Матвей улыбнулся и отпросился у Ярослава выйти на улицу, чтобы отпустить козу на свободу. Лёха наблюдал в иллюминатор, как Матвей подошёл к трёхглазому животному, погладил её и отвязал верёвку. Та не сразу убежала. Ласково боднула своего дояра и, отпрыгнув от него на два-три шага, медленно направилась к реке. Матвей долго стоял с опущенной головой, изредка махая своей питомице, затем повернулся и пошагал на корабль.
Глава 14
Искусственный интеллект предложил выбрать руководителя полёта. Единогласно на новую должность был избран Ярослав. Лёха пошутил:
– Теперь у нас есть и свой Президент, и Председатель правительства.
– А ты министр? – рассмеялась Мария.
– Да, – Алексей состроил серьёзную мину. – Я буду министром… министром, – он посмотрел на Марию, – ты как думаешь, министром чего?
– Ну, давай, министром финансов, – предложила супруга.
– Хорошая идея, – согласился Лёха.
– Тем более что у тебя есть целая пачка денег! – съязвила Мария.
– Слушай, Яр, – Алексей хлопнул себя по лбу, – всё хотел тебя спросить: а что там на Земле с деньгами? Ну, там рубли, баксы, фунты и так далее?
– На каждом континенте своя валюта, – ответил Яр. – У нас в Росазии рубли. – Североамериканцы придумали новую валюту – у них теперь «амеры».
– Так что, выходит, доллары уже не актуальны? – насупился Лёха.
– Лет эдак пятьсот точно! – рассмеялся Ярослав.
– Эх, вот он и наступил, момент истины! – Алексей вынул из внутреннего кармана пиджака пачку долларов и, выйдя на трап корабля, начал разбрасывать купюры.
– Ты что делаешь? – изумлённо спросила последовавшая за ним Мария.
– Отойди, Машка, ты не представляешь, как я об этом мечтал! Летите, зелёненькие, летите. Вот тут вам и место, подлые бумажки! Я свободен от вас! Свободен!
– Свободен он, – бурчала жена. – И зачем я тебе о них напомнила?
– Мария, – смеялся Лёха, – неужели тебе жалко эти фантики? Давай уже в новую жизнь без этого… без этого хлама вернёмся.
– Ну ладно! – наконец согласилась Мария. – Дай и мне бумажечек, я тоже побросаю.
– Тоже хочешь стать свободной? – обнял Лёха свою супругу. – На, бросай, пусть летят в тартарары.
После антифинансовой акции молодожёны вернулись обратно. И вдруг раздался голос Гоши.
– Внимание, готовность двадцать минут! – объявил искусственный интеллект. – Через десять минут все выходы-входы будут заблокированы на всё время полёта. Прошу всех занять специальные места рядом с рубкой корабля.
Димка вдруг увидел в иллюминаторе Аврору с тигрятами. Он мигом спустился к выходу и, выбежав из корабля, помчался навстречу тигрице.
– Аврора, – стал он ей махать рукой, – иди сюда, иди, не бойся, мы улетаем!
Тигрица остановилась, рядом с ней замерли малыши.
– Ну, что же ты стоишь? – кричал Димка, стараясь перекричать гул корабля.
На трапе появились Кирилл Андреевич и Ярослав.
– Димка, Димка! – до хрипоты в горле кричал профессор. – Немедленно вернись, сейчас заблокируют вход, и ты останешься здесь один! Вернись сейчас же!
Димка, не оборачиваясь, продолжал умолять Аврору идти за ним:
– Аврорушка, миленькая, иди ко мне! Не бойся! Ну, пожалуйста…
Аврора, словно пожалев мальчишку, вдруг двинулась к нему навстречу. Димка стал задом отступать к входу, тигрица продолжала медленно идти. Кирилл Андреевич и Ярослав, чтобы не напугать зверя, зашли в корабль.
