Подполковник развернулся к сопровождавшим его «росомахам»:
– Следовать за нами. Дистанция пять шагов. Смотреть в оба.
В сопровождении подчиненных и Нои мы вошли в здание. Я внимательным взглядом окинул разгромленный коридор, ведущий к подземным этажам. Н-да. На стенах брызги крови и отметины от пуль. Под ногами мерзко хрустит бетонная крошка. Лампы аварийного освещения своим синим светом дополняли впечатление, что в помещении только что снимали фильм ужасов.
Идущий впереди меня Стас, не оборачиваясь, тихо произнес:
– Здесь тех четверых остановили. Если бы не Штык, даже не знаю, что мог бы натворить пятый.
Он дернул плечом и решительно пошел дальше.
На третьем подвальном этаже перед пустым дверным проемом я увидел стоящих в напряженных позах четверых «росомах» с направленными вниз автоматами. Перед ними, на полу, лежала тяжелая бронированная дверь, из-под которой выглядывала только голова. Я подошел вплотную и присел рядом с ней на корточки. Лежащий под дверью мужчина с натугой вздохнул и посмотрел на меня глазами, в которых не было никакой боли, а плескались лишь ненависть и презрение.
Я изобразил на лице радушную улыбку:
– Все, приятель. Конечная остановка. Пора выходить.
Он окинул меня, а потом Ваджру долгим, изучающим взглядом и прохрипел:
– Тварь…
И было совершенно непонятно, к кому из нас он так обратился. Решив позже выяснить, кого из нас он ненавидит больше, я в ответ лишь еще раз ему радушно улыбнулся и развернулся к Ное, которая ни на шаг от меня не отступала:
– Будем гаденыша вытаскивать. Сможешь обеспечить его неподвижность после того, как дверь поднимем?
Она чуть задумалась:
– Да, смогу. Только поднимайте дверь с одного конца. Сначала обездвижу ему ноги, а потом руки.
По приказу подполковника двое «росомах» принесли домкраты и с их помощью начали поднимать конец двери со стороны ног пленного. Когда дверь чуть приподнялась, один из дисков моей помощницы внезапно вытянулся чуть ли не в струну и скользнул под нее. Ноя удовлетворенно проговорила:
– Порядок. Теперь наш «гость» не сможет ходить. Подымайте вторую сторону.
Я скомандовал «росомахам»:
– Выполняйте.
Второй диск, так же вытянувшись в струну, скользнул под дверь, лежащую на домкратах.
Ваджра облегченно вздохнула:
– Все, он теперь неопасен. Я полностью его контролирую. Можете вытаскивать.
Сильные руки бойцов подхватили пленника за голову и рывком вытащили из-под двери, оставив лежать на полу с закрытыми глазами. Теперь его ноги были закованы в некое подобие тонких кандалов, а руки короткими цепями приковывались к металлической ленте, которая обвивала талию.
Внезапно послышался неприятный хруст, как будто на место ставили суставы. Наш «гость» еще полежал несколько секунд неподвижно, потом внезапно сильно выдохнул и огляделся с брезгливым недоумением.
Я, больше не обращая на него внимания, приказал Стасу:
– Пленника в ситуационный зал и вызови туда Фарида с аппаратурой. Пусть он проверит, есть ли «гость» в нашей картотеке. И вот еще что – мне завтра, наконец, настоятель Данилова монастыря должен был представить своего коллегу из конгрегации Священной канцелярии Святого Престола господина Меркати. Так вот, пусть они оба прямо сейчас едут сюда. Телефон работает?
Командир «росомах», не отводя ненавидящего взгляда от «гостя», чуть кивнул:
– Да, телефонную линию уже восстановили. Так приглашать?
– Приглашай. Пусть отец Иннокентий не забудет прихватить с собой списки своих «подопечных». Думаю, святым отцам будет любопытно взглянуть и поговорить с нашим арестованным.
После того как «росомахи» под командованием подполковника увели пленного, я с невинным видом поинтересовался у своей телохранительницы:
– Ты не могла бы уточнить, Ноя, кого это существо назвало «тварью» в первую очередь? Меня или тебя? И сразу, чтобы, как говорится, не ходить два раза, ответь еще вот на какой вопрос – почему ты, зная обо всей информации, которая поступает к тебе как моему охранителю, ни разу со мной не заговорила о «близнецах»?
