— А если не пройдет?..
— Она пройдет. Я уверена в этом…
— Ну а все же?..
— Видишь ли, дорогой, девочка очень настроилась на победу. И если вдруг у нее что-то не сложится, для нее это будет трагедия… Но я знаю, как ее утешить. Если она вдруг не пройдет конкурс, мы найдем ей продюсера, он сделает из нее звезду…
— Этот вариант тебя устраивает? — спросил Тимур у дочери.
— Да, — кивнула она. — Но я хочу победить… Желание дочери — закон.
* * *Арина Евгеньевна терпеть не могла, когда ее называют по отчеству. Ей казалось, что этим ей указывают на ее возраст. А она хотела быть вечно молодой.
— Арина! Какая приятная встреча!..
Директор школы, в которой училась ее дочь, знала ее слабую струнку. Она обращалась к ней по имени, на «ты», без всякого чинопочитания.
Если бы Арина захотела, эта женщина обращалась бы к ней, как к английской королеве. Потому что Тимур жертвовал на эту школу солидные суммы. Все здесь на высшем уровне. В том числе и зарплата учителей. Каждый месяц им полагается «тимуровская премия». А это без малого сто пятьдесят долларов. Завучу вдвое, а директрисе втрое больше.
— Привет, Ирма!.. Актовый зал уже подготовлен?
— А разве его нужно к чему-то готовить? — удивилась директриса.
— Сегодня же к вам продюсер приезжает…
— Продюсер?
— Да, музыкальный… А ты что, не в курсе?
— Нет.
— А как же объявление?
— Объявление?..
Ирма вызвала к себе завуча. Та раскрыла ей глаза.
— Да, было объявление. На доске в вестибюле вчера висело… Только я распорядилась убрать…
— Почему?
— У нас частная школа. И у нас классически-консервативный подход к воспитанию учащихся. На этом держится наша система образования. И я не знаю, как отнесутся родители к тому, чтобы их девочек прослушивал представитель шоу-бизнеса…
— Хорошо отнесутся, — авторитетно заявила Арина.
— Хорошо, — глядя на нее, поддакнула директриса.
— Тогда я все организую…
— Будьте любезны… А девочки в курсе?
— Конечно. Они об этом только и говорят… Начало конкурса сразу после занятий. В час пополудни.
— У вас не так уж много времени… Завуч испарилась.
— Арина, я распоряжусь подать нам кофе.
— Если можно, абрикосовый сок…
Кофе вреден для кожи, она от него темнеет. А вот абрикосовый сок полезен во всех отношениях…
В актовом зале завуч развернула кипучую деятельность. Собрала девочек старше пятнадцати лет, желающих петь. А петь хотелось всем. Только конкурс пройдет одна Диана — Арина в этом не сомневалась.
Час дня. А продюсер не появлялся. Арина занервничала.
В половине второго появилась молоденькая девчонка. Голова взъерошена, в левом ухе большая серьга, на губах помада непонятного цвета. Одеяние русское народное прикольно-хороводное. Короткая, до пупа, кожаная куртка с какими-то заклепками, кольцами, свитер под ней чуть ли не до колен тянется, белые гольфы, натянутые на черные колготки, зеленые кроссовки. Пугало огородное.
— Привет, девчонки! — с порога замахала она рукой.
Улыбка у нее яркая, заводная. Арина была не в восторге от ее экстравагантного вида. Но своей улыбкой и бесшабашностью эта девчонка сразу расположила ее к себе.
— Привет вам от классного чувака Юрки Ильина!..
Девчонки были в восторге. Будто перед ними сама Мадонна предстала. Завизжали, завыли, одна даже засвистела. Вот оно, классически-консервативное воспитание. Похоже, завуча пора на пенсию отправлять. Пусть внуков своих по этой системе воспитывает…
— Юра сейчас будет!.. Я его ассистент. И пока за него!..
Как на крыльях девчонка взлетела на сцену. Прыгнула за пианино.
— Ну, кто первый, налетай!.. — крикнула она.
Ей тут же пришлось слететь со стула и встать лицом к залу с протянутыми руками. Так она пыталась остановить толпу девчонок, рванувшихся на сцену.
— Эй, эй, что за дела?.. А ну стоять!..
И ведь смогла справиться с толпой, угомонила ее, вернула на место. И сама показала пальцем на первую троицу.
Несмотря на свою внешнюю безалаберность, прослушивание она организовала грамотно.
Это убедило Арину, что она имеет дело не с каким-то шарлатаном. Если бы продюсер был липовым, он бы явился в школу лично, в строгом костюме, с важным выражением на лице. А если бы помощницу вместо себя послал, та не вела бы себя так раскованно, даже развязно. А тут все просто и естественно. В духе современной эстрады…
* * *Юрас очень надеялся, что Лерка справится со своей миссией. Она как разведка боем. Он должен был появиться вслед за ней.
