– Сейчас мир иной, – повторил я.
– Однако народ тот же, – напомнил он. – А он… я не скажу, что не может жить самостоятельно, но привык, это в крови, что всю тяжесть решений несет правитель. Вам любой скажет, даже враг, что всеми успехами в войнах и завоевании огромных пространств Россия обязана исключительно жесткому централизованному правлению! Без твердой верховной власти Россия давно бы исчезла. Да-да, исчезла бы в том же году, в каком ослабела бы эта власть. Сейчас как раз это и происходит, а не исчезла сразу лишь потому, что мир, как правильно говорите, иной. Не набросились сразу, не вломились наполеоновскими колоннами, а начали завоевание другими методами… Но все-таки начали, а исход может быть только один: исчезновение России.
Я вяло отщипывал виноградины, в ярком свете лампы они просвечивают таинственно и зовуще, внутри покачиваются темные зернышки, полупрозрачные волокна, а во рту растекаются изумительно сладким и нежным соком.
– Презрение к русскому заложил первый крупный западник, – сказал Карелин. – Да, Петр Первый. С его твердой руки хорошим стало только то, что походило на западное. Началось с насильственного бритья бород и одевания на западный манер, продолжается и сейчас, когда русский писатель безумеет от счастья, что его книжку переведут и опубликуют в какой-нибудь зачуханной Голландии, где Петр Первый работал плотником. Как же, на Западе признали! То, как относятся к его книжке здесь, в России, не так волнует, здесь – быдло, а вот чтоб похвалили на Западе, где высшая раса… Понятно, что и любые высказывания Запада принимает как откровение Божье, тут же начинает проповедовать сам, искренне полагая, что это и его убеждения, что должен навязать их всем в России, этому тупому быдлу, этим косоруким русским, а сам он уже почти не русский, его признают как более высокого, чем просто русский, его почти принимают за иностранца – высшая награда!
Я опустил голову, стыдно, каждое слово жалит, жжет, как раскаленное железо.
– Да, увы… кое-кто даже имена меняет, чтобы под иностранцев косить.
Он провожал меня до машины, придержал за плечо. Его обычно мягкое и донельзя интеллигентное лицо стало твердым, жестким, словно высеченным из гранита грубыми инструментами молотобойца.
– Дмитрий Дмитриевич, – сказал он настойчиво, – в России не должны сменяться правители. Не должны!.. Ротация президентов, как в Европе, для России – гибель. Это говорю я, демократ и противник тоталитаризма. У нас не было европейской феодальной системы, когда король – всего лишь один из феодалов. У нас правитель – всегда рулевой на корабле. Все остальные – команда. Никаких вольностей – мы в походе! И чем круче капитан, тем больше побед. Кого наша русская интеллигенция поносит больше всего? Правильно, Ивана Грозного и Сталина. Кровавые диктаторы, мол. Западу они особенно ненавистны, ведь Иван Грозный в разы (несколько раз) расширил Россию, завоевав Сибирь и обеспечив выход русским на Дальний Восток, а затем и к Тихому океану, а Сталин прибавил еще территорий, отхватив у побежденных, да еще и расширил влияние России на две трети земного шара!
Шофер округлил глаза, боялся шевелиться, пугающе огромный академик, которому только вслед Одиссею скалы швырять в море, держал меня, как кот, закогтивший мышь, и говорил громко, настойчиво, убеждающее:
– К Петру Первому отношение интеллигенции двоякое, согласен. Он хоть и погубил народу побольше, чем Иван Грозный… на одном только строительстве Петербурга больше, чем Иван Грозный в войнах, но зато – первый из западников. Не будем трогать ориентацию… я имею в виду ориентацию на Запад, а вовсе не то, что привычно имеется под ориентацией, – разве не железом и кровью Петр завершил то, что начал Иван Грозный: прорубил окно в Европу? Разве не Петр Первый объявил себя императором, а Россию империей? Дорогой Дмитрий Дмитриевич, поройтесь в истории: только при царях-диктаторах Россия крепла и раздвигала рубежи. Более того, только при царях-диктаторах расцветали наука, искусство, строились театры… Вы можете себе представить, чтобы Петербург построили при царе-демократе? При царях-демократах Россия всегда терпела поражения, сдавала позиции. Соседняя Польша, у которой и населения побольше, и сама побогаче, но, на свою беду, приняла демократию, даже короля – всенародным дворянским собранием, но прав все равно ему никаких, – эту Польшу постоянно терзали и раздирали смуты, войны, ее били все соседи! Сейчас смешно, что Польша была крупнее и сильнее, но когда у нас ненадолго воцарилась демократия – поляки тут же вломились к нам, как в свой хлев, пьянствовали и бесчестили наших женщин даже в Кремле!..
