– Лида, успокойся! – сказал Сливин. – Полиция во всем разберется.
– А мне от этого толку никакого. Кто Юльку вернет? – Она разрыдалась. Сливин подошел к жене и обнял за плечи.
– Успокойся, милая, дочку уже не воскресить, – шептал он, гладя ее поседевшие волосы.
У Мутилова подкатил комок к горлу. Он встал и вышел в коридор. Николай Кириллович провел мимо него жену в спальню и вскоре вышел из комнаты, аккуратно прикрыв за собой дверь. Вид у него был совершенно растерянный.
– Извините, – сказал он, – мы еще не готовы осознать произошедшее несчастье. Я держусь, а Лида… – Он сокрушенно покачал головой. – Бедная… – Он не договорил и тяжело, со всхлипом, вздохнул.
– Вы можете говорить? – спросил Волохов.
– Да, конечно, – сказал Сливин. – Что вас еще интересует?
– Кто такой Андрей?
– Это инструктор клуба.
– Когда у него начались отношения с Юлей?
– Год назад. Она до встречи с ним была невинна. Что было между ними, я не знаю, но дочь изменилась. Все свободное время стала проводить в клубе. Ездила в Китай вместе с Андреем. Была в Шаолине. Я как спортсмен могу сказать, что она стала профессионалом.
– Она училась? – спросил Мутилов.
– В университете. В последнее время появились задолженности по учебе. Она нас с матерью успокаивала. Говорила, что продолжит обучение, только на восточном факультете.
– Вернемся к Андрею, – сказал Илья. – Что он за человек?
– Парень вроде нормальный… – Сливин пожал плечами. – Вежливый, приветливый такой… Нет. – Он мотнул головой. – Плохого ничего сказать не могу. Единственное, что меня всегда поражало, это его взгляд.
– Как это?
– Вроде и смотрит на тебя, улыбается, но глаза пустые и, как бы сказать… – Сливин замолчал, подбирая подходящее сравнение. – Бездонные, мутные, поглощающие.
– У вас есть его телефон.
– Да, пожалуйста.
– Позвоните ему и пригласите приехать, – попросил Илья.
– Прямо сейчас? – удивился Николай Кириллович.
– Да. И еще запишите мне номер телефона дочери.
Пока Сливин разговаривал с Андреем, Мутилов и Волохов вышли в коридор. Илья протянул Сереге листок бумаги с телефонным номером Юли.
– Срочно звони дежурному по городу, – прошептал Илья. – Надо установить, кто звонил ей вчера утром на мобильник.
– Понял! – Волохов отвернулся и стал звонить со своего телефона.
– Как дела? – спросил Мутилов Сливина.
– Сейчас приедет.
Через полчаса на телефон Волохова позвонили. Сергей вышел из комнаты. Когда он появился вновь, Мутилов понял, что полученная информация в цвет.
– Извините, – обратился Илья к Сливину. – Мы с коллегой поговорим недолго.
Они вышли в прихожую.
– Это Андрей ей звонил, – прошептал Волохов. Говорили сорок секунд. Расшифровка переговоров будет позже.
– Где сейчас ее трубка?
– В клубе.
– Здорово!
– Фирма веников не вяжет, – повторил любимую фразу Сергей.
– Ты вызывай машину к подъезду. Думаю, что этот Андрей наш клиент.
– Нет проблем, – ответил Волохов. – Может, на старости и отличусь.
– Все возможно.
* * *Андрей предстал на пороге во всей красе: блондин среднего роста, жилистый и быстрый в движениях. На лице беспечная улыбка и ни тени волнения.
– Здравствуйте, Николай Кириллович. – Он бросил быстрый взгляд на Мутилова и протянул Сливину руку. – Как вы попросили, я сразу выехал… Что случилось?
– Юлю убили, – сухо проговорил Сливин и отвернулся.
– Не понял? – Андрей мигом изменился в лице. – Вы что?.. Когда?.. Где?..
– Это мы сейчас от тебя узнаем, – сказал Волохов и встал за его спиной, заслонив проем входной двери.
– А в чем, собственно, дело? – Андрей сразу подобрался и вопросительно посмотрел на Николая Кирилловича.
– Только без глупостей, – сказал Илья, откинув борт куртки, под которым находилась плечевая кобура с пистолетом.
– Сволочь!!! – раздался пронзительный крик матери. – Она бросилась на Андрея, и если бы не муж, разодрала холеное лицо будущего зятя в клочья. Сливин взял Лидию Павловну в охапку и занес обратно в спальню.
В это время в дверь позвонили.
– Не заперто! – крикнул Волохов, и в квартиру зашли ребята из группы захвата. Старший сержант вынул из поясного чехла наручники.
– Это зачем? – спросил Андрей.
– Вы подозреваетесь в убийстве Юлии Сливиной, – сказал Илья. – Уводите задержанного.
– Николай Кириллович, – сказал Андрей, когда на его запястьях защелкнулись кольца браслетов, – это недоразумение! Я ни в чем не виноват! Я любил Юлю!
– Шагай вперед! – подтолкнул его в спину полицейский. – Не разговаривать!
Опустив голову, Андрей проследовал с конвоирами на выход.
* * *– Какие вы молодцы! – торжествовал Руслан. – Такое жестокое убийство раскрыть за несколько часов! Я сейчас доложу Луценко! – Он подошел к шкафу и достал коньяк.
– Не торопись, Руслан, – сказал Волохов. – Мы задержали человека, которого подозреваем в причастности к убийству, но это не факт.
– Как это не факт! – возмутился Алиев. – Колоть его надо!
– Слышь? – спросил Сергей. – Ты меня ни с кем не путаешь? Я вообще-то начальник дежурной части, а это земля Гарипова.
– Он выходной, – сказал Руслан. – Но парни, если вы взялись за дело, доведите до конца!
– Лично у меня своих хвостов хватает, – сказал Сергей. – Ты же сыщик, вот и поработай с ним лично. Тем более ты просил нас только личность убитой установить. Мы же еще и предполагаемого убийцу задержали. Тебе мало этого?
– Если бы ты знал, сколько дел навалилось, – тяжело вздохнул Руслан.
– Но в камеру спуститься много времени не займет? – заметил Волохов.
Алиев промолчал.
Сергей встал с кресла, выпил рюмку коньяка и вышел из кабинета.
– Что будем делать? – спросил Алиев.
– Я не знаю! – резко ответил Мутилов. – На меня не рассчитывай. Мы с Серегой и так много сделали. Вызывай Гарипова, пусть и он покрутится.
– Ты почему в таком тоне со мной разговариваешь?! – так и взвился Руслан. – Прикажу – сутками безвылазно пахать будешь!
– Поздно спохватился. Я у тебя больше не работаю, – устало отмахнулся Илья и вышел из кабинета.
– Отставить!! – Он услышал за спиной крик Руслана, но даже не оглянулся.
Глава 2 Адвокат
Два года спустя…
Я проснулся, как обычно, в пять тридцать утра. Никакой будильник был не нужен. Ровно полшестого в моей голове игрался подъем. После этого я заснуть уже не мог.
Эта старая, вредная привычка изводила меня. Ранним бодрствованием я достал любимую жену, но ничего поделать не мог.
Я вставал, уходил на кухню, где занимался хозяйством: мыл посуду, вытирал пыль. Потом смотрел телевизор. По совету супруги обратился к известному в узких кругах психологу. Идя в специализированную и дорогую клинику, я рассчитывал на чудо.
Молодая, привлекательная врач в белоснежном халате и с такой же белоснежной улыбкой уселась в кресло напротив и стала пристально смотреть на меня. Тщетно я ждал от нее вопросов о житии-бытии. Не выдержав, спросил:
– Девушка, а вы молчать долго будете? Я все же заплатил за прием немалые деньги.
В ответ она мило улыбнулась и спросила:
– Что вас беспокоит?
– Так в карточке написано, что не сплю я по ночам, как нормальный человек. Мучаюсь. Жена недовольна.
– Если недовольна жена, то вам надо обращаться к сексологу. Это не в моей компетенции, – сказала она. – Вас предстоит серьезно лечить.
– Да не в этом проблема! – возмутился я. – Вы просто пока не поняли суть вопроса. Поговорите со мной!
– О чем мне с вами разговаривать? – вновь растянула губы врачиха. – Вы не сказали про себя ни единого слова.
– Задавайте вопросы! Черт побери!
– Вот видите, вы говорите в повышенном тоне, что свидетельствует о неустойчивости психики, и своим поведением подтверждаете мой диагноз.
Первым моим желанием было нецензурно выругаться, но я подавил нахлынувшие эмоции и взял себя в руки.
– Я искал в общении с вами соратника, понимающего человека! – Надежда еще питала меня.
– Поймите, – очень тихо проговорила она. – Вы сейчас ведете себя неадекватно.
– Кто это неадекватен?! – возмутился я.
– Помолчите немного, пожалуйста, – ласково попросила она, раскрыла блокнот и стала писать. Это продолжалось ровно пять минут. Потом психолог аккуратно вырвала несколько исписанных листков и протянула мне.
– Что это? – спросил я.
– Направление к психиатру. Сдайте анализы и запишитесь на прием.
– Какие анализы!!! – не в силах больше сдерживаться, прокричал я. – Дело было уже не в деньгах, мне стало обидно, что меня разводят, как лоха.
Заметив изменение моего настроения, она, как опытный мошенник, невозмутимо отреагировала:
– Мочу, кровь… Это обязательно для определения общего состояния вашего организма. Не забудьте про флюорографию. С этими документами пойдете к психиатру. Это отличный врач, доктор наук! Поможет вам, несомненно! – Почувствовав, что я изготовился возразить, твердым голосом добавила: – А если вы будете шуметь, я вызову охрану.
– Сколько мне еще заплатить этому светиле? – зловещим шепотом поинтересовался я.
– Расценки услуг в регистратуре, – ответила она спокойно и безразлично.
– Кал сдавать не надо?
– Нет.
Я встал и вышел из кабинета. Было очевидно, что здесь не вылечат.
Добравшись до дома, обо всем поведал жене.
– А может, пойдешь к психиатру? – осторожно поинтересовалась она.
– Сама иди!!! – огрызнулся я и пошел в душ.
* * *Вечером мне позвонил Ваня Луценко, начальник криминальной полиции района.
– Здорово, адвокат.
– Привет, если не шутишь.
– Как у тебя завтра со временем? – Иван, без раскачки, сразу взял быка за рога.
– Дельце какое наклюнулось? – спросил я.
– Да вроде того, – неопределенно сказал Иван. – Тема имеется, как раз по твоей линии. Думаю, что заинтересуешься.
– А можно без загадок? Лучше колись, иначе не засну.
– По телефону сейчас всего говорить не могу, да и слишком долго объяснять.
– Тогда скажи только одно: клиент платит или – по дружбе… – спросил я, так как второй вариант был вполне реальным.
– А если и по дружбе? Откажешься?
– Мое согласие будет зависеть от взаимной заинтересованности сторон.
– Вот и добро! – обрадовался Иван. – Приезжай утром, – и вкрадчивым голосом добавил: – А я тебя чем-то вкусненьким угощу.
Я представил, как он хитро ухмыляется и поглаживает густую подкову усов. Чем вкусненьким меня может угостить Луценко, я догадывался с вероятностью сто процентов.
– Завтра выходной день, – на всякий случай напомнил я.
– Так это хорошо – мешать никто не будет, – сказал Иван и зевнул в трубку. – Буду рад тебя лицезреть живым и здоровым.
«Почему бы не встретиться», – подумал я. С Иваном мы не виделись давно, и его предложение было очень кстати.
– Уговорил. Ровно в девять буду у тебя. Сам не опоздай.
