Я чувствовала его спиной. Я чувствовала, что он стоит рядом, но не знает, что сказать и боится ко мне прикоснуться, пытаясь распознать мою реакцию. Я резко развернулась. Ветер развевал мои волосы, и я в сотый раз убрала непослушные пряди с губ. Я смотрела в его бездонно-синие глаза, из-за солнца его зрачки превратились в черные точки, брови были нахмурены, челюсть твердо сжата, выделяя суровые черты лица, широкие, точно очерченные скулы.
Мысленно каждый из нас, услышав такое, произнес бы: «Хорошо, что это случилось не со мной», «Да… не повезло парню». А что делать с этим этому парню? Как ему с этим жить? Передо мной стоял далеко не победитель по жизни: красивый, умный, молодой, состоявшийся, казалось, природа его ничем не обделила. Но судьба навязала ему один грех. Смертный грех.
Я резко двинулась к нему и сильно обняла за пояс. Прижимаясь к его твердой груди, я слышала, как быстро бьется его тревожное сердце и часто вздымается грудь. В воздухе висели его руки, нерешительно опускаясь мне на плечи, носом он зарылся в мои волосы, делая глубокий вдох.
- Послушай, - произнесла я сквозь слезы, - я понимаю, что это ужасно. С этим, должно быть, невыносимо жить. Но ты должен понять, - я подняла голову и заглянула в его печальные глаза, - это просто случайное совпадение, на твоем месте мог оказаться любой, как и на месте того парня. В этом нет твоей вины… Ты не… убийца, - при этих словах он закрыл от боли глаза, но я хотела сказать ему главное: - Ваня, ты спас мою жизнь… Ты искупил свой грех…
***
Он улетел. Я сидела на своей кухне и постоянно окунала пакетик с чаем в свою желтую кружку, печально осознавая, что пережить неделю без него будет трудно. Вспоминая наш главный разговор, я понимала, что он мне не поверил. Несколько лет он живет с разъедающим его душу чувством вины. В один момент для меня открылась причина его тотального самоконтроля, его уникальной возможности скрывать все свои эмоции и чувства. Он не открывался никому, потому что тот, кого он прятал в порыве гнева, убил человека. Мне было невыносимо думать об этом, при этом я не могла прочувствовать и десятой доли того, что испытывал он. Я хотела ему помочь, но не знала как. Я не могла подобрать нужные слова, чтобы достучаться до него, потому что даже доказав его невиновность, никто не оживет, никому не станет легче.
- Черт! Черт! Черт! – услышала я кричащий голос Киры, доносящийся из ванны.
- Что случилось? – прокричала я, подходя к двери, разделяющей нас. Я постучалась и снова спросила: - Кира, что стряслось?
Дверь медленно поддалась мне, и я увидела подругу, сидящей на крышке унитаза в майке и шортах, которые она не снимала еще с ночи, несмотря на то, что уже было позднее утро. Лицо она прятала в ладонях, опустив локти на свои худые коленки. Мне потребовалась доля секунды, чтобы понять, что на раковине лежит розовая коробочка, а рядом с ней – полоска. Точнее тест. С двумя полосками. К своим двадцати двум годам мне уже доводилось прибегать к подобному. Но меня всегда проносило. Я перевела взгляд на подругу, которую буквально трясло. Я села перед ней на колени и, заглянув в ее переполненные тревогой глаза, спросила:
- Как? Как это возможно? Ты же на таблетках!
У Киры был невероятно скрупулёзный подход к приему медикаментов любого назначения, и гормональные препараты всегда находились на вершине приоритетов - у нее было выставлено два громких будильника, оповещающих всю квартиры о том, что наступило время обезопасить себя от нежелательной беременности.
- Я не знаю, - из ее глаз потекли слезы. Моя сильная, позитивная подруга снова была сломлена, только теперь виной отнюдь не чувства к мужчине. На кону было нечто намного-намного важнее.
Мы перешли в гостиную, где я усадила ее на диван, пока она заливалась слезами, я заварила чай и накапала в кружку валерьянки. Волноваться ей было нельзя. У нас предстоял длинный разговор, но я понимала, что прежде чем что-то обсуждать, обо всем необходимо было узнать главному виновнику торжества – Олегу.
- Что думаешь делать? – спросила я, протягивая ей кружку.
- Я не знаю… - она пожала плечами и трясущимися руками взяла у меня кружку.
- Мне кажется, Олег будет хорошим отцом… - завела успокаивающий разговор я.
Она лишь ухмыльнулась и продолжала молчать, изредка всхлипывая и все сильнее прижимая к своему животу бирюзовую икеевскую подушку. Мы просидели в тишине около двадцати минут. Я понимала, что ее безгранично рациональный мозг просчитывает возможные ходы и выходы из этой ситуации, и я могла только ждать, когда она мне откроется, молясь, чтобы ее решение пришлось мне по вкусу.
- Я… - она всхлипнула, - я не могу. Я не готова…
- Кира, на то и дается целых девять месяцев, чтобы подготовиться. У тебя все получится, главное, с тобой рядом будет Олег. И ты всегда можешь рассчитывать на меня, - я гладила ее по предплечью в надежде унять ее нервную дрожь.
- А что, если он не захочет? – она подняла на меня свои глаза, которые посветлели на несколько оттенков из-за пролитых слез.
- Глупости! – сразу отозвалась я. - Помнится, ты от него бежала когда-то из-за того, что у парня были слишком серьезные намерения. А теперь он не захочет ребенка?
- Аня! Какая из меня мать? Это же подгузники, какашки, вечное срыгивание, я буду толстой коровой!
- Если ты не замолчишь, я тебя сейчас ударю! – я была крайне серьезно настроена, меня охватила злость и ярость.
Я потеряла всякое сострадание к подруге. От удивления у Киры вытянулось лицо.
- Я знаю огромное количество бесплодных пар, - продолжала я, - которые готовы отдать любые деньги за то, чтобы у них получилось иметь своего родного ребенка. Дети - это не просто подгузники! Это настоящее творение судьбы, это часть тебя, он сейчас живет здесь, - я ткнула пальцем в подушку, указывая на ее живот, - он живет тобой, дышит тобой, он нуждается в тебе. И пока тебе в голову не пришли плохие мысли, ответь мне на вопрос, кому как не тебе рожать? Ты мне недавно совсем зарядила, что хочешь за Олега замуж, ты готова связать с ним свою жизнь. Он порядочный, надежный, добрый человек, ориентированный на семью. Да такая категория мужиков в наше время граничит с необходимостью занесения их в Красную книгу! Они ведь вымирают! А ты самодостаточная, образованная, сильная и целеустремлённая! Ты уже получила образование, тебе просто требуется сделать небольшой перерыв в карьере, не беспокоясь, что начнешь умирать при этом от голода. Ты за фигуру беспокоишься? Ты прекрасно понимаешь, что любую фигуру можно слепить, для этого лишь требуются сила воли и терпение.
Я добилась своего, ее слезы высохли. Она посмотрела на ситуацию с другой стороны.
- В первую очередь, - снова обратилась я к ней, - тебе необходимо все сказать Олегу, в его положительной реакции я даже не сомневаюсь. Потом нужно сходить к врачу, - я положила свою ладонь на ее руку, - если хочешь, я могу пойти с тобой.
Она молчала. Она не отрывала своего взгляда от подушки, и я снова начала волноваться.
- Кир, я знаю точно только одно. Если ты решишь сделать аборт – этого ты можешь себе никогда не простить, но если ты оставишь ребенка… ты никогда об этом не пожалеешь.
Она часто моргала, переваривая услышанные слова. А я сидела и молча надеялась, что моя подруга примет верно свое самое главное решение в жизни.
========== Глава 35 ==========
Мучительно медленно наступил последний рабочий день перед законным выходным. В кои- то веки не помогала отвлечься даже любимая работа. Все мои мысли были заняты лишь ужасающими сюрпризами судьбы, способными пепелить душу чувством вины, подбрасывая возможность жить на комфортном уровне, но не иметь шанса насладиться в полной мере свободой воли. Я имела двоякие чувства. Я понимала, что смерть того парня является ужасным совпадением, но Иван был последним, кто приложил ко всему этому руку, причем в буквальном смысле этого слова. С другой стороны, если бы он умел контролировать свой буйный характер и не вступать в драки, на этой земле было бы на одну жизнь больше. Но кто я такая, чтобы судить или решать, можно ли было обойтись в тот день без драк? Или ему надо было подставить вторую щеку? Мне требовалось мнение со стороны. Киру я не могла беспокоить. Во- первых, это была не моя тайна, а во- вторых, в ее положении нельзя нервничать. Как оказалось, забеременеть можно и на гормональных противозачаточных препаратах, если принимаешь антибиотики, об этом нам поведал врач- гинеколог, которого мы посетили в чудесный день под названием «Две полоски». Олег воспринял информацию немного менее эмоционально, чем Кира, но с явно более позитивным настроем. Схватив ее в охапку, он сазу начал кружить ее по комнате, рассказывая ей, как они будут жить, что им срочно необходимо купить, как теперь требуется питаться Кире. Я была скромным свидетелем их искренней радости. Кира почти окончательно пришла в себя, лишь изредка замирая взглядом на каком-нибудь предмете, обдумывая будущее. Я радовалась, потому что при подобной отрешенности на ее лице всегда проскальзывала улыбка. Олег увез мою подругу на неделю к своим родителям. Требовалось срочно познакомиться с ближайшей семьей и обговорить детали свадьбы. Поэтому я до конца недели жила одна, коротая часы лютого душевного одиночества в офисе, стараясь сделать хотя бы видимость рабочей деятельности, лишь бы не возвращаться в пустую квартиру.
- И чего моя детка загрустила? – над моим рабочим столом навис Макс, сверкая белоснежной улыбкой, - не связано ли это с тем, что наш супер мега сексуальный антикризисный менеджер удалился в срочном порядке в командировку?
- Ш-ш-ш, - зашипела я на него, озиряясь по сторонам, не услышал ли нас кто, но все четыре человека продолжали строчить по клавиатуре. – Ты что, отбелил зубы?
Макс засмеялся и присел на краешек моего стола.
- Даже не думай менять тему разговора! – проговорил он, когда сумел успокоиться. – Ты светилась последнее время аки ясно солнышко, а сейчас сидишь, понурив голову. Но за комплимент спасибо, недешево мне это обошлось. Пойдем, кофе попьем?
- Не могу, - сказала я, стуча карандашом по столу, - много работы.
- Не смеши меня, - со смехом отозвался он, - эта веб - страница у тебя уже больше часа на экране висит.
- Ну… - я пожала плечами, - я медленно читаю.
- Пойдем- пойдем. Не буду пытать тебя разговорами, - после чего добавил, - обещаю. Нам поговорить нужно.
Я вопросительно подняла брови. Что-то слишком часто последнее время я слышу эту фразу. Если бы Макс хотел поделиться своими любовными похождениями, предложение попить кофе он подкрепил бы иначе, что- то вроде: «Пойдем посплетничаем». Я сразу заблокировала компьютер, взяла кошелек из сумки и направилась за ним к кофейному автомату.
- Ты знаешь некого Алексея из отдела закупок? – спросил Макс, предоставляя мне право первой забросить монеты. Из-за вопроса я запнулась на последней пятирублевой и посмотрела на него.
- Почему ты спрашиваешь?
Он забросил вместо меня монету и нажал два раза на кнопку «Сахар», после чего машина издала протяжный гул, и послышался шум измельчения кофейных зерен.
- Да просто этот очкарик рассказывает про тебя всякие гадости, и его бурная фантазия выдает все настолько правдоподобно, что не знай я тебя так хорошо, то…
- Что именно?
- Ну, например, что ты спишь с руководством, чтобы пробить себе карьерный рост и еще много всякой чепухи.
- Не может быть… - на выдохе произнесла я и посмотрела в сторону.
- Ты ему чем- то насолила? Он явно зол на тебя, - Макс достал кофе и протянул мне стаканчик. Я рассеяно взяла его в руки и помешала сахар.
- Не знаю, чем я его могла обидеть … но догадываюсь. Мне надо с ним поговорить.
- Да-да, - ответил Макс, забрасывая монеты, - я ему сказал пару ласковых, но не думаю, что он на этом успокоится.
Я медленно шла к своему столу с пластиковым стаканчиком в руках, пытаясь вспомнить детали нашего последнего разговора с теперь ужасно неприятным для меня парнем, носящим имя Алексей. Было ли в моих словах что- то, на что можно было обидеться и поливать грязью меня при окружающих. Нет. Определенно нет. Я просто дала четко понять, что принадлежу другому. Но все оказалось не так просто. С обиженным человеком тяжело разговаривать, особенно, когда до конца не понимаешь, на что он мог обидеться.
- Алексей, - я увидела его долговязое тело в конце коридора, когда возвращалась с обеда, и окликнула его. Даже сквозь его толстые линзы я смогла уловить самодовольную усмешку. Он развернулся и медленно пошел в мою сторону.
- Да? - спросил он, ухмыляясь, когда подошел ближе. Куда- то делся нерасторопный, неуклюжий и стеснительный парень, которого я встречала до этого. Омерзительная улыбка не выдавала даже доли робости.
- Что ты творишь? Я тебя чем- то обидела? – сказала я полушепотом, опасаясь, чтобы наш разговор не был услышан. Я и без того, уже чувствовала себя в центре внимания.
- Ты о чем? –он наигранно сделал невинное выражение лица. Я начинала закипать, теряя время.
- Ты прекрасно понимаешь о чем. Что за сплетни ты распускаешь?
- Ну почему же сплетни? - он скрестил руки на груди, - просто раскрываю глаза окружающим на тебя. Хочу, чтобы они знали, с кем работают. Пусть все знают, как быстро можно добиться высот в нашей компании.
Я молчала. Я просто потеряла дар речи от подобной наглости. Переваривая его слова, с некоторой задержкой значение сказанного доходило до моего сознания. Меня только что шлюхой обозвали.
- Ты с ума сошел? Да что ты вообще обо мне знаешь? Я в этой компании уже давно. И должность получила своим трудом, я дневала и ночевала здесь все время. Как ты смеешь мне такое говорить?
Краем глаза я поняла, что кто-то проходил мимо нас по коридору, и вынуждена была прервать свою тираду.
- Да знаю я таких как ты, - прошипел Алексей, когда мы остались в коридоре одни. От его былой самоуверенности он разогнался до искажающего его лицо раздражения, - вы все одинаковые. Вам всем нужен красивый, накачанный мужик при бабках. Это ведь просто омерзительно, как легко вы все стелитесь перед такими, строя из себя недотрог.
Осматриваясь по сторонам, я собралась с мыслями, усмиряя свой гнев и продолжила:
- Я не собираюсь тебе ничего доказывать. Ты для меня вообще пустое место. Ты полная комплексов, неуровновешенная пародия на мужчину, не способная принять честный и искренний отказ. Ты можешь продолжать в том же духе. Но я хочу предупредить тебя, что, поливая меня грязью, ты выглядишь в десятки раз хуже. Те люди, мнение которых для меня важно – не поверят тебе. Они меня хорошо знают. А остальные меня не интересуют. Но свое лицо в глазах окружающих ты потеряешь навсегда.
