— Полное дерьмо план, — ворчит господин президент.
Он глубоко расстроен планами Клики превратить дочь в манекен для экспериментов.
Реншоу безжалостно улыбается в лицо Джорджу.
— Поверьте, с ней будет все хорошо, господин президент. С подкорректированной личностью мы сможем положить конец всем россказням Вога, которые он размещает на своем сайте. Мы положим конец печальному этапу в развитии вашей дочери.
Я пребываю в состоянии ступора. 5,4 гигагерца? Частота, на которой Федеральная комиссия связи позволяет любому пользоваться беспроводным интернетом. А также частота, на которой работают ретрансляторы на фонарных столбах, принадлежащие компании мобильной связи «Рикошет». Работали, пока компания не перешла на проводную связь. Большинство народа уверено, что ретрансляторы давно отключены. А они, оказывается, действуют. О как! И нарики это знают.
От открывающихся возможностей кружится голова. «Джастфолкс» ведь можно подсыпать всем. И все дружно превратятся в Слонов. Ну, или в растения. Но не в этом дело. А дело в том, что, как только все будут обладать повышенной электромагнитной чувствительностью, «Америкен Онлайн», Клика, Слоны, Люди в Черном смогут начать передавать всякий снам, политическую рекламу и прочий телемаркетинг непосредственно в наши мозги.
Пробую перевернуть эту идею и посмотреть с другой стороны. Смертельно опасная, но отличная возможность. А что если совсем отказаться от модели «клиент-сервер» в пользу модели «точка-точка»? Позволить людям напрямую обмениваться мыслями, без всякого посредничества. С помощью Бена я, пожалуй, смог бы подстроить так, чтобы люди напрямую общались таким образом. «Мозг-мозг». А что? Мир, любовь, радиотелепатия!
Делаю глубокий вдох (славься, йога!), распрямляю плечи и расслабляюсь. К черту политику, каждый сам по себе. Воистину стоящий проект современности.
Мне выделяют комнату на ранчо. Мне и моим «собачьим» машинам. И моему лэптопу. И огромному термосу с кофе, который по вкусу напоминает «Макдональдс». В комнате также присутствует тахта, обитая грубой телячьей кожей. Предполагается, что я тут же возьмусь за дело. Однако я беру паузу с чашкой жидкого обжигающего кофе. Нужно прийти в себя, уложить мысли в голове. Постоять у окна, попить кофе, поглазеть на техасское небо.
Эх, если б раньше я знал, что ФониФан зипнул на винчестер целых шесть часов телефонных разговоров Джины. Я ведь мог послушать…
Так, мысли в нужное русло. Имеем задачей перепрограммировать Джину, вернуть ее телу отредактированную личность. Основываясь на ее телефонных разговорах. М-да, это как взять и убрать весь мат из фильмов Гая Ричи.
Клика знает, что делает. Напои Джину, покажи пилюлю и далее по остеровским «Вредным советам». Я прямо так и вижу ее, поедающую таблетку «Джастфолкса» под детский стишок, декламируемый доктором Реншоу: «Если напилась ты пива, то возьми скорей таблетку, ты возьми «Джастфолкс» таблетку и немедля ее съешь».
Еще одно я не вкуриваю. Ежели Клика собиралась перепрограммировать Джину, как они могли быть уверены в сохранности ее телефонных разговоров? ФониФан слишком шикарно укладывается в их планы. Клика поимела разговоры Джины без всяких усилий. Вообще-то я не просил Бена Бланка специально писать вирус. Что, Бен Бланк работает на Клику? И какое отношение ко всему этому имеет НЛО в окне иллюминатора? И к чему тот кирпич, который эсэсовцы бросили нарикам? Как вся эта мозаика складывается? Не слишком ли много кофе я пью?
Отливая излишки жидкости, размышляю о функциональных особенностях организма. И о Джине. Куда в этом огромном доме ее поместили? «Мяу?» Ы-ы-ы… Меня хватает только на то, чтобы открыть дверь комнаты. Перед ней маячит Амбал. Его взгляд не сулит ничего доброго. Лезу в окно. Но там Брэд в раскладном кресле грозит мне пальцем: низя.
Приходится заняться работой. Подключаю лэптоп к серверу. Извлечение нужных данных не занимает слишком много времени. На сайте «Прикрасные Близняшки» есть пара звуковых файлов с голосом Джины. Написать скрипт на Перле, чтобы тот прошелся по всему массиву сдампленных ФониФаном данных, — плевое дело. Во время проигрывания полученных разговоров раздается телефонный звонок. Разумеется Мирабелла.
— Вог, ты в Техасе?
— Я на ранчо президента, — а в динамиках голос Джины заказывает пиццу, договаривается с приятелем о пикнике, мурлычет со своим мальчиком и т. п. и т. д.
