Он крепко зажмурил глаза и почувствовавл, что начинает покрываться потом. Доктор могла определить, Иной ли перед ней, просто находясь рядом с человеком? Если это правда, то он в глубокой …
Никто в полиции не знал тайны Колина. И, если кто-нибудь узнает, если капитан догадается…
- Могу, - наконец ответила Эмили таким же тихим голосом, как и у МакНила. – Если смерть наступила недавно, некая аура все еще будет видна.
Черт. Черт. Черт. Колин распахнул глаза. Женщина сможет сказать, человек или Иной тот мертвец. Значит она знает про Колина.
Но почему Эмили не сказала ни слова? Села в его джип, спокойная как танк, проехала несколько миль и ничего не сказала о том, кто он.
- Парень умер менее двух часов назад.
- Тогда я смогу определить.
- Мне еще хотелось бы понять, что за существо это сделало.
Существо, а не человек – отметил Колин. Он уже видел тело и точно знал, почему у капитана появились подозрения, что убийца не обязательно человек.
- Сделаю все, что смогу, - пообещала Эмили.
МакНил что-то пробормотал, потом громче произнес:
- Колин, иди сюда!
Колин обернулся, старательно избегая взгляда Эмили. Он разберется с ней позже.
МакНил жестом показал на дверь:
- Покажи ей жертву.
Поднявшись по ступенькам, Колин прошел мимо Эмили, слегка задев ее плечом
- Надеюсь, у вас крепкий желудок.
Больше он ее никак не предупредил. Колин не думал, что девушка сможет выдержать зрелище, которое представляло из себя тело жертвы. Он до сих пор чувствовал запах рвоты, который появился после того, как тело нашли двое молодых полицейских.
Колин провел Эмили внутрь: мимо зеркально гладких паркетных полов в фойе, мимо витой лестницы – прямо к телу.
Или к тому, что от него осталось.
- О, Боже мой! – Эмили втянула в себя воздух и, споткнувшись, остановилась рядом с лужей застывшей крови.
В этот момент Колин посмотрел на ее лицо. Оно было абсолютно бесцветным, а глаза стали такими большими, просто огромными, и были полны ужаса.
Ему захотелось дотронуться до девушки, успокоить ее. Он потянулся к ней рукой.
Она упала на колени рядом с телом.
Колин сжал пальцы в кулак и опустил руку.
Легкая дрожь сотрясала тело доктора. Девушка пристально смотрела на тело: на глаза жертвы, которые были широко открыты и направлены на потолок с выражением крайнего ужаса, на рот, искаженный последним беззвучным криком.
Потом ее взгляд переместился к шее жертвы, которая была разорвана.
- Я… Я должна видеть капитана МакНила, - Эмили встала на ноги, слегка качнувшись.
Был ли парень человеком? Вопрос был готов сорваться с его губ, но Колин сумел сдержаться. Он ведет это чертово дело, ему нужна вся возможная информация, и совершенно не улыбается оставаться в неведении из-за капитана и доктора.
Колину надо найти убийцу, кем бы тот ни был: слетевшим с катушек человеком или кем-то похуже. Для этого требуется любая информация о преступнике.
Он поднял руку, жестом подозвал МакНила и наблюдал, как тот шел к ним через всю комнату.
- Э, Колин, оставь нас ненадолго, - капитан протянул руку Эмили.
Колин встал перед начальником, блокировав жест:
- Я хочу услышать, что она скажет, - он встретился взглядом с МакНилом.
Капитан заиграл желваками:
- Я передам тебе мнение доктора…
Не достаточно.
Эмили протиснулась мимо Колина и подошла к МакНилу.
Колин проводил ее краем глаза и сказал:
- Я хочу знать, что об этом думает Доктор Монстр.
Она вздрогнула: легкое, но говорящее о многом движение.
Капитан тоже, глаза его сузились:
- Как много ты знаешь?
- Достаточно, - большинство не знало о созданиях, живущих бок о бок с людьми, об опасном мире, скрытом в тени.
Люди думали, монстры существуют только в фильмах ужасов. А жизнь - это череда дней рождений, новогодних елок и летних отпусков.
Но Колин знал об этом намного больше. Проклятье, он большую часть своей жизни провел в темноте, которой все так боятся. Знал запах зла, видел своими глазами сколько в мире извращений.
Да, он знал о монстрах.
В конце концов, он был одним из них.
МакНил оглянулся на других полицейских: в комнате было по меньшей мере пять человек, и указал пальцем на кухню.
Эмили кивком подтвердила, что поняла, и направилась к белым раскачивающимся) дверям.
Копов в помещении не было, все следственные мероприятия были завершены.