Она подошла ко мне, положила руку на плечо, приблизила свое лицо к моему и посмотрела своими совершенно черными, без белков, глазами в мои:
– Андрей, я же только твой меч и твой доспех. Я помощник. Исполнитель. Я защищаю тебя в твоем выборе. Плохом или хорошем. Но твоем, и только твоем. Ты разве забыл? И я могу помнить только то, что происходило со мной. Так вот в моих воспоминаниях о мирах, где я была, таких существ я не встречала. Но…
– Договаривай…
– По-видимому, они уже сталкивались с такими, как я. И то, что это существо, возможно, знает обо мне, очень скверно…
– Почему же?
– Потому что тогда они сумели победить охранителя. И убить ее подопечного. А слово «тварь» – и я в этом твердо убеждена – относится ко мне. Скорее всего, из-за того, что та победа далась им нелегко. Совсем нелегко…
Я чуть сжал ее ладонь, лежащую на моем плече, и вздохнул:
– Час от часу не легче. Ну спасибо, мать, успокоила.
Ее лицо мгновенно преобразилось в лицо разбитной девушки-тинейджера, а глаза – в обычные человеческие, и при этом – абсолютно лукавые:
– Всегда пожалуйста, о повелитель.
– Ноя!!
– Все, молчу-молчу…
– Нет, ты не молчишь, а начинаешь рассказывать, что ты узнала от первого контакта с нашим арестованным, когда его сковала.
Ваджра забрала свою руку с моего плеча и сразу же стала совершенно серьезна:
– Предупреждаю сразу, это будет поверхностное умозаключение.
– Хорошо, пусть будет поверхностное. Что тебе удалось узнать сразу?
– У него в наличии два сердца. Гипофиз в три раза больше, чем у обычного человека. Кора головного мозга, да и сам мозг в три раза плотнее стандартного человеческого. Лобные доли на двадцать процентов больше, чем у Homo sapiens.
Я, досадуя на академичность ее ответа, попросил:
– Ты не могла бы простыми словами объяснить, к каким последствиям это приводит? Знаешь ли, анатомия и физиология не мой конек…
Она на несколько секунд задумалась:
– Могла бы, почему нет. Говоря по-простому, его аналитические способности превосходят стандартные человеческие на несколько порядков. Плюс способность к внушению на расстоянии. Я не исключаю чтение мыслей. И особенно сильно то, что вы называете биополем… Просто феноменальная способность для живого организма это поле генерировать.
– Это значит…
– Да, это значит, что он обладает потенциалом спрогнозировать любую ситуацию и начнет действовать, пока ты только ситуацию осознаешь. И легко внушит тебе, что огонь мокрый, снег горячий, а смерть на дыбе – величайшее блаженство…
– Чем еще обрадуешь?
– У него еще две печени или органы, похожие на печень, второй из которых, похоже, используется при экстремальных ситуациях. Есть еще три органа, назначение которых пока определить не могу. Грудная клетка полностью прикрывает брюшную полость, что совершенно не характерно не только для людей, но и для всех млекопитающих. Это, скорее, свойство вымерших земных холоднокровных – например, ящеров. Хотя он далеко не холоднокровный. Дыхательный аппарат устроен таким образом, что создает так называемое двойное дыхание. Голосовые связки совершенно не соответствуют человеческим. С их помощью наш «гость» может взять не меньше девяти октав. Подчеркиваю – не меньше девяти.
От ее последних слов моя рука непроизвольно потянулась почесать затылок:
– Это что, он обладает способностью свободно генерировать инфразвук и ультразвук?
– Где-то так… Очень близко.
Я перебил ее:
– Не состыкуется это все с происшедшим, Ноя…
– Что не состыкуется? И почему не состыкуется? Объясни…
– С такими возможностями эти пятеро просто всех здесь поубивали бы. Прошлись бы катком и не заметили. А оно видишь как сложилось, удрали они. Один вон даже у нас в плену, правда, в твоих кандалах, но все же…
Ваджра подошла к пятитонной двери, продолжавшей лежать на домкратах, и зачем-то потыкала ее ногой:
– Есть одна мысль, Андрей…
– Выкладывай свою мысль.
– Может быть, те методики, по которым вы отбираете бойцов в «Росомаху», совершенно случайно выявляют людей, имеющих, скажем так, некоторый иммунитет к воздействию на них «близнецов»…
– И?..
– И вследствие этого «близнецы» не могут полностью реализовывать свой потенциал в отношении бойцов, отобранных по подобной методике, когда они собраны в достаточно большую группу. Или они теряют много внутренних сил, когда противодействуют таким людям. Вот поэтому они и отступили даже после того, когда практически здесь всех убили… Им надо было начать восстанавливаться… Но это пока только гипотеза. Для ее подтверждения мне надо будет вплотную поработать с пленным.
