Именно с ней она и столкнулась у входа в центральный компьютерный зал. Рыжеволосая аггрианка была одета в джинсы и обтягивающий свитер грубой вязки. Фигурой Сильвия Спенсер не уступала Ирине — у нее были классические 90-60-90 при росте сто семьдесят два сантиметра. При неожиданной встрече обе аггрианки испугано вздрогнули, дернулись назад — вероятность случайно встретиться ночью на огромном лайнере длиной почти четверть километра была меньше, чем вероятность забеременеть после прочтения эротического рассказа, но девушки тут же успокоились, и посмотрев друг друга в глаза поняли без слов, что пришли за одним и тем же.
Читатели, начитавшись романов В.Д.Звягинцева, наверняка ошибочно представляют процесс получения информации. Дескать, два-три клика мышкой и готово — распечатка нужных сведений у тебя в руках! Так не бывает сейчас и так никогда не будет даже в будущем. Бесконечное число замеряемых параметров дает на выходе бесконечное в квадрате количество информации, для изучения которой требуется бесконечное в кубе количество времени. Да, компьютер «Валгаллы» мог дать информацию о многом. Практически обо всем. Только как среди этого океана информации найти нужную? Линкор "Куин Элизабет" прибыл из Скапа-Флоу в Александрию. Черчилль встретился с Чемберленом. Шестой Лондонский пехотный полк перевооружен на новые винтовки. Акции "Стандарт Ойл" взлетели на сорок пунктов. Что искать? Где искать? Политика? Наука? Армия? Флот? Природа?
Во всякой автоматической системе, что-то замеряющей, для облегчения процесса работы оператора принято вводить предупредительные и аварийные значения замеряемых переменных. Превысила численность армии численность мирного времени — выпал предупредительный сигнал. Оператор, получив его, начинает разбираться в причинах — если это реформирование, то это одно, а если мобилизация — то дело идет к войне. Понятное дело, что определять какие параметры и какие значения данных параметров являются важными — прерогатива оператора. Компьютеру все равно. Это машина, бездушная машина. Что ему задали, то он и отслеживает. Задали отслеживать численность китайской армии — он ее и отслеживает. И вроде все нормально. Но вдруг весь Китай подымается на дыбы! В чем дело? Забыли отслеживать цену чая в Англии! Та упала ниже критической и покупать его в Китае стало невыгодно. Китайцы, лишенные рынков сбыта произведенного товара — подняли на дыбы всю страну. Поэтому байку о компьютере, который все и вся контролирует — оставим детям и поклонникам голливудских фильмов, которые по интеллекту уступают детям. Программы для компьютеров пишутся людьми. А люди, они не всезнающи и не всепомнящи.
Но Ирине Седовой и Сильвии Спенсер повезло. Сработали программы, заложенные в компьютер «Валгаллы» Воронцовым. Помимо обычных для Реальности-1925 рабочих радиочастот, Дмитрий на всякий случай контролировал и другие радиочастоты, характерные для более поздних времен. Аппаратура установленная на «Валгалле» была образца 1983—1984 года и вполне позволяла это делать. Именно этот "на всякий случай" сейчас и сработал. Был обнаружен внезапное появление целой лавины сигналов именно по этим резервным частотам. В то же время сигналы, принимаемые из Реальности-1925, никуда не исчезли. Речь шла о пробое между реальностями, но причина столь странной аномалии была не ясна. Требовался анализ дополнительных параметров. Чем Ирина и Сильвия тут же и занялись. За этим занятием и застал их заспанный Дмитрий Воронцов, прибывший из своей каюты после получения тревожного доклада от вахтенного центрального поста.
Несмотря на тревожность ситуации и неполное пробуждение ото сна, Дмитрий, как и всякий флотский офицер не мог не насладиться приятным для глаз зрелищем — Ирина и Сильвия работали почти стоя, каждая, опершись коленом на вращающийся табурет и наклонившись к мониторам компьютера. Их ягодицы и бедра обтянутые джинсовой тканью выглядели чертовски соблазнительно. Так и хотелось ущипнуть за округлые части обеих женщин. Но, понимая тревожность и неопределенность обстановки Воронцов подавил в себе это желание. Услышав его шаги, они почти одновременно повернули головы в его сторону, и тут же вернулись к мониторам, не удивившись его появлению. Дмитрий молча присоединился к ним, и они продолжили изучение обстановки уже втроем.
Наконец, ситуация стала более или менее ясной. Точнее сказать они собрали достаточное количество информации, чтобы понять, что именно произошло, но без понимания причин происшедшего. Картина была странной. Одним бортом, ошвартованным к берегу, «Валгалла» находилась в Реальности-1925, а другим бортом в Реальности -2006. Помимо этого их накрыла какая-то аномалия, создавшая условия для одностороннего прохождения радиосигналов. Они могли принимать радиосигналы, но излучать в эфир не могли — над ними существовал купол радиусом десять миль, не пропускающий радиосигналы наружу. Центр этого явления находился в соседнем фьорде и совпадал с огромным, на треть больше ихней «Валгаллы» пассажирским лайнером. Лайнер имел камуфляжную раскраску. Назывался он, как и их пароход — «Валгалла», только название на нем было прописано русскими буквами, а на корме развевался Военно-морской флаг СССР. Беглое сканирование выявило еще одну странность — на борту пришельца не было ни одного мужчины — одни девушки. И девушки эти… У Ирины до сих пор горели щеки и стучало в висках, от того, что они там увидели. Даже видавшая многое Сильвия, и та пребывала в шоке, а про Воронцова и говорить не приходилось. Такого количества сцен лесбийской любви, он не видел в западных порнофильмах за всю свою жизнь! В сочетании с хорошо знакомым ему флагом ВМФ СССР это вызывало полный шок. А если добавить к этому, что обнаруженное на борту лайнера оружие было изготовлено в 1940 году и ранее, то шок был еще больший. Как-то не вязалась эпоха Сталина с советским военным кораблем забитым под завязку лесбиянками. Да еще кораблем таких огромных размеров!
Конечно же, Дмитрию удалось установить, о каком корабле идет речь, но в истории их родной Реальности-1984 корабль так и не был достроен. Да и если бы такое и случилось, то ходил бы он под английским или американским флагом. А еще излучение аггрианской аппаратуры из района Москвы! И именно из их (в Реальности-1925) квартиры на Столешниковом переулке! И аппаратура, как определили Ирина и Сильвия, была классом выше! Если верить параметрам, то именно та, что применялась на главной аггрианской Базе на Таоэре.
— Какие будут идеи, мысли, гипотезы? — облокотившись на стол, задал вопрос Воронцов, раскуривая трубку.
— Идей, Дима, я могу выдать тебе вагон и маленькую тележку, — устало ответила Ирина, доставая длинные тонкие сигареты из портсигара для себя и Сильвии. Подкурив, от встроенной в корпус портсигара зажигалки, она затянулась, и, выпустив дым через ноздри, продолжила:
— Только вот определить какая из них правильная я например не смогу.
— Я тоже, — хмурясь, подтвердила Сильвия, — Природный катаклизм, возвращение Держателей, появление новых Игроков, Ловушка Сознания — все, что угодно. Боюсь, что всеобщее обсуждение данной проблемы никаких ответов не даст.
— Нужно собирать информацию, и нужно пытаться установить хозяев запеленгованной аппаратуры, — добавила Ирина, — Тогда возможно и появится какая-то ясность в данном вопросе.
— Насчет хозяев аппаратуры, — продолжила Сильвия, — Скорее всего Дайана, возможно не одна. Большего пока сказать трудно. В любом случае нам нужно установить контакт с хозяевами.
— Да, и нужно сделать это первыми, — хмурясь, заметила Ирина, — Их аппаратура выше классом чем наша, и если мы свяжемся с ними первыми, то инициатива будет в наших руках, а это даст нам шанс сохранить лидерство, если мы вступим в сотрудничество. Если же нас опередят, то мы психологически попадем в подчиненное положение.
