Но Камилла и внимания не обратила на суетящегося возле нее официанта и метрдотеля.
– Догадываюсь, что вы хотели поговорить со мной об убийстве Альбины, – произнесла она.
– Да! Но как ты догадалась?
Камилла самодовольно улыбнулась. Тщательно сыгранное Кирой изумление пришлось ей по вкусу. Она заметно смягчилась и пояснила:
– Ну, это легко. У нас с вами больше не может быть никаких общих точек соприкосновения. Мы ведь вращаемся совершенно в разных социальных кругах.
Подумать только, даже тут эта гадюка умудрилась их укусить!
– Да, верно. Однако именно ты имела повод и мотив убить Альбину.
И тут Камилла дала слабинку. Услышав обвинение Киры, девица самым вульгарным образом отвесила челюсть. А когда Камилле удалось вернуть ее на место, от хороших манер девицы не осталось и следа.
– Пошла ты! – нелюбезно заявила она Кире. – С чего это мне убивать тетку?
– С того, что она подсунула тебе некачественного жениха!
– То, почему мы расстались с Вадимом, касается только нас двоих! И если хотите знать, это не он сбежал из-под венца. Это я прогнала негодяя!
– Почему?
– Это вас не касается!
– Тогда мы тебе не верим. Ты уж извини, но такая злобная страшила, как ты, должна была уцепиться за любого кандидата в мужья.
– Я... Я... Что я?.. Злобная?.. И страшила? Я не буду продолжать разговор в таком тоне!
И Камилла поспешно встала.
– Не советую тебе уходить.
– Это еще почему?
– Возле дома тебя ждет следователь с двумя помощниками.
– Зачем?
– Тимур донес на тебя. Сказал, что ты грозилась убить его мать. И что в ночь убийства тебя видели возле дома Альбины. И тому есть еще свидетели.
Камилла побледнела. Ее тоненький носик еще больше заострился. А злобные глазки превратились в двух опасных зверьков.
– Это все неправда! – воскликнула она. – Да я ничего такого в виду не имела! Просто тогда я была в страшной досаде, что Вадим оказался игроком! Тетка не могла этого не знать. А значит, она специально познакомила нас. Хотела разорить меня. Всю мою семью! Чтобы стать самой богатой и влиятельной в нашей семье! Конечно, я помчалась к тетке и все ей высказала. Даже не посмотрела, что Тимур и эта его замухрышка тоже были у тетки! Но я же не собиралась действительно убивать Альбину! Напрасно Тимур такое на меня наплел!
– Но угрозы все слышали!
– Я всего лишь сказала тетке, что раскусила ее замысел. И что у нее ничего не получится. Вадима я прогнала. И теперь искренне мечтаю о том, чтобы тетку переехал грузовик!
– Ты грозила ей смертью!
– Я всего лишь высказала свое пожелание. И потом... Ведь Альбину не машиной задавило. Ее отравили!
– Правильно! И это сделал нанятый тобой человек.
– Что?
– Что слышала! Деньги у тебя есть. А нанять киллера не такая уж и проблема. Наверняка ты постаралась, чтобы это был интересный, приличного вида пожилой мужчина. Сходила, выбрала, наняла. Очень приличного на вид. С хорошими манерами. Чтобы Альбина убедилась, что у него в отношении нее честные намерения. Чтобы пригласила его к себе в гости. И там... Там бы он ее убил!
Камилла стала того же цвета, что и ее зеленый чай.
– Что вы придумали? Да, я обращалась в контору по улаживанию семейных конфликтов, но вовсе не для того, чтобы нанять там киллера! Они не предоставляют такие услуги!
Подруги переглянулись. Улаживание семейных конфликтов! Это уже во всяком случае что-то новенькое.
– А что за конфликт ты собиралась уладить?
– Я хотела отплатить Альбине ее же монетой! Чтобы она не воображала, что все ей подвластно и она тут самая важная птица!
– Ты наняла мужчину, который сыграл роль жениха Альбины? Которому бы она подарила свое сердце, а он бы его разбил, безжалостно открыв ей правду?
– Да при чем тут дура Альбина? Речь шла об Ольге!
– Ольге?
– Альбина мне все уши прожужжала, расхваливая свою невестку. И умница, и красавица. И замуж рано вышла. И во всем ее слушается. И брак этот Альбина чуть ли не своими руками состряпала. Всем так говорила! Вот я и решила, пусть люди увидят, что за штучка эта Ольга! Пусть Альбине будет стыдно за свою невестку! И за себя саму. И за свой выбор!
– А что Ольга? – неприятно изумилась Кира. – Она-то тут при чем?
– А вы ничего не знаете про свою драгоценную подружку?
– Нет. Что именно?
– У Ольги серьезные проблемы со здоровьем!
