— Ну, хорошо, — хватка чуть ослабла, — идемте.
Он ухватил меня за рукав и потащил за собой. Можно, конечно, попытаться вырваться, но куда, скажите на милость, здесь убежишь? Разве что обратно в яму. К тому же я беспокоилась за Иринку.
Первым делом я обратила внимание, что «Вольво» на месте не было. Тип остановился и развернул меня к фонарю.
— А-а, старая знакомая, — усмехнулся он, — не буду утверждать, что рад видеть.
— Взаимно, — огрызнулась я.
— Так что же вы здесь делали, уважаемая? Что, не спится?
Как раз поспать я бы сейчас не отказалась. Ныла каждая клеточка уставшего тела.
— Да уж, вот решила подышать свежим воздухом.
— В таком случае прогуляемся еще немного. Где ваша машина?
— А почему вы решили, что я на машине?
— Ну не пешком же вы сюда притащились? — Он усмехнулся. — Вы ведь за мной следили, насколько я понимаю. Поэтому здесь и оказались.
Со стороны Астраханской доносились музыка и взрывы хохота. Молодежь все еще резвилась.
— Там, — махнула я рукой. Мне бы только до людей добраться.
— Очень хорошо. Вы делаете поразительные успехи. — Он посмотрел на меня с наигранным восхищением и сделал приглашающий жест рукой. — Тогда вперед.
Ну, погоди, ты у меня еще за все поплатишься, голубчик. Настроение у меня было мрачнее тучи. Тип отпустил мой рукав, мы не спеша вышагивали рядышком и со стороны казались, наверное, мило прогуливающейся парочкой.
Очередной шаг я сделала немного в сторону. Реакция была мгновенной. Тип снова ухватил меня за рукав.
— Это лишнее, — мягко сказал он.
— Лужа, — пояснила я, как будто после свалки моей обуви могла повредить какая-то лужа, и дернула плечом. — Да пустите вы…
К моему удивлению, он отпустил рукав, наверное, решил, что я смирилась со своей участью или слишком напугана, чтобы дергаться. Черта с два! От страха и воспоминаний не осталось. Во мне кипела злость и жажда мести.
Шаг за шагом мы приближались к перекрестку. Музыка и голоса уже вынуждали разговаривать громче.
— Ключи от машины, — тип протянул руку.
Ха, как же!
— В машине оставила, — солгала я.
Тип с сомнением посмотрел на меня и открыл рот.
— Торопилась очень, забыла, — поспешно перебила я.
— Опасная забывчивость. Не боитесь? Разные люди ходят…
Фу-у, кажется, проглотил. Я саркастически заметила:
— Это точно, разные. Иногда на такого придурка наткнешься…
— Кого это вы имеете в виду, — тип посмотрел на меня с любопытством. Мы обменялись вежливыми полупоклонами.
На углу бандит остановился и вопросительно посмотрел на меня. Старательно не глядя в сторону «Лады», я кивком указала на другую сторону улицы:
— Туда.
— Ну-ну, посмотрим.
— Что именно? — поинтересовалась я и достала сигареты.
Мы перешли дорогу. На аллее я еще раньше приметила скамейку, к которой и направилась.
— Я устала. Покурю, пойду дальше, — категорически заявила я, плюхнулась на скамейку и небрежно закинула ногу на ногу, всем своим видом показывая, что с места меня никакая сила не сдвинет.
Тип молча сел рядом, тоже закурил.
Даже не возмутился, удивилась я, но тут же сообразила, что бандиты тоже не железные. А у этого денек был не легче моего. Курили мы молча, каждый думая о своем. Эта сволочь, очевидно, о том, как лучше от меня избавиться. Я же перебирала возможности выпутаться из этой дурацкой ситуации.
Бандит вполне мог стукнуть меня по голове и скинуть обратно в яму. Однако он этого не сделал. Как свидетелю преступления будущее не сулило мне ничего хорошего. Опасных свидетелей, как известно, убирают. Не знаю, чем этот козел накачал Иринку, но бросил ее, понятно, в уверенности, что к утру загнется сама. Я избежала ее участи для того, наверное, чтобы, во-первых, не связали вместе два преступления, а во-вторых, ну, конечно же, чтобы Иринкина смерть походила на несчастный случай. И напичкали ее скорее всего каким-нибудь наркотиком. Сейчас этого добра на каждом углу завались.
Музыка приблизилась. Ребята снялись со своего места и направлялись в нашу сторону.
— Пошли, — тип поднялся, с беспокойством поглядывая на них, — подъем, уважаемая, — он выбросил окурок и нетерпеливо переступил с ноги на ногу.
Я тянула время. Он схватил меня и поставил на ноги. «Золотая молодежь» поравнялась с нами. Самому старшему не больше восемнадцати, прикинула я.
— Эй, мужик, сигаретки не найдется?
Тип оставил вопрос без внимания, потянул меня в сторону.
Один из подростков лениво глотнул из бутылки пиво, посмотрел на нас снисходительно:
— Ты че, мужик, глухой?
Ребята заржали.
Мой бандит вынул начатую пачку «Бонда», сунул одному из них.
— Идите своей дорогой, ребята, — он подхватил меня под руку, дернул посильнее.
— Слышь, мужик, мы такую дрянь не курим, — парень гоготнул и оглянулся на остальных. Те в предвкушении развлечения одобрительно зашумели. То, что тип был здоровее и явно сильнее каждого из них, ребят не пугало. Они брали наглостью и количеством.
Меня посетила дикая мысль. А что, хуже не будет.
Я слегка улыбнулась и лукаво подмигнула старшему, определив его как лидера. Подростки снова заржали. Один из них ткнул старшего локтем в бок. Тот оценивающе посмотрел на меня и пожал плечами.
— Извините, ребята, нам пора, — бандит посмотрел на меня угрожающе, повторил сквозь зубы: — Нам пора, я сказал.
— Эй, папаша, — старший выдвинулся вперед, — мы посовещались и решили тебя отпустить. Можешь топать, хрен с ними, с твоими сигаретами.
Тип зло посмотрел на него, но промолчал.
— Давай, вали отсюда, пока мы добрые, — каждая его фраза сопровождалась гоготом остальных.
— А вот телка твоя останется, — он легонько хлопнул типа по руке. Тот нехотя выпустил мою куртку, его тут же оттерли в сторону.
Сердце мое бешено забилось.
Я кокетливо улыбнулась мальчикам, помахала бандиту рукой и рванула на дорогу.
— Эй, эй, куда?
Я дернулась в сторону «Лады». Нет, не успею. Сзади показался свет фар. Я помчалась навстречу машине. За спиной раздавались выкрики, свист, послышался тяжелый топот.
Машина вильнула в сторону, остановилась, распахнулась дверца. С возгласом облегчения я бросилась внутрь. Машина рванулась вперед, по кузову забарабанили кулаки. Обернувшись, я со злорадством увидела, как подростки, пробежав еще несколько метров, остановились, один из них швырнул вслед машине бутылку. Бандита на аллее уже не было.
— Спасибо вам, — я развернулась к водителю, готовая излить поток благодарственных слов.
— Не за что, Ольга Юрьевна, всегда к вашим услугам, — супермен из «Дианы» насмешливо покосился на меня и снова сосредоточился на дороге. — Приятная встреча, не правда ли?
Что называется, с корабля на бал. Я дернула ручку двери. Внизу с бешеной скоростью мелькала черная полоса дороги.
— Успокойтесь, Ольга Юрьевна, — мужчина потянулся, захлопнул дверцу, глянул на меня озабоченно, — еще вывалиться не хватало на такой скорости. И накиньте ремень, пожалуйста.
— Остановите машину, — сдавленным голосом попросила я, — а то выпрыгну, мне уже все равно.
Боже, как я устала!
— Да успокойтесь вы! — прикрикнул супермен и будничным голосом продолжил: — Я из милиции.
Я разинула рот и вытаращила на него глаза.
— Честное слово, — он засмеялся, сунул руку за пазуху, протянул мне удостоверение.
Я раскрыла книжечку. Бородин Олег Дмитриевич, капитан… Фотография сделана года два назад…
Я застонала и свернулась калачиком на сиденье.
— Что с вами? — мужчина остановил машину. — Вам нехорошо?
— Из мили-и-иции, — меня душил смех, — ме-е-нт, значит.
Он забрал удостоверение, положил обратно в карман, сердито пожал плечами.
— Я сказал что-то смешное?
— И-извините, — мой смех перешел в рыдания, — мне было так страшно.
— Ну-ну, все позади, — он ободряюще похлопал меня по плечу, медленно тронулся, — сейчас приедем, чего-нибудь выпьем. Вы мне расскажете, что с вами стряслось.
— К-куда приедем? — Я вытерла слезы.
— Ко мне, если не возражаете. Вам надо успокоиться и отдохнуть. Или, если хотите, я отвезу вас домой.
— Х-хочу, — всхлипнула я, — так вы тогда, под аркой, — я повторила его жест.
— Ага, — он рассмеялся, — удостоверение достать хотел. Но ваш приятель оказался слишком резвый.
— Извините, — пробормотала я.
Он снова рассмеялся:
— Ничего, забыто.
— А как вы здесь оказались? Вы что, следите за мной?
— Как раз здесь я оказался случайно. Но удачно, — добавил он, покосившись на меня.
— А меня вы откуда знаете? — вопросов у меня было еще с три короба.
— Это длинная история. Нам с вами еще о многом предстоит поговорить. Но сначала вас нужно привести в порядок. — Он помолчал. — Вам знакомо такое имя: Ирина Сергеева?
Ирка!!!
— Немедленно поворачивайте обратно, — завопила я, — она там, на стройке…
Я сбивчиво описала место.
Ирина лежала в той же позе, в которой я видела ее последний раз. Олег Дмитриевич деловито нащупал пульс. Ловко у него получается, позавидовала я. Обязательно попрошу научить. На всякий случай, мало ли что.
— Жива, — коротко сообщил он, — помогите мне.
Он передал мне фонарь, легко поднял девушку, перекинул через плечо. Я поторопилась вперед, освещая дорогу.
Бородин уложил Иринку на заднее сиденье, похлопал ее по щеке. Голова девушки безвольно мотнулась.
— Едем в больницу.
— Погодите, — я задумалась.
После того, как обнаружат пропажу девушки, первое место, где ее будут искать, — больница. А что ее будут искать, я не сомневалась.
— Понимаете, — до сих пор Бородин не задавал мне вопросов, и я ему была за это благодарна, — в двух словах все не объяснишь. В общем, пока поверьте мне на слово. Я думаю, ее опасно оставлять в больнице.
— Возможно, вы правы, — протянул он. — Вот что, поехали.
Я посмотрела на него вопросительно.
— Побеспокоим одного моего знакомого доктора. — Олег Дмитриевич посмотрел на часы, улыбнулся. — Поздновато, конечно, для визита, но, по крайней мере, у нас есть шанс застать человека дома. Если не на дежурстве, конечно, — пробормотал он и сел за руль.
Глава 5
Знакомым доктором оказалась энергичная дама лет пятидесяти пяти. Она уже спала, но дверь открыла быстро, очевидно, привыкла к ночным посетителям, ведь люди имеют обыкновение заболевать не вовремя.
— Олежек! Редкий гость, — голос у нее был с приятной хрипотцой. — Входите. Где больной? Мне одеваться?
— Вам бы, Нина Петровна, у нас работать, — засмеялся Бородин. — Девушка внизу, в машине.
— Ну так веди ее сюда. А ты, милая, проходи, не стесняйся, — обратилась она ко мне. — Я только накину что-нибудь.
Нина Петровна скрылась в спальне и вернулась через минуту, поменяв халат на спортивный костюм, который ладно сидел на ее крепкой фигуре.
— Так и будешь около двери стоять?
Я успела снять куртку и грязные ботинки, но осталась в прихожей, ожидая капитана.
— Да вот…
Дальнейших объяснений не потребовалось. За дверью послышалась возня, я распахнула ее и посторонилась, пропуская Бородина с Иринкой на руках.
— Понятно. В комнату, — распорядилась хозяйка.
Капитан отнес девушку в гостиную, осторожно положил на диван. Нина Петровна осмотрела ее, попутно задавая краткие вопросы. Каждый раз, получая столь же лаконичный ответ, она кивала и тут же задавала следующий.
— От нас какая-нибудь помощь требуется?
Женщина уже колдовала над чемоданчиком с инструментами.
— Разумеется. Вы мне очень поможете, если сейчас же отправитесь на кухню и приготовите крепкий кофе. Хотя бы один из вас, надеюсь, умеет это делать? — она строго взглянула на нас.
— Да, но… — я сделала растерянный жест в сторону Иринки.
— Кофе для меня, милая, — пояснила Нина Петровна, расстегивая на девушке плащ. Обернулась к нам: — Все, марш на кухню. И не путайтесь под ногами.
Мы послушно отправились на чистенькую, со вкусом обставленную кухню. Я взяла со стола внушительных размеров кофеварку, Олег Дмитриевич мягко отстранил меня:
— Я сам. А вы пока, если не возражаете, поведаете мне вашу историю.
Я не возражала и начала рассказывать подробно и обстоятельно все, что произошло со мной за этот невообразимо длинный день. Мы выпили по чашечке кофе, затем еще по одной. Капитан слушал, не перебивая. Отвлекся он только через полчаса, чтобы заглянуть в комнату. Вернулся, ободряюще кивнул мне и снова взялся за кофеварку.
Мой рассказ уже был почти закончен.
— Ну что же, — он выключил газ, сел рядом, — теперь для меня многое прояснилось. Многое, но не все.
Он взял со стола изящную ложечку, рассеянно покрутил ее в руках.
— Так, например, все еще не понятно, каким образом в эту историю оказалась замешана девушка.
— И я, — добавила я.
— Ну с вами более-менее понятно. Девушка что-то узнает, собирается сообщить об этом вам. Кто-то предполагает, что она уже это сделала. Хотя поначалу, признаюсь, — он поднял на меня улыбающиеся глаза, — вы мне задали хлопот. Представьте: в контору зачастила девушка, явно не клиентка, не подружка, по имеющимся данным, работает официанткой в кафе. Потом девушка исчезает, мы-то считали, что она уехала. Но тут появляетесь вы, очень ею интересуетесь, при этом, как бы это выразиться, выглядите не совсем обычно.
