- Представляю. - Согласился я.
- Ну вот. - Кивнула головой Хул. - А то никто не ценит усилия Хул. Я тут стараюсь, делаю жизнь более наполненной событиями и веселой, а они… Кстати, ни у кого не осталось засахаренных фруктов?
- Так ты же не любишь траву! Или я не так понял? - Уточнил я.
- А я исправляюсь. - Возразила Хул. - Кто мне постоянно твердит, что фрукты есть полезно? Вот я и решила последовать умным советам. Впрочем, я не у того спрашиваю. У нас же есть хищник, что совсем не ест траву, а только мясо.
Вместо ответа Хабаси продемонстрировала пустые руки. Она и сама не против поделиться с кем-нибудь еще. Так что они, в четыре глаза, уставились на меня.
- Ладно, берите обжоры. - Согласился я. - Только не все, мне ведь тоже хочется.
- Сладкое вредно. - Заявила Хабаси, загребя себе добрую половину сладостей. - От него зубы портятся.
- Точно. - Согласилась с ней Хул, попытавшись забрать оставшееся.
Кое- что удалось спасти. Немного, правда. Некоторое время все жевали, наслаждаясь послеобеденным отдыхом. Хабаси даже начала засыпать, и тут я вспомнил о кузнеце, что ждет меня с обещанными размерами.
- Да, чуть не забыл. Мне ведь нужно узнать у вас размер обуви.
Вместо ответа Хабаси встала, и засунула нос в мою кружку.
- Странно, обычная вода. - Прокомментировала она. - Сирус, какая обувь? Где ты видел обувь для хаджитов?
- Нигде не видел. - Согласился я. - Только вот кузницу страсть как интересно знать ваш размер.
- Кузнецу? - В свою очередь, удивилась Хул. - Сирус, ты не перегрелся? Размер обуви нужен сапожнику, а совсем не кузнецу.
- Не скажи. - Возразил я. - Сапоги бывают разные. Видела у меня сапоги от латных доспехов?
- Видела. Только ведь на мои ноги они не налезут, как не старайся.
- Ну, это если делать не по заказу… - Продолжил, было, развлекаться я. Но тут меня оборвала Хабаси.
- Мне латные сапоги без надобности. В них, знаешь ли, не очень удобно лазить по крышам. А в моем ремесле это бывает очень полезным. Впрочем, насколько мне известно, на мои ноги сапоги и по заказу шить не будут. Давай, рассказывай, что задумал.
- Секрет. - Возразил я. - Вон, послушать Хул, так без сюрпризов жить не интересно, вот я и решил…
- Но я-то не Хул. - Осталась при своем мнении Хабаси. - Так что давай, рассказывай, что задумал.
- Мне нужен размер ваших с Хул ног, чтобы можно было быстро избавить вас обеих от этих вот украшений. - С этими словами я показал на цепь соединяющую ноги Хабаси.
- А нужно? - Склонив голову набок, уточнила Хул. - Может, оставим как есть? Достоверность, и все такое прочее. Ходить цепь не мешает, во всяком случае мне, а вот для случайных встречных… Да и экономия тоже. Сам ведь говорил, что денег мало осталось.
- Наплевать мне на всяких встречных и их мысли. - Возразил я. - Потом, о Хабаси ты подумала? Или и ее тоже, стоит оставить в цепях? Нет, я понимаю, что Нилено Дорвайн это событие только порадует, а вот как на счет самой Хабаси?
- Хабаси это совсем не порадует. - Пояснила сама Хабаси. - Я уж молчу, что произойдет с моей репутацией, если об этом случае узнают в Балморе.
- Ничего не произойдет. - Отмахнулась Хул. - Скажешь, что занималась разведкой в стане врага. Кто еще из твоей организации мог решиться на такое? Никто! Значит ты настоящая героиня. Вот так-то, надо уметь пользоваться тем, что представляет жизнь, а не жаловаться бестолку.
- А это идея. - Согласилась Хабаси. - Только в одном ты не права. Есть еще кое-кто, из моей организации, способный на такую работу.
- И кто это? - Поинтересовалась Хул.
- Ха! Так я тебе и рассказала. - Фыркнула Хабаси. - Всем же известно, что у тебя секреты долго не держатся. Просто поверь, что такие люди, и не только люди, у нас есть. Впрочем… Одного из таких людей ты сама отлично знаешь.
- И кто это? - Продолжила расспрашивать любопытная Хул.
Вместо ответа Хабаси молча ткнула пальцем в мою сторону.
- Сирус?!! Не может быть! - Удивилась Хул. - Насколько я его знаю…
- Вот что дамы, - Перебил я Хул. - вы тут можете и дальше чесать языками, а мне дело делать нужно. Давайте-ка я узнаю нужные размеры и пойду, а то кузнец меня наверняка уже заждался.
Узнать нужные размеры для меня труда не составило. Приходилось уже раньше делать, причем не один раз, правда, совсем для других целей. Сапоги у меня долго не живут, специфика жизни наемника, так сказать, так что правильно измерять ноги я умею. Так что, записав нужные размеры, а также, на случай если кузнец не умеет читать, захватив размеры отмерянные узлами на куске шнура, я оставил Хул с Хабаси наслаждаться отдыхом, а сам отправился работать.
- Стой, так дело не пойдет! - Раздался голос Хабаси. - Пойдет он, понимаете ли. А кто цепь снимать будет? На что с Хул так и сидеть на привязи?
- Разумеется. Я же злобный рабовладелец, а все злобные рабовладельцы…
- Не пойдет. - Прервала меня Хабаси. - Если уж тебе так приспичило, то можешь развлекаться с Хул. Я то тут причем?
- А маскировка? Вот Хул постоянно твердит, как важно играть по правилам.
- Точно. - Подтвердила Хул. - Потом, чем тебе мешает эта легкая цепочка?
- Всем! - Осталась при своем мнении Хабаси. - И в первую очередь тем, что она вообще есть. Я тебе что, животное чтобы сидеть на цепи?
- Ей Хабаси, это мои слова. - Возразил я, заметив как Хул продемонстрировала Хабаси кулак. Оно и не удивительно, Хул столько времени потратила, убеждая меня, что поводок это нормально, а тут появилась Хабаси и все портит.
- А вообще, я с тобой полностью согласен. - Продолжил я. - Только вот убрать поводок не могу, потому что у меня нет ключа.
- Нет? Ты что, забыл его отыскать?
- Не забыл.
- Тогда как понимать твои слова? Не хочешь же ты сказать, что ключей нет совсем, и мне теперь всегда… - С растерянностью в голосе заметила Хабаси. - Нет, так не пойдет. Вот что Сирус, делай что хочешь, а цепь нужно убрать.
- Хабаси, если тебе понадобилось избавиться от цепи прямо сейчас, то говорить нужно не со мной.
- А с кем же тогда, если не с тобой? Тут же больше никого нет.
Вместо ответа я молча показал на Хул.
- Хул? Ты хочешь сказать, что все это время ключ был у Хул? - Уточнила Хабаси.
- Не хочу. - Ответил я. - Я именно это и говорю.
- Хул это правда? - Переключилась на Хул Хабаси.
- Ну, если говорить честно…
- Хул я тебя убью! Я тут, весь день… А ночью то… - Похоже, у Хабаси кончились слова.
- Хабаси, цепь была нужна на случай если… - Попробовала было объяснить Хул. - Ну, для маскировки.
- Маскировки!!!! Я тебе покажу сейчас маскировку!!! - С этим криком Хабаси сорвалась с места, и прыгнула в сторону Хул.
Пришлось разнимать, пока Хабаси не пострадала. Мало кто знает, но Хул совсем неплоха в рукопашном бою. Во всяком случае, куда лучше меня. Так что если разозленная Хабаси перестарается с когтями, то Хул может забыть о своей столь тщательно созданной репутации совсем не опасной аргонианки, и пустить в ход свои таланты. Горшок с водой пришелся как раз кстати. Да и от поводка, впервые, появилось что-то кроме вреда и проблем. Правда, мне за компанию перепало немного от когтей Хабаси, но это уж издержки профессии. Ладно, пол часа уговоров и пара бутылок лечебного зелья, и все стали как новенькие. Особенно, после того как я отобрал у Хул ключи и, несмотря на все ее возражения, убрал поводки.
- А вообще, я все одно считаю, что это неправильно. - Осталась при своем мнении Хул.
- Не вздумай прикрепить поводок назад, как только я уйду. - Предупредил я.
- Но…
- Никаких но. Считай, что это приказ.
- Как пожелаете, Хозяин. - Ответила Хул, а стоило мне только отвернуться, как раздалось. - Ну вот, это хоть немного похоже на рабовладельца. Не совсем конечно, но…
- Хул, а что говорят правила по поводу того, в каких случаях можно критиковать действия хозяина? - Уточнил я, не оборачиваясь.
- Правила ничего не говорят, поскольку ситуаций, в которых можно критиковать хозяина, просто не бывает.
- Вот именно, заметил я, направляясь в сторону выхода, и только я шагнул за порог, если конечно можно так громко назвать ту воображаемую линию, что отделяет внутреннюю часть шатра от улицы, как в меня врезалась рыжая хаджитка.
Точно рассмотреть не успел, но, судя по всему, я с ней уже встречался, причем схожим образом, к слову сказать. Что не говори, но в этот раз хаджитке сопутствовал полный успех. Она не только сбила меня с ног, опрокинув внутрь шатра прямо на Хул, но еще врезалась в Хабаси, заставив ее сесть. Только после всех этих подвигов, дополнив свое появление истошным криком, вломилась в шатер, заняв защитную позицию у меня под кроватью.
- Интересно, это кошка только на мне специализируется, или сносит с ног всех кому не посчастливится оказаться у нее на пути? - Подумал я, подтолкнув под пятую точку Хул, судя по всему вообразившую, что я заделался подушкой для сидения, поскольку с удобством восседала на моем животе.
- Эй, ты куда! - Возмутилась Хабаси, которой меньше всех досталось при незапланированном вторжении. - Куда это ты полезла? А ну, выбирайся оттуда! Это надо придумать чтобы…
Что именно хотела сказать Хабаси, я так и не узнал. Как раз в этот момент полог шатра, в очередной раз, отлетел в сторону, и в шатер ворвалось еще одно действующее лицо. А я опять не смог рассмотреть новое действующее лицо, поскольку этот кто-то споткнулся об меня и, не раздумывая, с силой, заехал мне рукояткой плети в лоб. Вы думаете, я обиделся на столь бесцеремонное обращение? Нет, конечно! На что там обижаться? Врываются в мой шатер, размахивают плетью направо и налево. Разве тут есть на что обижаться? Нет, конечно. Так что я не обиделся. Я рассвирепел.
Следующее что я помню, стою я со своим двуручником в руках, (Причем в руках не совсем правильно. Меч я держал в правой руке, не знаю, как только сил хватило, а в левой сжимал отнятую плетку.) приставив его лезвие к горлу перепуганной насмерть данмерши лет ста восьмидесяти от роду. Под кроватью испугано пищит рыжая хаджитка. Да еще на левой руке весит Хабаси, не давая мне закончить начатый было удар. А в довершении картины, Хул сидя на полу с удовольствием аплодирует. Похоже, ей единственной, все это доставило настоящее удовольствие.
- А теперь, пошла вон отсюда! - Обратился я к данмерше. Адреналин схлынул, и желание убивать исчезло вместе с ним. - Пошевеливайся, пока я не передумал.
Долго уговаривать не пришлось. Стоило мне только немного отодвинуть лезвие меча, как данмерша опрометью выскочила из шатра. Даже не попробовала плеть забрать, ну и еще кое-что из того что выронила, до того момента как оказалась на полу. Впрочем, оно и не удивительно. Жить всем хочется, а вещи… Вещи дело наживное.
- Ну, теперь начнется. - Заметила Хабаси. - Если кто не заметил, у нее на одежде были знаки Камонна Тонг. Причем не просто Камонна Тонг, а одного из крупнейших кланов в этой организации. Учитывая то, что она женщина, и судя по возрасту, никак не могла занять столь высокое положение в этой весьма консервативной организации, то этот знак достался ей по праву рождения. Проще говоря, это дочка одного из главарей. Так что Сирус, ты… Ай! - Последним ай, Хабаси была обязана Хул, что с силой наступила ей на хвост.
- Ты чего? - Удивленно возмутилась Хабаси. - Думать же надо, или хотя бы под ноги смотреть!
Вместо ответа Хул показала глазами в сторону весьма посторонней хаджитки, что все еще сидела под кроватью. Кем бы она ни была, ей явно не стоило знать некоторых подробностей, а именно того, кто такая на самом деле Хабаси, и что это она тут делает. Вполне возможно, что все это отлично разыгранный спектакль, с целью понаблюдать за нами в непринужденной обстановке. Кто будет обращать внимание на рабыню? Никто. А вот рабыня сможет увидеть все, а затем передать своей хозяйке.
Да, Хул, как всегда, быстрее всех сориентировалась в обстановке. Ладно, у меня хвоста нет, так что наступать Хул не на что. Придется обойтись без намеков, а именно перестать стоять столбом и заняться делом. Так, начнем. Для начала стоит изобразить сильное раздражение. Это позволит объяснить, почему я никак не прореагировал на слова Хабаси. Если уж я зол из-за вторжения в шатер, то выходку рабыни мог и не заметить. Так, кто у нас лучше всех умеет злиться?
Представление для единственного зрителя под кроватью началось с того, что я с силой отбросил в сторону меч, копируя манеру поведения Вэйна. После этого, ударами ног раскидал в стороны лежащие поблизости подушки. И на десерт, запустил кнутом в сторону кровати, чем окончательно запугал хаджитку. Больше вокруг ничего не было, за исключением центрального столба. Вот по этому столбу я кулаком и стукнул. В результате, свалил на пол все то добро, что развесили на многочисленных крючках Хул с Хабаси, отшиб руку, и разлил последний пузырек чернил. Оставалось только ругнуться, зато теперь уже искренне, и поддать ногой подвернувшийся котелок.
В общем шум, грохот, и беспорядок. Однако если кто-то в этот момент за нами наблюдал, помимо рыжей хаджитки понятное дело, ни на миг не усомнился бы в том, что я зол. Подумать только, столько возни и только из-за того, что Хабаси забыла о необходимости не выходить из роли при посторонних. Вот после такого я могу согласиться с Лаурой, что требует точного соблюдения правил в не зависимости от того есть ли поблизости зрители или нет. Если уж все это вошло в привычку, то таких проколов не будет. Хорошо хоть Хабаси с нами временно, как подумаю что все это придется повторить… Нет, в этом случае я заработаю яркую славу бешеного берсеркера, и сомневаюсь что после этого со мной хоть кто-то захочет иметь дело. Ладно, это все пустые рассуждения, пора переходить ко второму акту.
- Так, теперь займемся тобой. - Сказал я, обращаясь к нашей зрительнице. - Выбирайся оттуда.
В ответ хаджитка что-то пискнула, я так и не разобрал что, отодвинувшись подальше от меня, но из-под кровати не вылезла.
- Мне что, нужно самому тебя оттуда доставать? - Продолжил я. - Пошевеливайся!
После этих слов хаджитка быстро выбралась наружу, и встала около кровати, прилежно разглядывая пол у себя под ногами. Видимо она решила, что лучше не злить и так раздраженного ее вторжением бретона, меня то есть, а бежать уже некуда. Не стоит забывать, что на улице ее ждала сильно злая хозяйка.
