– Ника, что ты делаешь? – спросил муж, с удивлением глядя на кучу юбок и кофточек.
– Что делаю, что делаю! Не видишь разве, джинсы свои ищу!
– Случайно не эти? – Роман показал на штаны, спокойно висевшие на спинке стула.
– Точно! – Вероника кивнула и, схватив джинсы, начала торопливо натягивать их на себя.
– Девочка моя, может, ты сначала пижаму снимешь, а уж потом наденешь штаны? – спросил Роман, едва сдерживая смех.
– А, ну да, я забыла. – Вероника скинула пижаму и снова начала натягивать джинсы. – Ром, ну что ты сидишь? Одевайся!
– Толку от этого не будет, только время потеряем, – ответил муж.
– Почему?
– Потому что заявление принимают только по истечении трех суток с момента исчезновения человека. Лишь когда дети пропадают, сразу заводят дело и начинают поиски, а твоя мать и Марина – взрослые люди.
– И что ты предлагаешь? Спокойно сидеть и ждать целых три дня? – возмутилась Ника. – Нет, так дело не пойдет, они обязаны отреагировать на заявление, пропали два человека! Я не желаю ничего слушать, собирайся!
– Ник, успокойся, я уверен, что ничего страшного не случилось.
– А где же они болтаются до сих пор?
– Мало ли, – Роман пожал плечами. – Наверняка сидят у кого-нибудь в гостях.
– Ты сам-то веришь в это? Будь они в гостях, уже сто раз позвонили бы, согласен?
– В общем-то, да.
– Вот и я о том же. Собирайся, нужно немедленно заявить в милицию, с ними что-то случилось.
– Погоди, Ника. Лучше я позвоню Никитину Сергею и проконсультируюсь с ним. Он сыщик опытный, сразу скажет, что нужно делать в нашем случае, – как можно убедительнее проговорил Роман.
– Господи, Ребров, почему же ты до сих пор ему не позвонил? – всплеснула Вероника руками. – У меня совсем вылетело из головы, что у тебя есть друг – майор милиции. Звони, и пусть он немедленно приезжает! А если не сможет, мы сами к нему поедем.
Роман набрал домашний номер Сергея и почти сразу услышал его бодрый голос:
– Алло, слушаю.
– Сережа, привет. Узнаешь? Это Ребров.
– О, какие люди в Голливуде, – засмеялся Никитин. – Куда пропал, адвокатская ты морда? А еще друг, называется! Я почти месяц не слышал твоего голоса. Как дела? Как Вероника? Как дочурка?
– Все хорошо, Сергей, жена с дочкой в порядке, я тоже ничего. У тебя как дела?
– У меня-то? Да какие у меня могут быть дела, кроме уголовных? – хмыкнул Никитин. – Дома все хорошо, дочка в этом году закончила школу, поступила в институт, на юридический.
– По стопам отца пошла?
– Пошла, хоть я и отговаривал, – вздохнул Сергей.
– Почему?
– Не женское это дело. Я хотел, чтобы она в медицинский поступила и стала врачом, как ее бабка, моя мать. А она ни в какую, уперлась, как баран, – хочу быть прокурором! Я ей объяснял: чтобы стать прокурором, одного института мало, а она даже и слушать меня не хочет. Ладно, пусть пока учится, а дальше видно будет. Кстати, Ребров, кто-то грозился меня на барбекю пригласить в свою загородную резиденцию, да, видно, забыл ты про друга, а я до сих пор терпеливо жду.
– Прости, Сережа, закрутился, как клубок моей бабушки, не продохнуть, – ответил Роман. – У меня сейчас два клиента из высшего эшелона, так что, сам понимаешь, с ними не забалуешь. А обещанное барбекю – это запросто, хоть сегодня. Если есть время, приезжай, я рад буду тебя повидать, да и Вероника тоже.
– Времени вагон и маленькая тележка, – сообщил Сергей. – Мои вчера в Турцию укатили, на солнышке погреться, а у меня положенный выходной, суббота. Так что ты попал, Ребров, конкретно. Жди, топи баньку, маринуй ребрышки для барбекю, часа через полтора буду.
