- Да.
- Если Вы не против - пройдёмте ко мне в кабинет...
- Нет, я не против. - за этим она собственно и приехала.
Уже в кабинете офицера, когда они оба уселись в удобные кресла, офицер спросил:
- Чем я мог заинтересовать Леди Лораниэль, дочь и наследницу Лорда клана Мака Предгорного?
Лораниэль помолчала несколько тактов сердца и чётко произнесла каждое слово:
- Я прошу власти Гардаррской Федерации предоставить мне политическое убежище.
...
В течение нескольких часов Лораниэль излагала офицеру свою историю - и о службе в аналитическом отделе планирования операций Секретной Службы Её Величества, и об операции на Тавре, как части глобальной операции на Уркане. Рассказала о смерти своего отца, о своем бегстве из Объединённого Королевства. Как итог, она соообщила, что хочет остаться жить здесь, в Берсуате, но причины такого решения раскрывать отказалась. В течение разговора её несколько раз приходилось делать перерыв - малыш в ней продолжал проявлять беспокойство, стуча ножками.
Офицер, назвавшийся Ратмиром, ничего ей не обещал, но сообщил, что её дело будут рассматривать в Арте, а пока она находится под защитой Гардаррской Федерации. По его словам, рассмотрение вопроса займёт недели две - больно нестандартный у неё случай. Ну а пока ей было предложено пожить на территории военной базы, развёрнутой в районе космопорта. Эти две недели были настоящей мукой ожиданием. Нет, обходились с ней крайне корректно, каждый день её осматривал врач, не было проблемм с выбором питания с учётом её положения. Но никто и словом с ней не обмолвился за это время. Ей только оставалось смотреть новости по головизору.
...
Естественно, её интересовало, что происходит дома, на Тартане.
А на Тартане за это время произошёл "референдум". Сам референдум о независимости Тартана успели инициировать в обоих палатах местного Парламента старые аристократы Тартана ещё при жизни Бетаниэль Второй. Подошёл срок его проведения уже при Калиарии Первой. Популярность её на Тартане, в отличии от Мерсии, была сродни значению атмосферного давления на безжизненном астероиде. Было ясно, что в ход нужно пускать все, какие есть, технологии манипуляции общественным мнением.
И понеслось. Маститые политолухи вещали на всех каналах "голо" об ужасах существования Тартана в одиночку. Одни пугали жителей грядущей нищетой (при том, что Тартан обладал современной промышленностью, а его астероидные пояса были богатыми по классификации Содружества), другие стращали жителей тем, что когда Тартан получит независимость, его захватит Гардарра (сами гардаррцы, которым специально в новостях показали кусок этой передачи, посчитали, что это какой-то прикол). В одну из передач пригласили гардаррского дипломата, и один из ведущих, нарушив все предварительные договорённости, решил спровоцировать того, задав вопрос - "Захватит ли Гардарра Тартан?". Дипломат был мужичонка ушлый, сделал задумчивой лицо и переспросил ведущего - "А сколько вы, жители Мерсии, нам за это заплатите? Учтите - меньше чем за корп корпов кредитов Содружества мы за это дело не возьмемся!". Хохотала вся Гардаррра, посмеялись и люди на Тартане.
Даже при всей оголтелой пропаганде независимые опросы населения (те, что попадали на стол нового главы Секретной Службы, а не в СМИ) показывали - люди хотят независимости.
И тогда пришлось использовать прямые подлоги. Для начала, был изменён сам вопрос, выносимый на референдум. Начальный вариант "Желаете ли Вы, чтобы Тартан вышел из состава Объединённого Королевства Галанте и выбрал себе новую королевскую династию?" теперь звучал так - "Желаете ли Вы независимости Тартана?". И даже когда наступил день выборов, пришлось проводить прямые подтасовки результатов - количество желающих было свыше 50%.
Не зря в своё время один усатый товарищ на Земле глубокомысленно заметил, что не важно, как голосуют, важно, как и кто считает результаты. Подсчёт голосов проводился исключительно сторонниками унии. Естественно, в ходе этого балагана было объявлено, что Тартан отверг попытки вырвать его из Объединённого Королевства.
...
Интересно было смотреть на международную реакцию на это событие. Дело в том, что недавно Галанте заявило о непризнании Малой Гардарры. Ответ от гардаррцев последовал незамедлительно - гардаррские дипломаты заявили, что они не могут признать опрос общественного мнения, проведённый на Тартане. Их аграфские коллеги потребовали разъяснить такую странную позицию. Гардаррцы разъяснили.
