Тэд чуть не плакал от сомнений и страха, которые были вызваны тем, что на него возложили столь отчаянно важное задание, а он знал, что не умеет просчитывать все наперед.
-Я оставлю тебе фазер, - добавил Кирк. - Ну как?
Консилиум оставил Тэду не слишком много ума, сказал Фил, по словам Чейпл, но у него золотое сердце.
И страшный, всепоглощающий ужас перед Консилиумом, который сделал его таким.
Тэд бросил еще один затравленный взгляд на Ариоса, затем снова на Кирка, пытаясь прийти к правильному решению и зная, что у него не получается. Наконец он тускло сказал: - Ладно. - Он оглянулся, куда положить фазер, потом неуклюже пихнул его в карман мешковатого комбинезона, который носил. Кирк надеялся, что тот на предохранителе.
-Мистер ДеСолл, - осторожно позвал он, и в дверном проеме появился начальник охраны. К бесконечной чести начальника, отметил Кирк, он тоже убрал фазер из вида. - Мы забираем капитана Ариоса в лазарет. Оставьте здесь людей, чтобы наблюдать за настройкой и удостовериться, что сюда никто не пройдет. Я сказал Тэду, что сейчас он может оставить себе фазер.
Появились еще два краснорубашечника, тоже невооруженные. Тэд, у которого дрожали руки, с опаской наблюдал, как они поднимают Ариоса и направляются к двери. - С тобой будет все в порядке, - мягко сказал Лао, подходя и становясь рядом. - Ты все сделал правильно. Все нормально.
-Правда? - задумался Тэд. - Я в этом не очень-то разбираюсь - в смысле, я же просто подчиненный. Большинство не хотело, чтобы я вообще участвовал в мятеже. Но я очень стараюсь. - Тэд пошел за Кирком и его маленькой процессией. - Он, наверно, захочет кофе и сладкого, когда придет в себя, - добавил Тэд, кивая на своего начальника. - Он всегда так делает после псионного прыжка, а тут сказал, что это будет куда хуже. О, и давайте этого парня отпустим. - Он кивнул на старшину, который по прежнему послушно сидел у ограды дорожки для боулинга, привязанный за руки к опоре, и пытался развязать ленту, заткнувшую ему рот.
Пока Ариоса несли в один из охраняемых боксов лазарета, не было никаких признаков, что он хоть немного приходит в себя. Кирк быстро проинструктировал ДеСолла - велел не разрешать Тэду или мастеру никаких контактов с Шарнасом или Купером; они молча вышли из двери охраняемой реанимационной и направились по темному коридору. В одной из открытых дверей - (Кирк подумал, как это непривычно -видеть так много открытых дверей и слышать гомон голосов) мерцали желтые огни фонарей, и слышался голос Маккоя, который сказал: - Да, похоже, вы в порядке.
-Я же вам сказала, что я в порядке, - произнес голос лейтенанта Сью.
ДеСолл сказал: - Похоже, никто из тех, кто подхватил это...то, что было в проходах и вентиляционных шахтах...никто не пострадал.
-О, да, - горячо сказал Тэд. - Это была всего лишь установка тета-волн, чтобы никто не ходил вокруг. Мастера могут их создавать в закрытом пространстве. - Он дотронулся до затылка. - С нами хуже. Они могут приводить в действие имплантаты в болевом центре почти до максимума, а мы не...подчиненные не могут от них избавиться, как обычные люди. Они нужны нам, чтобы быть сообразительнее. Маккеннон... - Он вздрогнул и потерял нить разговора.
Кирк оперся рукой на бедро, глядя на этого невысокого юношу. - Так "Мастер" - это и в самом деле звание из Консилиума?
Тэд кивнул. - А с Филом все в порядке? - вдруг спросил он.
-С ним все будет хорошо. - Кирк зажег огонь внутри двухместной каюты и кивнул ДеСоллу. - А твой мастер может связаться с "Наутилусом"? Ты сказал, кто-то сообщил ему, что двигатели починены.
Тэд заколебался, потом виновато сказал: - Мне не разрешили говорить об этом.
-Немо? - Ариос шевельнулся, хватаясь рукой за воздух, когда офицеры положили его на кровать. И снова, отчаянно: Немо...
-Кто такой Немо?
-Если ты нам расскажешь, это будет правильно, - сказал Лао. - Шарнас заглянул в сознание нескольких человек, и сказал, что мы и вправду те, за кого себя выдаем.
Тэд вздохнул, но стал поспокойней; Кирк не мог отделаться от мысли, что прекрасно понимает, почему остальные участники Теневого Флота не испытывают энтузиазма от участия подчиненных в мятеже. А затем он сказал: - Это наш яггхорт.
Он сел на кровать и смиренно взглянул на Кирка, который уставился на него в ужасе и потрясении.
-А у вас на "Энтерпрайзе" нет яггхорта? - удивленно спросил Тэд. - Я думал, что это дело мистера Спока. Что он эмпат, который работает в паре с вашим яггхортом.
И видя, что все в комнате глядят на него с полнейшим непониманием, сказал: - Так действует псионный прыжок. Его делает яггхорт. А корабли они просто берут с собой.
Часть 9.
Через полчаса это подтвердил мистер Спок. - Это вполне резонное положение, - сказал он, подняв руку, на ссадины которой доктор Маккой напылял пластырь, несколько отличающийся по цвету от кожи. Левая рука была покрыта толстым слоем искусственной кожи, которая тоже отличалась, и судя по тому, как он двигался, Кирк решил, что Маккой наложил какую-то повязку на пораненную ногу и сломанные ребра. Он вернулся на "Энтерпрайз" - еле волоча ноги, в синяках, в одежде, перепачканной маслом и грязью - вместе с Ракшей и Адайей, при новости, что Ариоса захватили. Не было никаких переговоров, хотя сканеры показали, что вокруг "Наутилуса" появился новый слой защиты - по-видимому, после ремонта Ракши- делая его непроницаемым для наружных телепортационных лучей. Несмотря на травмы, Спок сохранил чопорно-подтянутый вид, словно появиться неприбранным и растрепанным значило проявить себя человеком, а значит, было недопустимо.
Шарнас, который сидел в кровати и чьи длинные черные волосы были убраны с лица, выглядел точно так же - по кошачьи аккуратно, словно пребывал выше любого беспорядка.
-В действительности это логично, стоит только изучить все элементы загадки самих яггхортов, - добавил юноша. - Исследованные образцы были генетически почти идентичны, хотя поражали корабли и колонии на расстоянии дюжины секторов; причем идентичны черты, не связанные с эволюцией, такие, как форма головы, цвет полос и манера танца. Вы знаете, что яггхорты танцуют? Однако не было найдено никаких механизмов для перемещения - ни намека на это. Но стоило только установить у эмпатических рас имплантаты для психического контакта прежде всего у бетазойдов, которых имплантировали в детстве, чтобы излечить неврологические повреждения, вызванные чумой - и контакт с яггхортом стал возможен.
Кирк вздрогнул, вспомнив, что рассказала ему он яггхорте подруга по Академии Мария Келлог, и тот единственный корабль, который нашел "Фаррагут", когда он сам был еще молодым курсантом, не закончившим даже Академии. К тому времени, когда "Фаррагут" получил сигнал о неполадках, яггхорт был уже уничтожен - и Кирк помогал вытаскивать тела трех членов экипажа из катушек двигателя, куда их затолкало это существо. Он до сих пор помнил ручьи крови и смолы, которые стекали по стенам.
-Было выяснено, что яггхорты мечтают об иных мирах, - мягко продолжал Шарнас. - И идут туда...- Он разжал пальцы, как человек, выпускающий бабочку, что опустилась на ладонь. - Примерно так. Все, что им в действительности нужно - определенное место, катушка-модулятор и причина забрать с собой корабли.