– Давай-давай, родная! – подбадривал Димка тигрицу. – Заходи, не бойся. Ты же приходила к нам в пещеру, никто тебя не обижал. Заходи, здесь все свои. Заходи, заходи…
Дмитрий остановился у входа, а тигрица проследовала мимо него, за ней семенили два «котёнка». Рядом с мамой они ничего не боялись. Раз мама входит в это гудящее чудовище, значит, и им можно. Когда Аврора и тигрята оказались внутри корабля, за ними последовал и Димка. Через мгновение раздался щелчок, что-то клацнуло, проскрипело, и голос Гоши объявил:
– Внимание! Произошла блокировка всех входов-выходов, готовность десять минут. Всем занять свои места.
– Гоша! – окликнул его Ярослав.
– Слушаю, спикер! – ответил тот.
– Непредвиденная ситуация, у нас на борту ещё три животных. Что с ними делать?
– Разместите их в боксе 411, – посоветовал Гоша.
– Дмитрий, – обратился к нему Яр. – Размещай. Это твои подопечные.
Димка подошёл вплотную к Авроре и твёрдо сказал ей:
– За мной!
Та не стала сопротивляться пошла за парнем, и вскоре Дмитрий вернулся к людям, заняв своё место возле рубки.
– Ну, сейчас взлетим, я тебе дам, – пригрозил Кирилл Андреевич. – Ты хоть понимаешь, что мог остаться здесь, на чужой планете?
– Но они ведь с нами сюда прилетели, это же наши тигры, амурские! Разве можно было их здесь бросить?
– Ох, Димка, Димка, – тяжело вздохнул профессор, в душе всё-таки одобряя поступок подростка. – Ладно, потом поговорим. Пристегнись.
Все пристегнулись специальными ремнями и приготовились к взлёту. Раздался голос Гоши:
– Внимание! До взлёта осталось десять секунд… семь, шесть, пять, четыре, три, две, старт!
К большому удивлению путешественников, никаких больших перегрузок не было, как и ожидаемого страшного шума. Видимо, здесь всё было предусмотрено. Через некоторое время Гоша объявил:
– Можно всем покинуть свои места. Приятного полёта.
Все бросились к иллюминаторам, за которыми светилось звёздное небо. Перед зрителями распростёрлась изумительная картина.
– Покидаемую планету можно увидеть в иллюминаторах со стороны «Б», – объявил Гоша, и на стенах появились световые указатели.
Все перешли на другую сторону. Вдали светилась планета Ялмез.
– А материки другие! – воскликнул Димка. – Странные такие, круглые.
– Ты бы ещё хотел, чтобы и наши очертания были? – рассмеялся Кирилл Андреевич. Читать нотацию он, видимо, окончательно передумал.
Члены экипажа ещё долго стояли у иллюминаторов, рассматривали звёзды, вскоре приютившая их планета исчезла, а перед ними осталось только звёздное небо.
– Внимание! Спикер! – раздался голос Гоши.
– Слушаю! – отозвался командир.
– Докладываю: полёт проходит нормально. Расчётное время прибытия на Землю подтверждаю. Есть отрицательная информация.
– Что ещё? – настороженно спросил Яр, все затихли.
– Корабль «Сатьям» лёг на наш курс. Следует за нами.
– Это погоня? – спросил Яр.
– Да! – подтвердил Гоша.
– Он сможет нас догнать? – спросил Ярослав.
– Через пять тысяч часов, это примерно семь земных месяцев, – ответил искусственный интеллект.
– Каковы могут быть последствия?
– Они могут обстрелять нас кислородными снарядами, – ответил Гоша. – Но у нас имеется отводные приспособления.
– То есть повредить наш корабль они не могут? – уточнил Ярослав.
– Теоретически нет! – ответил Гоша. – Но мы уже длительное время не синхронизировались. Возможно, у них появились какие-то новые способы.
– А ты можешь произвести синхронизацию самостоятельно? – спросил Яр.