– Хорошо бы, – сказал я невольно, – чтобы так же и закончилось. В смысле, как с поляками в Кремле.
– Нас и шведы били, – продолжал он. – И все почему? Да была в Швеции демократия, была. Грызлись на своем крохотном шведском дворе, что под копытом нашего коня поместится. А молодой наследник престола по имени Карл потихоньку собрал силы, произвел переворот и взял всю власть в свои руки. Абсолютную власть. И с тех пор бил более крупных соседей и расширял владения. Крохотная Швеция в одночасье стала грозной и пугающей силой. Разбил он и Польшу, где демократия, разбил походя и Россию, где почти что демократия в то время. И тогда молодой Петр, как и Карл, берет всю власть в свои руки… Известно, что получилось.
Я сказал с тоской:
– Не получится из меня Наполеона. Вот, кстати о птичках, еще один диктатор. Взял всю власть в свои руки, всю Европу поставил на уши! Да что Европу – весь мир. И не надо, что его в конце концов разбили. Все его законы живут, орденом Почетного легиона награждают, «Марсельеза» стала гимном…
– Да дело не в Наполеоне, – сказал Карелин. – Слишком уж нас заставили западные пропагандисты откачнуться от абсолютизма в анархию демократии. В то же время умело всобачили через нашу лакейскую интеллигенцию мнение, что это мы сами ненавидим твердую власть и желаем вот такой вседозволенности и распущенности… Это не так, Дмитрий Дмитриевич, не так! Народ жаждет твердой власти. Жаждет!.. Вы это знаете. Так не обманывайте же народ, не обманывайте. Не говорите свысока, что лучше знаете, что народу надо. На самом деле народу надо, чтобы бремя тяжелых решений вы взяли на себя, на свои плечи. А народ… выполнит.
Лимузин несся по ночному шоссе, безлюдному, замершему. Одинокие машины прижимались к бордюру и послушно замирали, повинуясь грозным окрикам из патрульных машин.
Я помял левую сторону груди, в последнее время это движение становится уже привычным. Тупая боль медленно проваливалась через пещеру грудной клетки ближе к спине, заныло под лопаткой. Я вжался в сиденье, стараясь попасть ноющим местом в твердый валик.
Первым, насколько помню, успешно провел борьбу с преступностью Сулла. В Риме адвокатура была на таком высоком уровне, что доказать и посадить, как бы теперь сказали, чрезвычайно сложно, хотя все видели, что такой-то вор и преступник. Сулла объявил себя диктатором и повелел казнить без суда и следствия множество народу по так называемым проскрипционным спискам. Операция была проведена блестяще, республика спасена, а Сулла, сняв полномочия диктатора, спокойно ушел на пенсию выращивать розы. Он прожил долгую жизнь без всякой охраны и умер, окруженный любовью и почетом.
В подобных трудных ситуациях принимали чрезвычайные меры и попозже. В США разгул преступности был сведен практически к нулю в тридцатые годы тем, что полицейские отстреливали преступников на месте, а суд принял упрощенную схему ведения дел. В сорок первом году маршал Жуков не только велел расстреливать преступников сразу же, но и пустил по улицам подсадных уток: парня и девушку в мехах, оба с пистолетами. Они отстреливали грабителей на месте. Преступный мир вскоре об этом узнал, полностью прекратились даже карманные кражи.
То есть, когда ситуация угрожающая, везде применяются чрезвычайные меры. Поднялась бы в США преступность до уровня российской, там бы снова вернулись к практике тридцатых годов. Без всяких криков о нарушении прав, ибо права отдельных людей не могут быть выше прав всего общества, это ясно даже козе, но только не российским властям. Только сознательный враг России требует новой амнистии на основании того, что тюрьмы и лагеря, видите ли, переполнены! Как будто из лагерей выходят готовые слесари, каменщики, строители дорог, путеукладчики, а не то, что выходит!
Глава 15
Прошли времена, когда я во сне летал, теперь все чаще я зависаю в черном ужасе, падаю в бездну, мне холодно и страшно, до мозга костей пронизывает страшное понимание, что жизнь – только щель слабого света между двумя идеально черными вечностями. Не только человеческая жизнь, но жизнь всего человечества, всей планеты, Галактики, Вселенной…
Просыпаясь ночью в холодном поту, подумал, что кровь человеческая обновляется за неделю, мясо – за месяцы, а целиком с костями и мозгами человек обновляется каждые семь лет. А духовно не обновляется ли человек еще чаще? Сколько человек умирает в одном человеке, прежде чем сам он умрет? Я уже явно не тот, который явился в этот мир, и даже не тот, который впервые сел в президентское кресло!
