Да сегодня убийца двух человек получил всего шесть лет лишения свободы. Правда, те люди были никому не нужными бомжами, опустившимися до такой степени, что поймали и сожрали собаку этого человека. А собака оказалась породистой овчаркой, таскавшей хозяину призы и медали целыми пачками. Но все равно! Почему в нашей стране человеческая жизнь до сих пор ценится столь дешево? Разве мы плодимся словно китайцы? Это они могут себе позволить роскошь отстрелять пару тысяч сограждан и даже не заметить утраты. Наоборот, оставшимся легче дышать будет. А при нашем катастрофическом демографическом положении недальновидно так разбрасываться направо и налево своими гражданами.
Теперь Аслану, когда-то старшему мастеру в подпольном цеху Теймура, перевалило сильно за шестьдесят. Но он был еще бодр и крепок. И узнав о смерти Альбины, очень заинтересовался. Подругам он мог серьезно помочь, потому что отлично помнил события тех дней. И еще у него было однозначное мнение насчет стойкости Теймура.
– А чего тут думать? Родителей он выгораживал, потому что родители. И опять же жена его с ними жила. Они должны были остаться на воле, чтобы позаботиться о ней и малыше. А Андрея он выгораживал, потому что тот у нас казначеем был.
– Что?
– Все деньги, которые на производстве крутились, Андрей у себя держал.
– Но ведь именно Теймур осуществлял закупки.
– Правильно. Но каждый раз именно Андрей выдавал ему необходимую сумму. Теймур сам по себе ничего не решал и ни в чем не участвовал. Все шло только через Андрея.
– Но помещение, где производились шубы и шапки, было записано на Теймура?
– Да. И в этом наш Андрюша подстраховался. Он ведь давно уже задумывал подобное. Только сам не хотел подставляться. И все искал лоха, которого можно было бы взять в напарники и на которого при случае свалить всю вину!
– Вы его не любите, – заметила Кира.
– А чего мне его любить? Гнида он! Всех нас под статью подвел, а сам в кусты! И ладно бы один ушел, он еще и все наши деньги с собой унес! Думаете, сладко двенадцать лет на нарах спать? Да еще при том, что все денежки у тебя из рук уплыли?
– Так уж и все? Неужели ничего не осталось?
– Те крохи, что остались, точно двенадцати лет тюрьмы не стоили, – угрюмо произнес Аслан.
Что же, это верно. Жаль только, чтобы понять эту нехитрую истину, мужчине пришлось так дорого заплатить.
– А что вы можете сказать про Андрея?
– Ничего не хочу про него говорить! Как я освободился, сразу же кинулся искать эту гниду. Да только он раньше свалил. Как первая ласточка вылетела, так он и слинял.
– Первая ласточка? Что вы имеете в виду?
– Ну, не всем же такие крупные сроки дали, как мне или Теймуру, – пояснил Аслан. – Кому-то дали пять лет. Кому-то семь. Вот когда Петр освободился, наш Андрюша и слинял. Петр к нему вечером с разговором пришел, а утром Андрея уже и след простыл.
– А что за разговор был?
– Так насчет денег. О чем еще с этой гнидой говорить? Все наши деньги у него хранились. И на свободе он один остался. Мы все его выгораживали, как могли. А все почему? Да потому что на благодарность надеялись. По справедливости, раз мы за него на нарах парились, он должен был оставшимися барышами с нами всеми поделиться. Ну, верно ведь я рассуждаю?
– А он?
– А он и в мыслях такого не держал! Жил себе, не тужил. Был уверен, что ему просто здорово повезло. И делиться с остальными, как я теперь понимаю, даже и не собирался.
– А не мог этот ваш Петр его сгоряча убить?
– Не-а. Петруха у нас мужик обстоятельный. К тому же получил он всего пятеру. Если бы Андрей ему денежек отмусолил, так Петруха бы и в голову не брал, что тот на свободе все это время оставался и биографию свою чистенькой сохранил. А то ведь после тюрьмы не особенно-то разгуляешься. Куда ни сунься, всюду биографией твоей интересуются. Узнают, что ты бывший зэк, и сразу же от ворот поворот. Гуляйте, товарищ бывший заключенный, отсюда побыстрей. Нам такие работники без надобности. Один раз оступились, может быть, и во второй раз потянет. Известное дело. Ну, вот Петруха и пришел к Андрею. Подсоби, говорит, на первое время деньжатами. Пока я на работу устроюсь. Дай пару тысчонок. И ведь крохи просил! Крохи! У Андрея должно было от полумиллиона до миллиона остаться. И это только рублями. А уж сколько он в валюте держал да в золоте с брильянтами, этого никто из нас и не знал толком. А тут какая-то пара тысяч! Но нет, удрал! И бабу бросил, и мальца.
– Ну, допустим, малец не его вовсе был. Да и баба чужая.
– Альбинка-то? Ну, Теймур ее в тюрьме помер. Сердце слабое оказалось. Что ей одной делать было? Вот и переметнулась к Андрею. Говорю же вам, все деньги у него остались. И похоже, Альбинка наша оказалась единственная, кто этими деньгами попользоваться сумел.
– Альбина ушла к Андрею еще до того, как умер ее муж. И с собой Теймур покончил именно из-за ее предательства!
– Да? Вот оно как было? Ну да, я человек простой. Мне эти шекспировские страсти без надобности. Может быть, и Теймур слабинку дал. А может быть, Альбина та еще сука оказалась. Я ведь не к тому речь веду.
– А к чему?
– А к тому, что если кто до Андрея и смог добраться, то это только наша Альбина.
– Почему?
– Да видел я тут ее недавно! Круто она в девяностых приподнялась. На какие шиши? А я вам скажу! На те деньги, которые Андрей припрятал! Потому что больше ей деньги взять было неоткуда. А все эти ее столовые и кафе, которыми она владеет, на честно заработанные трудовые копеечки тоже было невозможно купить. Как ни оборотиста оказалась Альбина, а только начальный капитал должен был у нее быть! И я чем хочешь вам поклянусь, что это те самые деньги!
– А вы с ней говорили на эту тему?
– Было дело. Припер к стенке. Отвечай, говорю, на какие шиши кафе купила?
– А она?
– На родителей Теймура стрелки перевела. От них, дескать, бабки.
– Это ложь.
– Да? Вот и я тогда так же подумал. А только что с нее взять? Баба ведь. Опять же, если и взяла, то только свое. Что Теймуру причиталось.
– Мне тут еще сказали, что про Андрея слухи ходили, будто бы помер он? Верно это?
– Не слухи это, – хмуро ответил Аслан. – Я и могилку его видел. Только... не верится мне что-то, чтобы наш ловкий Андрюша вот так взял бы и помер.
Но слова словами, а их к делу не пришьешь. Требовались доказательства. Хотя бы самые хиленькие. Хоть какой-то намек на то, что Альбина знала, где ей разыскать своего бывшего любовника. Знала, разыскала и стрясла с него за молчание энную сумму денег. И уже на эти деньги в смутные девяностые годы хорошо раскрутилась.
– Только почему она сказала Динаре, что это наследство Тимура?
– А почему бы и нет? Мы решили, что наследовать мальчик мог только своим деду и бабке. А Альбина считала, что он наследник своего отца.
– А деньгами Теймура распоряжался Андрей. И когда тот сбежал, ничего не оставив Альбине, получается, он ограбил и ее, и Тимура.
– Вот именно! Но не забывай, убили-то именно Альбину, а не Андрея. А к Альбине у бывших подельников ее мужа никаких претензий не было. Она пострадала вместе со всеми.
– Да. Неувязочка выходит.
– И все равно нужно попытаться его разыскать.