– Ты имеешь в виду психическое здоровье?
– Я имею в виду женское здоровье! – торжествующе выпалила Камилла. – Если хотите знать, ваша Оля не может иметь детей!
Подруги онемели. Удар, который нанесла им Камилла, был слишком силен. Кира собрала силы первой и пробормотала:
– Откуда ты это знаешь?
– Знаю! Подкупила ее лечащего врача, и та показала мне карту своей пациентки!
– У Оли есть свой лечащий врач?
– Да! Она уже полгода посещает частную гинекологическую клинику. Лечит бесплодие. Она прошла уже три курса процедур, но надежды на какой-то прогресс у врачей нет. Ольга – бесплодна! Именно это я и хотела рассказать Альбине. Но кто-то меня опередил. Когда я примчалась к Альбине, она не открыла мне дверь. Я подумала, что тетки просто нету дома, и осталась ждать у подъезда. Но потом приехал Тимур с Ольгой и тоже побежали к матери. Потом Тимур уехал куда-то, как я теперь понимаю, за ключами от дома матери, а Ольга осталась. Я еще подумала, не подойти ли мне к ней. И не сказать ли, что я теперь все знаю. Но не стала.
– Так ты была там? Все это время? И видела, как выносили тело Альбины?
– Да. Сидела в машине и наблюдала, как они суетятся. Вы себе не представляете, что я почувствовала, когда увидела, как тело Альбины выносят из дома! Это же был конец всем моим планам! Зачем я добывала сведения про Ольгу, если Альбина никогда ничего не узнает? Моя месть не удалась!
– Значит, ты была возле ее дома? И все видела?
– Да.
– А кто был в гостях у Альбины, ты тоже видела?
– Я находилась на улице, – терпеливо пояснила Камилла. – В своей машине. Не имею привычки сидеть непосредственно под дверью у кого-либо!
– Послушай, Камилла! Постарайся вспомнить, может быть, ты видела, как из подъезда Альбины выходит высокий и седоволосый мужчина в плаще?
– Это важно?
– Это очень важно.
Камилла задумалась.
– Знаете, а ведь я в самом деле видела там какого-то высокого старика.
– С яблоками и бутылкой вина?
– Нет, не знаю, что он там нес. В руках у него точно был какой-то кулек. Но что в нем, я, конечно, не могу вам сказать.
– Ты можешь его описать? Этот старика?
– Н-н-ет, не думаю, – задумчиво протянула Камилла. – Да и что там описывать? Я ждала появления Альбины. На этого типа я лишь мельком глянула.
– То есть никогда прежде ты его не видела?
– Нет! Он был мне незнаком!
Еще хуже. Выходит, убийца Альбины – это не кто-то из ее родственников или гостей с ее юбилея. Если бы это было так, то Камилла обязательно бы узнала этого человека. Зрение у нее острое. Почти такое же острое, как и язык.
Так кто же этот старик? Уже два человека видели его возле квартиры Альбины!
– Мне кажется, этих показаний достаточно для того, чтобы следователь отпустил Тимура!
Услышав, что от ее показаний зависит судьба троюродного брата, Камилла страшно разволновалась.
– Вы это серьезно? Я могу спасти или погубить Тимура? И только от меня одной зависит, останется он за решеткой или вновь выйдет на свободу?
Минуту Камилла колебалась, а потом заявила:
– Хорошо. Я расскажу правду. Но учтите, я не стану молчать и про Ольгу, и про ее бесплодие. Так что не удивляйтесь, если завтра вместо Тимура арестуют уже ее!
Все-таки у Камиллы оказался очень злобный нрав и злобный язык. Она словно в воду глядела! Следователь, отпустив Тимура, тут же взялся за Оленьку. А как же? У нее был двойной мотив, чтобы избавиться от Альбины. Во-первых, деньги, которые бы неизбежно получил Тимур по наследству от матери. А во-вторых, на следующий день свекровь собиралась повести невестку на обследование. И там бы обязательно выяснилась печальная истина.
И что случилось бы дальше, нетрудно предположить. Полностью подчиненный власти матери Тимур развелся бы с бесплодной женой. И женился на другой девушке, которая смогла бы родить его матери долгожданного наследника или наследницу.
Глава 11
Теперь в лапах следователя находилась Оленька. И теперь уже у нее следователь допытывался, каким образом ей удалось накормить свою свекровь столь нелюбимыми ею зелеными яблоками и песочным пирожным, а также заставить запить все это дело белым сухим вином. И теперь уже Тимур прибежал к подругам весь в слезах.
– Что вы наделали! Лучше бы следователь по-прежнему думал, что убийца – это я! По крайней мере тогда я знал, что Оленька на свободе и в безопасности, и душа моя была спокойна!