- Что ты делаешь в моем шатре? - Спросил я, немного сбавив тон. Так, на случай если мы с Хул перестраховались, и эта кошка, на самом деле, тут вовсе не причем. Ведь возможно, что все это никакой не спектакль, а может и… Кто знает.
- Господин, рабыня случайно толкнула Вас, когда убегала от сильно разозлившейся хозяйки. - Испуганным голосом объяснила рыжая хаджитка.
- Незачем было злить, не пришлось бы убегать. - Заметил я, подходя ближе. - Что же мне теперь с тобой делать?
Понятное дело, ответа на этот вопрос я так и не дождался. С точки зрения хаджитки вопрос был риторический. Не будет же рабовладелец, на самом деле, интересоваться мнением рабыни. Будь я самым обычным рабовладельцем, все было бы просто. Мне нужно было бы, не раздумывая, выкинуть эту проблему за дверь, и пусть с ней разбирается та кому это и положено. Только вот я не обычный рабовладелец и мне совсем не все равно, что произойдет в таком случае. Насмотрелся уже. Поверьте, на поле боя я многое видел, но после того как однажды посмотрел на результат наказания беглого раба… Два дня спать не мог. Лучше такого не видеть.
- Вот что, посидишь пока тут. - Сказал я. - Твоя хозяйка рано или поздно явится за тобой, а я уж объясню ей, в чем заключается отличие между свободным и рабом, если уж она забыла. Да заодно напомню, как надлежит вести себя в приличном обществе.
- Господин, не отдавайте рабыню… - Начала было хаджитка, явно испуганная перспективой попасть в руки еще более разозленной последними событиями хозяйки. Мне бы ее успокоить. Объяснить, что вовсе не собираюсь ее отдавать, но нельзя. Нужно играть роль, будь она не ладна.
- Хул, где там у нас была цепь, от которой я так долго искал ключ? - Спросил я у Хул.
- Вот она, Хозяин. - Хул показала на цепь, аккуратно сложенную у центрального столба.
- Вот и хорошо. Надень-ка на эту рабыню ошейник с цепью, а то опять сбежит. Не хватало мне еще по всему лагерю за ней бегать.
Пока Хул занималась ошейником, я подробнее рассмотрел хаджитку. С ней что-то было не так. В первый момент, когда она только появилась в шатре, я не понял что, а вот теперь разглядел. У всех рабов, в этом лагере, ноги были скованы легкой цепью, довольно короткой кстати. С таким украшением не побегаешь. В принципе, именно для этой цели цепи и надевают на рабов. Когда вокруг болота, убежать довольно легко, а вот с цепью… Однако на этой хаджитке цепей не было. Странно. Как бы мне разузнать почему? А что я думаю, если можно просто спросить? Почему бы мне, как рабовладельцу, не заинтересоваться этим фактом.
- А куда делась цепь с твоих ног? - Спросил я у хаджитки. - Насколько я помню, утром она все еще была на месте.
- Господин, тут вот что вышло. Хозяйка захотела наказать рабыню и подвесила ее за эту цепь верх ногами. После этого, она собиралась стегать плетью рабыню, пока не устанет, или… - Представив это или, хаджитка испугано сглотнула, и продолжила свой рассказ. - Рабыня сильно испугалась и попробовала вырваться, а так как хозяйка не стала подгонять цепи под размеры ног новой рабыни, то рабыня выскочила из них. Увидев, что рабыня освободилась, хозяйка еще сильнее разозлилась и рабыня поняла, если ее сейчас поймают, то ни о каком прощении речи идти уже не может. Даже после очень сильного наказания. Вот рабыня и побежала. А дальше, Господин, Вы и сами все видели.
- Кошмар. - Покачав головой ответил я, оставив без объяснения, что именно я посчитал кошмаром. То, что хаджитка смогла освободиться от цепей, или то, что ее хозяйка так пренебрегает элементарными правилами, то ли местные законы (последнее на самом деле).