– Эй, кто там? Вам нужна помощь?
– Ой, это львёнок Рочи! – обрадовался малыш Луши. – Выпусти нас отсюда!
– Произошла ошибка! – прокричал как можно громче папа Скоки.
– Мы ни в чём не виноваты! – ещё громче крикнула мама Прыгги. Рочи попытался отодвинуть засов.
– Я не могу открыть дверь! – огорчённо сообщил он.
– Тогда позови поскорее рысь Лару! – взмолились узники.
Вскоре заскрипел засов, и на пороге появилась Лара.
– Ну что, надумали рассказать правду? – строго спросила она. Ленивцы закричали, перебивая друг друга:
– Конечно! Мы всё расскажем!
Обезьяны шумно поддержали ленивцев:
– Да-да, ОНИ точно знают, где львёнок Рычи!
– Тихо! – велела старшая рысь. – Рассказывать будете по очереди и по порядку. Марш в дальнюю беседку, там и поговорим.
* * *В беседке их встретила младшая рысь.
– Они решили признаться во всём! – поделилась новостью Лара.
– Да мы и так знаем, что Рычи украли обезьяны! – нетерпеливо воскликнула Мура. – Пусть только поскорее скажут, где они его спрятали!
– Мы не крали львёнка! – закричали обезьяны. – С чего вы взяли, что это мы?!
– Но Рычи пропал сразу после того, как вы, Капа, привезли бананы для короля, – напомнила Лара. – А потом птичка Вертишейка принесла от вас записку с требованием выкупа за наследника престола.
Обезьяны взяли записку и стали читать:
...– Мы этого не писали! – запротестовали они.
Ленивцы сидели в углу беседки тихо-тихо, стараясь даже не сопеть.
– Вы будете утверждать, что и вторая записка написана не вами?! – возмутилась старшая рысь.
...– с усмешкой прочла вслух Лара.
—
Не мы, не мы!!! – ещё громче закричали обезьяны.
– Послушайте, уважаемая Лара, – в отчаянии проговорил папа Скоки. – Мы позвали вас потому, что ЛЕНИВЦЫ знают, где искать Рычи. И они обещали честно рассказать всё!
– Ну-ка, рассказывайте, что вы знаете, да побыстрей! – повернулась к грустным ленивцам старшая рысь.
– Это было давным-давно, – прикрыв глаза и раскачиваясь из стороны в сторону, напевно начал папа Билли. – Нашему пра-пра-прадедушке Уфу пришла в голову идея перебраться из обычного леса в Волшебный…
– Ближе к делу, пожалуйста! – попыталась вразумить его Лара.
– Нельзя короче! – покачал головой папа Билли. – Необходимо рассказать всё с самого начала! Итак…
– Позвольте мне! – перебила мужа мама Бак. – Что самое главное в жизни для любого ленивца?
– Покой и сон! – не задумываясь, воскликнул малыш Луши.
– Совершенно верно! – согласилась мама Бак. – Но с тех пор, как мы переселились в Волшебный лес, их-то у нас и не стало!
И мама Бак коротко рассказала о том, как неугомонные обезьяны мешали им спать. И о том, как ленивцы решили отомстить за тяжёлые бессонные дни (как известно, ленивцы спят именно днём).
– Когда мы обнаружили в корзине, которую вёз ослик Скорик, малыша Рычи, мы поняли, что львёнок сбежал из дворца на поиски приключений, – рассказывала мама Бак. – И мы велели Скорику везти тележку в Лес-за-Холмом. Мы просто хотели, чтобы Рычи увидел цирк!
– А все бы подумали, будто его украли обезьяны, – добавил малыш Луши.
– Да, – понуро кивнул папа Билли. – А ещё мы посоветовали малышкам-мартышкам отправиться на поиски цирка. И глупые записки писали тоже мы. Мы надеялись, что без мартышек в Волшебном лесу наступят тишина и покой. А если ещё и взрослых обезьян накажут за то, что они похитили Рычи, то мы тогда сможем спокойно спать сколько угодно!
– Мы не думали, что всё будет так ужасно! – пропищал Луши.
