Каждый раз когда Брида приходила домой и смотрела на горящее пламя свечи, она чувствовала странную, почти священную ответственность.
Уикка сказала, чтобы она всегда обращала внимание на любой шум, происходящий в мире. «В каком бы месте ты ни находилась, ты можешь услышать шум мира, – сказала волшебница. – Это шум, который никогда не прекращается, он в горах, в городе, на небе, в глубине моря. Этот шум, похожий на вибрацию, это Душа Мира, которая преобразовывается, идя к свету. Волшебница должна быть внимательна к этому, потому что это важная вещь на ее пути».
Уикка также объяснила, что Древние общались с нашим миром посредством символов. Несмотря на то, что никто не слышал, что язык символов был забыт почти всеми, Древние никогда не прекращали говорить.
– Они такие же создания, как и мы? – спросила однажды Брида.
– Мы – это они. И неожиданно мы понимаем все то, что мы обнаружили в прошлых жизнях, и все то, что великие ученые записали во Вселенной. Иисус сказал: «Царство Небесное похоже на человека, который бросил семя в землю: он спит и бодрствует день за днем, но семя прорастает и растет, а он даже не знает, как.» Человеческая раса всегда пьет из этого неиссякаемого источника, и когда все говорят, что он потерян, он находит способ выжить. Он выжил, когда обезьяны изгнали людей с деревьев, когда воды покрыли землю. И выживет, когда все будут готовиться к концу света. Мы ответственны за Вселенную, потому что мы – Вселенная.
Чем больше времени она проводила рядом с ней, тем чаще Брида замечала, какой красивой она была.
Уикка продолжала обучать ее Традиции Луны. Она попросила ее сделать кинжал из железного листа, обрезанного с двух сторон, чтобы он был неровным и похож на пламя. Брида искала везде, не найдя ничего похожего; но Лоренс решил проблему, попросив химика – металлурга, работавшего в их Университете, сделать такой лист. Это был его способ сказать, что он уважает поиск Бриды.
Кинжал был освящен Уиккой во время сложного ритуала, который был сочетанием магических слов, рисунков угольным карандашом на клинке и ударов ложкой. Кинжал надо было использовать как продолжение собственной руки, в его клинке сосредотачивалась вся энергия тела. Поэтому волшебницы использовали волшебную палочку, а волшебникам нужны были мечи.
Когда Брида удивилась рисункам из угля и ударам ложки, Уикка сказала, что во времена охоты на ведьм волшебницы были вынуждены использовать материалы, которые бы могли перепутать с предметами обихода. Эта традиция поддерживалась сквозь времена в случае клинка, угля и ложки. Настоящие материалы, которые использовали Древние, были целиком утеряны.
Брида научилась сжигать ладан и использовать клинок в магических кругах. Был один ритуал, который она обязана была совершать каждый раз, когда луна сменяла фазу: она подходила к окну с бокалом, полным воды, и позволяла луне отражаться на поверхности жидкости. Потом она делала так, чтобы ее лицо тоже отразилось в воде таким образом, чтобы образ луны был помещен в центр ее головы. Когда она полностью сосредотачивалась, она резала воду клинком, разбивая себя и луну на несколько отражений. Воду надо было тут же выпить, и тогда сила луны росла внутри нее.
– Ничто из этого не имеет смысла, – сказала Брида как-то.
Уикка не придала этим словам значения: она тоже думала так когда-то. Но снова вспомнила слова Иисуса о том, что росло внутри каждого, а он не знал, каким образом.
– Не важно, имеет это смысл или нет, – добавила она. – Помни о Темной Ночи. Насколько больше ты будешь делать все это, больше будут общаться Древние. Сначала так, что ты и не поймешь, это только их душа, которая слушает. Однажды голоса снова будут разбужены.
Брида не хотела ограничиваться пробуждением голосов, она хотела узнать свою Вторую Половину. Но она не обсуждала такие вещи с Уиккой.
Та запретила ей снова возвращаться в прошлое. Уикка говорила, что это необходимо только в отдельных случаях.
– И не используй карты, чтобы увидеть будущее. Карты служат лишь для бессловесного роста, который проникает так, что ты его не ощущаешь.
Брида должна была раскладывать таро три раза в неделю и смотреть на разбросанные карты. Не всегда появлялись видения, а когда они появлялись, то, в основном, это были непонятные сцены. Когда она протестовала против видений, Уикка говорила ей, что эти сцены имеют настолько глубокий смысл, что она еще не способна охватить его.
– Почему я не должна читать судьбу?
– Только настоящее имеет власть над нашими жизнями, – отвечала Уикка. – Когда ты читаешь судьбу по картам, ты переносишь будущее в настоящее. А это может принести большой вред: настоящее может манипулировать твоим будущим.