– Заметано, жду. – Роман улыбнулся и положил трубку.
– Ром, у тебя как с головой? – хмуро поинтересовалась Вероника. – Какое барбекю, когда в нашем доме черт знает что творится?
– Ничего особенного не происходит, выбирай, пожалуйста, выражения, – ответил Роман, строго посмотрев на супругу. – Не думаю, что нужно было говорить Сергею о таких вещах по телефону.
– Почему же?
– Да потому что мы пока не знаем, что случилось на самом деле с твоей матерью и этой девчонкой Мариной.
– И что?
– Ничего, просто такие разговоры должны вестись с глазу на глаз.
– Ой, Ребров, что-то ты темнишь! – прищурилась Вероника. – А ну, колись немедленно, в чем дело?
– Ника, только не волнуйся, пожалуйста… но мне показалось, что наш номер прослушивается, – нехотя сказал Роман.
– С чего ты взял? – опешила Ника.
– Когда меня соединили с номером Сергея, я услышал характерный щелчок. Человек, который не сталкивался с такими вещами, просто не придал бы этому значения, а я – воробей стреляный, и меня это сразу же насторожило.
– Ты уверен? Ты ничего не путаешь, Рома? – не на шутку забеспокоилась Ника. – Может, тебе показалось?
– Нет. Я очень отчетливо слышал посторонний звук, – возразил Роман.
– Да кому мы нужны, чтобы нас прослушивать? Или мы шпионы какие-нибудь из ЦРУ? Работаем на японскую разведку? Нет-нет, тебе наверняка показалось, глупости, – махнула Ника рукой.
– Я тебе уже сказал: мне не показалось. Правда, я не совсем уверен, что прослушивают именно нас… но факт – вещь упрямая.
– Это наш дом и наш номер телефона. Кого же еще могут здесь прослушивать?
– Я разговаривал с Сергеем, а он – майор милиции, заместитель начальника убойного отдела, может, это его номер на жучке. Даже не знаю, что думать…
– И не думай. Никитин приедет, все ему и скажешь, а лучше – покажешь. О, меня, кажется, осенила гениальная идея, – оживилась Ника. – Попробуй позвонить еще куда-нибудь, и сразу поймешь – наш телефон прослушивается или Сергея. Если услышишь такой же щелчок, значит – нас, нет – это твой друг Никитин, получается, попал под «колпак к Мюллеру».
– Нам сейчас только этого не хватало, – вздохнул Роман и начал набирать какой-то другой номер.
– Кому звонишь?
– Сам не знаю, спонтанный набор цифр. Не берут трубку, – разочарованно вздохнул он, когда номер не ответил.
– Звони еще куда-нибудь.
– Ника, давай не будем пороть горячку, приедет Сергей, с ним и решим, что делать дальше. Если прослушивается именно наш номер, он что-то посоветует, прикинет, как узнать, кто это делает. Мне так все это не нравится, что прямо скулы сводит! – болезненно сморщился он.
– А меня мучают очень неприятные предчувствия, – вздохнула Ника. – С мамой и Мариной что-то случилось, иначе они бы уже давно дали о себе знать.
– В базе данных происшествий о них нет никаких сведений, выходит, в черте города с ними ничего не случалось.
– Рома, ты не маленький и прекрасно понимаешь, что говоришь сущую ерунду. В России пропадают тысячи людей без всяких происшествий, и никто их не находит. Я тебе вчера сказала, что у матери всегда при себе имеются деньги, причем достаточно крупные суммы, и меня этот факт очень напрягает.
– Деньги, деньги, деньги, – пробормотал Роман, о чем-то сосредоточенно думая. – Ника, а не в них ли все дело? Только не в тех, что она таскает с собой, а совсем в других, которые пока что находятся в Америке:
– В каком смысле – в Америке? Что ты имеешь в виду?
– Да нет, этого не может быть! Если бы… нам уже обязательно позвонили бы, – пробормотал Роман, хмурясь все сильнее.