— Согласна, — утвердительно кивнула Сильвия.
— Я тоже согласен девчонки, но…, - сделал небольшую паузу Воронцов, — Вы же прекрасно понимаете, что если я сделаю это сейчас сам, то последствия такого поступка, будут для нашей веселой кампании катастрофическими.
— Да, — покраснела Ирина, — Андрей начнет думать, что ты решил узурпировать его «власть» и затеял маленький переворот.
— Ты то чего краснеешь? — усмехнулась Сильвия, — Или в этом вопросе от тебя что-то зависит?
— К сожалению — нет, — грустно ответила Ирина Седова.
— А поэтому девчонки, — Дмитрий приобнял аггрианок за талии, — Выход у нас один — известить вождя о происшедшем, и терпеливо ожидать, когда он выговориться. То есть мы, к сожалению, уступим инициативу тем, кто сидит в квартире на Столешниковом.
Лидером и вождем в их обществе, именуемом "Андреевское братство", был Андрей Новиков, в прошлом журналист. В целом он был не такой уж и плохой парень, но была у него специфическая черта — он очень любил говорить. Много говорить. Видимо специфика профессии наложила отпечаток на его поведение. Как известно, основная задача журналиста первым ошарашить читателя сверхновой, сверхшокирующей информацией. Если успел опередить коллег — то купаешься в лучах славы, гонорарах. С журналистикой Новиков завязал, однако привычка покрасоваться и порисоваться у него осталась. Хотя возможно в чем-то он был и прав. По крайней мере вождь, который слишком расслабляется, как правило рано или поздно получает по башке какой-нибудь золотой табакеркой или портсигаром и теряет власть, а зачастую и жизнь. Кое в чем Новиков был даже удобен. Например, если дать ему возможность пару-тройку часиков помести словесную пургу, периодически поддакивая или задавая бестолковые вопросы, то потом, когда он иссякнет, можно было потихоньку протолкнуть свое решение или свою идею к реализации. Главное в этом деле было именно набраться терпения, чего некоторым в их Братстве зачастую не хватало. Например, Ларисе Левашовой, которая была через чур вспыльчива и в каждой фразе собеседника искала камень в свой огород.
— Да, — покраснела Ирина, — Андрей начнет думать, что ты решил узурпировать его «власть» и затеял маленький переворот.
— Ты то чего краснеешь? — усмехнулась Сильвия, — Или в этом вопросе от тебя что-то зависит?
— К сожалению — нет, — грустно ответила Ирина Седова.
— А поэтому девчонки, — Дмитрий приобнял аггрианок за талии, — Выход у нас один — известить вождя о происшедшем, и терпеливо ожидать, когда он выговориться. То есть мы, к сожалению, уступим инициативу тем, кто сидит в квартире на Столешниковом.
Лидером и вождем в их обществе, именуемом "Андреевское братство", был Андрей Новиков, в прошлом журналист. В целом он был не такой уж и плохой парень, но была у него специфическая черта — он очень любил говорить. Много говорить. Видимо специфика профессии наложила отпечаток на его поведение. Как известно, основная задача журналиста первым ошарашить читателя сверхновой, сверхшокирующей информацией. Если успел опередить коллег — то купаешься в лучах славы, гонорарах. С журналистикой Новиков завязал, однако привычка покрасоваться и порисоваться у него осталась. Хотя возможно в чем-то он был и прав. По крайней мере вождь, который слишком расслабляется, как правило рано или поздно получает по башке какой-нибудь золотой табакеркой или портсигаром и теряет власть, а зачастую и жизнь. Кое в чем Новиков был даже удобен. Например, если дать ему возможность пару-тройку часиков помести словесную пургу, периодически поддакивая или задавая бестолковые вопросы, то потом, когда он иссякнет, можно было потихоньку протолкнуть свое решение или свою идею к реализации. Главное в этом деле было именно набраться терпения, чего некоторым в их Братстве зачастую не хватало. Например, Ларисе Левашовой, которая была через чур вспыльчива и в каждой фразе собеседника искала камень в свой огород.