Утром голова раскалывалась, сердце болит с такой силой, хоть криком кричи, сейчас бы лежать пластом и стонать, подвывая из жалости к самому себе, но… я же волевой человек, да? Я же всегда считал себя волевым?
Волевой, мелькнула хмурая мысль. А ведь теперь жующее стадо просто не поймет значения этого совсем недавно популярного и гордого слова. А попроси истолковать, ответят, не задумываясь: свободный, вольный, отвязанный, на воле, кайфующий после работы…
На мгновение забылся коротким сном, тут же привиделись горящие здания, огонь и дым до неба, убегающие с криком люди… Кажется, это на иллюстрациях к Библии, там израильтяне при вторжении в Палестину вырезали население, разрушали все и вся, разрушали дома… теперь взрывают дома палестинцев, сохраняя преемственность!.. убивали весь домашний скот, срубали деревья, сжигали все зерно.
Сейчас снова то же самое ожесточение, но уже во всем мире…
Кряхтя, спустил ноги с постели, набрался сил и поднялся, цепляясь за спинку. Надо суметь выполнить весь утренний ритуал, что становится все труднее: одеться, побриться… Впрочем, брадобрея можно пригласить из числа обслуживающего персонала, но тогда уж и зубы пусть чистит…
Ксения даже отшатнулась в кресле:
– Господин президент, на вас лица нет. Что случилось?
Все такая же приветливая, щебечущая, на этот раз не улыбалась, смотрела вопросительно и с тревогой.
– Да, – ответил я невесело, – достали меня эти аварии на нефтепроводе… Надо будет вызвать на ковер всех, кто отвечает за ремонт, за безопасность, за предотвращение аварий и терактов, вздрючить, пусть как угодно налаживают охрану или что потребуется. Нефть на Запад – чуть ли не единственный источник валюты! А у нас, при нашем российском разгильдяйстве, нефтепровод может взорвать чуть ли не любой мальчишка…
Ее глаза потеплели, но в голосе прозвучала та же грусть:
– Не стоит так убиваться, господин президент. Вы прямо с лица спали.
– Ты права, – согласился я. – Так никогда до смерти не убьюсь. Ближайший час меня нет даже для Карашахина и Павлова. Если надо, то скажи, что сугубо важная тайна, и при этом улыбнись, как ты это делаешь… Можешь при этом поправлять лифчик.
Она спросила игриво:
– Ох, господин президент, я могу даже поправлять трусики, при этом стыдясь и краснея всей душой и даже телом. Но как бы не подумали, что у вас сердечный приступ от таких забав.
Снова провоцирующий намек, что, мол, мое здоровье не выдержит, щас прямо брошусь доказывать обратное, все мужчины к этому чувствительны, на этом лохов и ловят, я одарил Ксению понимающей улыбкой, она ответила понимающе-кислой, мол, не прошло, а жаль, почему бы и нет, мужчина должен пользоваться властью не только на стороне, но и здесь, прямо в кабинете, другие же пользуются…
Офицер с черным чемоданчиком встал при моем приближении, я прошел мимо, привык не замечать эту тень, что всюду носит за мной этот набор Большого Террориста, способный запустить из шахт тысячи стратегических ракет с ядерными боеголовками, десятки тысяч из тихо лежащих на дне у берегов США подводных лодок, поднять в воздух стратегические бомбардировщики с атомными бомбами под крыльями.
В одной из комнат, на диво тесных, я остановился, полная тишина, сказал негромко:
– К Олечке. Время обычное.
В комнате небольшой диван, я присел на краешек, пол тут же дрогнул, в животе на короткий миг появилось ощущение пустоты. Не будь этого чувства, я был бы в старинном уютном Кремле, построенном древними царями и боярами. И эта комнатка, старинная и выстроенная в допотопные времена, вон потолки, казавшиеся в те времена поднебесными сводами, кажутся для нашего высокорослого поколения уже низкими…
Останься я там, выше, мог бы через поляризующее стекло окна наблюдать за тихим и мирным двором Кремля, теперь это всего лишь двор, не огромная и грозная крепость, увидел бы, как на улицу по ступенькам спустится человек, неотличимый от меня, охранник распахнет перед ним дверцу моего лимузина. Машина сорвется с места, еще две черные Волги поспешно ринутся следом: сопровождение, охрана. Уедут недалеко, в одном неприметном переулке есть приличный такой домик, старинный, там просторные квартиры, на потолках лепка, оставшаяся еще с прошлого века. Эти квартиры, сплошь коммуналки, выкупили зажиточные люди, отремонтировали, теперь это прекрасные жилища в самом центре города. В одной из таких квартир живет Эльза Григорьевна, моя старая любовь, я тогда заканчивал универ, а она только-только поступила, но познакомиться мы успели, очень тесно познакомиться…
Более того, за два дома в сторону Тверской живет Олечка, милая хохотушка, пышечка, она приглянулась мне на одном из приемов. Я посещаю ее регулярно, еще чаще, чем Эльзу, с которой только пьем кофе и вспоминаем старые времена, я жалуюсь на проклятую политику, что разрушила мне карьеру крупного ученого, она поддакивает и угощает вареньем, с Олечкой же занимаемся интимом, но подсмотреть проклятым шпиенам не удается: защита от подслушивания и подглядывания надежная, пока держит.
Я вздохнул, на этот раз не удастся остаться и посмотреть, как в отсутствие страшного, хоть и демократичного кота мыши пляшут на столе. Мой двойник поедет к Олечке, такие визиты длятся короче, чем к Эльзе Григорьевне, шпиены это знают, а я не думаю, что мне на сегодняшнее сверхтайное совещание понадобится больше времени, чем на банальное траханье и дорогу туда-обратно.
Пол дрогнул, тихо раздвинулись потайные двери. Я шагнул в небольшую скромно обставленную комнату, офицер шагнул следом и остановился. Здесь тоже пол знакомо дрогнул, потом все затихло, только умом я понимал, что не зависли на месте, а опускаемся, опускаемся даже ниже, чем знаменитые пещеры и подземные ходы, вырытые для Ивана Грозного.
Двери распахнулись поспешно, словно их отстрелили. Открылся просторный холл, яркий свет, все выдержано в консервативном стиле, на самом деле ничего консервативного: обстановка сохранилась со времен Иосифа Виссарионовича, только электроника постоянно меняется на самую новейшую.
Охранники вытягивались при моем приближении. Просторный коридор, по бокам комнаты персонала, в конце коридора – скромная дверь без номера. У двери этого зала для особо важных совещаний два охранника и один стул. Не для них, здесь сядет офицер, что несет за мной зловещий чемоданчик, который я называл малым набором Большого Террориста, а я скроюсь за дверью. Не только этот кабинет, но и весь комплекс защищают настолько мощные экраны-генераторы помех, что многие сотрудники всерьез побаивались находиться там подолгу. Высокая зарплата и все такое, конечно, здорово, но говорят, что мощные радиоволны могут вызвать рак, а то и, хуже всего, повлиять на потенцию. Общечеловеки, как сказал бы презрительно Сигуранцев, никогда не упускает возможности лягнуть демократов, хотя не понимаю, что плохого в заботе о своем здоровье?
Громов, Сигуранцев и Босенко стоят в сторонке, негромко переговариваются. При моем приближении вставать не пришлось, и так на ногах, зато вытянулись слегка, самую малость, деликатно намекая, что они – люди военные, а я, хоть и демократ, но, по Конституции, еще и верховный главнокомандующий.
– Прошу в кабинет, – сказал я суше, чем хотелось бы. Военных я недолюбливаю, что естественно, я же демократ и всякий там гуманитарий, даже интеллигент в чем-то, к сожалению, но в моем большом хозяйстве надо ладить со всеми. – Есть интересный вопрос…
Мы обменялись рукопожатиями у входа, дверь подрагивала, не понимая, закрыться или распахнуться до упора, наконец мы вошли в помещение, что вполне могло бы служить уютным кабинетом средневековому королю-гуманисту, если бы не было подземным бункером. Рассаживались, уже не глядя на ранги и места, нас всего четверо, сели поближе друг к другу, как заговорщики, даже заговорили вполголоса, инстинкт, хоть и понимаем, что чуткие микрофоны теперь засекают даже шепот за три километра.
Я сказал строго:
– Полагаю, вы уже понимаете, как стоит вопрос. И о чем пойдет разговор.
Сигуранцев сказал негромко:
– Вы дали две недели на обдумывание…
– Да, – ответил я. – Это на случай утечки информации. А решим сегодня.
Они смотрели непонимающе, Громов спросил осторожно:
– Вчетвером?
– Нет, – ответил я четко. – Решил я один, и вся ответственность – на мне. Если победители сомнут Россию, то на виселицу пусть тащат меня одного. А вместе только распланируем начало и ход операции.
Они не переглядывались, смотрят прямо, но я чувствовал, что сейчас они близнецы и сиамские братья. Сигуранцев поинтересовался негромко:
– Операции? Она уже решена?
– Да, – ответил я с горечью. – Я эти выходные дни постоянно советовался, совещался, говорил, спорил, доказывал, убеждал…
– С кем?..
Я понял по его ледяному голосу, о чем он подумал, отмахнулся: