой, бабке свой обман не раскрыл. Впрочем, у него и времени на это не было. Быстро помер. Крыша у них на свинарнике прохудилась. Так он с крыши свинарника и свалился. Бабка его похоронила, да уже нас хотела оповестить, что одна осталась, а тут тетка к ней и пожаловала. Бабка в счастье. Мы тоже. Дом бабкин муж новый большой купил. Да хозяйство. Корова, свиньи, гуси, куры. Кролики еще есть. Огород...
Но тут Кира не выдержала. До сих пор она даже с интересом слушала историю любви, предательства и коварства по-деревенски. Однако теперь ее терпение лопнуло.
– Слушай, если вкратце, то, значит, мой адрес ты тоже через жениха своего достала?
– Ага! – подтвердила девчонка и вопросительно уставилась на Киру: – Ну что? Дашь денег?
– Бери!
Девчонка схватила деньги и быстро выпалила:
– Если ты сомневаешься или непонятка какая-нибудь возникнет, ты к Митьке приходи. Прямо в отделение заходи и спроси Дмитрия Ковалева. Это мой жених и есть. Он тебе вмиг все объяснит.
– Слушай, – остановила ее Кира. – Раз ты тут все так хорошо знаешь, подскажи, где это?
И она протянула девушке тот адрес, который она ей раздобыла.
– А! Это надо на тринадцатом автобусе ехать! – сказала девушка. – Выходишь из здания вокзала, сразу же направо. А там спросишь. Поняла?
– Поняла.
И Кира поплелась в указанном направлении.
Глава 9
Дом, в котором жили Гаджиевы, должно быть, по прежним временам считался самым шикарным в округе. Конечно, теперь полно трехэтажных особняков, с лифтами, черепичными крышами и коваными литыми оградами и перильцами всюду, где только возможно. И на их фоне дом Гаджиевых смотрелся бы более чем скромно. Но в советскую пору на бедном севере увидеть двухэтажный каменный дом с двумя печными трубами и телевизионной антенной было большой редкостью.
– Похоже, деньгами дед и бабка Тимура не обижены. Вот только странно, как же у них этот домик не конфисковали в казну? Ведь статья, по которой шел отец Тимура, подразумевала полную конфискацию всего имущества. Или это родителей преступника не касалось?
Кира нажала на звонок, и за массивным кирпичным забором глухо залаял пес. Судя по голосу, собачка была размером с хорошего дога. Однако пес полаял и успокоился. И Кира снова нажала на звонок.
– Зря стараетесь, – внезапно услышала она голос справа и, оглянувшись, увидела черноволосого парнишку.
И тут узбеки! Наверное, спустя годы все население земли станет либо китайцами, либо узбеками.
– Почему зря? – удивилась Кира.
– Они тебе не откроют!
– Почему?
– Так. Такие уж люди, – ответил парень и приготовился исчезнуть.
– Эй! – испугалась Кира. – Как же мне к ним попасть?
– А тебе очень нужно?
– Очень!
– Ну, тогда звони. Только будь готова, когда они Альбину на тебя спустят.
– Кого?
– Ну, лай слышала! Это Альбинка у них надрывается. Собака ихняя!
М-да... Интересные люди эти дед и бабка Тимура. Мало того, что собаками гостей травят. Так еще и дворового кобеля, верней, дворовую суку назвали именем бывшей невестки. И зачем? Чтобы еще больше унизить, назвав ее именем собаку?
Но сейчас Кире предстояло подумать о себе. Если ее будут травить собакой, которая, по отзывам соседей, сущая зверюга, то что же ей делать? Убегать? А куда? А! Она знает! На дерево! Вон, кстати говоря, и дерево подходящего размера и ветвистости.
– Очень славное деревце, – прикидывая про себя траекторию предстоящего отступления, произнесла Кира. – Очень! Не высоковато ли только?
На всякий случай она провела пробную тренировку. И ей показалось, что подтянуться на ветвях дерева будет достаточно просто. А там закинуть ногу, встать, подняться еще чуть выше... Да, у нее все получится. Свой дорожный рюкзачок Кира закинула тоже на дерево. А то кто знает эту собаку, вдруг, отчаявшись, она попытается утешиться Кириными вещами?
Застраховав себя от всех возможных несчастий при встрече со сторожевой собакой, Кира приободрилась. Так, а теперь следует проявить должную настойчивость и добиться, чтобы на нее все-таки натравили Альбину.
Кира давила и давила на кнопку звонка, пока лай собаки за оградой не сорвался на визг. Получалось очень противно. И Кира удивлялась соседям Гаджиевых. Они-то чего молчат? Ждут? Но чего? Неужели как ее будут травить собакой? Ничего себе развлечения у местных!
И тут ухо Киры уловило, что собачий лай как-то изменился. Из низкого и угрожающего он стал высоким и радостным.
