Неожиданно на нее накатила душная волна ревности, Наташа продолжала мерзнуть на балконе, пытаясь справиться с собой.
Внизу раздался шум мотора, она глянула вниз и увидела парня в тельняшке, вылезающего из побитых «Жигулей», внезапно в голову пришло решение.
– Молодой человек, – закричала Наташа, – эй, посмотрите наверх.
Юноша поднял голову.
– Вы мне?
– Подождите, сейчас спущусь.
Прямо в тапочках и халате Наташа ринулась вниз.
– Случилось чего? – спросил парень, оглядывая ее.
– Вы сейчас подвозили мужчину, такого стройного, вот его красный автомобиль стоит.
– Хорошая тачка, – ухмыльнулся шофер, – прямо здоровская, красивая, блестящая, одна беда – ехать не хочет.
Вымолвив последнюю фразу, он захохотал, весьма довольный собой, и продолжил:
– Вот, пришлось ему на моей раздолбайке кататься, да уж, если торопишься, без разницы на чем, лишь бы не пешком. Утюг дома забыл выключить, всю дорогу погонял: «Скорей, скорей, не ровен час, квартира сгорит».
– Вы помните, куда его отвезли? – нервно спросила Наташа.
– Конечно, в трех километрах от МКАД, поселок Лебедеве, на самой окраине дом стоит громадный из светлого кирпича. Я еще подумал, богатый парень, видать, машина дорогущая, домище трехэтажный, мне бы хоть кусок его денег, а чего интересуетесь?
– Квартиру он у меня снять хочет, каких-то родственников поселить, – на ходу придумала Наташа, – вот я и решила узнать о нем побольше. Увидела, как к вам в «Жигули» садится, и решила, что вы приятельствуете…
– Нет, – покачал головой парень, – он меня просто нанял, а я не отказался. Да и зачем? Деньги нужны, а у этого гуся их как грязи, вы не сомневайтесь, похоже, ему любую квартиру снять по плечу…
На этой фразе Наташа замолчала и принялась ковырять ложкой руины пирожного.
– Ну и что ты сделала? – спросила я.
Девушка тяжело вздохнула:
– Поехала в это Лебедеве, отыскала нужный дом, узнала, что там живет жена Калягина, Анастасия Глебовна ее зовут. Мы с ней немного потолковали, и я разорвала с Андреем отношения. Не люблю, когда мне врут. Сказал бы честно, что женат, тогда.., тогда.., ну не знаю, как бы я поступила… Хотя мои принципы не позволяют рушить чужое счастье, а Анастасия Глебовна явно любит своего непутевого супруга. Вот так. Она, правда, просила не говорить Андрею, по какой причине я рву с ним отношения, не хотела, чтобы Андрей знал про нашу встречу.
Я ее просьбу выполнила, просто сказала ему: извини, больше мы не можем встречаться.
– А он что?
– Прямо взбесился, требовал объяснений, умолял изменить решение, чуть ли не плакал. Потом принялся пугать самоубийством. Но я сдержала слово, данное Анастасии Глебовне, мне ее очень, очень жаль, ее судьба наказала.
– Как? – решила уточнить я.
Наташа молча поводила пальцем по пластиковому столику, потом пробормотала:
– Жестоко, крайне жестоко.
Глава 19
На улице начался дождь, но духота не исчезла, парадоксальным образом она усилилась, воздух походил на желе, его хотелось раздвинуть руками.
Чтобы слегка прийти в себя, я зашла в большой магазин, где работали мощные кондиционеры, и позвонила Гри.
– Хорошо, – воскликнул хозяин, услыхав отчет, – скажи, ты не устала?
– Нет, – бодро воскликнула я, – готова работать дальше, знаешь, кажется, я нашла любовницу Андрея Львовича, думаю, это та самая Анастасия, ну с какой бы стати ей называться супругой Калягина. Ну репетитор!
Хорош педагог! Потаскун!
Гри кашлянул.
– По-твоему, учитель не имеет права на личную жизнь?
– У него была жена, – с жаром воскликнула я, – Вера! Но, похоже, муженек не слишком хранил ей верность, шлялся безостановочно по бабам! Я обнаружила уже несколько, с позволения сказать, дамочек, с которыми он амурничал. Хороший, однако, пример для детей!
Учитель-ловелас!
– Полагаешь, он потом рассказывал подопечным о своих шашнях? – захихикал Гри.
– Нет, конечно, но…
– Что «но»? – перебил дедулька.
Я осеклась, а действительно? Если Калягин был умелым педагогом, то кому какое дело, чем он занимался в свободное время? Ведь, если вдуматься, ничего криминального он не совершал, правда, изменял жене, но кто не без греха? Внезапно я вздрогнула: может, и Миша имел любовницу? Иногда муж поздно приходил с работы и частенько бывал занят по выходным. И, если честно, наша жизнь с ним не была очень веселой. Мы бегали словно водовозные клячи по заведенному маршруту: работа – дом – работа.
– По-моему, тебе надо отдохнуть, – заявил внезапно Гри, – в общем, иди, гуляй до одиннадцати вечера. Поняла? Нечего домой притаскиваться и тухнуть у телика.
Ступай в кино, да не вздумай покупать поп-корн, он слишком калориен. Кстати, ты заметила, насколько постройнела?
– Да, – воскликнула я, – прямо чудо.
– Никакого чуда, – ответил Гри, – просто ты теперь не жрешь вечером и ночью, не пьешь сладкие напитки и не наедаешься фаст-фудом. Результат налицо, вернее, на заднице. Сообразила, тетеха?
– Сколько я ни ограничивала себя в пище, ничего не помогало! Я и раньше пыталась сидеть на диете, но безрезультатно.
– Теперь не пытаешься, а реально соблюдаешь ее, – хмыкнул Гри, – от мечты до ее осуществления гигантское расстояние, очень многие люди считают, что прошли путь, лишь подумав о нем. Значит, слушай меня, дурного не посоветую. Сейчас – отдыхай, до двадцати трех часов дома не показывайся. Если надумаешь подкрепиться, не ходи в кафе, там…
– Очень дорого, – живо перебила его я.
– Тетеха! – возмутился Гри. – Предприятия общественного питания готовят еду на масле, заливают потом готовое блюдо всякими соусами, знаешь, зачем они так поступают?
– Чтобы вкусней было!
– А вот и нет, любая подливка успешно маскирует не слишком удавшуюся рыбу или мясо второй свежести.
Кстати, основная доза калорий содержится именно в майонезе или панировке, лучше есть продукты в натуральном виде, без «улучшителей».
– Ну, думаю, сырое мясо или картошку без обработки мне не слопать, – элегически отметила я.
Но Гри пропустил мое справедливое замечание мимо ушей.
– Лучше купи в магазине творог или нечто…
– Малокалорийное! – снова встряла я.
– Ну тетеха! Смотри еще за количеством жиров и углеводов. Первых на порцию должно быть не более пяти, а вторых десяти граммов. И последнее! Тебе нельзя потреблять более пятисот килокалорий в сутки. Усекла?
– Угу, – отозвалась я, – а ты что будешь делать?
– Излишнее любопытство вредит здоровью, – крякнул Гри, – по делам понесусь! Встречаемся в одиннадцать вечера у подъезда!
Забыв, что хозяин не видит меня, я кивнула и решила позвонить Этти. Свекровь отозвалась сразу:
– Танюсик! Как дела?
– Давай приеду и расскажу, – предложила я.
– Ой, – откровенно расстроилась Этти, – вот незадача! Я уже на пороге! На переговорах работаю, в одной фирме, они кофе торгуют, я у них уже полгода как подвизаюсь, отличный приработок, люди милые, да и кофе их оказался очень хорошим, потом дам тебе попробовать.
– Хорошо, свидимся в другой раз, – бодро воскликнула я и отправилась бродить по городу.
Спустя час стало понятно – деваться мне некуда.
В попавшемся по дороге кинотеатре показывали замечательную ленту «Маньяк с бензопилой», мне отчего-то совершенно не захотелось покупать билет. Можно было просто пошататься по улицам, «пооблизывать» витрины, но я не принадлежу к категории женщин, для которых поход по лавкам с полупустым кошельком является развлечением, мне обязательно захочется что-нибудь купить, и я очень огорчусь, поняв, что не имею возможности на траты. К тому же начал моросить мелкий дождик.
Я приуныла, а потом приняла решение: еду домой.
Правда, мы с Гри договорились встретиться у подъезда в 23.00, но что мешает мне в 22.50 спуститься во двор и изобразить, что я только-только прибежала с проспекта.
Сейчас квартира окажется в моем полнейшем распоряжении, и отдохну самым наилучшим для себя образом: сначала спокойно приму ванну, а потом лягу на диван у телика с тарелкой, наполненной вкусностями!
Ноги понесли меня к метро. Пусть Гри обзывает меня тетехой и пытается заставить вести активный образ жизни, я привыкла к спокойному ритму, и, пока шебутной дедуська носится сломя голову по Москве, я имею право на тихий отдых. Осталась лишь одна проблема: купить разносолов и слопать их в одиночестве.
Войдя в супермаркет, я была полна желания последовать советам Гри, потерянные килограммы радовали, а обретенная талия вдохновляла. Поэтому я с гордо поднятой головой прошла мимо полок с конфетами, печеньем, пирожными и чипсами. Отныне употребляю лишь правильную еду, вот, например, сыр, мягкий, который можно намазать на хлеб.
Я схватила круглую баночку. Мама родная, жирность 55%, а углеводов и того больше. Увы, любимый сыр придется отложить, но не стоит расстраиваться, вон тут сколько продуктов, сейчас найдется что-то вкусное. Начнем лучше с крекера, ну какая толщина от тоненького, хрупкого печенья? Ни малейшего вреда, небось его можно лопать тоннами, ну-ка, ну-ка, изучим пачку…
Я схватила круглую баночку. Мама родная, жирность 55%, а углеводов и того больше. Увы, любимый сыр придется отложить, но не стоит расстраиваться, вон тут сколько продуктов, сейчас найдется что-то вкусное. Начнем лучше с крекера, ну какая толщина от тоненького, хрупкого печенья? Ни малейшего вреда, небось его можно лопать тоннами, ну-ка, ну-ка, изучим пачку…
Не ожидая сюрпризов, я вытащила из ряда яркую упаковку и обомлела. 500 килокалорий и немерено жиров с углеводами! Крекер упал на пол. Да сей продукт просто бомба, начиненная моим будущим весом! Но отчего же все вокруг советуют вместо хлеба употреблять сухари?
В полном недоумении я принялась бродить по супермаркету, очень внимательно читая этикетки, обертки и информацию на ящиках. Скоро стало понятно: госпожа Сергеева лишняя на этом празднике жизни. Все консервы, даже овощные отпадали скопом. По совершенно непонятной причине баночка «Морковь в соке» должна была наградить меня почти двумястами калорий, а от тары «Баклажан с аджикой» я шарахнулась, словно от больного проказой. Масло, сыр, колбаса, творог, сметана, готовые салаты, сосиски, пицца, пельмени, хлеб, пирожные, конфеты, шоколад, рыба… Все полнилось калориями, если же последних было немного, тогда в продуктах таилась армия запрещенных углеводов. В конце концов таки я обнаружила яство из одного белка – черная икра. Всем хороша баночка, только цена непомерная. Следовало признать, мне суждено скончаться от голода посреди продуктового рая, единственный подходящий харч не предназначен для бедной девушки. Предстояло решить сложную проблему: что делать? Жить толстой и сытой, либо стройной и голой, запретив себе даже нюхать сочную ветчину?
С одной стороны, терять талию жаль, с другой – перспектива оказаться через месяц в гробу, пусть даже с объемами 90-60-90 и весом менее чем у таксы, не радовала.
В конце концов я вышла на улицу, растерянно оглянулась по сторонам, и тут до носа долетел упоительный аромат жареной курицы. Не помня как, я оказалась около тонара, внутри которого на вертелах исходили соком бройлеры, покрытые золотистой корочкой.
– Шо, – ласково улыбнулась необъятная торговка, – целиком птичку хочешь, али частями?
– Половинку, – не подумав, ляпнула я, но потом бдительно поинтересовалась:
– А сколько в ней жиров?
– Не сомневайся, – закивала торговка, – вкусно до смерти, на совесть приготовлено, не обманываю людев.
– Потолстеть боюсь, – вздохнула я, – только потому и спросила.
Продавщица засмеялась.
– То ж курчонок! Какая с него толщина! Диетический продукт! Чай не сало!
– Правда? – обрадовалась я.
– Штоб мне сдохнуть! – бодро завела баба, шмякая на тарелку половинку ароматной тушки. – Глянь, какая красотища! Харнир желаешь?
– Что?
– Ну че тебе к ней дать? Картошечки фри?
– Ой, нет!
– Чаво так?
– В ней полно калорий!
Продавщица покраснела.
– Всяк обидеть норовит, – воскликнула она, – хошь, санитарную книжку покажу, прямо в морду тебе ее ткну! Никаких болезней не имею! Да у нас, знаешь, як хозяин за порядком зырит! Усе анализы сдадены! Промежду прочим, у меня на точке ни мух, ни тараканов немае, не то что этих, как ты их там назвала.., с калом.., кало… колоро…
– Вы меня не правильно поняли, – сдерживая смех, объяснила я, – я имела в виду, что от картошки полнеют.
– Тю! – уперла руки в бока бабенка. – Яка така от дряни жирность? Кабы ты сливок ведро выпила, и то б худо не стало! И потом, глянь вокруг! Одни цуцики драные ходят, мослами трясут! Тебе майонезиком на картошечку плеснуть?
– Нет, он слишком калорийный!
– Завела корова Якова про всякого! Майонез-то чем тебе не угодил? Тама ж ничаво нет: яйца да ойла подсолнешная с горчицей…
Я не успела и глазом моргнуть, как на прилавке появилась тарелка, от содержимого которой исходил невероятный, головокружительный, волшебный запах.
– Ешь, – улыбнулась баба.
– Заверните с собой, – еле сдерживая желание проглотить курицу вместе с картонкой и пластмассовой вилкой, попросила я.
– Оно верно, – кивнула торговка, – дома спокойней.
Примчавшись в квартиру, я быстро надела халат, вывалила курчонка на красивую фарфоровую тарелку, прошла в гостиную, села за стол, поставила перед собой восхитительное кушанье, включила телевизор, занесла вилку, нацелясь на самый поджаристый кусочек картошки, и.., услышала стук двери, а потом голос Гри:
– Входи, входи, дома никого нет.
Ситуация напомнила бессмертный рассказ А.П.Чехова, может, читали, как один мужчина на Масленицу решил полакомиться блинами, взял с блюда самый красивый и начал сдабривать его маслом, яйцами, рыбой, икрой… Описание подготовки кушанья занимает пару страниц, в конце концов обжора разинул рот и: «тут его хватил апоплексический удар», то есть инсульт.
Судя по голосу, Гри приближался к столовой, я в панике схватила так и не попробованный ужин и сунула тарелку со всем содержимым под гобеленовое покрывало на диване, потом плюхнулась в кресло и сделала вид, что поглощена сериалом.
– Давай сюда, – ворковал Гри, – поставим мясо на стол.
– Я не ем туши убитых животных, – капризно протянул женский голосок.
– Ну и не надо, салатик слопаем.
– Фу, он с майонезом, от него разносит! – занудничала гостья.
Дверь распахнулась, я наклеила на лицо радостную улыбку, в комнату вступил… Аристарх.
– Ты чего тут делаешь? – заорал он.
– Где Гри? – одновременно воскликнула я. – Слышала его голос.
– Нас с дедом все путают! А ты почему тут? Гри сказал, что дома никого не будет, – рявкнул красавчик.
Из коридора медленно выплыла девица, не дожидаясь приглашения, она уселась на стул и противным голосом осведомилась:
– Рися, это кто? Твоя мама?
Я онемела от злости, а мачо сначала заржал, но потом, придя в себя, пояснил:
– Не, любовница моего дедушки.
– Не ври! – вскипела я. – Мы с Гри коллеги и друзья!
– Ладно, ладно, – гадко заулыбался Аристарх, – ты почему дома, а не в кино?
– Не твое дело! – ответила я, слегка удивленная вопросом о кино.
Хотя, наверное, Гри сказал внуку, что помощница отправилась отдыхать.
– Фу, грубиянка, – скривился Рися, – видно, вас, мадам, не обременяли особым воспитанием. Ладно, знакомься, Марина, она модельер!
Внезапно мне стало весело.
– Ах, Мариночка, – заулыбалась я, – значит, вы кутюрье, ах, как интересно… Платья, красивые женщины…
Замечательно…
– Отвратительно, – обронила девица, – вешалки только на подиуме душки, а в раздевалке стервы, все алкоголички.
– Так уж и все? – спросила я, которой разодетая в пух и прах Марина не понравилась до зубовного скрежета.
– Восемь из десяти, – ответила гостья.
– Вот видите, – не успокаивалась я, – значит, все-таки двое нормальные.
– Нет.
– Сами же сказали, только восемь из десяти пьют!
– Оставшиеся наркоманки, а модельеры геи или лесбиянки, людей с традиционной сексуальной ориентацией в фэшн-бизнесе просто нет!
– А вы к какой категории относитесь? – брякнула я.
В наступившей тишине стало слышно, как бодро тикают старинные часы, висящие над дверью в комнату.
Молчавший до сих пор Аристарх быстро заявил:
– Министерство внутренних дел объявило конкурс на новую форму. Марина, на мой взгляд, придумала лучший вариант, во всяком случае, очень и очень оригинальный.
Рися явно пытался задуть пламя начинающегося пожара. Я вспомнила о гостеприимстве и почувствовала укол совести, нужно вести себя прилично.
– Да? – изобразила я оживление. – Расскажи.
– Может, Марина сама? – предложил мачо. – Все-таки автор лучше объяснит.
– Нет, – отрезала девица, – боюсь, это общество не оценит мою идею.
– Тогда я выступлю, – широко улыбнулся Аристарх, он явно пытался спасти ситуацию. – Значит, так. Длинный китель с медными пуговицами, брюки клеш, к комплекту прилагается жилетка, знаешь, такая со множеством карманов: шесть спереди, два сбоку, четыре сзади, на спине.
– Между лопатками зачем, как оттуда вещи доставать? – изумилась я.
– Вам ни за что не догадаться, – фыркнула Марина.
– Куда уж нам, сиволапым, рядом с тонкими аристократами, – не осталась я в долгу.
Отчего-то Марина бесила меня все больше, прямо до невменяемости, до белых глаз и полной потери самоконтроля.
– На брюках тоже карманы, – повысил голос Рися, – на штанинах восемь штук.
– Во, – захихикала я, – здорово придумано! Увидит кто из ментов преступника и давай по кармашкам пистолет отыскивать, в одном нет, в другом тоже, в третьем, десятом… Практичная модель.
– Ты не перебивай, – сердито сказал Аристарх, – на куртке будут нашиты разноцветные светящиеся полосы, чтобы представителя власти было видно издалека, Я засмеялась.
– Что вас развеселило? – сердито вскинулась Марина.
– Постового зимой перепутают с рождественской елкой, – ответила я, – красиво будет выглядеть, стоит, такой разукрашенный.