Но в данной ситуации они уступали инициативу неизвестным обладателем аггрианской аппаратуры. Получалось, что они демонстрировали свою беспомощность и непрофессиональность, "не сумев" запеленговать в кратчайшие сроки излучающую аппаратуру. Однако они сохраняли единство в рядах Братства, и в данной ситуации это было меньшим из зол.
— Может, есть смысл дождаться утра? — задумавшись, изрекла Сильвия.
— А смысл? — парировала Ирина, — Сейчас все будут сердиться, что будим среди ночи, а так будут сердиться, что не сообщили вовремя.
— Логично. Ладно, Дима давай буди всех наших и начнем пожалуй.
Перед тем, как все собрались в адмиральском салоне, Ирина и Сильвия успели произвести сбор и обработку первичной информации об окружающем мире из работающих радиостанций и пойманных аггрианской аппаратурой телевизионных каналов. После того, как все собрались и ознакомились с собранной информацией, слово взял Андрей Новиков:
— Миллионы, да нет, за прошедшие века, наверное, миллиарды людей воображали в детстве, что им суждена пусть не великая, но все равно счастливая судьба, и ждет их исполнение желаний, красивые девушки, — Андрей сделал полупоклон сидящим в салоне дамам, — Интересная работа, и на войне убьют кого угодно, но уж не их… А на самом деле? И, наконец, понимаешь, что все происходит совершенно так, как на страницах пожелтевшей школьной тетради в клетку, разрисованной по обложке всевозможной морской символикой. В ней я писал, по преимуществу на уроках — свой первый «настоящий» роман. Наверное, это смешно, но все написанное тогда и происходящее сейчас совпадает практически дословно.
Да и почему же смешно? Просто мне везет, как почти никому в жизни. Только мне, ну и еще и Вам выпало убедиться, что не обманывало предчувствие, что мы — другие. "Тонкие мачты, оплетенные паутиной бегучего и стоячего такелажа, вонзаются в серое низкое небо. В борт плещет грязная портовая волна, и на белом лаке остаются клочья пены, нефтяные потеки, какой-то мусор. Моросящий дождь нагоняет тоску. Струйки воды сбегают по зеркальным стеклам рубки. Холодно, уныло. И так не вяжется с сумрачным миром вокруг щеголеватый, праздничный бело-голубой корпус яхты. Ну, ничего, завтра снимаемся. Пусть далеко, за Балтийскими проливами, но нас ждет солнечный океан…"
Да, вот именно так я писал в десятом классе, писал эти строчки редкой тогда китайской авторучкой с «золотым» пером, погружаясь с наслаждением в вымышленный романтический мир и отчетливо сознавая, что никогда такого не будет на самом деле. И в семнадцать лет хватало здравомыслия понять, что гражданину Страны Советов в обозримые десятилетия нереально мечтать не только о собственной океанской яхте, но и о том, чтобы хоть на швертботе, хоть на плоту выйти бесконтрольно, по собственной воле за пределы реальной — на суше, подразумеваемой — на воде, ограждающей "социалистический лагерь" колючей проволоки.
Тогда и поселилась в душе, пусть не всегда явная, неприязнь к лишавшей меня надежд власти трудящихся и совершенно уже безумная на шестом десятке лет ее существования уверенность, что еще при моей жизни она… накроется.
Одно время я даже мечтал увидеть свой труд опубликованным, а потом, чуть повзрослев, понял, что этого тоже не будет никогда. Странным образом из-под пера благополучного юнца из вполне советской семьи вышло абсолютно антисоветское произведение, притом что в нем не имелось ни одной крамольной фразы. Просто он был весь, мой «роман», пропитан этаким "не нашим духом".
Будь его герои иностранцами — другое дело. А когда все приключения происходили в "наши дни", с нормальными советскими парнями, старательно изображающими персонажей Джека Лондона и Артура Конан Дойла, эффект получился странный.
Вообще там все выходило так, будто никакой советской власти не было и нет, а говорят по-русски и носят русские имена граждане непонятной страны. Что немедленно приводило к аллюзиям насчет необязательности социалистического государства.
А в итоге получается, что так оно и есть. Дожили, можно сказать. Впервые я всерьез поверил в это, увидев трехцветный российский флаг над Моссоветом в ноябре 1991 года, а потом, окончательно — в сентябре 1921-го. И вот новое подтверждение — 2006 год. Но сейчас главное — не думать ничего такого, что может отвлечь от требуемого настроя. Наоборот. Необходимо всей душой и сердцем уверовать, что я — это именно тот парень, неважно как, пусть будет — чудом, но добившийся придуманной цели, а отнюдь не нынешний, с истрепанными нервами и омраченной совестью стареющий авантюрист. Скорее всего — это тоже очередная глупость, наивная попытка вырваться из пут навязанной кармы, или, что вероятнее, — ею же предписанный шаг, но — кто его знает? Вдруг да и получится? Если даже Держатели Мира и умеют отслеживать мои деяния, но, может быть, не с микронной точностью? Может быть, примут за истину внешнюю, тщательно подготовленную и замотивированную фабулу?
Держатели, независимо от того, имеют ли они хоть какой-нибудь физический облик или существуют только в виде идеи, не могут или не желают снисходить до конкретных деталей, даже в масштабах звездных систем. Они выстраивают цепочки вертикально сопряженных реальностей и связей внутри и между ними.
Доступная пониманию людей Вселенная — разновидность реальности, в которой основные константы допускают существование разумной гуманоидной жизни. Она контролируется соответствующей структурой Гиперсети. И так далее, ступенями вниз, вплоть до суперцивилизаций, обитаемых планет, рас и народов, их составляющих. Снизу вверх значимая информация фильтруется, в случае необходимости подлежит корректировке. И раньше и теперь я не мог заставить себя принять как должное неизвестно кем и для чего врученные мне сверхъестественные способности. Пользовался ими почти что вопреки собственным желаниям и все время опасался, что постепенно перестану быть человеком. Умом понимал, что ничего здесь от меня не зависит, и если уж уродился с такими талантами, то надо воспринимать их как должное.
Узнали мы многое. Кое-что знали и раньше, а другое было откровением. Прежде всего подтвердилось, что мы наконец достигли уровня, который позволяет воспринимать и удерживать в сознании создаваемые Игроками мыслеформы. Разумеется, после этого Игра утратила для Игроков интерес. Как теряет интерес и смысл пулька, когда карты прикупа крапленые и все знают, что все об этом знают.
Причем случилось это, по масштабам Сети, буквально мгновение назад. Еще в этом году они испытывали серьезные сомнения в наших способностях и силах, почему и действовали традиционно, через Антона и прежнюю Дайяну. Что говорит отнюдь не в пользу их "всеведения".
Впрочем, достигнув истинного всеведения, им оставалось бы только застрелиться по причине полной бессмысленности дальнейшего существования. Перелом произошел, как я понял, в момент «удвоения» Сашки, соответственно — Сильвии, и возникновения псевдореальностей, спрогнозировать которые Игроки не смогли. Потому и решили, после соответствующих консультаций, прекратить партию. Реальность-5, то есть мир XXI века и Суздалева в нем, возникла в результате изящного хода как раз «черного» Держателя. Как почти всякий земной аналог, их Игра интересна тем, что ходы в ней должны быть как можно тоньше и неожиданнее. Как бильярд, как гольф, да те же и пресловутые шахматы. Умение положить нужный шар "от трех бортов в середину", пройти поле с минимальным числом бросков, найти новый поворот в известной двести лет защите Филидора. Только у них вдобавок ценится умение на ходу придумать и воспользоваться новыми правилами, а на «разборке» убедить партнера, что они не противоречат неким исходным Суперправилам Всеобщей Теории Игры, и в случае чего, можно устроить землетрясение или изменить скорость света, а можно вот так: организовать встречу Новикова с Седовой на мосту в 1976 году, просчитав все ее возможные последствия.