«Интересно, что она понимает под словосочетанием – „плотно поработать“», – подумал я, но решил не развивать эту мысль. Время поджимало, и было необходимо срочно выяснять, почему на нас напали и кого нам удалось пленить.
Я посмотрел на часы и проговорил:
– Ладно, думаю, что такая возможность у тебя будет. А пока пошли допрашивать нашего уникума. Нельзя надолго такую зверюгу без присмотра оставлять…
В ситуационном зале, рядом с нашим «гостем», группа Фарады уже полностью развернула свою аппаратуру. Пленника, обвитого проводами и усаженного в медицинское кресло, по-видимому, уже сфотографировали, так как Горе передавал листы-распечатки с его фото и каким-то текстом подполковнику.
Я подошел к командиру «росомах» ближе:
– Что там у тебя, Стас? Накопали что-нибудь?
– Еще и как накопали. Он действительно проходит по нашей уже расширенной картотеке. Зачитывать?
– Конечно. Только надо сесть напротив этого сукина сына. Пусть слышит, что мы о нем что-то знаем. Заодно и его реакцию на наши знания проверим.
Сев напротив пленника, я, не отрывая от него взгляда, приказал подполковнику:
– Начинай.
Стас быстро перевернул первую страницу распечатки:
– Итак, Андрей Егорович. Перед нами – некий Эвмен из Кардии. Место рождения – Греция. Биологический возраст – приблизительно пятьдесят пять лет.
Я недоуменно поднял брови:
– Почему биологический возраст, а не просто возраст?
– Биологический потому, что перед нами, судя по собранной информации, сидит личный секретарь Александра Великого, который еще в самом начале своей карьеры семь лет служил главным писцом у Филиппа Македонского, а затем тринадцать лет у Александра.
Я, не отрывая глаз от пленника, уточнил:
– Говоря современным языком – главный советник у двух царей или тень за троном, готовящая документы для принятия решений?
– Именно так. Тень за троном.
– Очень интересно. Продолжай. Правда, про биологический возраст я еще не понял.
– Про него чуть дальше. Так вот, из личного файла следует, что наш «гость» в тот период отличался крайней смелостью, граничащей с безрассудством, и в то же время был хитрым царедворцем и дипломатом. Во время индийского похода Александра стал начальником конницы. Обстоятельства смерти – якобы задушен по приказу сподвижников Александра после смерти последнего в возрасте 55 лет. Поэтому я и назвал возраст биологическим.
Услышав последние слова, сидящий в кресле арестованный что-то пробормотал на незнакомом языке и скривился.
Ноя из-за моей спины перевела:
– Он требует пищу. Это ему надо для скорейшего восстановления.
– На каком языке он говорит?
– На одном из диалектов древнегреческого. Но я угадываю только общий смысл.
– Перетопчется по поводу еды. Каждую калорию ему придется заслужить. Продолжай, Стас.
Подполковник перевернул следующую страницу в распечатке:
– Он же – Жан-Батист Бессьер, герцог Истрии, маршал империи при Наполеоне I. Командир гидов – личной охраны Бонапарта.
– Опять лицо приближенное к правителю и находящееся в его тени?
– Да. Они всегда в тени, но рядом с властью.
Я усмехнулся:
– Что-то мне подсказывает, что умер он так же внезапно, как и Эвмен из Кардии. Я угадал?
– Так точно. Угадал. Обстоятельства смерти – якобы погиб в сражении накануне битвы под Лютценом. И тоже в возрасте 55 лет, как и его первая ипостась.
– Думаю, что ничего странного. Скорее всего, господин герцог решил, что дальнейшее его присутствие рядом с Бонапартом больше не имеет перспектив, и поспешил уйти в небытие, сымитировав свою гибель в банальной стычке. Есть еще что-то интересное?
– Да, есть. И, как всегда, это интересное в конце…
Однако продолжить подполковник не успел, так как в этот момент к нам подошел Касатка:
– Андрей Егорович, прибыл настоятель Данилова монастыря с сопровождающим его лицом. Давать команду охране, чтобы их пропустили?
– Да, пусть пропускают. Они нам здесь необходимы. Хотя погоди. Я сам их встречу.
Отец Иннокентий и кардинал ожидали меня во дворе. Когда я к ним подошел, они с недоуменным и тревожным видом рассматривали последствия нападения на нашу базу. Я поочередно протянул каждому руку:
– Рад вас видеть, господа. Господин архимандрит, вы не представите меня нашему гостю?