– Рома, ты можешь изъясняться членораздельно? – прикрикнула на мужа Вероника. – Объясни, о чем ты? Кто позвонил бы?
– Ладно, Ника, не бери в голову, – отмахнулся Роман. – Просто подумалось бог знает что, когда ты о деньгах заговорила, вот и… Короче, забудь.
– Что значит – забудь? – насторожилась Ника. – Я все поняла! Ты хочешь сказать, что маму… что ее похитили с целью выкупа?! – Она ахнула, внезапно сообразив, о чем подумал муж. – Нет, Рома, скажи, что это не так!
– Да откуда мне знать, так ли это или нет? Я всего лишь предположил, что такое вполне возможно…
– Нет! – резко перебила его Ника и заметалась по комнате. – Ты прав, нам бы уже давно позвонили и… да, обязательно позвонили бы. Что делать? Господи, что же делать-то?!
– Мама, я иду гуять, – закричала Кристина, вбегая в спальню родителей, которым пришлось резко прервать обсуждение. Следом за ней влетела болонка Дуська и закрутилась под ногами у Вероники.
– Дуся, прекрати, – прикрикнула та на собаку, чуть не споткнувшись о нее. – Хочешь, чтобы я тебя раздавила?
В дверь заглянула Наталья и растерянно улыбнулась.
– Извините, я не успела оглянуться, как она убежала и вошла к вам в комнату. Кристя, пошли гулять, не мешай родителям. Дуся, выходи отсюда! Извините, – повторила она.
– Да, да, погуляйте, только не ходите далеко, – кивнула Ника, но тут же спохватилась: – Нет, лучше погуляйте сегодня в саду!
– Почему? – Няня удивленно вскинула брови. – Я обещала Кристе, что мы пойдем сегодня гулять на пруд, покормим уток…
– Сегодня пруд и кормежка водоплавающих отменяются, – резко бросила Ника и, схватив футболку с кучи вещей, валявшихся на полу, натянула ее на себя. – И этот вопрос не обсуждается, – предупредила она, увидев, что няня открывает рот для очередного вопроса. – Возьмите велосипед Кристины, пусть она покатается по дорожкам нашего сада.
– Сегодня пруд и кормежка водоплавающих отменяются, – резко бросила Ника и, схватив футболку с кучи вещей, валявшихся на полу, натянула ее на себя. – И этот вопрос не обсуждается, – предупредила она, увидев, что няня открывает рот для очередного вопроса. – Возьмите велосипед Кристины, пусть она покатается по дорожкам нашего сада.
– Хоцю на плу-у-ут, не хоцю лесепе-ее-ет! – закричала девочка, топая своими маленькими ножками. – Хоцю уткам, хоцю на плут!
– Тяф-тяф-тяф, – поддержала ее Дуська, подпрыгивая на месте.
– Что-то случилось Вероника Дмитриевна? – с беспокойством спросила Наташа. – Кристиночка, перестань, мы завтра пойдем на пруд, – обратилась она к девочке, но Кристя вопила, как пароходная сирена.
– Тяф-тяф! – не отставала от нее болонка.
– Господи, дурдом на выезде, – простонала Ника, схватившись за голову. – Кристя, прекрати капризничать, а ты, Дуся, немедленно заткнись! Ничего не случилось, Наташа, просто прошу: делай то, что я говорю. А ты, доченька, не плачь, раз мама сказала, что нельзя сегодня на пруд, значит, так нужно. Ты ведь уже большая девочка, правда?
– Не-ет, я аленькая, хоцю на плу-ут, уткам, – с новой силой завелась малышка.
– Рома, сделай что-нибудь, я не могу видеть, как она плачет, – взмолилась Ника, с надеждой глядя на мужа.
– Хорошо, на пруд с ней я сам прогуляюсь, а ты отправляйся к Варваре, распорядись насчет ребрышек для барбекю и баранины для шашлыка. Нельзя обманывать Никитина и не оправдать его надежд. Доча, прекратили слезы лить, папа идет с тобой на пруд, кормить твоих уток. Ты же хочешь, чтобы я с тобой пошел?