-До этого их целью были источники энергии мю-спектра, излучаемые аномалиями Тертлдава, - сказал Спок. - Энергии, которую излучали и они. Занимательно.
-С ними нет никаких проблем, пока у них есть корм, - добавила Адайя, увидев выражение лица доктора Маккоя. - А Немо...довольно мил.
Кирк ощутил, что склонен согласиться с Маккоем, но вслух этого не сказал. Небольшая группа путешественников собралась в охраняемом лазарете, Фил Купер снова был одет - в странного цвета шерстяную рубашку и что-то, похожее на штаны от военной формы, в которых появился на "Энтерпрайзе" - и сидел в одном из больничных кресел. Тэд Смит пристроился как можно ближе к нему, покровительственно положив руку на фазер, который все еще был у него в кармане: энсин Лао убедил его дать ему взглянуть, и успел удостовериться, что оружие настроено на небольшое оглушение и предохранитель включен. Шарнас, который в голубом больничном халате выглядел маленьким, хрупким и пугающе юным, опирался на подушки в кровати, но в первый раз его глаза были ясны и свободны от боли и лекарств. Адайя, скрестив ноги, сидела на пороге в следующую комнату, которую оставили открытой даже после того, как свет и дверные механизмы были приведены в порядок. Она поглядывала в эту дверь на Дилана Ариоса, чья неподвижная фигура была отсюда видна - он лежал в кровати, лицо было в тени, а на тонкую руку, покоившуюся на груди, падал свет.
Снаружи к обеим комнатам была приставлена охрана, а Ракшу с Лао к центральному компьютеру сопровождали офицеры безопасности Баттерфильд и Шимада, но в целом Кирк не ожидал более неприятностей от своих гостей. Корабль несколько неуверенно настраивался на вторую дневную вахту. Скотти со своей командой дюйм за дюймом осматривал корабль, дабы убедиться, что ему не было нанесено никаких повреждений, и пока не сообщил ни об одном. Такие же команды из охраны и инженерного отсека обшаривали помещение для боулинга, чтобы успеть к приближающемуся большому соревнованию.
Все возвращалось на свои места.
Не считая того, думал Кирк, что он теперь знает. С этим знанием ничто уже не будет как раньше. Ни для него, ни для тех, кто был в этой комнате.
Кирк достаточно путешествовал во времени, чтобы понимать, что теоретически будущее изменить можно - если знать, что менять. Но не мог представить, что можно сделать на расстоянии 250 лет, чтобы предотвратить чуму, разложение Федерации, предотвратить рост Консилиума. Не мог представить, что он может сделать, чтобы переделать события, причин которых совершенно не знает.
Это в любом случае было непросто, к тому же от любого события, построения и изгиба времени появлялось столько возрастающих в геометрической прогрессии последствий, что вмешательство часто оказывалось более опасным чем бездействие. Даже то, что он знал, уже было вмешательством, изменением - но этого знания будет мало.
Он не знал, что же тут подойдет. Если подойдет вообще хоть что-то.
Если конечно, Купер - и Ариос - говорят правду.
А откуда ему это знать?
-В итоге все свелось к тому, чтобы убедить яггхоротов, что звездолеты это их яйца, а эмпаты помогают им их высиживать, - продолжал Шарнас, словно это была самое естественное в мире. - Они связаны с эмпатами, а катушка-модулятор присоединяет их прямо к двигателю.
Спок вспомнил катушку-модулятор. Она была частью оборудования, о котором во время ремонта ему рассказала Ракша, не объяснив, что это такое. -У меня было впечатление, что у яггхорта нет чувств.
-По этой теме имеется очень мало положительных данных, - ответил юноша-вулканец. - Исследования Йорубы 2478 показали...
