Потом… Все завертелось со страшной скоростью. И события складывались так, будто сам бог любви покровительствовал Светлане и Егору, постоянно предоставляя им время и место для свиданий.
* * *Сначала Лида решила, что это ей только кажется. Она ведь такая мнительная! Нельзя подозревать мужа без причины. Или… можно? Ведь то, как Егор со Светланой глядели друг на друга, с какими интонациями говорили между собой — значило только одно.
У мужа с соседкой был роман. Именно роман, уже далеко зашедший, а не влюбленность, не взаимная приязнь… У этих двоих — все очень серьезно.
Полгода назад Лида, не слишком общительная, тем не менее легко подружилась с соседкой, позволила мужу общаться с той. В самом деле, разве можно ревновать мужа к женщине, которая на пять лет старше его и ровно на пятнадцать — старше ее, Лиды? К тому же у Светланы — трое детей. Глупо ревновать мужа к немолодой многодетной тетке.
Но чем дальше, тем сильнее сомневалась Лида в своих выводах.
Да, соседка старше. Да, трое детей у нее. Но при этом Светлана еще чертовски соблазнительна и симпатична!
Когда Лида осознала все это, было уже слишком поздно. Лида стала следить за мужем, чего не делала никогда, и довольно скоро убедилась, что ее подозрения имеют под собой почву.
Егор ходил к Светлане. А поскольку двое младших детей соседки дома почти не сидели, то Светлана с Егором оставались одни. На людях — эти страстные взгляды, словно случайные прикосновения, эти нежные полуулыбки, прерывистое дыхание…
Первая мысль у Лиды была — умереть.
Потому что терпеть эту боль было невозможно. Ее муж, ее Егор… Он изменил! Потом у Лиды родилась странная, совсем безумная мысль — вместе с Васькой спрыгнуть с балкона. А что, после знакомства с соседкой муж вечно сравнивал сына — и детей Светланы. А значит, они оба — Лида и Вася — для Егора недостаточно хороши. Ладно, тогда она возьмет Ваську на руки и сиганет с их шестнадцатого этажа. Чтобы вдребезги. Чтобы потом Егор всю жизнь мучился и казнил себя…
Но, к счастью, безумные, страшные эти мысли скоро покинули Лиду.
Вместе с болью Лида теперь чувствовала и гнев. Она накажет мужа иначе. Она уйдет от него вместе с Васькой. Новую квартиру делить не будет, от алиментов откажется. Ни-че-го просить не станет. И именно это больнее всего ударит по праведнику Егору.
Решение было не из легких. До этого момента Лида не мыслила своей жизни без мужа. Ведь тогда она будет главной в их семье, она будет принимать решения — за себя и за сына. И за стареньких уже родителей.
А что делать с собственной жизнью? Все последнее время Лида обдумывала одно очень важное решение. Она вдруг поняла, что работа практикующим педиатром — в больнице или детской поликлинике — совсем не ее.
Ее тянула к себе наука. Дело в том, что у Лиды был когда-то старший брат. Он умер во младенчестве, когда ему не исполнилось и полугода. СВДС — синдром внезапной детской смерти, или, как его еще называют — «смерть в колыбельке». Беспричинная совершенно смерть, непонятная до сих пор медицине!
Родители были шокированы тем случаем и тряслись потом над Лидой. Но и в Лиде проснулся тот же самый страх, когда она родила Ваську. Она спать не могла, сидела возле его кроватки ночами. Ведь в возрасте с двух до четырех месяцев (приблизительно) — СВДС случается с некоторыми детьми. Возможно еще, что синдром внезапной смерти передается по наследству. А вдруг и с Васенькой случится такое?! У Лиды тогда началась депрессия… Конечно, со временем депрессия отступила, Васька вырос, преодолел опасный период, но желание — спасти всех детей, предотвратить эту страшную, непонятную напасть — осталось в Лиде.
Она занялась исследованиями, увлеклась смежными с педиатрией дисциплинами. Один из ее преподавателей считал увлечение СВДС — блажью, другой горячо поддержал Лиду и обещал, что скоро, возможно, удастся открыть лабораторию, в которой будут работать над данной проблемой. И с помощью специально созданных тестов, анализов можно будет выявить тех детей, что в группе риска. И главное — удастся, наконец, разобраться с этим механизмом, что «выключает» младенческие жизни…
И тут Егор с этой Светланой! Простить? Забыть? Оставить все как есть, сделав вид, что она ничего не замечает?
Нет. Она, Лида, так не может. Пусть это сто раз неправильно, пусть все статьи в Интернете призывают к тому, что надо бороться за собственного мужа. Но Лида так не могла.
Прощать и легко забывать — она не умела. Матери Егора Лида так и не простила тех слов, что свекровь когда-то наговорила ей во хмелю. Много чего та тогда вывалила на Лиду, Егору был представлен лишь лайт-вариант той беседы.