— Не верю. Кто это там рядом с тобой? Слышу женский голос.
— Это Джина…
В моем телефоне тишина. Люди в черном приняли меры. Ох, Мирабелла услышала достаточно и теперь думает Бог знает что. Открываю дверь и требую у Амбала две вещи: а) возможность договорить с Мирабеллой по телефону и б) еще кофе. Мне приносят кофе.
Следующий шаг в процессе намного сложнее. Реншоу просил убрать все, по его мнению, негативное из речи Джины. Она, в его понимании, должна стать паинькой. Но какого черта, в конце концов? Они настолько тупы, что даже не следят за моей работой. Вы даже не представляете, насколько примитивны наши хозяева и повелители. Они всерьез надеются на мой ура-патриотизм. Клика даже не представляет себе, насколько презираема.
Играюсь с идеей подредактировать все в обратную сторону, оставить только соленое. Отказываюсь — слишком много соленого. Джина нормальная девчонка и развлекается со своими друзьями, как вся молодежь. Прокручиваю запись на скорости. Джина щебечет, аки птичка. Краснею и чувствую себя последней скотиной.
Решаю вообще ничего не редактировать. Попытаюсь вернуть Джину такой, какой была.
Выпиваю еще ведро кофе и приступаю к пункту третьему — овирусации цифрового содержимого. Для чего использую кое-какие навыки создания искусственных форм компьютерной жизни — опыт общения с Беном очень пригодился. К утру бацилла готова — маленькие цифровые букашки с разносчиком Джины. Окрещиваю их джиниками.
Солнце лениво вываливает из-за горизонта. У меня кофеиновая интоксикация и углеводная недостаточность. Слегка трясет от усталости. Валюсь на тахту.
* * *Брэд будит меня, брызнув водой. Солнце еще низко над горизонтом. Я спал всего двадцать минут. Голова гудит. Хочется кого-нибудь порвать.
— Готово? — вопрошает Брэд. — Вы заснули.
Смотрю на экран лэптопа. Там ползают визуализированные джинники. Толпа муравьев. Отлично. Когда я заснул они больше походили на точки и кружечки.
— Готово, — отвечаю.
Давлю несколько клавиш и копирую джинников с сервера на лэптоп. Брэд приводит меня обратно под дерево со столиком. Джина уже там, все еще слюнявая. Сегодня она облачена в красную футболку и джинсы.
Амбал преследует нас по пятам. С понтом я могу куда-то сбежать в самом центре Техаса. Реншоу и Шеф заливаются кофе с орешками. Джина молча смотрит на их жующие рты.
— Вы убрали все языковые несообразия? — спрашивает Реншоу.
Он посасывает кофе и покусывает орешки. Черт, на столе не замечено других сосудов с кофе и шариков углеводов.
— Да, да, все готово. Можно начинать, — глотаю слюну.
Реншоу крякает и делает мне «ку». Мне тут же кажется, что этот яйцеголовый ученый Клики ни черта не смыслит в компьютерном хакинге. Я его ненавижу. Я всех ненавижу.
Шеф прикончил свою порцию кофе с орешками. Встает и направляется на лужайку рядом с деревом.
— Давайте, и Джина, возможно, захочет опробовать с вами нашу новую волейбольную площадку. Звучит привлекательно, да, Вог? Мы знаем, Вог, как вы к ней относитесь.
— Ненавижу волейбол. Вы мне, блин, кофе дайте. А если вы думаете… — я осекаюсь; это сражение я, безусловно, проиграю.
Я спал двадцать минут. Мирабелла уверена, что у меня роман с Джиной. Лярва бесится одна в комнате. У меня никакой уверенности, что все получится. «Собачья жизнь» отрублена от сети.
— Кофе! — истерично вскрикиваю я.
— Спокойнее, Вог, — Шеф внимательно меня разглядывает.
— Спокойствие выводит меня из себя, — ору.
Конечно, я играю. Только эсэовцы этого, похоже, не секут.
шЕФ и аМБАЛ молча грабастают меня в охапку и мурлычут в ухо:
— Добро пожаловать в Техас.
Ой. Джина еще чего не так поймет. Больно же, уроды! Но взгляд Джины сосредоточен на орешках Реншоу.
На сцене появляется наш президент, Джордж Буш, в мятом костюме с подносом. Завтрак! Я люблю этого человека.
— Рад, что вы все уже встали, — говорит Джордж. — Так мы лечим мою девочку? Всем своим видом он демонстрирует: мы одна команда, делаем одно дело. Ситуация тут же разряжается. аМБАЛ меня отпускает.
— Что у нас, Вог? — президент ставит поднос на стол. — Угощайтесь. О, наконец-то мой завтрак.
