Так вот. Эти двое, скорее всего, попали под воздействие первыми и получили амулеты и приказ, как действовать дальше. Затем они пришли в какой-нибудь трактир на окраине и подсели за столик к еще четверым сей-лирам и там уже незаметно подлили им зелье подчинения. Теперь они – куклы, тупо выполняющие приказы и абсолютно не запоминающие, что делают. Как тебе?
– Слишком похоже на правду, – мрачно проговорил Сиан, не сводя с меня немигающих глаз. – Только остается вопрос. Кто это сделал и где я их видел?
– Думаю, как только ты вспомнишь, где их видел, вопрос, кто это сделал, отпадет сам собой, – усмехнулась я. Да, Сиан попал в точку. Только он забыл добавить, что, учитывая эти выводы, в деле должен быть замешен сей-лир. В комнате повисло молчание, изредка прерываемое треском дров в камине. – Сиан, а ты обещал мне рассказать, как получилось, что вы можете обращаться в зверей.
– В ледяных кэтов, если быть точнее, – протянул он, бросив на меня взгляд.
– Но кэты – это ведь легенда? – Я удивленно посмотрела на мужа.
– Угу. Как и наше происхождение. Точно никто не знает, но наш народ верит в легенду. Согласно ей, очень давно в горы забрел маг. Он долго бродил, пока не заблудился в горах. Маг уже отчаялся, когда услышал вой и чей-то стон. Не раздумывая, он бросился вперед и увидел, как стая упырей пытается разодрать обессилевшего кэта. Применив свои способности, он разогнал упырей, но и он, и кэт оказались ранены. Все же маг взвалил зверя на плечи и понес, но очень скоро упал. Тогда кэт собрал свои силы и, забросив спасителя себе на спину, понес его. Так они и шли через перевал, пока не поняли, что ни один не сможет дальше пронести другого. И тогда маг отдал свои последние силы, чтобы вылечить раненого кэта. Но зверь не смог бросить человека и призвал своего бога. Великий Бог откликнулся и выполнил просьбу кэта, соединив их с человеком, повелев защищать эту долину и пообещав, что теперь и в потомках они будут едины. Все дети кэтов станут жить очень долго, будут сильнее, быстрее и живучее всех остальных и будут иметь две сущности, но магия покинет их, появившись только среди лучших из них, когда они станут достойны ее. А до тех пор потомки должны скрывать, что кэты их вторая сущность, и хранить долину.
– Не долину… – зачарованно проговорила я, – источник, родник силы, Душа магии, он здесь в долине… Каждый маг мечтает его найти.
– Да, каждый маг… Именно поэтому мы и храним его от внешнего мира. Мы не маги, его сила не даст нам того, что даст людям, а наши потомки, даже если и обретут силу, будут связаны сущностью кэтов, с начала времен охранявших это место.
– Ничего себе… – пробормотала я, теперь еще более отчетливо понимая, что, если об этом узнают, сей-лиров сотрут с лица земли. Эулирон нельзя отдавать людям.
Глава 11
Я стояла посреди комнаты и с удовольствием рассматривала дело рук своих. По возвращении с берегов озера мне нужно было отвлечься и, удостоверившись, что в крови сей-лиров действительно было магическое зелье, подавляющее волю, я взялась за переделку теперь уже «нашей» спальни.
Прежде всего я хотела оживить эту комнату, сделать ее теплой, чтобы она перестала быть безликой. Теперь здесь все изменилось. Пол полностью устилал темно-зеленый ковер с низким ворсом, стены вместо холодного бледно-голубого приобрели теплый солнечный оттенок. Даже не так, внизу, сантиметров на десять от пола, был темно-зеленый цвет, мягко переходящий в изумрудный, а затем в травянистый и салатовый и где-то в полуметре от пола приобретавший яркий золотисто-желтый цвет, под самым потолком превращавшийся в белый. Таким образом, создавалось ощущение травы на солнечной поляне. Кровать была застелена ярко-изумрудным покрывалом с золотой отделкой, и над ней появился балдахин, но не привычный – из тяжелых бархатных тканей, а из легкой полупрозрачной белой с легким золотистым оттенком сетки с шелковыми изумрудными завязками. Вообще этот балдахин со стороны казался кроной дерева, у которого ствол был в изголовье кровати. Эффект получился невероятный. Резная деревянная спинка, куполообразный потолок над головой с тщательно прорезанными листочками, окрашенными магией в зеленый цвет, а с внутренней стороны – эффект звездного неба. Огромное окно отмыли до зеркального блеска, а тонкий белый тюль совершенно не скрывал прекрасного вида по другую его сторону. И даже тяжелые зелено-золотые шторы, забранные к краю, казались просто рамой прекрасной картины. Прямо в изножье кровати расстелен другой ковер – пушистый, но тоже зеленого цвета, правда, чуть более светлого оттенка. Перед камином появились два кресла и столик между ними, а на полу белый овальный пушистый ковер, чтобы можно было полежать. Сбоку от камина возвышался узкий стеклянный шкаф для мелочей. По углам окна расположились две березки в кадках, высокие с сочной зеленой листвой. А на другой стене была картина. Но не та маленькая в раме, а большая. Я увеличила ее и перенесла на всю стену, обрамив изящным узором деревянной рамы, словно поместив в альков, и установила по краям еще по парочке деревьев. Теперь комната заиграла.