Но Аслан заверил Киру, что и он сам, и другие его друзья, также имевшие к казначею претензии, много раз пытались разыскать его.
– По-всякому искали. И через ментов, и через знакомых. И даже в среде модельеров и кутюрье прошерстили. Бесполезно! Либо Андрей сделал себе пластику морды и залег на дно, даже позабыв о том, как держать иголку с ниткой в руке. Либо... Либо он уже в самом деле там, где нам его не достать.
– Умер?
– Все возможно. Огромные деньги, припрятанные в тайнике, вовсе не гарантируют, что ты защищен от пера в темном проулке. Или от болезни. Или от несчастного случая.
– Но вы же знали фамилию Андрея?
– Конечно. Сказать ее вам?
– Пожалуйста.
– Иванов, – хитро улыбнулся Аслан. – Андрей Викторович Иванов. И как вам такое сочетание? Сказать, сколько Ивановых проживает на просторах нашей Родины? И какое количество из них Андреи и даже Викторовичи? Мы искали через знакомых. Но Андрей начисто оборвал все связи. А если Альбине и удалось на него выйти, то, значит, она знала про своего Андрея нечто такое, чего не знал никто из нас. Или... Или просто оказалась более удачливой.
Так или иначе, а поездка Киры в Петрозаводск не принесла ей ничего, кроме разочарований. Да, у Альбины в ее далеком прошлом был не только муж, но и страстно любимый любовник. Но где они сейчас? Муж точно умер. А любовник... То ли умер, то ли канул в неизвестность. И так как у Андрея были припрятаны деньги Альбины и Тимура, которые он им отдавать никак не хотел, вряд ли стоило рассчитывать на то, что он добровольно явился к Альбине в гости с пирожными, вином и фруктами.
И еще один момент смущал Киру. Если Андрей и Альбина какое-то время жили вместе, неужели Андрей не помнил, что Альбина терпеть не может белое вино, песочное тесто и зеленые яблоки? Наверняка помнил! А раз так, то ночью к ней приходил точно не он!
И еще один момент смущал Киру. Если Андрей и Альбина какое-то время жили вместе, неужели Андрей не помнил, что Альбина терпеть не может белое вино, песочное тесто и зеленые яблоки? Наверняка помнил! А раз так, то ночью к ней приходил точно не он!
В родной Питер бедная Кира вернулась в подавленном состоянии. Убийство Оленькиной свекрови ничуть не приблизилось к разгадке. А даже напротив, еще больше от нее отдалилось.
Где искать этого Андрея? Да и Андрей ли он нынче?
Леся встречала подругу на вокзале. И с радостью приняла от нее корзину морошки – чудной северной ягоды, варенье из которой напоминает собой жидкий мед. Но кроме морошки Кира привезла с собой еще и фотографию некоего скуластого молодого человека с короткой стрижкой и неуютным взглядом исподлобья.
– Это и есть тот самый Андрей?
– Да.
– Странно. Совсем несимпатичный. И что Альбина в нем нашла? Теймур куда приятней на вид.
Вот муж Альбины действительно уродился красавчиком. Густые темные волосы, страстные жгучие глаза. Идеальная кожа. И к тому же даже на фотографии было видно, с каким обожанием он смотрит на свою жену. Обе фотографии были сделаны незадолго до визита ОБХСС в цех Теймура. И на фотографии молодой человек еще держался уверенно и горделиво. У него было все. Красавица жена. Дом. Богатство. И скоро должен был родиться ребенок.
На фотографии четко отразилось, что в то время, как Теймур смотрит на жену, сама Альбина следит взглядом за Андреем. А Андрей? Андрей увлечен тем, что лежит у него на тарелке. Какие-то котлеты и жареный картофель. Да уж, Андрея страсти, бушующие в груди супругов, как будто бы и не волновали.
– Пофигист он, этот Андрей, – определила Леся. – Ему чувства людей по фигу. Альбина была красивая баба, вот он ею и воспользовался. Ну а когда стало горячо, бросил ее без всяких колебаний.