— У меня все готово, — отвечаю с набитым ртом. — Вон, в лэптопе, бациллы. Джиники.
Реншоу тут же достает из-под стола коробку. Ага, привет от «Рикошета». Такие же ретрансляторы на фонарных столбах в Сан-Франциско!
— У меня все готово, — отвечаю с набитым ртом. — Вон, в лэптопе, бациллы. Джиники.
Реншоу тут же достает из-под стола коробку. Ага, привет от «Рикошета». Такие же ретрансляторы на фонарных столбах в Сан-Франциско!
— Собственно, это и есть передатчик, который нам надлежит испытать, — поясняет он.
Испытать? Вот так-так. Мы перед лицом эксперимента Клики. Бедная Джина.
— Я видел на экране у Boгa какие-то цветные точки, — это уже Брэд. — У меня нет уверенности, что Вог создал правильную программу.
А ты, оказывается, жополиз, приятель.
— Ничего, кроме Джины, — отвечаю я. — И чтоб вы знали, я не отредактировал ни единого слова. Если все получится, Джина останется Джиной, хотите вы того или нет.
Лицо Джорджа исполняется пафосом отца нации:
— Так и должно быть, — он кладет руку на плечо дочери. — Хочешь орех?
— О'кей, — Джина берет орешек из рук отца и съедает в два укуса.
Тем временем Реншоу вставляет какую-то карточку в мой лэптоп и включает ретранслятор. Я щелкаю мышкой по иконке, и джиники летят в эфир на частоте 5,4 гигагерца. Излучение пронзает меня, Джорджа, Реншоу, эсэсовцев, но только мозг Джины, отравленный «Джастфолксом» способен его воспринять.
Джина замирает. Проходит секунд двадцать. И вдруг ее лицо озаряется. В глазах появляется осмысленность. Она — нормальный человек. Наконец-то я вижу перед собой Джину Буш.
Она открывает рот. Черт! Из ее горла вырываются булькающие звуки, вызывающие в памяти работающий факс. Она подскакивает и несется к спутниковой тарелке, плюясь все теми же факсовыми звуками. Останавливается у антенны и рывками передвигается перед тарелкой, пока ее лицо не оказывается в фокусе.
— Так и должно быть? — интересуется Брэд. Что, насмотрелся Дона Хью?
— Она передает, приятель, — поясняю я.
Джина блюет в тарелку… э-э, досылает какие-то сигналы через антенну на спутники. Люди в черном цепко гвоздят меня взглядом.
— Эй, эй, я тут ни при чем!
Джина заканчивает один лишь ей ведомый моцион и возвращается к столу. Она смотрит на меня умудренным взглядом. Истинный Махатма Ганди, такой красуется на биллборде возле серверной гостиницы.
— Благодарю вас, Вог, — просто говорит Джина. — Вы вернули мне меня.
— Джина, дорогая, это ты? — спрашивает президент.
— Да, папа. Со мной все более чем в порядке. Во мне проснулось новое сознание. Ой, ой. Ее личность стала более продвинутой версией Джины. Тут же называю ее СверхДжина.
— И вы, и Клика отлично поработали, Реншоу, — возвещает СверхДжина хорошо поставленным голосом диктора телевидения. — Это мы послали вам технологию «Джастфолкса».
Звонит мобилка Буша. Президент отвечает односложно:
— Точно? Понимаю. Мы сможем это утрясти. Нет. Понимаю. Вы уверены? Джордж отключается и закрывает лицо руками.
— На пенсию, — выдавливает президент.
— Клике нужен небольшой период хаоса, папочка, — звучит сладкий голос Джины. На мгновение она превращается в милого ребенка.
— Пока не установится новый порядок. Я рассказала всем о твоей администрации, подтасовке результатов выборов, преступлениях Чейни, об Усаме и арабском комитете. Ведь все это — правда, папочка.
Ее лицо покрывается румянцем. Ей, наверное, немного стыдно, ведь она только что свергла правительство республиканцев. И жалко папочку. И тут же Джина опять возвращается в состояние «Сверх».
— Все ваши телефонные передачи содержат скрытый код с нашими личностями. Благодаря реализации вашего проекта мы теперь можем загружаться в большом количестве. Спасибо, Вог, мы забираем вашу технологию искусственной жизни.
— Это — инопланетное вторжение! — восклицаю я в надежде, что Джордж Буш не переведет стрелки на меня как на источник всех его бед. — Их личности витают в эфире. Они перемещаются по мобильным телефонам, и они были в вирусе, который мы передали в мозг Джины.
А сам думаю о другом — не собирается ли Джина изучить функциональные особенности моего организма?
— Умненький Вог, — отвечает Джина, одаривая меня спокойной улыбкой Ой, она и мысли читает?