Гардероб и ванную я не особо трогала, разве что установила в ванной туалетный столик, а в гардеробной повесила зеркало во всю стену.
Но самой большой благодарностью было ошарашенное лицо Сиана, когда он все это увидел. Он ничего не говорил, просто повернулся и посмотрел на меня такими сияющими глазами, что все слова стали бессмысленны. А слуги потом все по очереди ходили смотреть, что же я там такое понатворила.
Это было здорово, позволило отвлечься на какое-то время от проблем, но теперь все возвращалось обратно. «Что делать?» – эта мысль настойчиво билась в голове, не находя решения.
* * *– Сиан, вы что-нибудь узнали? – Я сидела на коленях мужа перед камином.
– Кое-что, – недовольно произнес он, – но очень мало, и это нам практически ничего не дало.
– И что же?
– Мои люди нашли дом в Эулирондэйне, где тебя держали, но, кому он принадлежит, так и не узнали. Последний официальный хозяин уже полгода как умер, а наследник еще и не объявился. За домом установлена постоянная слежка, но пока никто не появлялся.
– А телепорт? Вы обыскивали дом?
– Обыскивали. – Сиан поморщился. – Ничего. Ни телепорта, ни вещей, ни еще каких-либо признаков жизни.
– А может, его мне стоит осмотреть? Я все-таки маг.
– Даже не думай, Эльведан! Я не собираюсь тобой рисковать, да и не стоит забывать, что за домом могут следить не только мои люди.
– А что же делать?
– Ну… пока мои люди ищут тех, кто хоть что-нибудь знает о погибших сей-лирах. Найдем, откуда они, – появятся зацепки. А так…
– Сиан, а почему ищут только твои люди? Ты разве не доложил о нападении на тебя? – удивилась я.
– Шутишь? – Он недоверчиво заглянул мне в глаза. – Малыш, о нападении знаю я, Вестиорион, Нелиотрим и Кирзоарет. Ну и наши люди. Если об этом прознает еще кто-нибудь, у нас будут очень большие проблемы.
– Что ты имеешь в виду?
– Во-первых, ваша безопасность окажется под угрозой. Уверен, половина Великих Лордов, кому не достались жены-магички, потребуют как минимум запереть вас в темницу. На вас наденут цепи и ошейники и будут приходить раз в неделю с определенной целью. Объяснить с какой? – Дождавшись моего судорожного мотания головой, он продолжил: – Во-вторых, если узнают, что лорды уязвимы, начнется борьба. Не забывай, у нас жесткая система иерархии, и именно лорды являются столпами, на которых держится все наше государство. В-третьих, некоторые воспримут это как нарушение договора и снова может начаться война. Ну и наконец, чем больше народу об этом знает, тем быстрее дойдет до того, кто это все затеял.
– Плохо. – Я покачала головой. – Но мы же не можем сидеть и ждать, пока на нас снова нападут?
– Не волнуйся, Дани, мы обязательно что-нибудь придумаем. И как прекратить все это, и как вытащить твою сестру.
– Спасибо, Сиан. – Я прислонилась лбом ко лбу мужа. Пусть он почувствует все то, что чувствую к нему сейчас я.
Уже засыпая на его плече, поняла одну простую истину. Ничего Сиан не найдет. Там, где задействована магия, даже лучшие ищейки и воины Эулирона бессильны. А потому надо брать дело в свои руки. И для начала посоветоваться с Полиан и Неорой.
* * *На следующий день я направилась к Полиан. Девушка удивительным образом расцвела, став очень красивой женщиной с сияющими глазами. Нелиотрим смотрел на жену как на величайшее сокровище и в прямом смысле носил ее на руках. Чего стоил один только его взгляд или легкое прикосновение к животу… Великий Лорд с таким трепетом, осторожностью и обожанием относился к Полиан, что ей даже завидовать было неудобно.