– Отчего же в ваши глупые головы не пришла мысль, что всё будут волноваться?! – сердито воскликнула старшая рысь.
– Наверное, мы всё придумали не так хорошо, как нам казалось… – вздохнула мама Бак.
– Значит, малыш Рычи сейчас бродит где-то в Лесуза-Холмом? – уточнила Лара.
– Он не бродит! – обиделся папа Билли. – Мы отправили его в цирк! Вернее, отправили Скорика с тележкой, на которой стояла корзинка, в которой сидел Рычи, который…
– Достаточно! – сердито прервала его объяснения Лара. – Теперь надо придумать, как поскорее вернуть Рычи во дворец.
– Мы пойдем к Рычарду и расскажем ему правду! – сказала Мура. – Пусть король сам решит, кто в чём виноват и что с вами делать.
– Ох, теперь нас точно выгонят из Волшебного леса! – печально вздохнули папа Билли и мама Бак.
– Зря мы всё это затеяли! – пропищал Луши.
– Вообще-то ленивцы вовсе не плохие! – неожиданно вмешался папа Скоки. – Они пришли выручить нас из подземелья и поделились с нами едой…
– Знаете… Мне кажется, вся эта история приключилась из-за нашей обезьяньей вредности! Мы вечно шумели и не давали им спать! – огорчённо вздохнул капуцин Капа.
– А наши малышки-мартышки часто дразнили их и бросались кокосами! – вспомнила мама Прыгги.
– Король Рычард ХIII во всем разберётся, – пообещала старшая рысь. – Мура, нам надо поторопиться!
– Может быть, ты одна пойдёшь к королю? – жалобно спросила сестру Мура. – Честно говоря, я побаиваюсь… Ведь мы его тоже обманывали…
– Мы не обманывали! – возмутилась старшая рысь. – Мы скрывали некоторые факты, заботясь о здоровье короля! Зачем его было расстраивать? А теперь можно честно всё объяснить. Побежали!
Глава 12 Волшебное представление
Вдруг прямо над беседкой раздался пронзительный крик птички Вертишейки:
– Цирк! Цирк! К нам приехал настоящий цирк!
Забыв обо всём, и рыси, и обезьяны, и ленивцы бросились к площади у дворца.
Там творилось что-то невероятное! Малышки-мартышки Мар, Тыш и Ки устанавливали огромный, яркий шатёр. Ослик Скорик выгружал из телеги коробки с яркими наклейками. Близнецы Дунечка и Грунечка уже натянули между деревьями полотнище с надписью «Цирк» и теперь развешивали на ветвях гирлянды с разноцветными лампочками.
Над всей этой праздничной суетой летала птичка Вертишейка и продолжала выкрикивать: «Цирк! Цирк! Самый настоящий цирк!»
Услышав шум, на площадь пожаловали короли Рычард и Рочард.
– Что за чудеса происходят в моём Волшебном лесу? Откуда здесь появился настоящий цирк? – удивился лев Рычард.
– Кстати, а где наши дети? – огляделся по сторонам король Рочард. – Они обязательно должны посмотреть представление!
– Думаю, они где-то здесь, – откликнулся Рычард. – Няня Сказка непременно привела Рычи, узнав о приезде цирка. И Рочи наверняка уже прибежал. Мальчишки просто не могут оставаться в стороне, когда такое происходит!.. Давай-ка их поищем!
Но только короли хотели отправиться на поиски своих сыновей, как грянула музыка и птичка Вертишейка объявила:
– Волшебное представление Волшебного цирка в Волшебном лесу начинается!
Пришлось Рычарду и Рочарду поскорее устроиться на скамейке в первом ряду!
И представление началось. Малышки-мартышки ловко жонглировали бананами и кокосами, ослик Скорик танцевал под замечательно весёлую музыку не хуже настоящей цирковой лошадки, пёс Гром кувыркался, делал сальто и ловко ловил подброшенные мартышками разноцветные мячи. Но самый удивительный номер был впереди.
Неожиданно свет на арене погас, и из-под купола цирка опустился пылающий обруч.
– Интересно, кто будет прыгать через огонь? – прошептала на ухо сестре младшая рысь. – Это же очень опасный номер! Нужно быть очень ловким, чтобы не обжечься!