– Даже не попрощавшись! И денег не оставил.
– Нужно будет спросить Тимура, помнит ли он Андрея?
– Ну и что он нам может сказать?
– Ну...Что-нибудь.
– Даже если и помнит какого-то дядю, который жил с ним и мамой, то лишь отрывками. Как и деда, и бабку. Да и не стал бы Андрей при ребенке вести разговоры о том, где планирует прятаться, если вдруг в Петрозаводске для него станет опасно! И местонахождение тайников с деньгами при ребенке тоже не стал бы обсуждать.
– Значит, про Андрея можно забыть?
– Если он удрал от Альбины, когда она была молода и красива, то вряд ли вздумал наведаться к ней спустя годы, когда у нее ни единой своей клеточки на физиономии не осталось!
– Да. Андрей – это не тот вариант.
– Вот именно! – вздохнула Кира. – Вариант с прошлым себя не оправдал. Придется искать снова в настоящем.
– Кстати, мне Оля принесла сегодня диск.
– Какой диск?
– Ну, тот юбилей Альбины. Помнишь, с которого она сбежала?
– Да! С типом в белых ботинках!
– Надо его просмотреть. Вдруг увидим его там.
– Точно! И я подумала о том же!
И первым делом, оказавшись дома, девушки бросились к телевизору. Фантик и Фатима, уже привычно устроившиеся перед огромной плазменной панелью, разразились негодующими криками. Коты явно протестовали против такой наглости своих хозяек.
– Обнаглели вконец! – рассердилась на них Кира. – Целый день «Живую планету» по ящику смотрите – и все вам мало? Посмотрите для разнообразия, как проводят время ваши драгоценные хозяйки.
Но коты от просмотра отказались. Гордо задрали хвосты. И ушли, даже не взглянув на осветившийся вновь экран телевизора. Ну и пусть! Не станут девушки обращать внимания на капризы своих кошек.
Подруги просмотрели всю запись, исправно таращась на обувь приглашенных гостей. Но никто из мужчин не присутствовал на юбилее в белых ботинках. Даже Ренат, про которого подумала Леся, пришел в светло-бежевых ботинках, но никак не в белых.
– Кстати, как у вас дела с Ренатом? – спросила Кира.
– Хорошо. В тот день, когда ты укатила в Петрозаводск, мы ходили с ним в ресторан.
– Ого! И как?
– Весь вечер говорили про убийство Альбины.
– Он кого-нибудь подозревает?
– Сказал, что в первый момент у него шевельнулась одна мысль, но потом, когда стало известно, что к Альбине ночью приходил мужчина, он эту мысль полностью ликвидировал.
– И что за мысль? Нет! Погоди, сначала я расскажу тебе о своей!
– Говори.
– Знаешь, про кого я подумала, когда смотрела пленку с записью юбилея?
– Про кого?
– Камилла! Ты заметила, какой у нее неприятный взгляд?
– Ну...
– А как зло она смотрит на Альбину, когда та этого не видит! В лицо ей все время улыбается, что-то приветливое и даже ласковое говорит. А стоит тетке отвернуться, Камилла на глазах меняется. Такая злоба из нее прет, только держись!
Леся в задумчивости затеребила кончик мехового покрывала, прикрывавшего тахту. Покрывало было сшито из кусочков овчины самой разной выделки. И в результате получалась красивая картина из меха разного окраса, выделки и длины шерсти.
– Знаешь, – нерешительно произнесла она, – а ведь Ренат тоже вначале подумал на Камиллу!
– Да ты что? – обрадовалась Кира. – Серьезно? А почему?
– Он сказал, что Камилла очень опасная личность. Что нельзя ее недооценивать. И что в детстве, когда другие дети не хотели играть с этой злюкой, она оставалась одна и развлекалась тем, что отрывала лапки у пауков, мух и других насекомых.
– Фу! Какая гадость! Злая девчонка!
