– Где? Где? Где?! – хором закричали все, срываясь со своих мест.
Глава 14
– Ты хоть номер запомнила? – с надеждой спросила у Марины Вероника, когда все выскочили на улицу и поняли, что никакой машины уже нет и в помине.
– Нет, – растерянно ответила Марго.
– Как же так, Марина? Нужно было запомнить! Мало того что вы с матерью в тот раз сели неизвестно к кому, даже на номер тачки не посмотрели, так еще и…
– Тогда не подумали об этом, что теперь вспоминать? – нахмурилась Марго. – А теперь… как тут номер запомнишь, когда он, как ненормальный, мимо промчался? Я ручку с бумагой искала в своей комнате, совершенно случайно в окно глянула, да так и обомлела.
– Что хоть за машина?
– «Фольксваген Пассат», старой модели, белого цвета, – вместо нее ответила Анна. – Правда, от белого там мало что осталось, она скорее грязно-серая, но с тонированными стеклами.
– Как ты сказала?! – Вероника округлила глаза. – «Фольксваген Пассат» белого цвета? С тонированными стеклами?
– Ну да.
– А почему же ты мне раньше об этом не сказала?
– Не знаю. Ты вроде не спрашивала:
– Так вы же рассказывали, что вас чем-то вонючим вырубили у Дома моды, когда вы сели в автомобиль, взятый тобой напрокат.
– Ну да, именно так все и было, а до этого бандиты нас из поселка подвозили на «Фольксвагене», – согласилась Анна. – Только мы тогда и не подозревали, что они бандиты.
– Мне эти типы сразу не понравились, между прочим, и я тебе об этом говорила, – напомнила Марина. – Только ты меня почему-то не послушала.
– Кажется, я знаю, чья это машина, – упавшим голосом сообщила Ника. – Это наш сосед через улицу, дядя Веня Ушаков.
– Ты уверена? – с сомнением посмотрел на супругу Роман.
– Да, уверена, я много раз видела его на такой машине.
– Немедленно идем к нему, – решительно сказала Юля. – Немедленно! И потребуем, чтобы он объяснил – почему это на его машине добрых людей похищают?
– Только что говорили, что нас не на этой машине увезли, а на моей, прокатной, – напомнила Анна.
– Какая разница, бандиты-то ведь те самые? – отмахнулась Юля. – Пошли к хозяину машины!
– Но дядя Веня – очень порядочный пенсионер, он не мог… – неуверенно начала защищать соседа Вероника. – Он к нашему садовнику в гости ходит, они дружат.
– А вот там и решим, мог или нет, порядочный он или сам преступник, – не сдалась Юля. – Пошли, и хватит сентиментальные сопли распускать. Преступники все с виду люди порядочные, а как внутрь заглянешь – тихий ужас, – припечатала она. – Марина, ты ведь хорошо ее видела, машина точно была та самая?
– Откуда я могу знать? – Марго пожала плечами. – Но очень похожа, один в один, я уверена.
– Тем более нужно идти к этому дяде Вене и во всем удостовериться.
– Только не стоит всей толпой в нему заваливаться, давайте лучше мы с Романом вдвоем сходим и все выясним, – предложил Виктор.
– Я с вами, – заявила Юля. – Хочу увидеть собственными глазами, как этот пенсионер будет выкручиваться.
– Если кто и пойдет туда, так это я, – твердо сказала Марина. – Я ездила на той машине, поэтому сразу же узнаю – она или нет.
– И я ездила, тоже сразу ее узнаю, – влезла в разговор Анна.
– Нет, мама, тебе там делать нечего, – возразила Вероника. – Пусть идут мужчины и Марина с Юлей, этого более чем достаточно. Марина, ты, кажется, сказала, что машина проехала на большой скорости? – обратилась она к Марго.
– Пронеслась, как ракета.
– Тогда за рулем не мог быть дядя Веня, он очень аккуратно водит.
– Нечего гадать, заявимся к нему и узнаем, кто за рулем сидел, – нетерпеливо сказала Юля. – Марина, пошли, что стоять-то? – поторопила она Марго. – Мужчины, присоединяйтесь!
Те послушно пошли за девушками, негромко переговариваясь.
– Ты знаешь этого соседа? – спросил Виктор у Романа.
– Конечно, он действительно порядочный мужик, – ответил Ребров. – Если в преступлении и была как-то замешана его машина, то сам сосед не имеет к этому никакого отношения, я уверен.
– Откуда такая убежденность?
– Не забывай, что я адвокат, Витя, видеть людей насквозь – это моя профессия, – очень просто ответил Роман. – Вениамин Васильевич – нормальный работящий мужик, на пенсию пару лет тому назад вышел. Наш садовник заразил его цветоводством, и они сдружились на этой почве. С началом весны каждый почти день они ходят друг к другу в гости, обмениваются новыми сортами цветов, семенами, опытом. На них так смешно смотреть, когда они начинают спорить, – усмехнулся он. – На рыбалку тоже вместе ходят. Нет, не может он быть причастен, не похож он на преступника.
– Как сказать, как сказать, – вздохнул Виктор. – Я за годы моей работы в милиции такого насмотрелся, что и во сне не увидишь. Иногда такие люди преступниками оказываются, что только диву даешься. Так что не говори, Рома, гоп, пока не перепрыгнул. Нет никакой гарантии, что эти два старика не вступили в сговор. Ведь ваш садовник знает, что к хозяйке приехала из Америки мать-миллионерша?
– Конечно, он каждый день цветы срезает и ставит в ее комнату. Да нет, Витя, этого не может быть! Чтобы наш дядя Степан… бред какой-то, – нахмурился Роман. – Он служит в нашем доме уже не один год, Ника еще не стала тогда моей женой. Он же ее от смерти спас однажды!
– Что ты мне рассказываешь? Я прекрасно помню, как Степан попал к Нике, знаю, что он ее от смерти спас. Ты думаешь, мне самому приятно думать, что он в сговоре с преступниками? Очень неприятно, но факты – вещь упрямая, против них не попрешь.
– Не будем заранее прогнозировать. Зайдем к Вениамину Васильевичу, выясним, кто ездит на его машине и где она находилась три дня назад, тогда и сделаем выводы. – Роман нахмурился. Он вообразил перспективу – узнать вдруг неприятную правду.
Через несколько минут четверо следопытов вошли в калитку дома Вениамина Васильевича, и их встретил грозным лаем огромный дог. Юля, пронзительно взвизгнув, мигом оказалась на ближайшей яблоне, а Марина повисла на заборе.
– Хазар, фу, быстро на место! – крикнул псу хозяин дома, выходя на крыльцо. – Простите его, гости дорогие, у него романтическое свидание сегодня сорвалось, вот он и лютует, – добродушно засмеялся он. – Добрый день, Роман. Проходите в дом.
– Здравствуйте, Вениамин Васильевич, – произнес Ребров, подав соседу руку. – Извините за беспокойство, но мы к вам по делу.
– Что за дело?
– Машину вашу пришли посмотреть, – влезла в их диалог Юля. – Она где сейчас?
– На ней мой внук уехал недавно, – ответил сосед. – Неужто натворил чего? – испуганно спросил он и обессиленно опустился на скамейку, схватившись за сердце. – Господи, я как чувствовал, не разрешал ему брать машину, ведь всего семнадцать, еще и прав-то нет! Сам я почти месяц за руль не садился, а он все твердит – обязательно ездить надо, чтобы машина не застоялась. По поселку-то, я думал, ничего страшного, пусть катается. Неужели он задавил кого-то, не приведи господи?
– Нет-нет, Вениамин Васильевич, никого он не задавил, мы и не видели его совсем. – Роман поторопился успокоить соседа. – Надеюсь, с вашим внуком все в порядке. А кроме внука, вы никому свою машину не давали?
– Третьего дня приятель попросил, тещу хотел на дачу отвезти, – ответил дядя Веня. – А что случилось?
