— Землю он тебе напоминает.
— Точно. Землю. Но не современную, а древнюю. Верховный жрец, верховный правитель, верховный главнокомандующий, титулы наших властолюбцев, страдавших манией величия, кажется один из признаков серьезного психического заболевания.
— Человечишка, не зарывайся! Ты не боишься, что я уничтожу тебя и твою спутницу за такую дерзость!
— Дерзость? А в чем собственно? Я вспомнил историю своей планеты, только и всего, вас-то как это касается, каким боком, простите?
— Да тем, что я сам выходец с Земли, и каждая входящая в меня суть в свое время была величайшим гением человечества, и многие из них величались верховными. Как смеешь ты, мелочь, даже предполагать их сумасшествие. Своим нынешним состоянием цивилизация Земли во многом обязана именно этим величайшим гениям. Вы люди должны помнить их и почитать, а не глумиться над ними.
— Ну, это вы напрасно. Гениев мы помним и почитаем. Гениев науки, Эйнштейн, Коперник, Евклид, гениев культуры, Шекспир, Толстой, Гомер, Пушкин, Рембрандт, Батичелли, Тициан да очень многих великих мы помним и почитаем, но что-то не припоминаю, чтобы хоть один из них был верховным.
— Глупец. Гении — это те, кто делал историю, а не просто прославился в какой-то ее период.
— Делали историю? А разве не все люди делали историю? Разве Земная жизнь каждого человека не оказывала свое влияние на историю человечества?
— И еще раз глупец. Как может это аморфное стадо под названием люди делать историю? Историю всегда делали и будут делать только личности. Кто может отрицать, что Александр Македонский изменил в свое время всю историю человечества? А Юлий Цезарь, Ченгизхан, Тамерлан, Иван Грозный, Петр первый, Наполеон, Ленин, Сталин, Гитлер, Маоцзедун, разве эти личности не меняли историю? Да мало ли таких? Историю меняли, а значит, и создавали личности, выдающиеся личности.
— Знакомая песня. Вожаки и стадо. Вожак управляет, а стадо идет только туда, куда он захочет. И, конечно же, стадо тем лучше, чем лучше у него вожак.
— Да, а разве не так? Разве не от животного произошел человек? Разве не заложены в нем с рождения стадные инстинкты? Может и это вы будете отрицать?
— Нет, не буду. С рождения заложены. Но разве не стремится всю свою жизнь человек уйти от животного как можно дальше? Разве не развивает человек свой разум? Разве не доказывает своей жизнью свое предназначение, свою исключительность?
— Бред, глупость и бред. Как родился человек животным, так и умирает животным. Развитый разум у человека величайшая редкость. Только выдающиеся личности обладали развитым разумом, остальные не пошли дальше приобретенных инстинктов и кое-каких мелких навыков, дающих возможность выжить. Да вон у своей спутницы спросите, много ли они выделили разумных существ из землян за все прошедшее время.
— Достаточно много, чтобы сдерживать разрушительные силы вашей вселенной, — вступила, наконец, в спор Велия.
— Ложь, как и все, что вы делаете. Вы настолько исказили и обкорнали представителей земного разума под свои цели, что практически никто из них даже не осознает себя человеком, не помнит своего земного происхождения. Вы создаете себе из землян послушное исполнительное оружие, не более.
— Мы ничего не создаем, мы только помогаем избавиться от лишнего хлама, накопленного за телесную жизнь. И не оружие они вовсе, а разумные существа, обладающие способностью защитить вселенную, и успешно, разумно применяющие свои способности. Разве хоть кто-нибудь из них применял свои способности, чтобы принести вред вашей вселенной? Нет. И после этого вы еще смеете называть их неразумным оружием. Вот уж где действительно ложь чистой воды, а не там, где вы ее пытаетесь найти.
— Это вы меня обвиняете во лжи? Вы изолгавшиеся плазмоиды? Да мне просто нет смысла лгать, в своей вселенной я высший разум, и каждое мое слово, каждая моя мысль руководство к действию миллиардов галактик и триллионов планет. Это вы в своей вселенной всего лишь умные слуги сверх разума. Да проще простого доказать вашу лживость. Макс, это существо назвавшее себя Велией показалось тебе в своем истинном виде? Оно рассказало тебе, где и как произошел их вид? Показало тебе место своего рождения? Тебе известно, каким тормозом прогресса Земли они являются?
— Вы назвали меня по имени, а ведь я вам не представлялся, вы, что же знаете меня?
— А как же! Плохой бы я был военачальник, если бы не знал всех планов своего противника. Я знал о тебе, еще до того, как ты появился возле планеты мечты, еще до того, как тебе позволили на время исковеркать пространство и время этой пустой галактики. Не знаю, чем уж ты их привлек, в тебе же нет ничегошеньки выдающегося, но что они затевают этот эксперимент с твоим разумом, я знал уже тогда, когда они его только планировали.
— Как же ты мог это знать, если они и сами еще не все знали?
— А вот этого я вам не скажу, это военная тайна. Пусть они сами поломают над этим головы, пусть подозревают и не доверяют друг другу, тем слабее они будут.
— Хорошо, может вы и правы, может это и ложь, пусть не прямая, а ложь через умолчание, а вы сами-то, чем лучше? Мы с вами беседуем уже довольно долго, вы меня прекрасно знаете, но представиться самому вам даже не пришло в голову. Кто вы, что вы из себя представляете, об этом ни слова, только декларации, заявления и обвинения. Вы ведь тоже скрываете свое существо, та же ложь, только в другой форме. Или вы боитесь сказать о себе правду?
— Я никого не боюсь, и никогда не боялся. Я сверхчеловек, я бог этого мира, я включаю в себя сущности самых выдающихся людей когда-либо живших. У меня нет имени, потому что, произнося имя бога, вы тем самым уничтожаете его. Я вечен, потому что включаю в себя все новые и новые составляющие с их знаниями, замыслами и идеями. Я всемогущ, потому что единственный в этом мире контролирую все телепатические возможности. Потому, что создал инструмент поддержания порядка, подвластный только мне, и никогда не сумеющий выйти из-под моей власти. Потому, что я уничтожил все виды разума, способные, пусть даже в отдаленном будущем, покуситься на мою власть. Это мой мир, и не лезьте в него со своим уставом. Здесь никто не нуждается в вашей помощи. Все счастливы. У всех есть работа, достаточно пищи и удовольствий. Каждый поощряется, если становится в чем-то лучше других, и каждый наказывается, если нарушает установленные мной законы. А уж я, через своих посланников находящихся под телепатическим контролем, все это направляю. Можете спросить любого, доволен ли он своей жизнью, и всегда услышите, что даже очень доволен. Здесь не может быть вражды, потому что везде верят только в одного меня. Здесь нет расовых, национальных и видовых войн, потому что на каждой планете только один разумный вид, и я за этим тоже слежу. Здесь сразу же замечается каждый умный индивид, и его способности используются на полную катушку. Здесь нет нищих и больных, отбор ведется еще в период зачатия. Телепатия позволяет выявить отклонения на самой ранней стадии и не дать плоду развиться в урода. Стариков тоже нет, каждый поддерживается до тех пор, пока он может приносить пользу, а потом умирает. Никто его не убивает, просто его жизненный цикл останавливается, не причиняя никому ни боли, ни страдания. Все уже так к этому привыкли, что считают такую смерть естественной. И ни кто не возмущается, потому что все делается по воле божьей, а значит моей. Ну, что вы можете мне возразить, создали ли вы у себя такой совершенный мир? Победили ли вы в своих мирах голод, болезни и несправедливость?
— И вы еще говорите о какой-то справедливости. Да вы уничтожили большую часть своей вселенной, чтобы властвовать и еще и хвастаете этим. Но никакая система угнетения не может быть совершенной, и ваша тоже разрушится, я вам это пророчу. Как бы совершенен ни был контроль, какими бы изощренными средствами ни воплощалась ваша воля, всегда найдутся недовольные, всегда найдутся неподконтрольные вам участки вселенной, и оттуда придет ваша кончина, как бы вы ни цеплялись за свою власть. Да вы и сами себя уничтожите. Включать в себя сущности без их на то желания весьма неразумно. В конце концов, вы обязательно придете к разладу внутри себя, к протесту и противодействию. В вас самих будет идти война, незримая, неслышная, разрушающая исподволь вашу суть, и это вас уничтожит. Раз вы обладаете телепатической властью, значит, каждая входящая в вас субстанция тоже может ей пользоваться, где гарантия, что она не использует это во вред вам? И тогда еще более разрушительная война. Еще большие разрушения вселенной, которые могут привести в конце концов к ее гибели, а значит и к вашей гибели, и к нашей конечно же тоже, но вам уже не испытать от этого удовольствия, потому что вас не будет.
Внутренне Макс почувствовал волны нежности исходящие от Велии, и напор ненависти, льющийся со стороны сверх разума. «Смотри-ка, и они становятся людьми, когда проявляют чувства», — подумал он. Надо все же разобраться с этими, как он их назвал, плазмоидами, кажется. В самом деле, не все тут складывается в наших людских с ними отношениях. Может в чем-то этот монстр и прав. Хотя с другой стороны, если я правильно понял цель эксперимента, именно эти хотят нашего дальнейшего разумного развития, а тот вообще считает разумным только себя самого.
Внутренне Макс почувствовал волны нежности исходящие от Велии, и напор ненависти, льющийся со стороны сверх разума. «Смотри-ка, и они становятся людьми, когда проявляют чувства», — подумал он. Надо все же разобраться с этими, как он их назвал, плазмоидами, кажется. В самом деле, не все тут складывается в наших людских с ними отношениях. Может в чем-то этот монстр и прав. Хотя с другой стороны, если я правильно понял цель эксперимента, именно эти хотят нашего дальнейшего разумного развития, а тот вообще считает разумным только себя самого.
— Ты, однако, не так глуп, каким казался с самого начала. А что если я тебе предложу быть моим первым советником. Некоторые высказанные тобой мысли весьма полезны для меня. Ты их высказал, и это поможет мне себя сохранить. А то давай, включайся в мою сущность добровольно, я чувствую, что как единое целое мы станем еще сильней, еще лучшую жизнь устроим в моей вселенной.
— Нет уж, вы уж как-нибудь сами, без меня со своими проблемами разбирайтесь. У меня и в своей вселенной дел по горло. Так что прощайте, если что надумаете, дайте знать, по мере сил поможем. А разрушать вселенные мы вам не позволим. Вы и сами прекрасно это знаете. Наш телепатический мир вам не подконтролен. А со временем он станет еще более развитым и совершенным, я уж постараюсь это устроить. С помощью наших друзей плазмоидов, накопивших такую массу знаний, мы люди будем двигаться гигантским шагами в своем развитии. Вам, с вашей системой, при полном отсутствии друзей, за нами не угнаться. Придет время, и мы придем сюда, чтобы освободить разум от насилия, чтобы вернуть исчезнувшие, благодаря вам, виды разума, и дать им возможность развиваться своим путем, и нести свою лепту в развитие наших обоих миров.
— Ты никуда не уйдешь, я не позволю!
— Уйду, и вы это знаете, иначе не тратили бы столько времени на убеждение. И вы позволите, потому что вам это надо. Вы надеетесь, что мой уход принесет пользу и вам.
Прежде чем прозвучал ответ, прежде чем успел что-то предпринять этот раздувшийся в размерах, но не поумневший монстр, Макс уже вырвался в созданный им тоннель, вместе с Велией, и стремился к точке перехода, старательно отражая сыпящиеся на них со всех сторон, и деформирующие тоннель удары. Петлю перехода ноль времени он создал, не выходя в пространство, и соединил ее с тоннелем, так что следующим миром, который они с Велией увидели, был мир уже знакомой им галактики. Совсем скоро Макс и Велия уже сидели в своих телах, возле своего ручейка и молчали, обдумывая все с ними произошедшее.
— Покопайся в себе как следует, Макс, — первой заговорила Велия, — ты найдешь там ответ на мучающий тебя вопрос.
— Ты снова читаешь мои мысли?
— Нет, но я и без этого настолько хорошо тебя знаю, настолько ты мне стал близок, что во мне живут и твои мысли, и твои сомнения.
— Я для тебя открытая книга, а ты для меня все еще загадка?
— Нет, милый, я вся в тебе, ты только не до конца это осознал. Отпусти свою память, расслабься мысленно и дай твоему сознанию плыть по течению познания, твое подсознание уже произвело нужный анализ, и осталось только воспринять эти знания.
— Отпустить, чтобы ты снова завладела им, и внушила мне все, что тебе надо?
— Нет же, нет, мне ничего не надо, пойми это, наконец, это надо тебе!
Ватная муть полусна, полу яви овладела Максом, тело, приобретшее всю усталость, накопленную сознанием в неимоверном напряжении путешествия, расслабилось. Сон овладел им, и той частью сознания, которая руководит всяким движением. И только аналитический разум продолжал пережевывать мысли и эмоции, проявившиеся за последнее время. Возник образ Велии, потом его заслонил образ плазмоида. Ничего напоминающего монстров народных сказок и легенд об инопланетянах не проявилось в его видении, напротив, было нечто уж очень человеческое, и формой и размерами сходное с телом любого Землянина, только сотканное из совершенно непонятного материала. Существо светилось внутренним светом, напоминающим свет раннего утра. Четкость форм сочеталась с переливчатостью движения. Отсутствие человеческих черт лица не пугало, а завораживало новизной. Энергию это созданье черпало прямо из пространства, в виде света и электромагнитных лучей, но, тем не менее, имело разнополость, и отличия полов были довольно ярко выражены. Перед взором разума пронеслась история вида, где цивилизация, возникшая в непосредственной близости от одной из звезд, и развившаяся до возможности существовать в открытом космосе, постигла существо мирозданья за долго до того, как вообще появился хотя бы один вид биологического разума. Пронеслись образы исследователей и первооткрывателей, не щадивших своих жизней защищая вновь возникающие цивилизации от саморазрушения, и нашествий извне. Вот первые контакты с людьми Земли. Земляне, еще дики и неразвиты, но уже способные силой мысли разрушать каменные стены, и останавливать реки. Дети, стирающие с лица земли целые народы, играясь с силами стихии. Варвары, способные с легкостью возводить великолепные каменные пирамиды и уничтожить планету, только потому, что название ей дали враги. Шалуны, топящие все живое на планете в водах, обрушивающихся с небес, и сжигающие в пламени вселенского пожара своих близких. Можно ли было пройти мимо такой силищи и такой неразумности, предоставив ей развиваться самой по себе? Можно ли было подвергать риску все живое вселенной, быть уничтоженным по капризу полу разумного существа? Плазмоиды долго колебались, но вскоре их объединенное мнение склонилось к необходимости ограничивать возможности разума Земли, продвигая его, постепенно, к уровню, когда он сам сможет решать, насколько он нужен, и насколько он опасен. Как, в результате, неконтролируемой плазмоидами, реакции отторжения добра и зла, в антивселенной возник конфликт, выведший на главенствующие роли порожденцев Земли, несущих в себе мощнейшие разрушительные силы.
Вся история человечества, история всех разумных существ вселенной были доступны Максу. Действительно плазмоиды ничего не собирались от него скрывать, и только неумение пользоваться доступными ему знаниями привело Макса к сомнениям относительно их роли. На самом деле, это был вид разума, взявший на себя роль няньки для всех развивающихся форм. Доброй стареющей нянюшки, не позволяющей ребенку слишком заигравшись натворить бед с собой и окружающими. Нянюшки умеющей быть и нежной, и строгой, когда надо, но всегда доброй и заботливой. Нянюшки позволяющей развиваться вольно, идти своим путем, не навязывая никаких своих мыслей, но строго следящей за тем, чтобы ребенок не сделал себе что-либо непоправимо вредное.
Словно выходя из глубокого сна, Макс почувствовал нежные руки Велии, гладящие волосы на его голове, лежащей на ее коленях. Ощутил поток доброты и нежности струящийся, казалось, прямо из ее сердца, увидел нежный взгляд ее миндалевидных глаз и очнулся полностью.
— Я видел, какие вы на самом деле.
— Я знаю. Теперь ты понимаешь, что даже в первоначальном виде я не могла тебе показаться.
— Да, я бы не вынес даже твоей температуры, не то, что смог бы понять тебя.
— Это так, но теперь все по-другому. Теперь я сама жалею, что никогда не жила в теле человека. Это такое непередаваемое наслаждение ощущать себя человеком. Мы, конечно, пользовались возможностями трансформации, ты теперь и сам знаешь. Но пользоваться телом человека, или являться в образах созданных его воображением, это совсем не то же самое, как ощутить себя человеком. Теперь я знаю, что это такое, благодаря тебе. Да, ты правильно все понял, наш вид разума всегда был только нянюшкой, как вы красиво называете нашу деятельность, и что настало время отойти немного в сторону. Пришла старость, мы уже не понимаем то дите, что вырастили. Ребенок вырос и ушел далеко вперед. Теперь наш удел радоваться, глядя как растет и мужает наше дите, и оказывать посильную помощь, в случае надобности.
— Значит, в этом и заключался эксперимент? Значит, вы просто хотели убедиться, что настало наше время, а ваше прошло?
— Увы, да. Теперь ты понимаешь, кто был на самом деле подопытным кроликом во всем затеянном?
— Прости меня, Велия. Я был слеп. Но неужели ты сейчас уйдешь? Почему я так явно чувствую в тебе горечь расставания?
— Я уйду, когда ты этого захочешь, может случиться и так, что произойдет это прямо сейчас. Ты ведь так и не понял себя.
— Мы не понимаем себя, даже прожив целую жизнь. Пожалуйста, не уходи, даже если ощутишь во мне такое желание, по крайней мере, не сразу. Дай мне время все обдумать, и привыкнуть к тому, что я узнал.
— Конечно, милый, я не причиню тебе боли даже своим уходом, я просто теперь не в состоянии этого сделать, так многое мне передалось от тебя.
— Спасибо, родная, я рад. Но давай теперь вернемся к тому, что с нами произошло там…