Одежда — это неважно. На нем была долгополая кожаная куртка нараспашку, под ней самый обыкновенный свитер, джинсы, солдатские ботинки. Главное — на чем он подъехал к школе. Самый настоящий «трехсотый» «мере». Вчера весь день братана своего троюродного умолял, чтобы одолжил ему тачку. И ведь уломал. Теперь все должно быть в полном порядке.
Он лихо загнал «мерс» на стоянку перед школой. Вышел, небрежно хлопнул дверцей, поставил машину на сигнализацию. И направился к школьным воротам. Но не успел сделать и двух шагов, как его окликнули сзади.
— Эй, мужик!..
Юрас застыл с поднятой ногой. А потом резко развернулся на сто восемьдесят градусов. Пальцы веером, на лице презрение к тем, кто его остановил.
Только это выражение тут же исчезло. И веер сложился. Юрас обмяк, будто из него воздух выкачали.
Позади него стоял новенький «шестисотый» «мере». Возле него три шкафообразных монстра в черных кожаных плащах. Лица у них — это что-то невероятное. Если такие морды приснятся ночью, ранняя седина гарантирована. Задняя дверца машины распахнута. Но в салоне темно, не видно, кто сидит в глубине.
— Иди сюда! — поманил Юраса пальцем один мордоворот.
Ноги сами пошли в сторону крепышей.
— Ты Ильин, да?..
— Я…
— Тогда давай в машину.
— Зачем?
— Тебя что, спрашивают?.. Сказали — делай. А ну давай, живо!..
В салон машины Юрас не хотел забираться. Но его туда будто ветром внесло.
Рядом с ним сидел коренастый мужчина в годах. Крупные черты лица, пустой взгляд, мощная угнетающая аура.
— Ильин, значит? — хмуро спросил мужчина.
— Ильин…
— Продюсер?
— Да.
— Не знаю такого продюсера… Начинающий?
— Нет, у меня есть проект…
— Да?..
— Группа «Эпатаж», — соврал Юрас.
И тут же пожалел об этом. Этот тип может раскрыть обман. Тогда Юрасу кранты. Это ведь не какая-то шпана. Это мафия. Мафиозным духом от этой компании за версту несет.
— Это очень хорошая группа…
— Не слышал о такой.
— Пользуется бешеной популярностью в среде тинейджеров…
— Я не тинейджер.
— Ну а я о чем! — сразу повеселел Юрас. — Правда, я передал эту группу своему хорошему товарищу…
— С чего это?
— Хочу создать другую группу. Классическая попса, чтоб никакого дикого модерна.
— А если попроще?
— Ну, чтобы все прилично было, чтобы все от мала до велика эти песни слушали. Ну, как Алсу…
— Алсу — это хорошо. Алсу — это прилично… За ней, кстати, серьезные люди стоят…
— Да, конечно, я в курсе. Я же во всех этих делах с головой. Все про всех знаю. Одно слово, это моя работа…
— А жить хочешь?
— Что?!
Юрас сжался в комок. Дернулся: ему показалось, что с улицы на него наставили пистолет.
— Ты что, псих? — скривил губы мужчина.
— Не-е… Просто жить хочу…
— Это хорошо. Жизнь у нас одна. И короткая. Ее хорошо прожить надо, чтобы на том свете было о чем вспоминать…
— Никто не спорит…
— Короче, группу создавай. Даю «добро». Если все нормально будет, ни о чем жалеть не будешь…
— Да я больше из интереса к делу работаю! — снова соврал Юрас.
Особенность организма. Начинаешь радоваться — начинаешь врать. А радости у него полные штаны. Ведь его не убивают. Мало того, дают добро на группу…
— И дочь моего босса тоже из интереса к делу хочет петь. Деньги ее не интересуют… Кстати, ты должен относиться к ней как к богине. Каждую пылинку с нее сдувать. И горе тебе, если хоть пальцем посмеешь к ней прикоснуться…
— Я вас, наверное, не совсем понимаю. О ком вы говорите?..
— О девушке, которая победит сегодня в твоем конкурсе.
— А-а…
— Ты знаешь, как ее зовут?
— Да, конечно…
— Как?
— Забыл…
Мужчина рассмеялся. Он смеялся долго, хрипло, с чувством полного превосходства над собеседником.
— Короче, девушку зовут Диана. Фамилия Тимурова… Вспомнил?..
— Да, да, теперь вспомнил! — хлопнул себя по лбу Юрас.
Настала его очередь смеяться.
Именно из-за этой девчонки он здесь. На нее показывала Олька. Из-за нее он организовал всю эту балду. Конкурс, отбор, создание новой группы. Все это бутафория, цель которой — присосаться к карману предков этой девчонки.