– Нет, это невозможно. Без их разрешения это не получится. Нужен специальный код.
– Если мы наладим с ними связь, – продолжил Яр, – есть возможность нам самим захватить этот код?
– Это очень сложно! – ответил Гоша. – Все системы защищены многоуровневыми кодами.
– Но возможность такая существует? – переспросил Ярослав.
– Да, но…
– Стоп! – дал команду Яр. – Я не давал тебе разрешения комментировать подробности.
– Команда «стоп» принята, – отрапортовал Гоша.
– Устанавливай связь с «Сатьямом»! – приказал Ярослав.
– Связь установлена, спикер! – доложил через секунду Гоша. – Жду ответа.
Прошло несколько минут, прежде чем раздался уже знакомый булькающий звук. Ещё через мгновение раздался голос Путника:
– Здравствуйте, коллеги!
– Здравствуйте, – ответил Яр. – У меня к вам вопрос: зачем вы преследуете нас?
– Вы предлагаете отпустить вас восвояси на нашем корабле? – усмехнулся Путник.
– Разве это не логично? – ответил Яр. – Вы ведь всё равно уже потеряли нас, живыми вы нас не вернёте. Верно?
– Вы правы! – подтвердил Путник.
– Но тогда зачем вы преследуете нас? К чему лишние жертвы?
– Это решение принято руководством нашей планеты. Мы не можем безнаказанно позволять вольности других разумных существ…
– А дружить с другими разумными существами вы не пробовали?
– Пробовали, но разочаровались. Мы долгое время принимали у себя на планете разные цивилизации, но, в конце концов, одна из них попыталась нас захватить.
– А мы тут при чём? – ухмыльнулся Ярослав. – Вы решили на нас отыграться?
– Нет, мы, напротив, хотели вам помочь обжить великолепную, полностью подходящую вам планету, но вы не оценили наши старания, потому мы решили вас уничтожить.
– А мы тут при чём? – ухмыльнулся Ярослав. – Вы решили на нас отыграться?
– Нет, мы, напротив, хотели вам помочь обжить великолепную, полностью подходящую вам планету, но вы не оценили наши старания, потому мы решили вас уничтожить.
– А вы уверены, что вам это удастся? – язвительно спросил Ярослав.
– Абсолютно! – расхохотался Путник.
– Ваш блеф мне понятен, но в данном случае он неуместен, коллега.
Яр подозвал Димку и жестами показал, чтобы тот нажал жёлтую кнопку на другом конце пульта управления. После того как Дмитрий выполнил его команду, Яр громко произнёс:
– Друзья, я перешёл на внутренний режим переговоров, я буду общаться посредством мыслей, вы не будете слышать наш разговор, но я хочу с вами посоветоваться таким образом, чтобы нас на другом корабле не слышали. Итак, главный вопрос: вы осознаёте, что мы можем проиграть противнику?
– Да! – грустно хором ответили члены экипажа.
– Никто не считает ошибкой, что мы не подчинились Путнику?
– Нет! – снова хором ответили путешественники.
– Спасибо, друзья, за доверие. Значит, мы на правильном пути, – Яр обратился к Димке и попросил опять нажать на большую жёлтую кнопку. Снова стал слышен разговор руководителя полёта и командира «Сатьяма».
– Мы настигнем вас через полгода, – объявил Путник.
– Мы готовы к сражению! – заявил Ярослав.
– «К сражению»? – рассмеялся чужеземец. – Вы такие наивные, люди! О каком сражении вы говорите? Вы просто не представляете наших возможностей.
– Как и вы! – парировал Ярослав. – Только у вас они материальные, а у нас интеллектуальные.
– Хорошо, – ответил Путник, – до встречи.
– Ждём, – сказал Яр. – Будет скучно, мы на связи.
На этом связь прервалась.
– Яр ты тоже блефуешь или у тебя есть какие-то соображения? – спросил Кирилл Андреевич.
– Нет, профессор, не блефую, – я нащупал нить, пока они за нами гонятся, я поработаю. Если мне удастся сделать то, что я задумал, они пожалеют о том, что через полгода догонят нас. Кстати, Дмитрий, что с твоей книгой? Ты так больше ничего и не вспомнил?
– Вспомнил, – грустно ответил Дмитрий, – но вот этого всего, – он развёл руками, – ничего у меня уже не было. Мой роман закончился тем, что мы обнаружили корабль и улетели домой. А тут разыгрались такие страсти…
– В книгах всегда проще, – сказал Алексей. – Там всё распланировано, пиши себе и пиши. А в жизни бывают и непредвиденные сюрпризы…
На самом дальнем диване сидел грустный Матвей.
– Ты чего такой хмурый, Матвей? – присела к нему Мария.
– А чему радоваться, барыня? – тяжело вздохнул он. – Пацану разрешили тигру с собой взять, а мне козу – нет.
– И ты из-за этого грустишь? – рассмеялась Мария.
– Дык обидно же, что тут, места мало, что ли? Ну, кому она помешала бы. Коза ведь в хозяйстве всегда пригодится. Этих котов зачем-то забрали с собой, а козу… эх…
– Матвейчик, – попыталась успокоить Мария, – тигры приехали сюда с нами, для них Земля родина. А для козы родина эта планета. Зачем же её тащить бог знает куда?
– Они ж зверьё! – возразил Матвей. – Какая им разница, где жить?
– Не могу согласиться с тобой, – сказала Маша. – Там, на Земле, у Авроры может появиться свой жених. У козы наверняка есть свой козёл. Ну, ты разве не понимаешь? Не грусти. Хорошо? – Мария погладила руку Матвея, тот разулыбался:
– Хорошо, барыня, не буду больше.
– Вот и молодец!
Дмитрий услышал, что пара говорит об Авроре, и пошёл проведать своих питомцев. Через минуту он вбежал в зал, где находились все члены экипажа, и закричал:
– Тигры из бокса 411 пропали!
– Погоди, ты чего так шумишь? – рассмеялся Ярослав.
– И впрямь! – добавил Алексей. – Куда они денутся с нашей подводной лодки?
– Гоша! – произнёс Яр.
– Я здесь, спикер! Слушаю.
– Ты куда нашу тигрицу с тигрятами дел?
– Заархивировал и отправил в отсек хранения, – ответил Гоша.
– Всё понятно! – ответил Яр, а Димка с облегчением вздохнул.
– Животные не могли пристегнуться, – пояснил интеллект, – а это нарушает положение о полёте.
– А как же наш Тоша? – спросил Димка.
– Тоша был зафиксирован Марией, – объяснил Гоша.
– Ну, ладно, – махнул рукой Димка. – Полетели дальше. Когда мы уже будем архивироваться?
– Сначала нужно решить вопрос с «Истиной», – ответил Яр.
– С какой ещё истиной? – не сразу сообразил Димка.
– Так переводится название корабля «Сатьям», – напомнил Ярослав.
– Да-да, я забыл, – ответил Димка. – Что ж, подождём.
Прошло полгода. Всё это время Путник и Яр регулярно переговаривались три-четыре раза в месяц. И однажды, уже в самом начале шестого месяца, Ярослав объявил членам экипажа:
– Дорогие друзья! Кажется, мне удалось проникнуть в «Истину»! В смысле, на корабль наших преследователей. Ещё чуть-чуть, и они поймут, что зря за нами увязались.
И момент истины действительно наступил.
– Ярослав! – прозвучал голос Путника. – Вот мы и рядом.
– Мы очень рады! – ехидно произнёс Яр. – Ваши предложения?
– Предлагаем в последний раз: вернитесь на планету Ялмез!
– Можно нам посоветоваться? – улыбаясь, спросил Яр.
– Сколько вам нужно времени на это? – спросил Путник.
– Да минут десять! – ответил Яр.