– Что за приятель? Где он живет? Где тещина дача? Адрес назовите! – снова затараторила Юля.
– Демидова, помолчи хоть минуту, – прикрикнул на нее Виктор. – Что ты, как сорока, трещишь?
– Нечего мне рот затыкать, – не уступила Юля. – Так где же живут ваш приятель с тещей? – спросила она, с прищуром глядя на Вениамина Васильевича.
– Да что случилось-то? – нахмурился сосед, переводя взгляд с одного гостя на другого и ничего не понимая.
– А то и случилось, что на вашей машине… – начала было Юля, но Роман ее резко оборвал:
– Да замолчи ты наконец! – прикрикнул он. – Вот уж действительно сорока! Может, это и не та машина, что мы ищем, похожих авто хоть пруд пруди. Нужно посмотреть и убедиться, что это именно она. Вениамин Васильевич, куда уехал ваш внук? – обратился он к соседу.
– На речку с друзьями, – ответил сосед. – Что же произошло с моей машиной?
– А когда он вернется?
– Не знаю, часа через три-четыре, они только-только уехали:
– Этот ваш приятель далеко живет?
– В городе, на Автозаводской улице, зовут его Михаилом, фамилия – Заречный.
– Спасибо. Мы еще разок вечерком зайдем, когда внук ваш с речки приедет. Извините за беспокойство, – смущенно проговорил Роман.
– Да ничего, только вы мне так и не сказали, что произошло, – напомнил озадаченный дядя Веня. – Беда приключилась или еще что?
– Нет-нет, ничего страшного, просто нам проверить кое-что понадобилось. Вечером поговорим, ладно? Только позвоните нам, пожалуйста, когда ваш внук вернется, ладно? Всего доброго, Вениамин Васильевич.
– Ну, бывайте, коли так, – сосед пожал плечами. – Как только этот шельмец Сашка мой появится, я вам сразу позвоню.
– Спасибо.
Когда все вышли за ворота, Юля набросилась на мужчин с упреками:
– Кто так ведет следствие? Что вы с ним рассусоливаете, словно должны ему что-то? Нужно напором брать, неожиданностью, а вы… Да ну вас, – махнула она рукой. – Тоже мне, Пинкертоны! Толку от вас, как от дохлой кошки.
– Демидова, прекрати трещать, у меня голова от тебя разболелась, – сморщился Виктор. – Ты что, не слышала, что сказал Вениамин Васильевич? Он целый месяц за руль не садился.
– И что из того? Я и не говорю, что он лично участвовал в похищении, иначе Марина сразу бы его узнала. Речь идет о его причастности к этому преступлению, и мы должны были узнать, так ли это.
– Вот когда увидим его тачку и убедимся, что это именно та машина, на которой преступники подвозили Марину с Анной, тогда выясним и все остальное. А пока что следует успокоиться и терпеливо ждать звонка Вениамина Васильевича, – спокойно произнес Роман. – Надеюсь, все согласны?
– Легко сказать – успокоиться, когда тебя с минуты на минуту могут арестовать ни за что ни про что, – усмехнулась Марина. – Знала бы, что начнется такой геморрой, сидела бы в своем Майами. Нет, понесла, блин, нелегкая к черту на рога!
– Мы вас не бросим, обязательно добьемся справедливости, вот увидишь, – заговорила Юля. – Да и вообще, стоит мне только позвонить Демидову, и он всю Москву на уши поставит, а этих уродов найдет. Просто лишний раз беспокоить его не хочется, он страшно занят. Да и дело выеденного яйца не стоит, сами управимся. У меня, например, не вызывает никаких сомнений, что у этого приятеля вашего дяди Вени рыльце в пушку, к бабке не ходи.
– Ты о ком? – не понял Виктор.
– О том, кто на Автозаводской улице живет и так трогательно любит свою тещу, – напомнила Юлия.
– Михаил Заречный, – подсказал Роман.
– Ах, ты об этом? – вспомнил и Виктор. – Все может быть, все может быть, – он неопределенно пожал плечами.