Я вспомнила нашу встречу и свое идиотское поведение в кафе и покраснела.
— Вами в свою очередь еще более настойчиво интересуется все та же контора.
— А как вы оказались тогда под аркой? — полюбопытствовала я.
— Набиться к вам в попутчики, как вы помните, мне не удалось. Разузнал после вашего ухода, кто вы и что вы, поехал в редакцию, — он пожал плечами, — увидел вас под ручку с молодым человеком. Сначала хотел подождать в сторонке…
— Последить, — съязвила я.
— Работа такая, Ольга Юрьевна, — вздохнул Бородин. — А вы-то сами, кстати, чем сегодня занимались? Ну да ладно. Короче, показалось мне, что идти вам с ним не очень хочется. Пригляделся — да это ж Беня, кличка такая, от фамилии Бенедиктов. Он у них непокорных усмиряет. Думаю, худо дело.
— Да, подоспели вы вовремя, — я вспомнила братка и передернула плечами. — Вы сегодня, кажется, только тем и занимаетесь, что от неприятностей меня спасаете.
Капитан невесело улыбнулся.
— Думаю, моя очередь кое-что вам рассказать. Фирма, с… хм, сотрудниками, скажем так, которой вам пришлось столкнуться, действительно занимается операциями с недвижимостью. Только не совсем обычными. Часто по чьей-то наводке они вычисляют людей одиноких, желательно малоимущих, в возрасте, но это не обязательно. Главное, без родственников, чтобы некому было предъявлять претензии, задавать лишние вопросы. О странных обстоятельствах смерти, например.
Я посмотрела на него изумленно.
— Да, Ольга Юрьевна, и такое не редкость. Хотя в первую очередь их интересуют одинокие пьяницы, о которых никто и не вспомнит в случае чего.
— Так вот почему у них квартиры дешевые, — я вспомнила Фимины слова.
Бородин кивнул:
— Совершенно верно. Занижая стоимость квартиры, они быстро от нее избавляются и — ищи ветра в поле. Эта контора давно уже у нас на заметке, но работают чисто, не подкопаешься. Фактически это их первый прокол. Очевидно, ваша протеже каким-то образом узнала об их махинациях.
— И от нее решили по-быстрому избавиться, представив все это как несчастный случай.
— Точно. И это бы им вполне удалось, вот только ребята вас недооценили. Решили подстраховаться и попугать, но лишь возбудили ваше безмерное любопытство.
Я взглянула на него с негодованием.
— Пардон, — смеясь, поправился он, — ваше профессиональное любопытство.
— То-то же, — он тут же был прощен, — кстати, забыла сказать…
— Порядок, — вытирая о полотенце руки, вошла Нина Петровна. — Где мой кофе?
Олег Дмитриевич подхватил кофеварку.
— Итак, доктор?
— Пришлось повозиться, — лаконично ответила та, — кроме того, довольно сильное переохлаждение. Часов через двенадцать проснется. С головной болью и насморком.
— Нам бы с ней пораньше побеседовать.
— Все бы тебе допросы устраивать. — Нина Петровна сердито глянула поверх чашки на Бородина. — Сказано, ближе к вечеру, не раньше. Девушка, разумеется, здесь останется.
— Спасибо вам огромное, Нина Петровна, — капитан галантно поцеловал доктору руку.
— Ладно, чего уж там, — голос ее смягчился. — Позвони часа в четыре-пять.
Мы расшаркались и поехали забирать мою машину.
— Вы уверены, что хотите именно домой? — уточнил Бородин. — Думаю, у вас не безопасно. А у меня бы спокойно отоспались. Обещаю вести себя тихо, а больше мешать некому. У меня три комнаты, места более чем достаточно.
Я взяла эту информацию на заметку, но подробностей уточнять не стала. Искренне поблагодарив за приглашение, рассказала про некормленое чудовище и напомнила:
— Кроме того, Ирочкин друг может позвонить или подъехать.
— В таком случае я с вами, — решительно произнес Олег Дмитриевич.
С превеликим удовольствием, мой капитан, подумала я, а вслух произнесла ему в тон:
— Слушаюсь.
«Лада», никем не востребованная, сиротливо стояла на своем месте. Рыба, конечно же, успела разморозиться, пропитав запахом весь салон.
Досадливо поморщившись, я села за руль и поехала впереди, показывая дорогу. Хотя особой необходимости в этом не наблюдалось, Бородин был прекрасно осведомлен, где я живу. Он поднялся первым по лестнице и без колебаний остановился около моей двери. Ну да, конечно, работа такая. Интересно, может, он и в квартире успел побывать?