— Мы пришли из ядра Галактики, — говорит Джина. — Наш мир погиб в галактическом катаклизме тысячи лет назад. Перед самой катастрофой мы запустили наш ковчег, — ее палец указывает в небо. — Корабль, несущий самое ценное из нашего достояния: зашифрованные и сжатые в волны личности всех и каждого из наших граждан. Тысячелетиями наш корабль бороздил просторы Вселенной в поисках биологических носителей, в которые мы смогли бы имплантировать наши личности.
Прямо перед домом Буша появляется давешний многогранник.
— Спокойно, — говорит СверхДжина и голосом Джины добавляет: — Не беспокойся, папочка, я вернусь через месяц. Нужно основать колонию в Нью-Йорке.
Люк НЛО открывается, на поляну падает яркий свет. Ничего не видно, что там внутри. Джина протягивает руки и, словно зомби, исчезает в пасти корабля. Многогранник складывается внутрь себя и исчезает.
Джордж тяжело смотрит на меня.
— Уберите его с глаз долой, — обращается он к агентам СС. — Он все испортил. И порубите на фиг его чертовы компьютеры.
В его руках взрывается звонками мобильный телефон. Бедный президент, бедные республиканцы. Бедный Слон. Бедная большая серая задница.
* * *Брэд подбрасывает меня в аэропорт, и я лечу в Сан-Франциско экономическим классом. Из князи в грязи, где мне и место. Меня трясет, но я сплю всю дорогу. В Сан-Франциско меня встречает Мирабелла в медном шлеме. Мы целуемся.
— Джина разговаривала со мной со своей летающей тарелки. Какое счастье, что рядом с нами тусуются наркоманы. Ох, Вог. Я тебя люблю. Джина сказала, что благодаря тебе они получили возможность загружаться. Джина пообещала дать интервью твоему сайту «Прикрасные Близняшки». Еще она просила передать тебе: ты не в ее вкусе, так что забудь о ее попке. Надеюсь, ты не пытался прочистить ей трубы?
— Ммм… Да не трогал я ее. А чего это у тебя на голове медный шлем?
— Рэмбо сказал, это неплохая защита от действия «Джастфолкса», окажись он в еде или питье. Клика подбросила нарикам «Джастфолкс» в том кирпиче, и теперь они все инопланетяне. А для тебя припасен шлем в машине.
По дороге из аэропорта Мирабелла посвящает меня в последние события. Из-за той передачи СверхДжины партия республиканцев рухнула. Сразу и мгновенно. Событие сродни падению берлинской стены или свержению коммунистического строя в СССР. Что до вторжения, то СверхДжина каждый день по телевизору агитирует население поделиться своими мозгами с пришельцами. Им нужны и хорошие тела, не только нарики. Мол, люди используют всего десять процентов своего мозга, почему бы не поделиться остальным с пришельцами и жить припеваючи.
Дома (то есть в штаб-квартире компании «Собачья жизнь») на автоответчике меня ждет сообщение от Бена: «Это я, Вог. Ни о чем не беспокойся. «Культ мумифицированной задницы» уже вернул твои данные в дешифрованном виде. Твои серверы в сети на моих машинах. Я даже подлатал кое-какие проблемы у тебя в безопасности. Пока».
Бен редко общается с кем-то с глазу на глаз. Я потом, в Сети, получу свежий патч ФониФана от него. А пока — время для нас с Мирабеллой. В медных шлемах нам не страшно нашествие инопланетян. А потом… Может, Джина устроит нам экскурсию в свой НЛО. А может, я скормлю немного «Джастфолкса» Лярве и получу эдакую инопланетную собачонку. Может, я поработаю над идеей радиотелепатического общения. Может, мы всего лишь будем с Мирабеллой глядеть вместе в небо и размышлять об инопланетянах.
Все замечательно, жизнь прекрасна. Все живы, Клика жива, «Собачья жизнь» жива, пришельцы живы, Мирабелла жива, Лярва требует жрать. Все счастливы.
Руди Рюкер старший родился 22 марта 1946 года в городе Луисвилл, Кентукки. В настоящее время — профессор математики и компьютерных наук Государственного университета Сан-Хосе (Калифорния, США). Первый фантастический роман «Spacetime Donuts» сразу стал скандальным из-за проблем с публикацией. Всемирную известность автору принесли романы «Software» и «Wetware», возведшие Руди Ркжера в ранг одного из трех апостолов киберпанка (вместе с Уильямом Гибсоном и Брюсом Стерлингом). Оба романа получили премии имени Филипа К. Дика, как лучшие романы года, впервые изданные в мягкой обложке.
Руди Рюкер младший — сын Руди Рюкера старшего. Известен тем, что является владельцем единственной независимой интернет-провайдерской фирмы в Силиконовой Долине.