– Да-а-а! – радостно закричала девочка, и слезы на ее щечках моментально высохли.
– Как же мало нужно для счастья маленькому ребенку, – улыбнулся Роман. – Жаль, что в детство нет обратной дороги, я бы обязательно ею воспользовался.
– Вы что, больше не доверяете мне? – чуть не плача, спросила Наташа, со страхом переводя взгляд с Вероники на Романа. – Объясните, что случилось! Почему вы не хотите отпустить Кристю на пруд со мной?
Супруги растерянно переглянулись, сообразив, что ситуация в глазах няни выглядит несколько странно.
– Наташенька, ты совершенно ни при чем, – как можно мягче улыбнулась Вероника. – Просто скоро приедет наш друг, он давно не видел Кристю, и Рома пойдет с ней ему навстречу. Заодно они зайдут на пруд, это как раз по дороге. А ты отдыхай до обеда, займись своими личными делами:
– Это правда? – переспросила девушка. – Я действительно ни при чем? Может быть, я что-то не так сделала и вы на меня сердитесь? Тогда скажите, и я…
– Наташа, успокойся, ради бога! Говорю же, у нас нет к тебе никаких претензий, мы вполне довольны твоей работой. Более того, Кристя очень любит свою няню, а это самый важный аргумент в твою пользу. Рома, не стой, бери ребенка, идите гулять, – сказала Ника мужу. – Мы с Наташей сами разберемся.
– Я хлеб и печенье приготовила для уток, сейчас принесу, – спохватилась Наташа и выскочила из спальни.
Через минуту она вернулась и подала Роману пакет с кусочками белого хлеба и печеньем. Тот взял кормежку, подхватил дочку на руки и вышел из дома. Дуська увязалась за ними, подпрыгивая почти до пояса Романа, явно пытаясь запрыгнуть на руки. После каждого неудачного прыжка собачка недовольно ворчала и упрямо предпринимала очередную попытку.
– Если у меня есть время до обеда, можно, я в магазин сбегаю? – спросила Наталья у Ники. – У моей мамы во вторник день рождения, а я еще даже подарок ей не купила.
– Конечно, можно, зачем спрашиваешь? – удивилась Ника. – У меня, кстати, тоже для нее подарок есть. Когда она в прошлый раз была здесь, увидела у меня крем для лица и очень сокрушалась, что не может себе позволить купить такой дорогой. Так вот, я ей баночку купила, подаришь от меня.
– Спасибо большое, Вероника Дмитриевна, – улыбнулась Наташа. – Мне даже неудобно перед вами из-за мамы. Нет бы у меня попросить, ни за что этого не сделает! Она считает, что я должна заработанные деньги тратить только на себя. Мол, я молодая, мне замуж пора, нужно одеваться красиво, косметику приличную иметь и так далее.
– Лидия Васильевна права, – подтвердила Вероника. – Тебе действительно замуж пора, а для этого следует все время быть в форме. Наташа, ты то и дело бегаешь к моей матери за советами, – заметила Ника, решив расспросить девушку об Анне. – Помогают они тебе?
– О, еще как, я теперь ярая приверженка здорового образа жизни, – сказала Наташа. – По-моему, ваша мама сумеет убедить в своей правоте и увлечь своими рассказами кого угодно. А почему ее не видно со вчерашнего дня? – спросила она. – У меня несколько вопросов возникло, хотела бы проконсультироваться с Анной Михайловной, а ее все нет и нет. Ой, только не говорите ей, что я так ее называю, а то она ужасно сердится.
– Не скажу, не волнуйся, Наташ, – через силу улыбнулась Вероника, поняв, что девушка ничего не знает. – Она к подруге в гости поехала на несколько дней, поэтому ее и нет.
– Жалко, она мне так нужна. Я смотрю, и Марины нет?
– Марина, естественно, с Анной, они ведь все время вместе, если ты успела заметить.