Раз в неделю они ходили в лес, и волшебница открывала секреты тайн. Для Уикки каждая вещь в этом мире несла печать Господа, особенно растения. Некоторые листочки были похожи на сердце и были хороши для лечения сердечных болей, в то время как цветы, чья форма напоминала глаза, лечили от зрительных недугов. Брида стала чувствовать, что многие травы действительно были похожи на человеческие органы, а в книге по народной медицине, которую Лоренс смог взять в библиотеке университета, нашла исследования, которые доказывали, что традиции крестьян и волшебниц могли быть правильными.
– Господь разместил в лесу свою аптеку, – сказал Уикка однажды, когда они отдыхали под деревом, – что бы все люди были здоровы.
Брида знала, что у ее учительницы были другие ученики, но было трудно увидеть их: собака всегда лаяла в определенный час. Несмотря на это, она уже сталкивалась на лестнице с какой-то женщиной, девушкой ее возраста и хорошо одетым господином. Брида прислушивалась к их шагам, и старые ступени оглашали их цель: квартира Уикки. Как-то раз Брида рискнула спросить о других учениках.
– Сила колдовства – коллективная сила, – ответила Уикка. – Доны, которые поддерживают энергию работы в движении, различны. Один зависит от другого.
Уикка объяснила, что существует 9 Донов и что как Традиция Солнца, так и Традиция Луны пыталась сохранить их в течение веков.
– Какие это Доны?
Уикка сказала, что она ленивая и живет только вопросами, что настоящая колдунья – человек, заинтересованный в любом духовном поиске в мире. Она сказала Бриде, чтобы та чаще читала Библию («где находится вся потаенная мудрость») и искала Донов в Первой Эпистоле Святого Павла от Корифеев. Брида поискала и нашла 9 Донов: слово мудрости, слово знания, вера, излечение, происхождение чудес, пророчество, общение с духами, языки и способность к интерпретированию.
Именно тогда она поняла, какого Дона ищет: общения с духами.
Уикка научила Бриду танцевать. Она сказала ей, что та должна двигать тело в согласии с шумом мира, движение присутствует всегда. Не было никакой особой техники, было достаточно лишь осуществлять любое движение, приходившее в голову. Даже при этом Брида с трудом научилась действовать и танцевать без логики.
– Маг из Фолка научил тебя Темной Ночи. В обеих Традициях, которые, на самом деле, едины, Темная Ночь – это единственный способ расти. Когда ты вступаешь на путь магии, первое твое действие – отдаться большей силе. Мы будем сталкиваться с вещами, которые никогда не сможем объяснить.
Ничто не будет логично, как мы привыкли. Мы будем понимать все только нашим сердцем, и это может немного напугать нас. Очень долго путешествие будет казаться нам темной ночью. Любой поиск – это акт веры. Но Господь, которого труднее понять, чем Темную Ночь, ценит наш акт веры. И берет нашу руку, и ведет нас сквозь Тайны.
Уикка говорила о Маге без какой-либо злобы или горечи. Брида ошибалась: у нее никогда не было с ним любовной связи; это было написано в ее глазах. Возможно, раздражение в тот день было только из-за разницы выбранных путей. Колдуны и Маги были тщеславны, и каждый хотел доказать другому, что именно его поиск более верный.
Вдруг она поняла, о чем думала.
Уикка не была влюблена в Мага. Ее глаза говорили об этом. Она уже видела фильмы на эту тему. Книги. Все умели распознавать глаза влюбленного человека.
«Я понимаю простые вещи только тогда, когда впутываюсь в сложные», – подумала она про себя. Возможно, однажды она сможет последовать Традиции Солнца.
Уже была середина осени и холод был невыносимым, когда Бриде позвонила Уикка. – Давай встретимся в лесу. Через 2 дня, в ночь новой луны, немногим ранее заката, – это было все, что она сказала.
Брида провела эти 2 дня в раздумьях о встрече. Она совершала свои обычные ритуалы, танцевала под шум мира. «Я бы предпочла, чтобы это была музыка», – думала она, когда должна была танцевать. Но она уже почти привыкла двигать своим телом в согласии с той странной вибрацией, которую ощущала лучше ночью или в тихих местах, как, например, церковь. Уикка сказала, что когда она танцует под музыку мира, душа объединялась с телом и исчезало напряжение. Брида начала обращать внимание на то, как люди шли по улицам, не зная, куда деть руки, не двигая бедрами и плечами. Ей хотелось объяснить, что мир играл мелодию; если бы они немного потанцевали под эту музыку, позволяя телу хаотично двигаться хотя бы несколько минут в день, они бы чувствовали себя гораздо лучше.