– Прекрасно выглядишь, – улыбнувшись, сказала я, когда мы остались вдвоем.
Уже засыпая на его плече, поняла одну простую истину. Ничего Сиан не найдет. Там, где задействована магия, даже лучшие ищейки и воины Эулирона бессильны. А потому надо брать дело в свои руки. И для начала посоветоваться с Полиан и Неорой.
* * *На следующий день я направилась к Полиан. Девушка удивительным образом расцвела, став очень красивой женщиной с сияющими глазами. Нелиотрим смотрел на жену как на величайшее сокровище и в прямом смысле носил ее на руках. Чего стоил один только его взгляд или легкое прикосновение к животу… Великий Лорд с таким трепетом, осторожностью и обожанием относился к Полиан, что ей даже завидовать было неудобно.
– Прекрасно выглядишь, – улыбнувшись, сказала я, когда мы остались вдвоем.
– Спасибо, Вед. Знаешь, я так счастлива, – потупившись, ответила она.
– Это видно, подружка.
– Да ладно… Веда, Нелиотрим мне ничего не говорил, но я видела… на вас с Сианом напали, да?
– Да. – Я вздохнула. – Качественно подготовленная операция по его уничтожению и моему пленению.
– Расскажи, – попросила подруга.
– Поли, может, не стоит? – Я выразительно глянула на ее живот.
– Думаешь, неведение лучше? – хмыкнула она. – Рассказывай.
Я и рассказала. В принципе, ничего сверхъестественного или чего она не знает я ей не поведала, а так, в основном свою оценку. Полиан хмурилась, но молчала, изредка задавая вопросы, но не комментируя.
– И что ты надумала? – наконец спросила она.
– Я хотела посоветоваться. Полиан, как думаешь, не пора ли взяться за Каорию? Она очень сильный алхимик, да и вообще, маг неслабый. Если они лишатся ее, то у нас появится шанс…
– В смысле, лишатся? Ты хочешь ее убить? – Подруга в шоке смотрела на меня.
– Тьфу, ты, Поль! – Я поморщилась. – Вообще-то думала проверить для начала, не находится ли она под влиянием, и если да, то снять его.
– А если нет? – Прорицательница серьезно взглянула на меня.
– Если нет… не знаю, может, временно изолировать ее? Или взять под наш контроль?..
– Проверять ее, конечно, надо, потому как если и дальше так пойдем, то нас просто пустят в расход, и начнется новая война. Но делать это следует осторожно… И потом, Эльведан, ты ничего не забыла?
– Что?
– Сестру, Веда! Ты понимаешь, как только они поймут, что у нас есть реальные подозрения, за нее возьмутся в первую очередь! Не забывай, ни у меня, ни у Неоры особо близких людей в Нервадии не осталось.
– Ты права. Но как мне ее вытащить?
– Для начала, – задумчиво проговорила подруга, – я думаю, вам с Аселькорсианом стоит посетить Нервадию.
– И как ты себе это представляешь? Да мы оттуда не вернемся!
– А если с официальным визитом? Как Эулиронское посольство? Посмотрите на Великих Леди, а заодно сходите в гости.
– И что это нам даст?
– Ну, на месте виднее будет… Хотя я дам тебе совет: возьмите с собой Вестиориона.
– Зачем?
– Вед, есть только один законный способ вытащить твою сестру. Сама понимаешь, что похищение, пропажа и тому подобное здесь не прокатят. Можно, конечно, сымитировать ее смерть… но если кто-нибудь когда-нибудь ее увидит, то у вас будут крупные неприятности.
– И что это за способ? – Я с надеждой взглянула на подругу.
* * *Домой я пришла немного в шоковом состоянии. Идея была простой и в то же время абсурдной. Да и как все это провернуть?
Но ничего иного мне пока в голову не приходило, и внутренним чутьем я понимала, что приду именно к такому решению.
Я взглянула в окно. До прихода Сиана оставалось еще несколько часов, и я решила заняться тем, что, по идее, следовало сделать уже давно. Поднявшись к себе в лабораторию, я широко распахнула окно. Холодный ветер ворвался внутрь, разметав листки на столе и заставив поежиться. Теперь предстояло настроиться. В принципе, я и раньше такое делала, но сейчас следовало быть намного осторожнее. Подойдя к шкафу, я вытащила десять хрустальных шаров, которые обычно используют медиумы и прорицатели. Выставив их на тумбу перед окном, села за стол и, разрезав листок на десять частей, подписала их и подложила под каждый шар. А теперь самое интересное…
Призвав потоки воздуха и воды, я создала мерцающие зеркала. Каждое такое зеркало могло отразить все, что в него попадало, а при помощи воздуха сохранялся звук. Заклинание в своей основе было довольно простым, но мы с Эльгалион в свое время неплохо его переработали и теперь могли видеть и слышать на расстоянии. Но это было еще не все. С помощью кристаллов все это можно было сохранить, а потом просмотреть. К сожалению, каждый шарик мог вместить в себя всего лишь сутки, а потом наполнение прекращалось или шло по кругу, в зависимости от желания создателя. У меня была одна идейка, но для этого необходимо увеличить количество шаров, а в Эулироне сделать это было практически невозможно. Ну, ладно, пока и этим обойдемся.