МакНил дождался, пока дверь закроется за Колином, потом прорычал:
- Это не пойдет дальше этой комнаты и нас трех, понял, Гит?
Колин кивнул.
- Хорошо, - МакНил перевел взгляд на Эмили: - Ну и?
- Он был человеком.
Раздалось ворчание:
- Хорошо. По крайней мере, мне не надо беспокоиться, что судмедэксперт найдет внутри парня два сердца… - капитан тяжело вздохнул. – От раза к разу все тяжелее находить такому объяснения.
Колин был готов поспорить, что так и есть. Все свое внимание он сосредоточил на Эмили:
- Итак, док, что за существо могло так поступить с беднягой?
Доктор Дрейк на минуту прикусила нижнюю губу, потом ответила:
- Это могло быть нападением животного, может, собаки…
Но капитан замотал головой:
- Владелец дома установил одну из новомодных охранных систем, там камеры направлены на двери. У нас есть изображение преступника – парень в толстовке с капюшоном, достаточно сообразительный, чтобы не засветить свое чертово лицо – с ним не было никакого животного.
Эмили прищурилась.
- Так что вы думаете, док, - настаивал Колин. – Что за существо могло это сделать?
Она склонила голову набок и одарила его всезнающим взглядом.
- Ну, детектив, - наконец пробормотала Эмили, - как я понимаю ситуацию, мы можем подозревать три вида существ.
Колин не проронил ни слова, ожидая, что скажет доктор.
Она подняла один палец:
- Вампир.
Подняла второй палец:
- Демон.
Третий палец:
- Или, - Эмили посмотрела прямо в его глаза, - оборотень.
- Оборотень? – МакНил тихо присвистнул. – А какой именно?
Эмили легко пожала плечами:
- Медведь. Пантера.. На самом деле любой вид из диких семейства кошачьих или… волк. – Доктор продолжала смотреть на Колина. Наблюдая, оценивая.
Решая.
Усилием воли Колин заставил себя не шевелиться.
МакНил издал задумчивый вздох:
- Есть какой-нибудь способ сказать наверняка?
- Если это оборотень, то точно сможет сказать судмедэксперт. - Эмили сняла очки и рассеянно потерла их краем рубашки.
Колин моргнул. О, она понравилась ему без очков. Так девушка выглядела мягче, милее, как…
- Ему надо будет поискать шерсть животного, сравнить радиус следов укусов, чтобы понять, кого мы ищем.
Брови Колина поползли вверх от удивления. Может, специализацией доктора и были игры сознания, но в криминалистике она тоже разбиралась.
Взгляд Эмили переместился на дверь, которая отделяла их от места преступления:
- Столько ярости, - тихо прошептала она. – Я слышу отголоски.
И как, черт возьми, она это делала?
Доктор оказалась большой загадкой и чертовски большой угрозой для Колина. Он не мог и подумать о таком сначала.
- Вы должны найти этого парня, - она сглотнула, расправила плечи и как будто стряхнула тяжелый груз. – До того, как он снова это сделает.
Колин напрягся:
- Снова? – повторил он мягко.
Пока у них было одно тело. Очевидно, что убийца был в ярости – столько крови кругом: лужа около жертвы, брызги на стенах, мебели, но это не значит, что они столкнулись с серийным…
- Он сделает это снова, - уверенным голосом произнесла Эмили.
МакНил тихо выругался:
- Ты уверена?
- Да.
Колин встал перед ней, встал вплотную, так, что их разделяла максимум пара сантиметров:
- Откуда вы знаете?
- Потому что теперь он попробовал убийство на вкус, - Эмили не отвела глаз, ее легкое дыхание ласкало его кожу. Запах женщины, легкий аромат роз, окутал Колина. – Единожды попробовав, для таких существ нет возврата.
Милый доктор говорила так, как будто точно знала предмет. Но он надеялся. Надеялся всеми фибрами души, что она ошибается.
Потому что, если кто-то из его вида вышел на тропу убийств, люди обречены.
Глава 2
Мертвый мужчина не выходил у нее из головы.
Эмили безучастно уставилась на мигающий экран телевизора: в руках ведерко с шоколадным мороженым, в кулаке крепко зажата ложка.
С места преступления она ушла уже довольно давно. В офис ее отвез один из находящихся на дежурстве патрульных. Очень вежливо поблагодарив его, девушка села в свою машину и поехала домой. И все это время ее трясло.
Черт возьми. Эмили и раньше видела мертвецов: нашла бабушку, умершую от сердечного приступа, и покончившего с собой отца.
Черт возьми. Эмили и раньше видела мертвецов: нашла бабушку, умершую от сердечного приступа, и покончившего с собой отца.