Уже была середина осени и холод был невыносимым, когда Бриде позвонила Уикка. – Давай встретимся в лесу. Через 2 дня, в ночь новой луны, немногим ранее заката, – это было все, что она сказала.
Брида провела эти 2 дня в раздумьях о встрече. Она совершала свои обычные ритуалы, танцевала под шум мира. «Я бы предпочла, чтобы это была музыка», – думала она, когда должна была танцевать. Но она уже почти привыкла двигать своим телом в согласии с той странной вибрацией, которую ощущала лучше ночью или в тихих местах, как, например, церковь. Уикка сказала, что когда она танцует под музыку мира, душа объединялась с телом и исчезало напряжение. Брида начала обращать внимание на то, как люди шли по улицам, не зная, куда деть руки, не двигая бедрами и плечами. Ей хотелось объяснить, что мир играл мелодию; если бы они немного потанцевали под эту музыку, позволяя телу хаотично двигаться хотя бы несколько минут в день, они бы чувствовали себя гораздо лучше.
Тот танец, тем не менее, исходил из Традиции Луны, и только волшебницы знали его. Должно быть, в Традиции Солнца было нечто похожее, даже если никому не хотелось изучать его.
– У нас не получается сосуществовать с тайнами мира, – говорила она Лоренсу. – Но, однако, все они перед нами. Я хочу быть волшебницей, чтобы мочь их видеть.
В назначенный день Брида отправилась в лес. Она проходила среди деревьев, чувствуя магическое присутствие духов Природы. Шестьсот лет назад этот лес был священным местом для священнослужителей-друидов, пока в один прекрасный день Святой Патрик не изгнал всех змей из Ирландии и все культы друидов не исчезли. Тем не менее, уважение к этому месту передавалось из поколения в поколение, и даже сейчас жители соседней деревни уважали и боялись этого места.
Она нашла Уикку на поляне, одетую в свою мантию. Рядом с ней было еще 4 человека, все были одеты обыкновенно, все были женщинами. На том месте, где раньше она заметила пепел, был зажжен костер. Брида посмотрела на огонь с необъяснимым страхом; она не знала, было ли это из-за той части Лони, которую она несла в себе, или огонь был чем-то, что она уже проходила в других перевоплощениях.
Пришли еще женщины. Были люди ее возраста и люди старше, чем Уикка. Всего было 9 человек.
– Я не позвала мужчин сегодня. Мы будем ожидать царствия Луны.
Царством Луны была ночь.
Они стояли вокруг костра, разговаривая о самых обычных вещах, и у Бриды было чувство, что ее позвали на чай у крестной, только декорации были другими.
Тем не менее, когда небо покрылось звездами, атмосфера изменилась. Со стороны Уикки не было необходимости давать какие-либо указания; постепенно разговор затих, и Брида спросила себя, настал ли момент, когда они все были сосредоточены на присутствии огня и леса.
После некоторого молчания Уикка заговорила:
– Один раз в год, именно в эту ночь, колдуньи всего мира собираются, чтобы произнести молитву и отдать почести своим предкам. Так велит Традиция; в десятую луну мы должны собираться вокруг костра, который являлся жизнью и смертью для многих наших преследуемых сестер.
Уикка достала из своей мантии ложку.
– Это символ, – сказала она, показывая всем ложку.
Женщины продолжали стоять и взялись за руки. Потом, подняв их, они стали слушать молитву Уикки.
– Пусть благословение Девы Марии и ее сына Иисуса падет на наши головы в эту ночь. В нашем теле спит Вторая Половина наших предков; пусть Дева Мария благословит нас. Пусть она благословит нас, потому что мы женщины и сейчас живем в таком мире, где мужчины нас любят с каждым разом все больше и все больше понимают нас. Тем не менее, в нашем теле еще есть знаки прошлых жизней, и эти шрамы еще болят.
Пусть Дева Мария освободит нас от этой боли и навсегда погасит в нас чувство вины. Мы чувствуем себя виноватыми, когда выходим из дома, потому что оставляем наших детей, чтобы заработать на их содержание. Мы чувствуем себя виноватыми, когда остаемся дома, потому что кажется, что мы не используем свободу мира. Мы чувствуем себя виноватыми во всем, и при этом мы не можем быть виновны, потому что мы всегда далеки от решений и власти.
Пусть Дева Мария всегда помнит нас, потому что именно мы, женщины, были рядом с Иисусом, когда мужчины убежали и отреклись от веры. Именно мы рыдали, когда он нес крест, мы были у его ног в час его смерти, именно мы посетили его пустующее захоронение. Поэтому мы не можем быть виновны.