-Сюда. - Вошел Маккой, сопровождаемый сестрой Чейпл, которая держала поднос с гипоспреем и устройством для взятия крови. - Я сделал общую гамма-инъекцию на тот случай, если эта тварь притащила неизвестную инфекцию, но мне бы хотелось позаимствовать у вас немного крови, чтобы провести тесты. Похоже, вы первый человек в истории ксеномедицины, которого яггхорт просто укусил, а не разорвал на кусочки.
Когда пробирки заполнялись темно-зеленой кровью, Фил с Тэдом отвели глаза; Спок с Шарнасом продолжали обсуждать яггхорта, словно одного из них и не пытался разорвать на куски псевдоколлега другого.
-Все в порядке. - Дверь скользнула в сторону и вошла Ракша, сопровождаемая энсином Лао. - Я же говорила, это займет немного времени. - На ее куртке блеснул металл, когда она прошла в другую дверь - в комнату, где лежал спящий Ариос. Она мягко сказала: - Привет. - Кирк никак не думал, что клингоны обладали таким голосом.
-Насколько я могу сказать, она ничего не добавила к нашим программам, когда снимала блокировку, - сказал Лао.
Он выглядит усталым, подумал Кирк. Загнанным. Словно его жжет изнутри. Может, так оно и есть. Ему был всего двадцать один год - достаточно молод, чтобы все казалось чудовищным, окончательным, огромным, достаточно молод для всепоглощающего отчаяния юности. И даже приобретя с годами опыт, Кирк тоже ощущал эту безнадежность - но только увидев в глазах мальчика полное поражение, он вдруг осознал, как же далеко сам он ушел от того юного и необузданного энсина с "Фаррагута", который в испуге смотрел, что сделал яггхорт. Он вспомнил, как спрашивал себя тогда, как капитан Ганнович может справляться с этим ужасом, который они нашли. Сейчас он знал, что к этому привыкаешь и продолжаешь делать свое дело.
Иногда с трудом - в таких же заплатках, как этот старый черный корабль, который стал "Наутилусом" - но продолжаешь. Подгадывая шанс сделать то, что можно.
-Не то, чтобы я мог что-то об этом рассказать. - Лао устало провел рукой по лицу. - Я сделал заметки...
-Уничтожь их, - тихо сказал Кирк. - Даже не перечитывая.
Лао удивленно уставился на него. Поблизости Фил говорил Споку: - Что меня удивило, так это как Шарнас с мастером смогли уговорить Немо дезертировать и примкнуть с нами к мятежникам. Потому что без него мы не смогли бы совершить псионный прыжок. До сих пор не понимаю, как им это удалось.
-Это не мы, - сказал Шарнас. - Это решение принял Немо. У него для этого были собственные причины - и именно этого не понимает Консилиум.
-Мы встречались с временными парадоксами, - сказал Кирк тихо, чтобы не привлечь внимания Маккоя, Чейпл, охраны за дверью и кучки мятежников, а возможно и вулканца Шарнаса, который был до сих пор погружен в дискуссию со Споком. - Я не знаю, что тут из этого всего выйдет, но Ариос был прав, когда настаивал на том, чтобы дать как можно меньше информации. Я забираю все записи, которые могли сделать Мейнут, Миллер и Макдонаф.
Он остановился. В другой комнате в ногах кровати Ариоса молча стояла Ракша, глядя на него с бесстрастным выражением лица и мучительной, усталой печалью в глазах. Наблюдая, как уходят Маккой и Чейпл, Тэд серьезно сообщил Споку: - А знаешь, твой Звездный Флот мне нравится больше, чем наш.
-Тэд, - терпеливо сказал Фил, - а вот это - взгляд мятежника.
Лао улыбнулся, и лицо стало чуть менее утомленным.