Глядя на своих ушастых коллег, как будто те выпускники не лучших Королевских университетов, а спецзаведений для "альтернативно одарённых", они на пальцах показали, что, во-первых, наблюдателей Гардарры никто не приглашал - так каким образом они что-то могут признать или не признать? На робкие возражения, мол, по "голо" выборы показывали, гардарцы напомнили, что при современном уровне развития технологий чего только нельзя показать по "голо".
Далее, продолжали они. Вот, к примеру, референдум на Тавре. Там был чёткий вопрос - "Желаете ли Вы, чтобы Тавра перешла под юрисдикцию Гардаррской Федерации?". Чёткий вопрос, и ответ однозначный - либо за присоединение, и Тавра воссоединяется с Гардаррой, либо против, и она остается независимой. А тут что? "Желаете ли независимости?...". От кого? Тартан это не колония, он и так независим. Так что - опрос общественного мнения, и не более...
Ну и, наконец, где это видано, чтобы другие государства признавали опросы общественного мнения? Так, завтра кто-то захочет провести опрос на тему "Желаете ли Вы каждый день принимать на халяву пару стаканчиков хаомы?". Тоже признавать результаты потребуете? А что потом - будете требовать снабжать проголосовавших бесплатной выпивкой?
Похлопав по плечам ушастых (что для аграфов, вообще-то, было оскорблением), гардаррские дипломаты, с гаденькими улыбочками, уехали в свое посольство.
...
Тем временем, аккурат через две недели, к ней в гости пришёл Ратмир.
- Леди Лораниэль, - сразу начал он. - Правительство Гардаррской Федерации рассмотрело Ваше прошение положительно. Вы получаете политическое убежище в Гардаррской Федерации. Так же Правительство Гардаррской Федерации не видит причин отказать Вам в Вашем выборе Берсуата, система Аркам, как постоянного места жительства. Ловите файл!
Лораниэль прочла ещё раз то, что слово в слово сказал ей Ратмир.
- Я могу теперь идти? - правда, куда идти, она пока не знала.
- Да, конечно. Правда, сразу предупреждаю - статус политического беженца не дает вам возможности жить как в родовом комплексе Вашего клана. Вам придётся найти себе работу и самой обеспечивать себя. Еть ли у Вас какие-либо вопросы?
- Да. - первый посмертный совет Франиэля она выполнила. Пришло время перейти ко второму. - Я понимаю, что любые мои связи с подданным Объединённого Королевства будут - и вправе - расцениваться властями Гардарры как закулисная игра. Я, в тоже время, обязана уведомить о моём нахождении представителей моего клана на Тартане. Я прошу Вас, Ратмир, организовать запись моего сообщения о нынешнем местонахождении и статусе, и передать его на Тартан. От моего клана остались жалкие остатки, но эти люди передадут послание всем остальным сторонникам независимости Тартана. Это - дополнительная гарантия безопасности. И меня, и ... моего ребёнка. Больше я ничего не хочу.
Ратмир молчал, обдумывая её просьбу.
- Это возможно. - наконец сказал он. - Если побудете здесь ещё пару суток, то мы успеем организовать запись Вашего обращения, и даже передать его на Тартан. У вас есть контакты адресатов?
- Да - Лораниэль скинула Ратмиру файл со списком.
На следующий же день запись её обращения была сделана и разослана по указанным ею адресатам.
...
- Вы можете покинуть базу. - Ратмир как всегда был предельно корректным. - Я отвезу Вас в Берсуат.
Время в пути до города пролетел быстро. Ратмир, ведя грав, спокойно разъяснил ей, что с жильём наблюдаются проблемы, и пока часть жителей Берсуата продолжает жить во временных жилых модулях развёрнутого рядом с городом лагеря для пострадавших лиц.
- Впрочем, строительство идёт, уже все семьи переехали в отстроенные им дома. Сейчас в лагере живут исключительно одинокие и неженатые.
Все эти дни Лораниэль не могла решиться выполнить третью просьбу Франиэля. Но долг перед близким ей человеком, отдавшим за неё жизнь, взял верх.
- Ратмир... Как мне сейчас найти одного человека? Он житель Берсуата.
- Список выживших после бойни и оставшихся на Аркаме имеется в муниципалитете. У вас есть данные этого человека?
- Нет. Только имя.
Ратмир вырулил грав ко въезду в лагерь пострадавших.
- По имени искать, конечно, непросто. Но, думаю, найти человека получится за пару дней... Если желаете, я помогу Вам. Назовите имя, и дайте ещё какие-нибудь данные. Думаю, всё получится.