– Да не может быть, а точно!
– Я не буду с тобой спорить, Юля, да и не хочу, если честно, – сказал Краснов. – Придет время, и мы все узнаем.
– А может, нам на речку смотаться и взглянуть на эту машину? – предложила Юля.
– Нет, лучше подождем.
– Почему?
– На пляже наверняка полно народу, и я не собираюсь при всех объяснять семнадцатилетнему пацану, почему мы с таким пристальным вниманием рассматриваем машину его деда. А рассмотреть ее надо как следует… Роман прав, похожих автомобилей пруд пруди, ошибиться мы не имеем права. Надеюсь, тебе все понятно?
– Понятно, – нехотя согласилась Юлия. – Хуже нет – ждать и догонять, терпеть этого не могу!
Глава 15
– Вечер уже, а он все не звонит, – заметила Вероника, хмуро глядя на часы. – Рома, может, ты сам позвонишь Вениамину Васильевичу, вдруг он забыл о своем обещании?
– Хорошо, – откликнулся Ребров и, встав с дивана, подошел к домашнему телефону. – Номер не отвечает, – сказал он через некоторое время, растерянно глядя на жену.
– Ну вот, что я говорила? – подпрыгнула в кресле Юля. – Доигрались в благородство? А он тем временем сбежал!
– Не говори ерунду, – нахмурилась Вероника. – Вениамин Васильевич всю жизнь в этом поселке прожил. Куда ему бежать?
– А куда он тогда испарился? Если телефон не отвечает, значит, его нет дома. Где же он, по-твоему?
– Ну мало ли? В магазин мог уйти, в поликлинику.
– Какая поликлиника в воскресенье? Точно говорю: он удрал.
– Юля, прекрати, никуда он не удрал. Что угодно могло у человека случиться, и обвинять его голословно, мне кажется, это не совсем красиво.
– Ладно, ладно, не кипятись, – отмахнулась Юля. – У него мобильник есть?
– Понятия не имею, – пожала Ника плечами. – О, я, кажется, знаю, у кого об этом можно спросить. Пойду к нашему Степану, он наверняка знает его номер, если, конечно, у Вениамина Васильевича трубка имеется.
Она сорвалась с места и побежала в сад, к домику садовника Степана. Через несколько минут Ника вернулась, размахивая листочком бумаги, где были написаны какие-то цифры.
– Вот, это номер мобильника Вениамина Васильевича. Рома, звони!
Тот послушно набрал номер и через некоторое время услышал угрюмое:
– Алло.
– Вениамин Васильевич, это вы? – спросил Роман.
– Да.
– Извините за беспокойство, это Роман Ребров. Вы обещали позвонить. Уже семь вечера, и я подумал, что вы могли забыть.
– Не до звонков мне, Роман, ты уж прости, да и не дома я, – тяжело вздохнул дядя Веня.
– У вас что-то случилось?
– И не спрашивай! Случилось.
– В чем дело? Я могу вам чем-то помочь?
– Помочь мне уже ничем нельзя.
– Так в чем же дело?
– Машина моя всмятку, восстановлению не подлежит. Вот сижу в ГАИ, третий час на вопросы отвечаю – как же я мог несовершеннолетнему внуку автомобиль доверить?
– А внук? С ним все в порядке?
– Слава богу, жив, негодник. Но уши я ему оборву, это я гарантирую, – грозно пообещал рассерженный дед.
– Как же вышло, что он машину всмятку разбил? Авария?
– Да уж и не знаю, как это можно назвать, то ли авария, то ли не пойми что, – раздраженно ответил Вениамин Васильевич. – До пруда пацаны доехали, а машину на обочине дороги бросили. На пляж-то теперь запрещают заезжать, он стал коммерческим, чтоб им пусто было, предпринимателям этим! Забором все огородили, по тридцатнику за вход берут. Ушли пацаны купаться, а через два часа мне из ГАИ позвонили. Очевидцы рассказали, что какой-то грузовик с огромным груженым прицепом задел мою машину, протащил метров пятьсот и о бетонный бордюр шарахнул. Скорость была приличной, кузов, как скорлупа, лопнул, а мотор и все внутренности во все стороны разлетелись. Вот такие дела, – вздохнул сосед. – Ты уж извини, Роман, зовут меня, не могу больше говорить.