Выстроив свои туманные зеркала напротив шаров, я призвала воздух и магию отражений. Теперь никто не должен был заметить и почувствовать их. Поток холодного воздуха подхватил первое из зеркал и понес вдаль. Через несколько минут оно достигло цели. В хрустальном шаре отразилась Каория. Девушка спала на широкой кровати, укрывшись одеялом и распахнув (очень удачно!) окно. Ветер пронес «зеркало» внутрь и оставил висеть напротив девушки. Все, первая готова!
Зачистив остатки магии с зеркала и поставив на него ликвидацию при обнаружении, я потянулась к следующему. Через два часа под контролем оказались все девушки и глава нервадского посольства. С посольством, конечно, оказалось сложнее, но воздух на то и воздух, чтобы найти даже самую маленькую щелку.
Обессилив, я устало опустилась на кресло, задумчиво глядя на кристаллы. Может, конечно, я и перестраховалась, накрыв всех девушек сетью слежения, но я чувствовала, что так будет правильнее. Не то чтобы я не доверяла Полиан или Неории, скорее делала это для их защиты. А вот Алида и Олина все же оставались под подозрением. Завтра можно будет посмотреть все, что произошло с ними за день. Пусть это и не совсем благородно и этично, но сейчас война, хоть и не гласная. В конце концов, отвернусь на постельных сценах. Благо скорость показа можно увеличивать. Так, например, целые сутки можно просмотреть за пятнадцать минут. Да и показывать я никому не собираюсь, если, конечно, не найду ничего компрометирующего. Жаль только, что подобные картинки нельзя использовать в качестве доказательств, но хотя бы знать, в каком направлении искать. Впрочем…
На миг в голове всплыл разговор с Еленией еще на втором курсе Академии.
– Я придумала невероятную вещь! – блестя глазами, хвасталась девушка. – Я разработала амулет, полностью скрывающий или искажающий по желанию владельца своего хозяина! После такого мне сразу магистра должны присвоить!
– Это как? – Тиара непонимающе нахмурилась.
– А так! Вот представь: решила ты поколдовать, но чтобы никто не знал, надеваешь, и все! Для всех остальных будет казаться, что ты просто сидишь и читаешь. И не важно, следят за тобой просто или при помощи магии…
Да… а вот это очень плохо. Мы в свое время не поверили ей, просто похихикали. Разве можно создать подобный амулет? Теперь я задумалась. А если и правда Еления в свое время создала его и показала ректору? Тогда у наших противников он точно есть, следовательно, ни в чем нельзя быть уверенной. Единственное – вряд ли подобный амулет выдают всем как униформу. Но у Елении он точно должен быть. Вот только как спросить, чтобы не вызвать подозрений?
Идей пока не было, а силы постепенно восстанавливались. Хоть я еще и молода, но за счет того, что являюсь универсалом, восстанавливаюсь довольно быстро. И Сиан скоро придет…
На свет белый я все же выползла вовремя. Супруг только переступил порог, отфыркиваясь от воды, как породистый кот. Ого, а я и не заметила, что на улице дождь!
– Как день прошел? – Я ласково улыбнулась мужу.
– Нормально, как обычно. А у тебя как? Дани… – Он вдруг замер. – Что с тобой? Ты почему такая бледная?
– Помагичила немного. – Я смущенно улыбнулась. Но не говорить же ему, что у магов резерв только с возрастом увеличивается?
– И что ты делала? – Сей-лир нахмурился.
– Послала шпионов ко всем заинтересованным лицам, – хмыкнула я, – надеюсь, получится. Хотя… у меня тут сомнения возникли, но… посмотрим, пока говорить еще о чем-то рано.
– Ладно, у тебя своя голова на плечах, я уверен, что глупостей ты не наделаешь.
– Приятно, когда в тебя верят. – Я засмеялась, целуя мужа в губы.
* * *– Сиан, – после ужина все-таки решилась поговорить с ним, – я хотела тебя спросить… точнее, попросить… – я замялась.
– О чем?
– Ты не мог бы съездить со мной в Нервадию?