Лида не ожидала, что муж ударит ее, беременную, даст пощечину. Егор, наверное, и сам от себя не ожидал… Больше такого не повторилось, он никогда не поднимал руку на жену и вообще, если до конца быть честной — хорошим, добрым человеком, любящим мужем был. Но простить, забыть тот случай?..
И эта Светлана теперь. Первое время она тоже нравилась Лиде. Потом молодая женщина заметила, что соседка слишком часто заглядывает к ним. При всей своей миниатюрности Светлана умела занять собой все пространство — чтобы слушали только ее, чтобы ею восхищались. Конечно, на фоне этого «солнца» сама Лида померкла.
«Никого нельзя впускать в семью. С осторожностью — близких людей, а чужих, с их советами, замечаниями, сравнениями, тем более — нет, нет, и нет!» — с опозданием осознала Лида.
Они ведь в последнее время с Егором часто спорили из-за Васи, спорили о том, что есть правильное воспитание. Муж был в восторге от «методов» Светланы, сумевшей вырастить столь ярких личностей. Лида же говорила, что воспитания никакого не было, соседка жила, как бог на душу положит, и то, что дети у нее выросли благополучными, — просто удача, а не верный расчет.
«Ага, целых три раза Светлане подфартило!» — ехидно возражал жене Егор.
«Да. Да! Ведь ты сам видишь, что характеры у всех ее троих детей — в принципе одинаковые. Они все у нее открытые, любящие общение… Они все — экстраверты, в конце концов. Они сами, слышишь ты — сами! — рвутся на публику, обожают быть в центре внимания, ничего не боятся. Светлана их вообще не воспитывала, она всем детям предоставила свободу. И этот ее пинок под зад пресловутый… Да ее мальчишки сами на свободу рвутся, попробуй их удержи! То, что люди считают заслугой Светланы, на самом деле — дар. Как и ее здоровье, как и ее внешность, кстати. Это все она получила от природы. Или свыше… Но вот воспитания, как такового, у ее детей и не было!»
«Зато мы Ваську воспитываем — просто блеск!» — продолжал иронизировать Егор.
«Я не верю в воспитание. Каким человек родился, с каким характером, таким и проведет свою жизнь, — спорила Лида. — Характер, темперамент — это все врожденное, генетически обусловленное. Можно лишь чуть подкорректировать поведение ребенка, но изменить его — нельзя».
Еще Лида твердила мужу, что в другой семье при тех же принципах (полная свобода, а в восемнадцать — «пинок под зад») в жизнь выходят часто неприкаянные, несчастные люди. Выживают — сильнейшие при подобной системе. Все остальные — гибнут. «И еще неизвестно, что будет с Нюшей, когда она вырастет. Неужели Светлана и с ней так поступит? — возражала Лида. — Ведь выгнать из дома восемнадцатилетнюю девчонку — это значит толкнуть ее не пойми на что… Пусть там, на западе, практикуют эти методы, у нас в стране не каждый подросток сможет справиться со всеми трудностями, которые поджидают его на каждом углу!»
Сама же Лида не могла представить, что даст когда-нибудь Ваське «пинка под зад». Нет, пуповину резать надо, но не так грубо, не так безжалостно — вытолкав в жизнь и наблюдая со стороны — выплывет дитя или нет?.. Она бы не простила этого собственным родителям, если бы те поступили с ней в юности подобным образом. Вот и Вася — такой же.
«Егор, нет абсолютно верных методов воспитания, понимаешь? Для какого-то ребенка с его особым характером, его особенностями эта спартанская система явится панацеей, но другого — убьет. Это как с лекарствами… Обязательно надо учитывать противопоказания. Я тебе как врач говорю!»
Но Егор только злился, отмахивался, ибо перед его глазами вечно мелькали дети Светланы, улыбчивые и раскованные. Егор сердился на Ваську, а тот замыкался все больше. Получался заколдованный круг.
А тут еще эта измена…
И в один прекрасный день Лида собрала вещи — свои и ребенка — и ушла из дома. Первое время она жила у знакомых — там, где Егор не мог найти их, потом, когда наступила осень — перебралась с сыном к родителям.
К тому времени Егор уже не предпринимал никаких попыток встретиться с женой и сыном.
* * *Это был удар под дых. Жена даже не стала говорить с ним, просто ушла в его отсутствие. Переговоры с родителями Лиды ничего не дали. Они, при всей своей мягкости и добродушии, были полностью на стороне дочери. Лида хотела, чтобы Егор ее не нашел — значит, Егор и не найдет ее.
Это был удар под дых. Жена даже не стала говорить с ним, просто ушла в его отсутствие. Переговоры с родителями Лиды ничего не дали. Они, при всей своей мягкости и добродушии, были полностью на стороне дочери. Лида хотела, чтобы Егор ее не нашел — значит, Егор и не найдет ее.
Вот так она с ним, Лида.
А чего он ждал?
Егор не задумывался об этом, просто плыл по течению.
Но раз Лида все решила за них троих (включая Ваську), то Егор открыто сошелся со Светланой.
Теперь они с соседкой жили в квартире Егора, а дети Светланы — в квартире напротив. Поначалу Егор мучился, но его новая подруга, полная планов и проектов, заставила мужчину забыть обо всем.
Они со Светланой поехали в Таиланд. Потом ремонтировали дачу Светланы. Потом Макс и Нюша тоже переселились в квартиру Егора, а в квартире Светланы затеяли ремонт. Потом Егор помогал Максу с ЕГЭ. Репетиторы репетиторами, а, как выяснилось, терпеливый и спокойный Егор лучше всех репетиторов мог объяснить Максу основы алгебры и начала анализа.
Потом ураган Нюша побила какого-то мальчика в школе, причем умудрилась сломать этому мальчику руку. Побила-то его Нюша за дело — наглец оскорбил девочку, но родители парня не хотели спускать дело на тормозах, затеяли суд. Пришлось Егору вмешаться. Они с Лидой еще не развелись, а он на всех встречах с оскорбленными родителями, в школе и в судах — выступал уже как «отец» девочки.
Далее старший сын Светланы, Антон, скоропалительно женился. Хозяева его выставили из комнаты в коммуналке. На время до родов юной супруги Антон с ней поселился у матери.
Не выгонять же молодых?
Наконец, Антон нашел хорошую работу и снял уже отдельную квартиру. Молодые съехали, и Егор со Светланой отправились на Гоа.
Дела у Егора становились все лучше, его повышали и повышали… Это была веселая, безумная в хорошем смысле, наполненная событиями, поездками и встречами жизнь.
Светлана ничем не напоминала Лиду — самостоятельная, не боящаяся принимать жесткие решения, энергичная, азартная даже. Каталась на роликах, соревнуясь с детьми, зимой — на горных лыжах, постоянно посещала фитнес-центр и бассейн. Она не мучилась рефлексиями, не переживала из-за ерунды. Обожала кафе и рестораны, клубы — словом, все те места, где надо было находиться все время «на людях».
Если Лида — жена-девочка, о которой надо вечно заботиться, тихоня-затворница, то Светлана — жена-друг, жена-партнер. Открытая миру. Равная. Хотя от помощи не отказывалась.
Мать Егора его новую подругу обожала. Они в чем-то даже похожи были со Светланой… «Пусть она старше, но Света — ровня тебе, Егор. Я прямо на вас двоих не нарадуюсь! Лида была чужая, а Светочка — своя в доску. Она мне как родная».
Большинство друзей и коллег сначала неодобрительно отнеслись к тому, что Егор бросил Лиду, но потом, когда узнали, ради кого он это сделал, — многозначительно и удивленно хмурились, затем одобрительно кивали. Значит, это настоящая любовь. Если новая избранница — старше и с тремя детьми. (А ненастоящая — это когда семью бросают ради молоденькой фифы. Позор тем кобелям-мужикам!)
* * *Прошло полтора года с тех пор, как Егор расстался с женой. Он старался как можно реже вспоминать Лиду и сына, поскольку воспоминания эти приносили смешанные чувства — нежность и раздражение. Сожаление и облегчение. Ненависть и любовь.
Он пересылал деньги им (не чужой же), но каждый раз все его переводы возвращались обратно. И это еще больше раздражало Егора — вот она какая, Лида… Дикая и мстительная. Упрямая. О ребенке бы подумала, на него бы деньги потратила! Но нет. Изуверка, фанатичка. Чокнутая.
А каково сыну без отца расти… Тем более, с таким сложным характером, как у Васьки!
Однажды, в конце весны, Егор, выруливая на своем авто по кривым московским переулкам, затормозил у пешеходного перехода, пропуская младших школьников. Смешные, с тяжелыми ранцами и рюкзаками, дети шли гуськом, учительница командовала процессией…
«Совсем мелкие. Первоклашки, что ли? А Ваське тоже скоро в первый класс, осенью», — подумал Егор, глядя на малышей, и сердце его привычно защемило. Лида ведь не позовет его к первому сентября. А потом точно обухом по голове: какой первый класс?! Васька этой осенью должен во второй идти, по возрасту-то!
Егор чуть в голос не взвыл. Забыл… Забыл!
Вернее, не забыл, но в голове у него, как у многих занятых мужчин, обычно царила не то что путаница, а какой-то свой, особый календарь, своя система напоминалок и сигналов. Он был невнимателен иногда — не от равнодушия, а от того, что время для Егора текло иначе, привязанное не к временам года, а к его личным, рабочим, конкретным каким-то делам…
Поэтому мысль о том, что он не проводил единственного родного сына в первый класс, буквально сразила Егора. Получается, что он забыл обо всех важных событиях и прочих праздниках (раньше обо всем этом напоминала Лида). А значит он — негодяй.
Чувство вины в Егоре было чрезвычайно сильно развито.
Этим же вечером он поехал в тот район, где жили свекры, и Лида с сыном, соответственно. Звонить заранее Егор не стал — Лида все равно на звонки не отвечала.
Когда ехал мимо метро, ближнего к их дому, автомобили встали в пробке. Надолго, судя по всему. Ничего не поделаешь.
Егор от нечего делать принялся разглядывать рекламную вывеску на соседнем магазине, что с противоположной стороны дороги. Там по тротуару, от метро, шли люди плотной толпой — час пик. Ни пройти, ни проехать…
И вдруг взгляд Егора выхватил из толпы одну фигуру.
Молодая женщина, очень хорошенькая. Худенькая, сутулая. Идет, опустив голову. Егор дернулся, чуть не вырвал ручку дверцы, пытаясь выскочить наружу, но вовремя опомнился — мимо, по встречке, в центр, летели машины.
Лида. Это была она. Все то же растерянное, печальное, не от мира сего, наивное лицо… Но почему такая худенькая? И все равно хорошенькая, потому что от каждого ее движения дрожит сердце и хочется обнять ее, прижать к себе…
Наверное, она нравится ему любой — краешком сознания догадался Егор. Тоненькой или пухленькой. Юной или когда в годах уже будет. Потому что в Лиде что-то особенное есть, отчего Егор узнавал ее везде, всегда. Выхватывал взглядом в любой толпе…
Справа, на встречной полосе, тоже образовалась пробка. Поток машин перекрыл обзор.
Егор сидел ошеломленный, не понимая, что же такое произошло, почему он столь бурно отреагировал на появление Лиды. «Она похудела. Грустная. Значит, переживает. Из-за меня переживает!» — решил Егор.
Раньше он думал только о том, какая Лида мстительная и злопамятная, но лишь сейчас осознал, что жена его, наверное, переживала. Тем более если она всегда и из-за всего волновалась. А тут, наверное, вообще чуть с ума не сошла, когда узнала об измене мужа… Ей же было больно, очень больно!
«Ей и сейчас больно», — подумал Егор.
Машины тронулись, пробка, наконец, рассосалась.
Но Егор не поехал вслед за Лидой, свернул в проулок. Он был так ошеломлен своим открытием, что решил прежде подумать. Что надо сделать, что сказать Лиде, чтобы хоть немного загладить свою вину?
Егору немедленно надо было поговорить с кем-то, обсудить все. В первый раз в жизни он не понимал, что ему делать. Но не со Светой же обсуждать? Свете будет неприятно. Егор отправился к матери. Родной же человек, плохого не посоветует… С порога принялся рассказывать матери — как вспомнил о сыне, как увидел Лиду и что Лида похудела, изменилась внешне… И что ей, наверное, больно. А Васька, как ребенок переживающий и слишком привязанный к Лиде, наверное, тоже не в порядке…
Мать выслушала Егора внимательно. Потом сказала:
— А я тебя предупреждала. Какая из нее мать? Она во власти своих чувств, ей на ребенка плевать. Она всегда была странной! А помнишь, как у нее крыша тогда, после родов, поехала?
— Это послеродовая депрессия. Говорят, со многими случается. Это не сумасшествие было, мама! — отмахнулся Егор. Он совсем не этих слов ждал от матери. — Ты лучше скажи, что мне сейчас делать?
— Васеньку надо спасать, вот что, — сурово произнесла мать. — Послушай, мы через суд будем действовать. Надо ее материнских прав лишить.
— За что? — оторопел Егор.
— Ну ты же сам только что рассказал, что она выглядит как невменяемая…
Мать говорила еще — много и возбужденно, но Егор уже не слушал ее. Как это — отнять ребенка у матери? У Лиды — отнять Ваську? Да она умрет… Да это жестоко… Нет, мать не права. Конечно, мать желает добра, но она не знает Лиды, не знает всего.
Егор кое-как дослушал мать, поблагодарил ее за совет, сказал, что подумает, поцеловал в щеку и ушел.
Дома он тем не менее помялся-помялся, но рассказал все Светлане — о том, что видел Лиду, и что ездил советоваться к матери, и о том, что мать ему насоветовала.
— Ну, а ты что об этом думаешь? — спросил Егор, маясь оттого, что и Светлану он «загрузил». Но нет. Светлану «загрузить» невозможно!