– Вот именно.
– Думаешь, что Камилла могла убить тетку? Как... как муху?
– Нет, сама вряд ли.
– Но она могла нанять кого-нибудь... Деньги-то у нее есть!
И действительно, Камилла в семье Альбины Валерьевны считалась чуть ли не самой богатой невестой. Папочка Камиллы расстарался на славу. И теперь девушка могла похвастаться шикарным приданым в виде двух загородных домов, один из которых находился в окрестностях Парижа. И еще двух квартир, одна из коих в Лондоне. И целой кучи банковских счетов и доходных акций. На эти средства могла беззаботно прожить огромная семья, не то что одна маленькая и одинокая Камилла.
К тому же Камилла при всем ее богатстве была удивительно прижимиста, если не сказать, скупа. На одежду и обеды она предпочитала тратиться по минимуму. Сама никогда в рестораны или кафе не ходила и друзей туда не приглашала. Впрочем, и друзей у Камиллы не было. Откуда бы им взяться у такой злюки и жадины?
Так что все общение Камиллы с внешним миром сводилось к тому, что она регулярно навещала своих родственников. Не стеснялась у них пообедать, а при удобном случае и поужинать. И самое главное, набраться новых сплетен. Не пропускала Камилла также своим вниманием и похороны. Как бы она их пропустила? Ведь только там она могла развернуться во всю ширь своей натуры.
Злобно посверкивая глазками, она внимательно следила за реакцией окружающих. И не стеснялась заснять на свой крохотный фотоаппаратик, помещавшийся у нее в ладошке, тех, кто, по ее мнению, вел себя недостаточно почтительно по отношению к покойнику. А потом, якобы случайно, продемонстрировать свои снимки тем, кто искренне скорбел по усопшему.
Одним словом, Камилла была того рода сокровищем, наступать на которое опасались все вокруг. И вдруг Альбина так подставила Камиллу! Самовлюбленную гордячку Камиллу! Так унизила ее перед всей родней. Подсунула той некондиционного жениха, который удрал от невесты перед самой свадьбой, навсегда опозорив ее перед родней.
– Вряд ли Камилла простила свой позор Альбине.
– Хотя Альбина тут и ни при чем. Не могла же она гарантировать, что жених женится на Камилле.
– Но брошенной невесте нужно было на ком-то сорвать свое зло и разочарование.
– Так почему бы и не на Альбине?
И решив, что Камилла из всей родни Альбины самая подходящая претендентка на роль убийцы, подруги направились в гости к девушке. Сначала Камилла ни за что не хотела их принимать.
– Не вижу повода для вашего визита ко мне в дом, – холодно ответствовала она на просьбу подруг уделить им немного своего драгоценного времени.
– Мы могли бы встретиться в кафе.
– Я не хожу по третьеразрядным заведениям!
– Назови место встречи сама!
Камилла на минуту задумалась, а потом выпалила название одного из самых дорогих мест города. Кира мысленно присвистнула, представив, в какую сумму влетит там даже завтрак с Камиллой, но спорить не решилась.
– Хорошо. Мы придем.
Подруги в ресторан явились вовремя. А вот Камилла заставила себя ждать. Но в конце концов в дверях появилась ее тощенькая фигурка. Она грациозно опустилась на стул, причем подругам показалось, что кости у нее скрипнули. И отодвинув от себя меню, холодно сообщила официанту.
– Зеленый чай.
– Что-нибудь к чаю?
– По утрам у меня не бывает аппетита, – холодно сообщила Камилла подругам и уставилась на них своим немигающим взглядом кобры перед броском.
Чай ей принесли практически мгновенно. А вот подругам, несмотря на то, что цены в этом заведении превосходили все мыслимые размеры, пришлось изрядно потрудиться, чтобы получить свой омлет. Видимо, обслуживающий персонал уже был хорошо знаком с Камиллой. И поэтому обслужили ее тут на высшем уровне.