– Да-да, конечно, до свидания, Вениамин Васильевич. – Роман отключился. – Похоже, удача решила категорически нас игнорировать, – невесело усмехнулся он, глядя на притихших друзей. – Машина попала в серьезную аварию и восстановлению не подлежит. И я очень подозреваю, что опознать хоть что-то нам, не удастся.
– Ну вот, что я говорила? – повторила Юля свою любимую фразу. – Теперь-то вы мне, надеюсь, верите?
– Ты о чем? – не поняла подругу Вероника.
– Да о том, что ваш Вениамин Васильевич имеет прямое отношение к преступлению!
– С чего это вдруг ты сделала такой вывод?
– Неужели не понятно? – прищурилась Юлия. – Все это специально подстроили, чтобы Анна с Мариной не смогли опознать машину.
– С ума сошла? – Ника покрутила пальцем у виска. – Подстроить такую аварию – это что, просто высморкаться? Думай, что говоришь.
– Ника права, не все так просто, – поддержал супругу Роман. – Тем более что аварию наблюдали очевидцы. Грузовик случайно задел машину прицепом и протащил на хорошей скорости метров пятьсот. Хорошо хоть, что ребята на пруду резвились в это время.
– Ладно, будь по-вашему, – нехотя согласилась Юля. – Тогда срочно едем на Автозаводскую, к этому приятелю с тещей. Что мы с Мариной и сделаем. Да? – обратилась она к Марго, сидевшей в кресле и лениво жевавшей жвачку.
– Не вопрос, поехали, – кивнула Марго. – Эн, ты с нами?
– Нет, мама останется дома, с вами поедут мужчины, – возразила Вероника. – И я, – добавила она.
– А как же я? – возмутилась Светлана.
– А ты останешься здесь. Сторожи дом и Анну. Маму нельзя бросить совсем одну, ты же понимаешь. Варвара с Наташей не в теме, и рассказывать им о происходящем, думаю, не стоит. От Степана тоже толку мало, его запросто соплей перешибешь.
– Тогда уж лучше я останусь со Светкой и Анной Михайловной, – вызвался Виктор. – Из моей супруги сторож как из меня балерина, она и тараканов до смерти боится, – засмеялся он. – А Анну Михайловну нельзя оставлять одну, ты права, мало ли что еще может произойти.
– Вот и отлично, – повеселела Вероника. – Отсюда до Автозаводской час езды, полчаса – на выяснение обстоятельств плюс обратная дорога. Итого, часа через три мы вернемся, если в пробке, конечно, не застрянем.
– Да, о пробках ты вовремя вспомнила, подруга, – заметила Юля. – Сегодня же воскресенье, все дачники рванули в Москву. Придется визит к господину Заречному отменить, иначе мы попадем к нему только завтра утром. У меня есть другое предложение.
– Какое?
– Пруд недалеко, авария произошла на дороге рядом с ним, думаю, нам стоит съездить туда и посмотреть на останки машины. Может, все же удастся ее опознать?
– Как ты ее опознаешь, если Вениамин Васильевич сказал, что от нее почти ничего не осталось?
– А чем черт не шутит, вдруг получится? Марина, ты как считаешь? Ты поедешь?
– Легко, – ответила Марго.
– Тогда не будем тянуть время, едем, пока еще светло на улице, – сказала Юля и первой ринулась из дома.
Остальные поторопились за ней. Ехать пришлось на двух машинах, так как разместиться в одной такая компания не смогла. Минут через пятнадцать-двадцать обе машины остановились возле места, где произошла аварии. Стоило им только взглянуть на останки «Фольксвагена», и они сразу же поняли: ничего не выйдет, опознавать просто нечего.