– Я охотник. Я к Вашим услугам.
– Э нет, засмеялся черныш. Ты меня вызовешь, а я определю условия поединка.
Так анализ закончен, главный тут мужик с седыми висками, черныш эго подручный. Знают правила гильдии. Совершенно не удивились тому, что их пригласил на поединок я, а не раздолбаи. Охота на меня или…
– Я, охотник Влад, вызываю неизвестного мне невежу на поединок правом чести. Здесь и сейчас.
– Я, неизвестный принимаю вызов правом чести. Условия – сталь, смерть.
Ого, настолько в себе уверен.
– Я предлагаю в качестве секундантов наших спутников.
– Нет. Воины герцога Тарисы, – отвечаю я.
Пожав плечами, черныш кивнул. Собравшийся народ быстро освободил площадку в центре двора. Тем временем я провел политинформацию с подошедшими ко мне охотниками.
– Все готово охотник, – подошедший ко мне седоусый десятник. – Ты не наденешь доспех?
– Нет. Кожаного панциря мне хватит.
Готово так готово. Я подошел к кругу, наблюдая за противником. Что он хочет? Зачем ему это? Кого он мне напоминает? Кого? Доспех не надел, из оружия только длинный альшпис[47]. Блин, сейчас от вопросов разболиться голова.
– Бой, – дал отмашку десятник.
Я стоял и смотрел на противника, смотрел, как он вынимает меч, как движется ко мне. Кого он мне напоминает, кого? Внезапным прыжком он попытался сократил дистанцию. Я отскочил. Дистанция прежняя. Черныш улыбнулся и снова стал приближаться ко мне. Осторожно, маленькими и медленными шажочками. Вспомнил. Понял! Он напоминает меня. Меня годичной давности. Меня, которому Матвей еще не успел подправить технику боя под погань. Привет с Дикого острова. Чернышу до дистанции атаки оставался один шаг. Он замер. Картина Репина два бойца. Один наклонившись и немного присев, выставил меч, второй, как пугало, развел руки с оружием. Черт, ну не воспринимаю я его как врага, а убивать придется. Он уже мертв, только не знает об этом. Школа боя Черных Драконов основана на опережении врага, на приведение его в хладное состояние с одного удара. Сейчас у черныша есть два возможных удара. В горло и печень. Драконы не фехтуют, они убивают, а вот я немного фехтовальщик. Спасибо Матвею. Вместо положенного мне ухода в сторону с контратакой по среднему уровню, к которой он готов, я собью клайдом его меч в сторону и убью ударом в сердце. Убью айдалом, подшагом резко сократив дистанцию. Или собью айдалом и с подшагом клайдом перережу ему горло. Все зависит от его удара. Черныш этой техники не знает. Он труп, как был бы трупом любой другой уже на моем месте. Исключая бойца уровня Матвея и Лайдлака. Я не сильнее его. Я успел оценить его уровень, как и он мой. Я просто знаю его технику боя, а он не знает мою и познакомится с ней через схватку, он уже не успеет. Черныш нацелен на один очень быстрый удар и отскок. Поэтому в сердце он бить не будет.
– Остановись.
Черныш качает головой. Черт, я не хочу его убивать. Если я попытаюсь оставить его в живых, если я начну подменять разумом рефлексы, то он меня прикончит.
– Я знаю эту технику, Дракон.
Черныш едва заметно улыбается, – остается выяснить насколько хорошо, так охотник.
Черт. Тишина. Люди во дворе замерли и бояться лишний раз вздохнуть. Напряжение становится невыносимым. Я смотрю в его глаза, а он в мои. Блеск стали. Дзанг. Тело черныша с глухим стуком падает на землю. Окровавленный айдал в руке.
Молчание.
– Господин, – разносится по двору.
Я поворачиваюсь. Четыре воина с Дикого острова, встав на одно колено, склонили головы.
– Господин, прости нас.
Я полностью согласен со словами падре. Они там все сумасшедшие.
– Молния, ты был великолепен. Я так боялась за тебя, так боялась. А ты… Ты раз и насадил его на клинок. Никто даже не успел ничего заметить. Лязг мечей и все. Ты настоящая молния.
Таня была в своем репертуаре. Поединок на нее подействовал, как доза конского возбудителя. Если неделю назад ее еще и сдерживало что-то типа нас не представили, люди вокруг, погань рядом. То теперь… Бульдозер по сравнению с ней выглядел бумажным корабликом. Быстрота и натиск, вот ее девиз. Несколько раз княгиня даже подзывала к себе свою фрейлину, но все возвращалось на круги своя. Таня опять отставала от группы туристов и совершенно случайно оказывалась рядом со мной.
– Баронесса.
Так, кажется, что их светлость изволят гневаться. Слава Создателю. Наверно.
– Влад, – наклонившись, Таня погрузила меня в омут запахов духов и спелого тела. – Я не прощаюсь с тобой. Ты мне еще расскажешь про все обычаи твоей родины, особенно по отношению к девушкам.
Чертовка пожала мне руку, расстреляла залпами зеленоглазой артиллерии и пришпорила коня. И чего это я про монастырь думал. Птички того и гляди на голову нагадят, воздухом можно дышать где угодно, а красивые женщины – это мужское счастье. Куда мы без них.
– Влад, – прервал мои мысли Абу, – за тем холмом подъедем к повороту.
– Благодарю. До встречи Абу.
– До встречи, Влад Молния.
Так, надо собираться. Я подъехал к повозке и отвязал Черныша. Рыжик ничего я тебе не расскажу, а насчет обычаев, если бы я их только знал. М-да. И что мне теперь делать с неожиданными спутниками? К черту, решу все потом. А сейчас исполню свою вчерашнюю задумку. Я подождал пока караван заедет за холм и накинул цепь-хамелеон на шею Пушка. Теперь толчок для активации артефакта и задать подобный объект. Фокус на Черныша, поток силы в цепь и готово. Под седлом у меня второй Черныш. Класс, старая работа, такие сейчас не делают. Никаких плетений. Только сила. Один из многих секретов пропавший во время Смуты. Полное копирование внешности. Подпитка энергией не нужна. Цепь сама забирает ее из воздуха, самой универсальной стихии. Обнаружить иллюзию можно только очень дотошной проверкой. Я покосился на невозмутимую четверку. У каменных истуканов и то больше эмоций.
– Вперед.
Когда мы объехали холм караван уже скрывался за соседним. Вот и ладушки, то, что хотел. Теперь на площадку телепорта.
– Прости нас господин.
Я полностью согласен со словами падре. Они там все сумасшедшие. Выяснять причины их поведения здесь? М-да. Может проще сразу объявить так, мол и так, я попаданец из гнилова пятна, очнулся в храме Единого. Учеником охотника стал случайно. Один сумасшедший гвардеец с Дикого острова передал мне свое искусство, а эти милые люди его земляки. Увидели мои мечи, но не видели технику работы с ними. Оказались любопытными и решили выяснить. Одному понравилось до смерти, другие тоже впечатлились и решили назвать господином. Тогда точно помимо отвисших челюстей, отвиснут и уши. Что делать? Идея. Не люблю незаконченных дел.
– Влад.
Подошедшие раздолбаи с недоумением смотрят то на меня, то на тело и остальных островитян.
– На моей родине странные обычаи. Вернее, они могут показаться такими остальным. Сопровождайте меня, – это уже островитянам.
Провожаемый изумленными взглядами я вернулся в дом. Зря проводил инструктаж раздолбаев. Это по мою душу, а не к княгине.
Через пять минут наша кавалькада остановилась у высокой стены. Красный вымпел на флагштоке, воины в алых туниках, взявшие нас на прицел, территория ордена Алых. Они единственные знают секрет работы телепортов, старой транспортной системы. Телепорты – основа могущества этого ордена. Через двести лет после Смуты один умник разобрался в принципах их действия. У него хватило ума не растрезвонить об этом, не продать кому-то секрет, а основать орден Алых. Лет через пятьдесят, все оставшиеся после Смуты телепорты перешли под его контроль. На какие только меры не шли власть предержащие, чтобы узнать этот секрет. Облом. Ордену удалось сохранить тайну. А если власти сильно уж доставали, орденцы просто уходили из этой страны. Ессно через телепорт. А незадачливые правители сначала пытались разобраться с оставленным имуществом, а потом падали ордену в ножки. Нет, можно передвигаться и обычным путем, но… Вообще жаль, что телепортов после Смуты осталось так мало. Проф говорил, что раньше они были даже в самом зачуханном селении, не говоря уж о городах. Но потом из соображений безопасности их стали блокировать, а потом и разрушать. Очень уж заманчиво было кинуть через портал бяку соседу, а получать ответ никто не хотел. Хорошо, если в королевстве их наберется с десяток. Обычно меньше. Все города стараются расположить рядом с этими транспортными магистралями. Конечно, обычные люди порталами не пользуются. Дорого. Да и ограничение по перебрасываемому весу есть. Не больше трех тон в сутки. До Смуты были и индивидуальные, но теперь это такая редкость, что…
– Зачем приехали, – прервал мои мысли вопль воина со стены.
– Заблудились.
За зубцами стены раздался гогот десятка голосов.
– Шутник, – проворчал воин. – Как зовут?
– Влад, охотник.
– Шутник, – проворчал воин. – Как зовут?
– Влад, охотник.
– Вижу, что охотник. Только никакого Влада охотника в списке нет. Есть Влад, барон эл Вира. Не знаешь такого? – ухмыльнулся воин.
– Знаю, в зеркале часто вижу.
Опять ржание. Я все понимаю скука, развлечений никаких, но это уже синдром. Белгорский синдром. А у меня голова до сих пор не работает. Абу ведь говорил, что записал меня под титулом. Надо снять ручник.
– Так ты тут один записан, а вас пятеро.
– А наличные деньги вы не принимаете? Золото руки жжет?
– Нет, – усмехнулся воин. – Мы очень любим эти прекрасные кругляшки, которые так много могут дать. Сейчас спущусь.
Через минуту ворота заскрипели и открылись.
– Проезжайте, – сказал воин.
Вот это да. Ворота во внутренний двор открыты, проверка не проводится. Класс.
– Вы что, ничего не боитесь?
– Не-а, – зевнул воин. Тварей нету, умный не полезет, а с дураками мы справимся.
– Ну-ну.
Я проехал во внутренний двор. Твою тещу. Во дворе на меня уставились одиннадцать любопытных лиц и две ехидных рожи. Вот почему эти морды вчера горбатого лепили, мол, прогуляться вышли, проводили сестру Ренса с подругами и встретили княгиню. Пытать не стал. Их дело. Но туристы, почему они здесь? Выкидывать на ветер сто двадцать золотых. Либо княгиня очень богата, либо куда-то спешит. Хотя, я тоже болван. Совсем голова не работает после активного отдыха.
– Ренс, ты снова проиграл, гони монету.
Бред.
– Влад, – подъехали ко мне раздолбаи, – ты не один хочешь посмотреть на турнир. Мы с Леем тоже вот решили развеяться. Все равно в погань пока нельзя.
– А почему молчали?
Охотники переглянулись.
– На что был спор?
– Что ты удивишь нас. Я поставил на это, Ренс принял и проиграл две монеты. Ты удивил дважды.
Ясно, горбатых в могилу класть бесполезно. Таня залихватски помигивает. Тоже знала про мою поездку. В принципе я секрета из нее не делал, но сейчас, после неуклюжей услуги Абу, после изменения внешности Пушка. Как говорил Матвей, не прячься? Я не прятался. Я просто одел при всех длинный плащ, шляпу и темные очки. Осталось спросить про славянский шкаф. Попал. Раздолбаи будут молчать. Не приучены охотники трепаться о брате посторонним, свои знают, а чужим незачем. Но вот что подумали туристы? Плевать, что хотят пусть и думают.
– Деньги будешь платить? – поторопил воин, – сорок золотых за четверых людей и восемь коней.
– Сейчас, – я потянулся к напоясной сумке.
– Господин, – один из четверки бросил кошелек воину, – не надо.
Охотники переглянулись.
– Ренс, гони монету.
– Зомби тебе в зад, Лей. Это все считается за один раз.
Я отъехал от спорящих охотников. День как начался весело, так и продолжается.
– Я же говорила, что ты мне расскажешь про обычаи своей родины, – улыбнулась подобравшаяся ко мне Таня.
– Что ж не сказала, что мы попутчики?
– А кто сбежал от меня сразу после покушения на княгиню, кто всю неделю игнорировал бедную девушку. Тебе скажи, опять сбежишь.
А глаза такие честные, честные. Поздно лисичка дурочку из себя строить. Умненькая ты, к сожалению. И у меня все больше и больше вопросов по поводу твоей гиперсексуальности.
– Леди, господа приготовьтесь, – заорал воин со стены. – Сейчас отправитесь.
Все дружно направили коней к выложенному белым камнем кругу. Я не отставал от коллектива. Первый раз перехожу порталом. Надо загадать желание. Есть. Я скользнул взглядом по окружающему пространству. Никто не нервничает. Все спокойны. Все доверяют извозчику. А извозчик на стене нашептывает в синий камень. И он прав, умный не полезет, а дурак не возьмет. Изнутри по стене шли такие же зубцы, как и снаружи. Подняться на нее можно только на маленькой люльке. Угловая башня не имеет выхода во двор, только на стены. Что снаружи штурмуй, что, прорвавшись во двор, изнутри, хрен редьки не слаще. А если совсем прижмет, гарнизон в башню и пишите письма. Простая и эффективная схема безопасности. Надо…
По глазам ударила вспышка синего цвета.
– Не забыл?
– Обижаешь, Влад.
Когда я протер глаза обстановка оставалось прежней, поменялся только извозчик.
– Леди, господа с прибытием. Прошу Вас не задерживаться, – ненавязчиво намекнул он на открытые ворота.
Дружной компанией мы выехали на свободу. А вот и первые отличия. Местный вокзал был окружен маленьким деревянным городком. По ушам ударил гомон толпы. Надрывались зазывалы, яростно спорили покупатели и торговцы. Юркие мальчишки бросались прямо под копыта, выпрашивая деньги и предлагая купить ну совершенно необходимую вещь. Нищие показывали свои увечья и жалобно просили милостыню. Пипец. Вершиной впечатлений стал громкий вопль бедолаги, обнаружившего наличие полного отсутствия денежных средств.
– Воры, – перехватив мой взгляд, сказал Лей.
– Будь внимательным Влад, – подмигнул Ренс.
– Не думаю, что это мне нужно, – пробурчал я. – На Пушке только маскировка.
Охотники заржали.
– Спорим Лей, – начал Ренс…
– Маскировка, – произнес справа восторженный голос.
Ну-ну Танечка. Станиславского на тебя нет. Что-то ты с утра, вернее за неделю, что я тебя не видел, сильно поглупела. Мечта мужчины. Красивая, роскошная телка, не отягощенная извилинами в голове. Глазки только не забудь закрывать. Очень у тебя они умненькие, внимательные и цепкие. И слух музыкальный. Я во весь голос не кричал. Играть со мною вздумала? Вперед и с песней. Посмотрим кто кому копенгаген. Я давно уже свистком не думаю.
– Два года и одиннадцать дней.
Поморщившись, я направил Пушка к Тане.
– Танечка.
– Да, Влад.
Вот чертовка, ответила с таким придыханием и камасутрой в глазах.
– Я хотел бы…
– Потерпи до постоялого двора, милый.
Внимательно подслушивающие раздолбаи едва не свалились с коней. И кольчуга на Ренсе в районе паха слегка приподнялась.
Так, игра закончилась не начавшись. Я стреляный бобер, но парней портить не дам. Урок нумеро уно от мастера Влада.
– Малый полог, – резко сказал я.
Хлоп, уличный шум исчез. Пальцовка островитянам. Легкая досада в зеленых глазах.
– Благодарю, Таня. Не снимай, – мой голос полон меда.
– Я…
– Нет, девочка.
Голос старого, похотливого плейбоя.
– Нам ведь так нужно побыть вместе.
Плейбой протянул нимфетке конфету.
– Нам это очень нужно.
Теряя слюни, он завалил малолетку на диван.
– Тебе ведь это нравится, очень и очень нравится.
Стянул трусики и раздвинул ноги.
– Строить из себя озабоченную дуру и считать всех мужчин идиотами.
Лязг стального капкана отрывающего яйца сластолюбцу.
Приближающееся лицо Тани с открытыми, влажными губами резко отшатнулось.
– Запомните парни, – буднично говорю я охотникам, одновременно взяв Таню за локоток, – как менялось выражение лица этой киски. Сначала легкая досада на себя, потом покровительственная улыбка. Самец не заметил ее промаха с пологом. Как мгновенно она его поставила. Как постоянно держала концентрацию. Потом довольная, самец принесет то, что ей нужно повизгивая от страсти и путаясь в штанах. И в самом конце слегка презрительная, что с самца взять, даже этого, он думает не головой. Все они такие. Им раздвинешь ноги, а они раскроют клюв, куда можно класть всякое дерьмо. Вот такие легкие штрихи и мелькали на этой красивой мордочке. И все время она держала ситуацию под контролем, как она думала. Реагировала на мои фразы улыбкой, движением плеч, наклоном головы, взглядом, даже дыхание использовала. Учащенное дыхание. Самец его не слышит, но действует оно на него убойно. Вот здесь нет ни капли магии. Это самое страшное оружие женщины. Им полностью бездарная красотка, скрутит в бараний рог любого архимага.
Глаза парней вызовут гигантское чувство неполноценности у любого филина. Танечка смотрит зверем, таким красивым, пушистым и опасным зверьком.
– Смотрите дальше, – продолжаю я, – вырвать руку не пытается. Пришпорить коня и покинуть наше общество тоже. Не дадут. Глазастенькая, все замечает.
Охотники огляделись и увидели, что мои спутники отрезали нас от остальных туристов и толпы.
– Танюша. Сначала я решил подыграть тебе. Изобразить того, кем ты меня начала считать. Но ты перегнула палку. Наша игра закончилась не начавшись. Я не враг тебе и не хочу им становится. Не делай меня врагом. Если ты хочешь что-то у меня узнать, спроси, если смогу, отвечу. И последнее киска, – я снял ее с седла и посадил перед собой. – Подумай, кого ты хочешь видеть в своей постели, самца или мужчину?
Я притянул ее прелестную головку к себе и впился в податливые губы. Блаженство. Пора заканчивать, она сейчас опомнится. Отпрянув, я подхватил Таню и перенес ее обратно. Удобная штука эти дамские седла. Они идеально приспособлены для ухаживания за дамами. Вот, девчонка начала приходить в себя.