– Так у меня рабочий день не нормирован, – сказал он и укоризненно добавил: – Ты небось и не помнишь об этом, как в отставку вышел?
– Отчего же…
– Тогда жду!
* * *Соблюдя приличие, ровно в девять утра я стучал по массивной двери костяшками пальцев.
– Заходи, – раздался раскатистый бас Луценко, и я очутился в просторном кабинете начальника криминальной полиции.
Иван уже шел навстречу. Мы сцепили «краба» и обнялись.
– Привет, старый! – сказал он и, отстранившись, но не разжимая свою клешню, стал пристально меня разглядывать.
– Чего уставился? Дыру протрешь, – пробурчал я, высвобождая свою ладонь.
– Забурел! – с деланым восхищением произнес он. – Сколько мы с тобой не виделись?
– Считай, четыре месяца. Последний раз встречались, когда ты Николаю права вызволять помогал.
– Как же, помню, – улыбнулся Луценко. – Как он там?
– Как был буржуем, так им и остался. Недавно новое производство открыл. Наведаться к нему в гости не желаешь? Тут недалеко.
– Вопрос, конечно, интересный, – почесал за ухом Иван. – Надо будет его обдумать. А сейчас, как говорится, прошу…
Он расположился за массивным письменным столом, в своем кресле с высокой спинкой, а я сел на стул у приставного столика.
– Ну, что там у тебя за халтура? Если не пыльная и хорошо оплачиваемая – готов впрячься! – сказал я бодрым голосом.
– Все очень непросто… – задумчиво произнес он и сдвинул брови.
Мне сразу стало понятно, что разговор предстоит действительно серьезный. В процессе многолетней совместной работы и времяпровождения его повадки и мимику я изучил досконально, как, впрочем, и он мои. Но тут лицо Ивана разгладилось, и он, озорно прищурившись, посмотрел на меня.
– Давай-ка сначала треснем по маленькой за встречу и для установления, так сказать, делового контакта, – предложил он и полез в ящик стола. Оттуда он достал полулитровую бутылку с кристально прозрачной жидкостью и блюдечко, накрытое салфеткой. – Вчера из дома посылку получил. – В его голосе прозвучали теплые нотки.
Домом Луценко всегда называл деревню в Гомельской области, где родился, где жила его мать.
Иван зажал в широченной ладони одновременно оба предмета и подошел к журнальному столику, на котором уже стояли две стограммовые граненые стопки.
Он щелкнул по бутылке пальцем и пояснил:
– Из рюмок это пить нельзя – вкус не распробуешь. – Потом свинтил пробку, и кабинет наполнился специфичным запахом домашнего хлебного самогона. – Давай выпьем за удачу. – Иван поднял свой стакан.
– Всегда готов. – Я с удовольствием поддержал его инициативу, и мы опрокинули по первой. Крепость напитка значительно превышала положенные сорок градусов, но он прошел внутрь исключительно мягко.
– Ну что, оценил продукт? – самодовольно спросил Луценко и придвинул ко мне блюдце с тонко нарезанным розовым, в прожилках салом, которое оказалось просто восхитительным на вкус. Нежное, с чесночком, оно таяло во рту. Мы выпили еще по одной, и Иван убрал самогон и стопки в шкаф. – Хорошего понемножку, – сказал он. – Теперь по делу. – Он прокашлялся в кулак и стал говорить.
* * *– Два года назад в лесопарке обнаружили труп Юлии Сливиной – дочери моего знакомого. Двое наших сотрудников увидели человека, катящего чемодан. Попытались задержать, но тот сбежал. В чемодане находилась мертвая Сливина. Она была связана, на голове черепно-мозговая травма. Дело сразу взял на контроль главк, а меня подвинули. Мое непосредственное руководство приказало не лезть в расследование и заниматься своими делами. Это сейчас я бы на дыбы встал, а тогда должность не позволяла особо выступать. Старшим оперативной группы назначили заместителя начальника отдела Алиева. Они сразу задержали друга потерпевшей Яковлева, но через сорок восемь часов отпустили, так ничего от него не добившись. Потом стали хватать местных мужиков, имевших неосторожность гулять в лесопарке. Очень скоро следствие зашло в тупик. Но тут очень кстати подоспело судебно-медицинское заключение о том, что повреждения на голове посмертные, а сама смерть наступила от сердечного приступа. Ты же понимаешь, что при подобном заключении эксперта рыть землю рогом никто не будет. Так и случилось. Все оперативные мероприятия резко свернули, а через два месяца следователь дело об убийстве прекратил, усмотрев несчастный случай, а в действиях сбежавшего неустановленного лица – лишь попытку спрятать тело. Намеренно или по недоумию – утверждать не могу. Я пытался доказывать, что это преждевременно, что не отработана до конца ни одна из версий. Но все без толку. Довод железный: «Все повреждения посмертные. Убийства не было!» – Иван встал и несколько раз пересек кабинет. Потом остановился передо мной.
– Я хочу, чтобы этим убийством занялся ты!
Честно признаюсь, к такому повороту событий я был не готов. Просьба Ивана вызвала у меня, мягко говоря, недоумение.
– А ты меня ни с кем не путаешь? Хоть я и работаю по уголовным делам, но то, о чем ты просишь, – явно не мой профиль. Я не полицейский и даже не частный детектив, на худой конец, а простой адвокат, и полномочия мои строго ограничены законом… – Я замолчал, не зная, что объяснять еще.
– Что ты мне про закон втираешь? – воскликнул Луценко. – А то я не знаю, как ваш брат – адвокат…
Я строго посмотрел на него:
– Ты кого-то конкретно имеешь в виду? Если это просто базар…
Почувствовав, что я завожусь, Иван сразу изменил тон:
– Ладно, не обижайся. Это я к слову. Просто ситуация нестандартная и требует такого же подхода. Нужен человек с опытом, хваткой, знаниями и, главное, свежим взглядом. У тебя все это присутствует. Поэтому и обратился. Ты же отличным оперативником был, а теперь еще в тонкостях и премудростях закона рассекаешь. Тебе и карты в руки. Заодно вспомнишь наши будни боевые…
Иван еще пару минут продолжал лить елей, перечисляя мои другие достоинства, о которых в большинстве своем я даже и не догадывался. Когда же его запас иссяк, спросил:
– Ну, согласен?
Не скрою, слушать все это было приятно, но озвучивать свое решение я не спешил, хотя уже в глубине души его принял.
– Мне кажется, что ты не своим делом всю жизнь занимаешься, – заметил я.
– В смысле? – удивился Иван.
– Ты прирожденный пиарщик.
– Брось… – Луценко махнул рукой. – Это я просто так, чтобы ты проникся…
– Все равно здорово! – оценил я его красноречие. – Но объясни, почему ты, главный сыщик района, не можешь сам все организовать? У тебя под рукой и силы, и средства. В чем проблема?
– В том-то и дело, – встрепенулся Иван и придвинулся ко мне. – Официально сделать ничего не могу. Для этого нужны веские основания: вновь открывшиеся обстоятельства, улики… да ты сам знаешь, о чем говорю. Что я могу представить? Свои умозаключения, основанные на домыслах и догадках? Кого они заинтересуют? Никого! Покрутят у виска пальцем, и на этом все мои потуги закончатся. Совсем другое дело, если выходить наверх с доказательствами и подозреваемым лицом. А кто эти доказательства будет собирать? Я в силу своего положения заниматься этим делом частным образом не буду. Первая же жалоба будет расценена как злоупотребление должностными полномочиями. Если ты ходишь, как сказал, под законом, то я еще и под руководством, и не только районным, но и главка. Малейший прокол, необоснованный шаг вправо или влево, и меня сольют, в два счета схавают и не поморщатся. Многим поперек горла стою. Есть еще одна причина – натурально нет времени. Заморочек служебных выше крыши.