Настала его очередь смеяться.
Именно из-за этой девчонки он здесь. На нее показывала Олька. Из-за нее он организовал всю эту балду. Конкурс, отбор, создание новой группы. Все это бутафория, цель которой — присосаться к карману предков этой девчонки.
Он еще только на начальном этапе. А предки уже сами нашли его. Предлагают сотрудничество в области шоу-бизнеса.
Только смеяться не хотелось. Слишком уж крутым показался ему отец этой Дианы. Юрас не видел его, даже не знал, кто он такой. Но ему достаточно было повстречаться с его представителем, с ребятами, с которыми тот приехал по его душу. Это мафия. Чистой воды мафия. И если вдруг что-то не так, кормить Юрасу рыб на дне Москвы-реки. На это и намекнул ему мужчина.
— Как ты думаешь, в Москве-реке есть рыба? — угрожающе сверкнул он взглядом.
— Не знаю…
— Я бы очень хотел, чтобы ты этого не узнал… Если ты не шарлатан, если сможешь поднять Диану, живи. Если нет, пойдешь служить в подводный рыбнадзор. Ты меня понял?..
— П-понял…
Юрас не шарлатан, не проходимец. Он в самом деле волокет в шоу-бизнесе. Пока, правда, лишь теоретически. Но у него все получится — он уверен в этом… Только ему было страшно, очень страшно…
К школе он подходил на негнущихся ногах. Его всего колотило, зуб на зуб не попадал. Но возле актового зала он сумел взять себя в руки. И в зал вошел с чарующей улыбкой на лице. Игра продолжалась. И он должен довести ее до конца. Иначе… Нет, нет, никаких иначе. Все будет хорошо…
2Продюсер Арине понравился. Молодой, симпатичный, солидный. Строгий оценивающий взгляд, сила и независимость в каждом слове и движении.
А губы у него какие красивые… Глядя на них, Арина вдруг поймала себя на желании впиться в них поцелуем…
Ей даже показалось, что щеки у нее запылали. Может, так оно и было. Но продюсер не заметил этого.
Сосредоточенным взглядом он смотрел на шестерых девочек, которых отобрала для него ассистентка. Среди них была и Диана.
Продюсер прослушал всех по очереди.
— Хорошо, хорошо, — кивал он. — Все можете идти… А вы, пожалуйста, останьтесь, — кивком головы показал он на Диану.
Арина — взрослая серьезная женщина. Но сейчас она чуть не запрыгала от радости. Словно она сама собирается стать певицей, словно именно ее судьба зависит от решения этого молодого человека…
Губы, какие у него губы… Арина снова поймала себя на крамольной мысли, снова смутилась.
— Вы лучше всех, — заключил продюсер. И покровительственно улыбнулся Диане.
— Значит, вы ее берете? — подошла к нему Арина.
Она с Дианой — одно целое. Они редко расстаются друг с другом. И всегда по жизни будут идти вместе… Иногда Арине казалось, что она уже ненавидит ее будущего мужа. Она не сомневалась, что будет самой плохой на свете тещей. Как это так, какой-то чужой мужчина заберет ее девочку…
— А вы кто? — как на пустое место посмотрел на нее продюсер.
Строгий, холодный. Но в этом его очарование.
— Я мама этой девушки…
Взгляд молодого человека потеплел, но ненамного. Через пару мгновений он уже смотрел куда-то мимо Арины. Это задело ее за живое. Но виду она не подала.
— Дело в том, что мы с дочерью всегда вместе. Я всегда при Диане, поэтому вам придется привыкнуть к моему постоянному присутствию…
— Да?.. — Немного растерялся продюсер. — А разве я вам сказал, что беру Диану к себе?..
— Ну она же лучшая. Вы сами это сказали.
— Она лучшая в этой школе. А таких школ у меня в день по десятку.
— Но она победила? — нахмурилась Арина.
— Победила. В этой школе…
— Нам больше и не надо… А в свою группу вы ее возьмете! — чуть ли не приказным тоном заявила Арина.
Парень растерялся еще больше.
— Вообще-то, ваша Диана подходит мне по всем статьям…
— Значит, договорились?
— О чем?
— Диана принята в вашу группу?..
— Видите ли, об этом пока рано говорить…
— Почему?
— В настоящий момент я испытываю легкий дефицит финансовых средств. Но в ближайшие два-три месяца ситуация нормализуется. И я возьмусь задело…
— Так долго?..
— А мне спешить некуда… Пока я отбираю кандидаток для моего коллектива…
— Но мы не можем долго ждать.
— Мне очень жаль. Я не хотел бы терять талантливую исполнительницу в лице вашей дочери…
— А в чем заключается дефицит финансовых средств?
— Легкий дефицит, — уточнил молодой человек.