– Не так уж тут и безопасно. Оля тебе не рассказывала о том нападении, которому подверглась на квартире твоей матери?
– Нет. А... А что там случилось?
– Не так уж тут и безопасно. Оля тебе не рассказывала о том нападении, которому подверглась на квартире твоей матери?
– Нет. А... А что там случилось?
После того как подруги в красках описали Тимуру, что там случилось, парень схватился за голову:
– Что же это такое происходит? Кто этот тип, которого все видели возле квартиры моей матери, а я при этом даже понятия не имел, что у моей мамы был такой близкий друг, которого она принимала у себя в гостях по ночам!
– И заметь, он появляется не один. Вместе с ним ходит еще какой-то бородатый азиат, жутко злобной наружности. Этого парня тоже видели возле дома твоей матери в ночь убийства. И Оля столкнулась с ним на лестнице перед тем, как на нее напали.
– Так это он и напал! Азиат этот!
– Возможно, и он. Но тогда ключи ему должен был передать убийца твоей матери. Сам по себе азиат в квартиру к твоей матери бы не попал. Она бы его элементарно туда не впустила.
– Да, мама была очень щепетильна на предмет того, кого приглашать к себе домой, а кого нет. Она считала, что дом – это ее маленькая крепость.
– Значит, тот, кто пришел к ней, был твоей маме очень близок.
– Но почему моя мама ни разу, ни единым словом не обмолвилась мне об этом человеке?
Действительно, почему? И снова подруги вернулись к исходному вопросу. Кто был тот человек, который нанес визит Альбине? И что за тип в белых ботинках увел ее с ее собственного юбилея?
С этим вопросом подруги вместе с Тимуром наведались в ресторан, где проходило торжество. Рустам встретил их со скорбной миной на своей упитанной физиономии.
– Горе мне! Горе! С тех пор, как Альбиночка Валерьевна так поспешно покинула мой ресторан, нету мне удачи в делах! Сначала пожарная охрана объявилась. Потом налоговая нагрянула. Затем подряд сорвались два крупных банкета. А теперь еще и холодильник сломался!
– Тот самый, в котором нашли журналиста?
– Нет. Другой.
– Тогда мама тут ни при чем!
– Конечно! Конечно! – заторопился Рустам. – Конечно, ни при чем! А кто говорит, что при чем? Никто и не говорит! Нашли ее убийцу?
– Нет пока. Но мы за этим сюда и пожаловали.
И пока Тимур с Рустамом вызывали с кухни мойщицу, которая заметила убегающую Альбину в компании с высоким мужчиной в белых ботинках, и показывали ей фотографии приглашенных гостей, подруги раздумывали о другом мужчине.
– Помнишь того журналиста, который клялся Альбине в любви.
– Ну да. Только на роль таинственного ухажера Альбины, ты уж извини, он никак не тянет. Волосы у него не седые, а просто блеклые. И сам он маленький и толстенький.
– Я не про это! Но если он был влюблен в Альбину, не мог ли он начать ее преследовать?
– Что?
– Ну, как это водится у влюбленных. Всякие там цветы, романтичные встречи, серенады под балконом.
– И что?
– Возможно, он знает про Альбину больше, нежели ее родной сын и прочая родня. Перед ними она могла таиться и изображать неприступность и величие, а он был ей никто и звать никак. С ним она могла быть такой, какой была на самом деле.
– И где нам разыскать этого типа? Этого журналиста?
– Помнится, он говорил, что работает в каком-то журнале. Вспомнить бы только, в каком!
Призванный из кухни Тимур порадовал подруг, сказав:
– Я видел, как он совал Камилле свою визитку. Позвоните ей и спросите!
Камилла журналиста хорошо помнила. Но в том, что взяла у него визитку, не признавалась целых полчаса. Подруги звонили, перезванивали, умоляли и клялись, что никто не смеет и думать, что такая благородная леди, какой является в действительности многоуважаемая Камилла, даже на полсекундочки могла заинтересоваться столь ничтожным типом, каким, без сомнения, был этот журналист.
– Но ведь просто машинально ты могла сунуть его визитку к себе в сумочку?
– Не припомню такого.
– Но Тимур видел, как ты взяла у него визитку.
– Возможно, и взяла. Не хотела обидеть человека отказом. Но конечно же, я оставила ее там же, в ресторане. Возле своей тарелки.
– Нет. Тимур видел, как ты убрала визитку в свою сумочку.
После долгих переговоров Кира воскликнула:
– Ну, Камилла! Дорогая! Что тебе стоит посмотреть у себя в сумочке? Ты была взволнована всем происходящим. Ты могла положить визитку просто автоматически!