Пусть Дева Мария всегда помнит нас, потому что нас сжигали и преследовали за то, что мы поклонялись Религии Любви. Пока люди пытались остановить время силой греха, мы собирались на запрещенных празднествах, чтобы вознести ту красоту, которая еще была в мире. По этой причине нас приговаривали и сжигали на площадях.
Пусть Дева Мария всегда помнит нас, потому что в то время, как мужчин судили прилюдно из-за земных споров, женщин прилюдно судили из-за прелюбодеяния.
Пусть Дева Мария всегда помнит наших предшественниц, потому что они должны были одеваться в мужские платья, как Святая Иоанна, чтобы исполнить слово Господа. И все равно мы умирали на костре.
Уикка сжала ложку и протянула руки вперед.
– Здесь находится символ мученичества наших предшественниц. Пусть огонь, который сжирал их тела, всегда поддерживал свет в наших душах. Потому что они в нас. Потому что мы – это они.
И бросила ложку в костер.
Брида продолжала исполнять ритуалы, которым ее обучила Уикка. Свеча у нее всегда горела, она сама исполняла танец шума мира. Она записывала в Книге Теней встречи с волшебницей и посещала священный лес два раза в неделю. К собственному удивлению, она подметила, что уже понимает кое-что в травах и растениях.
Но голоса, которые Уикка желала пробудить, не появлялись.
У нее также не получалось увидеть светящуюся точку.
«Кто знает, может, я даже не узнаю мою Вторую Половину», – думала она со страхом.
Именно это назначение было у Традиции Луны: никто никогда не обманется относительно человека своей жизни. Это означало, что никогда больше, с того момента как она станет настоящей колдуньей, у нее не будет иллюзий, которые есть у всех других людей относительно любви. Это означало, что она будет меньше страдать, это правда (возможно, это означает, что она вообще не будет страдать), потому что она могла любить все сильнее; Вторая Половина была чудесной миссией в жизни каждого человека. Даже когда однажды она должна будет уйти, любовь ко Второй Половине – так учит Традиция – будет коронована славой, сочувствием и очищающей ностальгией.
Но это означало также, что, начиная с момента, когда она сможет видеть светящуюся точку, у нее не будет очарования Вторых Половинок Любви. Брида подумала том, сколько раз она мучилась от страсти, о ночах, которые провела без сна, ожидая звонка, которого не было, о романтических выходных, которые перетекали в следующую неделю, о праздниках, на которых были вожделенные взгляды в разные стороны, о радости завоевания, только чтобы понять, что это было возможным, о грусти одиночества, когда она была уверена, что парень ее подруги был именно единственным мужчиной в мире, способным сделать ее счастливой. Все это было частью ее мира и мира всех людей, которых она знала. Это была любовь, и так люди искали свою Вторую Половину с начала времен, смотря в глаза, стремясь увидеть в них блеск и желание. Она никогда не придавала никакой ценности этим вещам, наоборот, она считала, что бесполезно страдать из-за кого-то, бесполезно умирать от страха, что ты не встретишь человека, с которым разделишь жизнь. Теперь, когда она уже могла освободиться от этого страха, она перестала быть уверенной в том, ЧТО вообще хочет.
«На самом ли деле я хочу видеть светящуюся точку?»
Она вспомнила Мага, подумала, что он прав и что Традиция Солнца была единственным способом сопротивляться любви. Но она не могла поменять путь сейчас; она знала дорогу и должна была идти до конца. Она знала, что если отречется, то с каждым разом все труднее будет сделать какой-либо выбор в жизни.
Как-то вечером, после долгого занятия по ритуалам, которые в старые времена колдуньи использовали, чтобы вызвать дождь, и которые Брида должна была записать в свою Книгу Теней, даже если никогда и не применит их, Уикка спросила ее, носит ли она всю одежду, что у нее есть.
– Конечно, нет, – последовал ответ.
– Тогда, начиная с этой недели, используй в одежде все, что есть у тебя в шкафу.
Брида решила, что недопоняла.
– Все, что содержит нашу энергию, должно находится в постоянном движении, – сказала Уикка. – Одежда, которую ты купила, образует часть тебя и воплощает собой особые моменты. Моменты, когда ты выходила из дома, готовая сделать себе подарок, потому что была довольна миром. Моменты, когда кто-то причинил тебе боль и ты должна была компенсировать ее. Моменты, когда ты считала, что должна изменить жизнь. Одежда всегда преобразует чувства в материю. Это один из мостов между видимым и невидимым. Есть даже одежда, которая может навредить, потому что она была сделана для других людей, а оказалась в твоих руках.