– Понятно! Вышел хозяин или хозяйка. Сейчас собачку на меня спустят!
И Кира не стала долго ждать. Сразу же сиганула к дереву. Успела она как раз вовремя. Без всякого предупреждения калитка открылась и из нее вылетела немыслимая собака. Лохматая, черная и похожая одновременно на все крупные собачьи породы мира. Она подскочила к дереву и, встав на задние лапы, стала на него прыгать. И тут Кира пожалела, что устроилась лишь на втором ярусе сучьев старой липы. Нужно было забраться на третий, а лучше и на четвертый ярус.
Ловко убирая ноги от щелкающих челюстей чудовища, Кира краем глаза увидела появившегося из ворот старика. Высокий, с седой бородой и явно выраженными кавказскими чертами лица, он крикнул, глядя на Киру:
– Чего нужно?
– Я пришла к вам, чтобы поговорить насчет вашего сына и его жены Альбины!
Лицо старика изменилось. Оно и раньше было словно высеченным из камня. А теперь оно окаменело еще больше.
– Не знаю таких! – произнес он. – Сына у нас нет. И невестки тоже! И не было никогда!
И он повернулся, чтобы уйти. Собаку он и не подумал отозвать.
– Постойте! – заорала Кира во всю силу своих легких. – Альбину на днях убили! Вы не знаете, кто это сделал?
Старик не отвечал.
– Ваш внук в тюрьме! Слышите? Сын вашего Теймура оказался в тюрьме! Его обвиняют в том, что он убил свою мать! Но это же неправда! У вашей Альбины был человек, пожелавший ее убить!
Слова Киры возымели успех. Во всяком случае, старик остановился. И задумчиво прислонился к своему забору. Было видно, что его терзают сомнения. Кира надеялась, что магическое действие на старика оказали ее слова насчет внука.
– Альбину убили! Ваш внук в тюрьме! – надрывалась Кира, сидя на липе и стараясь перекричать беснующуюся у ее ног собаку. Услышав свое имя из уст чужого человека, псина совершенно ополоумела от гнева. – Ваш внук окажется в тюрьме за убийство своей матери и отсидит долгие годы. А между тем в преступлении виноват совсем другой человек.
– Да, – неожиданно произнес старик. – Многие бы хотели, чтобы Альбина умерла.
– Вы их знаете? Скажите мне!
Старик кинул взгляд на Киру:
– Спускайся.
– Ой! А собака?
– Спускайся. Раз я сказал, значит, она тебя не тронет!
Кира, конечно, сомневалась. Собака не выглядела достаточно спокойной. Но что делать, если не послушаться, строптивый старик может и передумать. Снова уйдет в дом, скроется в своей раковине. И она ничего не узнает.
Девушка осторожно повисла на суку. Собака внизу напряглась. Кира вдохнула побольше воздуху и спрыгнула вниз.
– Уф!
Открыв глаза, она увидела в нескольких сантиметрах от своего лица собачью пасть. Альбина, жарко дыша, обнюхала Киру. Хвостом не замахала, но и рычать тоже не стала. Собака явно поняла, что чужачка чем-то заинтересовала ее хозяина. Стало быть, она теперь не чужачка, а своя. И надо к ней относиться если не с симпатией, то по крайней мере без агрессии. И не кусать.
– Пошли в дом, – велел старик Кире. – Нечего на всю улицу нашим позором трясти! Здесь люди про нашего бедного сына уже не помнят. Старики, те либо уехали, либо умерли. Одни мы со старухой и остались. А из новых, кто приехал, они нашего горя не знают. Мы с ними не общаемся.
– Да я уж заметила.
– Живем сами по себе. Сами свою беду лелеем.
У Киры мелькнула мысль, не слишком ли увлеклись родители Теймура, жалея себя и своего сына. Все-таки жизнь продолжается. У них родился внук. Вырос. Женился. Того и гляди, правнуков им подарит. Могли бы и поучаствовать в его жизни и почувствовать себя нужными. Так нет же! Заперлись от всего мира за высоким забором. И лелеют свою скорбь, словно получая от этого удовольствие.
Дом у стариков выглядел очень добротным. Все тут казалось сделанным на века. Мебель старомодная, но тоже в свое время дорогая и модная. Ковры. Хрустальные и фарфоровые напольные вазы. Богато. То есть когда-то было богато. А сейчас уже такие вещи не в моде.
– Видишь, все для сына, для внуков делал, – неожиданно произнес старик, обращаясь к Кире. – Думал, большая семья будет. А получилось, что одни мы с женой в этом доме остались.
И кто виноват? Кто виноват, спрашивается? Не отгораживались бы от всего мира – и не маялись бы одни.
Но вместо этого Кира произнесла:
– Это все Альбина устроила? Ваша невестка, да?