– Хорошо, ждём! – явно раздражённо проскрипел Путник.
Яр заклацал многочисленными кнопками, затем вывел перед собой виртуальный монитор, что-то быстро там напечатал, затем рядом с ним появились другие мониторы, через мгновение из ниш пульта управления выдвинулись какие-то дополнительные устройства. Наконец Ярослав произнёс то ли для всех, то ли для себя:
– Ну, друзья, начинаем обороняться. С богом!
– С богом, – повторили члены экипажа.
– Мы готовы дать ответ! – объявил Ярослав.
– Слушаем вас, – в предвкушении победы произнёс Путник. – Образумились, наконец-то? Вы думали, что мы вас не догоним?
– Вы зря старались, коллеги!
– В каком смысле? – закричал Путник. – Вы решили не подчиняться нам? Ответьте!
– Подчиниться придётся вам, коллега! – спокойно ответил Ярослав. – Взгляните на правый блок приборов своего корабля.
Несколько минут в эфире была тишина. Затем раздался траурный голос командира чужеземного корабля.
– Это вы сделали? – спросил он.
– Хотите, я вообще отключу всю вашу систему навигации? – хладнокровно спросил Яр.
– Погодите, – сказал Путник. – Скажите, как вам это удалось? Вы преодолели нашу многоступенчатую защиту?
– Вместо ожидания моего ответа, посмотрите теперь на систему отводки на вашем корабле.
Земляне услышали, как Путник ахнул.
– Надеюсь, вы поняли, что мы можем уничтожить вас прямо сейчас? – спросил Ярослав.
– Мы признаём преимущество вашего интеллекта, – сказал Путник. – Верните, пожалуйста, все наши системы в прежнее состояние.
– Я верну всё, кроме вооружения! – ответил Яр. – Наше главное условие: вы немедленно должны начать процесс удаления от нашего корабля в обратную сторону.
– Выполняем, – заверил Путник. – Но мы вас просим: верните в прежний режим систему вооружения. Нам лететь домой между двух воинствующих галактик, последствия непредсказуемы. Если они поймут, что наша обороноспособность находится на нуле, он нас могут пленить.
– Мой ответ: нет! – решительно ответил Яр. – Исключений не будет! Я вас предупреждал, вы сами выбрали свой путь. Всего доброго. Если через сутки мы обнаружим, что вы не выполнили наши требования, мы отключим все ваши основные системы. Прощайте и никогда больше не трогайте землян! Пока.
После того как связь с чужеземным кораблём прервалась, все стали обниматься, благодарить Ярослава.
– Яр, – пожимая руку, сказал Лёха, – ну, ты и молодчина. Умыл так умыл трёхглазых.
– Ну что, друзья? – утирая пот со лба, сказал Яр. – Готовимся к архивации?
– Тут такое дело, – опустив глаза, тихо сказал Мария. – У нас с Лёшей будет ребёнок.
– Ну, молодцы! – зааплодировал Кирилл Андреевич. – Это же прекрасно.
Все стали поздравлять семейную пару.
– Можно ли мне в таком состоянии архивироваться? – спросила Маша.
– А ты нашу Аврору вспомни, – радостно воскликнул Лёха. – Она родила уже здесь!
– Ну, вот, – вспыхнула маша, – ты меня с тигрицей будешь сравнивать?
– Не, Машка, – рассмеялся Лёха. – Ты круче! Ты у меня настоящая львица – то есть царица!
– Да ну тебя! – махнула рукой Мария. – Тебе всё шуточки.
– Айн момент! – поднял указательный палец вверх Кирилл Андреевич. – Гоша!
– Я здесь, профессор! – ответил верный помощник.
Выслушав людей, Гоша порекомендовал заархивироваться Марии до родов. С искусственным интеллектом спорить не стали. Через несколько дней весь экипаж погрузился в многолетнюю спячку, а искусственный руководитель полётов продолжил свой путь на планету Земля.