— Пусть будет легкий… Итак?..
— Всего десять тысяч долларов…
— Десять тысяч?
— Много?..
— Ну что вы, это как раз не так уж много. По крайней мере, ради дочери я могу пожертвовать такой суммой…
— Хорошо, давайте встретимся через пару недель. Обговорим ситуацию…
— Две недели — это много.
— Но у меня в планах прослушивание других школ.
— Вас Юра зовут?..
— Да, Юрий.
— Так вот, Юра, про другие школы забудьте. И вплотную займитесь моей дочерью. Иначе я найду другого продюсера.
— Я должен подумать…
— Думайте… Трех секунд вам для этого хватит.
— Все, я подумал. Вы меня уговорили.
— Очень хорошо… Значит, с этой минуты вы продюсер моей дочери…
— Именно так…
— А меня зачислите, пожалуйста, к вам в штат в качестве сопродюсера… Или у вас есть возражения?
Юра выдержал ее взгляд.
— Нет, конечно… Если вы с дочерью единое целое, какие у меня могут быть возражения…
Они вместе будут заниматься Дианой, вместе выводить ее в зенит славы. Возможно, из них выйдет хорошая пара…
Арина снова поймала себя на желании попробовать на вкус губы этого молодого человека.
* * *Тимур сидел в кабинете, слушал своего порученца. И снисходительно улыбался.
— Думаю, с этим парнем можно иметь дело, — сказал Архимед.
Он лично разговаривал с захудалым продюсером.
— Что, никаких сомнений?
— Сомнения есть. Возможно, он не совсем тот, за кого себя выдает…
— В смысле?..
— Возможно, он не продюсер. Просто хочет им быть… Но впечатление производит. Таких живчиков я вижу насквозь. Этот парень костьми ляжет, но сделает все как надо…
— Приставь к нему человека. Пусть узнает, кто он такой. И если все нормально, пусть просто держит его под постоянным наблюдением…
За Диану Тимур мог не бояться. Она всегда с матерью. А при Арине всегда два дюжих телохранителя. Кому угодно башку свернут. Да и сам горе-продюсер уже понял, с кем имеет дело. Если он чувствует слабину, то откажется от дела.
Если же рискнет вести игру дальше, возможно, провалит дело. Не сумеет вывести Диану на большую сцену, не сделает ее знаменитой. Но Тимур не очень-то хочет, чтобы дочь становилась певицей. И даже хорошо, если она обожжется на этом деле. Впредь будет думать только о серьезных вещах…
А если все-таки она поднимется высоко, что ж, значит, это судьба…
— Короче, Архимед, это дело ты бери под свой личный контроль. Ты же у нас, типа, ученый… Кстати, как думаешь, у этого парня с финансами проблемы есть?..
— Не спрашивал…
— А ты спроси… Если проблемы, решай их. В пределах ста тысяч долларов…
Для дочери Тимуру ничего не жалко. Может, и нет ничего хорошего в ее выборе. Но вдруг это судьба?.. Почему он должен своими руками ломать ее?..
Архимед ушел. И тут же появился Комок. Спец по особым поручениям. Тимур доверял ему как себе.
— Начинаешь работать по Брату…
— В смысле…
— Для начала найди высокопрофессионального снайпера для разовой работы…
— Все, уже ищу… Комок испарился.
Никита Брат для Тимура как кость в горле. Поэтому пора заняться им вплотную.
Ерохе не повезло, зато у Тимура будет все на мази. Комок снайпера найдет. Тогда можно будет давать команду на ликвидацию Брата.
Это будет не месть. Это будет решение деловой проблемы.
А отомстит ему Тимур за свое поражение другим способом. Он переспит с его женой.
Он мог бы взять Марту силой. Или просто напичкать ее каким-нибудь возбудителем. Но нет, она должна сама отдаться ему. Тогда есть вероятность, что она признает его своим господином. И во всем будет послушна ему. В таком случае он вернет ее на место. Она возьмет управление отелем покойного мужа в свои руки. Тимур будет помогать ей в этом. Чтобы ей не было тяжело, он будет облегчать ее банковские счета…
* * *— У нас получилось, получилось! — торжествовала Олька.
— Юрас, видел бы ты, какими шарами пялились на меня тетки! — восторженно рассказывала Лерка. — Я сначала думала, они меня с дерьмом сожрут. Но потом ничего. Одна из них очень даже понятливая оказалась…
— Очень понятливая, — кивнул Юрас. — Чересчур понятливая…
Он знал, о ком разговор. Госпожа Тимурова, мать Дианы, красивая женщина средних лет, эффектная и сексуальная. Он бы ей отдался… Но при одной мысли об этом бросало в дрожь. Перепихнуться с женой крутого мафиози… Это же все равно что сунуть голову под гильотину.