- По имени искать, конечно, непросто. Но, думаю, найти человека получится за пару дней... Если желаете, я помогу Вам. Назовите имя, и дайте ещё какие-нибудь данные. Думаю, всё получится.
- Аш. - грав припарковался на стоянке лагеря.
Ратмир повернулся к ней:
- Ну, тогда и искать не надо. Это Ратмиров здесь сотни. А Аш - он один на весь Аркам.
Он выразительно посмотрел на её живот, потом прямо в её глаза:
- Его?
Лораниэль смогла только кивнуть головой.
- Тогда едем. - он, ничего не объясняя, вывел грав со стоянки и повёл в жилой сектор Берсуата.
...
Грав припарковался перед аккуратным красивым домом. Ратмир помог ей выйти, и они вместе дошли до парадного входа. Ратмир послал вызов, и через минуту дверь открылась. В проёме стояла какая-то девушка. Увидел Лораниэль, она радостно заулыбалась:
- Ой! Эльфийка! Настоящая эльфийка! - защебетала она. Из дома подошли мужчина и красивая женщина. - Мама! К нам эльфийка приехала! Как во "Властелине Колец"!
Радость девушки не была понятна ни Лораниэль, ни Ратмиру.
- Здравствуйте, Настя! - начал он. - Мы, вообще-то, к Вашему отцу.
- Здравствуйте! - Поздоровалась с ними красивая женщина. - Я Наталья, ... его бывшая жена. Это мой муж, Игорь. - представила она мужчину. - Ну, а Настю Вы, я так понимаю, знаете. Проходите, пожалуйста.
Ратмир и Лораниэль вошли в дом, их усадили в кресла. Наталья сразу налила им какой-то горячий, но очень приятный напиток, сказав, что это "чай".
- Нет его, улетел по делам на прошлой неделе. - Начала разговор Наталья. - Сказал, через месяц вернётся. Мы пока тут у него в доме разместились, он сказал, что неправильно будет, если мы в лагере будем жить, а тут дом будет пустовать.
Настя всё это время внимательно рассматривала восторженным взглядом Лораниэль.
Ратмир задумался.
- Насколько вы считаетесь близкими Ашу? - задал он вопрос, повергший всех в ступор.
У Настии глаза налились слезами, Наталья побледнела. Побледнел Игорь.
- С ним что-то случилось? - хрипло произнес он.
Ратмир понял, что сморозил что-то не то.
- Успокойтесь, я даже не знаю, где он сейчас находится. Но думаю, с ним - точно всё в порядке. - Отпив напиток, он продолжил. - Вопрос не столько по нему, сколько по этой Леди. Это Леди Лораниэль. Извините, что сразу не представил вам мою спутницу.
- Вы можете считать нас его... семьей. - Успокоившись, начала говорить Нататья. - Я, хоть и бывшая его жена, но мать его дочери. Игорь, мой муж, с ... Ашем... в хороших отношениях.
- Тогда перейду сразу к делу. Если захотите узнать подробнее - спросите потом у Леди Лораниэль. - Ратмир понял, что надо сразу излагать вопрос по существу. - В общем, Леди Лораниэль, дочь бывшего Лорда клана Мака Предгорного, в настоящий момент получила здесь политическое убежище. Ей выделили один модуль в лагере для пострадавших, но я - он специально выделил это слово - считаю, что в её положении время до родов было бы лучше провести с семьёй отца ребёнка.
Увидев ошарашенные лица всех троих, он встал:
- Если вы против, то мы, пожалуй, поедем...
- Нет! - был ему одновременный ответ от всех троих.
Так Лораниэль осталась ждать Аша в этом доме этой странной семьи.
Глава 13
Эти две недели полёта для Сашки были одними из самых продуктивных в части приобщения к наследию Предшествующих. Он смог разговорить Малыша - как оказалось, тот всё же периодически связывался с искином боевой космической станции Предшествующих. Искин боевой станции всё так же не давал разрешения на посадку на поверхности станции, но теперь хоть стал отвечать на вопросы, не "посылая" сразу же.
Рассказанная им Малышу история было довольно грустной - боевая станция стояла на охране планеты, являвшейся с одной стороны неким инкубатором для различных типов "прислуги", а с другой стороны - местом для ссылки политзаключённых. Аккурат в центре Евразии, в районе Алтая, находился лагерь, где и жили изгнанные с других миров Предшествующие. Вначале планета была подготовлена как инкубатор для динозавров, а для гуманоидов был предназначен Марс. Что-то не так пошло на Марсе, и всех его обитателей пришлось срочно эвакуировать на Землю, расчищая место под солнцем от древних ящеров. А потом и лагерь для политзаключённых туда определили. Любой доступ в систему был закрыт, поэтому сбежать с планеты было невозможно. Но, видимо, Катастрофа как-то внесла свои коррективы - лагерь для заключенных оказался разрушен, и те смогли выбраться из него. Видимо, тогда же пострадала и боевая станция - у неё не было возможностей уничтожать корабли, попадающие в систему, но она могла не допустить их посадки на своей поверхности.
Так же Малыш, наконец, предоставил Сашке результат совмещения современной звёздной карты с картой, которая была на информкристалле Предшествующих. Тот хоть и представлял рекламную агитку, но приведённые координаты дали чёткое понимание, в каких системах находились центры этой канувшей в лету конторы по представлению экзотических развлечений. Как Сашка уже знал, три мира, где находилось подавляющее большинство ролевых площадок, были сейчас коронными системами Галанте. Но помимо этого, такие площадки были разбросаны по всей Галактике. Некоторые из отмеченных системм находились далеко за пределами Содружества, добираться только в одну сторону можно было несколько лет. Но один из центров находился почти на окраине Содружества - это был Аркам. И тут Малыш раскрыл карту Аркама, каков тот был во времена до Катастрофы. Да, несмотря на измнения, прошедшие почти за 12 тысяч лет, Сашка сразу узнал эту планету - два с лишним десятка континентов размером с Австралию, большая часть которых находилась в условно "северном" полушарии. На одном из таких материков, который на Австралию походил только площадью и больше ничем, резмещались все города и посёлки Аркама - в центре континента находился Берсуат, рядом с ним - космопорт Аркама. Ближе к окраине континента размещалась Бахта. Там же, почти на краях континента, находились посёлки фермеров и исправительные лагеря. Теперь, изучая карту всего Аркама с наложением на него старой карты времён до Катастрофы, и нанеся точки, где должны были находиться пункты приёма и подготовки клиентов, Сашка пришёл к неутешительным выводам.
Во-первых, основной "игровой центр" сейчас оставался закрытой территорией - это и был закрытый для полётов и посещения без разрешения участок 20 на 20 километров. Даже в ходе нападения на Аркам пострадали только защитные системы, находившимся в том квадрате. Теперь они были восстановлены, и соваться туда было небезопасно.
Во-вторых, часть континентов ушла под воду - и там же оказались два вспомогательных центра подготовки персонала. Искать под водой? Тут это было пока нереально.
В-третьих, оставшиеся три точки, где осуществлялся приём клинентов, находились на других материках. На Аркаме не было никаких ограничеий в их посещении, но все прекрасно понимали - коль поехал человек на другой материк, значит, присоединился к "искателям сокровищ". Так светиться Сашке всё же не хотелось. Кстати, найденных им двух объектов на его карте не было - то есть, эти помещения не относились к указанной фирме. И, наверное, много ещё таких помещений, в которых находятся артефакты, ждущие тех, кто найдёт их.
Но изучение немногочисленных вспомогательных объектов, перечисленных в информкристалле Предшествующих и попадавших в зону Содружества, дали интересные результаты.
Таких объектов было семь, причем три из них находились в "культурной столице" Хакданского Ордена, системе Люпус. По одному объекту находилось на Егеве и на двух планетах системы Беккея, ныне захваченной Галифатом. И, наконец, последний объект - местонахождение в системе Аксума, Империя Арвар. К последним четырём объектам добраться было невозможно - к ящерам он не мог попасть, как псион, к арварцам - так как он белый, а к галифатцам - так как он "порочный". Везде в этих мирах при спуске на поверхность его ждала бы смерть или рабство. Доступной оставалась лишь планета системы Люпус.
Теперь есть возможность передать дела тем, кто сделает всё не хуже, а то и лучше, чем он, и, после посещения Кивора, съездить в миры Хакданского Ордена. Столицу его посмотреть, Люпус. А там - кто его знает, может, ещё что интересное на горизонте появится.
...
Видимо, Войдан не ожидал, что вместо одного транспорта прибудет сразу два. Его челнок не показывался из-за газового гиганта. Сашка вышел на связь на оговоренном ими канале и объяснил, что всё в порядке, теперь операция в надёжных руках, так как это руки его отца. Витень так же передал Войдану несколько кодовых слов, после чего тот, наконец, ответил. Они завели оба пассажирских транспорта в "червоточину" и расположили их на высокой орбите.
На их транспорт прибыли Войдан с Сергеем. Сейчас они собрались в столовой одного из транспортов, и под еду и выпивку вели неспешную беседу.