– Автоматически? – заинтересовалась Камилла. – Да, автоматически, конечно, могла. Хотя обычно я не принимаю визитки у такого сорта людей... Вы же понимаете, когда долгое время общаешься с великими тенорами современности, известными писателями и прочей творческой элитой, визитка какого-то газетного писаки – это оскорбление всем прочим.
Но признав, что отвлекшись, она все же могла убрать визитку к себе в сумочку, Камилла отправилась на ее поиски.
– Как его звали? Вы помните?
– Камилла! Не издевайся над нами! Геннадием его звали! Гешка! Неужели ты не помнишь, как он представился, когда его из холодильника извлекли?
– Подобная информация не представляет для меня никакой ценности, – изрекла Камилла. – Да, вот нашла! Геннадий Збрунько. Издательский дом «Хлебный рай».
– Как ты сказала? Какое странное название!
– Какое уж есть, – почему-то обиделась Камилла. – Будете записывать телефон? А то мне некогда! Ухожу на концерт симфонической музыки в филармонию. Понимаю, вас подобное времяпрепровождение оставляет равнодушным. Но мы – ценители истинного искусства – не пропускаем ни одного концерта.
– Будем. Диктуй!
И заручившись телефоном журналиста, подруги наконец отпустили почти счастливую Камиллу на ее концерт. Трудно сказать, отчего у девушки повысилось настроение. Но под конец разговора она почти пела.
Указанный в визитке телефон оказался рабочим. И в редакции никто не знал, где в настоящий момент находится Геннадий Збрунько. И находится ли он вообще сегодня в редакции.
– Как же так? У вас сотрудники приходят, когда хотят?
– Не все. Но часть журналистов находится на свободном расписании. Если они сдают статьи вовремя, то никто к ним особенно и не цепляется.
– Выходит, Геннадий – аккуратный работник?
– Гешка-то? Да он ни одной статьи в срок сдать не может.
– Почему же ему разрешают приходить и уходить, когда вздумается?
– Так когда он в редакции сидит, от него тоже толку мало. Либо шатается и другим работать мешает, либо дремлет за компьютером. Работает он исключительно по вдохновению. А вдохновение может к нему прийти и в пять утра. А может не навестить его за целый месяц ни разу!
– М-да, похоже, вдохновение у вашего приятеля капризничает.
– Вот именно.
– У вас есть его домашний адрес?
– А на кой он мне? Я в друзья к Гешке не напрашиваюсь. Пьян он, если хотите знать!
– Но как-то же вы должны с ним связываться?
– Мобильный его могу вам дать.
– Давайте.
Но мобильный у Геннадия Збрунько не отвечал. Пришлось снова звонить в редакцию. И после долгих поисков нашлась одна девушка, которая, трогательно заикаясь, призналась в том, что у нее есть домашний телефон Геннадия.
– Только вы не подумайте ничего дурного, – лепетала она в трубку. – Я замужем. Да и вообще, Гена совсем не в моем вкусе. Он много пьет и крайне неряшлив. А его домашний телефон оказался у меня потому, что я занимаюсь выплатой всех материальных сумм у нас в редакции. Пособия, авансы, компенсация за питание и проезд. Понимаете? Иногда по пять раз в месяц приходится ведомость доставать! А Геннадию деньги всегда нужны. Вот он и оставил мне свой домашний телефон, чтобы я звонила ему в любой момент и предупреждала насчет выплаты денежек.
– Он живет один?
– Кажется, прежде он был женат, – с сомнением в голосе произнесла девушка. – Но потом с женой развелся. Во всяком случае, когда я ему звонила насчет денег, что нужно подъехать в редакцию и забрать, мне либо никто не отвечал, либо трубку снимал сам Гена.
Адреса Збрунько у милой бухгалтерши не нашлось. Но подругам он и не понадобился. Установить адрес по номеру домашнего телефона – это раз плюнуть! Был бы под рукой компьютер, и была бы в него загружена адресная база данных по городу. Правда, для этого подругам пришлось вернуться в родной «Чудный уголок», где находился компьютер и нужная база данных.
Пока Кира копалась в базе, Леся покормила кошек. Но это только так легко говорится, что покормила. С каждым разом оттащить их от телевизора оказывалось все трудней и трудней. Телемания захватывала кошек все больше. И они теперь не желали даже отвлекаться на еду, крайне занятые просмотром своих любимых сериалов.
У кошек было несколько фаворитов. Первый сериал – это «Дикие кошки». Второй – о жизни семьи бегемотов в далекой Африке. И третий – про спасение всевозможных животных добрыми полицейскими Хьюстона.
Вот этот последний сериал, который кошки открыли для себя недавно, целиком поглотил их внимание. Кошки сидели перед огромной плазменной панелью. И затаив дыхание, следили за жизнью в ужасных условиях своих собратьев.