– И очень смелым! – также шёпотом откликнулась старшая рысь.
Тревожную тишину прорвала барабанная дробь. По арене стрелой пронесся львёнок и ловко прыгнул сквозь горящий обруч.
– Оп-па! – воскликнул, приземляясь, Рычи и раскинул в стороны лапы, как заправский артист.
– Сыночек! Мой сыночек! – хором воскликнули короли Рычард и Рочард.
– Посмотри внимательнее, брат, кисточки на хвосте и на ушах белые, а не рыжие! Это МОЙ сын! – гордо объявил король Рычард.
– Ты прав! – вглядевшись внимательнее, признал свою ошибку Рочард. – Но где же тогда мой Рочи?
– Я здесь! – раздалось совсем рядом. – Я помогал Рычи подготовиться к его номеру! Ах, папа, Рычи рассказал мне так много интересного! Оказывается, он…
Но договорить Рочи не успел: над ареной вновь зазвучала музыка.
Теперь малышки-мартышки прыгали и кувыркались, ослик Скорик носился по кругу, выписывая невообразимые фигуры, а Гром очень ловко подбрасывал носом и ловил сразу шесть мячей! Представление было таким замечательным, что короли Рычард и Рочард не удержались и вышли на арену. Лев Рочард принялся подкидывать в воздух малышек-мартышек, которые визжали от восторга. А лев Рычард перебрасывался мячами с псом Громом, и получилось, что они жонглируют вместе. Веселью не было конца!
Вдруг музыка стихла.
– Дорогие друзья! Мы приготовили для вас ещё один сюрприз! – объявила птичка Вертишейка.
Из-за кулис на арену снова вышел львёнок Рычи. В руках у него была сверкающая волшебная палочка.
Рычи повернулся лицом ко дворцу, взмахнул палочкой и произнёс заклинание: «Авис пэк репаро!»
Дворец исчез! Публика ахнула. Из зрительного зала послышались изумлённые голоса:
– Настоящее чудо!
– Ай да Рычи! Фокусник Рычи!..
Зрители смеялись, хлопали, восторженно перешёптывались. И только короли Рычард и Рочард не разделяли всеобщего восторга.
– Интересно, где вы теперь будете жить? – растерянно спросил брата король Рочард.
– Вот и я об этом думаю, – согласился с ним король Рычард. – Сынок, а ты можешь вернуть его на место? – крикнул он малышу Рычи.
– Дворец никуда не исчез! – отозвался Рычи. – Я просто сделал его невидимым! И конечно же, могу сделать так, чтобы мы снова увидели его, ведь я показал только первую часть фокуса. Внимание!
Снова раздался бой барабанов. Львёнок Рычи взмахнул волшебной палочкой и… вдруг присел на задние лапы посреди арены и о чём-то глубоко задумался.
Барабаны били и били, а малыш Рычи всё сидел, опустив голову.
– Что случилось? – спросил брата прибежавший на выручку Рочи.
– Забыл! – прошептал Рычи. – Я забыл заклинание, которое нужно произнести для того, чтобы дворец стал видимым!
– Что же делать? – встревожился Рочи.
– Не знаю! – львёнок Рычи чуть не плакал.
Поняв, что происходит что-то неладное, к ним подошла рысь Лара.
– Он забыл возвратительное заклинание! – прошептал Рочи ей на ухо. – Что нам теперь делать?
– А кто научил тебя этому фокусу? – спросила Рычи Лара.
– Гном Мудрик. У него всегда всё легко исчезает и появляется. И он считал меня способным учеником… – печально похвастался Рычи.
– Тогда мы позовём сюда Мудрика, и он подскажет забытое заклинание! – улыбнулась рысь.
– Но гномы сегодня уезжают на Дальние острова! – воскликнул Рычи. – Мы не успеем…
– Мы сейчас же побежим в Лес-за-Холмом! – предложили малышки-мартышки. – Вдруг гномы ещё там?
– Бегите! – велела малышкам Лара. – Да поторапливайтесь, иначе король Рычард на самом деле останется без дворца!
Мар, Тыш и Ки помчались изо всех сил в Лес-заХолмом.
– Ант-р-ракт! – объявила птичка Вертишейка. – Пе-ре-рыв!
Зрители разбрелись по площади.
– Папочка, дорогой! – подходя к Рычарду, всхлипнул малыш Рычи. – Я был уверен, что хорошо запомнил все заклинания!
– Ах сынок, ты просто ещё слишком маленький, чтобы самостоятельно фокусничать, – улыбнулся лев Рычард. – Но где ты научился так ловко прыгать через горящий обруч? Я был восхищён!
И тут Рычи рассказал папе всю правду: как отправился искать для него хорошие новости, как сбежал из парка в корзинке капуцина Капы, а потом уснул в ней и проснулся уже в Лесу-за-Холмом, в цирке.
– Гномы сказали, что я очень способный и что из меня может получиться отличный циркач! – похвастался Рычи. – Вот только возвратительное заклинание я забыл… – снова всхлипнул малыш Рычи.
– Я уверен, что все кончится хорошо! – утешил его король. – Не унывай, сын!
И тут в разговор вмешались ленивцы.
– Мне кажется, мы можем справиться и без Мудрика, – сказал папа Билли. – Ну-ка, Рычи, повтори нам, что ты сказал для того, чтобы дворец стал невидимым?
– Авис пэк репаро…
– И всё? – уточнила мама-ленивица Бак.
– Да, – подтвердил львёнок Рычи. – А что надо сказать, чтобы он стал видимым, я не помню…
Папа Билли погрузился в глубокое раздумье.
– Мне кажется, надо использовать очень простое правило. Оно мне известно от пра-пра-прадедушки Уфа и подходит для всех древних фокусов. Надо попробовать произнести заклинание в обратном порядке! Что у нас получится?
Папа Билли смешно наморщил нос, секундочку помолчал и уверенно произнёс:
– Репаро пэк авис.
– Как я мог забыть?! – воскликнул малыш Рычи. – Спасибо, дорогой Билли! Именно так и учил меня гном Мудрик!
Сияющий от счастья Рычи выскочил на середину площади.
– Прошу внимания! – закричал он.
Львёнок взмахнул волшебной палочкой и громко произнёс:
– Репаро пэк авис! И дворец появился на прежнем месте!
– Молодцы! – прошептала рысь Лара ленивцам. – Думаю, не стоит рассказывать Рычарду о ваших проделках…
– Конечно! Зачем лишний раз расстраивать Короля?!
Рысь и семейство ленивцев посмотрели друг на друга и рассмеялись от души.
А в это время на площади появился гном Мудрик в сопровождении малышек-мартышек.
– Кажется, мы успели как раз вовремя, – улыбнулся Мудрик, оглядывая целый и невредимый дворец и довольные лица обитателей Волшебного леса. – Я был уверен, что малыш Рычи не подведёт своего старого учителя!
– Уважаемый Мудрик! – пропищал малыш Луши. – Может быть, вы покажете нам какой-нибудь ВАШ фокус?
– Ведь нам так и не удалось побывать на цирковом представлении в Лесу-за-Холмом! – подхватил папа Билли.
– Все говорят, что вы великий фокусник! – поддержала своё семейство мама Бак.
– Ну что ж, я с удовольствием покажу свой любимый фокус обитателям Волшебного леса! – улыбнулся гном Мудрик.
Он достал из кармана плаща волшебную палочку, взмахнул ею и торжественно произнёс:
– Ассументум портус нокс!
И прямо посреди площади возник огромный, накрытый для пира стол. Чего только на нём не было! Кажется, все самые вкусные блюда в мире уютно разместились на нём в кастрюльках, тарелках, на блюдах, в изящных мисочках и салатницах, на огромных подносах!– Угощайтесь, друзья! – пригласил обитателей Волшебного леса гном Мудрик. – Я бы и сам с удовольствием отобедал с вами, но мне пора, я должен догнать наш цирк…
* * *Вот так закончилась эта таинственная и запутанная история. А знаете, кто сидел за столом рядом с ленивцами? Правильно, обезьяны. И они совсем не ссорились! Потому что теперь точно знали: жить дружно гораздо лучше, чем без конца ссориться!