Она погрузила ложку в быстро тающее мороженое. Нет, это был не первый труп в ее жизни, но от его вида все еще крутило в животе.
Иисусе. Там было так много крови.
В настоящий момент пациентами Эмили были четыре вампира, так что она была привычна к крови. Каждый раз центральное место в их мыслях занимала именно кровь.
Но сегодня, тот мужчина… это было другое. Из вампирских мыслей она знала, что кровь была для этих созданий священна. Для них это была сама жизнь.
Но то, что она увидела на месте преступления… Кровь там не значила ничего, только смерть.
«Я должна перестать думать о трупе». Эмили положила в рот ложку мороженого, чувствуя, как холодный и вкусный шоколад скользит по языку.
От удовольствия она зарылась пальцами ног в ворс ковра. О да, так уже лучше. Так уже…
Гостиную осветил свет от фар.
Что за черт?
Эмили поставила ведерко с лакомством на кофейный столик, быстро встала и обернулась к окну. Через тонкие шторы было видно, как на подъездную дорожку свернул автомобиль.
Донеслось мягкое урчание двигателя и скрип гравия под шинами.
Она метнула взгляд обратно к телевизору, задержав его на часах видеомагнитофона. Полтретьего ночи.
Кто может нанести визит в это время?
Звук захлопнувшейся двери автомобиля. Приближающиеся к входной двери шаги.
Перед глазами опять возникло изображение пропитанной кровью комнаты. Смерть и последний, полный ужаса, крик жертвы.
В дверь позвонили.
Эмили, почти бесшумно ступая по ковру, подкралась к двери, прижалась руками к деревянной поверхности, подалась вперед, чтобы посмотреть в дверной глазок. Детектив Колин Гит. Стоит по другую сторону двери, освещаемый светом наддверной лампочки.
Она нервно выдохнула. Хорошо. Ей надо бы радоваться, что это полицейский, а не грабитель или какой-нибудь убийца-психопат, пришел к ней посреди ночи. Но детектив Гит…
Он был не просто полицейским.
И заставлял ее очень сильно нервничать.
Эмили открыла нижний замок, но оставила цепочку накинутой, что позволило распахнуть дверь только на несколько сантиметров. Достаточно, чтобы разговаривать.
- Детектив Гит?
Он шагнул ближе. Лицо его попало в полосу тусклого света, и длинные тени придали ему зловещий вид.
О да, именно сейчас такого вида ей не хватало.
- Мне нужно с вами поговорить.
Уже догадалась, учитывая, что парень проделал весь этот путь до ее дома. Кстати, как он узнал ее адрес? Скорее всего, он собрал о ней информацию, пришла догадка. Наверное, когда Денни впервые поручил Гиту связаться с ней.
- Доктор Дрейк? – он поднял руку и положил ладонь на дверь. – Позвольте мне войти.
Ей этого не хотелось, все ее инстинкты были против. Впустить Гита было бы очень серьезной ошибкой.
- Я не хочу устраивать представления, - его мрачный голос звучал приглушенно. – Но если для того, чтобы войти, мне придется разбудить ваших соседей – я это сделаю.
Эмили вздернула подбородок:
- Я не люблю, когда мне угрожают, детектив, – и стала закрывать дверь. Только в два ближайших домах заселились люди. Одни в настоящее время были за городом – семья поехала в Дисней Уорлд. Что касается другого дома – можно было с уверенностью сказать, что Ширли еще не вернулась домой.
- Подождите! – Он толкнул ладонью дверь, останавливая ее. И посмотрел ей в глаза: - Пожалуйста, разрешите мне войти.
Хм, это звучало довольно искренне. Но Эмили не сделала и движения.
- Что вам нужно?
- Я уже говорил. Мне надо с вами поговорить.
Ага, это нужно и пациентам, но она же не приглашает их в свой дом посреди ночи.
- Это о расследовании.
А вот этим он привлек ее внимание.
- Хорошо, - пальцы девушки нащупали цепочку. – Вы можете зайти на пять минут. Понятно? Уже поздно, я хочу спать и вы не можете просто так вры..
Колин резко открыл дверь и вошел в дом, отодвигая Эмили своим телом. Большим пальцем он провел по ее нижней губе, после чего облизал кончик пальца.
- Ммммм…
Она уставилась на него, разинув рот и распахнув глаза от удивления... Он же только что не…
Губы Колина растянулись в улыбке:
- Люблю шоколад, - взгляд задержался на ее губах. – Не против, если я еще попробую?
Эмили отступила на шаг и уперлась в стену. Вдруг сердце забилось слишком быстро, ладони вспотели, и в животе опять появилось ощущение туго стянутого теплого узла. А он всего лишь дотронулся до ее губ.
О нет, она не может желать этого мужчину.