Отец Иннокентий сделал учтивый жест в сторону своего спутника:
– Да, конечно, Андрей Егорович. Прошу вас познакомиться с его высокопреосвященством кардиналом Святого Престола, секретарем конгрегации Священной канцелярии господином Меркати. Господин Меркати хорошо говорит по-русски.
Кардинал вежливо склонил голову:
– Чрезвычайно рад нашему знакомству, господин Егоров. Очень доволен, что наши… э-э… ведомства получили такого союзника. Однако я вижу, что у вас здесь что-то произошло? Это как-то связано с тем, что вы перенесли завтрашнюю запланированную встречу на сегодня?
– Да, связано, господа. На нас было совершенно нападение ваших подопечных.
Священники быстро переглянулись:
– Когда?!!
– Три часа назад. Нападавших было пятеро. Четверо ушли, а одного удалось захватить. Он у нас в подвале.
Настоятель Данилова монастыря придвинулся ко мне и спросил внезапно охрипшим голосом:
– Жив??
– Жив, отец Иннокентий. В этот момент его допрашивают. Я поэтому и пригласил вас сюда, чтобы вы оба присутствовали при допросе. Но у меня к вам срочный вопрос. В первую нашу встречу, после перехода в мое убежище, вы рассказали, как делаются «браслеты», с помощью которых вы определяете «близнеца» в пределах ста метров. И даже дали один и чертежи к нему. Но дело в том, что наши «браслеты», сделанные по этому образцу, сегодня не сработали при нападении.
Архимандрит чуть приподнял руку, показал надетый на нее обычный деревянный «браслет» и попросил:
– Покажите мне ваш.
Я снял свой и передал отцу-настоятелю. Он внимательно оглядел оба «браслета» и пробормотал:
– Вроде бы все правильно… четыре слоя дерева послойно… береза, осина, дуб и кедр… ничего не понимаю… – Потом посмотрел на меня: – Сроки сушки дерева выдержаны?
Я в недоумении развел руками:
– Ничего не могу сказать…
Он вернул мне мой «браслет» обратно:
– Давайте договоримся так, Андрей Егорович. Пусть ваш человек, отвечающий за изготовление «браслета», встретится с моим, и они все обсудят еще раз. А мы сейчас все же займемся вашим арестованным.
– Хорошо, согласен. Следуйте за мной.
В ситуационный зал оба отца-инквизитора вошли с грацией матерых хищников, наконец-то подкравшихся к желанной добыче. Напряжение и жажда вонзить клыки прямо-таки волнами исходили от святых отцов. Но, отдавая дань реальности, приходилось согласиться, что скованное кандалами и сидящее в медицинском кресле существо было далеко не травоядным. Увидев священников, наш пленник мрачно усмехнулся и что-то пробормотал, как я понял, на латыни.
Святые отцы подошли к арестованному вплотную, а кардинал, не оборачиваясь, перевел:
– «Mortuos ac viventes invidebit». И живые будут завидовать мертвым. Он готовится к смерти. Как я понимаю, у нас к нему много вопросов. Надо поторопиться с допросом, иначе можем не успеть…
Настоятель Данилова монастыря с явным нетерпением чуть повысил голос:
– Вам уже удалось что-то узнать, Андрей Егорович?
Я протянул ему ту часть распечатки, которую уже зачитал подполковник:
– Вот, ознакомьтесь.
Быстро пробежав глазами текст, отец Иннокентий передал листы своему коллеге:
– Это все?
– Еще нет. Господин Ногинский, с его слов, остановился на самом интересном. Сейчас он продолжит. Начинайте читать, Станислав Федорович.
Командир «росомах» зашелестел страницами:
– Последняя личина нашего «гостя», господа. Сейчас он Рудольф Левин – оберштурмбанфюрер СС. Начальник отдела института Анэнербе – специальные научные исследования. Командир зондеркоманды «H». Зондеркоманда действует под прикрытием «Семинара вспомогательных дисциплин Исторического института Лейпцигского университета». Сотрудники отдела представляются аспирантами, собирающими материалы по истории «охоты на ведьм» в Европе. Вся собранная информация заносится в специальную картотеку при институте. Особенно зондеркоманду интересуют биографические данные священников, участвовавших в ведовских процессах. Формально отдел института находится в ведении рейхсфюрера СС Генриха Гиммлера, но при этом начальник отдела имеет право не согласовывать с ним свои действия…
Я перебил подполковника:
– Ваше мнение по поводу последней части доклада, Станислав Федорович?
Стас старательно сложил папку, помедлил мгновение, обдумывая ответ, а потом развернулся в сторону настоятеля Данилова монастыря и кардинала: