– L'index по-французски не только «индекс», но и «указательный палец», – показывает Доктор свой указательный палец, похожий на милицейскую дубинку.
– Тогда пусть показывают...
Открывается дверь. Входят Тобако, Ангел и Сохатый. Пулат обычно появляется на полчаса позже – он согласует свой приезд с расписанием движения электричек.
– Указывают... – Доктор поправляет Александра. – Кстати, что-то про указательные пальцы мелькало в сводках... Не помнишь?
– Вчера было по сообщениям из Чечни, – говорит Тобако, здороваясь за руку с Доктором и Басаргиным. – Я вчера за делами просматривал сводки только мельком, но это помню... Там «косят» на какой-то ритуал...
– В последние дни отдельные понятия начинают усиленно повторяться, – говорит Ангел, который настроением ничем не отличается от Доктора и Басаргина, но он имеет для такого состояния духа больше оснований. – Я не знаю, что было за сообщение, не знаю, что сегодня пришло по «указательному пальцу» чьей-то руки, но если помните запрос на Сережу... – Ангел поочередно осматривает всех. – Ему отрубили указательный палец...
Все переглядываются.
– Доктор, посмотри вчерашние сводки, – говорит Басаргин. – Алексей прав. Совпадений слишком много, чтобы мимо них пройти. Черти всех национальностей, ангелы, пальцы, и обязательно указательные... Что там?.. Нашел?
Доктор щелкает клавишей мыши, перелистывает страницы сводок.
– Вот... Есть... Да... Я бы тоже назвал это каким-то ритуалом. Массовое убийство разных людей. Не связанных друг с другом. Словно... охота за указательными пальцами... Тридцать два человека убиты одновременно. И все на территории одного района Чечни...
– Это правда похоже на ритуал, – говорит Ангел, пожимая плечами. – Интересно, из какой это религии?
– Я что-то читал об этом... – Дым Дымыч задумчиво чешет переносицу. – Вернее, о подобном... Это что-то из обычаев древних ливийцев тех времен, когда они правили Египтом – период лет, кажется, около двухсот или трехсот, не помню точно – между Старым и Новым Царствами. Тогда недовольным правлением египтянам отрубали указательные пальцы... Вообще в эзотерике считается, что указательный палец – это канал самого мощного выхода энергии из человека. Именно поэтому у многих народов мира, в том числе у наших северных, нельзя показывать на человека пальцем. А показывают, как вы понимаете, именно указательным. Кроме того, если я правильно помню, древние ливийцы отрубали указательные пальцы и убитым врагам, чтобы лишить их души силы.
– Откуда ты все это знаешь? – интересуется Басаргин.
– Почитываю... – Сохатый всегда отвечает скромно. – Меня не устраивает христианская традиция существования рая и ада, поскольку я точно знаю, куда попаду, и я ищу себе что-то более подходящее. И потому надеюсь в недалеком будущем реинкарнироваться...
– Ливийцы воюют в Чечне? Слышал кто-нибудь? – спрашивает Доктор.
– Не путайте современных ливийцев с древними, – качает головой Сохатый. – Из древних в природе осталась только одна национальность. Это берберы, переселившиеся из Ливии западнее. В большинстве своем это мусульмане, много коптов...
– А это еще кто такие?
– Православные христиане. Одна из ветвей христианства. Самая древняя из сохранившихся... Есть и берберы-язычники, живущие в пустынях. Про современное применение обычая отрезания пальцев, честно скажу, я ни разу не слышал...
– Берберы... Может быть, и берберы... Значит, они сейчас воюют в Чечне, – говорит Доктор. – Надо думать, не на верблюдах. Иначе их давно бы вычислили. Кстати, воинов, которые на конях, называют конницей, а тех, кто на верблюдах, – верблюдницей? Ладно... Идет следствие. Можно позвонить, узнать, есть ли какие-то результаты? Вдруг да поймали бегущего мимо верблюда... – К концу дня позвони, – решает Басаргин. – Сейчас еще рано. Доктор... это дело на твоем контроле. Будем искать следы, если прослеживается аналогия. Это уже кое-что, и уцепиться можно...
– Командир, – Ангел что-то напряженно соображает, – попробуй запросить Лион...
– Что запросить?
– Из тех семи легионеров-дезертиров... Когда пытались убить Сережу... Не было ли там берберов? Указательный палец... Это должно о чем-то говорить...
Басаргин кивает:
– Резонно. Доктор, отправь запрос...