Отношения с оборотнем были бы чистым идиотизмом.
Она вытерла губы рукой, пытаясь стереть весь шоколад, который мог там остаться. Не хотелось оставлять для него соблазн.
- Хммм. Я так понимаю, ответ отрицательный, да? – вздохнул Колин, бросая взгляд на гостиную.
- Определенно, отрицательный. - Правда, тоненький голосок в голове задал ей вопрос, что она почувствовала бы, поцелуй ее Колин.
Эмили резко втянула воздух. Уже поздно, голова плохо соображает, и она точно не находит этого оборотня привлекательным.
- Это из-за того, кто я на самом деле? – Он задал вопрос, повернувшись спиной к хозяйке дома и направившись в гостиную.
- Что? – Она тряхнула головой, быстро захлопнула и закрыла на замок дверь и поспешила за ним следом. – Я думала, вы пришли обсудить дело.
- Хм… - на ответ не похоже. Колин устроился поудобнее на софе и положил ноги в ботинках на кофейный столик. – Мило. У вас тут и правда удобно, - он окинул взглядом комнату, отмечая книжные шкафы, светло-желтые стены и телевизор с огромным экраном. – Мне нравится.
Да, просто великолепно.
Проклятье. Ей вообще не стоило его впускать.
- У нас с вами есть проблема, доктор. - Взгляд светло-голубых глаз вернулся к Эмили, которая стояла рядом с софой, сердито рассматривая его сверху.
Она молча смотрела в ожидании продолжения.
- Вы знаете, кто я, - произнес он слегка раздраженно.
Нет смысла отрицать.
Прищурившись, Колин изучал выражение ее лица:
- Мне это не нравится. Совсем не нравится.
Эмили начала немного нервничать. Она не чувствовала с его стороны какой-либо физической угрозы, но, может, просто недостаточно глубоко копнула?
Он схватил ее за запястье, под его рукой неистово забился пульс.
- Как много вы знаете?
Эмили сглотнула, пытаясь решить, как много можно рассказать.
Колин усилил хватку.
Он сидел, ему приходилось смотреть снизу вверх, но Эмили казалось, что именно она находится в невыгодной позиции.
- Я.. Я знаю, что вы не человек, – произнесла она мягким голосом, чуть более хриплым, чем ей хотелось бы.
Девушка надеялась, что Колину этого будет достаточно, что он не будет копать глубже.
- Ах, детка, я это и так знаю.
Эмили попыталась вырвать руку, но он держал ее очень крепко.
- Ты Доктор Монстр, к которому ходят все местные упыри, - слова были произнесены с легким оттенком веселья в голосе. Но глаза смотрели внимательно, пристально, без капли юмора.
Она заскрипела зубами:
- Отпустите мою руку.
Колин улыбнулся и разжал пальцы.
Эмили тут же отошла на другой край комнаты, оставляя между ними расстояние в несколько метров. Комфортное, безопасное расстояние.
- Послушайте, если вы здесь не для того, чтобы обсудить детали расследования, то я хочу, чтобы вы ушли. – она отвернулась и направилась к двери.
- Как ты это делаешь?
Слова заставили ее остановиться.
- Как ты определяешь, кто человек, а кто – нет?
По скрипу софы Эмили поняла, что он встал.
- Ты обладаешь довольно интересным талантом. И я просто умираю от желания узнать, как у тебя это получается.
Эмили кинула тоскливый взгляд на дверь.
- Боюсь, вам придется и дальше жить с неудовлетворенным любопытством, детектив, - потому что, черт возьми, она не собиралась раскрывать свои самые сокровенные секреты абсолютному незнакомцу. Да уж, впустить парня в дом, определенно было ошибкой.
- Хмммм, - его дыхание ласкало волоски на шее Эмили. Девушка подпрыгнула от удивления, обнаружив что он оказался так близко. Парень пересек комнату абсолютно бесшумно.
- Я хочу, чтобы ты распустила волосы, - тихо проговорил Колин, проведя пальцами по пучку на затылке, из которого она до сих пор не вынула шпильки.
Она отшатнулась от него:
- А я хочу, чтобы вы ушли. И догадайтесь, чье желание скорее исполнится?
Губы Колина растянулись в улыбке, в которой на этот раз была неподдельная теплота:
- А ты крутая дамочка, да?
Ей пришлось такой стать.
Улыбка медленно угасла.
- Но поверь, я намного круче, чем ты когда-либо мечтала стать. – В мгновение ока он пригвоздил ее к стене. Его сильное крепкое тело прижалось к ее телу, его мускулистые бедра втиснулись между ее бедрами, задирая юбку, а правой рукой он обхватил запястья девушки и с силой прижал их к стене над ее головой.