С этими словами я резко развернулась и направилась в сторону своего стола, считая мысленно до десяти, чтобы успокоить свой пыл. Как же противно все это было. Жалкий. Жалкий обиженный человечек, чье мужское достоинство попрали отказом. Откуда столько комплексов и ненависти? Как будто слишком многие до меня успели задеть его чувства. Я встряхнула головой, отгоняя мысли о нем, обещая себе никогда не возвращаться к этому внутреннему монологу. Я даже здороваться с ним больше не буду. Его нет.
***
Среда. Как же я люблю эти национальные праздники. К моему стыду далеко не из чувства патриотизма. Просто выходной среди недели- отличная возможность передохнуть. Мы договорились встретиться с Борей в парке Победы. Как же я люблю эти бесконечные, идеально подстриженные зеленые полянки, преграждающиеся ровной гладью озера или посадкой красивых деревьев, когда можно сесть на лавочку, запрокинуть голову и подставить свое лицо теплым лучикам нежного солнца, не способного обжечь в неуравновешенную майскую погоду. Слушать пение птичек и с жадным желанием поглядывать на морозильную камеру под большим зонтом, продающую мороженое, борясь с охватившей все твои конечности ленью, чтобы быстро встать и приобрести прохладное лакомство, вкус которого невозможно забыть с детства. Я уже больше пятнадцати минут слушала, как молодой человек зазывает покупателей приобрести мороженое и напитки, но никак не могла заставить себя подняться с этого уютного места. Я пришла раньше Бори. Тяжело находиться в квартире одной. Практически всю ночь я думала о том, что Боря сможет приоткрыть мне завесу уже открывшейся мне тайны Ивана. Как все происходило изнутри, ведь он должен знать, что пережил его близкий друг.
- Привет! – я услышала знакомый голос, но не успела оглянуться, как перед моим лицом оказалось мороженое. Я улыбнулась счастливой удаче и с благодарностью взяла ванильный рожок.
- Не знал, какое ты любишь, - сказал Боря, усаживаясь рядом со мной. – Я тут минут десять уже ищу тебя, не ожидал тебя увидеть в этом… Ты выглядишь, - он окинул меня взглядом, - горячо. Тебе нигде не поддувает?
Я засмеялась. Иногда я позволяла себе расслабиться и даже повеселиться. В тот день на мне были узкие белый джинсы на низкой талии с большим количеством рваных дырок, столь модных в том сезоне, и белая футболка.
- Спасибо, - отозвалась я, надкусывая сладкий вафельный рожок. Я всегда любила начинать именно с вафли, как будто самое вкусное оставляешь на потом. –М-м-м, протянула я, очень вкусно!
Боря улыбнулся и принялся за свое мороженое, поглядывая на озеро, напротив которого мы сидели на деревянной лавке. Из камышей показалась большая утка, а за ней по очереди выплывали утята. Их было всего трое, и они спешно преодолевали водный барьер, чтобы скрыться на другом берегу. Мы внимательно за ними наблюдали, проявление материнской любви завораживало. Она периодически оборачивалась к утятам и громко что- то голосила, после чего они подтягивались ближе к ней. Я не сдержала смеха. Подобной умилительной картины я еще не встречала. Спустя какое- то время, Боря спросил меня:
- Итак, - он перевел взгляд на меня, - теперь ты с Иваном?
- Угу, - я утвердительно покачала головой, слизывая изрядно подтаивающую субстанцию.
- И как? Нравится? – он перевел взгляд себе под ноги.
Я мучительно пыталась расшифровать его тон, что- то было в его вопросе, но я не могла определить, что именно. Чем ближе я становилась к Ивану, тем большую неловкость испытывала по отношению к Боре. Но и избегать его я не могла: он вел себя как настоящий друг, не раз доказывая свою благонадежность.