– Как тут не заметишь? Неразлучные подруги! И как с такой большой разницей в возрасте люди могут находить общие темы и увлечения? Чудеса. Правда, с вашей мамой легко найти общий язык, с ней так интересно разговаривать! Она много знает, столько полезных советов я от нее услышала – век буду благодарна. Повезло вам, Вероника Дмитриевна.
– Да, у меня замечательная мать, – согласилась Ника.
Глава 10
– Мне кажется, напрасно ты его так, Марго, – нахмурилась Анна, разглядывая лицо бесчувственного Ивана. Она стянула его резиновую маску. – Господи, а почему он такой бледный? Ты его случайно не убила?
– Обижаешь, подруга, отодвинься-ка, ты мне мешаешь. Я же профессиональный каратист, знаю, как и куда бить, – пропыхтела Марго, выворачивая парню все карманы подряд. – Посмотрим, что у него тут имеется. Ага, отлично, паспорт, то, что нужно. Иван Андреевич Крылов… Надо же, полный тезка знаменитого баснописца, живут же люди, – усмехнулась она. – 1981 года рождения, а на вид и не скажешь, я думала, он постарше. Штампа о регистрации нет, значит, холост. Прописан… блин, да он же наш бывший земляк! Не поверишь, Эн, он тоже из Бирюлева, – захохотала Марина.
– Правда?
– Точно, посмотри: улица Донбасская.
– Да уж, пути господни неисповедимы, – заметила Анна. – Кто бы мог подумать, где с бывшим соседом по району встретимся, – обвела она взглядом неуютное помещение.
– О, посмотри-ка, здесь еще чья-то фотография, – сказала Марина, рассматривая снимок какой-то девушки. – «На долгую память Ванечке от Надежды. Я тебя жду с нетерпением». Откуда, интересно, она его ждет? Небось из длительной командировки. Преступники своим зазнобам обычно лапшу на уши вешают, что они в командировку уезжают, а сами в это время банки грабят или, как этот тип, людей похищают. У-у, скотина ушастая! Жаль, что ты уже в отключке валяешься, иначе такую порцию хороших плюх от меня получил бы, век бы помнил и по ночам от кошмаров просыпался.
– Мне кажется, эта неприятная перспектива ему уже обеспечена, – вздохнула Анна, с жалостью глядя на парня. – Все же зря ты его так сильно, нужно было слегка… Ты же видела, что этот… Иван задумался над моим предложением, и я не исключаю, что он помог бы нам отсюда выбраться.
– Не факт, – возразила Марго. – Тебе прекрасно известно, что у него есть напарник, и, если бы даже этот согласился, второй мог послать нас далеко и надолго.
– А я бы нашего уговорила, чтобы он ничего второму не рассказывал.
– Уверена, он не сделал бы этого, потому что прекрасно понимает: кинет напарника, и тот этот «финт ушами» без внимания не оставит, а найдет предателя и… Думаю, не нужно рассказывать, что с Иваном произошло бы в таком случае, потому что мы имеем дело с настоящими преступниками.
– А я бы предложила Ивану такие деньги, что он спокойно скрывался бы, – не согласилась Анна. – В нашем мире практически все продается и покупается. Я уверена, что свобода была уже у нас в кармане, а ты его так… неаккуратно! Теперь он разозлится, и все… просидим тут неизвестно сколько времени.
– Эн, я от тебя тащусь, до чего же ты наивная! – усмехнулась Марина. – Ты что, никогда детективов не читала? Или фильмов не смотрела? Где ты видела, чтобы бандиты похищенных ими людей отпускали? Стоит им только добиться своего – и все, пишите письма на небеса, ангел доставит конверт точно по адресу!
– Ты хочешь сказать, что они нас собирались… убить?! – Анна вытаращила глаза. – Вот так запросто взять – и лишить нас жизни?
– Естественно! – Марго энергично кивнула. – Сама подумай, на хрена им такие свидетели сдались? Или они совсем идиоты и решатся рискнуть своими шкурами, тем более если речь идет о миллионах баксов? Вот и делай выводы.