Кирк продолжал: - Что бы они ни говорили нам о мятеже - может, они даже не врут - но они ничего нам не сказали о том, чего хотят на Тау Лира Три; что делают в этом секторе галактики; почему выбрали это время; почему им так важно добраться туда. И неважно, что это за история - пусть даже мы сами могли бы ее подтвердить (а мы этого пока не можем) - наши задания ясны. Тау Лира Три - это планета-протекторат с разумной, не вышедшей в космос цивилизацией. И наш долг - помешать кому бы то ни было вмешиваться в дела этой цивилизации, каковы бы ни были причины для этого. Позволить этой цивилизации свободно развиваться по собственному пути столько времени, сколько им потребуется, чтобы достичь уровня космических полетов.. И все, что они нам о себе рассказали, не может послужить извинением для нарушения своих обязательств.
-Да, сэр, - сказал Лао. Он заколебался, борясь с собой, словно ища, что сказать, как выразить вопросы и отчаяние. - Капитан...
Инетерсно, подумал Кирк, что же ему ответить. Мы всегда можем что-то сделать? Вот только знать бы, что это что-то не приведет к той ситуации, которую он стремился изменить.
Он не знал. И никто не знал. А надежда - и отчаяние - были такими же факторами, как и все остальные, и их тоже стоило принять в расчет при волновом воздействии времени.
От необходимости ответа его избавил звонок линии связи. - Капитан, сказал голос Ухуры. - Мы получаем сигналы от буев вокруг системы Тау Лира. Они начались, когда наши коммуникации были отключены; мы проанализировали их только сейчас.
-Сигналы? - резко спросил Кирк. - Какие сигналы?
Ее голос звучал ровно и странно безжизненно. - Полтора часа назад на звезде Тау Лира произошел мощный взрыв на солнце. Большинство буев тоже уничтожены, но согласно сигналам, которые они уловили ...вся жизнь на Тау Лиры погибла.
Вся жизнь.
Джеймс Кирк стоял на мостике "Энтерпрайза" и смотрел на замедленный повтор информации, которая поступила на парализованные рецепторы корабля девяносто минут назад. Видел, как судорожно разгорелась отфильтрованная желтая корона звезды (словно во сне задергалось какое-то огромное чудовище), затем погасла...Пять минут. Десять. Потом она снова засветилась, сияние быстро усиливалось, нарастая от желтизны к белизне и раскаляясь добела, когда с поверхности пылающими столбами выплеснулось пламя, как будто горнило звезды еще и еще удваивало силу огня.
Вся жизнь.
А люди на планете так и не узнали, что обрушилось на них, думал Кирк. Жар и сияние, которые настигали их прямо в домах.
...Согласно отчетам, они строили на выгнутых дугой основаниях каких-то странных, похожих на смоковницы растений, типичных для зон умеренного климата, удивительные сооружения из гипса и твердых, как железо, растительных материалов. В подлокотнике кресла у него была куча пластин, груда бледно-зеленого флимсипласта, которую ему прислали из исторического отдела. Статьи, гипотезы, обзоры, сделанные с далекого расстояния, добытые учеными, для которых эта планета была смыслом жизни и настоящим сокровищем...теми, кто в соответствии с Первой Директивой никогда на нее не ступал, ожидая дня, когда они смогут это сделать...
Теперь этот день не придет никогда.
Перепуганным животным застывший транспорт. Руки, в защитном жесте вскинутые к глазам. Перегруженные линии связи - они ломались, когда сгорала изоляция. А на ночной стороне - тем, кто не спал, а читал, или пел, или смотрел странные небольшие плоские видео - им сообщили об этом по радио, и они бросились к окнам, восхищаясь луной, которая разбухла и полыхала каким-то неведомым заревом, а затем померкла, когда убийственным светом заиграло само небо.
Десять минут нарастающей паники, ужаса, молитв.
А затем настал черед жара.
Вся жизнь.
Он закрыл глаза.
Вся жизнь.
От него не ускользнуло, что маленькие часы в углу экрана показывали то же самое время, когда Дилан Ариос потерял сознание от усилий установить тета-волны во всех открытых проходах внутри корабля.