* * *Обещанный звонок раздается после обеда. Определитель городского телефона не показывает номера. Впрочем, это не настораживает, потому что такое случается часто. Доктор включает спикерфон, чтобы дать возможность другим быть в курсе дела. Голос женский, с приятным бархатистым тембром. Разговаривает по-русски с едва заметным акцентом. Скорее всего – совсем без акцента, просто очень правильно произносит слова и не употребляет ничего не значащие междометия. Кроме того, интервал между словами слегка затянут. Требуется время на подбор. Русские так редко говорят. Если они подбирают слова, то предпочитают в промежутках мычать...
– Здравствуйте. Меня просили сказать вам «L'index»...
– Я понял вас, – басит Доктор. – И готов вам помочь. Как вас зовут?
– Меня зовут L'index... Очень впечатляющее имя... Не правда ли? – Женщина сразу ставит Доктора на место, хотя он откровенно собирается разжиться хоть какой-то информацией. Или же просто испугалась его голоса. – Зарегистрируйте, пожалуйста, номер...
– Рад быть полезным такой красивой женщине...
В ответ слышится только вздох. Женщина не любит галантных кавалеров. Это говорит или о том, что она некрасива, или о том, что она безумно в кого-то влюблена и, в дополнение, от природы не кокетка. Сразу переходя на деловую тему, она называет номер сотового телефона. Доктор тут же набирает номер на клавиатуре, но на всякий случай еще и записывает его на отдельном листе.
– Куда мне сообщать об информации?
– Я позвоню через полчаса. Вы сможете за это время найти для меня местоположение трубки?
– Звоните через пять минут. Я персонально для вас сделаю это сразу же. И очень настойчиво потороплю спутник... Пусть быстрее крутится... А вообще...
Она вешает трубку, но желая слушать, что «вообще»...
– А что «вообще»? – с усмешкой спрашивает Тобако.
– Не помню, – смеется и сам Доктор. – Вернее, еще не придумал...
Спутнику требуется около минуты, чтобы проверить режимы трубки, найти оператора сотовой связи и определить через него местонахождение SIM-карты. Доктор включает спутниковую географическую видеокарту. Оказывается, интересы женщины, говорящей по-русски почти без акцента, распространяются далеко. Обладатель трубки отыскивается в качестве мигающей точки где-то в Азербайджане. Пощелкиванием указателем мыши по изображению лупы со знаком «+» внутри Доктор добивается увеличения изображения. Тут же на монитор выводится вторая карта. Чтобы не ошибиться. Дом, где находится трубка, стоит на западной окраине Баку. Названия улиц на карте Азербайджана не отмечены, поэтому определить адрес невозможно.
– Будем надеяться, что клиентку устроит только город. Стыдно, но я бессилен указать более точный адрес... Может быть, узнать ее адрес? – спрашивает Доктор у Басаргина, кивая на городской телефон. Это можно сделать без проблем, если поставить на контроль свой телефон.
– Предупреждение из Лиона было сделано для тебя персонально, – говорит дисциплинированный Александр. – Ты думаешь, на центральном пульте не видно, какие номера ты прослушиваешь?
– Если бы не было предупреждения, у меня и мысли бы такой не возникло, – усмехается Доктор. – Запретный плод сладок... Это надо знать начальству всех уровней! И не вводить в искушение старых, проверенных сотрудников...
Женщина звонит ровно через пять минут – пунктуальна до секунд. Часы можно по ее звонкам проверять. Ответ Доктора вполне ее устраивает.
– Если вы достанете мне карту Баку с обозначением улиц, я смогу дать вам более точный адрес, – он готов расстараться для обладательницы такого бархатистого тембра.
– Спасибо. Я на будущее учту ваши возможности... Вы не знаете, когда ближайший самолет из Баку?
– К сожалению...
– Я вам сообщу... Проследите, сядет ли «трубка» в самолет...
– Слушаюсь, господин начальник! – смеется Доктор.
А Басаргин начинает обычные свои прогулки по кабинету. Он всегда ходит, когда размышляет. Только в этот раз шаги его не такие размеренные, как обычно. И все понимают, что Александр нервничает. Ему не нравится, что его группу не допускают до активной работы. Он не понимает, почему. Единственная причина, которая видна всем, – родственные отношения Ангела. Но отстранить Ангела от работы Басаргин не может... И не только потому, что не желает обижать Алексея. Просто он прекрасно представляет, в отличие от чиновников в «Альфе» и в Лионе, что может произойти, если Ангел начнет самостоятельное расследование. Допустить такое – выпустить джинна из бутылки и навсегда потерять ценного сотрудника. Может быть, даже двух, потому что Пулат, несомненно, присоединится к Ангелу...
ГЛАВА 4
1
Компьютер подает звуковой сигнал. Доктор садится за свое рабочее место и начинает прием, которого все ждут с нетерпением, хотя не говорят об этом вслух. Приходит ответ из Лиона на запрос Ангела. Этот ответ заставляет сотрудников посмотреть на Ангела, а Ангела встретиться взглядом с каждым поочередно. И дает Басаргину возможность снова пошагать по кабинету в раздумье.
Среди семи легионеров, полтора года назад дезертировавших из французского иностранного легиона в Джибути, был один бербер – опытный легионер с шестилетним сроком службы. Прозвище Термидор. Настоящие имя и фамилия неизвестны, поскольку проходил регистрацию без документов[18]. В данный момент находится в розыске французской полицией за уголовные преступления и военной жандармерией – за дезертирство. Все шесть его товарищей-арабов, одновременно с Термидором покинувшие казармы в Джибути, погибли поочередно за последние полтора года при невыясненных обстоятельствах. Их тела с признаками насильственной смерти были обнаружены в различных регионах Франции и опознаны полицией. Двое найдены незадолго до последнего Рождества во французском городе Онфлере одновременно с известными событиями. В качестве подозреваемого в этих убийствах рассматривается в том числе и сам Термидор. В настоящее время местонахождение Термидора неизвестно.
По данным агентуры Интерпола, в рядах «Аль-Кайеды» несколько раз мелькало это запоминающееся имя, причем не среди простых боевиков, хотя роль и статус Термидора в организации неизвестны. Первое появление зарегистрировано полгода назад. Однако провести идентификацию дезертира Термидора и члена террористической организации Термидора не представляется возможным. Не исключено, что это совершенно разные люди.
– Доктор, сделай от моего имени еще один запрос... Есть ли какие-то аналогии по отрубленным указательным пальцам? Не напоминай про случай с Сергеем Ангеловым. Может, пропустят... Но пошли информацию из Чечни на предмет аналогии... Это может навести на дополнительный след. Я еду к Астахову... Пора включаться в эту работу плотно, – решает Басаргин и начинает звонить генералу.
Трубку никто не берет, и после трех попыток Александр набирает уже номер дежурного по управлению.
– Генерал Астахов будет на месте часа через два, – сообщают ему.
– Передайте, что ему звонил Басаргин. Нам с генералом необходимо встретиться...
Александр еще несколько минут ходит по кабинету.
– Что думаешь? – спрашивает он наконец у Ангела, остановившись против него.
– А что я могу думать? У меня пока нет фактов, хотя я вполне могу связать попытку убить моего сына с именем Термидора-бербера. Пусть это и хилая привязка...
– Косвенные факты всегда берут количеством. Это непреложная истина... Я могу пойти дальше, но прошу тебя прервать версию, если она не вписывается в характер Сергея. Я же с ним не знаком...
– Гони, – соглашается Ангел.
– Что-то там, на этом Чертовом острове, произошло... Я слышал о нем. Бары и публичные дома для развлечения легионеров... В сезон заглядывают круизные теплоходы. Жители с удовольствием ныряют среди акул за красивыми раковинами для туристов. Больше там ничего нет...
– Да, – соглашается Доктор. – Мне про этот остров Слава Макаров[19] рассказывал. Он тоже дезертировал из легиона, только чуть раньше...
– Итак... Я продолжаю... Вернее, что-то произошло, видимо, раньше, в самом легионе, а развитие события получили на острове... Скорее всего Сергей не поладил в каком-то вопросе с Термидором. Конфликт, который остался неразрешенным... Или, наоборот, разрешенным, но в пользу Сергея... Серьезную разборку провести в казармах возможности нет. В легионе за порядком следят. Термидор затаил месть, ждал удобного случая... Возможен такой вариант? Насколько Сергей конфликтный человек?
– Не слишком, – Ангел говорит уверенно. – У него устойчивая тренированная психика, как у каждого спецназовца, и просто так он врагов себе не наживает. Просто – по свойствам характера, по желанию утвердить свою силу на более слабом... Нет... При этом у Сережи достаточно сильное чувство справедливости. Конфликт мог быть... Себя Сережа в обиду не даст. И товарища тоже... Он вообще-то компанейский, не в папу... Насколько я знаю, легионер с шестилетним стажем пользуется там многими привилегиями. Это уважаемый человек среди себе подобных. Если к этому добавить скверные черты характера, можно предположить, что конфликт шел со стороны Термидора...
– Я и не говорю, что твой сын был инициатором, – соглашается Басаргин. Он легко подстраивается под мысль Ангела, заставляя того самого вести предположение, но направляя его на логичный путь. – Но разрешился конфликт именно на Чертовом острове. Когда Термидор со своими товарищами уже решил не возвращаться в Джибути. Могло это произойти?
– Могло, – соглашается Ангел. – Должно быть, так все и происходило...
– Они должны были бы убить, – говорит Дым Дымыч из своего угла.
– Они и думали, что убили, – соглашается Александр. – И у предполагаемого мертвого Термидор отрубил указательный палец. Выполнил старинный обряд своей родины. Может быть, суеверный... Может быть, своеобразное ухарство... Что-то вроде сувенира...
– Сергей умеет за себя постоять, – мрачно говорит Ангел. Ему, должно быть, больно представлять такую картину. Отец готов сам драться за сына, если ему представится такая возможность. – Наверняка и им досталось... И я просто удивлюсь, если узнаю, что он никого не уложил. Я Сережу начал тренировать с тех пор, как он научился самостоятельно ходить...
– Против одного, умеющего за себя постоять, – семеро людей приблизительно равной подготовки... Не исключено нападение из засады... Трудно быть постоянно готовым к отражению нападения. Любого человека можно подкараулить... Но мы идем дальше...
– Идем, – соглашается Ангел.
– Как должен повести себя Сережа? Вот здесь я могу «плавать», потому что не знаю его характера.
– Он упертый, – за отца отвечает Пулат. – Он из тех, кого нельзя победить... Убить можно, но не победить. Он мальчишкой таким же был... Помнишь, в школе еще...
Пулат смотрит на Ангела. Тот кивает.
– Наверное, это важная деталь... В каждой школе есть своя шпана. Меня перевели в новый гарнизон. Новая школа. Новые отношения. Никого не знает. Это было, кажется, классе в пятом... Да, незадолго до того, как мы развелись с его матерью... Как раз началось все из-за переездов. Так вот... Мальчишку пытались прижать ровесники и пацаны постарше... Мы потом узнали, когда нам начали жаловаться. Он дрался несколько дней подряд, отстаивая себя. И ни разу не пожаловался. Сам разбирался... Потом начал драться, отстаивая других, которых тоже обижали. Один против всех... И победил. Характером. Жесткостью немальчишеской. И, повторяю, это, наверное, важно... Не жаловался. Действовал сам...
– Да, – соглашается Басаргин. – Это важно... Это как раз к тому и относится, что он ничего не сказал военной жандармерии... Не назвал ни одного имени... Тогда логично предположить, что шестеро товарищей Термидора – его жертвы... Одного за другим... И к самому Термидору подбирался...
– Вполне допустимый вариант, – соглашается Тобако. – Но как он связан с событиями в Москве?
– Это потом... Связывается полностью, только я хочу пройти все по порядку... Итак, мы принимаем вариант, что Сергей преследовал дезертиров и мстил им. Но тогда возникает и еще один вариант, – Басаргин продолжает свое фирменное «гуляние» по кабинету. – Ограбление контейнера в Онфлере. Тогда получается, что Сергей прибыл туда вслед за Термидором, преследуя группу. Вернее, остатки группы... Тогда уже из семерых осталось только трое. Именно там найдены, как мы знаем, тела двух последних сподвижников Термидора. Трое... Грабителей контейнеров было тоже трое... Понимаете?.. Таким образом, мы приходим к пониманию, что нитрат аммония из порта был похищен именно Термидором. Сам Термидор ускользнул... Предположительно ускользнул... Труп вообще-то могли и не найти... Хотя мне почему-то кажется, что Сережа не смог его «достать».
– И почему ты не служишь во французской полиции! – вздыхает Тобако.
– Наверное, потому, что он никак не может выучить прилично французский язык, – предполагает Доктор. – Только начинаются интенсивные занятия, ему подворачивается работа.
– Дальше я прошу обратить внимание на некоторые интересные вещи... – Басаргина трудно сбить с мысли, когда он за нее уцепился. – Естественно, любые случайности могут иметь место и разрушить мои умозаключения, тем не менее мне кажется, что они имеют чуть больше пятидесяти процентов правдоподобности... В частности, я сразу концентрирую ваше внимание на такой странной детали, как появление человека по кличке Термидор в «Аль-Кайеде» именно полгода назад. В одном месте пропадает сельскохозяйственное удобрение, из которого достаточно просто изготовить взрывчатое вещество, пропадает вместе с похитителем... В другом месте этот похититель появляется среди людей, которым нитрат аммония может понадобиться... Связь улавливаете? Он работал по заданию «Аль-Кайеды». И груз нитрата аммония попал, несомненно, к ним...